Mentha haplocalyx Briq. (Menta de campo china / Bo He): Una referencia integral
1. Identidad
1.1 Nombres botánicos y químicos
Mentha haplocalyx Briq. es un miembro destacado de la familia Lamiaceae (menta). También se reconoce formalmente como Mentha canadensis L., una planta herbácea perenne de la familia Lamiaceae ampliamente distribuida en el suroeste de China y muy utilizada en alimentos, cosméticos y medicinas. La planta se conoce en chino como Bo He (薄荷), y las partes aéreas secas (tallo y hoja) se denominan farmacognósicamente Menthae Haplocalycis Herba, una popular medicina tradicional china (MTC) documentada oficialmente en la Farmacopea China con el nombre de "Bo He" y utilizada como hierba comestible china.
Como una de las primeras plantas introducidas y cultivadas en China, M. haplocalyx goza de una amplia distribución y una larga historia de uso medicinal, lo que le ha valido su inclusión en la Farmacopea China 2020 (Ch.P 2020).
1.2 Nombres comunes y sinonimia
La planta tiene varios nombres vernáculos: botánicamente Mentha haplocalyx Briq. (Fam. Lamiaceae), se conoce en inglés como Mentha, Peppermint, Cornmint y Field Mint. Apareció por primera vez en el Tang Ben Cao en el año 659 d. C. como un material medicinal reconocido. La sinonimia entre Mentha haplocalyx Briq. y Mentha canadensis L. está bien establecida en la literatura científica, y ambos nombres se utilizan indistintamente en las publicaciones de investigación.
1.3 Morfología botánica
Miembro de la familia Lamiaceae, M. haplocalyx es una hierba perenne y rizomatosa, de 80 a 130 cm de altura. Las hojas son lanceoladas a ovaladas o elípticas, de 2 a 7 cm de largo y 1 a 3 cm de ancho, con margen finamente dentado, y ambas superficies presentan una densa pubescencia a lo largo de las nervaduras. Las flores se forman con varias brácteas sobre un tallo común, con un tubo del cáliz campanulado de cinco lóbulos y una corola malva o blanca de cinco lóbulos. El fruto es una nuececilla parda, y la fructificación ocurre en China entre octubre y noviembre. Se encuentra en humedales de toda China.
1.4 Distribución geográfica y cultivo
Mentha haplocalyx es una planta comestible y una importante hierba aromática que se distribuye ampliamente en China; su cultivo artificial se concentra principalmente en las provincias de Jiangsu y Anhui. La menta de la provincia de Anhui se acepta generalmente como el material medicinal genuino (Daodi Yaocai en chino), con calidad estable y buena eficacia clínica. La especie tiene una gran capacidad de adaptación y a menudo crece junto a ríos en humedales montañosos por debajo de los 2100 metros sobre el nivel del mar. Se distribuye principalmente en China, Corea del Sur, Japón y América del Norte.
1.5 Preparaciones comunes y formas de dosificación
La planta entera, incluidas las hojas, se recolecta en cualquier estación. Las hojas se pueden recoger dos o tres veces al año, se secan a la sombra y luego se cortan en trozos. Las hojas de M. haplocalyx también se utilizan en tés, bebidas, jaleas, jarabes, caramelos y otros productos. Aunque el género Mentha comprende más de 20 especies, solo la parte aérea fresca de Mentha haplocalyx Briq. se describe y se utiliza como hierba tradicional china en la Farmacopea China. El aceite esencial, extraído mediante hidrodestilación de las partes aéreas, es un producto comercial importante. La actual Ch.P 2020 utiliza el contenido de mentol (no menos del 0,20%) como único indicador para evaluar la calidad de M. haplocalyx.
2. Uso tradicional e histórico
2.1 China y Asia oriental
El uso de una especie local de menta, Mentha haplocalyx Briq., llamada "bo he", ha sido documentado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china. La fuente del registro más antiguo es el Xinxiu Bencao, una farmacopea de la dinastía Tang compilada en el año 659 d. C., lo que la convierte en una de las hierbas medicinales con mayor respaldo histórico en la tradición china. Como una de las primeras plantas introducidas y cultivadas en China, M. haplocalyx goza de una larga historia de uso medicinal.
