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Mate

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Sinopsis

Mate (Ilex paraguariensis): Una Referencia Integral

1. Identidad: Clasificación Botánica, Nombres y Fuente Natural

La yerba mate o yerba maté (Ilex paraguariensis) es una especie vegetal del género holly (acebo) nativa de América del Sur. Sus hojas se clasifican dentro de la familia Aquifoliaceae. La planta fue nombrada por el botánico francés Augustin Saint-Hilaire. El binomio taxonómico completo aceptado es Ilex paraguariensis A. St.-Hil.

La planta y la bebida preparada a partir de ella tienen una variedad de nombres comunes y regionales. Se la llama comúnmente "mate" o "yerba mate" y se usa para la preparación de la bebida tipo té más popular de América del Sur. El nombre guaraní de la yerba mate es ka'a, que significa "una planta" o "una hierba". La yerba mate también se conoció como té jesuita o té paraguayo y se exportaba a Europa con esos nombres. También se la conoce como chimarrão en portugués, cimarrón en español y ka'ay en guaraní.

La yerba mate es un árbol nativo que crece en las zonas subtropicales de América del Sur, presente en el sur de Brasil, el noreste de Argentina, el este de Paraguay y Uruguay. La planta de yerba mate se cultiva y procesa en sus regiones nativas de América del Sur, específicamente en Paraguay, algunas partes del norte de Argentina (Misiones), Uruguay y el sur de Brasil (Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná y Mato Grosso do Sul).

I. paraguariensis tiene siete sustitutos o adulterantes congenéricos locales: I. brevicuspis; I. theezans; I. microdonta; I. dumosa var. dumosa; I. taubertiana; I. pseudobuxus; I. integerrima; e I. argentina. I. paraguariensis muestra un contenido más alto de flavonoides y derivados cafeoílicos que estas otras especies analizadas.

2. Formas y Preparaciones Comunes

El consumo tradicional de Ilex paraguariensis se da a través de tres bebidas diferentes: chimarrão, tereré y mate-té.

  • Chimarrão (mate caliente): La infusión se prepara llenando un recipiente —tradicionalmente una pequeña calabaza hueca— hasta las tres cuartas partes con hojas secas (y ramitas) de I. paraguariensis, y completándolo con agua a una temperatura de 70–80 °C (160–175 °F), caliente pero no hirviendo.
  • Tereré (mate frío): Aunque su preparación es muy similar a la del chimarrão, el tereré se diferencia principalmente en la temperatura del agua utilizada para la infusión. Mientras que el chimarrão se consume agregando agua caliente, el tereré se obtiene macerando la yerba en agua fría o con hielo.
  • Mate-té (tostado): El chá mate se elabora con hojas tostadas, mientras que las otras bebidas se elaboran con hojas verdes crudas o ligeramente tostadas. El producto tostado de la yerba se usa como base para preparar el mate-té.
  • Mate cocido: Una preparación muy similar, conocida como mate cocido, elimina parte del material vegetal y a veces se presenta en saquitos de té.

El mate se sirve tradicionalmente con una bombilla metálica en un recipiente típicamente elaborado de una calabaza, de maderas duras resistentes al agua como el lapacho o el palo santo, y también elaborado a partir de un cuerno de vacuno (guampa) en algunas zonas. El proceso de agregar agua al recipiente se repite varias veces y el consumo total de la bebida se estima en aproximadamente 1 litro.

Más allá del uso tradicional como bebida, la yerba mate está teniendo una rápida introducción en el mercado mundial, tanto como té en sí mismo como en calidad de ingrediente en alimentos formulados o suplementos dietéticos. Hoy, el mate también se vende comercialmente en saquitos de té y como té helado embotellado.

