Áloe del Cabo (Aloe ferox Mill.): Una referencia integral
1. Identidad, taxonomía y descripción botánica
Nombres botánicos y químicos
Aloe ferox Mill. (sinónimo: A. candelabrum A. Berger), ubicado en la familia Xanthorrhoeaceae (anteriormente Asphodelaceae, Aloaceae o Liliaceae s.l.), se conoce comúnmente como áloe amargo o áloe del Cabo — también llamado khala, umhlaba y bitteraalwyn — y es una especie variable, indígena de la región costera del Cabo en Sudáfrica, que se presenta en Swellendam en el oeste y se extiende hasta las partes australes de KwaZulu-Natal en el este. El epíteto ferox, que significa "feroz," se le dio debido a las espinas afiladas y rojizas de las hojas.
Los nombres comunes incluyen: áloe amargo, áloe rojo (inglés); bitteraalwyn, bergaalwyn (afrikáans); iNhlaba (zulú); iKhala (xhosa). El nombre común "áloe del Cabo" hace referencia a la región del sur de África donde esta planta es nativa.
Morfología de la planta
A. ferox es un áloe alto, de tallo único, que puede alcanzar entre 2 y 3 metros de altura, con hojas de color verde apagado dispuestas en roseta y una gran inflorescencia en forma de candelabro que porta numerosas flores de colores que van del amarillo-naranja al rojo brillante. Las hojas rígidas, perennes y de forma lanceolada son de color verde azulado, con pequeñas espinas espinosas de color marrón a lo largo de sus márgenes y en ambas superficies, superior e inferior, y pueden alcanzar entre 2 y 3 pies de largo y 6 pulgadas de ancho. El áloe amargo alcanza entre 2 y 3 metros de altura, y las hojas viejas permanecen después de secarse, formando una "enagua" en el tallo.
Diferencia con el Aloe vera
En A. ferox, la aloína amarga se encuentra justo debajo de la piel y puede separarse fácilmente de la parte interna de la hoja, similar a un gel; en A. vera, la aloína se encuentra a lo largo de toda la hoja y se extrae mediante un proceso químico. Se ha determinado que Aloe ferox contiene un 28 % más de aloína y un 36 % más de aminoácidos que el Aloe vera.
Estatus comercial y comercio
Según informes anuales de Sudáfrica, la exportación total de A. ferox fue de 4549 toneladas entre 1981 y 1994, con las mayores cantidades exportadas a Alemania, Japón, Argentina e Italia. El procesamiento industrial del gel de A. ferox comenzó a principios de la década de 1990, cuando se estableció una fábrica de áloe en Albertinia. Históricamente, la cosecha y el procesamiento se han centrado en el Cabo Oriental y el Cabo Occidental, donde A. ferox se presenta con mayor abundancia. La mayor parte de la materia prima aún se recolecta de manera silvestre, pero en años recientes se han establecido pequeñas plantaciones, principalmente para facilitar la cosecha y permitir el riego durante períodos de sequía.
Aloe ferox figura en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) desde 2020, y obtuvo un dictamen de extracción no perjudicial (non-detriment finding) de la Autoridad Científica de Sudáfrica en 2019, lo que indica que la cosecha y el comercio internacional de Aloe ferox representan un riesgo bajo a moderado para la población en estado silvestre.
2. Partes de la planta utilizadas y preparaciones comunes
Se explotan comercialmente dos fracciones distintas de la planta de Aloe ferox, cada una con diferente composición química y aplicaciones.
- El exudado de la hoja (látex / jugo amargo): El Aloe ferox se utiliza comúnmente en la producción de medicamentos purgantes como los "amargos de áloe" o "grumo de áloe". Los amargos de áloe se elaboran a partir de la savia oscura del áloe —la savia que se encuentra entre la epidermis de la hoja y el gel de la hoja—, la cual se extrae y se seca para producir una sustancia cristalina oscura. La savia se recolecta y se seca mediante métodos tradicionales para producir una sustancia sólida de color marrón oscuro conocida como amargos de áloe o Cape Aloes.
