flúor

Flúor: Una Referencia Enciclopédica Completa

1. Identidad, Naturaleza Química y Fuentes Naturales

Identidad Química

El fluoruro es un anión inorgánico y monoatómico del flúor, con la fórmula química F⁻ (también escrita [F]⁻), cuyas sales suelen ser blancas o incoloras. El fluoruro se clasifica como una base débil, ya que solo se asocia parcialmente en solución, pero el fluoruro concentrado es corrosivo y puede atacar la piel. El fluoruro es un ion de flúor con carga negativa que es muy reactivo y forma compuestos estables con otros elementos, especialmente metales. Se une fácilmente al calcio y a otros minerales, formando sales inorgánicas como el fluoruro de sodio y el fluoruro de calcio.

El elemento flúor es un gas pálido, de color amarillo, que se encuentra naturalmente en la corteza terrestre. Es muy reactivo, lo que significa que puede combinarse con casi cualquier elemento en la Tierra. El fluoruro está químicamente relacionado con el flúor, pero no son lo mismo. El fluoruro es un compuesto químico distinto, creado a partir de sales que se forman cuando el flúor se combina con minerales en el suelo o las rocas. El fluoruro suele ser muy estable y relativamente poco reactivo, a diferencia de su pariente químico, el flúor.

Se estima que el flúor es el 13.° elemento más abundante en la corteza terrestre y está ampliamente disperso en la naturaleza, en su totalidad en forma de fluoruros. El fluoruro es la forma iónica del elemento flúor, e inhibe o revierte el inicio y la progresión de la caries dental y estimula la formación de nuevo hueso.

Fuentes Naturales y Presencia Ambiental

El fluoruro se produce naturalmente a través de la meteorización y erosión de minerales que contienen fluoruro, como el fluoruro de calcio y la apatita. Se libera a la atmósfera a través de la actividad volcánica y se encuentra comúnmente en el agua subterránea en concentraciones que varían según la región geográfica. El flúor se presenta en formas iónicas, o combinado con otras sustancias químicas en minerales como la fluorita, la fluorapatita y la criolita, entre otros compuestos.

El fluoruro está naturalmente presente en concentraciones bajas en la mayoría de las fuentes de agua dulce y salada, y también puede estar presente en el agua de lluvia. Los niveles de fluoruro en el agua de mar suelen estar en el rango de 0.86 a 1.4 mg/L, con un promedio de 1.1 mg/L. Las concentraciones de flúor pueden ser bastante elevadas en áreas de actividad volcánica o geotérmica, como los manantiales de aguas termales naturales.

El fluoruro se encuentra naturalmente en el suelo, el agua y muchos alimentos, y aparece de forma natural en el cuerpo humano, en los huesos y los dientes. Las fuentes alimentarias de fluoruro incluyen el agua fluorada, el té, el café, la soya y pescados marinos con espinas, como el salmón y la caballa en lata.

Formas Químicas y Preparaciones Comunes

Cualquier compuesto químico que contenga el ion fluoruro también se conoce como fluoruro, como el fluoruro de calcio (CaF₂) y el fluoruro de sodio (NaF). El flúor se combina con metales para formar fluoruros como el fluoruro de sodio y el fluoruro de calcio, ambos sólidos blancos. El fluoruro de sodio se disuelve fácilmente en agua, pero el fluoruro de calcio no. El fluoruro de sodio, el fluorofosfato de sodio y el ácido hexafluorosilícico se utilizan comúnmente como aditivos alimentarios y en programas de fluoración del agua.

El fluoruro en los suplementos dietéticos suele estar en forma de fluoruro de sodio. Solo unos pocos suplementos dietéticos contienen fluoruro, generalmente en forma de fluoruro de sodio. La mayoría de estos productos son suplementos multivitamínicos/multiminerales, multivitamínicos con fluoruro añadido, o suplementos que contienen únicamente minerales traza. Algunos suplementos de fluoruro, generalmente destinados a niños, vienen en forma de gotas.

