Calabaza de peregrino (Lagenaria siceraria): Una referencia integral
1. Identidad y descripción botánica
Nomenclatura y clasificación científica
Lagenaria siceraria (Molina) Standley (familia: Cucurbitaceae) es una planta trepadora herbácea anual con una larga historia de usos medicinales tradicionales en muchos países, especialmente en regiones tropicales y subtropicales. El nombre de la especie a veces se presenta con la notación de autoridad alternativa Lagenaria siceraria (Mol.) Standl. Es una enredadera anual robusta con hojas grandes y una apariencia frondosa, que puede cultivarse como enredadera rastrera o trepadora.
Los frutos de la calabaza de peregrino presentan una gran variedad de formas: pueden ser grandes y redondeados, pequeños y con forma de botella, o delgados y serpentinos, y pueden crecer hasta superar el metro de longitud. Las variedades más redondeadas suelen llamarse calabazas tipo calabash.
Nombres vernáculos
La planta tiene una gran cantidad de nombres vernáculos: en sánscrito se conoce como Katutumbi, Tumbi, Ishavaaku, Tiktaalaabu, Alobu y Alaabu; en hindi como Lauki o Ghiya; en gujarati como Dudi o Tumbadi; en telugu como Sorakaya; en tamil como Sorakkai o Surai; y en urdu como Ghiya o Lauki.
Origen geográfico y distribución
Se dice que la calabaza de peregrino se originó en África y se difundió por todo el mundo en tiempos precolombinos, posiblemente flotando por los océanos. Se desplazó desde India hacia Indonesia, Nueva Zelanda y China, donde se ha diversificado en varias variedades locales. Es una planta trepadora perenne que se cultiva extensamente como cultivo hortícola en países tropicales como Tailandia, Egipto, India, Japón y el resto del mundo.
Formas de presentación y preparaciones comunes
La medicina alternativa se elabora a partir de varios componentes de esta planta, incluyendo el fruto, la semilla, la hoja y la raíz. Entre las preparaciones comunes descritas en la literatura se incluyen el jugo de fruta fresca extraído de la pulpa cruda, extractos acuosos y metanólicos del fruto y las hojas, polvo de almendra de semilla, pulpa de fruta hervida en aceite, y jarabe preparado a partir de frutos tiernos. Los frutos se usan ampliamente en el Ayurveda y otras medicinas populares, y se emplea un jarabe preparado a partir de los frutos tiernos especialmente para afecciones pectorales y respiratorias. Los frutos de la variedad dulce se utilizan ampliamente en terapias domésticas en India; beber uno o dos vasos de jugo fresco y crudo de calabaza de peregrino por la mañana en ayunas es una de esas prácticas, particularmente para tratar trastornos asociados con la obesidad.
2. Uso tradicional e histórico
Ayurveda (subcontinente indio)
La enredadera es conocida por sus propiedades curativas desde tiempos antiguos y se ha utilizado para el tratamiento de diversas dolencias, incluyendo ictericia, diabetes, úlceras, hemorroides, colitis, trastornos mentales, hipertensión, insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedades de la piel. Aparece registrada bajo los sinónimos Doodhi y Lauki (hindi) y Kadoo (marathi), y figura oficialmente en la Farmacopea Ayurvédica.
Desde tiempos antiguos, la enredadera ha sido conocida por sus propiedades curativas. La pulpa de su fruto se utiliza tanto como emético como purgante, y por sus propiedades refrescantes, diuréticas, antibiliosas y pectorales. Hervida en aceite, esta pulpa se utiliza para tratar el reumatismo y el insomnio.
En la práctica ayurvédica, su jugo se utiliza como nasya (administración nasal) en casos de ictericia y cefalea causadas por desequilibrio del dosha kapha, y su aceite es útil en la terapia de shodhan (limpieza) en casos de inflamación, linfadenitis, cuidado de heridas, dermatosis, tos, asma y vómitos.
