gokhrú

Gokhru (Tribulus terrestris L.): Una Referencia Integral

1. Identidad, Nomenclatura y Descripción Botánica

Nombres y Taxonomía

Gokhru (también escrito Gokharu, Gokshur) es un nombre común para Tribulus terrestris L., miembro de la familia Zygophyllaceae, que se ha utilizado durante mucho tiempo tanto en los sistemas de medicina india como china para el tratamiento de diversos tipos de enfermedades. La hierba es conocida por una considerable cantidad de nombres regionales y vernáculos. En la terminología ayurvédica derivada del sánscrito, la planta se denomina Gokshura — una palabra compuesta con un significado etimológico relacionado con "pezuña de vaca", reflejando la forma del fruto espinoso de la planta. Gokshura ha sido citada en textos ayurvédicos clásicos como el Charaka Samhita y el Sushruta Samhita bajo el nombre de Gokshura (literalmente "pezuña de vaca"). Otros nombres comunes en inglés incluyen puncture vine, small caltrops, goat's head y devil's thorns. En la medicina unani, la hierba se conoce como Gokhru, reflejando su herencia persa-árabe.

La Distinción entre "Chota" y "Bada" Gokhru

En el Ayurveda, T. terrestris se conoce como laghu (chota) gokshuru, y Pedalium murex se conoce como brihat (bada) gokshuru. Los frutos de T. terrestris tienen un sabor ligeramente astringente, mientras que los frutos de P. murex son algo más dulces al gusto. El Bada Gokhru es completamente diferente de Tribulus terrestris Linn., conocido como Gokshura o Chota Gokhru. Los frutos de T. terrestris se consideran la fuente genuina de la droga Gokshura. En los textos clásicos, los frutos del Brihat Gokhru se mencionan como sustituto, pero en la práctica se considera un adulterante del Chota Gokhru. El presente artículo se centra principalmente en Tribulus terrestris, la forma más ampliamente investigada y comercialmente dominante.

Morfología y Distribución

Físicamente, T. terrestris es una hierba rastrera con múltiples tallos postrados que pueden alcanzar hasta 60 cm. Las hojas son opuestas y pinnadas, con 4 a 8 pares de folíolos oblongos. Las flores amarillo brillante (de aproximadamente 1 a 2 cm de diámetro) dan paso a frutos duros y espinosos que se adhieren a la ropa o al pelaje de los animales. Prospera en suelos áridos y arenosos y a lo largo de caminos. La planta se encuentra generalmente en Sudáfrica, Australia, Europa e India.

Partes de la Planta Utilizadas

Se utilizan medicinalmente el fruto, las hojas, el tallo y la raíz de la planta. En el Ayurveda, los frutos maduros secos (Gokshura) son los más apreciados, aunque las raíces y las hojas también aparecen en decocciones tradicionales.

Formas y Preparaciones Comunes

El Gokhru está disponible comercial y tradicionalmente en varias formas:

• Polvo del fruto entero (churna): La preparación ayurvédica más tradicional, elaborada a partir de frutos secos y molidos.
• Extracto seco estandarizado: Extractos producidos comercialmente y estandarizados a un porcentaje de saponinas esteroidales (comúnmente 40–45% de saponinas por peso seco), utilizados en investigación clínica. Los frutos se emplean para preparar el extracto seco (típicamente mediante extracción con alcohol/agua), y se ha determinado que la concentración de saponinas esteroidales es de un mínimo del 40% de la materia seca en algunas preparaciones comerciales.
• Comprimidos y cápsulas: Extractos o polvos encapsulados o comprimidos, ampliamente comercializados como suplementos deportivos y de salud sexual.
• Decocciones acuosas: Preparadas hirviendo el fruto en agua, utilizadas tanto en la tradición ayurvédica como en la unani.

2. Uso Tradicional e Histórico

Ayurveda (India)

T. terrestris es comúnmente conocida como Chota Gokhru en la cultura india y se ha utilizado en el sistema medicinal indio durante aproximadamente 5,000 años. Las referencias clásicas aparecen en el Charaka Samhita, el Sushruta Samhita y el Bhavaprakasha Nighantu. Tradicionalmente, se ha utilizado en el Ayurveda desde tiempos antiguos para estimular la producción hormonal tanto en hombres como en mujeres. En la farmacología ayurvédica, las acciones clásicas de la planta (karma) incluyen: Brumhana (nutritiva), Vatanut (apacigua el Vata-dosha), Vrusya (afrodisíaca), Ashmarihara (elimina cálculos urinarios) y Vastishodhana (cura afecciones de la vejiga).

