Trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum Moench): Una referencia integral
1. Identidad y clasificación botánica
1.1 Nomenclatura y taxonomía
El trigo sarraceno común, Fagopyrum esculentum Moench (familia Polygonaceae), es un pseudocereal que contiene el compuesto bioactivo rutina en alto rendimiento. El trigo sarraceno debe su nombre alemán y botánico a su semejanza con el fruto del haya: "fagus" (latín = haya) y "pyros" (griego = trigo); el nombre de la especie "esculentum" (latín) significa "comestible." Hay tres especies de trigo sarraceno mejor conocidas: el trigo sarraceno común (Fagopyrum esculentum), el trigo sarraceno tártaro (Fagopyrum tataricum) y el trigo sarraceno cimoso (Fagopyrum cymosum).
El trigo sarraceno se describe comúnmente como un pseudocereal, un cultivo de ciclo corto, un cultivo comercial y un cultivo resistente. No es un cereal ni una gramínea, pero sus semillas (aquenios) pueden utilizarse de la misma manera que los granos de cereal. El nombre de pseudocereal deriva de que producen pequeñas semillas similares a granos. La semilla triangular del trigo sarraceno se asemeja a la del fruto del haya del árbol de haya (Fagus sylvatica).
El trigo sarraceno tártaro (Fagopyrum tataricum Gaertn.) se origina en las zonas montañosas del oeste de China y se cultiva principalmente en China, Bután, el norte de India, Nepal y Europa central. El trigo sarraceno tártaro muestra mayor resistencia al frío que el trigo sarraceno común y presenta rasgos de tolerancia a la sequía. El trigo sarraceno común se cultiva ampliamente en Asia, Europa y las Américas, mientras que el trigo sarraceno tártaro se cultiva principalmente en Asia (por ejemplo, China, Bután, Nepal e India), con una pequeña cantidad de producción en la región fronteriza entre Luxemburgo, Alemania y Bélgica.
1.2 Nombres comunes
La planta también se conoce como trigo indio, particularmente en Norteamérica. En francés se conoce como blé noir (trigo negro) o sarrasin (sarraceno); de manera similar, en Italia se conoce como grano saraceno (grano sarraceno). En India, la harina de trigo sarraceno se conoce como kuttu ka atta.
1.3 Formas y preparaciones comunes
Los productos de trigo sarraceno incluyen granos enteros, granos quebrados, harina y té, utilizados tanto en platos dulces como salados. Con fines terapéuticos, se recolecta la hierba seca (flores, hojas y tallos) en el momento de la floración. A partir de ella se puede preparar un té en forma cortada, y también se dispone de hierba de trigo sarraceno en polvo en forma de tabletas.
La pasta de trigo sarraceno se elabora en distintas formas en Italia como pasta di grano saraceno y como las cintas planas de pizzoccheri. Los granos de trigo sarraceno se usan comúnmente en Europa del Este para preparar una papilla llamada kasha. Los fideos de trigo sarraceno se utilizan en el Tíbet y Nepal para preparar la sopa thukpa, y fideos similares desempeñan un papel importante en las cocinas de Japón (soba) y Corea (naengmyeon, makguksu y memil-guksu).
2. Uso tradicional e histórico
2.1 Orígenes y cultivo temprano
El trigo sarraceno común fue domesticado y cultivado por primera vez en el interior del sudeste asiático, posiblemente alrededor del año 6000 a. C., y desde allí se difundió hacia Asia Central y el Tíbet, y luego hacia el Medio Oriente y Europa. Es muy probable que la domesticación tuviera lugar en la región occidental de Yunnan, en China. Los restos más antiguos hallados en China hasta la fecha datan de aproximadamente 2600 a. C., mientras que el polen de trigo sarraceno encontrado en Japón data de tan temprano como el 4000 a. C.
Es el cultivo domesticado a mayor elevación del mundo, ya que se cultiva en Yunnan, en el borde de la meseta tibetana o en la meseta misma.
2.2 Asia
El trigo sarraceno es popular en Japón como alimento saludable debido a su contenido de rutina, que se reporta que ayuda a aumentar la elasticidad de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, a prevenir el endurecimiento de las arterias. En Japón, los fideos de trigo sarraceno se consumen desde hace más de 400 años y se consideran un alimento tradicional. Se reporta que el trigo sarraceno tártaro se utiliza como planta medicinal. Según Hu et al. (1992), la hoja del trigo sarraceno tártaro es un fármaco utilizado en la medicina tradicional china.
