IngredientesLos fitoestrógenos se definen como moléculas polifenólicas de origen vegetal con una estructura química similar a la de la principal hormona sexual femenina, el 17-β-estradiol, y debido a esta similitud estructural son capaces de unirse a los receptores de estrógeno (RE). El nombre deriva del griego phyto ("planta") y "estrógeno", la hormona que otorga fertilidad a los mamíferos hembra.
Los fitoestrógenos son metabolitos secundarios de origen vegetal que imitan estructural y funcionalmente al estrógeno 17β-estradiol de los mamíferos. Son metabolitos secundarios de las plantas, donde se producen para protegerlas contra el ataque de patógenos, la radiación ultravioleta y las respuestas relacionadas con el estrés. Se ha planteado la hipótesis de que las plantas utilizan los fitoestrógenos como parte de su defensa natural contra la sobrepoblación de animales herbívoros, al controlar la fertilidad femenina.
Los fitoestrógenos más conocidos —incluyendo flavonoides, isoflavonoides, lignanos, cumestanos, estilbenos y prenilflavonoides— son los isoflavonoides, que constituyen importantes principios activos en plantas medicinales y alimentarias. Incluyen una amplia variedad de compuestos estructuralmente diferentes: isoflavonas (que se encuentran principalmente en la soya), lignanos (presentes en cereales), estilbenos (presentes en la piel de las uvas) y otros compuestos menos investigados, incluyendo flavonas, flavanos, isoflavanos y cumestanos.
Los fitoestrógenos están presentes en muchos alimentos humanos, incluyendo frutas (ciruela, pera, manzana, uva, bayas), vegetales (frijoles, brotes, repollo, espinaca, soya, cereales, lúpulo, ajo, cebolla), vino, té, y se han identificado en numerosos suplementos dietéticos botánicos.
La principal fuente de compuestos fitoestrogénicos de origen vegetal es la soya (genisteína). Los isoflavonoides son muy abundantes en la familia Fabaceae. Se han aislado más de 1,000 tipos de isoflavonoides de casi 300 especies de plantas, y se siguen descubriendo más mediante métodos analíticos modernos.
Las principales fuentes botánicas incluyen:
Los fitoestrógenos están presentes en numerosos suplementos dietéticos y se comercializan ampliamente como una alternativa natural a la terapia de reemplazo de estrógeno. Las formas disponibles incluyen:
Los glucósidos O y C de los isoflavonoides se absorben poco en el intestino. Son convertidos por esterasas bacterianas y/o enzimas β-glucosidasa en agliconas, las cuales se absorben de manera más eficiente.
Los fitoestrógenos se observaron por primera vez en 1926, pero se desconocía si podían tener algún efecto en el metabolismo humano o animal. Las hierbas medicinales que contienen fitoestrógenos tienen una larga historia de uso en la medicina tradicional y fueron descubiertas oficialmente a finales del siglo XIX.
Aunque estos fitoestrógenos solo recientemente han llamado la atención de la medicina occidental, el uso de plantas para tratar a pacientes femeninas por afecciones relacionadas con el sistema reproductivo se conoce en la medicina china desde hace cientos de años. En la medicina tradicional china, varias hierbas ricas en fitoestrógenos se utilizan para prevenir y curar diversas enfermedades, como la osteoporosis, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes mellitus. En China, Corea y Japón, las hierbas se han utilizado durante miles de años para aliviar los síntomas perimenopáusicos.
Angelicae sinensis, Panax ginseng, Flemingia macrophylla, Pueraria lobata, preparaciones de Trifolium pratense, Vigna unguiculata y Glycine max tienen especial importancia en la MTC. El Dong Quai (Angelica sinensis) se ha utilizado en la medicina tradicional china como un "ginseng femenino" o tonificante, que restaura muchas de las funciones del cuerpo.
La cimicífuga negra (Cimicifuga racemosa), otro compuesto con propiedades similares a las de los moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERM), es una planta indígena de Norteamérica utilizada históricamente por los nativos americanos por sus efectos analgésicos para tratar la dismenorrea, el dolor de parto y las artralgias. En el siglo XIX, los médicos herbolarios utilizaban el extracto alcohólico de la raíz para tratar los trastornos menstruales y menopáusicos. La cimicífuga negra es ampliamente utilizada en Europa para los trastornos de la menopausia.