El análisis ayurvédico clásico determina que Gokshura supera enfermedades del Mutravaha srotasa (sistema del tracto urinario) y otros sistemas del cuerpo. Diversas preparaciones simples y compuestas se utilizaron como analgésico, diurético, antiinflamatorio, afrodisíaco y rejuvenecedor. A lo largo de los siglos, la percepción de Tribulus terrestris evolucionó; inicialmente una hierba especializada para dolencias urológicas, hacia la época medieval formaba parte de los regímenes panindios de rasayana (rejuvenecimiento) para mejorar la virilidad y la longevidad.

Medicina Tradicional China (MTC)

En el sistema medicinal tradicional chino, la parte del fruto de la planta se ha utilizado para tratar problemas sexuales, problemas oculares, edema, distensión abdominal y leucorrea. Además, las raíces y el fruto de la planta se han utilizado para el tratamiento de enfermedades como impotencia, eyaculación precoz, menorragia, hemorroides, cálculos renales y vesicales, reumatismo, dolores de cabeza y mareos. La medicina tradicional china utiliza específicamente T. terrestris para mejorar la agudeza visual y como anticonvulsivo.

Tradiciones Unani e Iraní

En la medicina tradicional iraní — donde la planta se llama Khara — se prescribía para cálculos vesicales y trastornos del conducto urinario. En el sistema unani practicado en el sur de Asia y Medio Oriente, la hierba se ha empleado de manera similar para dolencias urinarias y reproductivas. Los frutos y raíces de T. terrestris se han utilizado como medicina popular durante miles de años en China, India, Sudán y Pakistán.

Otras Tradiciones

En la medicina antigua de diversas culturas, los extractos de las partes aéreas y los frutos se han utilizado por sus propiedades diuréticas, tónicas y afrodisíacas. En tiempos antiguos, en el Ayurveda indio, se utilizaba para tratar afecciones que requerían intervenciones diuréticas, antisépticas, afrodisíacas y antiinflamatorias.

3. Principales Constituyentes Fitoquímicos

Panorama de las Clases Químicas

Los frutos de Tribulus terrestris contienen una variedad de constituyentes químicos de importancia medicinal, tales como flavonoides, glicósidos de flavonol, saponinas esteroidales, glicósidos esteroidales, saponinas furostanólicas, saponinas furoesteroidales, glicósidos furostanólicos, sapogeninas y alcaloides. Otras clases químicas reportadas incluyen amidas, ácidos grasos, alcaloides, derivados del ácido cinámico y fitoesteroles.

Saponinas Esteroidales (Clase Activa Principal)

Las saponinas espirostanólicas y furostanólicas se consideran los compuestos químicos más característicos de T. terrestris. Hasta la fecha, se han aislado de la planta 108 tipos de saponinas esteroidales — entre ellas, 58 tipos de saponinas espirostánicas y 50 tipos de saponinas furostánicas. Se cree que las saponinas esteroidales, como la protodioscina y la protogracilina, confieren a T. terrestris sus actividades biológicas únicas.

Los estudios fitoquímicos han mostrado grandes disparidades en el contenido de sustancias activas, en particular en las concentraciones de saponósidos furostanólicos y espirostanólicos, considerados los principales ingredientes activos. Los estudios han revelado que la composición está estrictamente vinculada al origen de la planta y, por lo tanto, a las condiciones climáticas; las regiones geográficas influyen significativamente en la composición. Como ejemplo notable, la investigación indica que la prototribestina se detectó exclusivamente en muestras recolectadas en Bulgaria, Turquía, Grecia, Macedonia, Irán y Serbia; por el contrario, no se encontró prototribestina en muestras obtenidas de Vietnam e India.

Flavonoides

Análisis fitoquímicos confiables identifican, además de las saponinas esteroidales, flavonoides como derivados del kaempferol y la quercetina como constituyentes activos principales. La presencia de saponinas y flavonoides en los extractos de Gokhru se ha vinculado con una actividad antioxidante significativa, incluida la reducción de la formación de hidroperóxidos.

Alcaloides

También se identifican alcaloides como la tribulosina y la terrestrinina entre los constituyentes principales. Se han identificado muchos otros compuestos con diversas propiedades biológicas y estructuras químicas a partir de T. terrestris, incluyendo fitoesteroles, compuestos fenólicos, taninos, terpenoides, derivados de amidas, aminoácidos y proteínas.