En India, la harina de trigo sarraceno ha estado culturalmente asociada durante mucho tiempo con muchos festivales como Shivratri, Navaratri y Janmashtami.
2.3 Europa
El trigo sarraceno hizo su entrada significativa en Europa durante la Edad Media, alrededor de los siglos XIII a XV. Fue particularmente adoptado en Europa del Este y Central, en países como Rusia, Ucrania y Polonia. Alemania fue el primer país de Europa en cultivar trigo sarraceno, en 1396; luego el cultivo se introdujo en Bélgica, Francia, Italia y Gran Bretaña en el siglo XVII. Posteriormente, el trigo sarraceno fue llevado a Norteamérica desde los Países Bajos.
En la Edad Media, el trigo sarraceno fue una fuente importante de alimento en Europa, especialmente en Rusia y Europa del Este, donde todavía desempeña un papel central en la dieta actual. En Eslovenia, introducido en el siglo XV, prosperó en las regiones alpinas y kársticas debido a su resiliencia en suelos pobres y a gran altitud. En la región de Primorsko-Notranjska, ajdova kaša (papilla de trigo sarraceno) se convirtió en un alimento básico de la dieta.
2.4 Norteamérica
El trigo sarraceno fue uno de los primeros cultivos introducidos por los europeos en Norteamérica. El trigo sarraceno llegó a América con los primeros colonizadores europeos y se cultivó con mayor frecuencia en el noreste y noroeste del país. En su punto máximo de producción, en 1886, el trigo sarraceno se usaba con mayor frecuencia para harina y alimento animal. Los grandes avances agrícolas del siglo XX, como el fertilizante nitrogenado, aumentaron la productividad de los principales cultivos básicos, como el trigo y el maíz, en tal medida que la producción de cultivos de rotación menores, como el trigo sarraceno, disminuyó de manera constante. No fue hasta la década de 1970 que el trigo sarraceno experimentó un auge de popularidad.
2.5 Uso medicinal tradicional
Durante unos 20 años, la hierba florida de trigo sarraceno se ha utilizado en preparaciones terapéuticas para tratar enfermedades vasculares. Tiene un alto contenido de rutina (un flavonoide) y fue nombrada planta medicinal del año en 1999. Las indicaciones tradicionales autorizadas incluyen la insuficiencia venosa crónica (IVC) en estadios I y II, así como trastornos microcirculatorios y la profilaxis de la arteriosclerosis.
3. Descripción botánica y partes de la planta utilizadas
La planta se cultiva a gran altitud, es una planta de día corto en la que las flores aparecen dentro de 3–6 semanas, madura en 3–4 meses (90–110 días) y realiza polinización cruzada. La semilla del trigo sarraceno es de color marrón oscuro o negro; la cubierta de la semilla es verde o marrón pálido.
El trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum) es un cultivo heterostílico autoincompatible que requiere polinización cruzada para la formación de semillas. El cultivo de trigo sarraceno es común en los países de Europa del Este y el Lejano Oriente, mientras que en el Reino Unido y otros países de Europa Occidental la planta ha tenido aplicaciones medicinales o alimentarias limitadas.
La calidad de la hierba de trigo sarraceno está especificada en la Farmacopea Europea (Ph. Eur.).
4. Componentes clave y compuestos activos
4.1 Panorama del perfil fitoquímico
Desde un punto de vista nutricional, el trigo sarraceno es uno de los alimentos más nutritivos, con una composición muy completa, porque sus granos son ricos en proteínas con una composición equilibrada de aminoácidos, harina libre de gluten, fibra dietética, vitaminas, almidón resistente, fitosteroles, fagopirinas, fagopiritoles, D-fagomina, flavonoides y compuestos fenólicos/ácidos fenólicos, y han demostrado propiedades beneficiosas en el tratamiento de enfermedades crónicas.
El trigo sarraceno contiene una amplia gama de compuestos bioactivos —flavonoides (notablemente rutina y quercetina), ácidos fenólicos, D-fagomina, fitosteroles, tocoferoles y fagopirinas— distribuidos en sus semillas, hojas, cáscaras, flores y raíces. Los niveles de estos compuestos bioactivos dependen en gran medida de la especie, la etapa de crecimiento, el entorno y el procesamiento, y estas diferencias pueden ser muy grandes.
