Maracuyá

Maracuyá (Passiflora edulis Sims): Una Referencia Integral

1. Identidad y Clasificación Botánica

Nombres Científicos y Comunes

El maracuyá se conoce científicamente como Passiflora edulis, una fruta tropical célebre por su pulpa distintiva, aromática y su forma única. El género Passiflora, que comprende alrededor de 500 especies, es el más numeroso de la familia Passifloraceae. Los nombres comunes incluyen "fruta de la pasión", "maracuyá" y —particularmente en Brasil— "maracujá", donde se utiliza con frecuencia en jugos y cócteles refrescantes.

Existen dos tipos comunes de maracuyá: el fruto de color púrpura, más difundido (Passiflora edulis f. edulis), y el fruto de color amarillo (Passiflora edulis f. flavicarpa), que tiende a ser más grande. Aunque el origen del maracuyá amarillo no está claro, se cree que también se originó en la región amazónica de Brasil. En la literatura científica, ambas formas se estudian por sus propiedades fitoquímicas y farmacológicas, aunque la forma amarilla (f. flavicarpa) predomina en la industria de jugos y en muchos estudios clínicos.

Nota sobre la Nomenclatura

El nombre "fruta de la pasión" (maracuyá) se distingue de la hierba medicinal más ampliamente conocida como "pasiflora" o "flor de la pasión" (Passiflora incarnata), una especie diferente con su propio perfil farmacológico distintivo. Aunque ambas pertenecen al género Passiflora, el presente artículo se centra en P. edulis como suplemento dietético e ingrediente natural. Cuando la evidencia corresponde específicamente al nivel del género o a mecanismos estudiados en P. incarnata, esto se indica explícitamente.

Distribución Geográfica y Cultivo

Se cultiva ampliamente en regiones tropicales y subtropicales en varias partes del mundo, especialmente en América del Sur, el Caribe, el sur de Florida, Sudáfrica y Asia. Se cree que el maracuyá se originó en las selvas amazónicas de Brasil, donde fue cultivado por primera vez por tribus indígenas. Brasil es actualmente el mayor productor mundial de maracuyá, con una producción de 690,364 toneladas en 2020.

Morfología de la Planta y Partes Utilizadas

Passiflora edulis es una vigorosa planta trepadora. Todas las partes principales de la planta —pulpa del fruto, semillas, cáscara, hojas y tallos— han sido investigadas por sus propiedades nutricionales y medicinales. La especie más cultivada a nivel mundial, P. edulis Sims, se utiliza ampliamente en alimentos procesados, además de consumirse cruda. Los frutos se consumen por su pulpa junto con las semillas; sin embargo, las semillas a menudo se desechan cuando se emplean en alimentos procesados, aunque contienen una variedad de nutrientes y componentes funcionales cuyo uso industrial es deseable desde la perspectiva de la reducción de desechos.

Formas y Preparaciones Comunes

P. edulis tiene una gran demanda como producto fresco o como fórmula para alimentos, productos de cuidado de la salud o medicamentos. En el comercio y la investigación, las principales preparaciones incluyen:

• Pulpa y jugo de fruta fresca: Se consumen directamente o como ingrediente de bebidas.
• Harina de cáscara: Cáscara seca y molida, estudiada en ensayos clínicos como suplemento dietético, particularmente por su alto contenido de fibra soluble (pectina). La harina de cáscara de maracuyá es rica en fibra soluble y tiene la pectina como uno de sus componentes.
• Extracto de cáscara: Extractos estandarizados ricos en flavonoides, utilizados en ensayos clínicos aleatorizados en forma de cápsulas o tabletas.
• Extracto de semilla: Extractos etanólicos o acuosos enriquecidos en estilbenos, especialmente piceatannol; investigados para aplicaciones antioxidantes, antidiabéticas y relacionadas con la piel. Las semillas de P. edulis contienen varios tipos de polifenoles, especialmente aquellos ricos en estilbenos (por ejemplo, piceatannol), y se ha reportado que los extractos de semilla y los compuestos aislados exhiben diversas funciones fisiológicas, como efectos antioxidantes, mejora de la condición de la piel, efectos de promoción de la quema de grasa y efectos hipoglucemiantes.
• Extractos de hojas y tallos: Utilizados tradicionalmente e investigados farmacológicamente por sus propiedades ansiolíticas y antidiabéticas.