En el marco de la medicina tradicional china, la hierba se clasifica como de sabor y naturaleza acre y fresco. Es acre, aromática y refrescante, y entra en los canales del Pulmón y del Hígado. Sus funciones principales en la MTC se describen como: dispersar el viento-calor y despejar la cabeza y los ojos; promover el libre flujo del qi del hígado; y hacer aflorar las erupciones a la superficie.
Clínicamente, dentro de la MTC, M. haplocalyx se aplicó a una variedad de afecciones. Para el síndrome exterior de viento-calor manifestado como fiebre, dolor de cabeza, ligera aversión al viento y al frío, dolor de garganta y ojos rojos, la Menta (Bo He) se utilizaba junto con la raíz de Platycodon (Jiegeng), el fruto de Arctium (Niubangzi) y la flor de Crisantemo (Juhua). Para la estasis de qi en el hígado manifestada como una sensación de plenitud y dolor en el pecho y la región costal, la Menta (Bo He) se utilizaba con la raíz de peonía blanca (Baishao) y la raíz de Bupleurum (Chaihu) en fórmulas clásicas como el Xiaoyao San. También se utilizaba en la etapa temprana del sarampión con erupción leve.
Como medicina tradicional china, M. haplocalyx se utiliza clínicamente para tratar enfermedades del centro nervioso, la respiración, la reproducción y el sistema digestivo. Diversas partes, incluidos los tallos y las hojas, se han empleado como remedios herbales para heridas, glándulas inflamadas, resfriados, tos, fiebres, indigestión, asma e influenza.
2.2 Métodos de preparación en la práctica tradicional
El Bo He se prepara más comúnmente como té o dentro de una decocción tradicional. Para un té sencillo, se dejan en infusión 3–6 gramos de hojas secas de Bo He en agua caliente durante 5–10 minutos. En las decocciones, a menudo se añade durante los últimos 5–10 minutos de cocción para preservar sus compuestos aromáticos volátiles. Contiene una gran cantidad de aceite volátil y no es adecuado para una decocción prolongada.
3. Componentes clave y compuestos activos
3.1 Panorama general de las clases fitoquímicas
Una extensa investigación ha identificado que M. haplocalyx contiene principalmente terpenoides, flavonoides, ácidos fenólicos, antraquinonas, hidrocarburos, polisacáridos y otros fitoquímicos. Entre estos, los compuestos volátiles como los terpenoides son reconocidos como los principales constituyentes bioactivos. Además, M. haplocalyx es una fuente rica de carbohidratos, fibra dietética, aminoácidos, minerales y vitaminas, lo que subraya aún más su valor nutricional.
3.2 Constituyentes volátiles (terpenoides)
Entre los terpenoides, el mentol y la mentona son particularmente notables. El mentol suele constituir entre el 62,3% y el 87,2% de los componentes volátiles de M. haplocalyx, mientras que la mentona representa aproximadamente el 12%. Cabe destacar que el mentol sirve como la materia prima clave para el saborizante de M. haplocalyx.
Un análisis específico mediante GC-FID y GC/MS del aceite esencial de las partes aéreas de M. haplocalyx confirmó estas proporciones a nivel de especímenes individuales: se investigó la composición química del aceite esencial obtenido por hidrodestilación, y se identificaron 23 componentes, que representaban el 92,88% de la composición total del aceite. Los principales compuestos fueron mentol (59,71%), acetato de mentilo (7,83%), limoneno (6,98%) y mentona (4,44%).
Un estudio encontró que los compuestos terpenoides dominantes eran el mentol, la mentona, el acetato de mentilo y el limoneno, pero los estudios genéticos dentro de China han demostrado que la composición terpenoide varía considerablemente según el origen geográfico. Además, M. haplocalyx puede clasificarse en distintos quimiotipos: carvona, linalool, mentol, pulegona, óxido de piperitenona y mentona. Los resultados de GC/TOFMS bidimensional integral mostraron que existen diferencias significativas en la composición química de Mentha haplocalyx entre Anhui y otras áreas geográficas, especialmente en los ingredientes biológicamente activos isopiperitona, levomentol e isomentona.