4.2 Composición de macronutrientes
El trigo sarraceno contiene almidón (65–75%), proteína (10–12,5%), lípidos (4,7%), minerales y vitaminas. Aunque el grano de trigo sarraceno tiene un contenido bajo de proteína (trigo sarraceno común, 10,6 g/100 g en peso seco; trigo sarraceno tártaro, 10,3 g/100 g en peso seco), posee una composición equilibrada de aminoácidos, con altos niveles de aminoácidos esenciales como leucina y lisina. Las globulinas constituyen una porción significativa del contenido total de proteína, que va del 43,3% al 64,5%. Las albúminas contribuyen alrededor del 12,5%–18,2%. Las prolaminas, que son proteínas similares al gluten, están presentes en cantidades menores, que van del 0,8% al 2,9%. Las glutelinas comprenden otra porción, que va del 8,0% al 22,7%.
Los minerales predominantes del trigo sarraceno incluyen potasio, magnesio, fósforo, calcio, hierro, cobre, zinc y manganeso; las vitaminas incluyen A (β-caroteno), B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido pantoténico), B6 (piridoxina), C (ácido ascórbico) y E (tocoferoles).
4.3 Rutina
La rutina está ampliamente presente en las plantas, pero es relativamente rara en sus partes comestibles. Se detectó por primera vez en Ruta graveolens, que dio el nombre común a esta sustancia farmacéuticamente importante. Entre las frutas, verduras y cultivos de grano, las uvas y el trigo sarraceno son los alimentos más importantes que contienen rutina. No se encontró rutina en cereales y pseudocereales excepto en el trigo sarraceno, que puede utilizarse como una buena fuente de rutina dietética.
Diferentes partes de la planta contienen distintas concentraciones de rutina. La mayor parte de la rutina se acumula en la inflorescencia (hasta el 12%, en base a peso seco), en los tallos (0,4–1,0%, b.p.s.) y en las hojas superiores (8–10%, b.p.s.). En las fracciones de salvado, la concentración de rutina fue de 131–476 ppm, y en las fracciones de harina, de 19–168 ppm. En promedio, se encontraron alrededor de 300, 1.000 y 46.000 ppm de rutina en hojas, tallos y flores, respectivamente.
Se ha demostrado que las semillas de trigo sarraceno contienen 7,2–47,9 mg de rutina por 100 g de peso seco, con quercetina en el rango de 0–1,22 mg/100 g dependiendo de la variedad. La rutina constituye hasta el 90% del contenido total de flavonoides.
En los brotes de trigo sarraceno tártaro, la rutina representó el 90% del contenido total de fenólicos, y solo el 20% en los brotes comunes. Las principales moléculas del trigo sarraceno con actividad biológica asociada a efectos positivos en la salud humana son la rutina y la quercetina, ambas más abundantes en F. tataricum que en F. esculentum.
4.4 Quercetina
Los contenidos de los flavonoides rutina y quercetina son muy variables entre las muestras de trigo sarraceno tártaro de diferentes orígenes y partes de las plantas. La quercetina se forma tras la degradación de la rutina por la enzima rutinosidasa del trigo sarraceno tártaro, lo cual ocurre principalmente después de la molienda del grano durante la mezcla de la harina con agua.
Entre los compuestos bioactivos del trigo sarraceno destacan los flavonoides —particularmente el glucósido rutina y su aglicona quercetina— que exhiben potentes actividades antioxidantes, antiinflamatorias y cardioprotectoras.
4.5 Otros flavonoides y compuestos fenólicos
Los compuestos polifenólicos (flavonoides y ácidos fenólicos) son ingredientes bioactivos del trigo sarraceno que aumentan su potencial nutracéutico. El trigo sarraceno es una fuente rica de flavonoides como rutina, isoorientina, quercetina, isovitexina, vitexina y orientina. El trigo sarraceno es la fuente más rica de ácidos fenólicos disponible en forma libre o unida. Los ácidos fenólicos del trigo sarraceno son principalmente derivados del ácido benzoico y del ácido cinámico, específicamente los ácidos p-hidroxibenzoico, siríngico, protocatecuico, vanílico, ferúlico, p-cumárico, gálico, cafeico, clorogénico y salicílico.
