Semilla de Job (Coix lacryma-jobi)

Lágrimas de Job (Coix lacryma-jobi L.)

1. Identidad, Taxonomía y Nomenclatura

Las lágrimas de Job (Coix lacryma-jobi L.) son una gramínea perenne de la familia Poaceae (gramíneas), reconocida tanto como un cereal nutritivo como un cultivo medicinal con profundas raíces en la medicina tradicional asiática. El nombre botánico origina su nombre común en inglés a partir de la forma distintiva de gota que tienen sus semillas, que técnicamente son frutos falsos endurecidos, en forma de cuenta, o utrículos. La especie, originaria del sudeste asiático, fue nombrada por Carl Linnaeus en 1753, y el epíteto específico funciona como una traducción latina de la expresión metafórica "lágrima de Job".

Es un pariente lejano del maíz dentro de la tribu Maydae de la familia de las gramíneas, y se conoce comúnmente con los nombres de lágrimas de Job, adlay, mayuen, cebada perla china y hatomugi. Las semillas se conocen en hindi como Vaijanti (वैजंती) o Baijanti (बैजंती), en chino como yìyǐ rén (薏苡仁, donde rén significa "grano"), y también se describen en latín como Semen Coicis o Semen Coicis lachryma-jobi en la literatura farmacopeica. La semilla se conoce como yi yi ren en la Medicina Tradicional China (MTC) y proviene específicamente de la variedad cultivada conocida como Coix lacryma-jobi var. ma-yuen.

Existen cuatro variedades botánicas reconocidas de la especie: C. lacryma-jobi var. ma-yuen (Rom. Caill.) Stapf, C. lacryma-jobi var. Puellarum (Balansa), C. lacryma-jobi var. lacryma-jobi, y C. lacryma-jobi var. Stenocarpa Oliv. De estas, la var. ma-yuen es la variedad cultivada de cáscara blanda, y la mayoría de la investigación farmacológica y nutricional se ha centrado en esta variedad.

Morfología y Origen

Coix lacryma-jobi es una gramínea perenne (a menudo cultivada como anual), erguida y robusta, que típicamente alcanza una altura de 1 a 3 metros. La planta se caracteriza por tallos (culmos) robustos, erectos o ascendentes, que pueden presentar ramificación; las vainas de las hojas son lisas, mientras que las láminas foliares son largas, anchas y estrechamente lanceoladas, y miden entre 20 y 50 cm de largo y 1,5 a 4 cm de ancho, con una nervadura central pálida y prominente y una lígula membranosa corta en la base. Se cree que el género Coix se originó en las zonas montañosas del noreste de India y Myanmar, una región caracterizada por una notable diversidad genética de Coix lacryma-jobi silvestre y de Coix aquatica. Las semillas de lágrimas de Job se producen principalmente en el este y sudeste de Asia, incluyendo China, Japón, Filipinas, Birmania y Tailandia.

Formas y Preparaciones Comunes

La planta se ha consumido ampliamente en forma de gachas, bebidas y como sustituto del arroz, y también se ha empleado terapéuticamente para heridas, infecciones del tracto urinario y trastornos inflamatorios. Las semillas de coix contienen fenoles, flavonoides, polisacáridos, proteínas, fibras, vitaminas y aceites; el grano de coix generalmente se pule como grano descascarado o se muele como harina y se usa en componentes alimentarios. En contextos medicinales, las preparaciones incluyen semillas secas enteras, decocciones acuosas, extractos acuosos o etanólicos, aceites de semilla y extractos estandarizados de grado farmacéutico. El coix también se vende como Kanglaite en China y se usa como fármaco anticanceroso. En Japón, la semilla de coix está aprobada como el medicamento de venta con receta Yokuinin, y la Farmacopea Japonesa incluye el Yokuinin, el Yokuinin en polvo y su extracto como medicamentos aprobados de venta con receta.

2. Uso Histórico y Tradicional

Registro Arqueológico

Coix lacryma-jobi ha sido cultivada como alimento y medicina durante miles de años; originaria del sudeste asiático, finalmente fue llevada a Europa, África y las Américas. Hallazgos arqueológicos de residuos en cerámica de un sitio de la cultura Yangshao en China muestran que las lágrimas de Job se usaron para elaborar cerveza ya en el año 3000 a. C. También se han encontrado restos de lágrimas de Job en sitios arqueológicos del noreste de India, con una datación de aproximadamente 1000 a. C. En Asia oriental, la planta se ha cultivado durante más de 2000 años tanto como grano como medicina, simbolizando pureza y curación.

