Raíz de Dong Quai (Angelica sinensis): Una Referencia Integral
1. Identidad y Clasificación Botánica
1.1 Nombres Botánicos y Químicos
El dong quai, conocido científicamente como Angelica sinensis, se escribe comúnmente en chino simplificado como 当归, en chino tradicional como 當歸, romanizado en pinyin como dāngguī, y también se le denomina coloquialmente "ginseng femenino." Sus nombres botánicos aceptados incluyen Angelica sinensis y Angelica polymorpha, y pertenece a la familia de plantas Umbelliferae (Apiaceae). Los nombres comunes en varios idiomas y tradiciones incluyen Bai zhi, Angélica China, Dang gui, Dong Quai, Tan kue, Tang kuei y Tang kwei.
Aunque están relacionadas botánicamente, las diversas especies de Angelica difieren en química, farmacología y toxicología, y no deben confundirse. Tres especies de Angelica están monografiadas por separado en la Farmacopea de la República Popular China: el dong quai es la raíz de A. sinensis; en Corea se usa medicinalmente A. gigas Nakai, mientras que en Japón se usa A. acutiloba Kitagawa. El dong quai (Angelica sinensis) está estrechamente relacionado con A. archangelica, una hierba de jardín europea común y el saborizante de los licores Benedictine y Chartreuse.
1.2 Descripción Botánica y Cultivo
El dong quai (Angelica sinensis) es una hierba perenne originaria de China. Es autóctona de China, Japón y Corea. Las raíces con forma de zanahoria de esta planta aromática se cosechan en otoño después de aproximadamente tres años de cultivo, y se almacenan en recipientes herméticos antes de su procesamiento. Las preparaciones de dong quai generalmente incluyen la raíz de la planta, que contiene la mayor concentración de los compuestos bioactivos responsables de sus efectos terapéuticos.
1.3 Formas Comunes y Preparaciones
El dong quai se toma normalmente por vía oral en forma de píldoras, tabletas, decocciones y tinturas. Tanto en la medicina tradicional china como en la herbolaria occidental, el dong quai se toma habitualmente como decocción (un tipo de té) o tintura (un extracto mezclado con alcohol). En Occidente, puede tomarse por vía oral en forma de cápsulas o aplicarse tópicamente como aceite o crema. La raíz de danggui también puede usarse como "alimento medicinal" cocinado con carne y consumido en sopa, o como medicina, con frecuencia combinada con otras hierbas.
Los diferentes métodos de preparación alteran el perfil fitoquímico del producto final. Las decocciones son comunes y probablemente seguras, pero tienen menos ligustilida y ácido ferúlico (compuestos antiinflamatorios y antioxidantes) y más ácidos fenólicos (antioxidantes). Los productos elaborados hirviendo, horneando o salteando la raíz con alcohol se consideran probablemente seguros; este proceso aumenta el ácido ferúlico pero disminuye la ligustilida. Deben evitarse los productos secados al humo con azufre, ya que este proceso reduce algunos compuestos activos y aumenta los metales pesados.
El dong quai es una hierba oficial en la farmacopea de la República Popular China.
2. Uso Tradicional e Histórico
2.1 Medicina China: Orígenes y Primeros Registros
El danggui (raíz de angélica china; Dong Quai; Angelica sinensis (Oliv.) Diels) es un remedio herbal tradicional chino con una larga historia de uso en China, Corea y Japón. Su raíz se ha utilizado durante siglos como especia, tónico y medicina. El dong quai se menciona en el Shen Nong Ben Cao Jing, el tratado herbolario chino del siglo II, como tratamiento para trastornos ginecológicos. La historia del dong quai se remonta al siglo I d.C., cuando se describió en el Shennong Ben Cao Jing (el Clásico de la Materia Médica), un antiguo libro chino sobre agricultura y plantas medicinales, y se enumeró como una de las 50 hierbas fundamentales para tratar diversas enfermedades.