Las poblaciones asiáticas han tenido históricamente tasas más bajas de enfermedad cardiovascular, síntomas de la menopausia, cáncer de mama y otros cánceres dependientes de hormonas, diabetes y obesidad que las poblaciones occidentales. La soya es la piedra angular de la dieta asiática tradicional, una observación que ha alimentado desde hace tiempo la creencia generalizada de que el consumo de alimentos a base de soya reduce el riesgo de enfermedad. Estos posibles beneficios para la salud son consistentes con la evidencia epidemiológica de que las tasas de enfermedad cardíaca, diversos cánceres, fracturas osteoporóticas y síntomas de la menopausia son más favorables en poblaciones que consumen dietas basadas en vegetales, particularmente entre las culturas con dietas tradicionalmente altas en productos de soya.
En la práctica etnobotánica tradicional, en más del 60% de los casos se utilizó material vegetal fresco para preparar remedios. Más del 70% de los remedios se aplicaron por vía oral, mientras que el resto se aplicaron de forma tópica. Muchos remedios se preparaban como mezclas de múltiples ingredientes.
Los fitoestrógenos son compuestos dietéticos de origen vegetal con similitud estructural al 17-β-estradiol (E2), la principal hormona sexual femenina. Esta similitud estructural con el E2 permite que los fitoestrógenos causen efectos (anti)estrogénicos al unirse a los receptores de estrógeno. Poseen una estructura difenólica común similar a la estructura del potente estrógeno sintético dietilestilbestrol y hexestrol.
La actividad estrogénica o antiestrogénica de cualquier compuesto químico depende de la capacidad del compuesto para interactuar con los RE (REα, REβ). La genisteína, el cumestrol y el equol derivados de la soya muestran una preferencia por la transactivación del REβ en comparación con el REα y fueron de 10 a 100 veces menos potentes que el dietilestilbestrol. En contraste, la zearalenona fue el fitoestrógeno más potente evaluado y activó preferentemente el REα. Todos los demás fitoestrógenos evaluados, incluyendo el resveratrol y los metabolitos humanos de la daidzeína y la enterolactona, fueron agonistas débiles del RE.
La afinidad de los RE por los fitoestrógenos es aproximadamente 4 veces menor que la del 17β-estradiol, pero con una ingesta dietética de precursores que alcanza de 10 a 100 mg por día, las concentraciones circulantes podrían alcanzar niveles micromolares y, por lo tanto, el impacto podría ser significativo. Los fitoestrógenos tienen una afinidad mucho mayor por el REβ en comparación con el REα, lo cual podría tener importancia evolutiva, dado que los cánceres de mama dependientes de estrógeno suelen estar mediados por el REα, mientras que otras acciones fisiológicas están mediadas por el REβ.
Debido a su preferencia predominante, dependiente de la dosis, de unión y transactivación por el REβ sobre el REα, los fitoestrógenos pueden provocar respuestas biológicas específicas de tejido, incluyendo acciones similares a las estrogénicas en tejidos enriquecidos con REβ, como el hueso y la vasculatura, y la modulación de la señalización proliferativa mediada por REα en órganos como la mama. Se ha propuesto que esta selectividad por receptores contribuye a un perfil de seguridad más favorable en comparación con los estrógenos sintéticos; sin embargo, la evidencia clínica sólida que confirme reducciones en las patologías sensibles al estrógeno sigue siendo limitada.
Los fitoestrógenos potencialmente modulan las moléculas de señalización mediante: (1) el bloqueo de los receptores de estrógeno (RE) nucleares y de membrana, (2) la interferencia con el receptor del factor de crecimiento, (3) la inhibición del receptor acoplado a proteína G en células deficientes en RE, y (4) la activación de la apoptosis. Se ha establecido que los fitoestrógenos interactúan con los RE, activando la transcripción de varios genes diana. Esto resulta en un aumento de los niveles de enzimas antioxidantes, como la superóxido dismutasa (SOD), la catalasa (CAT) y la glutatión peroxidasa (Gpx), así como en una mejora de la función mitocondrial.
Los mecanismos propuestos incluyen efectos estrogénicos y antiestrogénicos, la inducción de la diferenciación de células cancerosas, la inhibición de las actividades de la tirosina cinasa y la ADN topoisomerasa, la supresión de la angiogénesis y efectos antioxidantes.