El fluoruro de sodio se utiliza con mayor frecuencia como aditivo en pastas dentales y colutorios bucales. El fluoruro de calcio es el compuesto principal que se encuentra en las fuentes naturales de agua. Las preparaciones de fluoruro utilizadas en entornos clínicos han incluido fluoruro de sodio, fluoruro de liberación lenta y monofluorofosfato, en distintas dosis y combinados con regímenes de calcio y vitamina D.

2. Uso Tradicional e Histórico

Descubrimiento a Principios del Siglo XX

La trayectoria del fluoruro en odontología comenzó a principios del siglo XX con una observación sorprendente del Dr. Frederick McKay, un dentista de Colorado Springs, Colorado. El Dr. McKay notó que muchos de sus pacientes tenían manchas marrones, o "esmalte moteado", en los dientes, pero, sorprendentemente, esos dientes también eran muy resistentes a las caries. El Dr. McKay se asoció con el Dr. G.V. Black, un destacado investigador dental de la época, para investigar más a fondo. Sus estudios revelaron que el agua potable local contenía niveles inusualmente altos de fluoruro. Aunque este exceso de fluoruro causaba decoloración (ahora conocida como fluorosis dental), también hacía que los dientes fueran más resistentes a las caries.

Un fenómeno llamado "Mancha Marrón", asociado con la ingestión excesiva de fluoruro, se consideraba "caries típica" en un artículo presentado en 1904 ante la Sociedad Alemana de Cirugía. McKay y Black investigaron lo que se había denominado la Mancha Marrón de Colorado ya desde 1916. En 1937, una preparación dental que afirmaba prevenir la caries no fue vista favorablemente por el Consejo de Terapéutica Dental de la Asociación Dental Estadounidense (ADA). La posibilidad de toxicidad, las condiciones de uso y las preguntas sobre la absorción llevaron a la ADA a concluir que "El uso de fluoruro en dentífricos es poco científico e irracional, y por lo tanto no debería permitirse". En ese momento, los problemas dentales se consideraban un asunto personal.

El hallazgo de que el motivo más frecuente de rechazo de personas para el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial se debía a una mala salud bucal cambió este sentimiento. Muy rápidamente, la salud bucal se convirtió en un tema de seguridad nacional y fue reconocida como un problema de salud pública.

Introducción de la Fluoración Comunitaria del Agua

En 1945, la ciudad de Grand Rapids, Michigan, se convirtió en la primera del mundo en añadir fluoruro a su suministro público de agua como parte de un estudio controlado. Se realizaron estudios en los que se fluoraba artificialmente el suministro de agua de ciudades con el fin de determinar la posible eficacia de dicha medida. Los estudios iniciales se realizaron en Grand Rapids, MI, en 1945, y Muskegon, MI, actuó como ciudad de control. En el transcurso de una década, las tasas de caries en niños disminuyeron significativamente, lo que estableció al fluoruro como una poderosa herramienta preventiva.

Este proceso, conocido como fluoración comunitaria, ha sido nombrado por los CDC como uno de los 10 grandes logros de salud pública del siglo XX.

Expansión del Uso del Fluoruro

La caries dental no tratada es la enfermedad más común a nivel mundial, y el uso de fluoruro a nivel poblacional es fundamental para su control. El fluoruro comenzó a incorporarse en productos dentales —incluidas pastas dentales, geles, barnices y colutorios— durante la segunda mitad del siglo XX. Una revisión Cochrane actualizada ha encontrado que los beneficios para la salud dental de añadir fluoruro al agua potable pueden ser menores ahora que antes de que la pasta dental con fluoruro estuviera ampliamente disponible, lo que refleja la progresión histórica desde la fluoración del agua como método de administración dominante hacia una administración tópica multimodal.