2. Uso Tradicional e Histórico

Orígenes Indígenas

El maracuyá es una fruta ampliamente apreciada y consumida que se originó en el centro de América del Sur, y su nombre en inglés ("passion fruit") no proviene de ninguna propiedad afrodisíaca, sino del supuesto simbolismo religioso que se atribuye a la planta. El nombre "fruta de la pasión" tiene una connotación religiosa: los misioneros españoles en América del Sur vieron en la flor de la enredadera del maracuyá un símbolo de la Crucifixión de Cristo, y se pensaba que la intrincada disposición de los pétalos y otras partes florales representaba elementos del relato de la Pasión, de ahí el nombre.

Se cree que la fruta se ha consumido desde tiempos prehistóricos. En el Perú del siglo XVI, las magníficas flores de la pasión ya eran consideradas un remedio, y numerosas especies de flor de la pasión todavía se utilizan en muchos países en prácticas terapéuticas comunes.

Usos Medicinales Tradicionales en Distintas Culturas

Las flores de la pasión (a menudo las partes aéreas y, en ocasiones, el fruto) se utilizan en todo el mundo como ansiolíticas, sedantes, diuréticas o analgésicas.

El maracuyá es alto en antioxidantes y una buena fuente de nutrientes, particularmente fibra, vitamina C y provitamina A. Según una revisión de la literatura sobre la planta, las hojas, flores y frutos se utilizan como medicina en muchos países.

Passiflora incarnata (y especies relacionadas dentro del género) se ha utilizado ampliamente en América del Sur durante varios siglos, mostrando eficacia para el sueño, la sedación, la ansiedad y otras afecciones en la población civil. En América del Sur, el fruto y sus diversas partes se han utilizado en la medicina popular para una amplia gama de indicaciones, incluyendo como sedante leve, para molestias digestivas y para el manejo de la hipertensión. Passiflora incarnata es importante en la herbolaria para el tratamiento de la ansiedad o el nerviosismo, el Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG), los síntomas de abstinencia de opiáceos, el insomnio, la neuralgia, las convulsiones, el asma espasmódica, el TDAH, las palpitaciones, las anomalías del ritmo cardíaco, la hipertensión, la disfunción sexual y la menopausia; un rango de indicaciones que refleja el conocimiento tradicional más amplio aplicado al género.

Una amplia gama de estudios farmacológicos in vitro e in vivo han revelado diversas bioactividades prometedoras de P. edulis, tales como actividades antioxidante, antimicrobiana, antiinflamatoria, antihipertensiva, hepatoprotectora y protectora pulmonar, antidiabética, sedante, antidepresiva y ansiolítica. La mayoría de estos efectos son coherentes con los observados para P. edulis en la medicina tradicional y popular, y se cree que estas acciones farmacológicas están mediadas principalmente por los componentes bioactivos existentes, incluyendo polifenoles, triterpenos y polisacáridos.

3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos

Perfil Fitoquímico General

Actualmente, se han hallado e identificado más de 110 constituyentes fitoquímicos en las diferentes partes de la planta de P. edulis, en los cuales los flavonoides y los triterpenoides tienen la mayor proporción. Los principales componentes nutrientes de P. edulis incluyen fibra dietética, carbohidratos, lípidos, ácidos carboxílicos, polifenoles, compuestos volátiles, proteínas y aminoácidos, vitaminas y minerales.

Flavonoides

Los flavonoides representan la clase de compuestos bioactivos más ampliamente estudiada en P. edulis. Se han reportado flavonoides, glucósidos, alcaloides, compuestos fenólicos y constituyentes volátiles como los principales fitoconstituyentes de las especies de Passiflora. Los compuestos identificados en el tallo incluyen luteolina 6-C-β-D-glucopiranósido, luteolina 6-C-β-D-quinovósido, luteolina 6-C-β-L-fucósido, apigenina 8-C-β-D-glucopiranósido, y apigenina-6-C-β-D-glucopirano-4′-O-α-L-ramnopiranósido. Los flavonoides C-glucosídicos —incluyendo vitexina, isovitexina, orientina e isoorientina— se encuentran entre los más relevantes farmacológicamente. Se ha atribuido actividad antiinflamatoria a estos compuestos bioactivos, tales como los flavonoides C-glucosídicos vicenina, orientina, isoorientina, vitexina e isovitexina.