Medicina popular en Asia y África
El fruto se utiliza extensamente como vegetal medicinal en Asia y África para una variedad de dolencias. Los usos tradicionales del fruto incluyen propiedades cardioprotectoras, antídoto, afrodisíacas, cardiotónicas, diuréticas y como tónico general. El jugo de la fruta se ha utilizado como cura para la ictericia y para sanar otras afecciones hepáticas, ya que se considera que posee buenas propiedades antioxidantes.
En el Ayurveda y otras tradiciones de medicina popular, el fruto también se utilizó como antídoto contra ciertos venenos y picaduras de escorpión, como alternativa purgante y por sus efectos refrescantes. Se utilizó para tratar el dolor, las úlceras y la fiebre, así como la tos pectoral, el asma y otros trastornos bronquiales.
Los frutos tiernos de L. siceraria se han utilizado tradicionalmente como cardiotónico, tónico general, tónico hepático para trastornos del hígado, afrodisíaco, para el alivio del dolor, como agente antiinflamatorio, expectorante y diurético que promueve la función renal adecuada.
Uso en China y otras regiones
La planta se utiliza como medicina en India, China, países europeos, Brasil y las islas de Hawái por sus propiedades cardiotónicas, tónico general y diuréticas. Las hojas y raíces se usan como eméticos, para reducir la calvicie y aliviar la cefalea. Las flores se utilizan como antídoto contra ciertos tipos de venenos.
3. Principales constituyentes y compuestos activos
Clases fitoquímicas primarias
Se ha aislado de esta especie una amplia gama de compuestos químicos, incluyendo esteroles, terpenoides, flavonoides y saponinas. Las partes comestibles de esta planta también contienen vitaminas, colina, flavonoides, minerales, proteínas, terpenoides y otros fitoquímicos. El ácido ascórbico, triterpenos, minerales, colina, aminoácidos, complejo vitamínico B, las cucurbitacinas triterpenoides B, D, H, G, la 22-desoxicucurbitacina, la β-glicosidasa-elasterasa, flavonoides, esteroles y carbohidratos se encuentran todos en la parte comestible del fruto.
Cucurbitacinas (principios amargos triterpenoides)
Se dice que las cucurbitacinas B, H, G y D, así como el principio amargo de las Cucurbitaceae, están presentes en el fruto junto con glucósidos de flavona-C (una proteína inactivadora de ribosomas), dos esteroles —fucosterol y campesterol—, el terpeno ácido bryonólico (un compuesto alergénico) y la lagenina. Los frutos amargos producen aproximadamente un 0.013% de una forma sólida que contiene las cucurbitacinas B, D, G y H, con predominio de la cucurbitacina B. La cucurbitacina, un metabolito secundario presente en las semillas y en las secciones del fruto de varias cucurbitáceas, se ha descrito con acciones purgantes, eméticas y antihelmínticas. Esta categoría de compuestos ha sido considerada por sus propiedades antiinflamatorias, hepatoprotectoras, citotóxicas y cardiovasculares.
Flavonoides y glucósidos de flavona-C
Miroslawa y Cisowski (1995) aislaron 4-C-glicosilflavonas, incluyendo 7-O-glucosil-6-C-glucósido de apigenina, 6-C-glucósido de apigenina, 6-C-glucósido de luteolina y 7,4'-O-diglucosil-6-C-glucósido de apigenina de la planta, identificadas mediante análisis espectroscópico. Además, mediante cromatografía líquida de alta resolución, se determinó que los flavonoides de los frutos de L. siceraria son principalmente isovitexina, isoorientina, saponarina y saponarina 4'-O-glucósido.
Esteroles
Las semillas contienen fracciones esteroidales como avenasterol, codisterol, elesterol, isofucasterol, estigmasterol, sitosterol, campesterol y espinasterol, junto con fracciones de azúcares que incluyen ramnosa, fructosa, glucosa, sacarosa y rafinosa, así como saponina. Las almendras de las semillas son ricas en hierro, potasio, azufre y magnesio, y son particularmente ricas en cobre (28.3 ppm), por lo que pueden utilizarse como suplemento dietético.