Medicina Tradicional China (MTC)

En la medicina tradicional china, Coix se ha utilizado durante miles de años como agente estomacal, diurético, analgésico, antiespasmódico y antiinflamatorio. Tradicionalmente, los chinos usaban el cereal de coix como alimento medicinal, té y decocción herbal para tratar la diabetes, la inflamación y la neuralgia. En los textos clásicos de la MTC, la semilla de coix tiene un sabor dulce y suave y una naturaleza fresca; entra en los meridianos del bazo, el estómago y el pulmón, y presenta las acciones de promover la diuresis y el drenaje de la humedad, fortalecer el bazo para prevenir la diarrea, eliminar la artralgia, expulsar el pus, y desintoxicar y dispersar nódulos. Está indicada para el tratamiento del edema, el pie de atleta, la micción deficiente, la deficiencia del bazo con diarrea, la obstrucción por humedad, el carbunco pulmonar, el carbunco intestinal, las verrugas y el cáncer.

Conocida en la medicina china como Yì Yǐ Rén (薏苡仁), pertenece a la categoría de hierbas que "drenan la Humedad" dentro de la Materia Médica China y es una de las hierbas importantes en la medicina tradicional china. China es uno de los primeros países en reconocer el valor del adlay, no solo como fuente alimentaria, sino también como ingrediente promotor de la salud y hierba medicinal.

Ayurveda e India

Coix lacryma-jobi se usa tanto en el Ayurveda como en la Medicina Tradicional China para tratar una variedad de dolencias. Antes de que el maíz se popularizara en el sur de Asia, el coix se cultivaba de manera bastante extendida como cereal en India, y todavía se presenta como un cereal menor; se usó como alimento, particularmente por campesinos en el Lejano Oriente, desde muy temprano en la historia agrícola.

Sudeste y Este de Asia

En el sur de China, las lágrimas de Job se preparan a menudo en forma de una sopa de postre dulce, con una variedad llamada ching bo leung (清補涼) en cantonés, también conocida como sâm bổ lượng en Vietnam. En Camboya, donde se conoce como skuay, se usa tanto en la medicina herbal como para preparar un ingrediente en postres. En Tailandia, se consume a menudo como té y otras bebidas. Un licor coreano llamado okroju (옥로주) se elabora con arroz y lágrimas de Job. En Japón, las semillas de coix se llaman juzudama, en referencia a su uso como cuentas de rosario budista.

Uso Ornamental y Ritual

La var. lacryma-jobi fue introducida en el Medio Oriente desde Asia, donde sus semillas maduras, duras y blancas, se ensartaban en cuentas de rosario para la oración devocional musulmana. El festival miim de los pueblos zomi de Myanmar recibe su nombre de Coix, donde se ofrece como tributo a las almas que parten. En regiones cristianas, las semillas naturalmente perforadas se convirtieron en símbolos sagrados de oración, presentes en rosarios y joyería devocional; en tradiciones populares de Asia y África, los collares de lágrimas de Job se usaban como amuletos de protección y buena fortuna.

3. Composición Química y Principales Constituyentes Bioactivos

Perfil de Macronutrientes

La semilla de Coix lacryma-jobi L. contiene entre 50 y 79% de almidón, 16 a 19% de proteínas y 2 a 7% de aceite fijo, junto con lípidos que incluyen 5,67% de glicolípidos, 1,83% de fosfolípidos y esteroles, así como ácidos grasos que incluyen los ácidos palmítico, esteárico, oleico y linoleico. El contenido de proteína es notablemente alto, especialmente en los granos de la semilla, que contienen alrededor de 20% de proteína, con algunos reportes de semillas de coix de tipo silvestre que contienen hasta 31,72% de proteína; la cáscara de coix también contiene entre 2,17 y 2,80% de proteína. La semilla está compuesta por alrededor de 58% de almidón, libre de gluten, y contiene 8 aminoácidos esenciales y vitamina E, lo que la convierte en un cultivo alimentario importante en regiones montañosas donde no crece el arroz y para su uso en una dieta libre de gluten.

De los seis ácidos grasos detectados, los principales ácidos grasos en el aceite de semilla son el ácido oleico (46,3%) y el ácido linoleico (37,4%). El contenido promedio total de vitamina E entre variedades es de 37,38 mg/kg, siendo los dos componentes principales el γ-tocoferol (14,76 mg/kg) y el γ-tocotrienol (14,18 mg/kg); las variedades analizadas también presentan un contenido de escualeno que va de 31,23 a 55,00 mg/kg, y los fitosteroles campesterol, estigmasterol y β-sitosterol están presentes en concentraciones de 80,43, 131,1 y 313,38 mg/kg, respectivamente.