3. Constituyentes Clave, Farmacocinética y Mecanismos de Acción

Absorción y Distribución

La farmacocinética del fluoruro está determinada principalmente por el pH y por su almacenamiento en el hueso. El ambiente ácido del estómago favorece la conversión del ion fluoruro en fluoruro de hidrógeno, que se absorbe rápidamente por difusión pasiva en el estómago y el intestino delgado. Aproximadamente el 70–90% del fluoruro ingerido se absorbe en el tracto alimentario, y en el caso de formas muy solubles como el fluoruro de sodio, la absorción es de casi el 100%. Las concentraciones plasmáticas máximas se alcanzan dentro de los 30 minutos. Los tejidos calcificados, como el hueso y los dientes, incorporan fácilmente el fluoruro.

El fluoruro se incorpora fácilmente en tejidos calcificados, como el hueso y los dientes, sustituyendo a los grupos hidroxilo en los cristales de hidroxiapatita. El fluoruro se intercambia entre los fluidos corporales y el hueso, tanto en la capa superficial del hueso (un proceso a corto plazo) como en las áreas que experimentan remodelación ósea (un proceso a más largo plazo). La mayor parte del fluoruro en el cuerpo, alrededor del 99%, se encuentra en el hueso.

En la mayoría de las condiciones, el fluoruro se absorbe de manera rápida y extensa desde el tracto gastrointestinal. La velocidad de absorción gástrica está inversamente relacionada con el pH del contenido gástrico. La absorción global se reduce por el calcio y otros cationes, así como por niveles plasmáticos elevados de fluoruro. La eliminación del fluoruro del plasma se produce mediante su captación por el tejido calcificado y por excreción urinaria.

Mecanismos de Acción en la Prevención de la Caries Dental

El fluoruro ejerce su acción anticariogénica cuando se administra tópicamente a través de tres mecanismos: inhibe la desmineralización dental, promueve la remineralización dental e inhibe las bacterias de la placa. El fluoruro presente en el agua potable y en productos que contienen fluoruro, como pastas dentales, colutorios y barnices, actúa mediante estos mecanismos.

Cuando el fluoruro está presente en los fluidos orales (es decir, en la saliva), se forma fluorapatita, en lugar de hidroxiapatita, durante el proceso de remineralización. Los iones de fluoruro (F⁻) sustituyen a los grupos hidroxilo (OH⁻) en la formación de la red cristalina de apatita. La presencia de fluoruro aumenta la velocidad de remineralización.

En condiciones cariogénicas, las bacterias del biofilm de la placa convierten los carbohidratos en ácidos. Cuando el pH desciende por debajo de 5.5, el fluido del biofilm se vuelve subsaturado de ion fosfato y el esmalte se disuelve para restablecer el equilibrio. Cuando el fluoruro (F⁻) está presente, la fluorapatita se incorpora al esmalte desmineralizado y se inhibe la desmineralización subsecuente.

En la década de 1980 se estableció que el fluoruro controla la caries principalmente a través de su efecto tópico. El fluoruro presente en concentraciones bajas y sostenidas (en el rango de sub-ppm) en los fluidos orales durante un desafío ácido puede adsorberse a la superficie de los cristales de apatita, inhibiendo la desmineralización.

El fluoruro tópico desempeña funciones importantes en la inhibición bacteriana, la formación de fluorapatita, la reducción de la desmineralización y la mejora de la remineralización. El fluoruro actúa sobre los ácidos de bacterias orales como los Estreptococos mutans (MS) y reduce la formación de estos ácidos. Este efecto se considera un efecto tópico que conduce a una reducción de la colonización bacteriana del diente y, por lo tanto, a una disminución de la desmineralización del esmalte.

El aumento persistente del fluoruro salival desde niveles promedio de alrededor de 1 µmol/L hasta aproximadamente 2–5 µmol/L se considera generalmente el ingrediente terapéutico clave en la prevención de la caries dental. Es probable que existan equilibrios de fluoruro salival y de la placa que desempeñan un papel en la regulación cariostática del fluoruro.