2.2 Clasificación y Usos Tradicionales en la MTC
En la medicina tradicional china, el dong quai se clasifica como una de las "hierbas tónicas para la deficiencia de sangre" debido a su potencial para nutrir la sangre y promover una circulación sanguínea saludable. Tradicionalmente, se dice que el dong quai es una de las hierbas más importantes para fortalecer el xue. El término chino xue se traduce a menudo como "sangre," pero en realidad se refiere a un concepto complejo en la medicina tradicional china, del cual la noción occidental de sangre es solo una parte.
En la MTC, se recomienda para la anemia, para promover la circulación sanguínea, aliviar el dolor y tratar el estreñimiento, pero se usa principalmente para el tratamiento de problemas reproductivos femeninos, como la dismenorrea, la amenorrea, y para "enriquecer la sangre" como ayuda en la recuperación tras la pérdida de sangre después del parto o la cirugía. Los herbolarios chinos han utilizado la Angelica durante miles de años para fortalecer los meridianos del corazón, pulmón e hígado, así como para lubricar el intestino.
El dong quai se usa con mayor frecuencia en combinación con otras hierbas para tratar la menstruación irregular, la ausencia de menstruación y los cólicos menstruales. Los herbolarios chinos también lo recetan para aliviar los síntomas de anemia, artritis y estreñimiento. La A. sinensis se administra más comúnmente como una preparación de múltiples ingredientes (a menudo combinada con Astragalus membranaceus), lo que dificulta tanto la atribución del efecto como la comparación de las aplicaciones de la medicina tradicional china con la medicina occidental.
2.3 Tradiciones Posparto y Culinarias
Se considera que el dong quai nutre la sangre en la MTC y se incluye en recetas para la nutrición posparto, para cocinarse con otras hierbas y alimentos en un guiso. A menudo se usa como parte de una mezcla herbal posparto en Asia y se emplea como "hierba de mujeres" en la medicina china para los síntomas asociados con la menstruación y la menopausia. También se usa en algunas mezclas posparto como galactogogo en Taiwán.
2.4 Introducción a Occidente
A finales del siglo XIX, un extracto de dong quai conocido como Eumenol se hizo popular en Europa como "tónico femenino," que es como la mayoría de las personas lo consideran en Occidente. El dong quai se promociona ampliamente como una "hierba de mujeres" y a veces se le denomina "ginseng femenino" porque el ginseng asiático se usa como tónico para hombres. Incluso hoy en día, sigue siendo una de las hierbas más comúnmente utilizadas por los practicantes de Medicina Tradicional China (MTC) en China, así como en Europa.
3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos
3.1 Clases Fitoquímicas Principales
Los compuestos en el dong quai incluyen alquil ftálidos (ligustilidas, angelicida y butilftálida), furanocumarinas (archangelicina, bergapteno e imperatorina), cumarinas (angelol G y angelicona), terpenos (cadineno y carvacrol), fitoesteroles (beta-sitosterol y estigmasterol), ácidos orgánicos (ferúlico, succínico y mirístico), y un polisacárido inmunoestimulante.
También se encuentran cantidades significativas de vitamina A y carotenoides (0.675%), vitamina B12 (0.25–0.40 mcg/100 g), vitamina E, ácido ascórbico, ácido folínico, biotina, varios fitoesteroles (por ejemplo, beta-sitosterol), calcio, magnesio y otros macrominerales esenciales en la raíz de dong quai.
Los principales constituyentes químicos de las raíces de A. sinensis son el ácido ferúlico, la ligustilida, polisacáridos, saponinas, flavonoides, aminoácidos, ácido nicotínico, uracilo y adenina. El ácido ferúlico tiene diversas actividades farmacológicas y se usa como componente marcador de control de calidad de A. sinensis en la Farmacopea China.
3.2 Compuestos Bioactivos Principales
La ligustilida y el ácido ferúlico son los principales compuestos activos del dong quai. Estos dos compuestos se utilizan ampliamente para evaluar la calidad de los productos de dong quai. Las enzimas que más contribuyen a su degradación en el cuerpo son CYP3A4, CYP1A2, CYP2C8 y CYP2C9.