4. Mecanismos de Acción Establecidos y Propuestos

Saponinas y Vías de la Testosterona / Hormonas Sexuales

La protodioscina, aislada de T. terrestris, es uno de los compuestos más activos considerados capaces de inducir un aumento en la producción de testosterona. En particular, se cree que la protodioscina aumenta la conversión de testosterona en dihidrotestosterona, lo que promueve la producción de glóbulos rojos y el desarrollo muscular. Otros mecanismos propuestos mediante los cuales T. terrestris podría aumentar los niveles de testosterona incluyen el incremento de los niveles de dehidroepiandrosterona (DHEA) (un precursor de la testosterona) y la supresión de la aromatasa para prevenir la síntesis de estrógenos. Estos mecanismos se han propuesto sobre la base de estudios en animales e in vitro; la evidencia clínica en humanos de un aumento significativo de testosterona es, como se detalla más adelante, débil.

Mecanismos Antiurolitiásicos

El extracto acuoso de los frutos de T. terrestris y sus fracciones se han estudiado por su potencial antiurolitiásico. Se evaluó la potencia inhibitoria de la planta sobre la nucleación y el crecimiento del tipo de cálculo renal más común (oxalato de calcio monohidratado). Los resultados mostraron que la fracción bioactiva de n-butanol, debido a un mayor contenido de quercetina, diosgenina y ácido tánico, tiene una capacidad protectora más que una propiedad curativa contra la urolitiasis.

Antiinflamatorio e Inmunomodulador

Las saponinas tienen varias funciones biológicas importantes; se ha demostrado que poseen efectos antiinflamatorios mediante la activación de macrófagos y otras células inmunitarias, modulando así el sistema inmunológico.

Mecanismos Hipolipemiantes

La actividad hipolipemiante puede deberse a la presencia de compuestos fenólicos que conducen a un aumento de las lipoproteína lipasas en los músculos y a una disminución de su actividad en el tejido adiposo, lo que indica que los triglicéridos plasmáticos son utilizados por el músculo para la producción de energía en lugar de almacenarse como grasa.

Mecanismos Antidiabéticos

Las saponinas, alcaloides y sustancias polifenólicas de Tribulus terrestris podrían bloquear ciertas enzimas digestivas que descomponen los carbohidratos. Los estudios in vitro también han identificado actividad inhibitoria de la alfa-glucosidasa, que podría contribuir al control glucémico.

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Función Sexual Masculina y Testosterona

Este es el uso más promovido comercialmente del gokhru, y en consecuencia ha atraído la mayor atención de la investigación clínica. El panorama general es de resultados mixtos y evidencia generalmente de baja calidad.

Una revisión sistemática de 2025 publicada en Nutrients (con adherencia a PRISMA, 10 estudios elegibles, n total = 483) proporciona la síntesis más actual. Tras buscar en 162 registros, 10 estudios resultaron elegibles, comprendiendo 9 ensayos clínicos y 1 estudio cuasiexperimental. La puntuación de Jadad reveló una calidad metodológica baja para el 50% de los estudios. Los estudios incluyeron entre 15 y 172 participantes de edades comprendidas entre 16 y 70 años. La suplementación con TT en dosis de 400 a 750 mg/día durante 1 a 3 meses mejoró la disfunción eréctil en 3 de los 5 estudios que evaluaron este parámetro. Ocho de diez estudios no reportaron cambios significativos en el perfil androgénico tras la suplementación con TT, pero los sujetos de los estudios neutros no presentaban niveles bajos de andrógenos al inicio. Los autores concluyeron que la suplementación con TT tiene un bajo nivel de evidencia respecto a su eficacia para mejorar la función eréctil en hombres con disfunción eréctil, y no se encontró evidencia sólida de un aumento de los niveles de testosterona.

Una revisión anterior (que abarcó estudios de 2002 a 2018) señaló de manera similar que una revisión sistemática de Sanagoo et al. reportó mejoría de los parámetros espermáticos en hombres con infertilidad idiopática tras la administración de tribulus. En general, se ha encontrado que existen pocos datos confiables sobre la utilidad de T. terrestris en el deporte competitivo; un extracto de TT utilizado solo, sin componentes adicionales, no mejora el estatus androgénico ni el rendimiento físico en atletas.