El procesamiento industrial de la yerba mate implica múltiples pasos. Tres pasos diferentes constituyen el procesamiento básico de la yerba mate: el "zapecado", un proceso de presecado en el que la yerba verde se expone directamente a altas temperaturas para reducir la humedad e inactivar las enzimas oxidativas; el secado, en el que el material se expone a aire caliente en tambores rotativos calentados por gas o leña hasta alcanzar un 3% de humedad; y el molido, en el que la yerba se tritura y recibe un secado adicional. Posteriormente, puede dirigirse tanto al triturado, estacionamiento (añejamiento) y empaquetado para su comercialización, como al tostado.

Las infusiones preparadas en caliente contienen, en promedio, considerablemente más compuestos activos que las infusiones preparadas en frío, lo que resulta en una mayor actividad antioxidante de las bebidas preparadas en caliente.

3. Uso Tradicional e Histórico

La bebida de yerba mate ha sido consumida tradicionalmente por el pueblo indígena guaraní desde antes de la conquista de América del Sur por los españoles. Las comunidades indígenas guaraníes y algunas tupí —cuyo territorio abarcaba el actual Paraguay— fueron las primeras en cultivar y consumir la yerba mate antes de la colonización europea de las Américas. Su consumo era exclusivo de los nativos de dos regiones del territorio que se convirtió en Paraguay, específicamente los departamentos de Amambay y Alto Paraná.

En lengua guaraní, la yerba mate se llama Ka'a, que significa "el bosque dentro del árbol". Tanto para los guaraníes como para los kaingang, el árbol constituye un aspecto sagrado de la vida cotidiana, y se usa y consume en una variedad de rituales diferentes.

El potencial comercial de esta planta fue descubierto por los jesuitas, quienes llevaron la yerba mate silvestre al cultivo. Pedro de Montenegro, un monje jesuita, en su Materia Medica Misionera describió el uso de las especies más importantes para el pueblo guaraní, entre las cuales la yerba mate figuraba en primer lugar.

Después de que los jesuitas descubrieran su potencial de comercialización, la yerba mate se extendió por toda la provincia e incluso a otras partes de la Corona española. Con la colonización española de Paraguay a fines del siglo XVI, el consumo de yerba mate se extendió a los colonos españoles, y en el siglo XVII al Río de la Plata y de allí a Perú y Chile. Este consumo generalizado la convirtió en el principal producto de exportación de Paraguay, por encima de otros artículos como el tabaco, el algodón y la carne vacuna.

A mediados del siglo XVII, los jesuitas lograron domesticar la planta y establecer plantaciones en sus reducciones indígenas en la provincia argentina de Misiones, lo que desató una fuerte competencia con los recolectores paraguayos de yerba silvestre. Tras su expulsión en la década de 1770, las misiones jesuíticas —junto con las plantaciones de yerba mate— cayeron en ruinas.

En cuanto al uso medicinal tradicional, la medicina popular y los herbolarios han recomendado el mate para la artritis, las migrañas, el estreñimiento, el reumatismo, las hemorroides, la obesidad, la fatiga, la retención de líquidos, la hipertensión, y para enfermedades del estómago y del hígado.

En las tradiciones etnobotánicas, las plantas asociadas a las bebidas de mate se usan en el tratamiento de 18 categorías medicinales, que incluyen enfermedades tradicionalmente tratadas con plantas, como trastornos del sistema digestivo, medicina humoral, y afecciones de salud relativamente nuevas, como la diabetes, la hipertensión y los niveles elevados de colesterol.

El tereré —la infusión de mate en agua fría— goza de un reconocimiento cultural particular: las prácticas y los conocimientos tradicionales del tereré en la cultura de Pohã Ñana han sido reconocidos como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.

4. Componentes Clave y Compuestos Activos

4.1 Metilxantinas (Alcaloides)

La Yerba Mate es una fuente rica de metilxantinas, especialmente cafeína (1–2% del peso seco), teobromina (0.3–0.9%) y cantidades traza de teofilina. Estos compuestos se encuentran principalmente en las hojas (3.15–3.5 mg/g) y en concentraciones menores en los tallos. Son responsables del característico sabor amargo y del efecto estimulante de las bebidas.