Lagenina (proteína inactivadora de ribosomas)
La lagenina, una nueva proteína de 20 kDa aislada de las semillas, ha demostrado tener propiedades anticancerígenas, antivirales, antiproliferativas y anti-VIH. La lagenina —una novedosa proteína inactivadora de ribosomas— se aisló del extracto acuoso liofilizado de semillas de L. siceraria y demostró poseer actividades antitumorales, inmunosupresoras, antivirales, antiproliferativas y anti-VIH.
Compuestos volátiles
En 2009, Chatterjee aisló principios volátiles mediante destilación con vapor y los analizó por GC/MS. Aldehídos alifáticos como el octanal, el nonanal y el decanal, con olores afrutados, florales y cítricos, predominaron en el perfil volátil de la calabaza de peregrino. Estos poseen olores intensamente afrutados, cítricos y florales, umbrales olfativos bajos, y pueden desempeñar un papel importante en el aroma característico del fruto.
Además, precursores glucosídicos como el 1,4-bencendiol, el 2-pentadecin-1-ol, el 9,12-octadecadienal, y ácidos grasos como el ácido palmítico y el ácido esteárico predominaron en el perfil aromático volátil.
Ácido bryonólico
Se reportó un triterpeno, el ácido bryonólico, un compuesto antialérgico, proveniente de cultivo de callos de raíces de L. siceraria.
Isoprenoides identificados por GC-MS
Un estudio de 2022 investigó los constituyentes fitoquímicos de los frutos de L. siceraria mediante GC-MS. Cinco isoprenoides presentes en todos las variedades locales investigadas fueron el 1-dodeceno, el 2,3-dimetildodecano, el E-15-heptadecenal, el eicosano y el tridecano-6-propilo. Se considera que el alto contenido de isoprenoides y ácidos orgánicos subyace en los numerosos beneficios para la salud atribuidos a la planta.
4. Mecanismos de acción
Actividad antioxidante
El extracto de fruta exhibió una actividad antioxidante significativa en sujetos con dislipidemia, evidenciada por elevaciones en los niveles de superóxido dismutasa (SOD) y glutatión (GSH), con una mejoría marcada en los niveles de catalasa y TBARS. El tamizaje fitoquímico confirmó la presencia de saponinas, glucósidos, flavonoides, terpenoides y compuestos fenólicos, todos los cuales contribuyen a la eliminación de radicales libres.
Modulación del metabolismo lipídico
El mecanismo hipolipemiante se ha atribuido al contenido de saponinas del fruto, que se cree que promueve la excreción de sales biliares y, con ello, reduce el colesterol circulante. L. siceraria tiene la capacidad de promover la excreción de sales biliares. Los flavonoides y fitosteroles presentes también podrían contribuir a la inhibición de la absorción de colesterol y a la modulación de las vías de síntesis lipídica.
Acción citotóxica / antiproliferativa de las cucurbitacinas
La cucurbitacina I y otros compuestos bioactivos presentes en los extractos amargos del fruto de L. siceraria mostraron efectos inhibitorios y citotóxicos dependientes de la dosis en las líneas celulares evaluadas, lo cual puede atribuirse a la presencia de cucurbitacina I y otros compuestos bioactivos. La proteína inactivadora de ribosomas, la lagenina, actúa escindiendo enzimáticamente el ARNr, deteniendo así la síntesis de proteínas en las células objetivo.
Acción antiinflamatoria y analgésica
Los frutos tiernos contienen fitoquímicos como terpenoides, saponinas, flavonoides, polifenólicos y taninos. Se considera que las cucurbitacinas triterpenoides y los flavonoides contribuyen a los efectos antiinflamatorios y analgésicos observados mediante la inhibición de la síntesis de prostaglandinas y la modulación de mediadores inflamatorios, aunque los estudios mecanísticos precisos en humanos siguen siendo limitados.