Los ácidos fenólicos, incluidos el ácido ferúlico y el ácido p-cumárico, potencian aún más la capacidad del trigo sarraceno de eliminar radicales libres. Las semillas de trigo sarraceno también contienen orientina, isoorientina, vitexina e isovitexina.
4.6 D-fagomina y fagopiritoles
La D-fagomina es químicamente un compuesto de piperidina polihidroxilada y actúa como inhibidor de la enzima glucosidasa. Se ha reportado la presencia de D-fagomina y su isómero 3,4-di-epi-fagomina en el trigo sarraceno, con una concentración mayor (43–44 mg/kg) en los granos. La D-fagomina tiene propiedades farmacéuticas contra la diabetes, enfermedades patógenas, cáncer, SIDA, sobrepeso y enfermedades virales.
Unos oligosacáridos únicos conocidos como fagopiritoles actúan como agentes miméticos de la insulina, mientras que el almidón resistente y un perfil equilibrado de aminoácidos favorecen el control glucémico y la salud intestinal.
4.7 Fagopirinas
El trigo sarraceno contiene muchos nutrientes saludables, por lo que su consumo va en aumento. El trigo sarraceno también contiene fagopirinas fluorescentes fototóxicas. La fagopirina es la principal sustancia fototóxica del trigo sarraceno, concentrada principalmente en las partes verdes de la planta, como las hojas y las flores.
4.8 D-quiro-inositol
El componente activo del trigo sarraceno responsable de reducir la glucosa sanguínea parece ser el quiro-inositol. El compuesto, que es relativamente elevado en el trigo sarraceno y se encuentra raramente en otros alimentos, se ha demostrado previamente en estudios en animales y humanos que desempeña un papel significativo en el metabolismo de la glucosa y la señalización celular. Los investigadores no saben exactamente cómo funciona, pero la evidencia preliminar sugiere que podría hacer que las células sean más sensibles a la insulina o podría actuar como un mimético de la insulina.
5. Mecanismos de acción
5.1 Mecanismos antioxidantes
La función predominante de la rutina es prevenir la aparición de estrés oxidativo y respuestas inflamatorias mediante la eliminación de especies reactivas de oxígeno (ROS) o la prevención de su formación, lo que se correlaciona de manera directa y positiva con su actividad antioxidante. El trigo sarraceno posee capacidades antioxidantes sustanciales, incluida la capacidad de unir iones de hierro y eliminar radicales libres altamente reactivos y aniones superóxido.
Estudios mecanísticos muestran que los compuestos bioactivos del trigo sarraceno actúan a través de vías moleculares clave: activando Nrf2-ARE para potenciar la defensa antioxidante, inhibiendo NF-κB y MAPK para reducir la inflamación, y regulando PPAR-α/γ para mejorar el metabolismo lipídico y la sensibilidad a la insulina.
5.2 Mecanismos vasculares y capilares
La rutina fortalece los capilares, reduce la permeabilidad vascular y tiene propiedades antiinflamatorias y antitrombóticas al impedir que las plaquetas se adhieran entre sí. La hierba de trigo sarraceno contiene una alta concentración del flavonoide vasculoprotector rutina, que sella las venas, reduce la fragilidad y la permeabilidad excesiva de los vasos sanguíneos, y aumenta su elasticidad. Esto previene la retención de líquido en el tejido (edema), reduce la hinchazón en la congestión venosa y favorece el flujo sanguíneo en el sistema capilar.
La rutina tiene propiedades antiinflamatorias potenciales. Es un potente inhibidor del acetato de forbol-12-miristato 13 (PMA), del TNF-α, de la IL-1β, y de la liberación del receptor de proteína C endotelial mediada por ligadura y punción cecal (CLP).
5.3 Mecanismos de reducción de la glucosa
En estudios con modelos animales, el consumo dietético de 10% de trigo sarraceno y 0,1% de rutina proporcionó resultados beneficiosos, incluyendo la reducción de los niveles de glucosa en sangre y de HbA1c, la mejora del HOMA-B%, y la mejora de la tolerancia a la glucosa y la tolerancia al piruvato. Los niveles séricos de GLP-1, grelina, leptina y adiponectina también aumentaron al final del tratamiento. El aumento de los niveles de GLP-1 y la mejora de la función de las células β se asociaron estrechamente con los efectos de reducción de la glucosa en sangre observados.