3.2.1 Z-Ligustilida
La Z-ligustilida (3-butilideno-4,5-dihidroftálida), un componente del danggui, inhibe la contracción espontánea del útero aislado de rata de manera dependiente de la dosis. Además, la Z-ligustilida también puede inhibir la contracción uterina inducida por prostaglandina F-2α, oxitocina, cloruro de acetilcolina y despolarización por potasio, lo que sugiere que la ligustilida modula la función del tejido uterino y tiene un efecto antiespasmódico no específico. También se ha demostrado que la Z-ligustilida mejora la recuperación del diámetro de los capilares y vénulas conjuntivales y aumenta el número de capilares abiertos, así como el flujo sanguíneo, lo que sugiere que la Z-ligustilida mejora la microcirculación.
3.2.2 Ácido Ferúlico
En conejos con dieta alta en lípidos, el tratamiento con ácido ferúlico, un componente activo del danggui, aumenta la generación de NO, inhibiendo así la agregación plaquetaria en el endotelio y la proliferación de músculo liso, y previniendo la adhesión de leucocitos al endotelio. También se ha demostrado que el ácido ferúlico atenúa el estrés oxidativo al regular al alza el glutatión (GSH), NADPH, Nrf2, NQO1 y HO-1, y reducir las especies reactivas de oxígeno (ROS).
3.2.3 Polisacáridos
El polisacárido de Angelica tiene una fuerte actividad biológica hematopoyética, y puede mejorar la inmunidad, promover la antioxidación, ejercer efectos antitumorales y proteger el hígado. Los estudios han demostrado que el polisacárido de Angelica puede regular al alza la expresión de eNOS, NO, VEGF y Akt, y regular a la baja la expresión de LDH a nivel génico.
3.2.4 Cumarinas y Furanocumarinas
El contenido de cumarina en el dong quai no promueve efectos fototóxicos, carcinogénicos ni mutagénicos, pero ejerce efectos antiespasmódicos y vasodilatadores. Las furanocumarinas, como el bergapteno y el psoraleno, se han estudiado ampliamente por su toxicidad fotoactivada; sin embargo, solo la A. gigas (angélica coreana) ha causado fotodermatitis. El riesgo de fototoxicidad debe correlacionarse con el contenido de furocumarinas tóxicas específicas; en el caso de A. sinensis, el riesgo parece ser limitado.
3.3 Mecanismos de Acción Principales
Los ácidos orgánicos (ácido ferúlico), el aceite volátil (ligustilida, senkyunolida H y butilidenftálida) y los polisacáridos en A. sinensis son los principales componentes químicos que desempeñan un papel en la prevención de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.
Las características farmacológicas atribuidas al dong quai incluyen actividad anticoagulante y antiplaquetaria, así como hematopoyesis y modulación inmunológica.
Aunque originalmente se pensaba que algunos de los compuestos químicos del dong quai podían replicar los efectos del estrógeno en el cuerpo, esto no parece ser el caso. En cambio, estos compuestos químicos pueden imitar los efectos de ciertos neurotransmisores cerebrales, como la serotonina. Los resultados de los estudios que evalúan los efectos estrogénicos del dong quai han sido contradictorios, posiblemente debido a diferencias en las preparaciones estudiadas, y existen algunos datos que sugieren actividad serotoninérgica.
4. Evidencia Científica por Área de Uso
4.1 Síntomas Menopáusicos y Trastornos Vasomotores
4.1.1 Resumen de la Evidencia
El dong quai se usa ampliamente en Estados Unidos para tratar los sofocos y otros síntomas de la menopausia, a pesar de la falta de datos clínicos. Los estudios científicos que evalúan el dong quai para la menopausia han arrojado resultados mixtos y, en general, no concluyentes. Las revisiones sistemáticas y los ensayos controlados aleatorizados generalmente encuentran poca o ninguna evidencia de que el dong quai por sí solo sea eficaz para reducir significativamente los síntomas menopáusicos en comparación con el placebo. Algunos estudios han explorado el dong quai en combinación con otras hierbas, pero los efectos son difíciles de atribuir específicamente al dong quai.