- El gel interno de la hoja: El gel jugoso tiene propiedades reputadas de cicatrización de heridas, mientras que del látex (la capa amarga y amarilla que contiene la aloína) se dice que tiene propiedades laxantes.
Para cosechar ("sangrar") A. ferox, las hojas se cortan a mano utilizando una herramienta de corte especializada. El sangrado solo puede realizarse en condiciones cálidas y secas. Durante los períodos de sequía, no se realiza el sangrado, ya que perjudica a la planta. Una vez cortadas, las hojas se apilan cuidadosamente en un círculo con los extremos cortados hacia adentro, lo que permite que el jugo drene sobre una lámina de plástico colocada entre ellas. La savia tarda entre 30 minutos y 5 horas en drenar por completo.
Además de bebidas tónicas, se fabrican numerosos productos para el cuidado del cabello y la piel a partir de A. ferox, incluidos ungüentos, jabones, champús, cremas hidratantes para la piel, lociones bronceadoras y preparaciones para la cicatrización de heridas.
La droga vegetal oficial de la farmacopea (según se define en la monografía de la ESCOP Aloe capensis) consiste en el jugo concentrado y desecado de las hojas de varias especies de áloe, principalmente Aloe ferox Miller y sus híbridos.
La mayor parte de los productos de áloe cosechados se exporta, principalmente a Europa y América del Norte, en forma de savia, grumos o polvo, aunque parte del procesamiento se realiza localmente.
3. Uso tradicional e histórico
Tradiciones indígenas africanas
Los primeros pueblos conocidos que habitaron el Cabo Occidental hace siglos fueron los san, a quienes los colonos europeos denominaron posteriormente bosquimanos. En el arte rupestre san se encuentran representaciones de áloe —se han descubierto tres de estas representaciones—, que comunican el papel importante que el áloe desempeñaba en su práctica cotidiana.
Los amargos de áloe —la savia oscura seca y cristalizada— se utilizan en las provincias del Cabo Oriental y el Cabo Occidental de Sudáfrica para aliviar los síntomas de la artritis, pero se emplean principalmente para tratar el estreñimiento. La savia oscura y el gel de Aloe ferox son utilizados por los xhosa en el tratamiento de heridas dérmicas, y se cree que estimulan el cierre de heridas, además de proporcionar actividad antimicrobiana y antiinflamatoria.
El pueblo amaXhosa utiliza la planta para curar heridas, incluidas las derivadas de la circuncisión, y también quema hojas secas para repeler mosquitos o las muele para hacer rapé. El pueblo amaMpondo utiliza el jugo de áloe y agua como lavado corporal.
Aloe ferox también era utilizado por las madres xhosa durante el proceso de destete: se aplicaba el amargor de la savia en los pezones para disuadir a los bebés de continuar amamantando.
Se colocaban rebanadas de las hojas en el agua de bebida del ganado para proporcionar propiedades estimulantes del sistema inmunitario.
La planta se ha utilizado desde la antigüedad como remedio quimiopreventivo y antitumoral genérico en la medicina popular, y tiene un historial de uso bien documentado como laxante.
Tradiciones del Cabo neerlandés y británico
Las tradiciones herbales asociadas con Aloe ferox abarcan las tradiciones británica, del Cabo neerlandés, de la medicina herbal del Cabo, y de los khoi y san; las partes de la planta utilizadas incluyen el gel de la hoja, el látex de la hoja, las hojas y las raíces.