Compuestos Bioactivos Característicos

Una revisión exhaustiva identifica los principales constituyentes bioactivos de las semillas de coix, entre los que se incluyen ácidos fenólicos, flavonoides, fitosteroles, polisacáridos, coixol y coixenólida.

• Coixenólida: Los componentes medicinales activos del grano de coix incluyen coixol, coixina y coixenólida, que han sido objeto de investigación considerable en años recientes. El contenido de coixenólida en las semillas de coix va de 176,77 ± 5,91 a 238,60 ± 0,21 μg/g; la coixenólida, que exhibe actividad antineoplásica, constituye no más del 0,25% de las semillas de coix.
• Coixol (6-metoxibenzoxazolona): El coixol, un compuesto farmacológicamente activo aislado de Coix lacryma-jobi L., ha demostrado propiedades relajantes musculares centrales. El coixol se menciona repetidamente en artículos de farmacología y podría participar en actividades antiinflamatorias, analgésicas y relacionadas con el sistema inmunológico.
• Polisacáridos: La planta contiene una gama de componentes bioactivos que incluyen polisacáridos, lípidos, polifenoles, fitosteroles, carotenoides, espiroenona y lactamas; estos constituyentes bioactivos contribuyen a beneficios para la salud que incluyen la antioxidación, anticáncer, antiinflamación, antialergia, la mejora de la actividad inmunológica, la regulación de funciones endocrinas, antiobesidad, antidiabetes, gastroprotección, hipolipidemia y la modulación de la microbiota intestinal.
• Compuestos fenólicos: El análisis por HPLC del extracto de semilla de adlay identifica compuestos fenólicos que incluyen el ácido clorogénico, el ácido p-cumárico, el ácido cafeico y el ácido ferúlico. Se ha reportado que la lignana 4-cetopinoresinol proveniente del coix es un fuerte captador del radical DPPH.
• Fitosteroles: El contenido total de fitosteroles en el aceite de semilla de coix va de 1,43 a 1,69% en peso, con fitosteroles libres de 0,54 a 0,61% en peso, y ésteres de ferulato de fitosterol de 0,109 a 0,119% en peso.

Mecanismos de Acción

Estos compuestos ejercen bioactividades multifacéticas, incluyendo efectos antioxidantes, antiinflamatorios, moduladores de lípidos, antidiabéticos y antineoplásicos, mediados a través de dianas moleculares críticas tales como el factor nuclear potenciador de las cadenas ligeras kappa de las células B activadas (NF-κB), la vía fosfoinosítido 3-cinasa/proteína cinasa B, la proteína cinasa activada por AMP (AMPK) y Nrf2.

Se ha demostrado en estudios de laboratorio que los constituyentes de la semilla de coix inhiben enzimas como la ciclooxigenasa (COX), la sintasa de ácidos grasos, las metaloproteinasas de matriz (MMP) y enzimas de la síntesis hepática de colesterol.

En investigaciones in vitro sobre el metabolismo de las grasas, se ha demostrado que el coixol incrementa la expresión del ARNm de Adrb3 y Prkaa1 (mediadores de las vías del receptor β3-adrenérgico y AMPK); el cotratamiento con agonistas relevantes amplificó aún más la expresión de β3-AR, AMPK y UCP1, mientras que el cotratamiento con antagonistas anuló estos efectos, confirmando que la activación de β3-AR y AMPK son mediadores indispensables de la respuesta termogénica inducida por el coixol.

En un modelo celular βTC-6, el coixol a 200 μM estimuló la secreción de insulina en concentraciones altas de glucosa (20 mM) tras una incubación de 60 minutos a 37 °C. Este mecanismo es consistente con un posible papel en la homeostasis de la glucosa.

4. Evidencia Científica por Área de Salud

4.1 Oncología: Kanglaite (Aceite de Semilla de Coix) como Terapia Adyuvante contra el Cáncer

El Kanglaite (KLT), una preparación de medicina china, se usa ampliamente en China para tratar el cáncer de pulmón y de hígado, así como complicaciones de cánceres como el derrame pleural maligno. Esta preparación está disponible como inyecciones y cápsulas y se compone principalmente del aceite extraído de las semillas de coix (Coix lacryma-jobi L. [Familia: Poaceae]).