En el intestino, los fitoestrógenos son descompuestos por glucosidasas en sus respectivas agliconas, lo que permite una absorción más eficiente, aunque las bacterias intestinales pueden metabolizar aún más estos productos. Por ejemplo, la genisteína y la daidzeína pueden metabolizarse posteriormente a p-etilfenol y a equol y/o O-desmetilangolensina (O-DMA), respectivamente; solo el 30%–50% de la población puede producir equol y aproximadamente el 80%–90% puede producir O-DMA. Por lo tanto, no solo los factores dietéticos contribuyen a la ingesta de fitoestrógenos, sino también las variaciones individuales en el metabolismo. Su biodisponibilidad muestra diferencias significativas debido a la variación en la microflora intestinal de diversas razas.
Esta es la indicación más ampliamente estudiada para la suplementación con fitoestrógenos. La menopausia se caracteriza por una disminución de estrógeno, lo que provoca síntomas incómodos como sofocos, sudores nocturnos, trastornos del sueño y sequedad vaginal.
Metaanálisis y Revisiones Sistemáticas: Un metaanálisis y revisión sistemática concluyó que los fitoestrógenos parecen reducir la frecuencia de los sofocos en mujeres menopáusicas, sin efectos secundarios graves. Esta revisión analizó 15 ECA que cumplían los criterios de inclusión, con una edad media de los sujetos que oscilaba entre 49 y 58.3 años y entre 48 y 60.1 años en los grupos de placebo y fitoestrógenos, respectivamente.
Sin embargo, la evidencia de otras revisiones sistemáticas es más cautelosa. Una revisión concluyó que la evidencia disponible sugiere que los fitoestrógenos no mejoran los sofocos ni otros síntomas de la menopausia, aunque son bien tolerados.
La frecuencia de los sofocos no se redujo en el metaanálisis de ensayos con extractos de isoflavonas de trébol rojo, y los resultados fueron mixtos para los extractos de isoflavonas de soya. De los estudios revisados, algunos encontraron una ligera reducción en la frecuencia y la gravedad de los sofocos y los sudores nocturnos en comparación con el placebo, pero muchos de estos estudios tenían un poder estadístico insuficiente y eran de baja calidad. Además, hubo un fuerte efecto placebo en muchos de los estudios. En general, no pareció haber evidencia que respaldara la eficacia de los tratamientos con fitoestrógenos en el tratamiento de los síntomas vasomotores de la menopausia.
Preparaciones Específicas: Tras revisar los artículos y cumplir los criterios de inclusión y exclusión, se analizaron 18 ensayos clínicos con 2,351 pacientes femeninas. Las plantas fitoestrogénicas estudiadas incluyeron soya, trébol rojo, cimicífuga, lúpulo, linaza, granada, anís y Vitex agnus. Los estudios mostraron efectos beneficiosos de los fitoestrógenos en el control de los sofocos, pero en algunos casos, incluyendo la soya, hubo efectos contradictorios. Se necesitan más ensayos clínicos para obtener resultados confiables.
Fuerza de la Evidencia: En general, mixta a modesta. Los metaanálisis muestran reducciones estadísticamente significativas pero clínicamente pequeñas en la frecuencia de sofocos. La alta heterogeneidad entre estudios, los compuestos y dosis variables de fitoestrógenos, y los efectos placebo significativos limitan las conclusiones. La conclusión de la revisión Cochrane se mantuvo cautelosa.
Los datos de numerosos estudios en células óseas cultivadas y modelos de rata con osteoporosis posmenopáusica respaldan un efecto protector óseo significativo de las isoflavonas de soya genisteína y daidzeína. Trasladar esta investigación a la clínica ha sido más difícil, y hasta ahora solo unos pocos estudios clínicos han intentado dilucidar la influencia de los fitoestrógenos sobre el hueso entre los muchos otros componentes de la dieta. Los estudios en humanos han mostrado resultados prometedores aunque variables. Los estudios han sido en su mayoría de corta duración y con tamaños de muestra relativamente pequeños, lo que dificulta observar cambios significativos y precisos en el hueso. Los niveles de ingesta de proteína de soya e isoflavonas son variados, y la ingesta óptima de isoflavonas para los efectos protectores óseos aún debe determinarse.
Ensayo Clave en Humanos: Un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, realizado en tres centros médicos universitarios en Italia, inscribió a 389 mujeres posmenopáusicas con una densidad mineral ósea (DMO) inferior a 0.795 g/cm² en el cuello femoral y sin comorbilidades significativas. Después de un período de estabilización de 4 semanas durante el cual las participantes recibieron una dieta baja en soya y reducida en grasas, las participantes fueron asignadas aleatoriamente para recibir placebo (n = 191) o 54 mg de genisteína (n = 198) diariamente durante 24 meses. El resultado primario fue la DMO en la columna lumbar anteroposterior y el cuello femoral a los 24 meses.