El fluoruro utilizado en concentraciones altas, superiores a 2500 ppm, puede penetrar el biofilm dental, administrar fluoruro a la superficie del diente y concentrarse en lesiones incipientes. El fluoruro disminuye la desmineralización del esmalte y aumenta la remineralización. Una concentración más alta de fluoruro también prolonga su retención en la cavidad oral, formando un reservorio de fluoruro (depósitos similares al fluoruro de calcio) en la superficie del diente y en los biofilms dentales.

Mecanismos de Acción en el Hueso

El fluoruro es atraído en particular por tejidos ricos en calcio, como los dientes y los huesos. En la superficie del diente, por ejemplo, facilita la fijación de los iones de calcio y fosfato, promoviendo la formación de cristales de fluorapatita. En dosis suficientemente altas, el fluoruro estimula la formación ósea mediante la estimulación osteoblástica, aumenta la formación ósea de manera más temprana y en mayor medida en el hueso trabecular en comparación con el hueso cortical, y aumenta la densidad ósea de la columna vertebral. También tiene la capacidad única de estimular la formación de nuevo hueso y, como tal, se ha utilizado como fármaco experimental para el tratamiento de la osteoporosis.

4. Evidencia Científica por Área de Uso

4.1 Prevención de la Caries Dental — Fluoración del Agua

Los objetivos principales de la revisión sistemática en esta área han sido evaluar los efectos de la fluoración del agua (artificial o natural) en la prevención de la caries dental, y evaluar los efectos de la fluoración del agua sobre la fluorosis dental.

Una revisión sistemática anterior (McDonagh 2000, también conocida como la revisión de York) mostró que los programas de fluoración reducen la caries y también aumentan el riesgo de fluorosis dental. Sin embargo, los autores de la revisión encontraron evidencia insuficiente para extraer conclusiones respecto a otros daños potenciales o disparidades en la salud.

En una revisión sistemática Cochrane actualizada de 2024, que incluyó 21 estudios sobre la implementación de la fluoración del agua, los investigadores encontraron evidencia de certeza baja de que la implementación de la fluoración comunitaria del agua (CWF, por sus siglas en inglés) podría producir un cambio (reducción) ligeramente mayor en el dmft (DM 0.24; IC del 95%: -0.03 a 0.52; p=0.09; 2 estudios, 2908 niños). También podría producir un cambio (aumento) ligeramente mayor en la proporción de niños libres de caries tanto en la dentición decidua como en la dentición permanente. Estos hallazgos de certeza baja favorecían a la CWF, pero las estimaciones de efecto incluyen la posibilidad tanto de beneficio como de ausencia de beneficio.

La revisión Cochrane actualizada encontró que los beneficios para la salud dental de añadir fluoruro al agua potable podrían ser menores ahora que antes de que la pasta dental con fluoruro estuviera ampliamente disponible. Esto refleja la importancia del uso de pasta dental con fluoruro como factor de confusión de referencia al evaluar la contribución incremental de la fluoración del agua en la reducción de la caries en la era moderna.

4.2 Prevención de la Caries Dental — Productos de Fluoruro Tópico (Barnices, Pastas Dentales, Colutorios, Geles)

Una revisión Cochrane informó que el barniz de fluoruro aplicado profesionalmente puede reducir la incidencia de caries en un 37% en la dentición primaria y en un 43% en la dentición permanente cuando se aplica de dos a cuatro veces al año. Persisten dudas sobre la frecuencia óptima y la sostenibilidad a largo plazo de estos efectos en entornos clínicos reales.

Otra revisión Cochrane demostró que los colutorios con fluoruro reducen la incidencia de caries en aproximadamente un 27% en los dientes permanentes de niños y adolescentes, confirmando su valor como estrategia preventiva complementaria.