Resumen de evidencia clínica: La evidencia clínica proveniente de ensayos clínicos aleatorizados y revisiones sistemáticas mostró que, cuando se usa como terapia adyuvante para el cáncer, el KLT combinado con quimioterapia puede mejorar el tiempo de supervivencia, las tasas de respuesta de la enfermedad, la calidad de vida y las funciones inmunológicas, y también reducir las reacciones adversas causadas por los fármacos quimioterapéuticos.

Una revisión de mapeo de evidencia de 2022 buscó en PubMed y Embase desde su origen hasta noviembre de 2021, sintetizando metaanálisis publicados sobre el KLT en el tratamiento del cáncer; sin embargo, encontró que la evidencia clínica reportada en los estudios primarios individuales no había sido adecuadamente examinada y que la calidad metodológica de los metaanálisis existentes seguía siendo desconocida. Las principales fallas metodológicas identificadas involucraron la falta de protocolos prediseñados y registrados, la ausencia de estrategias de búsqueda exhaustivas, la falta de listado de estudios excluidos con sus razones, información inadecuada sobre los estudios incluidos, y la falta de evaluación del posible impacto del riesgo de sesgo.

La conclusión de esa revisión es que la evidencia actual revela que el KLT es efectivo y seguro como tratamiento adyuvante para el cáncer de pulmón de células no pequeñas, el derrame pleural maligno y las neoplasias malignas del sistema digestivo como el carcinoma hepatocelular; sin embargo, los resultados deberían verificarse aún más mediante ensayos clínicos y metaanálisis bien diseñados y claramente reportados.

Cáncer gástrico (cohorte clínica): Un estudio observó la eficacia y los efectos secundarios de la inyección de Kanglaite® combinada con quimioterapia en el tratamiento del cáncer gástrico avanzado; 60 pacientes fueron divididos en un grupo experimental que recibió la inyección de Kanglaite® combinada con quimioterapia y un grupo control que recibió solo quimioterapia. Después de más de dos ciclos de tratamiento, la tasa de respuesta y la puntuación KPS (Estado de Rendimiento de Karnofsky) del grupo experimental mejoraron significativamente en comparación con el grupo control (P < 0,05), y las reacciones gastrointestinales y la supresión de la médula ósea fueron significativamente menores que en el grupo control (P < 0,05).

Dolor por cáncer (metaanálisis): Un metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados concluyó que la combinación de la inyección de Kanglaite con quimioterapia parece ser efectiva y segura en el tratamiento del dolor por cáncer, basándose en evidencia de certeza moderada, en espera de más ensayos de alta calidad.

Inmunomodulación anticancerosa: Algunos estudios sugieren que la semilla de coix promueve la regresión espontánea de infecciones virales de la piel; mientras tanto, se ha reportado que el Kanglaite, un agente de aceite purificado utilizado en la terapia contra el cáncer, aumenta la proporción de células T CD4+ en la sangre periférica de pacientes con cáncer en tratamiento.

Evidencia in vitro: Se observaron potentes actividades antiproliferativas, apoptóticas y antioxidantes in vitro de extractos semipurificados de lágrimas de Job procedentes de diferentes métodos de preparación, en cinco líneas celulares de cáncer humano, en comparación con estándares y un producto comercial. Esta evidencia es de base de laboratorio y no demuestra directamente eficacia clínica.

Fortaleza de la evidencia: Para el Kanglaite como coadyuvante de la quimioterapia oncológica, existe un cuerpo de ECAs y metaanálisis que respalda su eficacia en tipos específicos de cáncer (cáncer de pulmón de células no pequeñas, carcinoma hepatocelular, derrame pleural maligno, cáncer gástrico), pero la calidad metodológica de los metaanálisis existentes es calificada como de moderada a críticamente baja por los revisores sistemáticos. La actividad anticancerosa de los extractos crudos sigue siendo predominantemente in vitro y requiere validación clínica.

4.2 Dermatología: Verrugas e Infecciones Virales de la Piel

En Japón, la semilla de coix está aprobada como el medicamento de venta con receta Yokuinin, y la Farmacopea Japonesa incluye el Yokuinin, el Yokuinin en polvo y su extracto como medicamentos aprobados de venta con receta. La dosis típica para adultos es de 3,0 a 6,0 g/día por vía oral, dividida en tres tomas, ajustada según la edad y los síntomas del paciente. La semilla de coix y su extracto se usan generalmente en Japón para tratar la verruca plana juvenil (verrugas planas) y la verruca vulgar (verrugas comunes), que son infecciones localizadas del papilomavirus.