Los flavonoides derivados del trigo sarraceno, particularmente la rutina, previenen el endurecimiento de los vasos sanguíneos, potencian la microcirculación, desintoxican la sangre, mejoran la circulación sanguínea y reducen los niveles de azúcar en sangre y orina.
5.4 Mecanismos de reducción del colesterol
La proteína de trigo sarraceno puede reducir los niveles de colesterol sérico mediante el aumento de la excreción fecal de esteroides, lo cual es inducido por la unión de los esteroides a proteína no digerida. Los péptidos resistentes a la digestión son en gran medida responsables de la eliminación de ácidos biliares.
6. Evidencia científica por área de uso
6.1 Marcadores de riesgo cardiovascular y perfil lipídico
Fortaleza de la evidencia: Preliminar; los datos en humanos son limitados con hallazgos inconsistentes.
Se sugiere que el trigo sarraceno tiene efectos beneficiosos, pero la evidencia sobre cómo afecta la salud cardiometabólica (SCM) aún no está establecida. Los investigadores se propusieron evaluar los efectos del trigo sarraceno y/o sus compuestos bioactivos relacionados sobre los marcadores de riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) en adultos.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2022 seleccionó 16 estudios en humanos basados en 831 sujetos con alteraciones metabólicas leves, como hipercolesterolemia, diabetes y/o sobrepeso. Ocho estudios que investigaban principalmente componentes del grano se incluyeron en los metaanálisis (n = 464). Se observó una alta heterogeneidad de estudios en la mayoría de los análisis.
La diferencia media ponderada (DMP) para los sujetos que recibieron suplementación con trigo sarraceno, en comparación con los controles, fue de −0,14 mmol/L (IC del 95%: −0,30; 0,02) para el colesterol total (CT), −0,03 mmol/L (IC del 95%: −0,22; 0,16) para el colesterol LDL, −0,14 kg (IC del 95%: −1,50; 1,22) para el peso corporal, −0,04 mmol/L (IC del 95%: −0,09; 0,02) para el colesterol HDL, −0,02 mmol/L (IC del 95%: −0,15; 0,11) para los triglicéridos, y −0,18 mmol/L (IC del 95%: −0,36; 0,003) para la glucosa.
La evidencia sobre cómo el trigo sarraceno afecta la salud cardiometabólica es limitada. Sin embargo, la literatura disponible indica que la suplementación con trigo sarraceno en casos de dislipidemia leve y diabetes tipo 2 podría proporcionar cierto beneficio en la reducción del colesterol total y la glucosa, aunque no significativo.
Un metaanálisis anterior, publicado en 2018, encontró resultados algo más positivos: utilizando modelos de efectos aleatorios, la diferencia media ponderada de las concentraciones posteriores a la intervención de glucosa en sangre, colesterol total y triglicéridos disminuyó significativamente tras la intervención con trigo sarraceno en comparación con los controles (diferencias en glucosa en sangre: −0,85 mmol/L [IC del 95%: −1,31, −0,39]; colesterol total: 0,50 mmol/L [IC del 95%: −0,80, −0,20]; y triglicéridos: 0,25 mmol/L [IC del 95%: −0,49, −0,02]). Sin embargo, todos exhibieron una alta heterogeneidad no explicada.
A diferencia de los modelos animales, los estudios en humanos aún no han establecido el papel del trigo sarraceno como componente dietético para la prevención de las ECV. Algunos estudios en humanos han indicado que el trigo sarraceno puede reducir los niveles de lípidos séricos y la presión arterial, así como mejorar los parámetros de morfología corporal, mientras que otros estudios no han logrado mostrar ninguna modificación favorable del riesgo de ECV.
6.2 Regulación de la glucosa en sangre y diabetes
Fortaleza de la evidencia: Preliminar en humanos; en gran medida consistente en modelos preclínicos, pero los datos de ECA en humanos son limitados y mixtos.
Dos ensayos clínicos reportaron niveles posprandiales de glucosa e insulina más equilibrados tras el consumo de trigo sarraceno. Una comparación entre pasta de trigo sarraceno y pasta de maíz indicó que la pasta de trigo sarraceno mejoró los niveles de glucosa posprandial en la diabetes tipo 1 y la enfermedad celíaca. La pasta de trigo sarraceno podría reducir el riesgo de hipoglucemia posprandial temprana y prevenir la hiperglucemia en la fase posprandial prolongada. Sin embargo, un estudio realizado en una población sana reportó resultados contradictorios.