Mecanismo diurético
Se ha encontrado que los polisacáridos extraídos de diversas partes de la planta tienen propiedades inmunomoduladoras, antiinflamatorias, antitumorales, cardioprotectoras, antioxidantes, hepatoprotectoras, antidiabéticas y antihiperlipidémicas. La acción diurética se ha atribuido al contenido de saponinas y flavonas, que podrían modular el transporte tubular renal.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Dislipidemia y riesgo cardiovascular
Evidencia clínica en humanos: Un estudio publicado validó los efectos antidislipidémicos, antioxidantes y antihiperglucémicos del extracto de fruta de L. siceraria en sujetos humanos con dislipidemia, junto con sujetos de salud normal. Se administraron un total de 200 mL de extracto de fruta recién preparado diariamente en ayunas durante 90 días. Se encontraron reducciones significativas (p < .01) en los niveles de triglicéridos y colesterol total en sangre. También se observó mejoría en el índice de riesgo cardíaco, el coeficiente aterogénico y el índice de aterogenicidad plasmática. Se observaron asimismo reducciones apreciables en el IMC (p < .01) y en la presión arterial (sistólica p < .01, diastólica p < .05), junto con una reducción significativa (p < .05) en los niveles de glucosa sanguínea en ayunas.
Caracterización de la evidencia: Aunque se reportaron resultados estadísticamente significativos, estos estudios son generalmente pequeños, realizados principalmente en India, y carecen de cegamiento o controles con placebo. Se necesitan ensayos controlados aleatorizados (ECA) de mayor tamaño, multicéntricos y doble ciego antes de poder extraer conclusiones clínicas firmes.
5.2 Diabetes tipo 2 e hiperglucemia
Detalles del estudio en humanos: El objetivo de un estudio fue evaluar el potencial nutracéutico del jugo de calabaza de peregrino en el manejo de la diabetes humana y la dislipidemia asociada. El estudio incluyó la administración de jugo de calabaza de peregrino recién preparado (200 mL) a 100 participantes humanos (pacientes diabéticos n = 50; voluntarios sanos n = 50) en ayunas durante 90 días consecutivos. Se monitorearon marcadores bioquímicos del metabolismo de carbohidratos y lípidos, además de la función renal y hepática, a intervalos mensuales.
En este ensayo aleatorizado y controlado, se adoptó un enfoque sistemático mediante validación experimental y clínica para explorar el potencial terapéutico del jugo de calabaza de peregrino en el tratamiento de la dislipidemia diabética y la hiperglucemia.
Caracterización de la evidencia: Los ensayos en humanos existentes muestran resultados prometedores en la reducción de la glucosa en ayunas y la mejoría del perfil lipídico en pacientes diabéticos tipo 2. Sin embargo, los detalles metodológicos (procedimientos de aleatorización, cegamiento, brazos de control) se reportan de manera inconsistente, y el conjunto general de evidencia sigue siendo preliminar. Hasta la fecha no se ha publicado ningún ECA cegado y con poder estadístico adecuado proveniente de múltiples centros independientes.
5.3 Actividad hepatoprotectora
El jugo de la fruta ha sido citado como cura para la ictericia y para sanar otras afecciones hepáticas, ya que posee propiedades antioxidantes. El jugo de fruta de L. siceraria se ha utilizado para tratar la ictericia y ciertos problemas hepáticos.
Caracterización de la evidencia: La evidencia hepatoprotectora se basa principalmente en modelos animales y estudios in vitro. Los investigadores han evaluado diversas partes de esta planta, incluyendo fruto, raíz, flores y hojas, en cuanto a actividades farmacológicas como propiedades antihepatotóxicas y hepatoprotectoras. No se dispone de ensayos clínicos en humanos directos y rigurosamente controlados sobre hepatoprotección en la literatura publicada revisada.
