Ortiga cáñamo (Galeopsis spp.): Una referencia integral
1. Identidad: nombres botánicos, taxonomía y origen natural
1.1 Género y especies aceptadas
Galeopsis es un género de plantas herbáceas anuales originarias de Europa y Asia; los miembros de este género suelen tener nombres comunes terminados en "ortiga de cáñamo" o "hempnettle". Algunas especies se han naturalizado en América del Norte y Nueva Zelanda. Las plantas se consideran venenosas, y aunque varias especies son malezas ampliamente distribuidas, algunas se utilizan como hierbas medicinales.
El género pertenece a la familia Lamiaceae (la familia de la menta o de las ortigas muertas). Las ortigas de cáñamo pertenecen a la familia Lamiaceae, más comúnmente asociada con plantas aromáticas como la menta y la albahaca. El nombre del género, "Galeopsis", es un antiguo nombre griego derivado de "galē", que significa "comadreja", y "opsis", que significa "apariencia", por lo que se traduce como "con apariencia de comadreja".
Las principales especies de interés farmacognóstico y como suplemento dietético incluyen:
- Galeopsis segetum Necker (sin. Galeopsis ochroleuca Lamarck) — ortiga de cáñamo lanosa. La entrada oficial de droga herbal "Galeopsidis herba" se refiere a esta especie, que tiene flores amarillas, y se destaca por sus monoterpenos iridoides, entre ellos harpagida, 8-O-acetilharpagida, antirrinósido y 5-O-glucosilantirrinósido. Esta es la especie más ampliamente reconocida en las referencias de fitoterapia europea.
- Galeopsis tetrahit L. — ortiga de cáñamo común o ortiga de tallo quebradizo. Los sinónimos incluyen Galeopsis lactiflora, Galeopsis neglecta, Galeopsis silvestris, Galeopsis urticifolia, Ladanum tetrahit y Lamium tetrahit. Aunque G. tetrahit tiene importancia etnofarmacológica, sigue siendo relativamente poco investigada en comparación con otros géneros de Lamiaceae ricos en compuestos fenólicos; sin embargo, estudios recientes han destacado su prometedor perfil fitoquímico, especialmente en las hojas, que tienden a acumular niveles más altos de compuestos fenólicos que los tallos o las raíces.
- Galeopsis bifida Boenn. — ortiga de cáñamo bífida. G. bifida es una especie sinantrópica ampliamente distribuida en Europa, Asia y Siberia, profundamente arraigada en la tradición etnomédica de los curanderos asiáticos.
- Galeopsis speciosa Mill. — ortiga de cáñamo de flores grandes, con tendencias de perfil químico similares a las demás especies.
- Galeopsis ladanum L. — ortiga de cáñamo roja, que aparece en farmacopeas europeas antiguas y en estudios de laboratorio modernos.
- Galeopsis pubescens Besser — ortiga de cáñamo peluda o lanosa. En el pasado, esta ortiga de cáñamo se usaba en la medicina tradicional; está ampliamente distribuida en Europa, desde las regiones orientales de Francia hasta Rusia, el Cáucaso y Siberia.
1.2 Morfología y hábitat
La ortiga de cáñamo común es una hierba bienal o anual que puede alcanzar alturas de 30 a 80 cm. Los rasgos identificativos clave incluyen hojas ampliamente ovadas con márgenes aserrados y tallos de sección cuadrada, un rasgo distintivo de las plantas de la familia Lamiaceae. La planta es reconocible gracias a sus hojas opuestas y aserradas y sus tallos delgados que portan racimos de flores tubulares, típicamente de color púrpura pálido o lila, que florecen en verticilos y se caracterizan por su estructura bilabiada, lo que las hace particularmente atractivas para los polinizadores. Las hojas, similares a las de la ortiga, presentan dientes grandes y regulares en sus márgenes, y las flores suelen ser de color rosa púrpura pero pueden ser casi blancas; también existen ejemplares de flores amarillas.
En su área de distribución nativa euroasiática, G. tetrahit se considera nativa de Europa y las regiones templadas de Asia, y se ha registrado como introducción naturalizada principalmente en el norte continental de los Estados Unidos, Alaska y Canadá. Se desarrolla en hábitats diversos, incluidos los márgenes forestales, las áreas ruderales, los bordes agrícolas y los suelos alterados, lo que refleja su notable adaptabilidad ecológica.
