Aftas

Aftas (Estomatitis Aftosa Recurrente): Una Referencia de Nutrición y Salud Natural

Definición y Panorama General

Las aftas, también llamadas úlceras aftosas, son llagas dolorosas de la mucosa oral que tienen la propensión a recurrir. La estomatitis aftosa recurrente (EAR) es el término clínico para la afección inflamatoria crónica en la que los pacientes desarrollan estas lesiones recurrentes. El término "aftas" deriva de la antigüedad: Hipócrates lo usó para describir enfermedades relacionadas con la boca. La palabra griega aphthi significa "encender" o "inflamar", lo que refleja el dolor asociado con la afección.

Las aftas son muy comunes, y afectan aproximadamente al 25% de la población. Las estimaciones de prevalencia en la población general oscilan entre el 5% y el 20%, dependiendo del método y del grupo estudiado. La estomatitis aftosa es más común en individuos asignados como mujeres al nacer, y tiende a presentarse con mayor frecuencia en personas jóvenes de entre 20 y 30 años, volviéndose menos común con el avance de la edad. Las úlceras aftosas son las lesiones más comunes de la mucosa oral en la población general.

Presentación Clínica y Subtipos

Las aftas son úlceras orales pequeñas, superficiales y dolorosas que se forman dentro de la boca, y que típicamente se presentan como ulceraciones redondas con un centro blanco o amarillento y un borde eritematoso. Las aftas pueden aparecer en las encías, la lengua, el paladar o la mejilla. Se reconocen tres subtipos morfológicamente distintos:

• Úlceras aftosas menores: La forma más común, que representa aproximadamente el 80% de la población con EAR. Estas úlceras tienen menos de 5 mm de diámetro y son redondas, con una pseudomembrana blanco-grisácea y un borde eritematoso. Suelen afectar superficies no queratinizadas y cicatrizan en 10 a 14 días.
• Úlceras aftosas mayores: Menos comunes, las úlceras son más grandes y pueden durar de 2 a 6 semanas. Pueden ser dolorosas y a menudo cicatrizan con formación de cicatriz.
• Úlceras herpetiformes: Estas suelen aparecer en la edad adulta, son poco frecuentes y se presentan como grupos de úlceras diminutas. Puede haber entre 10 y 100 llagas en una sola zona.

El centro blanquecino de un afta está compuesto de fibrina y células inflamatorias; forma parte del proceso de cicatrización y protege el tejido subyacente. A diferencia de las llagas de fiebre causadas por el virus del herpes simple, las aftas no son contagiosas.

Sistemas Corporales Involucrados

La etiología de la estomatitis aftosa recurrente no se comprende completamente. En individuos susceptibles, el desarrollo de úlceras aftosas está relacionado con la respuesta linfocítica del cuerpo mediada por TNF-alfa, que provoca una reacción inflamatoria mediada por citocinas que impulsa la expresión de complejos MHC. Este aumento en la expresión de MHC culmina con los linfocitos T CD8+ atacando a las células epiteliales, lo que conduce a la ulceración.

La EAR pertenece al grupo de enfermedades inflamatorias ulcerativas crónicas de la mucosa oral. Su etiopatogenia sigue sin estar clara pero se considera multifactorial. Los resultados de estudios actuales indican que las alteraciones genéticamente mediadas de la inmunidad innata y adquirida desempeñan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

La afección involucra principalmente el epitelio de la mucosa oral y el sistema inmunológico, pero también están implicados varios sistemas gastrointestinales, hematológicos y endocrinos. Los factores que modifican la respuesta inmunológica en la EAR incluyen alergias alimentarias, deficiencias de vitaminas y microelementos, trastornos hormonales y gastrointestinales (por ejemplo, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa), infecciones virales y bacterianas, lesiones mecánicas y estrés.

Si hay fiebre presente o si se ven involucrados otros sistemas del cuerpo, como los ojos o los genitales, se pueden sospechar otros diagnósticos, como la enfermedad de Behçet o el síndrome MAGIC (úlceras orales y genitales con cartílago inflamado).

Factores Contribuyentes y Asociados

Factores Genéticos

Se ha estimado que el 46% de los pacientes con úlceras por estomatitis aftosa recurrente tienen antecedentes familiares positivos. La herencia de polimorfismos genéticos específicos, especialmente aquellos que codifican citocinas proinflamatorias que desempeñan un papel en la formación de úlceras aftosas, puede predisponer a los familiares a la EAR. También se ha sugerido una asociación genética entre la EAR y el HLA-B51.

