IngredientesZinnia elegans (sinónimo: Zinnia violacea), conocida como youth-and-age, zinnia común o zinnia elegante, es una planta anual con flores de la familia Asteraceae. El nombre del género honra al científico alemán Johann Gottfried Zinn (1727–1759), quien recolectó semillas de Z. elegans en México. El epíteto específico elegans significa elegante.
Es originaria de México, pero se cultiva como ornamental en muchos lugares y se ha naturalizado en varias localizaciones, incluyendo puntos dispersos de Sudamérica y Centroamérica, las Antillas, Estados Unidos, Australia e Italia. El género Zinnia abarca alrededor de 22 especies de hierbas y arbustos originarios principalmente de América del Norte, siendo perennes en su hábitat nativo —desde el sur de Estados Unidos hasta Chile, especialmente abundante en México— pero anuales en otras regiones.
Las plantas de zinnia común son anuales frondosas y de porte arbustivo que, por lo general, alcanzan entre 1 y 3 pies (con menor frecuencia hasta 4 pies) de altura, sobre tallos erguidos, pilosos y ramificados. Existen numerosas formas florales (simple, semidoble y doble) y colores disponibles (tonos de rojo, amarillo, naranja, rosa, rosado intenso, lavanda, verde y blanco). Las zinnias tienen tallos rígidos y pilosos, y hojas ovaladas o lanceoladas dispuestas de forma opuesta, que a menudo abrazan el tallo. Las cabezuelas florales, solitarias, se producen en los extremos de las ramas, creciendo en la unión de una bráctea y el receptáculo; las flores se presentan en una amplia gama de colores, con excepción del azul.
Zinnia elegans (sin. Z. violacea), también conocida como zinnia elegante o común, es la planta más conocida y cultivada de su género y fue introducida en Europa alrededor de 1790, momento en el que comenzó a ganar popularidad como planta de jardín. Está estrechamente relacionada con otros miembros del género estudiados desde el punto de vista médico, incluyendo Zinnia peruviana y Zinnia grandiflora, aunque se trata de especies distintas.
Como ingrediente botánico, el material vegetal utilizado en investigación y en aplicaciones tradicionales ha incluido inflorescencias (flores), hojas, partes aéreas (la totalidad de las porciones sobre el suelo) y semillas. Las preparaciones de investigación documentadas en la literatura científica incluyen:
Dado su uso principal como planta ornamental, muy pocos estudios se centran en el análisis de los metabolitos secundarios presentes en la planta en correlación con su potencial terapéutico.
Las flores y hojas de zinnia son utilizadas por numerosas tribus del suroeste de Estados Unidos como hierbas medicinales y rituales. La zinnia es considerada una de las Medicinas de Vida sagradas de la tribu navajo. Para algunas tribus pueblo, las zinnias son un símbolo de sabiduría, y se administraban a los niños pequeños con la esperanza de que crecieran inteligentes y elocuentes. De manera más pragmática, las tribus del suroeste también utilizaban las zinnias para elaborar colores vivos para teñidos y pinturas.
Varios grupos indígenas norteamericanos, entre ellos los zuni y los navajo, utilizaron especies de zinnia emparentadas con fines medicinales y ceremoniales. Entre el pueblo zuni, la planta se aplicaba en cataplasma sobre contusiones, se utilizaba una infusión fría de las flores como colirio para lavado ocular, y se inhalaba humo de la planta en polvo durante un baño de sudor para tratar la fiebre. Los pueblos acoma y laguna utilizaban la zinnia para tratar enfermedades renales bebiendo una infusión. Nota: estos registros etnobotánicos corresponden principalmente a Zinnia grandiflora (zinnia de las Montañas Rocosas), una especie estrechamente relacionada que se encuentra en el suroeste de Estados Unidos.
Los pueblos indígenas de Centroamérica han utilizado desde hace mucho tiempo la zinnia por sus propiedades curativas. Los remedios tradicionales solían emplear extractos de hojas y flores de zinnia para tratar diversas afecciones, entre ellas molestias digestivas, heridas menores e irritaciones cutáneas. Los usos históricos de la zinnia en la medicina popular, particularmente en Centroamérica y Sudamérica, sugieren su aplicación en tés y preparaciones tópicas por sus supuestos beneficios antiinflamatorios y antimicrobianos.