3.3 Constituyentes fenólicos y flavonoides no volátiles
Basándose en mediciones precisas de masa, patrones de fragmentación MS/MS y comportamientos cromatográficos, se caracterizaron de forma inequívoca o tentativa un total de 64 compuestos de Menthae Haplocalycis Herba, incluidos 30 flavonoides, 20 ácidos fenólicos, 12 terpenoides y dos fenilpropanoides.
El perfil químico de la fracción fenólica de M. haplocalyx (MHP) analizado mediante HPLC-LTQ-Orbitrap MS mostró que sus principales constituyentes eran ácidos fenólicos y flavonoides, incluidos el aldehído protocatéquico, el ácido cafeico, el ácido rosmarínico, el ácido salvianólico B y la diosmina, algunos de los cuales se ha reportado que muestran efectos inhibitorios sobre la inflamación. El flavonoide linarina también es uno de los principales constituyentes del extracto de MHP.
El aislamiento dirigido confirmó la presencia de acacetina, ácido rosmarínico y clemastanina A (esta última reportada por primera vez a partir de Menthae Haplocalycis Herba).
3.4 Antraquinonas, esteroles y ácidos orgánicos
Estudios químicos tempranos aislaron una serie de metabolitos secundarios estructuralmente diversos: se obtuvieron e identificaron nueve compuestos como emodina, crisofanol, físcion, ácido benzoico, ácido trans-cinámico, beta-sitosterol, aloe-emodina, ácido ursólico y daucosterol. El ácido ferúlico y el ácido benzoico son ácidos aromáticos, mientras que el ácido trans-cinámico y el ácido palmítico son ácidos orgánicos también identificados en M. haplocalyx. El daucosterol, un esterol natural identificado en M. haplocalyx, es notable por sus propiedades neuroprotectoras y anticancerígenas.
3.5 Polisacáridos
Se han extraído varias fracciones de polisacáridos (MHP) de M. haplocalyx utilizando diferentes solventes, incluidos agua caliente, ácido cítrico, solución alcalina y solución salina. Los resultados indicaron que los solventes de extracción tuvieron efectos notables en los rendimientos de extracción, los contenidos de azúcar, los contenidos de ácido urónico, los contenidos de sulfato, los contenidos de monosacáridos, y las actividades antioxidantes e hipoglucemiantes de los polisacáridos. Entre las fracciones estudiadas, MHP-C (extraída con solvente de ácido cítrico) exhibió una mejor actividad antioxidante y actividad hipoglucemiante.
4. Mecanismos de acción
4.1 Mecanismos antiinflamatorios
La investigación ha examinado los efectos antiinflamatorios y los posibles mecanismos moleculares de la fracción fenólica de M. haplocalyx (MHP) y su constituyente linarina en células RAW264.7 estimuladas con lipopolisacárido (LPS). Mediante ELISA y qRT-PCR, se midió la expresión de mediadores y citocinas proinflamatorias a nivel transcripcional y traduccional; se utilizó análisis Western blot para investigar los cambios en las vías de señalización del factor nuclear kappa B (NF-κB), la proteína quinasa activada por mitógenos (MAPK) y Akt. El estudio estableció que la fracción fenólica y la linarina median efectos antiinflamatorios mediante la inactivación de las vías NF-κB y MAPK.
El extracto etanólico de M. haplocalyx disminuyó significativamente la gravedad de la inflamación de las vías respiratorias al inhibir la producción de inmunoglobulina E, IL-4 e IL-6 en el líquido de lavado broncoalveolar y el tejido pulmonar.
4.2 Inhibición de la alfa-glucosidasa
Los glucósidos monoterpénicos y los glucósidos de ionona dotan a esta planta de actividad inhibidora de la alfa-glucosidasa. Se encontró que los extractos de las partes aéreas de M. haplocalyx (M. canadensis) inhiben significativamente la actividad de la alfa-glucosidasa con un valor de IC50 de 21,0 μg/mL. Entre los compuestos evaluados por su actividad inhibidora de la alfa-glucosidasa, el compuesto 11 fue el más activo, con un valor de IC50 de 83,4 μM.