1.3 Nota taxonómica sobre el origen de G. tetrahit
El rango de hábitat notablemente amplio de la ortiga de cáñamo común podría reflejar su origen poliploide: es un anfidiploide formado por un cruce complicado entre dos diploides, G. pubescens y G. speciosa, que dio lugar a una nueva especie tetraploide. Las mismas dos especies parentales también se cruzaron para dar origen a la bastante similar G. bifida.
1.4 Preparaciones y formas comunes
El material de droga oficial, "Galeopsidis herba", consiste en las partes aéreas de Galeopsis segetum recolectadas durante la temporada de floración, preparadas como hierba molida y cortada para infusiones y otras preparaciones galénicas de uso interno. La hierba aérea se seca y se utiliza principalmente como infusión; también puede prepararse un jugo o extracto a partir de la planta fresca o seca. La ortiga de cáñamo no tiene importancia como hierba culinaria; tiene un olor tenue y un sabor levemente salado, amargo y algo mucilaginoso.
Las preparaciones comunes designadas incluyen:
- Infusión/té de hierbas — la forma tradicional predominante, preparada a partir de las partes aéreas secas
- Decocción — la planta en flor, al ser astringente, diurética y levemente expectorante, se ha preparado como decocción para el tratamiento de la tos ferina, la bronquitis, la traqueítis y afecciones similares.
- Extracto/tintura fresca o seca — utilizado tanto en la herbolaria popular europea como en la tradición etnomédica de los curanderos siberianos/del Lejano Oriente
- Remedio homeopático — se elabora un remedio homeopático a partir de la planta y se utiliza para tratar trastornos del bazo.
2. Uso tradicional e histórico
2.1 Medicina popular europea
La medicina herbal tradicional europea documenta el uso de larga data de las especies de Galeopsis para afecciones inflamatorias y respiratorias, cicatrización de heridas y preparaciones tónicas generales. La planta se usaba desde la antigüedad para tratar enfermedades respiratorias; más tarde también se utilizó por sus efectos diuréticos y de limpieza de heridas. En los siglos XVIII y XIX fue un ingrediente en "curas milagrosas" para la tuberculosis.
En los siglos XVIII y XIX, fue un ingrediente en preparaciones vendidas en el mercado como "Té de Blankenheim" o "Té adelgazante de Lieber" a precios elevados, pero resultaron ser ineficaces y finalmente fueron prohibidas; posteriormente, la hierba cayó en el olvido. Hoy se utiliza para tratar enfermedades respiratorias menores.
Los herbolarios usaban la ortiga de cáñamo para aliviar dolencias respiratorias; las infusiones y tés elaborados con sus partes aéreas se prescribían comúnmente para la tos, la bronquitis y la ronquera, y su leve propiedad expectorante ayudaba a aliviar la congestión torácica y favorecer una respiración más despejada.
2.2 Indicaciones tradicionales documentadas
Las especies de Galeopsis se han utilizado en la práctica tradicional principalmente por sus propiedades sedantes, neuroprotectoras, antioxidantes, antiinflamatorias, expectorantes, astringentes y diuréticas. Las principales áreas terapéuticas históricas incluyeron:
- Afecciones respiratorias: tos, bronquitis, traqueítis, tos ferina, asma y afecciones pulmonares en general
- Cicatrización de heridas y afecciones cutáneas: limpieza de heridas y dolencias asociadas al desgaste tisular
- Uso diurético: retención de líquidos y afecciones relacionadas
- Dolencias digestivas: las preparaciones de G. bifida se utilizan en forma de decocción para tratar afecciones orales (estomatitis) y trastornos gastrointestinales, incluidos gastritis, úlceras, gastroenteritis e inflamaciones que afectan el esófago, el estómago o los intestinos, así como conjuntivitis y cistitis.
2.3 Tradiciones etnomédicas asiáticas y siberianas
En el Lejano Oriente, se emplea una tintura derivada de las partes aéreas de G. bifida para estimular el apetito, tratar dolencias gástricas y abordar la epilepsia, mientras que las poblaciones nómadas del norte de Asia utilizan la planta para el tratamiento de enfermedades hepáticas.
2.4 Etnobotánica de América del Norte
Aunque la ortiga de cáñamo de tallo quebradizo no es nativa de América del Norte, ha estado presente durante suficiente tiempo como para que los iroqueses la incorporaran a la medicina herbal, utilizando una infusión de las raíces para inducir el vómito como emético y como cura contra la brujería.