4.1.2 El Ensayo Aleatorizado de Hirata et al. (1997) — Mujeres Posmenopáusicas
El ensayo aleatorizado más frecuentemente citado sobre el dong quai como monoterapia para los síntomas menopáusicos es el estudio de 1997 de Hirata y colaboradores. El objetivo fue evaluar los posibles efectos estrogénicos del dong quai sobre las células vaginales y el grosor endometrial en mujeres posmenopáusicas. El diseño fue un ensayo clínico doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, realizado en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de una gran organización de mantenimiento de la salud. Se inscribieron setenta y una mujeres posmenopáusicas (edad media de 52.4 ± 6 años) con niveles de hormona foliculoestimulante >30 mIU/mL y con sofocos, y las participantes fueron aleatorizadas al tratamiento con dong quai o placebo durante 24 semanas. El dong quai utilizado solo no produjo efectos estrogénicos significativos sobre el grosor endometrial o la maduración vaginal, y no fue significativamente más eficaz que el placebo para los síntomas menopáusicos. Las fórmulas herbales combinadas pueden ser más eficaces.
4.1.3 Sofocos en Hombres en Terapia de Privación de Andrógenos
Se realizó un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo para determinar si el dong quai tiene un beneficio terapéutico en el tratamiento de los sofocos en pacientes con cáncer de próstata que reciben terapia de privación de andrógenos. El ensayo involucró a 22 hombres que recibían terapia con agonistas de la hormona liberadora de hormona luteinizante para el cáncer de próstata con sofocos molestos. Después de registrar un diario basal de la frecuencia, duración y gravedad de los sofocos diarios, los pacientes fueron asignados aleatoriamente en una proporción de 1:1 para recibir placebo o dong quai diariamente durante tres meses. Los efectos adversos relacionados con el uso de dong quai parecieron ser muy raros en este estudio.
4.1.4 Fortaleza de la Evidencia — Menopausia
La evidencia general del dong quai como tratamiento independiente para los síntomas menopáusicos es débil. Los estudios preclínicos han demostrado que los extractos de dong quai tienen efectos antiinflamatorios, estrogénicos, anticancerígenos y neuroprotectores. Sin embargo, la evidencia clínica es limitada y puede interactuar con medicamentos o causar efectos secundarios como dolores de cabeza. Todavía se necesita más investigación para validar su potencial terapéutico y su seguridad. Los productos se usan para los síntomas de la menopausia, los cólicos menstruales y el síndrome premenstrual (SPM), aunque sus beneficios no están bien definidos.
4.2 Dismenorrea y Trastornos Menstruales
El dong quai se ha utilizado extensamente para el tratamiento de trastornos ginecológicos durante miles de años en la medicina tradicional china, coreana y japonesa, incluyendo la dismenorrea, el dolor pélvico y la recuperación tras el parto. El dong quai se usa extensamente en la sanación tradicional para la regulación menstrual y la dismenorrea. La investigación científica respalda los constituyentes farmacológicamente activos, pero la evidencia de ensayos clínicos sigue siendo limitada para el uso independiente.
La acción antiespasmódica de la Z-ligustilida sobre el tejido uterino es el mecanismo preclínico más plausible para su uso tradicional en la dismenorrea. La Z-ligustilida inhibe la contracción espontánea del útero aislado de rata de manera dependiente de la dosis, y también puede inhibir la contracción uterina inducida por prostaglandina F-2α, oxitocina, cloruro de acetilcolina y despolarización por potasio, lo que sugiere que la ligustilida modula la función del tejido uterino y tiene un efecto antiespasmódico no específico. Estos hallazgos siguen siendo preclínicos; faltan ensayos clínicos rigurosos en humanos específicamente para la dismenorrea utilizando el dong quai como agente único.