Las encuestas muestran que los niños y adolescentes que beben agua fluorada tienen menos caries. Asimismo, los adultos que beben agua fluorada tienen menos dientes con caries y obturados, y pierden menos dientes. Los niños que toman suplementos dietéticos que contienen fluoruro tienen un menor riesgo de caries dental y pérdida de dientes.

4.3 Prevención de la Caries Dental — Suplementos Dietéticos de Fluoruro en Niños

La evidencia disponible sugiere que los suplementos dietéticos que contienen fluoruro pueden reducir las tasas de caries dental en niños que no tienen acceso a agua potable fluorada. Ningún estudio ha evaluado el impacto de los suplementos de fluoruro en el desarrollo de caries en adultos. La ODS de los NIH señala que ningún estudio ha abordado específicamente la dosis o la duración de la suplementación oral de fluoruro en mujeres embarazadas, y que las dosis recomendadas para niños se basan en evidencia de baja calidad.

Una revisión Cochrane de 2011 realizada por Tubert-Jeannin y colaboradores, y una revisión sistemática de 2008 publicada en JADA por Ismail y Hasson, se encontraban entre las principales revisiones sistemáticas citadas por la FDA al evaluar los productos farmacéuticos ingeribles de fluoruro. La mayor parte de la investigación sobre la suplementación sistémica de fluoruro proviene principalmente de estudios realizados entre las décadas de 1950 y 1990, con la mayoría de las investigaciones centradas en la prevención de la caries dental en niños.

Como otros nutrientes, el fluoruro se transfiere de una mujer embarazada a su feto, por lo que algunos estudios han evaluado el uso de suplementos de fluoruro por parte de mujeres embarazadas para prevenir la caries dental en sus hijos. Los estudios sugieren que administrar suplementos dietéticos de fluoruro a una mujer embarazada no ayuda a prevenir la caries en los dientes de su hijo.

4.4 Salud Ósea y Osteoporosis

Debido a que el fluoruro ayuda a estimular la formación de nuevo hueso, los investigadores han planteado la hipótesis de que los suplementos de fluoruro podrían reducir el riesgo de fracturas óseas. Sin embargo, la investigación hasta la fecha ha proporcionado solo evidencia limitada que respalde esta hipótesis.

La capacidad del fluoruro para aumentar la DMO se ha demostrado en varios ensayos controlados aleatorizados, así como en una revisión sistemática realizada por la National Osteoporosis Foundation. Específicamente, la DMO de la columna aumentó un 7.9% (IC del 95%: 5.4%, 10.5%; p<0.001; n=1774) y la DMO de la cadera aumentó un 2.1% (IC del 95%: 0.9%, 3.4%; p<0.01; n=1434) tras el tratamiento con fluoruro, aunque con evidencia de heterogeneidad significativa.

Aunque el fluoruro tiene la capacidad de aumentar la DMO en la columna lumbar, no se traduce en una reducción de las fracturas vertebrales. Al aumentar la dosis de fluoruro, se incrementa el riesgo de fractura no vertebral y de efectos secundarios gastrointestinales, sin ningún efecto sobre la tasa de fracturas vertebrales.

Los estudios histomorfométricos sugieren que, aunque el fluoruro aumenta la densidad mineral ósea, se produce una disminución correspondiente en la elasticidad y la resistencia del tejido óseo, y se piensa que el fluoruro altera la estructura cristalina del tejido óseo.

Los hallazgos de estudios observacionales sobre el impacto de los niveles de fluoruro en el agua respecto a la densidad mineral ósea y el riesgo de fracturas han sido mixtos. Un estudio con 7129 mujeres blancas no encontró diferencias significativas en la DMO ni en el riesgo de fractura de cadera, vertebral, de muñeca o de húmero entre aquellas expuestas y las no expuestas al agua fluorada entre 1950 y 1994. En contraste, en un estudio con 8266 residentes chinos de 50 años o más, las personas con acceso a agua con niveles de fluoruro de aproximadamente 1 mg/L tuvieron un menor riesgo general de fracturas, pero no de fracturas de cadera, en comparación con quienes tenían acceso a agua con niveles insignificantes de fluoruro.