La especie emparentada Zinnia peruviana también es muy valorada como planta ornamental de flor en todo el mundo, y se utiliza en la medicina tradicional mexicana para tratar la diarrea, los vómitos y diversos dolores de estómago. De manera más amplia, Zinnia peruviana (L.) (Asteraceae) es una planta nativa utilizada en la medicina popular para el tratamiento de la malaria, para el dolor de estómago, como agente hepatoprotector y antiparasitario, y como agente antifúngico y antibacteriano.
Zinnia peruviana fue introducida en Europa a comienzos del siglo XVIII. Alrededor de 1790 se introdujo Z. elegans (Zinnia violacea). Los primeros colonizadores españoles en México consideraron feas a estas flores y las llamaron mal de ojos. La planta se cultivó principalmente como ornamental en los jardines europeos y no fue ampliamente adoptada en las tradiciones de la herbolaria europea.
Estudios previos han documentado la presencia de diversos metabolitos secundarios, como esteroides, saponinas, flavonoides, polifenoles y alcaloides. La presencia de estos compuestos bioactivos se atribuye al potencial antioxidante, antiinflamatorio y antimicrobiano de la planta.
La familia Asteraceae, a la que pertenece la zinnia, es reconocida por diversas actividades farmacológicas —antibacteriana, antifúngica, antioxidante, antiinflamatoria, insecticida y antitumoral— atribuidas a la presencia de metabolitos fitoquímicos que incluyen polifenoles, flavonoides, triterpenoides, diterpenoides y sesquiterpenoides.
Un estudio de 2019 se centró en un análisis fitoquímico mediante HR LC-MS de un extracto metanólico obtenido de inflorescencias de Z. elegans, en el cual se identificaron más de 50 compuestos de distintas clases, como polifenoles y alcaloides.
Entre los flavonoides previamente identificados en la planta se encuentran apigenina 7-O-glucósido, apigenina 4′-O-glucósido, kaempferol 3-O-glucósido, kaempferol 3-O-xilósido-7-O-glucósido, luteolina 7-O-glucósido y quercetina 3-O-glucósido.
La primera fracción del extracto fraccionado contiene como componentes principales dos alcaloides guanidínicos (plumbagina B y ácido plantagoguanidínico), mientras que la fracción 2 contiene principalmente ácidos monoacilclorogénicos como 3-CQA, 5-CQA, 4-CQA, 3- y 5-pCoQA, y también flavonoides como el kaempferol 3-O-β-glucopiranosil-(1→2)-β-glucuronopiranósido y el kaempferol 3-O-pentósido-7-O-hexurónido.
La fracción 3 contiene generalmente ácido cafeico, clovamida, kaempferol 3-O-(pentosil-hexurónido), kaempferol 3-O-pentósido-7-O-hexurónido, resokaempferol 3-O-hexósido y apigenina 7-O-dihexósido. La fracción 4 contiene quercetina 3-O-hexósido, ácidos diacilclorogénicos como 1,5- y 3,5-diCQA, resokaempferol 3-O-hexósido y apigenina 7-O-(malonil-hexósido), mientras que la última fracción contiene ácidos diacilclorogénicos, kaempferol-3-O-(malonil-hexósido), kaempferol-3-O-hexósido y apigenina.
Tras nuevas separaciones y purificaciones, se aislaron y caracterizaron mediante técnicas de RMN dos compuestos —el ácido plantagoguanidínico y un nuevo glucósido de kaempferol— que no habían sido reportados previamente en Z. elegans.
Los estudios también confirman la presencia de saponinas, taninos, flavonoides, fenoles y quinonas como fitoquímicos, junto con triterpenoides y diterpenoides, en las hojas de zinnia.
Los flavonoides, incluyendo derivados de quercetina y luteolina, participan en procesos de reducción y actúan como sustancias naturales de recubrimiento, estabilizando las superficies de nanopartículas de plata. Estos fitoquímicos también se han asociado con diversos efectos biológicos, incluyendo propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y anticancerígenas.
Las fracciones investigadas de las inflorescencias de Z. elegans contenían compuestos polifenólicos como ácidos clorogénicos y glucósidos de apigenina, kaempferol y quercetina.
La presencia de ciertos polifenoles, como ácidos policarboxílicos y flavonoides, provenientes de las inflorescencias de Z. elegans se ha correlacionado con actividad antioxidante observada mediante mecanismos de inhibición de enzimas proinflamatorias y de quelación de metales.