4.3 Mecanismos neuroprotectores
La linarina, un glucósido flavonoide que se encuentra naturalmente en M. haplocalyx, ha atraído la atención por sus diversos efectos biológicos, particularmente en la inhibición de la progresión de enfermedades neurodegenerativas. La evidencia sugiere que la linarina ejerce efectos neuroprotectores, como se demostró en un estudio que utilizó estrés oxidativo inducido por H2O2 en neuronas hipocampales de rata.
4.4 Mentol y activación del receptor TRPM8
Mentha piperita y Mentha haplocalyx son ambas ricas en mentol y mentona, los principales componentes bioactivos del aceite esencial de menta piperita utilizado en productos culinarios y medicinales. Se sabe que el mentol actúa como agonista selectivo del canal de receptor de potencial transitorio sensible al frío TRPM8, lo que subyace a la característica sensación de frescor asociada con la planta. Este mecanismo basado en el receptor explica sus propiedades espasmolíticas y refrescantes a nivel mucoso y gastrointestinal, tal como se ha establecido en la literatura más amplia sobre Mentha. El contenido de mentol posee propiedades antiespasmódicas que ayudan a relajar los músculos gastrointestinales, aliviando potencialmente el dolor de estómago y la hinchazón.
4.5 Potenciación de la penetración por el mentol
Los estudios han descubierto que el cristal de mentol puede promover la penetración de la rincofilina, y que el mentol puede promover la penetración del metronidazol. Esta propiedad potenciadora de la penetración tiene implicaciones para las formulaciones tópicas y transmucosas.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Efectos antiinflamatorios
Nivel de evidencia: Preclínico (in vitro y en animales); no se identificaron ensayos controlados aleatorizados en humanos publicados específicos para M. haplocalyx.
Las investigaciones farmacológicas han demostrado que la actividad antiinflamatoria es una característica esencial de muchas especies de Mentha. Un estudio de 2017 basado en células, realizado por la Universidad de Medicina Tradicional China de Beijing, examinó la fracción fenólica (MHP) y su constituyente clave, la linarina, en células de macrófagos murinos estimuladas con LPS (RAW264.7). El MHP y la linarina no mostraron efectos tóxicos en las células RAW264.7 a 0–200 μg/mL y 0–20 μM, respectivamente, y el estudio demostró la inhibición de la señalización NF-κB y MAPK. Se ha demostrado que los flavonoides y ácidos fenólicos del extracto acuoso de M. haplocalyx expresan una alta actividad antiinflamatoria. Estos hallazgos se limitan a sistemas de cultivo celular y no constituyen evidencia clínica en humanos.
5.2 Efectos respiratorios / antiasmáticos
Nivel de evidencia: Solo modelo animal (modelo de ratón inducido por ovoalbúmina); no se identificaron ensayos clínicos en humanos.
Mentha haplocalyx Briq. es una hierba comúnmente utilizada en la medicina tradicional oriental con una variedad de propiedades farmacológicas conocidas; sin embargo, previamente no se habían reportado ni los efectos protectores del extracto etanólico de Mentha haplocalyx (MH) contra la inflamación de las vías respiratorias en un modelo asmático ni los mecanismos involucrados, antes de un estudio que utilizó un modelo de ratón de asma alérgica inducido por ovoalbúmina (OVA) para investigar si el MH era eficaz contra la enfermedad mediante la regulación de la inflamación de las vías respiratorias. Ese estudio reportó la supresión de IgE, IL-4 e IL-6 en el líquido de lavado broncoalveolar, pero, al ser un estudio en animales, no puede extrapolarse directamente a la eficacia en humanos.
5.3 Efectos hipoglucemiantes / antidiabéticos
Nivel de evidencia: In vitro y preclínico; no se identificaron ensayos clínicos en humanos específicos para M. haplocalyx.
Varios hallazgos han descrito el potencial antidiabético del género Mentha. Los extractos de las partes aéreas de M. haplocalyx (M. canadensis) inhiben significativamente la actividad de la alfa-glucosidasa con un valor de IC50 de 21,0 μg/mL, lo que sugiere un potencial de reducción de la glucosa posprandial mediante el retraso de la digestión de los carbohidratos. Además, los estudios de extracción de polisacáridos de M. haplocalyx mostraron que diferentes extracciones con solventes produjeron fracciones con actividades antioxidantes e hipoglucemiantes variables. Toda la evidencia disponible permanece a nivel in vitro o preclínico.