El contenido de cafeína en una taza (aproximadamente 150 mL) de té de yerba mate es comparable al de una taza de café y es de aproximadamente 80 mg. Sin embargo, la cantidad de alcaloides en las bebidas es variable y depende del tipo de materias primas utilizadas y de cómo se prepara la infusión. En un estudio de tés de Uruguay, Argentina y Brasil, los tés uruguayos tuvieron los contenidos más altos de cafeína y teobromina, seguidos por los tés argentinos, y los más bajos correspondieron a los brasileños. El contenido de cafeína en la yerba mate puede variar de 25 a 175 mg/g, y el de teobromina de 6 a 28 mg/g de masa seca.

En la preparación tradicional de yerba mate, el volumen de la bebida consumida a veces alcanza incluso 500 mL, y esta cantidad de bebida puede contener aproximadamente 260 mg o más de cafeína.

En la yerba mate, los derivados de xantina cafeína, teobromina y teofilina —también conocidos como metilxantinas— son componentes activos importantes. La cafeína y la teobromina son los alcaloides predominantes en todas las bebidas, y el nivel total de alcaloides (metilxantinas y trigonelina) resulta entre 29 y 76 µg/mL en las bebidas preparadas en caliente y entre 5.9 y 40 µg/mL en las preparadas en frío.

4.2 Compuestos Fenólicos

La fracción bioactiva predominante está compuesta por ácidos clorogénicos, que representan entre el 71 y el 76% del total de polifenoles, junto con metilxantinas, saponinas y flavonoides.

Los derivados cafeoílicos identificados incluyen ácido caféico, ácido clorogénico, ácido 3,4-dicafeoilquínico, ácido 3,5-dicafeoilquínico y ácido 4,5-dicafeoilquínico, mientras que los flavonoides incluyen quercetina, rutina y kaempferol.

Las muestras de yerba mate contienen al menos cinco azúcares libres, cinco ácidos orgánicos, dieciocho ácidos grasos, un tocoferol, nueve derivados hidroxicinamoílicos y dos flavonoles.

El extracto de yerba mate secado por aspersión presenta un alto contenido de polifenoles, con concentraciones elevadas de ácido caféico (1.54 mg/g), ácido 5-cafeoilquínico (91.40 mg/g), rutina (5.38 mg/g) y fenólicos totales (178.32 mg/g).

Los niveles de polifenoles en los extractos de I. paraguariensis son más altos que los del té verde y equiparables a los de los vinos tintos.

4.3 Saponinas

Las sustancias fenólicas son los componentes principales de Ilex paraguariensis, seguidas por las saponinas y las metilxantinas. Los perfiles químicos de las infusiones de yerba mate incluyen saponinas (matesaponinas 1–5). Se cree que las saponinas contribuyen al sabor amargo del mate y a sus efectos propuestos sobre el metabolismo lipídico.

4.4 Minerales y Otros Compuestos

Los compuestos antioxidantes evaluados en el mate incluyen ácido neoclorogénico, ácido clorogénico, ácido criptoclorogénico, ácido caféico, ácido 4-feruloilquínico, ácido isoclorogénico, rutósido, astragalina, cafeína y derivados de indol. Todas las muestras analizadas muestran la presencia de elementos como magnesio, zinc, cobre, hierro y manganeso.

4.5 Mecanismos de Acción

El ácido clorogénico es destacable como regulador lipídico y como agente reductor de la oxidación lipídica, lo que podría ser beneficioso para prevenir la enfermedad cardiovascular. Los polifenoles combaten el estrés oxidativo y la inflamación al neutralizar las especies reactivas de oxígeno; las saponinas podrían influir en el metabolismo lipídico al modular la absorción intestinal de lípidos.