Trauma Mecánico

Las lesiones de la EAR se localizan clínica y experimentalmente en los sitios de trauma. Los factores precipitantes en las lesiones de las aftas pueden incluir traumatismos derivados de procedimientos dentales, mordeduras autoinfligidas al comer, cambios endocrinos, estrés psicológico agudo y respuestas alérgicas.

Estrés Psicológico

En los pacientes con EAR, se produce una respuesta inmunológica intensificada ante factores desencadenantes que pueden incluir lesión mecánica, estrés y antígenos bacterianos y virales. El estrés se ha destacado como un factor causal en la EAR, aunque los mecanismos precisos que vinculan el estrés psicológico con los episodios de úlceras aún están bajo investigación.

Factores Hormonales

Las hormonas sexuales femeninas aparentemente desempeñan un papel en las aftas, ya que las mujeres son más propensas que los hombres a presentar brotes recurrentes. Muchas mujeres tienen episodios de llagas solo durante ciertas fases de sus ciclos menstruales y experimentan mejoría o remisión durante el embarazo. Existen informes contradictorios respecto a la asociación entre los cambios hormonales en las mujeres y la EAR, aunque los estudios sí reportan una asociación con la ulceración oral al inicio de la menstruación o en la fase lútea del ciclo menstrual.

Trastornos Gastrointestinales y Sistémicos

La enteropatía sensible al gluten es una enfermedad inflamatoria autoinmune del intestino delgado provocada por la ingestión de gluten en individuos susceptibles. Se caracteriza por malnutrición, anemia, dolor abdominal, diarrea, úlceras orales aftosas, glositis y estomatitis. La EAR puede ser la única manifestación de la enfermedad. Estudios recientes subrayaron que la prevalencia de estomatitis aftosa recurrente, úlceras aftosas, lengua geográfica y xerostomía fue significativamente mayor en pacientes con enfermedad celíaca en comparación con individuos sanos. El uso de una dieta libre de gluten para la mejora de la EAR se considera incierto, y la evaluación para detectar enfermedad celíaca puede ser apropiada para los pacientes con EAR.

Las enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, también pueden presentarse con ulceración de tipo aftoso. Enfermedades sistémicas como el VIH, la enfermedad de Crohn, el síndrome de Behçet, el síndrome de Reiter y la enteropatía sensible al gluten pueden manifestarse como estomatitis aftosa.

Productos de Higiene Oral

Se ha reportado una mayor frecuencia de EAR con el uso de pasta dental que contiene lauril sulfato de sodio (SLS), con cierta reducción en la ulceración al usar pasta dental sin SLS. Sin embargo, debido al uso generalizado de dentífricos que contienen SLS, se ha propuesto que esto tal vez no predisponga realmente a la EAR.

Deficiencias Nutricionales Asociadas con la EAR

El trauma local, los factores genéticos, las deficiencias nutricionales, las infecciones virales y bacterianas, y las alteraciones inmunológicas o endocrinas se han implicado como factores etiológicos de las ulceraciones orales frecuentes. Las deficiencias nutricionales —incluyendo vitamina B12, vitamina D, zinc, folato y hierro— han sido específicamente implicadas en la patogénesis de la EAR.

Vitamina B12

Los pacientes con estomatitis aftosa recurrente son más propensos a tener ingestas dietéticas más bajas de vitamina B12 y folato que un grupo control. Estos resultados respaldan estudios previos que indican un vínculo entre la etiología de la EAR y las deficiencias hematológicas. Varios factores pueden desempeñar un papel, incluidas las deficiencias nutricionales. Un estudio clave incluyó a 100 sujetos que habían padecido al menos tres episodios de EAR menor en los 12 meses previos y utilizó un cuestionario detallado de historial dietético validado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Las ingestas diarias se ajustaron según la energía y se compararon con datos de ingesta de nutrientes de 9,033 sujetos emparejados por edad y sexo, provenientes de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de EE. UU. Estos hallazgos sugieren que consumir cantidades suficientes de estas vitaminas podría ser una estrategia útil para reducir el número y/o la duración de los episodios de EAR.

Estudios británicos han demostrado que en alrededor del 20% de los pacientes, las aftas se deben en parte a deficiencias nutricionales, especialmente la falta de vitamina B12, ácido fólico y hierro; sin embargo, estudios similares realizados en Estados Unidos no han confirmado este hallazgo.