En la osteoporosis, los fitoestrógenos se unen a los RE, inhiben la vía RANKL-RANK, suprimen la actividad de los osteoclastos y activan la vía Wnt/β-catenina para mejorar la densidad y la estructura ósea.
Un ECA de 2 años examinó específicamente los efectos de las isoflavonas en mujeres premenopáusicas: noventa y nueve mujeres premenopáusicas sanas fueron asignadas aleatoriamente a recibir isoflavonas (equivalente a 136.6 mg de aglicona) y 98 a placebo, durante 5 días por semana durante hasta 2 años. Se midieron la DMO, el calcio sérico y la excreción urinaria de daidzeína y genisteína antes y durante el tratamiento. En 129 sujetos que cumplieron el tratamiento, la exposición a isoflavonas, determinada por los niveles de excreción urinaria, pero no por la asignación de dosis, interactuó con el calcio sérico afectando la DMO de todo el cuerpo, pero no la DMO de cadera y columna.
Respecto al equol y el hueso: Al menos un estudio encontró que el consumo de isoflavonas (18 g de proteína en polvo de soya o 105 mg de equivalentes de aglicona de isoflavonas) durante un año no logró mejorar la densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas, incluso entre las productoras de equol. Sin embargo, este hallazgo entra en conflicto con estudios previos, incluyendo uno que encontró un aumento del 2.4% en la densidad mineral ósea de la columna lumbar entre las productoras de equol tras la ingesta de leche de soya rica en isoflavonas durante 2 años.
Fuerza de la Evidencia: Preliminar a moderada para preparaciones específicas. La evidencia preclínica es sólida; los datos de ECA en humanos son prometedores pero inconsistentes, con la mejor evidencia que respalda la genisteína en dosis de aproximadamente 54 mg/día durante al menos 24 meses en mujeres posmenopáusicas con osteopenia.
Los datos epidemiológicos indican que las mujeres que ingieren cantidades altas de fitoestrógenos, particularmente como isoflavonas en productos de soya, tienen menos enfermedad cardiovascular, cáncer de mama y de útero, y síntomas de la menopausia que aquellas que siguen dietas occidentales. Los estudios preclínicos y clínicos han encontrado que las isoflavonas tienen efectos hipolipemiantes, así como la capacidad de inhibir la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL).
Los fitoestrógenos ejercen sus efectos a través de varios mecanismos, incluyendo interacciones con los receptores de estrógeno, los receptores de factores de crecimiento, los mediadores inflamatorios, las reacciones trombogénicas y las vías apoptóticas. Esto resulta en efectos cardioprotectores como la modulación de la función endotelial, la disminución del tono vascular, la reducción de la inflamación, la alteración de los perfiles lipídicos y la influencia sobre la arritmogénesis.
No se han publicado ensayos sobre los efectos de los fitoestrógenos en la mortalidad o los eventos cardiovasculares, por lo que los estudios actualmente dependen de biomarcadores de riesgo. La mayor parte de la evidencia se relaciona con las isoflavonas de soya, pero existe cierta evidencia respecto a los lignanos. A pesar de la abrumadora evidencia de que la ingesta de fitoestrógenos reduce el riesgo de infarto de miocardio, previene la aterosclerosis, mejora la función cardíaca, previene la hipertensión y reduce el riesgo de arritmias, ha habido estudios que muestran resultados contradictorios.
Fuerza de la Evidencia: Prometedora pero insuficiente para los criterios de valoración de eventos cardiovasculares. La ausencia de ensayos con criterios de valoración duros (mortalidad, eventos de IM) es una limitación importante. Las mejoras en el perfil lipídico están mejor documentadas que las reducciones en los resultados clínicos.
La relación entre los fitoestrógenos y el riesgo de cáncer es una de las áreas más debatidas en la literatura.
Cáncer de Mama: Si bien existe cierta evidencia que respalda un papel quimioprotector de los fitoestrógenos en el cáncer de mama, también hay evidencia que sugiere posibles efectos adversos del consumo de fitoestrógenos. A pesar de numerosas investigaciones, los mecanismos de acción de los fitoestrógenos en el cáncer de mama aún no se han elucidado. Sigue sin estar claro si estos compuestos vegetales son quimioprotectores o si pueden producir resultados adversos relacionados con la carcinogénesis mamaria.