El mecanismo probable de la reducción de LDL por la Yerba Mate es el bloqueo de la absorción de colesterol en el intestino delgado y/o la inhibición de la síntesis de colesterol en el hígado, lo cual podría atribuirse a la presencia de saponinas, compuestos polifenólicos y cafeína.

El extracto de hojas presenta la mayor actividad antioxidante, lo que se correlaciona con sus niveles más altos de compuestos fenólicos. Se ha demostrado que los fenoles y flavonoides refuerzan las defensas antioxidantes mediante la eliminación directa de radicales libres y reducen la inflamación al inhibir la expresión de citoquinas proinflamatorias.

Las flavonas, la cafeína, la teobromina y la teofilina presentes en la yerba mate y en sus infusiones tienen un efecto neuroprotector, mejoran el estado de ánimo, las funciones cognitivas y la concentración, estimulan y sostienen el trabajo mental, además de contribuir al aumento del número de sinapsis y extender la vida de las células nerviosas.

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Metabolismo Lipídico y Salud Cardiovascular

Esta es posiblemente el área clínica mejor estudiada respecto al mate.

Los estudios epidemiológicos y clínicos indican que la Yerba Mate podría influir en la homeostasis lipídica, disminuyendo el colesterol total, el LDL-C y los triglicéridos, así como aumentando el HDL-C.

Un ensayo clave en humanos fue realizado por Borges et al. (publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry): el objetivo fue verificar el efecto del consumo de yerba mate sobre los niveles de lípidos y lipoproteínas en humanos. Ciento dos individuos participaron en este ensayo controlado simple ciego. Sujetos normolipidémicos (n = 15), dislipidémicos (n = 57) e hipercolesterolémicos en terapia con estatinas a largo plazo (n = 30) ingirieron 330 mL, 3 veces al día, de infusiones de yerba mate verde o tostada durante 40 días. Después de 40 días de consumo de 1 L/día de Yerba Mate en tres dosis, se observó una disminución de la fracción LDL en todos los sujetos (en los grupos I y II en alrededor del 8.5%, y en el grupo III en un 13%), y un aumento de la fracción HDL en el grupo II del 4.4% y en el grupo III del 6.2%.

La demostración de que beber Yerba Mate proporciona una reducción adicional del colesterol LDL en sujetos hipercolesterolémicos que se encontraban en terapia estable con estatinas sugiere que la bebida no solo podría reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, sino que también podría usarse en la terapia antiaterosclerótica.

Los estudios ex vivo de LDL obtenido de plasma humano antes y después de beber Yerba Mate han demostrado que, debido a la presencia de antioxidantes absorbidos en el flujo sanguíneo tras el consumo de la bebida, se produce una reducción de la oxidación del LDL, lo que conduce a una reducción de la acumulación de colesterol en las paredes de los vasos sanguíneos.

Un ensayo aleatorizado, controlado y cruzado (crossover) de 2025 publicado en Molecular Nutrition & Food Research encontró que la ingesta de yerba mate muestra efectos cardiometabólicos beneficiosos, disminuyendo la presión arterial, los lípidos sanguíneos, los biomarcadores inflamatorios y la grasa corporal en consumidores sanos e hipercolesterolémicos no habituales. La yerba mate podría ejercer efectos protectores cardiometabólicos en consumidores sanos y en sujetos con riesgo cardiovascular moderado.

Un análisis post hoc de una cohorte de mujeres posmenopáusicas encontró que la ingesta de más de 1 L/día de infusión de mate se asoció con menos enfermedades cardiovasculares autoinformadas y con niveles séricos más bajos de glucosa. Los autores señalaron que se necesitan estudios longitudinales para evaluar la asociación entre la infusión de yerba mate y la reducción de enfermedades cardiovasculares en mujeres posmenopáusicas.