Folato (Vitamina B9)

El folato es una vitamina B que se encuentra en frutas, verduras y productos de carne. El vínculo entre las aftas y los niveles bajos de folato probablemente se debe a que el folato desempeña un papel importante en ayudar a las células a crecer y repararse. El mismo estudio poblacional que identificó la insuficiencia de B12 también encontró una menor ingesta dietética de folato entre los pacientes con EAR en comparación con los controles emparejados.

Hierro

La deficiencia de hierro se ha vinculado con las aftas. El hierro es un mineral esencial que el cuerpo utiliza para producir glóbulos rojos. Una ingesta insuficiente de hierro puede causar anemia ferropénica, y también pueden desarrollarse aftas en asociación con la deficiencia de hierro. La relación entre la EAR y las deficiencias hematológicas de hierro, B12 y folato se ha señalado en múltiples estudios, aunque los hallazgos no son universalmente consistentes en distintas poblaciones.

Zinc

La estomatitis aftosa recurrente es una enfermedad ulcerativa oral muy común sin cura definitiva. La evidencia creciente sugiere una asociación significativa entre la deficiencia de zinc y la EAR. Sin embargo, los hallazgos son mixtos: un estudio no encontró diferencias estadísticamente significativas en los niveles séricos de zinc entre los pacientes con EAR y los controles sanos —la concentración sérica media de zinc fue de 84.2 µg/dL en el grupo con EAR y de 83.9 µg/dL en los controles. Se observó deficiencia de zinc en el 10.7% de los pacientes del grupo con EAR y en el 6.9% de los controles. Esta heterogeneidad en los resultados refleja la naturaleza multifactorial de la EAR.

Nutrientes, Hierbas e Ingredientes Naturales: Uso Tradicional vs. Evidencia Científica

Vitamina B12

Uso Tradicional: La suplementación con vitamina B12 para las úlceras bucales se ha aplicado históricamente de manera empírica cuando se sospechaba una insuficiencia dietética, particularmente en poblaciones con baja ingesta de productos animales o malabsorción documentada. Su uso para la EAR es anterior a la evidencia formal de ensayos clínicos y tiene sus raíces en observaciones clínicas de resolución de úlceras tras la reposición de B12 en pacientes deficientes.

Evidencia Científica: Se realizó un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, utilizando pacientes de atención primaria. Se administró una dosis sublingual de 1,000 mcg de vitamina B12 en el grupo de intervención durante 6 meses. Participaron cincuenta y ocho personas que padecían EAR: 31 fueron asignadas al grupo de intervención y 27 al grupo control. La duración de los brotes, el número de úlceras y el nivel de dolor se redujeron significativamente (p <0.05) a los 5 y 6 meses de tratamiento con vitamina B12, independientemente de los niveles iniciales de vitamina B12 en sangre. Durante el último mes de tratamiento, el 74.1% de los participantes del grupo de intervención alcanzaron el estado de "sin úlceras aftosas", frente al 32.0% en el grupo placebo (p <0.01). Los autores concluyeron que el tratamiento con vitamina B12, que es simple, económico y de bajo riesgo, parece ser eficaz para los pacientes que padecen EAR independientemente del nivel sérico de vitamina B12. El estudio fue pequeño (n=58), y el mecanismo por el cual la B12 ejerce este beneficio independientemente del estado de deficiencia basal sigue sin estar claro. Dos mecanismos propuestos involucran la hiperhomocisteinemia resultante de la deficiencia de B12, la trombosis arteriolar y la alteración de la división celular en la mucosa oral. En general, la evidencia sobre la B12 es preliminar pero positiva; se necesitan ensayos de replicación más amplios.

Folato y Hierro

Uso Tradicional: La corrección de la deficiencia de folato y hierro mediante la dieta o la suplementación ha formado parte durante mucho tiempo del manejo empírico de pacientes con EAR y anomalías hematológicas documentadas. Ya en 1975, un estudio publicado en el BMJ evaluó el tratamiento con vitamina B12, ácido fólico y hierro en aftas recurrentes.

Evidencia Científica: Los pacientes con EAR simple en quienes se documenta una deficiencia nutricional —por ejemplo, de vitamina B12, folato, hierro o zinc— pueden responder a la suplementación adecuada. Sin embargo, la evidencia para suplementar estos nutrientes en pacientes con EAR sin deficiencia es más débil que para la B12, y los hallazgos de los estudios varían entre poblaciones con diferentes antecedentes genéticos y hábitos dietéticos.