4.3 Hematopoyesis y Efectos Relacionados con la Sangre
Los estudios in vitro e in vivo han dilucidado diversas actividades farmacológicas de A. sinensis, incluyendo la estimulación de la secreción de eritropoyetina, la prevención de enfermedades cardiovasculares, y actividades antioxidantes y de modulación inmunológica. El ácido ferúlico, la ligustilida y el eugenol en Angelica sinensis activan la circulación sanguínea, aunque la base material de sus efectos tónicos sobre la sangre necesita mayor investigación.
Una revisión sistemática determinó beneficios del dong quai contra la amenorrea inducida por medicamentos antipsicóticos. La fracción de polisacáridos, en particular, ha atraído considerable interés investigativo en el contexto de la hematopoyesis. Los extractos de dong quai demostraron efectos antitumorales, proapoptóticos, antimetastásicos, antituberculosos (TB), neuroprotectores y hematopoyéticos in vitro. En modelos animales, los polisacáridos extraídos de la raíz de dong quai mostraron efectos protectores contra la toxicidad inducida por ciclofosfamida, la cardiotoxicidad inducida por doxorrubicina y la neumonitis inducida por radiación. Estos hallazgos son de naturaleza preclínica y no se han confirmado en grandes ensayos en humanos.
4.4 Efectos Cardiovasculares y Cerebrovasculares
La investigación muestra que A. sinensis y sus polisacáridos pueden usarse para reducir y prevenir el infarto de miocardio (IM) y la fibrosis miocárdica, principalmente mediante la regulación a la baja de la expresión de miR-22 en células H9c2 tratadas con hipoxia, la reducción de la lesión atenuada inducida por hipoxia en células H9c2, el aumento de la capacidad antioxidante in vivo, la reducción del nivel de expresión de factores proinflamatorios, y la regulación de la expresión de la vía AMPK-PGC1α y de los niveles de expresión de Bcl-2 y Bax. Estos hallazgos provienen de estudios en animales y células.
Las fórmulas que contienen dong quai han mejorado los resultados clínicos en pacientes con síndrome coronario agudo e insuficiencia renal leve a moderada, y han prevenido la dermatitis inducida por radiación en pacientes con cáncer de mama. Sin embargo, estos resultados corresponden a fórmulas de múltiples hierbas, y la atribución del efecto específicamente al dong quai es incierta. Los experimentos in vitro e in vivo en animales sugieren que A. sinensis posee actividad angiogénica. Se han realizado experimentos en tejido periodontal y óseo humano. La relevancia clínica de estos hallazgos aún no se ha confirmado.
4.5 Protección Renal
Con base en sus propiedades antioxidantes y antifibróticas, las raíces de Angelica sinensis (Oliv.) Diels (Danggui) se estudian como posibles agentes chinos de medicina herbal renoprotectores. Un estudio de cohorte longitudinal de 2023 analizó retrospectivamente datos de reclamaciones del seguro nacional de salud de 2001 a 2017, examinando la renoprotección dependiente de la dosis y del tiempo, aunque este estudio fue de diseño observacional y el uso fue como parte de fórmulas de múltiples hierbas, lo que limita la atribución causal al dong quai por sí solo.
4.6 Efectos Antiinflamatorios
Se ha investigado la actividad antiinflamatoria del extracto de Angelica sinensis mediante la modulación de citocinas, a varias concentraciones del extracto de A. sinensis. Los datos preclínicos respaldan las propiedades antiinflamatorias, particularmente del ácido ferúlico; la traducción a un beneficio clínico confirmado en humanos sigue sin establecerse.
4.7 Áreas Antitumoral y Oncológica
Los extractos de dong quai han demostrado efectos antitumorales, proapoptóticos, antimetastásicos y antituberculosos in vitro. Estos hallazgos se basan en modelos celulares de laboratorio. Se ha demostrado que la Angelica sinensis contiene antioxidantes, inhibe el crecimiento de células cancerosas in vitro, y estimula la función inmunológica en animales experimentales. La evidencia clínica en humanos de cualquier beneficio oncológico directamente atribuible al dong quai no existe actualmente en un nivel que respalde conclusiones definitivas.