Los fitoestrógenos pueden unirse débilmente a los receptores de estrógeno, y algunos tienen una afinidad preferencial por el REβ, lo cual puede inhibir la actividad transcripcional promotora del crecimiento del REα. Sin embargo, solo las dosis saturantes de fitoestrógenos, que estimulan tanto al REα como al β, ejercen efectos inhibidores del crecimiento.
El consumo de soya y alimentos de soya entre la población asiática se ha asociado con una disminución en la incidencia de algunos tipos de tumores. Sin embargo, existen preocupaciones sobre si estos compuestos también podrían tener efectos nocivos, como interferir con los tratamientos oncológicos.
Cáncer de Próstata: Un estudio sugirió que las isoflavonas de soya pueden prevenir la aparición del cáncer de próstata, ya sea mediante mecanismos que involucran directamente al equol o a la transformación de la daidzeína en equol. Se pensó que ser una persona productora de equol proporciona un efecto protector contra el cáncer de próstata.
Los fitoestrógenos tienen efectos antineoplásicos, con inhibición de la proliferación celular y de la angiogénesis, propiedades que podrían ser protectoras contra el desarrollo del cáncer.
Fuerza de la Evidencia: Inconsistente y controvertida. Los datos epidemiológicos de poblaciones que consumen soya sugieren posibles asociaciones protectoras, pero faltan estudios de intervención clínica, y las señales de la investigación básica son bidireccionales (tanto proliferativas como antiproliferativas, dependiendo de la dosis, el estado del receptor y el momento de la exposición).
En la diabetes, los objetivos de los fitoestrógenos se extienden a las vías del PPAR y la AMPK, mejorando la sensibilidad a la insulina, promoviendo el transporte de colesterol y reduciendo la inflamación. Se han atribuido diversos efectos beneficiosos para la salud a los fitoestrógenos, incluyendo un menor riesgo de obesidad, síndrome metabólico y diabetes tipo 2.
Fuerza de la Evidencia: Preliminar. La evidencia proviene en gran medida de estudios preclínicos e investigaciones mecanísticas; los ECA a gran escala en humanos que abordan específicamente los resultados glucémicos siguen siendo limitados.
Se han atribuido diversos efectos beneficiosos para la salud a los fitoestrógenos, incluyendo un menor riesgo de trastornos de la función cerebral. Los datos in vitro y en animales sugieren efectos neuroprotectores mediante vías mediadas por el REβ en el sistema nervioso central. El REβ se expresa a niveles más altos que el REα en ciertos tejidos, incluyendo regiones específicas del sistema nervioso central.
Fuerza de la Evidencia: Preliminar; principalmente preclínica. La evidencia en humanos sobre resultados cognitivos o neuroprotectores sigue siendo escasa y con un poder estadístico insuficiente.
Un ensayo clínico doble ciego y aleatorizado evaluó la concentración de ácido hialurónico en la piel facial posmenopáusica tras el tratamiento tópico con estradiol y genisteína. Una revisión de PMC de 2020 examinó los efectos antienvejecimiento de los fitoestrógenos sobre el colágeno, el contenido de agua y el estrés oxidativo, señalando que están involucradas tanto las vías de señalización genómicas como no genómicas del receptor de estrógeno.
Fuerza de la Evidencia: Preliminar. Pequeños estudios piloto muestran interés en los efectos tópicos y orales de los fitoestrógenos sobre los parámetros de envejecimiento cutáneo, pero la relevancia clínica y la dosificación óptima siguen sin definirse.
Las siguientes dosis se extraen directamente de los estudios clínicos citados y no deben tomarse como recomendaciones terapéuticas establecidas:
La eficacia para lograr los criterios de valoración terapéuticos agudos —particularmente el alivio de los síntomas vasomotores— generalmente parece ser menor que la de los análogos de estrógeno sintéticos de alta potencia, como el etinilestradiol.
Los seres humanos tienen receptores de estrógeno distribuidos por todo el cuerpo que desempeñan un papel significativo en la fisiología; participan en la reproducción, el metabolismo, la digestión, el estado de ánimo, la cognición, la formación ósea, la salud cardiovascular, y más. Dada la distribución generalizada de los RE, los fitoestrógenos se han estudiado en numerosos sistemas fisiológicos:
Con frecuencia se atribuyen a los fitoestrógenos una gran cantidad de beneficios para la salud, pero muchos también se consideran disruptores endocrinos, lo que indica que tienen el potencial de causar efectos adversos para la salud. En consecuencia, la cuestión de si los fitoestrógenos son beneficiosos o perjudiciales para la salud humana sigue sin resolverse. La respuesta probablemente sea compleja y puede depender de la edad, el estado de salud e incluso de la presencia o ausencia de una microflora intestinal específica.