5.4 Actividad antihipertensiva y cardioprotectora
Estudios preclínicos previos demostraron efectos cardioprotectores y antihipertensivos del polvo de fruta de L. siceraria en modelos de cardiotoxicidad inducida por isoprenalina e hipertensión inducida por dexametasona en ratas. En el sistema tradicional, el fruto de L. siceraria se ha utilizado como cardiotónico, en infecciones urinarias, como antihelmíntico, y se documenta que posee propiedades hepatoprotectoras, diuréticas, antihiperlipidémicas, analgésicas y antiinflamatorias.
Caracterización de la evidencia: Los datos antihipertensivos y cardioprotectores provienen predominantemente de modelos animales, con algunas señales de apoyo en los estudios de dislipidemia en humanos mencionados anteriormente. Estos efectos aún no se han confirmado en ensayos de hipertensión en humanos dedicados y con poder estadístico adecuado.
5.5 Actividad anticancerígena
La cucurbitacina I y otros compuestos bioactivos presentes en los extractos amargos del fruto de L. siceraria demostraron efectos inhibitorios y citotóxicos dependientes de la dosis en las líneas celulares evaluadas. Las partes aéreas de la planta demostraron una actividad anticancerígena significativa en un modelo murino de carcinoma ascítico de Ehrlich, lo que podría deberse a la citotoxicidad y la actividad antioxidante.
Una proteína novedosa, la lagenina, también se ha aislado de sus semillas y ha demostrado poseer propiedades antitumorales, inmunoprotectoras y antiproliferativas.
Caracterización de la evidencia: La evidencia anticancerígena es enteramente preclínica, limitada a líneas celulares y modelos animales. No se han identificado ensayos oncológicos en humanos con extractos de L. siceraria.
5.6 Sistema nervioso central: actividad ansiolítica, antidepresiva y contra el TOC
El tamizaje fitoquímico preliminar del extracto metanólico de L. siceraria mostró la presencia de flavonoides, saponinas, esteroles, proteínas, taninos y carbohidratos. El extracto metanólico de los frutos de L. siceraria se evaluó en cuanto a efectos anticompulsivos (anti-TOC) mediante un modelo conductual de enterramiento de canicas en ratones. El estudio concluyó que el extracto metanólico mostró un efecto anticompulsivo de manera dependiente de la dosis. El tamizaje fitoquímico mostró la presencia de flavonoides, saponinas y esteroides, lo que podría explicar las actividades biológicas. El aislamiento e identificación del compuesto o compuestos responsables podría utilizarse como prototipo para diseñar nuevas sustancias con actividad anti-TOC. Los principales componentes activos y los mecanismos anticompulsivos precisos aún no se han identificado.
Los investigadores también han evaluado diversas partes de la planta en cuanto a actividades farmacológicas ansiolíticas y antidepresivas.
Caracterización de la evidencia: Toda la evidencia sobre el SNC es preclínica (modelos conductuales animales). No existen ensayos neuropsiquiátricos en humanos.
5.7 Actividad antimicrobiana
Las semillas de Lagenaria siceraria exhiben un potencial comprobado para contener propiedades antimicrobianas. Se demostró que la lagenina —una novedosa proteína ribosomal aislada del extracto acuoso liofilizado de semillas de L. siceraria— posee actividades antitumorales, inmunosupresoras, antivirales, antiproliferativas y anti-VIH. El extracto de semillas de la calabaza de peregrino cultivada en India también exhibió actividad antimicrobiana contra patógenos seleccionados.
Caracterización de la evidencia: Los datos antimicrobianos son in vitro y preclínicos. No se han publicado ensayos controlados de infecciones en humanos.
5.8 Actividad diurética
A esta planta se le han atribuido diversas propiedades beneficiosas para la salud humana, incluyendo actividad diurética y laxante. Se ha reportado actividad diurética en estudios con animales. En la práctica tradicional, el jugo de calabaza de peregrino se utiliza como remedio casero para infecciones del tracto urinario.