Los datos sobre las concentraciones de glucosa en ayunas se reportaron en seis ensayos controlados aleatorizados que representaron un total de 312 participantes en ambos brazos. El resultado combinado en el metaanálisis de 2022 mostró una tendencia no significativa hacia una glucosa en ayunas más baja.
Investigadores en Canadá encontraron evidencia de que los extractos de trigo sarraceno podrían ser beneficiosos en el manejo de la diabetes. En un estudio controlado, demostraron que los extractos de la semilla redujeron los niveles de glucosa en sangre entre un 12 por ciento y un 19 por ciento cuando se administraron a ratas diabéticas. Este fue un estudio preclínico (en animales).
El trigo sarraceno ayuda a evitar la diabetes y sus complicaciones al reducir la glucosa en sangre en ayunas, aumentar los niveles de insulina, reducir la hemoglobina glucosilada y la proteína sérica glucosilada, y suprimir los niveles de azúcar en sangre, según lo reportado en estudios in vitro de extractos de semillas y plantas de trigo sarraceno que muestran propiedades neuroprotectoras y antioxidantes.
6.3 Insuficiencia venosa crónica (IVC) y edema
Fortaleza de la evidencia: Moderada; respaldada por al menos un ECA con potencia estadística adecuada en humanos.
La eficacia de un té de hierba de trigo sarraceno se determinó en pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC) en un ensayo clínico unicéntrico, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Sesenta y siete pacientes, hombres y mujeres (de 22 a 74 años), con IVC se dividieron aleatoriamente en dos grupos tras un período de preinclusión de 2 semanas. Recibieron té de hierba de trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum) o un té placebo durante un período de 3 meses. La medida de resultado principal fue el volumen de la parte inferior de la pierna determinado por ultrasonido.
Aunque el volumen medio parcial de la pierna no cambió en el grupo de tratamiento (de 2041 a 2073 ml), aumentó en el grupo placebo en 110 ml (de 1972 a 2082 ml) según el análisis por intención de tratar. La diferencia entre los grupos fue significativa. Los síntomas clínicos subjetivos se redujeron significativamente en ambos grupos. Los diámetros medios de las venas femorales se redujeron y la permeabilidad capilar mejoró, pero ninguno de los cambios fue estadísticamente significativo. No se observaron efectos adversos relacionados con el fármaco.
Los autores concluyeron que la IVC es una afección muy sensible al placebo, y que el tratamiento con té de hierba de trigo sarraceno es seguro y podría tener una influencia favorable en los pacientes con IVC, de manera que se previene un mayor desarrollo del edema.
6.4 Capacidad antioxidante en humanos
El consumo de trigo sarraceno o de productos enriquecidos con trigo sarraceno se asocia con una amplia gama de beneficios para la salud, incluidos efectos anticancerígenos, antiinflamatorios, hipoglucemiantes e hipocolesterolemiantes, aunque los componentes bioactivos específicos responsables de los efectos beneficiosos del trigo sarraceno siguen siendo incierto.
El alto contenido de componentes fenólicos del trigo sarraceno le confiere propiedades antioxidantes según investigaciones in vitro. Sus semillas también contienen orientina, isoorientina, vitexina, isovitexina, rutina y quercetina. El contenido de flavonoides del trigo sarraceno potencia su poder antioxidante. Estudios comparativos demuestran que la rutina, los ácidos fenólicos y los derivados que se encuentran en el trigo sarraceno poseen una actividad antioxidante superior en comparación con la avena o la cebada.
6.5 Peso corporal y composición corporal
Fortaleza de la evidencia: Débil; no se observó ningún efecto significativo en el metaanálisis.
Los datos sobre el peso corporal se reportaron en tres ensayos controlados aleatorizados que representaron a 343 participantes en ambos brazos, todos ellos estudios incluidos que se consideraron de alta calidad metodológica. Los resultados no muestran ningún efecto significativo en el brazo de intervención con trigo sarraceno en comparación con los controles (DMP = −0,14 mmol/L; IC del 95%: −1,50, −1,22, I² = 0,0%, p = 0,990).