Solidez de la evidencia: Moderada. Varios ensayos clínicos en humanos y un estudio de cohorte respaldan los efectos hipolipemiantes, particularmente la reducción del LDL-C. Sin embargo, muchos de los ensayos son pequeños, de corta duración, y no todos son doble ciego. Los resultados de un ECA cruzado de 2025 son alentadores, pero requieren replicación en poblaciones más amplias.

5.2 Peso Corporal y Obesidad

Se realizó un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo para investigar la eficacia y la seguridad de la suplementación con Yerba Mate en sujetos coreanos con obesidad. A los sujetos con IMC ≥ 25 pero < 35 kg/m² y una relación cintura-cadera ≥ 0.90 para hombres y ≥ 0.85 para mujeres se les administraron suplementos orales de cápsulas de Yerba Mate (n = 15) o placebos (n = 15) durante 12 semanas. Los sujetos tomaron tres cápsulas en cada comida, un total de tres veces al día (3 g/día). Durante las 12 semanas de suplementación con Yerba Mate, se observaron disminuciones estadísticamente significativas en la masa grasa corporal (P = 0.036) y el porcentaje de grasa corporal (P = 0.030) en comparación con el grupo placebo. La relación cintura-cadera disminuyó de manera significativa (P = 0.004) en el grupo de Yerba Mate en comparación con el grupo placebo. No se observaron cambios clínicamente significativos en ningún parámetro de seguridad.

Solidez de la evidencia: Preliminar. El ensayo mencionado fue pequeño (n = 30), se realizó en una sola etnia y tuvo una duración modesta. Se necesitan ECA adicionales, multicéntricos y con suficiente poder estadístico para confirmar estos hallazgos.

5.3 Control Glucémico y Salud Metabólica

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2025 conforme a las directrices PRISMA, basada en ECA obtenidos de MEDLINE, EMBASE y el Registro Central Cochrane —que abarca estudios publicados hasta enero de 2025— evaluó los efectos de la Yerba Mate sobre resultados de salud metabólica. Aunque existe evidencia preliminar que sugiere que la Yerba Mate podría desempeñar un papel en la modulación de las respuestas glucémicas posprandiales y en la disminución de los niveles de HbA1c (hemoglobina glucosilada), los autores argumentaron que estos efectos probablemente se deban al efecto psicoestimulante de las xantinas incluidas. La revisión sistemática concluyó que la evidencia existente sigue siendo inconclusa.

En un ensayo clínico aleatorizado, 148 pacientes recibieron por vía oral hojas de I. paraguariensis (1000 mg) una vez al día en combinación con Morus alba (50 mg) y picolinato de cromo (100 μg), y después de un período de 3 meses se observaron mejoras en los parámetros glucémicos. (Nota: este estudio utilizó un producto combinado, lo que dificulta aislar la contribución independiente del mate.)

Solidez de la evidencia: Débil a preliminar. La evidencia de beneficio glucémico es mecánicamente plausible (a través de los ácidos clorogénicos que inhiben la absorción de glucosa y el papel de las metilxantinas), pero no está confirmada clínicamente al nivel de ECA de alta calidad.

5.4 Estado Antioxidante

El potencial antioxidante de la Yerba Mate se demostró en un estudio con catorce voluntarios sanos que ingirieron por vía oral 3 × 750 mg de extracto de materia prima secado por aspersión durante un período de 60 días. Se observó un aumento de la capacidad antioxidante del suero sanguíneo de aproximadamente 16% en los días 7 y 30 del estudio, y un aumento de los biomarcadores antioxidantes (GSH, SOD, CAT) con una disminución simultánea de los biomarcadores de peroxidación lipídica.

La Yerba Mate protege el ADN de la oxidación e inhibe la lipoperoxidación de las lipoproteínas de baja densidad in vitro, y presenta una alta capacidad antioxidante.

Solidez de la evidencia: Moderada para la evidencia in vitro y preliminar para la evidencia en humanos de mejora en biomarcadores antioxidantes. Los ensayos clínicos más amplios que evalúan específicamente resultados antioxidantes son limitados.