Caracterización de la evidencia: Principalmente basada en tradición y modelos animales. No se han identificado ensayos diuréticos controlados con placebo en humanos.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con la calabaza de peregrino
Se han estudiado en diversas partes de esta planta actividades cardioprotectoras, antidepresivas, antihiperglucémicas, antimicrobianas, citotóxicas, antiinflamatorias, antihiperlipidémicas, antiurolitiásicas, ansiolíticas, analgésicas, anticancerígenas, diuréticas, antihelmínticas, antihepatotóxicas, antiestrés, inmunomoduladoras, antiulcerosas, hepatoprotectoras y antioxidantes.
- Sistema cardiovascular: Efectos de reducción lipídica, antihipertensivos, cardioprotectores y antiaterosclerótico estudiados en modelos animales y pequeños ensayos en humanos.
- Sistema metabólico / endocrino: Efectos antihiperglucémicos, antidiabéticos, hipolipemiantes y antiobesidad reportados en estudios animales y humanos.
- Sistema hepatobiliar: Efectos hepatoprotectores y antihepatotóxicos estudiados en animales; uso tradicional para la ictericia.
- Sistema urinario: Efectos diuréticos y antiurolitiásicos (contra cálculos renales) explorados en modelos animales.
- Sistema gastrointestinal: Actividad laxante, antiulcerosa, antidiarreica y antihelmíntica documentada en modelos preclínicos.
- Sistema nervioso central: Actividad antidepresiva, ansiolítica, anti-TOC y adaptógena estudiada en modelos animales.
- Sistema inmunitario: Propiedades inmunomoduladoras e inmunosupresoras; estudios in vitro e in vivo en animales.
- Oncología (preclínica): Efectos citotóxicos, antiproliferativos, antitumorales y anti-VIH mediados por la lagenina; datos únicamente de líneas celulares y modelos animales.
- Sistema respiratorio: Uso tradicional para el asma, afecciones bronquiales y la tos.
- Sistema musculoesquelético: Aplicación tradicional de la pulpa hervida en aceite para el reumatismo.
7. Formas de presentación y dosis reportadas
En un estudio publicado sobre dislipidemia en humanos, se administraron un total de 200 mL de extracto de fruta de Lagenaria siceraria recién preparado diariamente en ayunas durante 90 días.
Un estudio separado en humanos sobre diabetes tipo 2 incluyó la administración de jugo de calabaza de peregrino recién preparado (200 mL) a 100 participantes humanos (pacientes diabéticos n = 50; voluntarios sanos n = 50) en ayunas durante 90 días consecutivos.
Beber uno o dos vasos de jugo fresco y crudo de calabaza de peregrino por la mañana en ayunas es una práctica tradicional en India, particularmente para tratar trastornos asociados con la obesidad.
En un estudio preclínico anticancerígeno en ratones, el tratamiento con extracto metanólico de partes aéreas de L. siceraria (MELS) en dosis de 200 y 400 mg/kg, junto con el fármaco estándar 5-fluorouracilo (20 mg/kg), se continuó durante 9 días después de la inoculación de células EAC.
Se utilizaron dosis de 25 mg/kg y superiores de extracto metanólico de frutos de L. siceraria en el modelo de enterramiento de canicas (anti-TOC) en ratones, reportándose efectos dependientes de la dosis. No se ha establecido una dosis estandarizada para ninguna indicación en las guías clínicas para humanos.
8. Consideraciones de seguridad y efectos adversos
Toxicidad por cucurbitacinas en jugo amargo
El consumo de un vaso de jugo de calabaza de peregrino se considera un tónico para la salud y forma parte de las prácticas tradicionales de vida saludable en India. En ciertas circunstancias, el jugo puede volverse amargo debido a niveles elevados del compuesto citotóxico cucurbitacinas. Si se consume el jugo amargo, provoca una reacción tóxica en el intestino, que produce malestar y dolor abdominal, vómitos, hematemesis e hipotensión, lo cual puede ser raramente fatal, especialmente en personas con enfermedades preexistentes.