Solidez de la evidencia para la salud ósea: el fluoruro, en dosis farmacológicas altas, aumenta de manera confiable la DMO, particularmente en la columna lumbar, pero la evidencia clínica no demuestra una reducción consistente en las tasas de fractura, y las dosis más altas se asocian con un mayor riesgo de fracturas no vertebrales. La evidencia sobre la prevención de fracturas a partir de la fluoración del agua en concentraciones de salud pública es mixta y no concluyente.

5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con el Fluoruro

5.1 Sistema Oral y Dental

El fluoruro se define como la forma de flúor que ocurre naturalmente y se considera un nutriente beneficioso, esencial para la integridad de los huesos y los dientes. Se añade al agua potable y se encuentra en diversas fuentes alimentarias, contribuyendo a una mayor mineralización dental y densidad ósea mientras reduce el riesgo de caries dental. El sistema oral —que incluye el esmalte, la dentina, el cemento y el biofilm de la placa— es el sitio principal donde ocurren las acciones fisiológicas mejor documentadas del fluoruro.

5.2 Sistema Esquelético

Debido a su alta afinidad por el calcio, el fluoruro se asocia principalmente con tejidos calcificados. El fluoruro se incorpora fácilmente en tejidos calcificados, como el hueso y los dientes, sustituyendo a los grupos hidroxilo en los cristales de hidroxiapatita. El fluoruro se intercambia entre los fluidos corporales y el hueso, tanto en la capa superficial del hueso (un proceso a corto plazo) como en las áreas que experimentan remodelación ósea (un proceso a más largo plazo). La mayor parte del fluoruro en el cuerpo, alrededor del 99%, se encuentra en el hueso.

5.3 Sistema Neurológico

Una evaluación de 2006 realizada por el National Research Council (NRC) encontró apoyo para una asociación entre el consumo de niveles altos de fluoruro presente naturalmente en el agua potable y efectos neurológicos adversos en humanos, y recomendó una mayor investigación. La evidencia revisada en ese momento provenía de regiones de China endémicas de fluorosis dental y esquelética. Desde la evaluación del NRC, el número y la ubicación de los estudios que examinan los efectos cognitivos y neuroconductuales del fluoruro en humanos han crecido considerablemente, incluidos varios estudios de cohorte prospectivos recientes en Norteamérica que evalúan la exposición prenatal al fluoruro.

La revisión sistemática del NTP de 2024 encuentra, con confianza moderada, que las exposiciones estimadas más altas de fluoruro (por ejemplo, concentraciones de fluoruro en el agua potable que superan la directriz de 1.5 mg/L de la Organización Mundial de la Salud para la calidad del agua potable) se asocian de manera constante con un menor coeficiente intelectual (CI) en los niños. Se necesitan más estudios para comprender plenamente el potencial de que exposiciones más bajas de fluoruro afecten el CI de los niños.

Los objetivos moleculares específicos para la mayoría de los efectos del fluoruro sobre el neurodesarrollo aún están por establecerse, y muchos de los hallazgos de estudios in vitro solo se observaron en el rango milimolar, en estudios con células epiteliales pulmonares humanas, células de carcinoma hepatocelular humano, neuronas hipocampales de rata y hepatocitos de ratón. La relevancia in vivo de dichas concentraciones en humanos es cuestionable, ya que las concentraciones plasmáticas de fluoruro en adultos sanos generalmente oscilan entre 0.4 y 3.0 µM.

5.4 Sistema Endocrino y Otros Sistemas

Las preocupaciones de salud citadas en relación con el fluoruro incluyen la fluorosis esquelética, un menor coeficiente intelectual (CI) y otros efectos neurológicos, cáncer y disrupción endocrina. En 2006, un panel de expertos convocado por las Academias Nacionales de EE. UU. concluyó que había evidencia creciente de que el fluoruro en niveles de 2 a 4 mg/L en el agua potable podría aumentar el riesgo de fluorosis esquelética, fracturas óseas, déficits de CI y diversos efectos endocrinos y de otro tipo, y que se necesitaba más investigación.