5.5 Salud Ósea

La salud ósea de 146 mujeres posmenopáusicas que bebieron al menos 1 L de té de Yerba Mate diariamente durante al menos 4 años se comparó con la salud ósea de un número igual de mujeres (de la misma edad y tiempo tras la menopausia) que no bebieron Yerba Mate. Las bebedoras de Yerba Mate tuvieron una densidad mineral ósea (DMO) 9.7% más alta en la columna lumbar y 6.2% más alta en el cuello femoral.

Sin embargo, los hallazgos entre estudios no son uniformes. La base de datos WebMD de medicinas naturales hace referencia a un estudio de da Veiga et al. (2018, Phytotherapy Research) que sugiere que la ingesta de yerba mate tiene un efecto neutro sobre el hueso en mujeres posmenopáusicas, según un estudio de casos y controles.

Solidez de la evidencia: Mixta y preliminar. Los datos observacionales que sugieren beneficio se contraponen a otra evidencia de casos y controles que no muestra efecto alguno. Se necesitan ensayos de intervención controlados que aborden específicamente resultados óseos.

5.6 Efectos Antiinflamatorios

Una revisión sistemática sobre la yerba mate y la artritis reumatoide que identificó 23 estudios (11 en humanos, 7 in vitro basados en humanos, 5 en animales) encontró que las intervenciones con infusiones de yerba mate o extractos estandarizados sugieren reducciones en marcadores inflamatorios (por ejemplo, la proteína C-reactiva, la interleucina-6) e indican mejoras en el equilibrio oxidativo relacionado con el glutatión. La yerba mate y sus componentes muestran indicios preliminares de efectos antiinflamatorios y antioxidantes con relevancia potencial para la fisiopatología de la artritis reumatoide (AR).

El extracto de tallo mostró el mayor potencial antiinflamatorio y también fue el más potente contra las líneas celulares MCF-7 y HepG2, probablemente debido a la presencia de otros fitoquímicos. Este hallazgo procede de trabajo in vitro y no se traduce directamente en beneficio clínico.

Solidez de la evidencia: Preliminar. Los mecanismos antiinflamatorios están bien caracterizados in vitro y en modelos preclínicos; la traducción clínica en enfermedades inflamatorias humanas requiere ensayos adicionales, más amplios y rigurosamente diseñados.

5.7 Función Cognitiva y Neuroprotección

Estudios experimentales han demostrado que la yerba mate mejora las defensas antioxidantes, aumenta la expresión de chaperoninas y reduce la actividad de la AChE y la expresión de Aβ. Un estudio piloto realizado en dos hospitales argentinos examinó la posible asociación entre el consumo de yerba mate y el riesgo de desarrollar deterioro cognitivo en individuos de ≥50 años que fueron sometidos a pruebas neurocognitivas. El estudio se llevó a cabo en el Hospital Trinidad Mitre y la Fundación Favaloro en Buenos Aires, Argentina, entre enero de 2023 y diciembre de 2024, y se administró una encuesta estructurada a individuos de ≥50 años que fueron sometidos a pruebas neurocognitivas.

Solidez de la evidencia: Muy preliminar. Sigue siendo, en gran medida, un área de investigación preclínica (en animales y basada en células) junto con un pequeño estudio piloto. Ningún ECA de gran escala en humanos ha confirmado aún beneficios cognitivos.

5.8 Rendimiento en el Ejercicio

Varios estudios en humanos, más pequeños, han examinado el mate en el contexto del ejercicio. Un estudio, referenciado en la base de datos WebMD de medicinas naturales, de Alkhatib y Atcheson (2017), examinó los efectos metabólicos, de saciedad y de estado de ánimo de la yerba mate en reposo y durante el ejercicio prolongado. Se ha realizado investigación adicional en ciclistas bien entrenados.