La cucurbitacina es una feromona producida por la planta como mecanismo de defensa contra insectos y herbívoros. Es responsable del sabor amargo y de la toxicidad asociada. El mecanismo exacto de la toxicidad de las cucurbitacinas no se comprende bien; sin embargo, se sospecha que produce erosiones gástricas y un aumento de la permeabilidad capilar, resultando en la aparición rápida de vómitos, diarrea, hemorragia gastrointestinal, hipotensión y choque.
Ciertas condiciones, como el estrés ambiental (temperaturas extremas, fluctuaciones amplias de temperatura, riego insuficiente), prácticas de riego irregulares, baja fertilidad del suelo, pH bajo del suelo, almacenamiento inadecuado y vegetales sobremaduros, generalmente producen niveles más altos de cucurbitacinas en estas plantas.
La toxicidad se presenta con malestar abdominal, hematemesis, hipotensión y potencial disfunción orgánica, con síntomas que aparecen dentro de aproximadamente 30 minutos tras el consumo. El cuadro clínico puede simular sepsis gastrointestinal u otras afecciones agudas, complicando el diagnóstico. No existe antídoto, y el manejo de apoyo constituye la piedra angular del tratamiento, con la mayoría de los pacientes recuperándose dentro de una semana.
Estos vegetales generalmente contienen una cantidad trazadora de compuestos triterpenoides tetracíclicos tóxicos llamados cucurbitacinas. El vegetal se vuelve amargo si esta sustancia química permanece en gran cantidad. La calabaza de peregrino amarga contiene un nivel anormalmente alto de estas cucurbitacinas.
La distinción entre la variedad dulce y la amarga
Se sabe que existen diferentes variedades de Lagenaria siceraria; la variedad dulce se utiliza generalmente como vegetal y para la preparación de dulces y encurtidos, mientras que la variedad silvestre es amarga y se prefiere para uso medicinal. La implicación crítica de seguridad es que el jugo crudo de una calabaza que sabe amargo nunca debe consumirse, independientemente de la variedad.
Desafíos diagnósticos
En ausencia de una historia clara sobre el consumo de jugo amargo de calabaza de peregrino y el inicio de los síntomas, el diagnóstico diferencial de los síntomas anteriores incluirá enfermedades que causan hemorragia gastrointestinal con hipotensión y/o choque. Se han reportado casos con un diagnóstico diferencial inicial de septicemia con choque séptico y afectación multiorgánica.
Como las mediciones de concentración de cucurbitacinas en suero y orina no están fácilmente disponibles, la toxicidad por calabaza de peregrino sigue siendo un diagnóstico clínico basado en gran medida en la asociación temporal entre la ingesta de calabaza de peregrino inusualmente amarga y el inicio de los síntomas.
Sin antídoto específico
Dado que no se dispone de un antídoto específico, el manejo es en su mayoría de apoyo, con líquidos intravenosos, control del sangrado y manejo del choque.
Ácido bryonólico (compuesto alergénico)
El terpeno ácido bryonólico, reportado como compuesto alergénico, está presente en el fruto junto con las cucurbitacinas y otros constituyentes. Se han documentado reacciones alérgicas en la literatura fitoquímica, aunque los informes clínicos detallados de alergia no están bien caracterizados en las fuentes revisadas.
Calidad general de la evidencia y vacíos de conocimiento
La gran mayoría de la evidencia farmacológica de L. siceraria proviene de experimentos in vitro y modelos animales. Existen estudios clínicos en humanos para las áreas metabólica e hipolipemiante, pero generalmente son pequeños, realizados en un contexto geográfico limitado, y requieren replicación mediante ECA rigurosamente diseñados, cegados y con poder estadístico adecuado antes de poder formular cualquier recomendación clínica. Se han evaluado diversas partes de esta planta en un amplio rango de actividades farmacológicas, pero la traducción hacia desenlaces clínicos en humanos sigue siendo, en gran medida, un área sin investigar para la mayoría de las indicaciones reclamadas.
Referencias
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