Zinc

Uso Tradicional: El zinc se ha utilizado en la medicina popular como mineral cicatrizante y de apoyo inmunológico en diversas culturas. Su uso en afecciones bucales es de larga data, y las preparaciones tópicas y orales de zinc aparecen en la práctica médica tradicional.

Evidencia Científica: Una revisión sistemática publicada en ScienceDirect (2021) evaluó siete ensayos clínicos que comprendían 482 pacientes con EAR. Los siete ensayos clínicos incluyeron 482 pacientes con EAR, con un período de seguimiento que varió de tres meses a un año. Cinco estudios mostraron una eficacia significativamente mejor del zinc en la reducción de las tasas de recurrencia de la EAR, mientras que dos estudios no reportaron diferencias significativas en comparación con los controles. La conclusión general fue que la suplementación con zinc parece ser eficaz en el manejo y la prevención de la EAR; sin embargo, se requieren más ensayos clínicos con metodologías estandarizadas y períodos de seguimiento adecuados para confirmar la eficacia. La evidencia es mixta pero tentativamente favorable; las inconsistencias podrían derivar de diferencias en las poblaciones estudiadas y en las formas de suplemento utilizadas.

Miel

Uso Tradicional: La miel se ha aplicado sobre heridas y lesiones orales a lo largo de las tradiciones medicinales egipcia, griega, ayurvédica e islámica antiguas. Las mieles crudas y medicinales se usaban tópicamente en úlceras, quemaduras y heridas infectadas como parte de prácticas tanto cicatrizantes como antiinfecciosas. La aplicación específica en llagas orales aparece en referencias farmacopeicas tradicionales islámicas (Tibb an-Nabawi) y ayurvédicas.

Evidencia Científica: Un ensayo clínico aleatorizado, ciego, controlado, paralelo y de doble centro aplicó miel cuatro veces al día durante 5 días. Se registraron parámetros clínicos que incluían el tamaño de la úlcera, la escala de dolor y el grado de eritema. El ensayo incluyó a 94 sujetos con 180 ulceraciones aftosas recurrentes menores distribuidas en grupos de miel, corticosteroide tópico y Orabase. Hubo una diferencia estadísticamente significativa entre el grupo de miel y los otros dos grupos en cuanto a la reducción del tamaño de la úlcera, los días de dolor y el grado de eritema. No se reportaron efectos secundarios en ningún grupo. Más recientemente, un ensayo clínico controlado y aleatorizado de 2025 evaluó los efectos de la miel de tomillo en el alivio del dolor y la cicatrización en pacientes con úlceras aftosas menores, comparándola con acetónido de triamcinolona en un grupo de 30 pacientes. La intervención con miel de tomillo mostró una reducción del tamaño de la úlcera más significativa que el grupo de acetónido de triamcinolona en los días 5 y 7. La evidencia sobre la miel es moderada: múltiples ECA demuestran beneficio, pero los estudios son generalmente pequeños y heterogéneos en cuanto al tipo de miel y método de aplicación.

Aloe Vera (Aloe barbadensis Mill.)

Uso Tradicional: El gel de aloe vera se ha utilizado en las tradiciones egipcia, china y ayurvédica para la cicatrización de heridas, el alivio de la piel y la salud oral. El gel de la hoja interna de la planta se ha aplicado históricamente de forma tópica en quemaduras, inflamaciones y lesiones de las mucosas. Su uso oral para las llagas bucales está documentado tanto en tradiciones herbales del sur de Asia como de América Latina.

Evidencia Científica: Una revisión sistemática y metaanálisis (PMC, 2024) examinó 9 ensayos controlados aleatorizados con un total de 847 participantes. El estudio incluyó 9 ensayos con un total de 847 participantes, y 7 ensayos se incluyeron en el metaanálisis. Los resultados no indicaron diferencias estadísticamente significativas en las puntuaciones de dolor evaluadas mediante la Escala Visual Analógica (I² = 95%, p = 0.89) ni en el tamaño de las úlceras (I² = 88%), lo que refleja una heterogeneidad sustancial entre los ensayos. A pesar de los hallazgos positivos en ECA individuales, la evidencia agrupada del metaanálisis sobre el aloe vera en la reducción del dolor y el tamaño de las úlceras orales actualmente es no concluyente debido a la alta heterogeneidad. Ensayos individuales, incluido un estudio aleatorizado doble ciego controlado con vehículo (Journal of Oral Pathology & Medicine, 2014), han evaluado geles orales mucoadhesivos a base de aloe vera y mirra en el manejo de la EAR menor.