4.8 Rendimiento en el Ejercicio y Anti-Fatiga
La investigación en animales ha explorado el potencial de A. sinensis para mejorar el rendimiento en el ejercicio. El Danggui Buxue Tang (DBT), una decocción herbal china que es una simple combinación de dos hierbas, A. sinensis y Astragalus membranaceus, puede mejorar el estrés oxidativo inducido por el ejercicio mediante la modulación de numerosas vías inmunológicas. Estos hallazgos provienen de estudios en animales; la evidencia clínica en humanos en esta área está ausente.
5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas
Con base en la literatura tradicional y preclínica/clínica combinada, el dong quai se ha estudiado o utilizado en asociación con los siguientes sistemas corporales y áreas de salud:
- Sistema reproductivo femenino: Incluyendo la dismenorrea, el dolor pélvico, la recuperación tras el parto, y los síntomas menopáusicos como los sofocos.
- Sistema hematológico: Incluyendo actividad anticoagulante y antiplaquetaria, así como hematopoyesis.
- Sistema cardiovascular y circulatorio: Sus compuestos activos, incluyendo el ácido ferúlico y la ligustilida, pueden favorecer la salud vascular, incluyendo la circulación, la actividad plaquetaria y la presión arterial.
- Sistema gastrointestinal: Se recomienda para tratar el estreñimiento y promover la regularidad intestinal en la práctica de la MTC.
- Sistema inmunológico: El polisacárido de Angelica tiene una fuerte actividad biológica hematopoyética y puede mejorar la inmunidad.
- Sistema neurológico: Los extractos de dong quai han demostrado efectos neuroprotectores in vitro.
- Sistema renal: Con base en sus propiedades antioxidantes y antifibróticas, la A. sinensis está bajo investigación como posible agente renoprotector.
6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas
6.1 Formas Disponibles
El dong quai es una hierba utilizada en la medicina tradicional china para tratar los cólicos menstruales y los síntomas menopáusicos; puede tomarse en forma de suplemento como píldora o extracto líquido. Los suplementos dietéticos y los tés que contienen dong quai se elaboran a partir de las raíces de la planta.
6.2 Dosis Reportadas en Estudios y Monografías
La dosis terapéutica es incierta, y los estudios en la literatura ginecológica utilizan dosis variables de 75 mg a 1 g. Existen varias formas de la planta y las dosis varían ampliamente: el extracto de raíz cruda por decocción varía de 3 a 15 g/día; mientras que en combinación, se pueden tomar preparaciones de 75 mg a 500 mg hasta 6 veces al día.
El informe de evaluación de la Agencia Europea de Medicamentos sobre Angelica sinensis (Oliv.) Diels, radix, evaluó el ensayo aleatorizado de Hirata et al. (1997), que inscribió a mujeres posmenopáusicas con síntomas vasomotores. No hay datos disponibles de dosis-respuesta en humanos. No hay datos farmacocinéticos de humanos.
La A. sinensis se administra más comúnmente como una preparación de múltiples ingredientes, a menudo combinada con Astragalus membranaceus. La variación dependiente de la preparación en el contenido de constituyentes activos — particularmente la relación entre el ácido ferúlico y la ligustilida — significa que no se pueden asumir equivalencias de dosis entre diferentes formas de producto.
7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones Medicamentosas
7.1 Tolerabilidad General
La raíz de dong quai (Angelica sinensis) contiene varios compuestos químicos, incluyendo ligustilida, ácido ferúlico y angelicida. El dong quai no tiene usos generalmente reconocidos relacionados con la lactancia, aunque algunas parteras en Estados Unidos supuestamente lo han utilizado para la tristeza posparto o la depresión. Aunque generalmente se tolera bien en el uso general, puede aumentar el riesgo de sangrado en pacientes que toman warfarina y medicamentos antiplaquetarios, y causar reacciones de fotosensibilidad.