5.4 Efectos antioxidantes
Nivel de evidencia: In vitro y preclínico; falta evidencia clínica sólida en humanos.
El aceite esencial de menta china (Mentha haplocalyx) tiene actividad antibacteriana y antioxidante, como se señala en la Farmacopea de la República Popular China (2015). Las fracciones de polisacáridos, los flavonoides como la linarina y el ácido rosmarínico, y los ácidos fenólicos de M. haplocalyx contribuyen todos a su perfil antioxidante in vitro. Estos resultados están bien replicados en sistemas basados en células, pero no se han evaluado en ensayos publicados en humanos.
5.5 Efectos neuroprotectores
Nivel de evidencia: Solo basado en células.
La linarina, un glucósido flavonoide que se encuentra naturalmente en M. haplocalyx, ha atraído la atención por sus diversos efectos biológicos, particularmente en la inhibición de la progresión de enfermedades neurodegenerativas. La evidencia sugiere que la linarina ejerce efectos neuroprotectores, como se demostró en un estudio que utilizó estrés oxidativo inducido por H2O2 en neuronas hipocampales de rata. El modelo de estrés oxidativo se estableció eficazmente tratando las células con 400 μM de H2O2, lo que provocó una marcada disminución de la viabilidad celular. No se identificaron ensayos neurológicos en humanos específicos para M. haplocalyx en la literatura.
5.6 Efectos antimicrobianos
Nivel de evidencia: Solo in vitro.
Los estudios farmacológicos de M. haplocalyx (M. canadensis) revelaron diversas actividades biológicas, tales como actividades antimicrobianas, antiinflamatorias, antioxidantes, antitumorales, protectoras gastrointestinales y hepatoprotectoras. La actividad antimicrobiana se ha atribuido principalmente al aceite esencial, en particular a sus componentes monoterpénicos, incluidos el mentol y la mentona, demostrada en ensayos de susceptibilidad in vitro.
5.7 Efectos gastrointestinales y microbiota intestinal
Nivel de evidencia: Preclínico (modelos animales y de fermentación in vitro); no se identificaron ensayos independientes en humanos para M. haplocalyx.
En un estudio, el extracto de M. haplocalyx, utilizado como componente clave en un aditivo alimentario, demostró efectos regulatorios positivos sobre la microbiota intestinal de ovejas en engorde. Las alteraciones en el equilibrio del ecosistema intestinal pueden provocar una desregulación del sistema inmunológico. El extracto aumentó notablemente la abundancia relativa de bacterias beneficiosas como Paraprevotella y Alloprevotella, mientras reducía la abundancia de bacterias potencialmente dañinas como Blautia. Estos resultados corroboran aún más el papel del extracto de M. haplocalyx en la regulación del equilibrio microbiano intestinal y en la promoción del crecimiento de bacterias beneficiosas.
En cuanto a los polisacáridos, investigaciones recientes han destacado los efectos beneficiosos del polisacárido PMHP-3, derivado de M. haplocalyx, sobre la salud intestinal. En un experimento de digestión simulada in vitro, el PMHP-3 mostró una notable estabilidad, con un peso molecular, contenido total de azúcar y contenido de ácido urónico sin cambios a lo largo del proceso de digestión, lo que indica su resistencia a la digestión. Además, en un modelo de fermentación in vitro, el PMHP-3 a una concentración de 12,5 mg/mL redujo significativamente el pH del caldo de fermentación, un cambio que se correlacionó con una mayor diversidad de la microbiota intestinal.
A un nivel más amplio del género, una revisión sistemática exhaustiva de 16 ensayos clínicos publicada en Pharmaceuticals (2025) indicó que las especies de Mentha, especialmente el aceite de menta, redujeron significativamente el dolor y la molestia abdominal en pacientes con síndrome de intestino irritable (SII), dispepsia funcional y dolor abdominal funcional. Esta revisión se refería al género Mentha en general, con evidencia predominante proveniente de la menta piperita (M. piperita) más que de M. haplocalyx específicamente.