Las lipoxigenasas son una familia de enzimas implicadas en la oxidación de ácidos grasos poliinsaturados y desempeñan diferentes funciones fisiológicas, además de estar implicadas en varios procesos patológicos. La fracción más enriquecida en glucósidos de kaempferol mostró la actividad inhibidora de lipoxigenasa más notable in vitro.
Un estudio reveló que el extracto metanólico contiene cantidades importantes de flavonoides y presenta una mejor actividad antioxidante que otros extractos obtenidos con disolventes más lipofílicos, como el cloroformo o el hexano, lo que sugiere que los polifenoles son responsables de este tipo de actividad.
La actividad hepatoprotectora de las hojas de Zinnia elegans parece implicar el retraso del daño hepático mediante el bloqueo del estrés oxidativo.
Se ha propuesto que el extracto etanólico de Zinnia elegans ejerce una acción antiinflamatoria que protege a los ratones del daño en la mucosa gástrica inducido por etanol, sobre la base de la regulación negativa del TLR4 y de citocinas inflamatorias.
Un análisis fitoquímico mediante HR LC-MS de un extracto metanólico obtenido de inflorescencias de Z. elegans identificó más de 50 compuestos. Tras nuevas separaciones, se caracterizaron químicamente cinco fracciones y se evaluaron sus posibles actividades antioxidantes. Las fracciones con un contenido rico en ácidos monoacilclorogénicos y glucósidos flavonoides, así como las fracciones con alcaloides como componentes principales, mostraron resultados prometedores.
Los ensayos antioxidantes mostraron que ciertas fracciones exhiben una inhibición moderada de 15-LOX (Fr 2, IC50 = 18,98 μg/mL) y actividades de quelación de metales (por ejemplo, Fr 1–2, EC50 = 0,714–1,037 mg/mL), en comparación con los controles positivos (20,25 μg/mL para kaempferol y 0,068 mg/mL para EDTA, respectivamente). En el caso de la Fr 2, la actividad de inhibición de 15-LOX parece estar relacionada con la abundancia de glucósidos de kaempferol.
En general, las fracciones obtenidas presentaron mejores valores de IC50 en el ensayo de inhibición de lipoxigenasa que el extracto total. La actividad quelante de hierro fue más prometedora para el extracto inicial (0,615 ± 0,001 mg/mL de solución final) que para sus fracciones seleccionadas. Sin embargo, el valor calculado fue 10 veces mayor que el obtenido para el EDTA, un quelante metálico bien conocido, lo que implica la existencia de un efecto antioxidante menor explicado por este mecanismo.
Un estudio posterior se centró en la estimación del potencial antioxidante del extracto etanólico y de diferentes fracciones derivadas de Z. elegans, así como de ocho flavonoides aislados de la fracción de acetato de etilo que poseía la actividad captadora más fuerte. Los potenciales antioxidantes se estimaron mediante ensayos de DPPH y de complejo fosfomolibdato, y se predijo una correlación entre la estructura de los compuestos aislados y su capacidad antioxidante.
Fuerza de la evidencia: Preliminar; todos los estudios son in vitro. No existen datos clínicos en humanos sobre los efectos antioxidantes de las preparaciones de Z. elegans.
El efecto de las hojas de Zinnia elegans se evaluó in vitro e in vivo como terapia en ratas albinas intoxicadas experimentalmente con CCl4. Los resultados revelaron un alto contenido de fenoles totales, y mejoras significativas en los niveles de DPPH, AST, ALT, NO, H2O2, LDL, MDA, urea, creatinina, GST, SOD y HDL con el extracto de hojas de Zinnia elegans. Los resultados mostraron que las hojas de Zinnia elegans poseen actividades hepatoprotectoras frente a la toxicidad inducida por CCl4 en ratas.
La administración de diferentes concentraciones del extracto etanólico de hojas de Zinnia elegans (50, 100 y 125 mg/100 g de peso corporal), así como del fármaco de referencia (silimarina), mejoró significativamente las actividades de superóxido dismutasa (SOD), glutatión-S-transferasa (GST), glutatión reducido (GSH) y peróxido lipídico (MDA).
La planta de zinnia ha sido señalada en contextos de investigación por varios valores medicinales, incluyendo propiedades hepatoprotectoras, antifúngicas, antihelmínticas, antimaláricas y anti-infecciosas.
Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica (modelos animales). No se han realizado ensayos clínicos en humanos que evalúen específicamente las propiedades hepatoprotectoras de Z. elegans.
En un estudio con animales, el índice de úlcera gástrica (UG) de ratones pretratados con extracto de Zinnia elegans se redujo significativamente en comparación con el grupo control de etanol, aunque el grupo control con omeprazol presentó un índice de UG mucho más bajo. Se necesita más investigación antes de que los hallazgos de este trabajo puedan utilizarse para desarrollar una nueva sustancia anti-UG que pueda emplearse en medicina clínica.
Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica (modelo en roedores). No hay datos disponibles en humanos.
Algunas especies del género Zinnia han sido estudiadas por sus posibles acciones biológicas antifúngicas, antioxidantes, hepatoprotectoras, antibacterianas, antivirales, antimaláricas, citotóxicas (demostradas en líneas celulares cancerosas) e insecticidas. Sin embargo, existen pocos estudios sobre las acciones biológicas de los extractos obtenidos de Z. elegans o de sus compuestos purificados.
Los estudios de extractos de Z. elegans frente a patógenos fúngicos mostraron una clara respuesta dependiente de la dosis. Estos hallazgos destacan la relevancia científica de los extractos vegetales como agentes antifúngicos naturales, demostrando la eficacia superior del extracto de Z. elegans a concentraciones más altas. En general, esta investigación subrayó el potencial de los extractos derivados de zinnia como candidatos a biofungicidas ecológicos para el manejo sostenible de las enfermedades por marchitez de Fusarium.
Representantes del género Zinnia L. tienen documentada actividad antimicrobiana y antifúngica. En particular, se investigaron las propiedades antimicrobianas de extractos de acetato de etilo y hexano de materia prima de Zinnia peruviana, y se estableció una actividad antimicrobiana pronunciada frente a Staphylococcus aureus ATCC 43300, Pseudomonas aeruginosa ATCC 27853, Listeria monocytogenes CLIP 74910, Escherichia coli y Bacillus cereus.
En el caso específico de Z. elegans, solo unos pocos informes se han centrado en el cribado antifúngico de la planta entera frente a Fusarium moniliforme, en un efecto hepatoprotector de su extracto etanólico frente a la toxicidad inducida por CCl4 en ratas, junto con algunos otros trabajos preliminares.
Fuerza de la evidencia: Preliminar; limitada a ensayos microbiológicos in vitro y estudios en animales. Existe una base de evidencia considerable para especies relacionadas (Z. peruviana), pero no puede extrapolarse directamente a Z. elegans.
Los hallazgos de un estudio revelaron que todos los compuestos flavonoides aislados de Z. elegans presentaban propiedades citotóxicas notables, con valores de IC50 reportados únicamente a nivel in vitro.
Se desarrollaron nanopartículas de plata utilizando el extracto de hojas de Zinnia elegans para investigación anticancerígena, seleccionándose la planta en parte porque emite fluorescencia en la región del infrarrojo cercano (NIR).
Fuerza de la evidencia: Muy preliminar; restringida a estudios en líneas celulares y en animales. No existe evidencia clínica sobre los efectos anticancerígenos de las preparaciones de zinnia en humanos.
Mediante técnicas de acoplamiento molecular (docking), se predijeron y compararon con darunavir las afinidades de unión y las características de los flavonoides aislados de las partes aéreas de Zinnia elegans frente al SARS-CoV-2 y a dianas humanas. Estos hallazgos son completamente computacionales y no han sido validados en modelos celulares o animales específicos para la infección viral.
Fuerza de la evidencia: Extremadamente preliminar; únicamente modelado in silico, sin confirmación experimental ni clínica.
En la actualidad, el legado de la zinnia común persiste en los productos nutricionales modernos, donde es apreciada por su abundancia de antioxidantes y sus posibles propiedades de refuerzo inmunitario. Sin embargo, estas afirmaciones siguen sin estar científicamente validadas en poblaciones humanas.
No existen pautas de dosificación clínica establecidas para Zinnia elegans como suplemento dietético o preparación medicinal. Las siguientes dosis se han reportado únicamente en estudios preclínicos (en animales):
No se han realizado ensayos clínicos en humanos que hayan establecido rangos de dosificación eficaces o seguros para ninguna preparación de Z. elegans. No existe monografía farmacopéica (OMS, ESCOP, Comisión E, USP o Farmacopea Europea) para esta especie como planta medicinal o ingrediente de suplementos.