Regaliz Desglicirrizado (DGL, Glycyrrhiza glabra)

Uso Tradicional: La raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra) se ha utilizado en la medicina tradicional china, la medicina ayurvédica y la medicina griega y romana antigua para molestias gastrointestinales, dolor de garganta e inflamación de las mucosas. La raíz se decocía o masticaba como agente demulcente y antiinflamatorio en estas tradiciones. Se aplicaba a las afecciones orales en múltiples farmacopeas premodernas.

Evidencia Científica: El DGL es un extracto especial de regaliz del cual se ha eliminado el ácido glicirretínico para evitar efectos de elevación de la presión arterial. El DGL contiene compuestos flavonoides que pueden calmar el revestimiento de la boca y del tracto gastrointestinal. En un estudio, 15 de 20 sujetos con aftas experimentaron una mejora del 50 al 75% dentro de un día, seguida de una mejora en la comodidad oral hacia el tercer día. Algunos estudios sugieren que el regaliz desglicirrizado puede ayudar a curar las aftas. La evidencia disponible es limitada y preliminar: los estudios son generalmente pequeños y a menudo no controlados. Se necesitan ensayos clínicos más amplios y bien diseñados para confirmar la eficacia y la dosificación óptima.

Manzanilla (Matricaria chamomilla)

Uso Tradicional: La manzanilla se ha utilizado desde la antigüedad en la medicina popular europea, egipcia y alemana como agente antiinflamatorio, antiespasmódico y cicatrizante. La Comisión E alemana ha reconocido las preparaciones de flor de manzanilla para su uso en la inflamación e irritación de la piel y las mucosas. Su uso como enjuague oral o compresa tópica para la irritación bucal es de larga tradición en la herbolaria europea.

Evidencia Científica: Se ha reportado que tratamientos herbales, incluyendo la manzanilla y la salvia, muestran eficacia en algunos estudios. Sin embargo, la evidencia clínica directa específica de la manzanilla en la EAR es limitada. Su constituyente apigenina ha demostrado propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas en entornos de laboratorio. Los datos de ensayos clínicos en humanos específicamente para la manzanilla en aftas son escasos, y la evidencia es preliminar y en gran parte preclínica.

Equinácea (Echinacea spp.)

Uso Tradicional: La equinácea fue utilizada por los pueblos indígenas de Norteamérica para la cicatrización de heridas y como antimicrobiano. Las tradiciones médicas eclécticas europeas y norteamericanas la adoptaron como agente tópico para heridas y modulador inmunológico en los siglos XIX y XX.

Evidencia Científica: Algunos tratamientos herbales, incluyendo la equinácea, han mostrado eficacia en ciertos estudios sobre las aftas. La evidencia disponible de ensayos clínicos en humanos específica para la equinácea en la EAR es limitada. Sus propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras más amplias están mejor caracterizadas en el contexto de las infecciones respiratorias altas. La evidencia en el contexto de la EAR es insuficiente para sacar conclusiones.

Salvia (Salvia officinalis)

Uso Tradicional: La salvia se ha utilizado en la medicina herbal europea desde la antigüedad clásica como enjuague bucal antiinflamatorio, astringente y antimicrobiano para enfermedades de las encías, dolor de garganta e inflamación oral. Su uso como enjuague oral aparece en farmacopeas médicas europeas históricas y tradiciones populares en todo el Mediterráneo.

Evidencia Científica: La salvia tiene propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antisépticas y astringentes que se han citado como razones para considerarla candidata para el manejo de las aftas. Los datos específicos de ECA para la salvia en la EAR son limitados, y aunque sus propiedades antimicrobianas están respaldadas por investigación in vitro, la evidencia clínica controlada robusta específicamente para las úlceras aftosas hace falta.

Factores Dietéticos y de Estilo de Vida

Alimentos Desencadenantes

El consumo de ciertos alimentos y bebidas —incluyendo alimentos ácidos, alimentos picantes, cafeína, huevos, queso, cacahuates y almendras— se ha identificado como un posible desencadenante para el desarrollo de aftas. Comer alimentos muy picantes, salados o ácidos puede irritar las úlceras y retrasar la cicatrización. Las bebidas calientes y los alimentos con bordes rugosos, como el pan tostado, también pueden causar molestias.