3. Componentes clave y perfil químico establecido
3.1 Panorama de las clases de compuestos
En la composición química de las especies de Galeopsis se han identificado flavonoides, ácidos fenólicos, glucósidos fenilpropanoides, iridoides, diterpenoides, compuestos triterpenoides, aceites esenciales y ácidos grasos.
3.2 Glucósidos iridoides
Los iridoides se encuentran entre los constituyentes más importantes desde el punto de vista farmacognóstico. Los monoterpenos iridoides específicos identificados en Galeopsis segetum incluyen harpagida, 8-O-acetilharpagida, antirrinósido y 5-O-glucosilantirrinósido.
En G. bifida se identificaron seis glucósidos iridoides frente a estándares de referencia: harpagida, 8-O-acetato de harpagida, ajugol, secologanina, reptósido y ajugósido. La harpagida y el 8-O-acetato de harpagida son componentes comunes de las especies de Galeopsis y de la familia Lamiaceae en general. Los derivados de harpagida predominaron entre los iridoides, representando 15 de los 33 compuestos iridoides totales detectados.
Todas las especies de Galeopsis contienen glucósidos similares a la aucubina en raíces, hojas y semillas. La acetilharpagida es típica de las hojas de especies del subgénero Ladanum, y el galiridósido caracteriza las hojas de los taxones del subgénero Tetrahit; sin embargo, las hojas de Galeopsis pubescens, G. segetum y G. pyrenaica contienen cantidades apreciables de ambos constituyentes.
El iridoide activo particularmente valorado en la ortiga de cáñamo lanosa es la harpagida. Estas sustancias amargas tienen efectos antimicrobianos y antiinflamatorios, y se considera que la harpagida es un producto de degradación del harpagósido —el compuesto responsable de la eficacia de la garra del diablo en el tratamiento de enfermedades articulares degenerativas dolorosas— y muestra efectos similares.
3.3 Glucósidos fenilpropanoides (fenilpropánicos)
Galeopsis tetrahit L. (Lamiaceae) es una especie medicinal tradicional europea rica en compuestos fenólicos, entre los cuales el verbascósido es un marcador bioactivo clave con un fuerte potencial antioxidante. El análisis del extracto seco de hojas de G. tetrahit arrojó 345.8 ± 28.3 mg de verbascósido por gramo de extracto seco (34.6 %, p/p), lo que corresponde aproximadamente a 59.8 mg/g en las hojas secas. El verbascósido está ampliamente distribuido dentro de las familias Lamiaceae y Plantaginaceae y se utiliza frecuentemente como marcador químico cuantitativo en la estandarización de extractos herbales debido a su fuerte bioactividad y su relevancia farmacológica bien caracterizada.
Entre los glucósidos fenilpropanoides adicionales identificados se incluye el isoverbascósido. Investigaciones anteriores identificaron varios metabolitos bioactivos con propiedades inhibitorias de la acetilcolinesterasa (AChE), incluidos glucósidos iridoides (harpagida, 8-O-acetato de harpagida, ajugósido), glucósidos fenilpropanoides (verbascósido, isoverbascósido), glucósidos flavonoides (derivados de luteolina y apigenina) y ácidos hidroxicinámicos (ácidos cafeoilquínicos, p. ej., ácido clorogénico).
3.4 Ácidos fenólicos y flavonoides
Los estudios confirman que las hojas contienen las concentraciones más altas de ácidos fenólicos y flavonoides, en particular ácido clorogénico, ácido p-cumárico y ácido ferúlico, que se identificaron como los principales compuestos bioactivos. El ácido clorogénico fue el compuesto más abundante en una investigación de tres especies rumanas de crecimiento silvestre, con los niveles más altos detectados en hojas de G. tetrahit, con 22 347.907 ± 1117.395 μg/g, seguidas de las partes aéreas de G. tetrahit con 11 678.509 ± 583.925 μg/g y las hojas de G. speciosa con 8712.628 ± 435.631 μg/g.
Los flavonoides identificados en todo el género incluyen glucósidos de luteolina y glucósidos de apigenina. Se ha documentado un alto contenido de compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, incluidos verbascósido, ácido 3-O-cafeoilquínico y glucósidos de luteolina y apigenina, en G. bifida.
3.5 Ácido silícico y taninos
El perfil fitoquímico también incluye ácido silícico (en cierta medida soluble en agua) y taninos. Se considera que el ácido silícico presente en la ortiga de cáñamo lanosa fortalece el tejido conectivo y favorece el crecimiento del cabello y las astas, así como el tejido cartilaginoso.