Dado que el uso principal de la zinnia ha sido como planta ornamental, muy pocos estudios se centran en el análisis de los metabolitos secundarios presentes en la planta en correlación con su potencial terapéutico. En consecuencia, la evaluación toxicológica formal de los extractos de Z. elegans en humanos está prácticamente ausente en la literatura publicada.
Si bien se necesita una validación clínica más rigurosa, la zinnia común muestra potencial como ingrediente beneficioso en productos nutricionales debido a sus usos tradicionales y a hallazgos científicos iniciales alentadores.
Los representantes de la familia Asteraceae contienen diversos metabolitos secundarios que muestran diferentes efectos beneficiosos en humanos. En particular, las lactonas sesquiterpénicas (LS) pueden provocar sensibilización, con la consiguiente irritación e inflamación cutáneas. Los síntomas de alergia relacionados con Asteraceae incluyen eczema, fiebre del heno, asma o incluso anafilaxia.
La dermatitis por Asteraceae puede producirse por contacto directo con plantas de esta familia, por exposición al polen transportado por el aire, o por exposición a medicamentos tópicos, productos culinarios y cosméticos. Casi el 50 % de las lactonas sesquiterpénicas son alérgenos de contacto potenciales. Estos metabolitos están presentes tanto en plantas frescas como secas, en proporciones variables de entre el 0,01 % y el 8 % del peso seco.
Un estudio integral examinó alérgenos de 22 especies vegetales de Asteraceae pertenecientes a 8 géneros, a saber, Ageratum, Ambrosia, Artemisia, Helianthus, Iva, Parthenium, Xanthium y Zinnia. Los componentes bioquímicos de estos alérgenos del polen son generalmente metabolitos secundarios vegetales; se reporta que predominan proteínas similares a defensinas, proteínas transportadoras de lípidos no específicas, profilinas, policalcinas y proteínas relacionadas con la patogénesis. Estas inducen principalmente respuestas inmunitarias mediadas por inmunoglobulina E de tipo I, que dan lugar a diversas afecciones como prurito, sarpullido, dermatitis de contacto y angioedema.
La exposición a productos cosméticos que contienen Asteraceae puede provocar dermatitis, aunque esto depende en gran medida de la especie vegetal en particular. La prevalencia de sensibilización es alta con el árnica y la enula campana, pero baja con especies de uso más común, como la manzanilla alemana. El perfil de alergenicidad específico de las preparaciones de Z. elegans en relación con otras Asteraceae no se ha caracterizado individualmente en la literatura clínica.
También se supone que las personas con dermatitis de contacto a lactonas sesquiterpénicas de Asteraceae pueden reaccionar frente a muchas otras plantas que contienen lactonas sesquiterpénicas y que no pertenecen a la familia Asteraceae. Las personas con alergia conocida a Asteraceae o con polinosis deben tener precaución con cualquier preparación derivada de la zinnia.
Los granos de polen de Z. elegans son esféricos y apolares, de 20 a 25 mm de diámetro, y poseen una capa gruesa. Los estudios del polen de zinnia en entornos contaminados han señalado un potencial alergénico mayor, lo que sugiere que los factores de estrés ambiental podrían alterar la alergenicidad del polen.
No se han realizado ensayos clínicos en humanos que evalúen la seguridad, la tolerabilidad o la farmacocinética de los extractos o preparaciones estandarizadas de Zinnia elegans como suplementos dietéticos. Ningún organismo regulador oficial (incluidos la Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria o la OMS) ha emitido evaluaciones de seguridad específicas para Z. elegans como ingrediente de suplementos. Los datos fitoquímicos y preclínicos existentes constituyen la totalidad de la base científica actual para este ingrediente.
Existen pocos estudios sobre las acciones biológicas de los extractos obtenidos específicamente de Z. elegans o de sus compuestos purificados. Entre ellos, se puede encontrar en la literatura investigación sobre las actividades antioxidante, hepatoprotectora, antifúngica y antimalárica. Toda la evidencia actual proviene de ensayos in vitro o de modelos animales preclínicos. No se ha estudiado la biodisponibilidad en humanos, las dosis terapéuticas eficaces, el potencial de interacción con fármacos ni la seguridad a largo plazo.
Condiciones de salud que zinnia común puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que zinnia común puede ayudar a apoyar.
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