5.2 Disfunción Sexual Femenina

Una revisión sistemática publicada en PubMed (2020) examinó el TT para la disfunción sexual femenina. Tres meses de tratamiento con T. terrestris mostraron un aumento significativo en los niveles séricos de testosterona en mujeres premenopáusicas. No se reportaron eventos adversos graves, y ninguno de los estudios evaluó la calidad de vida relacionada con la salud. La certeza de la evidencia fue muy baja, lo que significa que existe muy poca confianza en las estimaciones del efecto, y es probable que estudios futuros modifiquen estas estimaciones. Se necesitan más ECA para respaldar o refutar el uso de T. terrestris.

5.3 Urolitiasis (Cálculos Renales)

El uso antiurolitiásico del gokhru es uno de los más antiguos en su historia tradicional y ha atraído un interés investigativo significativo. Los datos clínicos en humanos han indicado que el extracto de T. terrestris podría ser útil en el tratamiento de la urolitiasis; tras la administración oral del extracto, los niveles medios de citrato, oxalato, proteínas y glicosaminoglicanos en las muestras de orina de 24 horas de los pacientes disminuyeron significativamente. Un estudio preclínico (modelo animal) demostró que la eficacia urolitiásica preventiva y curativa se evaluó en ratas Wistar con nefrolitiasis inducida experimentalmente, tras la administración oral de un extracto acuoso estadísticamente optimizado; el tratamiento mostró un aumento de la función renal, la restauración de la arquitectura renal normal y un incremento del peso corporal. En general, si bien el uso tradicional y los datos preclínicos son favorables, faltan ECA en humanos amplios y bien controlados en esta área.

5.4 Efectos Antidiabéticos

Un estudio pequeño encontró niveles de glucosa en sangre más bajos en 98 mujeres con diabetes después de tomar un extracto de Tribulus terrestris. Otro estudio también mostró niveles de glucosa más bajos en 100 personas con diabetes que tomaron una preparación de Tribulus terrestris. Para garantizar su seguridad, se requieren estudios más amplios. La totalidad de la evidencia en humanos en esta área es preliminar y de pequeña escala. La mayoría de los datos mecanísticos provienen de experimentos en animales o in vitro.

5.5 Efectos Hipolipemiantes

Se estudió el efecto de T. terrestris a 5 mg/kg/día durante 8 semanas sobre el perfil lipídico y el endotelio vascular de la aorta abdominal en conejos de Nueva Zelanda alimentados con una dieta rica en colesterol; se encontró que la ingesta dietética de la hierba redujo significativamente el perfil lipídico sérico, disminuyó el daño de la superficie celular endotelial, así como las rupturas, y reparó parcialmente la disfunción endotelial resultante de la hiperlipidemia. Esta evidencia proviene de estudios en animales; los ensayos clínicos controlados en humanos que demuestren eficacia hipolipemiante no están bien establecidos.

5.6 Rendimiento Atlético y Físico

El TT se promociona como un potenciador de testosterona y remedio para la disfunción eréctil; por lo tanto, está dirigido a hombres físicamente activos, incluidos atletas varones. Basándose en la literatura científica que describe los resultados de ensayos clínicos, una revisión intentó verificar la información sobre la comercialización del TT con particular referencia a las necesidades de los atletas. La conclusión de dicha revisión fue inequívoca: existen pocos datos confiables sobre la utilidad del TT en el deporte competitivo, y en humanos un extracto de TT utilizado solo, sin componentes adicionales, no mejora el estatus androgénico ni el rendimiento físico en atletas.

5.7 Efectos Cardiovasculares

T. terrestris se menciona en la literatura de medicina tradicional india y china para el tratamiento de diversas enfermedades, especialmente las cardiopatías isquémicas. También se asocia con actividades hipoglucemiantes, hipolipemiantes, nefroprotectoras, afrodisíacas e inmunomoduladoras, y los principales valores terapéuticos del extracto se atribuyen a su actividad antihipertensiva, cardioprotectora y antiinflamatoria. Existen datos mecanísticos y en animales, pero actualmente falta evidencia controlada en humanos sobre el beneficio cardiovascular.