Se ha sugerido que los flavonoides podrían ser en parte responsables de la actividad neurofarmacológica de estas plantas. Un extracto acuoso de P. edulis Sims presentó una actividad de tipo ansiolítico sin ningún efecto significativo sobre la actividad motora, mientras que a través de fraccionamiento fue posible aislar y caracterizar la luteolina-7-O-[2-ramnosilglucósido], que mostró actividad de tipo ansiolítico sin comprometer la actividad motora.

Triterpenoides

Los triterpenoides constituyen la segunda clase fitoquímica más numerosa en P. edulis. Los constituyentes químicos útiles incluyen aceites volátiles, flavonoides, lípidos, triterpenoides, aldehídos, cetonas, tridecanona, ácido palmítico, ácido esteárico, ácido linoleico, quercetina, apigenina y vitexina.

Piceatannol (Estilbeno)

El desecho de semillas de Passiflora edulis (maracuyá), un subproducto abundante de la industria del jugo, es una fuente prometedora de piceatannol (PIC), un hidroxiestilbeno con una actividad antioxidante superior en comparación con el resveratrol. Estudios preclínicos demuestran que el PIC ejerce efectos multiobjetivo relevantes para el envejecimiento cutáneo y el acné, incluyendo la eliminación de especies reactivas de oxígeno (ROS), actividad antiinflamatoria mediante la inhibición de NF-κB/MAPK, supresión de la melanogénesis, potenciación de la síntesis de ácido hialurónico y colágeno, y acción antibacteriana contra Cutibacterium acnes. Sin embargo, los datos clínicos son limitados y metodológicamente inconsistentes.

Carotenoides

Los maracuyás son ricos en compuestos bioactivos tales como carotenoides (β-caroteno, luteína), polifenoles (ácido gálico, piceatannol, ácido neoclorogénico) y flavonoides. En los frutos de P. edulis, se han descubierto y extraído 13 carotenoides y seis sulforafanos. Se ha demostrado que la pulpa liofilizada contiene β-caroteno (89.61 ± 0.04 μg/g) y licopeno (48.81 ± 0.03 μg/g).

Aminoácidos, Ácidos Orgánicos y Azúcares

Los análisis han identificado 14 aminoácidos (incluyendo leucina, valina, treonina, alanina, isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina, aspartato y triptófano), 7 azúcares (glucosa, sacarosa, fructosa, manitol, maltosa, melibiosa, trehalosa), 6 ácidos orgánicos (ácidos tartárico, succínico, málico, cítrico, siquímico y malónico), así como colina, ácido clorogénico, ácido fenilacético, vitamina C, carotenoides, cis-resveratrol, naringenina, kaempferol-3-glucósido, miricetina y procianidina-B1.

Glucósidos Cianogénicos

Se ha caracterizado un total de 65 metabolitos en extractos de P. edulis, incluyendo O-flavonoides, C-flavonoides, glucósidos cianogénicos y ácidos grasos. Se han detectado cinco glucósidos de mandelonitrilo en la fracción glucosídica aislada de varios frutos de Passiflora, incluyendo prunasina, sambunigrina y amigdalina, siendo la amigdalina reportada por primera vez como un componente del maracuyá. Se encontró que la prunasina es el glucósido cianogénico más importante en la cáscara (285 mg/kg para P. edulis f. flavicarpa), mientras que la amigdalina (31 mg/kg para P. edulis) y otros compuestos se encontraron principalmente en el jugo (99 mg/kg para P. edulis f. flavicarpa).

Fibra Dietética (Pectina)

La cáscara de P. edulis es notablemente rica en pectina, una fibra dietética soluble. La pectina es una fibra soluble ampliamente utilizada como ingrediente en preparaciones farmacéuticas como sustancia antidiarreica y desintoxicante. Además, reduce la intolerancia a la glucosa en pacientes diabéticos y disminuye los niveles séricos de colesterol y triglicéridos al formar un gel que impide la absorción del colesterol y la glucosa derivados de la dieta.

4. Mecanismos de Acción

Modulación GABAérgica (Efectos Ansiolíticos/Sedantes)

Passiflora (flor de la pasión), tradicionalmente utilizada para la ansiedad y el insomnio, es conocida principalmente por su modulación GABAérgica, aunque la evidencia sugiere acciones neurofarmacológicas más amplias. Se cree que el mecanismo de acción involucra la modulación del sistema del ácido γ-aminobutírico (GABA), ya que los flavonoides de Passiflora actúan como agonistas parciales de los receptores GABA-A e inhiben la captación de [³H]-GABA en sinaptosomas corticales de rata.