Como agonistas/antagonistas estrogénicos débiles con propiedades moleculares y celulares similares a las de los disruptores endocrinos sintéticos, como el bisfenol A (BPA), los fitoestrógenos proporcionan un modelo útil para investigar de manera integral el impacto biológico de los disruptores endocrinos en general.
Una revisión sistemática de la Base de Datos Cochrane no encontró evidencia de que el tratamiento con fitoestrógenos cause estimulación estrogénica del endometrio cuando se utiliza durante hasta dos años.
Determinar si los fitoestrógenos aumentan o reducen el riesgo de desarrollar cáncer de mama ha resultado ser uno de los impactos en la salud humana más difíciles de abordar. Está bien establecido que los estrógenos promueven la tumorigénesis mamaria, y que los parámetros que aumentan la exposición al estrógeno a lo largo de la vida se asocian con un mayor riesgo de cáncer de mama. En contraste con las afirmaciones de beneficios para la salud, las propiedades (anti)estrogénicas de los fitoestrógenos han generado preocupación, ya que podrían actuar como disruptores endocrinos, lo que indica un potencial para causar efectos adversos para la salud.
En el estudio piloto de linaza de la Clínica Mayo, el 50% de las participantes experimentó distensión abdominal leve o moderada, casi el 30% experimentó diarrea leve y alrededor del 20% se retiró debido a efectos secundarios.
En humanos, no todas las personas pueden producir equol a partir del metabolismo intestinal. Se postula que las personas productoras de equol se benefician más que las no productoras en todos los efectos relacionados con lo endocrino.
Tamoxifeno: La genisteína, una isoflavona presente en la soya, puede estimular la proliferación de los tumores de mama e interferir con la acción del tamoxifeno. La soya parece afectar la actividad del estrógeno en el cuerpo. Tomar soya junto con tamoxifeno podría modificar los efectos del tamoxifeno, por lo que se recomienda la orientación de un profesional de la salud.
Warfarina: Se ha reportado que la soya disminuye los efectos de la warfarina. Esto podría aumentar el riesgo de coagulación, por lo que se recomienda un monitoreo sanguíneo regular.
Inhibidores de la Aromatasa: Los productos naturales que muestran actividad similar al estrógeno, incluyendo Angelica sinensis, Paeonia lactiflora, Rehmannia glutinosa, Astragalus mongholicus y Glycyrrhiza glabra, pueden reducir el efecto anticanceroso de los inhibidores de la aromatasa y otras terapias hormonales contra el cáncer.
Otras Terapias Hormonales: Ciertas hierbas pueden causar interacciones farmacodinámicas significativas cuando se utilizan junto con medicamentos empleados en el tratamiento del cáncer. Los ejemplos incluyen fitoestrógenos frente a hormonas; hierbas "anticoagulantes" frente a anticoagulantes; antioxidantes frente a agentes quimioterapéuticos; y hierbas inmunoestimulantes frente a inmunosupresores.
Algunos fitoestrógenos interfieren con la biosíntesis de hormonas esteroides; por ejemplo, con las deshidrogenasas de 17β-hidroxiesteroides, 3β-hidroxiesteroides y la aromatasa, reduciendo así la producción de testosterona y estradiol. Las isoflavonas de soya también se han estudiado por sus efectos sobre la actividad de la peroxidasa tiroidea, aunque su importancia clínica a los niveles de ingesta dietética sigue sin resolverse.
La fórmula infantil de soya constituye actualmente hasta un tercio del mercado estadounidense, y la proteína de soya ahora se añade a muchos alimentos procesados. Algunas fórmulas infantiles a base de soya fabricadas con proteína de soya contienen isoflavonas. Los efectos endocrinos a largo plazo de la exposición a fitoestrógenos durante la infancia siguen siendo un área de preocupación e investigación activa.
La literatura ilustra que se han reportado varios beneficios potenciales para la salud de los fitoestrógenos, pero que, dada la información sobre posibles efectos adversos para la salud, la evidencia actual sobre estos beneficios para la salud no es tan clara como para que superen claramente los posibles efectos adversos. Por esta razón, el uso terapéutico de los fitoestrógenos para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y otras afecciones, que parece ser extremadamente prometedor, debe manejarse con cautela, considerando las variaciones individuales, la dosificación y los componentes específicos de los fitoestrógenos.
Condiciones de salud que estrógeno puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que estrógeno puede ayudar a apoyar.
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