3.6 Distribución específica según el órgano
Se observa una distribución cuantitativa desigual de los metabolitos entre los distintos órganos de la planta, caracterizada por una alta acumulación de la mayoría de los compuestos en la parte aérea (hojas y flores). En G. bifida se identificaron dos quimiotipos según el origen geográfico: el tipo del sur de Siberia acumula glucuronidos de flavonas, mientras que el tipo del norte tiende a acumular altos niveles de fenilpropanoides y glucósidos de flavona acilados.
Un desafío importante en la comparación fitoquímica entre estudios es la fuerte influencia del origen de la planta, los factores de estrés ambiental y las condiciones de cosecha sobre la acumulación de metabolitos secundarios; se sabe que los compuestos fenólicos, incluidos los glucósidos fenilpropanoides, varían significativamente con la altitud, la exposición solar, la composición del suelo y la etapa de desarrollo.
4. Mecanismos de acción
4.1 Actividad expectorante
"La hierba actúa como expectorante, debido a su contenido de saponinas, y como astringente debido a los taninos, el ácido silícico, los iridoides y el antirrinósido", según se resume en las referencias farmacognósticas. La ortiga de cáñamo ayuda a aflojar la congestión en el pecho y las vías respiratorias para que pueda expulsarse con la tos, y también puede secar los tejidos, lo que puede reducir la hinchazón.
4.2 Mecanismos antioxidantes
Los extractos ricos en flavonoides muestran una mayor actividad antioxidante, requiriendo concentraciones más bajas para lograr una inhibición del 50 % en los ensayos de captación de radicales. La fuerte correlación positiva entre el contenido total de flavonoides y el FRAP (poder antioxidante reductor férrico) respalda además el papel de los flavonoides como donantes eficientes de electrones, lo que refuerza su participación en las reacciones redox.
Los ensayos antioxidantes (DPPH, ABTS, FRAP), el contenido fenólico total y el contenido total de flavonoides confirmaron una notable actividad de captación de radicales y capacidad reductora en los extractos de G. tetrahit, con el verbascósido puro mostrando efectos marcadamente más fuertes, lo que respalda su contribución principal al potencial antioxidante del extracto.
4.3 Inhibición de la acetilcolinesterasa (AChE)
Estudios en poblaciones rumanas demostraron que los extractos de hojas de G. tetrahit exhiben propiedades antioxidantes fuertes, incluida una potente captación de radicales DPPH y actividad inhibitoria de la acetilcolinesterasa. La actividad de inhibición de la AChE aumenta progresivamente desde las raíces hasta las partes aéreas y las hojas, y las hojas muestran de manera constante los efectos inhibitorios más fuertes en todas las especies de Galeopsis; las hojas de G. tetrahit presentaron la inhibición más fuerte con una IC₅₀ de 4.002 ± 0.32 mg/mL, seguidas de las hojas de G. speciosa (6.92 ± 0.14 mg/mL) y las hojas de G. bifida (6.97 ± 0.68 mg/mL).
4.4 Mecanismos antiinflamatorios mediados por iridoides y verbascósido
Se ha informado que una variedad de iridoides posee actividades antiinflamatorias significativas. Varios estudios in vitro han demostrado que los productos hidrolizados de diversos iridoides mostraban mejor actividad; la hidrólisis de los enlaces glucosídicos por la β-glucosidasa —por ejemplo, en la harpagida y el harpagósido— se considera un requisito previo para la actividad.
Las actividades biológicas del verbascósido y el isoverbascósido, incluidas sus propiedades antimicrobianas, neuroprotectoras, inmunomoduladoras, antiinflamatorias, antioxidantes y de captación de radicales libres, se están estudiando extensamente in vitro, in vivo y clínicamente. En modelos celulares, el verbascósido incrementó la actividad de la enzima antioxidante SOD y redujo el indicador de estrés oxidativo 8-OHdG, así como la apoptosis; también reguló al alza la expresión de PGC1-α y NRF1 y promovió la biogénesis mitocondrial, mediada por la supresión de la señalización PKC/HMGB1/RAGE/NFκB.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Salud respiratoria
Base tradicional: Históricamente, las personas han tomado infusión de ortiga de cáñamo para la inflamación leve de las vías respiratorias, la tos, la bronquitis y la retención de líquidos.