Reconocimiento farmacopeico y formal
La monografía herbal de la ESCOP para el áloe del Cabo (Aloe capensis) selecciona y resume estudios científicos y textos académicos referentes a la eficacia, la dosificación y la seguridad, con el fin de respaldar los usos terapéuticos del áloe del Cabo. La indicación terapéutica reconocida en la monografía de la ESCOP es el uso a corto plazo para el estreñimiento ocasional. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) también publicó una monografía comunitaria sobre hierbas medicinales relativa a especies de áloe, principalmente Aloe ferox Miller y sus híbridos, formalizando su estatus como producto medicinal herbal tradicional.
4. Principales constituyentes y compuestos activos
Panorama de las clases fitoquímicas
Aloe vera y Aloe ferox contienen amplias clases fitoquímicas, entre ellas antraquinonas, cromonas, antronas, compuestos fenólicos, flavonoides, taninos, esteroides y alcaloides, que contribuyen a sus diferentes actividades farmacológicas. Estos fitoquímicos incluyen polisacáridos, flavonoides, carbohidratos, cumarinas, taninos, cromonas, alcaloides, antraquinonas, compuestos orgánicos, pironas, fitosteroles, antronas, esteroles, vitaminas, proteínas y constituyentes minerales.
Principales constituyentes del exudado foliar
Los amargos de áloe comerciales contienen cuatro constituyentes principales: aloína A, aloína B, aloesina y aloeresina A. La composición general de los compuestos principales en el exudado foliar de A. ferox es notablemente invariable a pesar de una amplia variación natural; la aloeresina A, la aloesina y la aloína (ambos epímeros A y B) contribuyen entre el 70 % y el 97 % del peso seco total, en una proporción aproximada de 4:3:2, respectivamente.
La aloína A y B (o barbaloína) se aíslan de los amargos de áloe mediante extracción selectiva y se utilizan principalmente como purgante. La aloesina también se aísla de los amargos de áloe y se utiliza como agente aclarador de la piel y como filtro solar.
Antraquinonas
Algunas de las antraquinonas presentes en la hoja son la aloína, la aloeemodina, la aloesaponarina, el crisofanol y la isoxantorina. Se han aislado de extractos de A. ferox compuestos bioactivos, incluidos la aloína, la aloeemodina y el crisofanol.
La concentración de aloína y aloeemodina determina la propiedad antioxidante: la emodina actúa como antioxidante a concentraciones altas y como prooxidante a concentraciones más bajas, mientras que la aloína actúa tanto como prooxidante como antioxidante en distintos niveles.
Cromonas
La aloeresina, una cromona, se describe como un potente antioxidante, con una capacidad de absorción de radicales de oxígeno (ORAC) reportada como 33 y 299 veces mayor que la del té verde y los extractos de semilla de uva, respectivamente.
Otros fitoconstituyentes
Otros constituyentes incluyen aloctina A, aloctina B, aloeresina, aloesina, flavonoides, flavonoles, glucomananos, glicoproteínas, mananos, fenoles, polisacáridos, proantocianidinas, saponinas, taninos y alcaloides.
La variación en la concentración de estos constituyentes químicos se basa en la parte de la planta utilizada, el proceso de extracción, el solvente, la etapa de crecimiento y la fuente vegetal.
5. Mecanismos de acción
Mecanismo laxante
Los efectos purgantes de la savia oscura se atribuyen a la acción de reducir la reabsorción de agua hacia el intestino y a la estimulación directa del músculo liso del intestino. El mecanismo implica la conversión bacteriana de la aloína en aloeemodina en el intestino grueso, lo que estimula el peristaltismo e inhibe la reabsorción de agua y electrolitos, produciendo heces más blandas y frecuentes.
El jugo desecado de áloe contiene aloeemodina-9-antrona, que actúa específicamente sobre el colon y tiene propiedades laxantes. El metabolito activo aloeemodina-9-antrona se genera mediante la escisión bacteriana de los glucósidos precursores en el colon.