6.6 Aplicaciones sin gluten en la enfermedad celíaca
Dado que el trigo sarraceno no contiene proteínas de gluten, se utiliza como alimento para personas con enfermedad celíaca. La composición equilibrada de aminoácidos de las proteínas del trigo sarraceno representa una fuente importante de proteína dietética para las personas que siguen dietas vegetarianas o veganas.
En particular, dado que el trigo sarraceno está libre de gluten, puede incluirse fácilmente en la dieta de las personas con intolerancia al gluten.
7. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con el trigo sarraceno
7.1 Sistema cardiovascular y circulatorio
El trigo sarraceno puede proporcionar beneficios para la salud debido a su contenido de almidón resistente, elementos minerales, proteínas y, en particular, sustancias fenólicas, que previenen los efectos de varias enfermedades crónicas humanas, incluidas la hipertensión, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y la formación de cálculos biliares. Las proteínas del trigo sarraceno producen péptidos con efectos antihipertensivos y reductores de lípidos.
Al ayudar a regular la vasoconstricción y la diástole, el extracto de trigo sarraceno ayuda a reducir la presión arterial, con la quercetina como componente activo clave en la minimización del estrés oxidativo de los vasos sanguíneos y la restauración de la vasodilatación en ensayos clínicos.
7.2 Sistema endocrino y metabólico
El contenido mineral del trigo sarraceno proporciona una elevada ingesta de potasio y magnesio, que favorece la salud cardiometabólica al regular la presión arterial y aliviar la resistencia a la insulina.
7.3 Sistema digestivo/gastrointestinal
El almidón resistente y un perfil equilibrado de aminoácidos favorecen el control glucémico y la salud intestinal. Los valores biológicos de las proteínas del trigo sarraceno son sobresalientes, pero los factores antinutricionales (taninos y proteasas) asociados con las proteínas del trigo sarraceno reducen su digestibilidad proteica.
7.4 Sistema nervioso
La acumulación excesiva de agregación de proteína amiloide-β contribuye al estrés oxidativo en el sistema nervioso central, lo que conduce a trastornos neurodegenerativos. Los trastornos neurodegenerativos más comunes son la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. Estudios in vitro han demostrado que los extractos de semillas y plantas de trigo sarraceno tienen propiedades neuroprotectoras y actividades antioxidantes. Estos hallazgos se limitan a estudios preclínicos e in vitro; no se han establecido datos clínicos en humanos sobre neuroprotección.
8. Formas de dosificación y dosis reportadas en estudios
8.1 Té de hierba de trigo sarraceno (infusión)
En el ensayo clínico fundamental, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo para la IVC, 67 pacientes hombres y mujeres recibieron té de hierba de trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum) o un té placebo durante un período de 3 meses. La dosis específica por taza no se reportó en los datos de resumen disponibles públicamente.
8.2 Suplemento de rutina aislada
En un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de 2016 realizado en Japón, 144 sujetos (de 30 a 69 años) fueron asignados aleatoriamente a consumir 500 mg de rutina de trigo sarraceno tártaro Manten-Kirari en forma de fideos y galletas, o un alimento placebo idéntico, diariamente durante 12 semanas.
8.3 Estudios dietéticos preclínicos
En estudios murinos con diabetes, se alimentó a ratones con DT2 con 3% de trigo sarraceno, 10% de trigo sarraceno, o 0,1% de rutina como parte de su dieta durante 4 semanas. Se trata únicamente de modelos animales.
8.4 Rango general reportado para la suplementación con rutina
No hay una dosis recomendada clara de rutina, con dosis que van desde 500 miligramos por día hasta cuatro gramos por día en los estudios reportados. Un estudio indica que tomar hasta cuatro gramos por vía oral al día es una dosis eficaz y bien tolerada. Estas cifras se refieren a la suplementación con rutina aislada, no al trigo sarraceno entero.
9. Consideraciones de seguridad
9.1 Seguridad general del trigo sarraceno de calidad alimentaria
En general, las semillas, la harina y los tés de trigo sarraceno son seguros en cantidades normales. Las dietas compuestas extensamente de brotes de trigo sarraceno, hierbas y, particularmente, flores, o de extractos de trigo sarraceno ricos en fagopirina, pueden causar fagopirismo.