Solidez de la evidencia: Las personas usan la infusión de ortiga de cáñamo para infecciones del tracto respiratorio y otros fines, pero no existe buena evidencia científica que respalde ningún uso. No se han identificado ensayos clínicos controlados en humanos que investiguen específicamente la ortiga de cáñamo para resultados respiratorios en la literatura revisada por pares. Los mecanismos expectorantes y astringentes atribuidos a sus saponinas, taninos, ácido silícico e iridoides son farmacológicamente plausibles pero no se han validado en el ámbito de los ensayos clínicos. La evidencia se mantiene únicamente al nivel del uso tradicional y la plausibilidad farmacológica.
5.2 Actividad antioxidante
Evidencia in vitro/de laboratorio (moderada, consistente entre estudios): Se demostró una fuerte actividad antioxidante mediante los ensayos DPPH, ABTS y FRAP, con las hojas, particularmente las de G. tetrahit, mostrando el mayor potencial de captación de radicales. Las hojas de G. tetrahit tuvieron la mayor actividad de captación de radicales DPPH con una IC₅₀ de 0.458 ± 0.03 mg/mL, lo que demuestra un efecto antioxidante marcadamente más fuerte en comparación con las otras especies y partes de la planta examinadas.
El primer estudio sobre la bioactividad del extracto de G. bifida demostró que la hierba tiene una toxicidad baja en experimentos agudos y expresa potencial antioxidante frente a radicales libres en forma de DPPH•, ABTS•⁺ y radical superóxido, así como un alto poder antioxidante reductor férrico, capacidad de absorbancia de radicales de oxígeno y acción protectora en el ensayo de decoloración del caroteno.
Limitación: Todos los datos antioxidantes hasta la fecha provienen de ensayos de laboratorio in vitro. No se han publicado ensayos de intervención en humanos que midan resultados antioxidantes in vivo.
5.3 Neuroprotección / Inhibición de la acetilcolinesterasa
Evidencia in vitro (preliminar): Los estudios refuerzan los hallazgos sobre el potencial inhibitorio de la AChE de las especies de Galeopsis, con investigaciones anteriores que identificaron varios metabolitos bioactivos con propiedades inhibitorias de la AChE, incluidos glucósidos iridoides (harpagida, 8-O-acetato de harpagida, ajugósido), glucósidos fenilpropanoides (verbascósido, isoverbascósido), glucósidos flavonoides (derivados de luteolina y apigenina) y ácidos hidroxicinámicos (ácidos cafeoilquínicos, p. ej., ácido clorogénico).
Los ensayos de inhibición de la AChE revelaron que las hojas de G. tetrahit exhibieron los efectos neuroprotectores más fuertes, lo que puede atribuirse a su alto contenido de ácidos fenólicos y flavonoides.
Limitación: La evidencia es enteramente in vitro. No se ha investigado si las concentraciones inhibitorias de la AChE son alcanzables in vivo en dosis fisiológicamente relevantes. No se han realizado estudios clínicos en humanos.
5.4 Actividad antiinflamatoria
Evidencia mecanística/in vitro (preliminar): El potencial antiinflamatorio de los extractos de Galeopsis se atribuye principalmente a la harpagida, el verbascósido y los derivados del ácido clorogénico. Se considera que la harpagida es un producto de degradación del harpagósido, responsable de la eficacia de la garra del diablo en el tratamiento de enfermedades articulares degenerativas dolorosas; existe evidencia de que estos iridoides protegen el cartílago articular dañado de una mayor degradación. Estas afirmaciones se extrapolan del compuesto relacionado harpagósido presente en la garra del diablo (Harpagophytum procumbens) y de la literatura más amplia sobre iridoides; no se han identificado ensayos clínicos que evalúen específicamente los extractos de Galeopsis para resultados antiinflamatorios en humanos.
5.5 Actividad antimicrobiana
Evidencia in vitro (preliminar): Las investigaciones han demostrado el potencial de la planta para captar radicales libres y modular las vías inflamatorias; además, algunos estudios sugieren efectos antimicrobianos leves, lo que respalda su uso histórico para afecciones respiratorias y cutáneas. Estos hallazgos se basan en estudios de detección de laboratorio; no se han realizado estudios controlados en humanos.