5.8 Efectos Antiinflamatorios y Antioxidantes

T. terrestris ha demostrado actividades hepatoprotectoras, antiinflamatorias, analgésicas, antiespasmódicas, antibacterianas, antihelmínticas, larvicidas y anticariogénicas en estudios farmacológicos, muchos de los cuales se realizan in vitro o en modelos animales. La principal investigación farmacológica sobre el TT se ha centrado en los trastornos sexuales, pero se han demostrado otros efectos importantes en estudios in vitro e in vivo, incluidas actividades antihiperglucémicas, antiinflamatorias, antioxidantes y antibacterianas.

5.9 Propiedades Anticancerígenas

La influencia tóxica del Tribulus sobre las células cancerosas fue más pronunciada que sobre los fibroblastos sanos en estudios in vitro, lo que sugiere la posibilidad de una aplicación selectiva de esta planta contra células con transformación maligna. Esta evidencia es exclusivamente preclínica (in vitro); no existen datos clínicos en humanos que respalden una afirmación anticancerígena para el gokhru.

5.10 Enfermedades de la Piel

T. terrestris contiene diversos metabolitos bioactivos, incluidas saponinas esteroidales, flavonoides y alcaloides. Estos metabolitos exhiben propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antibacterianas, así como efectos reguladores de la tirosinasa, lo que convierte a T. terrestris en un candidato para tratar múltiples trastornos cutáneos. Los estudios han mostrado una eficacia potencial contra afecciones como la dermatitis atópica, el acné y el vitíligo. Sin embargo, persisten varias limitaciones: sus mecanismos precisos de acción en las enfermedades de la piel aún no están completamente dilucidados, y falta ensayos clínicos de alta calidad y gran escala que verifiquen de manera concluyente su eficacia y seguridad.

6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en la Investigación

Las dosis reportadas en la investigación clínica publicada varían considerablemente. Las siguientes se extraen directamente de la literatura publicada y no constituyen recomendaciones:

• 400–750 mg/día de extracto estandarizado durante 1–3 meses: el rango de dosis utilizado en los estudios incluidos en la revisión sistemática de 2025 que examinó la función eréctil y la testosterona en hombres. La suplementación con TT en dosis de 400 a 750 mg/día durante 1 a 3 meses fue el rango empleado en los ensayos evaluados.
• Extractos estandarizados en saponinas: Se ha determinado que la concentración de saponinas esteroidales en los extractos secos preparados comercialmente es de un mínimo del 40% de la materia seca.
• Punto de referencia de toxicidad animal: En ratones, la dosis correspondiente a la DL₅₀ se estableció en 813 mg/kg — esta es una cifra derivada de estudios en animales y no se traduce directamente a los umbrales de seguridad en humanos.

7. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas

Con base en la totalidad del uso tradicional y la investigación farmacológica, el gokhru se ha asociado con los siguientes sistemas corporales y áreas de salud:

• Sistema genitourinario: Se considera que el fruto seco de la hierba es eficaz en la mayoría de los trastornos del tracto genitourinario.
• Sistema reproductor masculino: efectos afrodisíacos, disfunción eréctil, parámetros espermáticos, modulación de la testosterona.
• Sistema reproductor femenino: disfunción sexual, modulación hormonal en mujeres premenopáusicas.
• Vías urinarias y riñones: diuresis, prevención y manejo de la urolitiasis (cálculos renales).
• Sistema cardiovascular: actividades hipolipemiantes, antihipertensivas y cardioprotectoras (principalmente evidencia en animales/in vitro).
• Metabólico (endocrino): regulación de la glucosa sanguínea, actividad antidiabética (estudios pequeños en humanos, principalmente preclínicos).
• Sistema inmunológico: actividades inmunomoduladoras observadas en modelos preclínicos.
• Piel: efectos antiinflamatorios, antioxidantes y reguladores de la tirosinasa (evidencia preliminar).
• Sistema nervioso central: se han reportado actividades relacionadas con el SNC, principalmente en entornos preclínicos.

Según la evidencia publicada, T. terrestris estimula la secreción de testosterona, regula la presión arterial y protege al organismo humano contra lesiones, siendo los sistemas cardiovascular, reproductivo y urinario los más afectados.

8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones Farmacológicas

Tolerabilidad General en Uso a Corto Plazo

Se han asociado problemas gastrointestinales transitorios, incluidas la irritación de la mucosa gástrica y el reflujo gástrico, con el consumo de tribulus. Debido al contenido de saponinas de la planta, pueden observarse trastornos gastrointestinales en individuos sensibles. En un estudio clínico se reportaron excitación, menorragia e insomnio.