La primera evidencia mostró que numerosos efectos farmacológicos de Passiflora están mediados por la modulación del sistema GABA, incluyendo la afinidad por los receptores GABA-A y GABA-B, y efectos sobre la captación de GABA. Los alcaloides de tipo harmano encontrados en P. incarnata no fueron detectados en el extracto etanólico de P. edulis ni en ninguna de sus fracciones, lo que sugiere que no medían los efectos moduladores del SNC de P. edulis. La parte aérea de Passiflora edulis f. flavicarpa es ansiolítica a dosis bajas pero sedante a dosis altas. Los flavonoides son constituyentes activos importantes, y probablemente existan otros componentes responsables del efecto ansiolítico además de los flavonoides.

Mecanismos Neurobiológicos No GABAérgicos

Trece estudios han revelado diversas acciones no GABAérgicas de Passiflora. Esta modula los sistemas opioidérgico y colinérgico nicotínico (relevantes para la analgesia), las vías monoaminérgicas (que afectan a la dopamina, la norepinefrina y la serotonina), y el sistema glutamatérgico. Este perfil multiobjetivo probablemente contribuye a su eficacia clínica en afecciones como la ansiedad, el dolor y el estrés, potencialmente con un perfil de efectos secundarios favorable.

Efectos Antihipertensivos: Modulación del Óxido Nítrico

Se hipotetiza que el extracto de cáscara de maracuyá (PFP, por sus siglas en inglés), una novedosa mezcla de bioflavonoides, atenúa el desarrollo de hipertensión a través de la modulación del óxido nítrico (NO). En ratas espontáneamente hipertensas, la administración oral de extracto de cáscara de P. edulis disminuyó la presión arterial, los niveles séricos de óxido nítrico y los parámetros hemodinámicos. Los polifenoles, incluyendo luteolina, luteolina-6-C-glucósido, quercetina, ácido ascórbico, piceatannol y antocianina, podrían ser responsables de esto, ya que tienen fuertes efectos vasculares y pueden facilitar la regulación del óxido nítrico.

Efectos Antidiabéticos: Inhibición Enzimática y Mecanismos de Fibra

El extracto etanólico de semillas de Passiflora edulis (PESE) y el piceatannol (PIC) han sido investigados por su potencial antidiabético. El PESE, el PIC y la acarbosa (ACB) exhibieron una IC₅₀ para la alfa-amilasa de 32.1 ± 2.7, 85.4 ± 0.7 y 0.4 ± 0.1 µg/mL, respectivamente, y una IC₅₀ para la alfa-glucosidasa de 76.2 ± 1.9, 20.4 ± 7.6 y 252 ± 4.5 µg/mL, respectivamente. Estas cifras indican que el PESE es un inhibidor de la alfa-glucosidasa más potente que el fármaco acarbosa in vitro, aunque esto todavía no se ha replicado en ensayos clínicos. Un estudio preclínico que utilizó fibra de cáscara de maracuyá en la dieta de ratas normales y diabéticas mostró una reducción de la glucosa en sangre después de cuatro semanas de alimentación. Este efecto se atribuyó a la acción de la fibra soluble sobre la absorción de glucosa en el tracto gastrointestinal y al aumento de la secreción de insulina.

Mecanismos Antioxidantes

Los maracuyás son ricos en compuestos bioactivos tales como carotenoides (β-caroteno, luteína), polifenoles (ácido gálico, piceatannol, ácido neoclorogénico) y flavonoides. Estos fitoquímicos naturales y sustancias bioactivas han ganado atención por sus propiedades antioxidantes y sus posibles beneficios para la salud. Los carotenoides se clasifican como carotenos si son exclusivamente hidrocarburos, y como xantofilas si contienen oxígeno. El sistema central de dobles enlaces carbono-carbono conjugados los convierte en eficientes eliminadores de especies reactivas de oxígeno (ROS) y absorbentes de la luz visible potencialmente dañina.

Mecanismos Antiinflamatorios

Los maracuyás exhiben propiedades antiinflamatorias, que pueden ser beneficiosas contra enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas y la diabetes. Se ha demostrado que la harina de cáscara de maracuyá reduce la expresión de citocinas proinflamatorias como TNF-α, IL-1β, IL-6, IL-12 e IL-17, y disminuye la expresión de MCP-1 e ICAM-1.