Gluten y Salud Digestiva

La estomatitis aftosa, que causa úlceras orales recurrentes, ha mostrado resultados beneficiosos tras la eliminación dietética del gluten en algunos pacientes. El uso de una dieta libre de gluten para la mejora de la EAR se considera incierto, y la evidencia actual no respalda la eliminación rutinaria del gluten, excepto en pacientes con enfermedad celíaca o enteropatía sensible al gluten confirmadas.

Pasta Dental y Productos de Cuidado Oral

La pasta dental que contiene lauril sulfato de sodio (SLS) puede exacerbar la EAR en algunos pacientes. Algunas observaciones clínicas sugieren que cambiar a un dentífrico sin SLS puede reducir la frecuencia de las úlceras en las personas afectadas, aunque la evidencia a nivel poblacional es mixta.

Estrés y Sueño

Los factores de riesgo asociados incluyen un sistema inmunológico debilitado, estrés y ansiedad, y lesiones físicas dentro de la boca, como morderse el labio, dentaduras que no ajustan bien, o un cepillado dental demasiado enérgico. La relación entre el estrés psicológico y la recurrencia de la EAR se ha señalado en múltiples estudios, aunque la reducción del estrés como intervención terapéutica no se ha evaluado en ECA rigurosos para esta afección.

Tabaquismo

Los factores asociados con la EAR incluyen el trauma, el tabaquismo, el estrés, el estado hormonal, los antecedentes familiares, la hipersensibilidad alimentaria y los factores infecciosos o inmunológicos. Curiosamente, los datos observacionales sugieren una relación inversa entre el tabaquismo y las úlceras aftosas —los fumadores muestran una menor prevalencia de EAR—, aunque el mecanismo preciso se desconoce y el tabaquismo no puede considerarse protector en un contexto de salud.

Adecuación Dietética y Patrones de Alimentación Densos en Nutrientes

Las deficiencias nutricionales, incluyendo vitamina B12, vitamina D, zinc, folato y hierro, se han implicado en la patogénesis de la EAR. Un patrón dietético que favorezca una ingesta adecuada de estos micronutrientes —a través de alimentos integrales como vegetales de hoja verde oscura (folato), productos de origen animal o alimentos fortificados (B12), legumbres y frutos secos (hierro, zinc), y una variedad de productos frescos— se discute con frecuencia en la literatura en el contexto de la prevención y el manejo de la EAR. Los hallazgos contradictorios en varios estudios que relacionan la asociación entre las deficiencias hematínicas y la EAR se han explicado por las diferencias en los antecedentes genéticos y los hábitos dietéticos de la población estudiada.

Resumen de Evidencia

• Vitamina B12 (suplementación sublingual): Evidencia moderada de al menos un ECA pequeño pero riguroso; se demostró beneficio independientemente de los niveles sanguíneos basales. Se necesita replicación en ensayos más amplios.
• Folato y Hierro (corrección de la deficiencia): Evidencia observacional moderada que vincula la deficiencia con la EAR; la suplementación en pacientes deficientes es clínicamente razonable, pero el efecto en individuos sin deficiencia no está establecido.
• Suplementación con zinc: Evidencia mixta de una revisión sistemática de siete ensayos; la mayoría sugiere beneficio en la reducción de recurrencias, pero las metodologías de los estudios son heterogéneas.
• Miel (aplicación tópica): Evidencia moderada de múltiples ECA pequeños que demuestran reducción en el tamaño de la úlcera, el dolor y el eritema; el tipo de miel y los métodos de aplicación varían entre los estudios.
• Aloe vera (gel tópico): No concluyente; los ECA individuales muestran tendencias positivas, pero una revisión sistemática y metaanálisis de 2024 no encontró un efecto agrupado estadísticamente significativo, con una heterogeneidad muy alta.
• DGL (regaliz desglicirrizado): Preliminar; estudios pequeños y limitados sugieren beneficio; no hay ECA de gran tamaño disponibles.
• Manzanilla, Salvia, Equinácea: Evidencia clínica insuficiente específica para la EAR; la evidencia es preclínica o se basa en propiedades antiinflamatorias/antimicrobianas generales.

Referencias

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• Merck Manual – Recurrent Aphthous Stomatitis
• Cleveland Clinic – Canker Sore: Symptoms, Causes & Treatment
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