En estudios clínicos revisados por Suzuki y Konaya (2021), Sugiura et al. realizaron dos ensayos que confirmaron que la semilla de coix mejoraba el prurito en pacientes con piel seca, aunque no se observaron cambios en la humedad, el sebo o el pH de la piel. Goto et al. reportaron que el extracto de semilla de coix no afectaba la humedad, la melanina ni la elasticidad de la piel, mientras que reducía los niveles de sebo en mujeres sanas.

Los datos disponibles parecen indicar que la semilla de coix podría afectar la función inmunitaria celular; sin embargo, existen limitaciones en los estudios individuales en los que se basa esta consideración, y no es concluyente qué índices inmunológicos o clínicos específicos afecta la semilla de coix. No se han aclarado los efectos del coixol sobre la función inmunitaria humana. La semilla de coix parece prometedora para la promoción de la salud, pero representa un desafío de investigación en curso.

Fortaleza de la evidencia: La aprobación regulatoria en Japón como medicamento de venta con receta para verrugas representa un reconocimiento institucional significativo. Los estudios controlados en humanos publicados sobre la regresión de verrugas mediante la semilla de coix sola como agente único siguen siendo limitados en número y rigor metodológico.

4.3 Salud Metabólica: Glucosa en Sangre y Diabetes

ECA en humanos (diabetes tipo 2): Un estudio buscó examinar la influencia de las lágrimas de Job en conjunto con probióticos sobre el perfil lipídico y la concentración de albúmina glicada (AG) en pacientes con diabetes mellitus tipo 2; este estudio doble ciego de 12 semanas involucró a 60 pacientes con diabetes tipo 2 asignados aleatoriamente a dos grupos, con el primer grupo consumiendo solo yogur (que contenía Lactobacillus acidophilus La5 y Bifidobacterium Bb12) y el segundo grupo consumiendo yogur con lágrimas de Job una vez al día (200 ml cada uno). Las concentraciones de lípidos y AG se midieron mediante un ensayo colorimétrico enzimático.

Mecanismos antidiabéticos in vitro: Una evaluación sistemática in vitro demostró que el extracto de fruto de Coix lacryma-jobi mostró una potente inhibición de enzimas clave del metabolismo de la glucosa: α-glucosidasa (IC50 = 4,31 ± 0,19 mg/ml), α-amilasa (IC50 = 11,02 ± 0,11 mg/ml), y dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4). Los ensayos de captación de glucosa en mioblastos L6 mostraron una absorción mejorada (122,89% a 62,5 μg/ml), similar a la actividad de la insulina, probablemente mediante la modulación de GLUT4.

Un estudio in vitro de 2022 evaluó los efectos antiglicación del adlay sobre la glicación de proteínas mediante ensayos de glicación in vitro; la semilla de adlay se dividió en cuatro fracciones (cáscara, testa, salvado y adlay pulido), y se utilizó extracción con solvente para investigar las fracciones activas. El ácido clorogénico y el ácido ferúlico, identificados mediante HPLC, se encontraron que contribuían a las acciones antiglicación.

Fortaleza de la evidencia: La evidencia in vitro sobre mecanismos antidiabéticos (inhibición enzimática, captación de glucosa mediada por GLUT4, actividad antiglicación) es relativamente sólida. Los datos de ensayos clínicos en humanos son escasos; si bien el uso tradicional y la investigación preclínica respaldan su potencial medicinal, se necesitan ensayos clínicos rigurosos en humanos para confirmar los beneficios y establecer dosis seguras.

4.4 Metabolismo Lipídico y Salud Cardiovascular

Los constituyentes de la semilla de coix inhiben enzimas involucradas en la síntesis hepática de colesterol, y se ha reportado que el extracto polifenólico del coix exhibe notables actividades hipocolesterolémicas y antioxidantes, contribuyendo potencialmente a efectos protectores sobre la salud cardiovascular in vivo.

Estudios en animales (no ensayos en humanos) han demostrado efectos hipolipidémicos del extracto crudo de semilla de adlay en ratas alimentadas con una dieta alta en grasas. Se hizo referencia en la literatura a un estudio en humanos que examinó el impacto del adlay extrudido y descascarado sobre los lípidos sanguíneos en sujetos con dislipidemia leve a moderada, pero no se dispuso de datos detallados del ensayo clínico de este estudio en las fuentes revisadas. Los estudios sobre el consumo de semilla de coix como alimento y sus ensayos clínicos de beneficios para la salud en humanos siguen siendo limitados; se necesitan más estudios clínicos sólidos para presentar los efectos del consumo dietético de semilla de coix en humanos.