Mecanismo antiinflamatorio
De forma similar a A. vera, A. ferox está bien provisto de compuestos antiinflamatorios. Se ha reportado que las especies de áloe presentan actividades farmacológicas, entre ellas actividad antiinflamatoria, inmunomoduladora, antibacteriana, antifúngica, antiviral, antiproliferativa, antidiabética, laxante, cicatrizante, hidratante, antienvejecimiento y protectora de la piel.
Mecanismo antidiabético (preclínico)
Se ha demostrado que la aloesina y la aloesinol de A. ferox disminuyen los niveles de glucosa en sangre en ratones, con un aumento de los niveles de adiponectina in vitro y una disminución de los niveles de insulina plasmática in vivo. Algunos estudios en ratas mostraron actividad antidiabética mediante una posible inhibición de la α-glucosidasa, con poco efecto sobre la inhibición de la α-amilasa en ensayos in vitro.
Mecanismo anticanceroso (preclínico)
El extracto de diclorometano del áloe del Cabo produjo un efecto inhibitorio del crecimiento en células de tumor ascítico de Ehrlich, una disminución de la síntesis de ADN y una acumulación de células en la fase G1. La aloeemodina administrada a ratones en los que se habían inyectado células tumorales inhibió el crecimiento de tumores malignos; otros datos en animales también sugieren que los componentes del áloe inhiben el crecimiento tumoral y mejoran la supervivencia, y diversos ensayos in vitro demostraron actividad anticarcinogénica de la aloeemodina.
Mejora de la permeabilidad de fármacos
La capacidad del áloe del Cabo para mejorar el transporte de fármacos de baja permeabilidad también se ha documentado en la literatura de investigación.
6. Evidencia científica por área de uso
6.1 Estreñimiento y laxación
Fuerza de la evidencia: Moderada (estudios en animales y estudios mecanísticos; ensayos controlados en humanos específicos para A. ferox limitados; uso tradicional reconocido por la EMA y la ESCOP).
Un estudio preclínico evaluó los efectos de la administración oral de resina de A. ferox en dosis de 10, 25, 50, 100 y 200 mg/kg sobre el tránsito intestinal en ratones. Los derivados de hidroxiantraceno presentes en la resina se identificaron como aloína (Rf 0,35), que representaba el 33,5 % de los derivados de hidroxiantraceno expresados como aloína. El extracto de resina en dosis de 50, 100 y 200 mg/kg incrementó la motilidad gastrointestinal, a un intervalo de 30 minutos, hasta el 93,5 %, 91,8 % y 93,8 %, respectivamente, en comparación con el grupo de control, que registró un 46,5 %.
Un estudio adicional evaluó la eficacia del extracto acuoso de hoja de A. ferox frente al estreñimiento inducido por loperamida en ratas Wistar, en el que el estreñimiento se indujo mediante la administración oral de loperamida (3 mg/kg de peso corporal), y las ratas con estreñimiento se trataron con 50, 100 y 200 mg/kg de peso corporal/día del extracto durante 7 días, período durante el cual se monitorearon las características de alimentación, el peso corporal, las propiedades fecales y el índice de tránsito gastrointestinal. El extracto aumentó la motilidad intestinal, lo que a su vez potenció el peristaltismo colónico en las ratas, siendo el posible mecanismo el aumento de la liberación de fluidos, que a su vez incrementó la secreción intestinal.
La monografía de la ESCOP menciona un estudio realizado en 6 voluntarios sanos en el que se administró áloe por vía oral durante 7 días, y la aloeemodina se detectó como metabolito en el plasma solo de manera esporádica y en concentraciones máximas inferiores a 2 ng/ml.
La EMA concluyó que el uso a corto plazo de especies de áloe que contienen derivados de hidroxiantraceno en casos de estreñimiento ocasional puede considerarse seguro, y estableció una dosis diaria máxima segura de 30 mg de hidroxiantraquinonas.