5.8 Efectos hepatoprotectores
Nivel de evidencia: Datos preclínicos en animales; la evidencia en humanos no está establecida específicamente para M. haplocalyx.
Se ha reportado que los efectos antiinflamatorios, analgésicos, coleréticos, hepatoprotectores y anti-embarazo temprano de la Menta están relacionados con su aceite volátil. Aunque los compuestos bioactivos principales de M. canadensis se han investigado previamente por su amplia gama de efectos farmacológicos, el potencial de su extracto metanólico de hojas para mitigar la toxicidad hepática sigue relativamente inexplorado, y un estudio específico examinó los posibles beneficios hepatoprotectores del extracto metanólico de hojas contra la lesión hepática inducida por paracetamol en ratones albinos suizos.
Estudios de los últimos años han sugerido que los constituyentes volátiles de Menthae Haplocalycis Herba pueden provocar una serie de efectos tóxicos, como daño hepático y otros síntomas tóxicos. Es bien sabido que Menthae Haplocalycis Herba se usa clínicamente como decocción, lo que indica que los componentes no volátiles deberían ser responsables de su eficacia. Los flavonoides, ácidos fenólicos y algunos terpenoides de Menthae Haplocalycis Herba muestran diversas actividades antivirales, antiinflamatorias y antioxidantes, que probablemente están estrechamente relacionadas con su eficacia tradicional.
5.9 Efectos antitumorales / quimiopreventivos
Nivel de evidencia: Solo in vitro; sin evidencia clínica.
Los estudios farmacológicos modernos han revelado que M. haplocalyx muestra diversas actividades biológicas, tales como antialergénicas, antimicrobianas, antiinflamatorias, antioxidantes, antitumorales, antivirales, protectoras gastrointestinales, hepatoprotectoras y quimiopreventivas. Los hallazgos antitumorales derivan de experimentos de laboratorio, y el daucosterol, un esterol natural identificado en M. haplocalyx, es notable por sus propiedades neuroprotectoras y anticancerígenas. No hay datos de ensayos clínicos que respalden su uso anticanceroso.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con M. haplocalyx
- Sistema respiratorio: Como medicina tradicional china, se utiliza clínicamente para tratar enfermedades del centro nervioso, la respiración, la reproducción y el sistema digestivo. Los efectos antiasmáticos y expectorantes están documentados en modelos animales y en el uso tradicional.
- Sistema digestivo: Las propiedades espasmolíticas y moduladoras de la microbiota intestinal están respaldadas por evidencia preclínica. El contenido de mentol posee propiedades antiespasmódicas que ayudan a relajar los músculos gastrointestinales, aliviando potencialmente el dolor de estómago y la hinchazón.
- Sistema nervioso / neuroprotección: La linarina, un glucósido flavonoide que se encuentra naturalmente en M. haplocalyx, ha atraído la atención por sus diversos efectos biológicos, particularmente en la inhibición de la progresión de enfermedades neurodegenerativas.
- Metabólico / endocrino: La inhibición de la alfa-glucosidasa y los efectos hipoglucemiantes impulsados por polisacáridos se han documentado in vitro, relevantes para el manejo de la glucosa en sangre.
- Sistemas inmunológico e inflamatorio: Tanto estudios in vitro como in vivo han demostrado diversos beneficios para la salud, tales como efectos neuroprotectores, antiasmáticos, antiinflamatorios, de mejora de la salud intestinal, hipoglucemiantes, antienvejecimiento, antibacterianos y antioxidantes.
- Piel y aplicaciones tópicas: La sensación refrescante del mentol y sus propiedades antimicrobianas se aplican tópicamente en cosméticos y productos analgésicos.
- Hígado (contexto de la MTC): En la MTC, se cree que M. haplocalyx favorece el libre flujo del Qi del Hígado, un concepto distinto del hígado anatómico en la medicina occidental, pero a menudo asociado con la regulación emocional y el flujo de energía. La hierba se incluye frecuentemente en fórmulas destinadas a "armonizar el Hígado" o tratar síntomas atribuidos a la estasis del Qi del Hígado. Sin embargo, el uso tradicional se basa en la teoría de la MTC más que en evidencia bioquímica o fisiológica sobre el órgano hepático en sí.