4.5 Antiinflamatorio y Artritis Reumatoide

La semilla de adlay (lágrimas de Job, Coix lachryma-jobi L. var. ma-yuen Stapf) es una hierba de la Medicina Tradicional China que se ha investigado para tratar enfermedades inflamatorias y reumatismo. Un estudio evaluó los efectos beneficiosos del extracto de semilla de adlay (ESA) en un modelo de artritis reumatoide inducida por adyuvante completo de Freund (ACF) en ratas.

El modelo de rata Sprague-Dawley con AR fue inducido y dividido aleatoriamente en seis grupos con o sin tratamiento con ESA (50, 100 o 200 mg/kg); después de 28 días de administración, los valores de edema de la pata disminuyeron de 1,46 ± 0,04 a 0,66 ± 0,07 cm³, los niveles de PGE2 (prostaglandina E2) disminuyeron de 126,2 ± 11,48 a 79,71 ± 6,8 pg/mL, y los niveles de MMP-3 disminuyeron de 142,7 ± 8,36 a 86,51 ± 5,95 ng/mL en el grupo de ESA de dosis alta.

El efecto terapéutico del tratamiento con ESA en las ratas con AR fue comparable al del celecoxib, especialmente en el grupo de ESA de dosis alta (200 mg/kg/día).

Fortaleza de la evidencia: La evidencia de los efectos antiinflamatorios y antiartríticos proviene principalmente de modelos animales. Los ensayos clínicos en humanos sobre artritis reumatoide o condiciones inflamatorias generales no están establecidos en la literatura revisada por pares revisada aquí.

4.6 Modulación Inmune y Microbiota Intestinal

Una revisión exhaustiva de la literatura existente ha revelado que unos pocos estudios han demostrado la promoción de la regresión espontánea de verrugas por preparaciones de semilla de coix en la infección por el virus del papiloma humano. Se ha demostrado que las inyecciones de aceites purificados de semilla de coix potencian los efectos de la terapia contra el cáncer en China. Además, se ha reportado que los compuestos derivados del coix, incluyendo la coixenólida y el coixol, ejercen actividad inmunológica.

Los constituyentes bioactivos del coix contribuyen a beneficios para la salud que incluyen la mejora de la actividad inmunológica y la modulación de la microbiota intestinal. Un estudio publicado en humanos examinó los efectos del consumo de semilla de coix sobre la microbiota intestinal y los perfiles de subconjuntos de linfocitos periféricos en adultos varones sanos (2021), sugiriendo que la semilla de coix podría influir en marcadores inmunitarios celulares, aunque los datos detallados de los resultados de ese estudio no estaban disponibles para reproducirlos aquí.

Prurito e inmunidad cutánea (in vitro): Una investigación in vitro utilizando la línea celular de mastocitos derivada de humanos HMC-1 encontró que el extracto de brotes de coix inhibía la liberación de histamina cuando las células se trataban con acetato de forbol miristato (PMA) y el ionóforo de calcio A23187; el tratamiento con extracto de brotes de coix a concentraciones de 25 y 50 μg/mL mostró efectos inhibitorios significativos sobre la liberación de histamina. También se examinó el efecto inhibitorio sobre la IL-31 (una sustancia clave en el prurito independiente de la histamina); el PMA y el A23187 provocaron un aumento significativo en la producción de la citocina IL-31, de 15,2 a 56,0 pg/mL en comparación con el grupo sin tratamiento, y el tratamiento con extracto de brotes de coix a 25 y 50 μg/mL redujo la producción de IL-31.

4.7 Antiobesidad y Tejido Adiposo

Se ha demostrado en investigaciones que los constituyentes de la semilla de coix poseen actividad antiobesidad. Estudios preclínicos e in vitro han investigado el papel del coixol en el pardeamiento graso y la termogénesis. La obesidad, un trastorno metabólico resultante de un desequilibrio energético, a menudo conduce a un exceso de grasa y enfermedades relacionadas; el pardeamiento del tejido adiposo blanco, que aumenta el gasto energético, es una estrategia prometedora contra la obesidad, y este estudio examinó los efectos de Coix lacryma-jobi L. y su compuesto activo coixol sobre este proceso. La capacidad del coixol para activar las vías β3-AR y AMPK en los adipocitos sugiere un mecanismo termogénico plausible, pero estos hallazgos siguen a nivel preclínico.

5. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas

La dosificación tradicional de Coicis Semen en la práctica de la medicina herbal comúnmente se encuentra en el rango de 9 a 30 g diarios.

En Japón, la semilla de coix está aprobada como el medicamento de venta con receta Yokuinin, incluido en la Farmacopea Japonesa. La dosis típica para adultos es de 3,0 a 6,0 g/día por vía oral, dividida en tres tomas, ajustada según la edad y los síntomas del paciente.

En el ECA doble ciego de 2022 en pacientes con diabetes tipo 2, el régimen de dosificación fue un estudio de 12 semanas que involucró a 60 pacientes asignados aleatoriamente a consumir solo yogur o yogur con lágrimas de Job una vez al día (200 ml cada uno).

En el estudio en animales sobre artritis reumatoide, el ESA se administró en dosis de 50, 100 o 200 mg/kg de peso corporal durante 28 días. Estas dosis se aplican a un modelo de rata y no son directamente traducibles a dosis humanas.

Para el Kanglaite (emulsión de aceite de semilla de coix) usado como terapia adyuvante en cáncer, la preparación está disponible como inyecciones y cápsulas, pero las dosis específicas empleadas en los ensayos clínicos no estaban disponibles en las fuentes revisadas. La dosificación en estos contextos se define por el producto farmacéutico patentado y protocolos clínicos supervisados.

6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con las Lágrimas de Job

• Oncología / Enfermedad neoplásica: Uso adyuvante mediante Kanglaite para el cáncer de pulmón, el carcinoma hepatocelular, el derrame pleural maligno, el cáncer gástrico; efectos antiproliferativos in vitro en múltiples líneas celulares de cáncer.
• Sistema inmunológico: Efectos inmunomoduladores mediante polisacáridos y coixenólida; posible promoción de la regresión de verrugas; aumento de la proporción de células T CD4+ en pacientes con cáncer tratados con Kanglaite.
• Endocrino / Metabólico: Modulación de la glucosa en sangre mediante inhibición de α-glucosidasa y DPP-4, regulación al alza de GLUT4, secreción de insulina estimulada por coixol en modelos celulares; posible actividad antiglicación.
• Cardiovascular / Metabolismo lipídico: Inhibición de enzimas de síntesis hepática de colesterol; reducción del colesterol mediada por fitosteroles; actividad hipocolesterolémica demostrada en modelos animales.
• Musculoesquelético / Inflamatorio: Efectos antiartríticos en modelos animales; inhibición de enzimas COX, PGE2 y MMP; uso tradicional para la artralgia y la neuralgia.
• Dermatología: Uso aprobado regulatoriamente en Japón para verrugas planas y comunes; efectos sobre los niveles de sebo y el prurito investigados en estudios en humanos.
• Gastrointestinal / Renal: Uso tradicional como diurético, estomacal y para el drenaje de humedad; modulación de la microbiota intestinal documentada en investigación preclínica y en investigación preliminar en humanos.
• Tejido adiposo / Composición corporal: Evidencia preclínica del pardeamiento graso mediante las vías β3-AR/AMPK; actividad antiobesidad en modelos animales con dieta alta en grasas.

7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones

Perfil General de Seguridad

Las lágrimas de Job se consideran generalmente muy seguras como alimento-hierba. La semilla de coix se ha evaluado en 109 estudios y las propiedades documentadas incluyen actividad antimicrobiana, antiviral, antitoxina, de curación de heridas, antienvejecimiento y diurética, consistente con una larga historia de uso alimentario en cantidades dietéticas. Los estudios de citotoxicidad in vitro mostraron toxicidad mínima (IC50 > 6 mg/ml) en células L6 y 3T3-L1.

Embarazo

El embarazo puede representar un contexto inseguro para tomar lágrimas de Job. La investigación en animales sugiere que puede envenenar a un embrión en desarrollo. También puede causar la contracción del útero, y esto podría dañar el embarazo. Se ha demostrado en investigaciones que los constituyentes de la semilla de coix estimulan las hormonas reproductivas y promueven la contracción uterina. Se ha aconsejado el uso con precaución durante el embarazo en dosis grandes en la práctica de la medicina herbal china, ya que tiene efectos estimulantes uterinos leves. Se debe evitar la ingestión de tés de las hojas o raíces durante el embarazo, según las referencias de seguridad herbal.