La FDA prohibió el látex de áloe en productos laxantes de venta libre en 2002, exigiendo a los fabricantes que lo eliminaran de las formulaciones de venta libre debido a datos insuficientes de seguridad y eficacia que cumplieran con los estándares regulatorios modernos. Esta medida regulatoria se aplica a todos los laxantes de venta libre derivados del látex de áloe, incluidos los de A. ferox.
6.2 Obesidad, perfil lipídico, presión arterial y control glucémico
Fuerza de la evidencia: Preliminar (un solo ensayo clínico aleatorizado controlado de tamaño reducido; datos adicionales solo en animales).
Un estudio clínico aleatorizado controlado, reportado según CONSORT, incluyó a 20 personas rumanas con obesidad tratadas con dieta y suplementos a base de Aloe ferox, y a 20 controles emparejados tratados con dieta y placebo. El tratamiento consistió en 2 cápsulas/día (Aloe ferox 460 mg) durante 2 semanas, seguidas de un descanso de 2 semanas, repetido 3 veces. Se evaluaron la presión arterial y parámetros antropométricos, incluidos el IMC, el colesterol total y la circunferencia abdominal, así como parámetros bioquímicos, incluidos la glucemia en ayunas (FBG), el ácido úrico y el perfil lipídico, al inicio y después de 3 meses.
Después de 3 meses de administración de Aloe ferox, se observaron diferencias significativas entre el grupo de estudio y el grupo de control en relación con el IMC (P = 0,03), el colesterol total (P = 0,032), el colesterol LDL (P = 0,01) y la glucemia en ayunas (P = 0,018).
Al momento de la publicación, los autores señalaron que no existían estudios previos sobre la eficacia de Aloe ferox en humanos en relación con la obesidad, el perfil lipídico o el control glucémico, ya que los trabajos previos se limitaban a animales. El tamaño reducido de la muestra (n = 20 por grupo) y el diseño en un solo centro constituyen limitaciones significativas; se necesita una réplica independiente.
6.3 Cicatrización de heridas y aplicaciones cutáneas
Fuerza de la evidencia: Preliminar (modelos animales; estudios in vitro; uso tradicional ampliamente documentado; ensayos controlados en humanos específicos para A. ferox son limitados).
En comparación con el gel de A. vera, los efectos terapéuticos de A. ferox para la cicatrización tópica de heridas han sido menos abordados en la literatura científica. Un estudio examinó dos tipos de jugo de hoja entera preparados a partir de A. ferox y A. arborescens, en el que se investigó la cicatrización de heridas por incisión utilizando tanto modelos de rata como de conejo. Los resultados indicaron que ambas preparaciones de jugo de hoja entera exhibieron propiedades terapéuticas, entre ellas la facilitación del proceso de cicatrización, la inhibición selectiva del crecimiento microbiano y la ausencia de efectos secundarios en la piel durante el período de observación.
La savia oscura y el gel de Aloe ferox son utilizados por los xhosa en el tratamiento de heridas dérmicas, y se cree que estimulan el cierre de heridas, además de proporcionar actividad antimicrobiana y antiinflamatoria.
6.4 Actividad antimicrobiana
Fuerza de la evidencia: Preliminar (solo datos in vitro; sin ensayos clínicos controlados).
Se ha reportado que Aloe ferox presenta actividad antimicrobiana contra Candida albicans, Gardnerella vaginalis, Shigella sonnei y N. gonorrhoeae. Se determinó que los extractos de diclorometano:metanol (DCM:MeOH) presentaban una concentración mínima inhibitoria (CMI) de 8 mg/mL, en comparación con 0,04 mg/mL para el control de ciprofloxacina; los extractos metanólicos de A. ferox inhiben a N. gonorrhoeae con una CMI de 0,5 mg/mL. Estos son hallazgos in vitro y no establecen eficacia clínica.
6.5 Actividad antioxidante
Fuerza de la evidencia: Preliminar (ensayos in vitro; sin ensayos clínicos).