Hepatotoxicidad

No se ha reportado que Tribulus terrestris cause elevaciones de las enzimas séricas en personas que toman el extracto herbal en todas las observaciones prospectivas, pero no se han realizado estudios prospectivos con monitoreo regular de las pruebas hepáticas. Se han publicado informes de casos aislados de daño renal con elevaciones de aminotransferasas séricas, pero podrían haber representado casos de lesión hepática y renal de origen isquémico o inducida por esteroides anabólicos, en lugar de hepatotoxicidad directa del extracto. Se cree que la saponina esteroidal diosgenina es responsable de los efectos hepatotóxicos asociados con el tribulus en los informes de casos. Se describió un caso publicado de un hombre de 46 años que tomó suplementos de tribulus diariamente durante 2 meses y desarrolló ictericia grave; su bilirrubina total alcanzó un pico de 48 mg/dL con disfunción renal concomitante, y la biopsia hepática mostró características compatibles con lesión hepática inducida por fármacos.

Nefrotoxicidad

Los estudios toxicológicos, aunque limitados, han destacado el riesgo de nefrotoxicidad tras la administración de suplementos de TT. En un caso ampliamente citado, se reportó un caso de hepatotoxicidad, nefrotoxicidad y neurotoxicidad inducidas por T. terrestris en un paciente varón iraní que utilizó el extracto de la planta para prevenir la formación de cálculos renales. Presentó convulsiones y niveles séricos muy elevados de aminotransferasas y creatinina tras consumir agua herbal durante 2 días; la suspensión del remedio herbal resultó en la mejoría de los síntomas y la normalización de las enzimas hepáticas. Otro caso reportado involucró hiperbilirrubinemia grave en un fisicoculturista sano de 30 años, seguida de insuficiencia renal aguda y cilindros que contenían bilis en los túbulos, asociada con la ingestión de tabletas de extracto de tribulus una vez al día durante "unos pocos meses".

Datos de Toxicidad en Animales

Se sabe que la planta Tribulus terrestris es tóxica para los animales de pastoreo y puede causar una lesión hepática distintiva conocida como "geeldikkop" o fotosensibilización hepatógena. Se observaron síntomas de daño grave al músculo cardíaco, hígado y riñón en cabras y ovejas nativas cuando sus comidas diarias contenían un 80% de plantas frescas.

Interacciones Farmacológicas

Sus actividades farmacológicas sugieren un riesgo potencial de interacciones farmacológicas, por ejemplo con antihipertensivos, diuréticos o anticoagulantes como el clopidogrel. Específicamente:

• Antihipertensivos: El uso con medicamentos antihipertensivos puede aumentar la posibilidad de hipotensión.
• Antidiabéticos / agentes hipoglucemiantes: El tribulus puede aumentar los efectos de reducción de la glucosa en sangre de los medicamentos para la hipoglucemia. El tribulus podría tener efectos aditivos de reducción de la glucosa en sangre cuando se combina con antidiabéticos, aunque la relevancia clínica no se conoce completamente.
• Clopidogrel: El tribulus podría aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos en combinación con clopidogrel; se ha reportado trombosis de stent en pacientes tras el uso concurrente.
• Afecciones sensibles a los andrógenos: Las personas con tumores sensibles a los andrógenos deben evitar su uso.
• Efectos secundarios raros: Otro efecto secundario raro reportado es la ginecomastia.

Composición Geográficamente Variable

Una consideración crítica al evaluar tanto la eficacia como la seguridad es que la composición de T. terrestris está estrictamente vinculada al origen de la planta y a las condiciones climáticas; las regiones geográficas influyen significativamente en la composición de los medicamentos herbales. Esto significa que el contenido de saponinas — y, por lo tanto, el perfil farmacológico y toxicológico — de los suplementos de gokhru disponibles comercialmente puede variar sustancialmente según su origen geográfico.

9. Estado Actual de la Evidencia: Evaluación Resumida

La base de evidencia general para el gokhru/Tribulus terrestris refleja un patrón común a muchos medicamentos botánicos tradicionales: una rica documentación histórica y etnofarmacológica, una investigación preclínica sustancial (in vitro y en animales) que demuestra múltiples actividades biológicas, y una literatura de ensayos clínicos en humanos comparativamente escasa y metodológicamente limitada. Se necesitan estudios adicionales para determinar algunos de los mecanismos moleculares de acción aún desconocidos de los compuestos activos terapéuticos presentes en los extractos de Tribulus.