Glucosa en Sangre y Preocupación Quirúrgica

Las lágrimas de Job pueden reducir los niveles de glucosa en sangre, lo que genera la preocupación de que podría interferir con el control de la glucosa en sangre durante y después de la cirugía.

Interacciones Diuréticas

Las hierbas diuréticas, incluidas las lágrimas de Job, tienen un efecto aditivo con los diuréticos convencionales y pueden agotar el potasio con el uso a largo plazo; esto es relevante para las personas que toman diuréticos de asa o tiazídicos, inhibidores de la ECA, antagonistas de los receptores de angiotensina (ARA) o litio.

Contraindicaciones en la MTC

En la práctica de la MTC, se aconseja no usar en condiciones de sequedad sin Humedad, y la hierba está contraindicada en la deficiencia de Yin y Sangre, ya que su acción diurética que promueve la micción agota aún más los fluidos.

Posibles Reacciones Alérgicas

Las personas alérgicas a la semilla de coix pueden experimentar reacciones alérgicas como picazón y enrojecimiento al consumir lágrimas de Job; las personas con una alergia confirmada a la semilla de coix deben evitarla.

Vacíos y Limitaciones Actuales en la Evidencia Clínica

Los estudios sobre el consumo de semilla de coix como alimento y los ensayos clínicos de sus beneficios para la salud en humanos siguen siendo limitados; se necesitan más estudios clínicos sólidos para confirmar los efectos del consumo dietético de semilla de coix en humanos. La mayoría de los hallazgos preclínicos provienen de estudios celulares in vitro y modelos animales, que no se traducen automáticamente en resultados terapéuticos en humanos. La base de evidencia para el Kanglaite como coadyuvante en oncología es la más desarrollada en términos de datos clínicos en humanos, pero incluso aquí, la calidad metodológica de los metaanálisis existentes ha sido calificada como imperfecta por los revisores sistemáticos.

Referencias

• Bioactive landscape and therapeutic potential of Job's Tears (Coix lachryma-jobi L.) seeds: A comprehensive review — ScienceDirect (2025)
• Phytochemistry and health promoting effects of Job's tears (Coix lacryma-jobi) — A critical review — ScienceDirect
• Kanglaite (Coix Seed Extract) as Adjunctive Therapy in Cancer: Evidence Mapping Overview Based on Systematic Reviews With Meta-Analyses — PMC / Frontiers in Pharmacology (2022)
• Meta-analysis of the efficacy and safety of Kanglaite Injection in conjunction with chemotherapy for cancer pain — PMC / Frontiers in Oncology (2025)
• Coix Seed May Affect Human Immune Function — Suzuki & Konaya, Natural Product Communications (2021)
• Coix lachryma-jobi extract ameliorates inflammation and oxidative stress in a complete Freund's adjuvant-induced rheumatoid arthritis model — PMC
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• Health Benefits of Coix Seed (Coix lacryma-jobi): A Study Review — Current Developments in Nutrition
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• Coixol and Sinigrin from Coix lacryma-jobi L. and Raphanus sativus L. Promote Fat Browning in 3T3-L1 Adipocytes — PMC
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• Anti-tumor effect of coix seed based on the theory of medicinal and food homology — PMC
• Antiglycation Effects of Adlay Seed and Its Active Polyphenol Compounds: An In Vitro Study — PMC / Molecules (2022)
• The Effect of Adding Job's Tears to Yogurt on Plasma Glycated Albumin, Weight, and Lipid Profile in Patients with Type 2 Diabetes Mellitus: A Randomized Controlled Trial — Journal of Nutrition and Metabolism (2022)
• In vitro evaluation of antidiabetic potential of Coix lacryma-jobi — International Journal of Food Science and Technology (2025)
• Coix — An Overview — ScienceDirect Topics
• Assessment of the Genetic Diversity of Different Job's Tears (Coix lacryma-jobi L.) Accessions and the Active Composition and Anticancer Effect of Its Seed Oil — PubMed (2016)
• Job's tears — Wikipedia (botanical nomenclature and nomenclatural history)
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• Coix polysaccharides: Gut microbiota regulation and immunomodulatory — ScienceDirect
• Traditional Chinese Herb Garden: Plant Spotlight, Coix lacryma-jobi — University of Bristol Botanic Garden (2025)
• Job's Tears — Herbal Safety, University of Texas at El Paso
• Job's Tears: Health Benefits, Side Effects, Uses, Dose & Precautions — RxList (WebMD/Medscape reference database)