Las propiedades antioxidantes de Aloe ferox se han determinado mediante análisis ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno) y FRAP. Como se señaló anteriormente, la aloeresina —un constituyente cromona— ha demostrado una notable capacidad de captación de radicales en ensayos de laboratorio, aunque las mediciones antioxidantes in vitro no se traducen de manera confiable en beneficios clínicos.
6.6 Propiedades anticancerosas
Fuerza de la evidencia: Solo preclínica (líneas celulares y modelos animales; sin ensayos clínicos en humanos para A. ferox específicamente en oncología).
Estudios in silico han mostrado que antraquinonas, entre ellas el crisofanol, la aloeemodina, la aloeresina, la aloína A y B, y otros compuestos relacionados, son inhibidores potenciales de la proteasa 3CLpro del SARS-CoV-2, aunque estos siguen siendo hallazgos puramente computacionales.
Se ha propuesto que las antraquinonas inductoras de apoptosis presentes en A. ferox constituyen la base de la actividad anticancerosa observada en modelos celulares. Toda esta evidencia sigue siendo preclínica; no se han reportado ensayos clínicos controlados en humanos sobre A. ferox en la prevención o tratamiento del cáncer.
7. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con el áloe del Cabo
- Sistema gastrointestinal: Uso principal como laxante estimulante para el estreñimiento ocasional; uso tradicional para dolencias digestivas; reconocido por la ESCOP y la EMA.
- Metabólico/cardiovascular: Evidencia clínica preliminar sobre efectos en el IMC, el colesterol total, el LDL y la glucemia en ayunas; datos en humanos muy limitados.
- Tegumentario (piel): Evidencia tradicional y preclínica para la cicatrización de heridas, y efectos antimicrobianos, antiinflamatorios y aclarantes de la piel (aloesina); utilizado en formulaciones cosméticas.
- Musculoesquelético: Uso tradicional para el alivio de síntomas de artritis mediante la savia amarga cristalizada, según se documenta en la etnobotánica sudafricana.
- Sistema inmunitario: Actividad inmunomoduladora preclínica; utilizado tradicionalmente en ganado como apoyo inmunitario.
- Oncología (preclínica): Datos in vitro y en animales sobre la actividad antiproliferativa y proapoptótica de las antraquinonas constituyentes.
8. Formas de dosificación y dosis reportadas
La droga vegetal de la farmacopea consiste en el jugo concentrado y desecado de las hojas de Aloe ferox Miller y sus híbridos. Las formas reportadas incluyen extracto cristalino seco ("grumo de áloe"), polvo, cápsulas, extractos líquidos, jugos, geles tópicos y formulaciones cosméticas.
- Uso laxante (orientación regulatoria): La OMS ha recomendado que los productos que contienen glucósidos de antraquinona no se utilicen de forma continua durante más de 1 a 2 semanas, y estableció una dosis individual segura "correspondiente a 10–30 mg de hidroxiantraquinonas por día". La EMA estableció una dosis diaria máxima segura de 30 mg de hidroxiantraquinonas para el uso a corto plazo en el estreñimiento ocasional.
- Dosis en el ensayo clínico (obesidad/metabólico): El ensayo humano según CONSORT utilizó 2 cápsulas al día de Aloe ferox 460 mg durante 2 semanas, seguidas de un descanso de 2 semanas, repetido 3 veces durante 3 meses.
- Dosis laxante preclínica (animal): En el modelo de estreñimiento inducido por loperamida en ratas, se utilizaron dosis de 50, 100 y 200 mg/kg de peso corporal/día de extracto acuoso de hoja durante 7 días.
- Estándar del International Aloe Science Council (para productos de consumo oral): El contenido máximo permitido de aloína en material derivado de áloe para consumo oral es inferior a 10 ppm (partes por millón); para uso no médico, el límite recomendado es de 50 ppm o inferior.