5.6 Aplicaciones hepáticas/gastrointestinales
Solo evidencia etnofarmacológica: Un estudio sobre G. bifida encontró que sus extractos pueden considerarse agentes antioxidantes de baja toxicidad y, teniendo en cuenta la información etnofarmacológica temprana sobre su uso en el tratamiento de enfermedades hepáticas y estomacales, se presume que los beneficios se deben a su alto contenido de compuestos con actividad antioxidante y antiinflamatoria, como el verbascósido, el ácido 3-O-cafeoilquínico y los glucósidos de luteolina y apigenina. Esta es una hipótesis basada en la composición química; no existen estudios clínicos que evalúen resultados hepáticos o gastrointestinales.
5.7 Investigación en estandarización
Un estudio de 2026 informó la estandarización de un extracto de hojas de G. tetrahit mediante un método UHPLC–PDA completamente validado, desarrollado de acuerdo con los requisitos ICH Q2(R2); las hojas de G. tetrahit de crecimiento silvestre recolectadas en el suroeste de Rumania se extrajeron con etanol al 70 %, obteniéndose un rendimiento de 17.28 % de extracto seco. La estandarización basada en el verbascósido no solo respalda la consistencia de la actividad biológica, sino que también permite realizar comparaciones entre orígenes geográficos, quimiotipos y temporadas de cosecha. Este es un estudio analítico/de control de calidad, no un estudio de eficacia clínica.
6. Sistemas corporales asociados con la ortiga de cáñamo
- Sistema respiratorio: El principal objetivo tradicional; efectos expectorantes, astringentes y bronquiales atribuidos a saponinas, taninos e iridoides
- Sistema inmunitario/inflamatorio: Actividades antiinflamatorias e inmunomoduladoras atribuidas a la harpagida, el verbascósido y los ácidos fenólicos in vitro
- Sistema nervioso: La actividad inhibitoria de la AChE de los extractos de hojas de G. tetrahit sugiere potencial neuroprotector, actualmente limitado a datos in vitro; estudios farmacológicos tempranos han indicado la presencia de actividades depresoras del sistema nervioso central (SNC), antioxidantes, neuroprotectoras y anticolinesterásicas
- Urinario/equilibrio de líquidos: Uso tradicional como diurético para la retención de líquidos
- Sistema gastrointestinal: Decocciones utilizadas en la medicina popular para la gastritis, la estomatitis y la inflamación gastrointestinal, particularmente en las tradiciones orientales
- Tejido conectivo/musculoesquelético: Se propone que el contenido de ácido silícico en la ortiga de cáñamo lanosa fortalece el tejido conectivo y favorece el tejido cartilaginoso.
- Sistema hepático: Uso tradicional entre poblaciones nómadas asiáticas para enfermedades hepáticas
7. Formas de dosificación y dosis reportadas
La siguiente información de dosificación se extrae únicamente de referencias farmacognósticas que citan pautas farmacéuticas tradicionales u oficiales. No existen dosis derivadas de ensayos clínicos controlados para la ortiga de cáñamo.
- Material de droga: "Producción: la ortiga de cáñamo consiste en las partes aéreas de Galeopsis segetum Necker (sinónimo Galeopsis ochroleuca Lamarck) y se recolecta en estado silvestre durante la temporada de floración."
- Preparación de la infusión: "Para preparar una infusión, vierta agua hirviendo sobre 2 g de droga triturada y filtre después de 5 minutos."
- Dosis diaria: "Dosis diaria promedio: 6 g de droga. Se puede tomar una taza de la infusión varias veces al día y, si se prefiere, endulzarla con miel."
- Modo de administración: "Hierba molida y cortada para infusiones y otras preparaciones galénicas de uso interno."
Estas cifras se citan del Physician's Desk Reference for Herbal Medicines (PDR), que se basa en la tradición de la farmacopea alemana para "Galeopsidis herba". No se han establecido rangos de dosificación separados para extractos, tinturas o formas en cápsula en la literatura clínica revisada por pares.
8. Consideraciones de seguridad
8.1 Evaluación general de seguridad
Cuando se toma por vía oral, no hay suficiente información confiable para saber si la ortiga de cáñamo es segura o cuáles podrían ser los efectos secundarios. En cuanto al embarazo y la lactancia, no hay suficiente información confiable para saber si es seguro usar la ortiga de cáñamo.
Los estudios de bioactividad sobre el extracto de G. bifida han demostrado que la hierba tiene una toxicidad baja en experimentos agudos con animales y expresa potencial antioxidante en modelos de laboratorio.