7.2 Efectos Adversos Reportados
Los eventos adversos reportados incluyen hinchazón, pérdida de apetito, diarrea, fotosensibilidad y ginecomastia. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas y malestar estomacal.
Existen informes de casos de fiebre, ginecomastia y sangrado con el uso concurrente de warfarina. Existe un riesgo de fotosensibilización. En el caso específico de A. sinensis, el riesgo de fototoxicidad por sus furocumarinas parece ser limitado, en contraste con A. gigas, que ha causado fotodermatitis.
7.3 Interacciones con Warfarina y Anticoagulantes
El dong quai puede potenciar los efectos de los anticoagulantes debido a su contenido de cumarina. Un informe de caso clásico describe la potenciación de la warfarina tras el uso concurrente de dong quai, con medidas de coagulación elevadas y mejoría después de suspender la hierba, publicado como PubMed PMID: 10417036. Warfarina: el dong quai puede potenciar el efecto anticoagulante de la warfarina; la terapia debe monitorearse.
Dado que uno de los componentes del dong quai incluye furanocumarinas, existe el potencial de potenciación de complicaciones hemorrágicas en aquellos pacientes que reciben terapia anticoagulante concomitante.
7.4 Interacciones de Fotosensibilidad
El dong quai puede aumentar el efecto fotosensibilizante de los medicamentos fotosensibilizantes. Las referencias herbales de tipo clínico enumeran la fotosensibilidad/fotodermatitis como un posible efecto adverso, y las personas con alta exposición al sol o que toman medicamentos fotosensibilizantes deben tener precaución.
7.5 Efectos Antiplaquetarios
Las observaciones en pacientes con plaquetas significativamente activadas encontraron que la inyección de Angelica sinensis puede inhibir significativamente la activación plaquetaria, aliviar la lesión de las células endoteliales vasculares y mejorar la microcirculación. Este mecanismo antiplaquetario, mediado en parte por el ácido ferúlico, significa que el uso concurrente con medicamentos antiplaquetarios (por ejemplo, aspirina, clopidogrel) requiere atención. El nabumetona y el dong quai aumentan ambos la anticoagulación, requiriendo precaución y monitoreo.
7.6 Uso en el Embarazo y la Lactancia
Se ha reportado actividad estimulante y relajante uterina con A. sinensis, mientras que una especie relacionada, Angelica archangelica L., fue reportada como abortiva y afectó el ciclo menstrual. LactMed señala que el dong quai no tiene usos generalmente reconocidos relacionados con la lactancia y es mejor evitarlo durante la lactancia, destacando también el riesgo de sangrado y las preocupaciones de fotosensibilidad.
7.7 Consideraciones Estrogénicas Potenciales en Condiciones Sensibles a las Hormonas
Se había creído que muchos de los efectos del dong quai estaban relacionados con un efecto fitoestrogénico; sin embargo, este supuesto ahora se cuestiona. Los estudios en animales no han logrado identificar ninguna actividad estrogénica. El dong quai solo pudo haber tenido una actividad más débil e incluso bloqueó los efectos del estrógeno en un estudio. Esto puede deberse a la diferente composición de los extractos, ya que aquellos con el contenido más alto de ácido ferúlico o el más bajo de ligustilida fueron más activos. Las implicaciones clínicas para las personas con condiciones sensibles a las hormonas siguen sin estar claras.
7.8 Preocupaciones sobre Calidad y Contaminación
Algunos productos de dong quai pueden estar contaminados, adulterados o tener baja potencia. El secado al humo de las raíces difiere del método utilizado en Europa, donde los órganos subterráneos de las plantas generalmente se lavan con agua antes del secado, para eliminar la contaminación microbiológica y mineral. La variación en el método de preparación altera sustancialmente el contenido de constituyentes activos, lo que hace que la estandarización entre los productos comerciales sea un desafío persistente.
Referencias
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