A diferencia de los brotes de la planta de trigo sarraceno, los granos o semillas de trigo sarraceno generalmente no son problemáticos porque contienen solo cantidades traza de fagopirina. Los granos de trigo sarraceno se venden comúnmente como kasha o se muelen para obtener harina de trigo sarraceno, que se usa para elaborar fideos soba y panqueques de trigo sarraceno. Estos alimentos se han utilizado durante mucho tiempo como básicos en muchas culturas y parecen ser perfectamente seguros.
9.2 Fagopirismo (fototoxicidad)
La fagopirina es la principal sustancia fototóxica del trigo sarraceno, concentrada principalmente en las partes verdes de la planta, como las hojas y las flores. Cuando se ingiere en cantidades suficientemente altas y va seguida de exposición a la luz solar, la fagopirina provoca una reacción llamada fagopirismo, que produce inflamación cutánea.
Cuando se ingiere en cantidad suficiente, la fagopirina hace que la piel de los animales y las personas se vuelva fototóxica —hipersensible a la luz solar—. Esta afección, conocida específicamente como fagopirismo, ocurre cuando la fagopirina ingerida se acumula bajo la piel y posteriormente es activada por la luz solar, lo que resulta en una reacción tóxica dentro de la piel. Normalmente, las áreas expuestas de la piel se tornan rosadas o rojas en cuestión de minutos, y una fuerte sensación de ardor acompaña la reacción. En pocas horas, las áreas expuestas generalmente parecen volver a la normalidad; sin embargo, continúan siendo ultrasensibles al agua fría, al agua caliente y a la fricción. Esta sensibilidad puede durar varios días.
La fagopirina no se activa con la luz ultravioleta, sino que reacciona a una porción diferente del espectro de la luz solar. Por lo tanto, la aplicación normal de protector solar no ofrece ninguna protección en absoluto. Existe un mayor riesgo con el consumo a gran escala de brotes crudos o extractos concentrados de las partes verdes de la planta.
Una revisión sistemática sobre las fagopirinas y la fototoxicidad del trigo sarraceno encontró que aún no se dispone de datos cuantitativos fiables sobre la toxicidad de la fagopirina.
9.3 Alergia mediada por IgE
El trigo sarraceno puede causar alergia mediada por IgE, incluidas reacciones alérgicas graves y anafilaxia. La exposición puede ocurrir al comer alimentos con trigo sarraceno (alérgeno alimentario), al producir o manipular alimentos de trigo sarraceno (exposición ocupacional), o al dormir sobre almohadas de cáscara de trigo sarraceno (exposición ambiental doméstica).
Se ha demostrado que el trigo sarraceno contiene alérgenos potentes (por ejemplo, BW24KD, una proteína de 24 kDa) y estos alérgenos desencadenan una reacción de hipersensibilidad de tipo I, inmediata, mediada por IgE. La fermentación podría ayudar en el desarrollo de trigo sarraceno hipoalergénico.
Las reacciones alérgicas son distintas de la toxicidad. Algunas personas pueden desarrollar una alergia alimentaria estándar al trigo sarraceno, con síntomas que van desde erupciones cutáneas hasta shock anafiláctico grave tras una nueva exposición. Esto es distinto del fagopirismo.
Se ha documentado reactividad cruzada: se ha identificado reactividad cruzada entre el trigo sarraceno y el coco (Ann Allergy Asthma Immunol. 2015 Dec;115(6):530-2). También se ha reportado reactividad cruzada entre el trigo sarraceno y el látex (Allergy. 1998 May;53(5):538-9).
9.4 Factores antinutricionales
El trigo sarraceno incluye algunos antinutrientes como saponina, fitato y oxalatos. Estos antinutrientes se unen a algunos cationes como Fe, Zn, Ca y Mg, y reducen su biodisponibilidad.
9.5 Limitaciones de la base de evidencia
La mayoría de los estudios en humanos sobre el trigo sarraceno y la salud cardiometabólica (66,7%) presentaron preocupaciones sobre el riesgo de sesgo. Los estudios que investigaron otros marcadores de ECV fueron escasos y con hallazgos inconsistentes cuando estaban disponibles. Hasta la fecha, se han realizado relativamente pocos estudios para investigar el impacto de la ingesta de trigo sarraceno en la salud humana.
Referencias
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