Solidez de la evidencia: Débil. Los estudios en esta área son pequeños y heterogéneos. Los efectos atribuidos al rendimiento en el ejercicio podrían reflejar en gran medida el contenido de cafeína del mate, más que propiedades exclusivas de la planta.

6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con el Mate

  • Sistema cardiovascular: Se ha demostrado que la Yerba Mate es hipocolesterolemiante, hepatoprotectora, estimulante del sistema nervioso central, diurética, y que beneficia al sistema cardiovascular.
  • Sistema metabólico / endocrino: Los estudios clínicos indican que podría influir en la homeostasis lipídica, disminuyendo el colesterol total, el LDL-C y los triglicéridos, así como aumentando el HDL-C.
  • Sistema musculoesquelético: La evidencia observacional sugiere posibles efectos sobre la densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas.
  • Sistema nervioso: Las metilxantinas y flavonas presentes mejoran el estado de ánimo, las funciones cognitivas, la concentración, y estimulan el trabajo mental.
  • Sistema digestivo/hepático: Se atribuyen propiedades coleréticas, antioxidantes y hepatoprotectoras a los constituyentes fenólicos de las hojas.
  • Sistema inmunitario / inflamatorio: Las intervenciones con infusiones de yerba mate o extractos estandarizados sugieren reducciones en marcadores inflamatorios, incluyendo la proteína C-reactiva y la interleucina-6.

7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios

Las formas de dosificación y las cantidades reportadas en la literatura clínica publicada varían considerablemente:

  • Bebida tradicional (infusión): El extracto acuoso de yerba mate es consumido a razón de más de 1 litro por día por millones de personas y constituye la principal alternativa al café y al té.
  • Estudio de lípidos (Borges et al.): Sujetos normolipidémicos, dislipidémicos e hipercolesterolémicos ingirieron 330 mL, 3 veces al día, de infusiones de yerba mate verde o tostada durante 40 días (totalizando aproximadamente 1 L/día).
  • ECA de obesidad (Kim et al., 2015): A sujetos con obesidad se les administraron suplementos orales de cápsulas de Yerba Mate (n = 15) o placebos (n = 15) durante 12 semanas. Los sujetos tomaron tres cápsulas por comida, tres veces al día (3 g/día).
  • Estudio antioxidante: Catorce voluntarios sanos ingirieron por vía oral 3 × 750 mg de extracto de materia prima secado por aspersión durante un período de 60 días.
  • Ensayo de producto combinado: A 148 pacientes se les administraron por vía oral hojas de I. paraguariensis (1000 mg) una vez al día en combinación con otros agentes.
  • Cafeína por porción: El contenido de alcaloides púricos, principalmente cafeína, en la yerba mate va de 41.82 a 82.4 mg de cafeína por 150 mL.

8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones Farmacológicas

8.1 Riesgo de Cáncer: Temperatura de la Bebida Caliente

Beber mate se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de esófago. Este mayor riesgo podría atribuirse a beber mate muy caliente, o a contaminantes potencialmente carcinógenos del mate, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP).

Beber bebidas calientes —especialmente el maté, un tipo de té tradicionalmente consumido en América del Sur a temperaturas muy altas (≥65 °C = 149 °F)— fue clasificado como "probablemente carcinógeno para los humanos (Grupo 2A)" por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), basándose en evidencia limitada de cáncer de esófago. La evidencia proviene principalmente de estudios de casos y controles hospitalarios en América del Sur.

Los investigadores concluyeron que "los vínculos observados entre el consumo de mate y el cáncer de esófago parecen estar impulsados en gran medida por el consumo de mate muy caliente." Se observan asociaciones similares para otras bebidas muy calientes, como el té o el café.

8.2 Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos (HAP)

Las hojas de mate a menudo se secan mediante ahumado, por lo que las muestras comerciales pueden tener altas cantidades de HAP. Una revisión de artículos originales que midieron los HAP en muestras comerciales secas encontró que casi todas presentaban fracciones de masa muy altas. La mayoría de los estudios encontraron fracciones de masa de benzo[a]pireno superiores a 25 ng/g, y algunos encontraron niveles de hasta 600 ng/g.