7. Formas de dosificación y dosis reportadas
7.1 Decocción tradicional (hierba seca)
En la práctica de la MTC, la dosis estándar es de 2,4–6 g, agregando la hierba al final de la decocción. Para un té sencillo, se dejan en infusión 3–6 gramos de hojas secas de Bo He en agua caliente durante 5–10 minutos. En las decocciones, a menudo se añade durante los últimos 5–10 minutos de cocción para preservar sus compuestos aromáticos volátiles.
7.2 Aceite esencial
El aceite esencial se obtiene mediante hidrodestilación. La actual Ch.P 2020 utiliza el contenido de mentol (no menos del 0,20%) como único indicador para evaluar la calidad de M. haplocalyx en material de grado farmacéutico, aunque los investigadores han señalado que este estándar de un solo componente puede no reflejar plenamente la calidad general.
7.3 Concentraciones experimentales reportadas en estudios
- Los extractos de partes aéreas inhibieron la alfa-glucosidasa con una IC50 de 21,0 μg/mL in vitro.
- La fracción fenólica (MHP) no mostró efectos tóxicos en células RAW264.7 a 0–200 μg/mL, y la linarina a 0–20 μM, durante 24 horas.
- En un modelo de fermentación in vitro, el polisacárido PMHP-3 a 12,5 mg/mL redujo significativamente el pH del caldo de fermentación, correlacionándose con una mayor diversidad de la microbiota intestinal.
8. Control de calidad y desafíos en la identificación de especies
La abundancia de especies de Mentha ha llevado a frecuentes identificaciones erróneas y mezclas de plantas dentro del género. Identificar con precisión la especie de M. haplocalyx es una cuestión urgente que requiere resolución. Mejorar la eficacia clínica de M. haplocalyx requiere distinguir entre diferentes especies según la morfología de la planta, los tipos y concentraciones de componentes, las actividades farmacológicas y las características genéticas.
La actual Ch.P 2020 utiliza el contenido de mentol (no menos del 0,20%) como único indicador para evaluar la calidad de M. haplocalyx. Sin embargo, depender de un solo componente es insuficiente para reflejar plenamente la calidad de la planta y no se alinea con los principios holísticos de la MTC.
La composición química de los aceites volátiles de Mentha haplocalyx de diferentes orígenes se estudió mediante GC/MS y GC/TOFMS bidimensional integral. Se identificaron un total de 67 compuestos mediante GC/MS y un total de 1956 compuestos mediante GC × GC/TOFMS a partir de cinco muestras de Mentha haplocalyx de diferentes orígenes, lo que subraya la considerable complejidad analítica y la variabilidad geográfica de este material.
9. Consideraciones de seguridad e interacciones
9.1 Contraindicaciones tradicionales
Dentro del sistema de la MTC, se han registrado consistentemente varias precauciones específicas. La hierba contiene una gran cantidad de aceite volátil y no es adecuada para una decocción prolongada. Las personas alérgicas al Bo He no deben tomarlo. Los pacientes con deficiencia-frío del bazo y el estómago no deben tomarlo. Los pacientes con hiperhidrosis no deben tomarlo.
9.2 Toxicidad reproductiva (aceite volátil)
Los efectos anti-embarazo temprano de la Menta están relacionados con su aceite volátil. El aceite volátil puede inducir sangrado vaginal, desprendimiento del embrión, atrofia embrionaria y degeneración en ratones preñados. Tiene efectos antifertilidad. Estos hallazgos, derivados de estudios en animales, indican que se debe tener precaución respecto al uso de fracciones concentradas de aceite volátil durante el embarazo.