El fluoruro es altamente electronegativo y puede alterar los enlaces de hidrógeno y modificar la actividad enzimática. Esto es especialmente relevante en los sistemas biológicos, donde el fluoruro puede alterar los enlaces de hidrógeno y modificar la actividad enzimática, dependiendo de su concentración y de los tipos de células y tejidos con los que interactúa.

6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas

Valores de Ingesta Adecuada (IA)

Las recomendaciones de ingesta de fluoruro y otros nutrientes se proporcionan en las Ingestas Dietéticas de Referencia (DRI, por sus siglas en inglés) desarrolladas por la Junta de Alimentos y Nutrición (FNB) de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. DRI es el término general para un conjunto de valores de referencia utilizados para planificar y evaluar la ingesta de nutrientes de personas sanas. Debido a que la evidencia era insuficiente para establecer una RDA, se estableció una Ingesta Adecuada (IA) para el fluoruro. Se recomienda que las mujeres de 18 años o más consuman 3 mg de fluoruro al día. Se recomienda que los hombres de 18 años consuman 3 mg, y que los hombres de 19 años o más consuman 4 mg al día.

Los niveles máximos tolerables de ingesta (UL) para niños se establecen según la edad: 0.7 mg para 0–6 meses, 0.9 mg para 7–12 meses, 1.3 mg para 1–3 años, 2.2 mg para 4–8 años, y 10 mg para niños de 8 años o más.

Dosis de Suplementos Dietéticos de Fluoruro en Niños

Del nacimiento a los 6 meses: no se recomiendan suplementos de fluoruro (riesgo mínimo de deficiencia a esta edad). De 6 meses a 3 años: si el suministro local de agua tiene <0.3 ppm de fluoruro, se prescriben 0.25 mg de fluoruro al día, generalmente en forma de gotas líquidas para bebés. No se necesita suplemento si el agua tiene ≥0.3 ppm de fluoruro.

De 3 a 6 años: si el agua tiene <0.3 ppm de fluoruro, se administran 0.50 mg/día; si el nivel de fluoruro en el agua es moderado (0.3–0.6 ppm), se administran 0.25 mg/día. No se necesita suplemento si el agua tiene ≥0.6 ppm de fluoruro. De 6 a 16 años: si el agua tiene <0.3 ppm de fluoruro, se administra 1.0 mg/día; si el agua tiene 0.3–0.6 ppm, se administran 0.50 mg/día.

Los suplementos están disponibles solo con receta y están destinados a niños que viven en zonas con bajas concentraciones de fluoruro en el agua, de manera que su ingesta sea similar a la de niños cuyas concentraciones de fluoruro en el agua sean de aproximadamente 1.0 mg/litro. Rara vez se prescriben suplementos a adultos.

Dosis Farmacológicas Utilizadas en Ensayos Clínicos de Osteoporosis

En estudios de tratamiento de la osteoporosis con fluoruro, se han evaluado dosis de fluoruro de 30 ± 8 mg/día (equivalentes a 66 ± 17 mg de NaF/día) junto con 1500 mg/día de calcio durante 28 ± 18 meses. Los ensayos clínicos mostraron predominantemente un aumento de la densidad ósea en varios sitios asociado con un tratamiento de fluoruro de 9–22.6 mg al día durante uno a cuatro años.

Estándares de Fluoración del Agua

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció una directriz de seguridad para el agua de 1.5 mg/L de fluoruro en el agua potable (establecida por primera vez en 1984 y reafirmada en 1993 y 2011), que se recomienda para proteger contra el aumento del riesgo de fluorosis dental y esquelética. Las estimaciones de la ingesta de fluoruro entre adultos de EE. UU. y Canadá han variado entre <1.0 mg de fluoruro al día en áreas no fluoradas hasta 1–3 mg de fluoruro al día en áreas fluoradas.