9. Consideraciones de seguridad e interacciones farmacológicas
Efectos adversos generales
La ingestión de preparaciones de áloe se asocia con diarrea, hipopotasemia, pseudomelanosis coli, insuficiencia renal, así como fototoxicidad y reacciones de hipersensibilidad. El látex de áloe, que proviene de justo debajo de la piel de la planta, puede causar efectos secundarios graves, como insuficiencia renal aguda, cuando se consume en grandes cantidades.
Genotoxicidad y carcinogenicidad
El extracto de hoja entera de aloe vera mostró evidencia clara de actividad carcinogénica en ratas y fue clasificado por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) como posible carcinógeno humano (Grupo 2B). Esta clasificación se relaciona con la forma no decolorada de hoja entera, que contiene niveles elevados de antraquinonas.
Sin embargo, un estudio de 2021 que utilizó el ensayo cometa alcalino in vivo (OECD 489) investigó la posible genotoxicidad in vivo del jugo desecado de Aloe ferox en niveles de dosis de 500, 1000 y 2000 mg/kg/día en ratones, y encontró que Aloe ferox no mostró actividad genotóxica en preparaciones de células individuales del colon de los ratones tratados.
El Panel de Aditivos Alimentarios y Fuentes de Nutrientes (ANS) de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyó que "los derivados de hidroxiantraceno deben considerarse genotóxicos y carcinogénicos a menos que existan datos específicos que indiquen lo contrario, y que existe una preocupación de seguridad respecto a los extractos que contienen derivados de hidroxiantraceno, aunque persiste la incertidumbre".
Considerando la posible presencia de aloeemodina y emodina en los extractos, el Panel de la EFSA concluyó que los derivados de hidroxiantraceno deben considerarse genotóxicos y carcinogénicos a menos que existan datos específicos que indiquen lo contrario, y que el Panel no pudo emitir una recomendación sobre una ingesta diaria que no genere preocupaciones sobre efectos nocivos para la salud.
Una conclusión de una revisión de 2021 señaló que los resultados de estudios recientes demuestran claramente que ni la aloeemodina ni el extracto de áloe entero son genotóxicos, aunque esta conclusión sigue siendo objeto de debate regulatorio continuo.
Duración del uso
La OMS ha recomendado que los productos que contienen glucósidos de antraquinona no se utilicen de forma continua durante más de 1 a 2 semanas. El uso prolongado como laxante puede conducir a dependencia, alteraciones electrolíticas y cambios estructurales en el colon (pseudomelanosis coli).
Interacciones farmacológicas
El uso excesivo de látex de áloe puede aumentar el riesgo de efectos adversos de los glucósidos cardíacos, como la digoxina, utilizados en algunos problemas cardíacos. Este riesgo de interacción está mediado por la hipopotasemia que la catarsis inducida por antraquinonas puede producir, lo que sensibiliza el miocardio a la toxicidad digitálica.
Seguridad en el uso cosmético
El jugo de hoja de Aloe Ferox y el extracto de jugo de hoja de Aloe Ferox funcionan principalmente como agentes acondicionadores de la piel y se incluyen en cosméticos solo en bajas concentraciones. El Panel de Expertos de la Revisión de Ingredientes Cosméticos (CIR) evaluó estos ingredientes, y su perfil de seguridad en el uso tópico difiere materialmente del uso interno de la fracción de látex.
Citotoxicidad de la aloína
La toxicidad de la aloína se evaluó en linfocitos T Jurkat humanos mediante citometría de flujo y microscopía; el tratamiento con aloína produjo una disminución del tamaño celular, un aumento de la granularidad, un bloqueo en la fase G2/M del ciclo celular, y la pérdida tanto de la integridad de la membrana como del potencial de membrana mitocondrial de manera dependiente de la dosis, lo que sugiere una vía dependiente de las mitocondrias para la apoptosis inducida por aloína. Estos hallazgos in vitro subrayan la necesidad de precaución respecto a la exposición a la aloína concentrada.
Referencias
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