Sin embargo, el margen de exposición (MOE) muy alto para los HAP sugiere que la dosis en humanos está considerablemente por debajo de la dosis efectiva más baja en animales, y los niveles de exposición a HAP muy similares entre el consumo de mate y de té ofrecen un respaldo indirecto adicional a la conclusión de la IARC de que la temperatura, más que el contenido de HAP en sí, es el principal factor determinante del riesgo.

8.3 Contaminación por Alcaloides Pirrolizidínicos

Los paraguayos tienen la tradición de mezclar el mate con hojas, tallos y flores triturados de la planta conocida como flor de agosto (plantas del género Senecio, particularmente Senecio grisebachii), que contienen alcaloides pirrolizidínicos. Esto representa un riesgo distinto derivado de la adulteración o co-preparación, no del mate puro en sí mismo.

8.4 Interacciones Farmacológicas

Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO): La yerba mate contiene cafeína. Existe la preocupación de que la cafeína pueda interactuar con los IMAO, y si se toma cafeína junto con estos medicamentos, podría aumentar el riesgo de efectos secundarios graves, incluyendo latidos cardíacos rápidos y presión arterial muy alta. Algunos IMAO comunes incluyen fenelzina (Nardil), selegilina (Zelapar) y tranilcipromina (Parnate).

Medicamentos estimulantes / agonistas beta-adrenérgicos: Los efectos combinados con agonistas beta-adrenérgicos e inhibidores de la monoaminooxidasa pueden incluir nerviosismo, presión arterial alta y frecuencia cardíaca elevada.

Fármacos anticoagulantes / antiplaquetarios: La yerba mate contiene cafeína. Se ha reportado que la cafeína tiene actividad antiplaquetaria. Teóricamente, podría aumentar el riesgo de sangrado cuando se usa junto con agentes anticoagulantes/antiplaquetarios; sin embargo, esta interacción no se ha reportado en humanos.

Sustratos del CYP3A4: Teóricamente, la yerba mate podría aumentar los niveles y los efectos clínicos de los sustratos del CYP3A4. La investigación in vitro muestra que el extracto de yerba mate inhibe las enzimas CYP3A4. Teóricamente, tomar yerba mate podría aumentar los niveles y los efectos adversos de los sustratos del CYP3A4.

Medicamentos para la diabetes: La cafeína puede tanto aumentar como disminuir el azúcar en sangre. Los medicamentos para la diabetes se utilizan para reducir el azúcar en sangre. Tomar algunos medicamentos para la diabetes junto con cafeína podría alterar los efectos de dichos medicamentos.

Quinolonas, cimetidina y estrógenos: Las interacciones farmacológicas con medicamentos de prescripción reportadas para la yerba mate incluyen quinolonas, cimetidina y estrógenos, que provocan nerviosismo, aumento de la frecuencia cardíaca y dolores de cabeza. También existe una interacción farmacocinética entre la yerba mate y la terbinafina (Lamisil), que altera el metabolismo y podría aumentar las probabilidades de efectos adversos.

8.5 Seguridad en Ensayos Clínicos

En el ECA coreano de obesidad de 12 semanas (cápsulas de 3 g/día), no se observaron cambios clínicamente significativos en ningún parámetro de seguridad. La ausencia de hepatotoxicidad en los extractos de yerba mate se confirmó en células primarias de hígado porcino. En un estudio comparativo de extractos de chimarrão, tereré y mate-té, no se observó ningún signo de toxicidad.

Referencias

Condiciones de Salud

Condiciones de salud que Mate puede ayudar a apoyar.

  • No hay condiciones disponibles.

Sistemas Corporales

Sistemas corporales que Mate puede ayudar a apoyar.

  • No hay sistemas corporales disponibles.
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