9.3 Aceite volátil y señales de daño hepático
Estudios de los últimos años han sugerido que los constituyentes volátiles de Menthae Haplocalycis Herba pueden provocar una serie de efectos tóxicos, como daño hepático y otros síntomas tóxicos. Una revisión de casos publicada en el contexto de la literatura sobre hepatotoxicidad de la MTC señaló que dos hombres de Hong Kong con infección crónica por VHB tomaron la MTC Bo He (Mentha haplocalyx) en mezclas herbales que contenían otros 11 ingredientes, lo que complica la atribución causal. En una mujer japonesa, se reportó daño hepático tras el uso de Kamishoyosan, un medicamento herbal tradicional japonés (medicina Kampo), que es una mezcla herbal que contiene varios componentes, incluido Mentha haplocalyx, también como parte de una preparación multiherbal. En ambas situaciones, la contribución específica de M. haplocalyx frente a otros componentes de la fórmula era incierta.
9.4 Potenciación de la penetración e interacciones farmacológicas
Hay evidencia de que el mentol puede mejorar la penetración de otros agentes. Se ha advertido a los formuladores que esta penetración mejorada puede afectar el uso de otros ingredientes cuya evaluación de seguridad se basó en su falta de absorción. Los estudios han descubierto que el cristal de mentol puede promover la penetración de la rincofilina, y que el mentol puede promover la penetración del metronidazol, lo que sugiere que la coadministración con fármacos aplicados tópicamente o por vía mucosa podría alterar su farmacocinética.
9.5 Evaluación de citotoxicidad
La toxicidad de los fármacos puede influir en la proliferación y la función de las células. Al evaluarse en un ensayo de citotoxicidad celular (MTT), el MHP y la linarina no mostraron efectos tóxicos en las células RAW264.7 a 0–200 μg/mL y 0–20 μM, respectivamente, en las concentraciones probadas in vitro. Esto no representa una evaluación de la toxicidad sistémica o crónica en humanos.
9.6 Vacíos en los datos de seguridad
Integrar fitoquímicos en el tratamiento de la toxicidad hepática, ya sea mediante formulaciones herbales, suplementos dietéticos o terapias derivadas de plantas, podría proporcionar una alternativa terapéutica más segura y holística. Sin embargo, es esencial realizar investigaciones preclínicas y clínicas rigurosas adicionales para establecer la eficacia, la seguridad y la dosificación óptima antes de una implementación clínica generalizada. No se han publicado ensayos de seguridad exhaustivos en humanos para M. haplocalyx como ingrediente aislado en la literatura indexada revisada.
10. Aplicaciones más allá de la medicina
Las hojas de M. haplocalyx también se utilizan en tés, bebidas, jaleas, jarabes, caramelos y otros productos. Estos constituyentes químicos contribuyen a las extensas propiedades medicinales y al valor nutricional de M. haplocalyx, haciéndolo ampliamente aplicable en la vida diaria. En la industria cosmética, el aceite esencial y su fracción purificada de mentol se utilizan por sus propiedades refrescantes y su fragancia. Los aceites esenciales de plantas se utilizan cada vez más como conservantes alimentarios debido a sus actividades antibacterianas y antioxidantes.
11. Resumen de la fuerza de la evidencia
Tanto los estudios in vitro como los in vivo han demostrado diversos beneficios para la salud, tales como efectos neuroprotectores, antiasmáticos, antiinflamatorios, de mejora de la salud intestinal, hipoglucemiantes, antienvejecimiento, antibacterianos y antioxidantes, para M. haplocalyx. Sin embargo, la totalidad de la evidencia debe caracterizarse con precisión. La literatura farmacológica sobre M. haplocalyx es predominantemente preclínica, dominada por experimentos de cultivo celular y modelos animales. No se identificaron ensayos controlados aleatorizados rigurosos en humanos que involucraran específicamente a M. haplocalyx como ingrediente aislado en la literatura indexada al momento de esta revisión. La evidencia clínica en humanos a nivel de género (principalmente para M. piperita en el SII y afecciones gastrointestinales funcionales) está más establecida, pero la extrapolación directa a M. haplocalyx requiere precaución.
A pesar de los avances significativos en la investigación de M. haplocalyx, varias cuestiones siguen sin resolverse. La abundancia de especies de Mentha ha llevado a frecuentes identificaciones erróneas y mezclas de plantas dentro del género. Identificar con precisión la especie de M. haplocalyx es una cuestión urgente que requiere resolución.
Referencias
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