8.2 Preocupación toxicológica: riesgo de parálisis por frutos y semillas
Una preocupación toxicológica importante y específica del género Galeopsis se relaciona con sus frutos y el material derivado de las semillas. Existe evidencia que sugiere el potencial de intoxicación —manifestada como parálisis transitoria de las extremidades— tras el consumo de frutos, e incluso se ha implicado al aceite de semilla, de especies de Galeopsis (G. bifida, G. ladanum, G. speciosa y G. tetrahit). Se reportó parálisis total y otros trastornos nerviosos por el consumo de material de G. tetrahit en registros de alimentos de hambruna en China. La entrada de Wikipedia sobre el género señala: "Las plantas son venenosas."
Cabe destacar que el uso medicinal convencional de la ortiga de cáñamo emplea las partes vegetativas aéreas y las flores (la hierba, herba), no los frutos ni las semillas. El riesgo de parálisis se asocia principalmente con la ingestión de frutos/semillas y no con las infusiones adecuadamente preparadas de la hierba aérea en flor.
8.3 Variabilidad por quimiotipo y ubicación geográfica
En el curso del estudio de las poblaciones siberianas de G. bifida, se demostró la existencia de dos quimiotipos caracterizados por su confinamiento geográfico. Este fenómeno puede ser importante al elegir las ubicaciones para recolectar el material vegetal en relación con parámetros específicos de su composición química. Esta variabilidad implica que el contenido fitoquímico —y potencialmente el perfil de seguridad— del material vegetal puede diferir sustancialmente según el origen geográfico.
8.4 Ausencia de interacciones medicamentosas conocidas
No se han identificado datos de interacción entre fármacos y hierbas específicos de las especies de Galeopsis en la literatura farmacológica o clínica publicada. Se necesita más evidencia para calificar la eficacia y la seguridad de la ortiga de cáñamo para cualquiera de sus usos actuales.
8.5 Estado de investigación insuficiente
G. tetrahit tiene importancia etnofarmacológica, pero sigue siendo relativamente poco investigada en comparación con otros géneros de Lamiaceae ricos en compuestos fenólicos, como Phlomis, Nepeta, Stachys o Salvia. La base de evidencia actual es en gran medida preclínica, y consiste en estudios de caracterización química y de bioactividad in vitro, sin ensayos controlados aleatorizados en humanos publicados hasta mediados de 2026.
Referencias
- Goga et al. (2025). "Phenolic Acid Investigation and In Vitro Antioxidant and Antiacetylcholinesterase Potentials of Galeopsis spp. (Lamiaceae) from Romanian Flora." Pharmaceuticals, 18(4), 599. PMC12030362.
- Mavrodin et al. (2026). "Standardization of Romanian Galeopsis tetrahit Leaf Extract in Verbascoside Using a Validated UHPLC–PDA Method." Plants, 15(3), 461. PMC12899807.
- Olennikov DN. (2020). "Synanthropic Plants as an Underestimated Source of Bioactive Phytochemicals: A Case of Galeopsis bifida (Lamiaceae)." Plants, 9(11), 1555. PMC7696744.
- Li et al. (2021). "Verbascoside Protects Gingival Cells against High Glucose-Induced Oxidative Stress via PKC/HMGB1/RAGE/NFκB Pathway." PMC8464661.
- Wikipedia. "Galeopsis." Wikimedia Foundation.
- Native Plant Trust Go Botany. "Galeopsis tetrahit (brittle-stemmed hemp-nettle)."
- BSBI. "Galeopsis tetrahit L., Common Hemp-nettle." Botanical Society of Britain and Ireland.
- RxList. "Hempnettle: Health Benefits, Side Effects, Uses, Dose & Precautions."
- WebMD. "Hempnettle: Overview, Uses, Side Effects, Precautions, Interactions, Dosing and Reviews."
- eFlora.info. "Hemp-Nettle — Galeopsis tetrahit." (Citing PDR for Herbal Medicines.)
- Ewalia. "Downy Hemp-Nettle (Galeopsis segetum)."
- Plants For A Future (PFAF). "Galeopsis segetum — Downy Hemp Nettle."
- First Nature. "Galeopsis tetrahit, Common Hemp-nettle: identification, distribution, habitat."
- Purdue University Famine Foods. "Galeopsis tetrahit."
- ResearchGate. "Anti-inflammatory activity of verbascoside- and isoverbascoside-rich Lamiales medicinal plants." (2023)
Volver