• Evidencia más sólida (aunque aún limitada): Cierta mejoría en la disfunción eréctil en hombres (3 de 5 estudios en una revisión sistemática de 2025), y cierta evidencia de efectos antiurolitiásicos a partir de estudios en humanos.
• Evidencia modesta/inconsistente: Disfunción sexual femenina y elevación de testosterona en mujeres; reducción de la glucosa sanguínea en poblaciones diabéticas pequeñas.
• Evidencia predominantemente preclínica: Afirmaciones hipolipemiantes, cardioprotectoras, antiinflamatorias, anticancerígenas, antioxidantes y de rendimiento atlético.
• Sin evidencia sólida: Elevación de la testosterona en hombres eugonadales (con testosterona normal); mejora del rendimiento atlético cuando T. terrestris se utiliza sola.

Referencias

• Chhatre S et al. Phytopharmacological overview of Tribulus terrestris. PMC (2014)
• Wu et al. A review of traditional pharmacological uses, phytochemistry, and pharmacological activities of Tribulus terrestris. PMC (2017)
• Fernández-Lázaro D et al. A Comprehensive Review of the Phytochemical, Pharmacological, and Toxicological Properties of Tribulus terrestris L. PMC (2020)
• Vilar Neto et al. Effects of Tribulus (Tribulus terrestris L.) Supplementation on Erectile Dysfunction and Testosterone Levels in Men — A Systematic Review of Clinical Trials. Nutrients (2025)
• Santos HO et al. Tribulus Terrestris for Female Sexual Dysfunction: A Systematic Review. PubMed (2020)
• Fernández-Lázaro D et al. Effects of 6 Weeks of Tribulus terrestris L. Supplementation on Body Composition, Hormonal Response, Perceived Exertion, and CrossFit® Performance. PMC (2021)
• Pokrywka A et al. Insights into Supplements with Tribulus Terrestris used by Athletes. PMC (2014)
• Martino-Andrade AJ et al. Tribulus terrestris Protects against Male Reproductive Damage Induced by Cyclophosphamide in Mice. PMC (2018)
• Passos GCRS et al. Antiglycation and antitumoral activity of Tribulus terrestris dry extract. PMC (2021)
• Farooq MA et al. Severe Liver and Renal Injury From Tribulus Terrestris. PMC (2024)
• Talasaz AH et al. Tribulus terrestris-induced severe nephrotoxicity in a young healthy male. Nephrology Dialysis Transplantation (2010)
• LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury — Tribulus. NIH/NCBI Bookshelf
• Memorial Sloan Kettering Cancer Center: Tribulus terrestris — Integrative Medicine Herb Summary
• Deepika et al. Delving into the Antiurolithiatic Potential of Tribulus terrestris Extract Through In Vivo Efficacy and Preclinical Safety Investigations in Wistar Rats. PMC (2019)
• Sikarwar MS et al. Effect of aqueous extract of Tribulus terrestris on oxalate-induced oxidative stress in rats. PMC (2011)
• Sansalone S et al. Puncture Vine (Tribulus Terrestris L.) in Control of Health and Reproduction. PMC (2022)
• Liang Z et al. Tribulus terrestris L. protects glomerular endothelial cells via the miR155-H2AC6 interaction network in hypertensive renal injury. PMC (2021)
• Uma Devi P et al. Protective effect of Tribulus terrestris L. fruit aqueous extract on lipid profile and oxidative stress in isoproterenol induced myocardial necrosis in male albino Wistar rats. PMC (2015)
• Singh S et al. Promising phytopharmacology, nutritional potential, health benefits, and traditional usage of Tribulus terrestris L. herb. Heliyon (2024)
• Liu Y et al. Tribulus terrestris L.: a medicinal plant with promising therapeutic potential for skin diseases. PMC (2025)
• Yadav V et al. A Systematic Medico Historical Review of Gokshura (Tribulus terrestris L.): A Traditional Indian Medicine. Journal of Pharmaceutical Research International
• Choudhary S, Kaurav H, Chaudhary G. Gokhru (Tribulus terrestris and Pedalium murex): Medicinal Importance of Chota Gokhru and Bada Gokhru in Ayurveda and Modern Science. Asian Journal of Pharmaceutical and Clinical Research (2021)
• Kamenov Z et al. Evaluation of the efficacy and safety of Tribulus terrestris in male sexual dysfunction — A prospective, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Maturitas (2017)