7. Consideraciones de Seguridad

Fluorosis Dental

La ingesta excesiva de fluoruro durante el período de desarrollo dental puede causar fluorosis dental. Cuando se consume de manera constante en grandes cantidades durante un período prolongado, el fluoruro puede causar una enfermedad crónica. El primer signo de toxicidad crónica se observa a través de cambios en los órganos dentales, que muestran una superficie de color blanco cremoso, manchas blancas y amarillas, líneas o estriaciones, y porosidad. En lesiones más graves, el esmalte dental se vuelve débil, frágil, propenso a fracturas o roturas, y presenta áreas significativas de desgaste.

Alguna evidencia muestra que la prevalencia de fluorosis leve del esmalte en los dientes primarios, pero no en los dientes permanentes, es mayor entre los bebés alimentados con fórmula que entre los alimentados con leche de vaca, la cual tiene una concentración baja de fluoruro similar a la de la leche humana.

Fluorosis Esquelética

La fluorosis dental es uno de los primeros signos clínicos de fluorosis y puede asociarse con fluorosis esquelética y sistémica, afectando a los huesos, las articulaciones, los órganos y sistemas enteros. El informe del NRC concluyó que el Nivel Máximo de Contaminante Objetivo (MCLG), de 4 mg/L, debería reducirse para proteger contra la fluorosis grave del esmalte y reducir el riesgo de fracturas óseas asociadas con la fluorosis esquelética.

Nivel Máximo de Ingesta Tolerable

El fluoruro es probablemente seguro cuando se consume en dosis por debajo del nivel máximo de ingesta tolerable (UL) de 10 mg de fluoruro elemental al día. Tomar dosis altas a largo plazo puede debilitar los huesos y los ligamentos, y causar debilidad muscular y problemas en el sistema nervioso.

Señal de Seguridad en el Neurodesarrollo (Revisión del NTP de 2024)

La revisión sistemática del NTP de 2024 encontró, con confianza moderada, que las exposiciones estimadas más altas de fluoruro (por ejemplo, concentraciones de fluoruro en el agua potable que superan la directriz de la OMS de 1.5 mg/L) se asocian de manera constante con un menor coeficiente intelectual (CI) en los niños. Se necesitan más estudios para comprender plenamente el potencial de que exposiciones más bajas de fluoruro afecten el CI de los niños. Este hallazgo es específico para exposiciones por encima del valor de la directriz de la OMS; la revisión no estableció un efecto definitivo en los niveles de fluoración del agua típicos en Estados Unidos (0.7 mg/L).

Efectos Gastrointestinales en Dosis Altas

El riesgo de efectos secundarios gastrointestinales en la terapia con fluoruro para la osteoporosis no fue significativo a los dos años, pero aumentó a los cuatro años en el grupo tratado (RR 2.18; IC del 95%: 1.69–4.57), especialmente si se utilizaba fluoruro en dosis altas y en una forma que no era de liberación lenta.

Interacciones con el Calcio y Otros Minerales

La absorción de fluoruro se reduce con el aumento del pH gástrico y con concentraciones elevadas de calcio, magnesio y aluminio. En concentraciones altas, estos metales forman sales de fluoruro relativamente insolubles. El fluoruro no tiene interacciones conocidas y clínicamente relevantes con medicamentos.

Preparación de Fórmula Infantil

La ingesta de fluoruro entre los bebés varía ampliamente, especialmente durante los primeros 6 meses de vida, dependiendo de si el bebé se alimenta con leche humana o fórmula, y de si la fórmula es lista para consumir o requiere reconstitución con agua. Los bebés alimentados con leche humana reciben alrededor de 0.01 mg/día (0.001 a 0.003 mg/kg). Los bebés alimentados con fórmula reconstituida con agua fluorada pueden recibir hasta 1.0 mg/día.

Referencias

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