Mecanismos de Salud Cutánea y Melanogénesis

La concentración de polifenoles es mayor en las semillas del maracuyá que en la cáscara o la pulpa. El tratamiento de células de melanoma con extracto de semilla de maracuyá condujo a la inhibición de la melanogénesis. Además, la producción de colágeno soluble total se elevó en células fibroblásticas dérmicas cultivadas con el extracto de semilla. La cáscara y la pulpa no produjeron estos efectos, y la eliminación de los polifenoles del extracto de semilla abolió los efectos. El compuesto principal responsable se identificó como piceatannol (3,4,3′,5′-tetrahidroxi-trans-estilbeno).

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Ansiedad y Efectos sobre el SNC / Sedantes

Nivel de evidencia: Principalmente preclínico (animal e in vitro); datos clínicos en humanos limitados específicamente para P. edulis.

La flor de la pasión (Passiflora incarnata) es una planta perenne con propiedades terapéuticas documentadas. Los datos de la literatura sugieren que la flor de la pasión en sí, así como sus preparaciones, ayudan a reducir el estrés y, por lo tanto, pueden ser útiles en el tratamiento del insomnio, la ansiedad y la depresión. Esta base de evidencia es más sólida para P. incarnata y se aplica a P. edulis por extensión de estudios a nivel del género, aunque existen diferencias mecanísticas importantes entre las dos especies.

Para P. edulis específicamente, el trabajo preclínico ha demostrado propiedades ansiolíticas y sedantes claras. La investigación que evaluó la actividad ansiolítica/sedante de un extracto acuoso de Passiflora edulis Sims utilizando el modelo del laberinto elevado en cruz para la ansiedad encontró que el extracto acuoso presentaba una actividad de tipo ansiolítico sin ningún efecto significativo sobre la actividad motora. La parte aérea de Passiflora edulis f. flavicarpa fue ansiolítica a dosis bajas pero sedante a dosis altas en modelos animales. Se trata de estudios en animales y no pueden extrapolarse directamente a la eficacia clínica en humanos.

5.2 Efectos Cardiovasculares: Presión Arterial

Nivel de evidencia: Ensayos controlados aleatorizados (ECA) pequeños que muestran señales positivas; el tamaño de la muestra limita la generalización.

La administración oral de extracto de cáscara de P. edulis redujo los parámetros hemodinámicos, disminuyó los niveles séricos de óxido nítrico y redujo la presión arterial en ratas espontáneamente hipertensas.

Un ensayo clave en humanos: La eficacia clínica del extracto de cáscara de maracuyá púrpura (un suplemento dietético rico en flavonoides) para reducir los factores de riesgo cardiovascular en sujetos adultos con diabetes tipo 2 fue investigada en un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Cuarenta y un sujetos fueron asignados aleatoriamente para recibir una dosis diaria de extracto de maracuyá púrpura (220 mg) o un placebo equivalente durante 16 semanas. El índice de masa corporal, la presión arterial, la glucosa en sangre en ayunas y posprandial, la hemoglobina glucosilada y el perfil lipídico se determinaron al inicio y en intervalos mensuales. Se observó una reducción significativa en la presión arterial sistólica y la glucosa en sangre en ayunas (P < .05). El maracuyá púrpura fue bien tolerado, y no se reportaron eventos adversos. Sin embargo, no se observaron cambios significativos en el colesterol y los triglicéridos.

Un estudio anterior combinado en animales y humanos realizado por Zibadia et al. (2007) exploró la hipertensión utilizando la misma formulación de extracto de cáscara, proporcionando apoyo mecanístico mediante la modulación del NO; sin embargo, los datos detallados del ensayo en humanos de este estudio permanecen limitados en la literatura disponible públicamente.

5.3 Control Glucémico y Efectos Antidiabéticos

Nivel de evidencia: Señales positivas de ensayos clínicos pequeños (harina de cáscara, 30 g/día); los datos de inhibición enzimática in vitro son preliminares; la traducción a resultados clínicos permanece incompleta.

Un total de 43 voluntarios con diabetes tipo 2 (28 mujeres y 15 hombres) ingirieron 30 g/día de harina de cáscara de maracuyá amarillo durante dos meses. Se midieron los niveles de glucosa en sangre e insulina en ayunas, el índice HOMA y la hemoglobina glucosilada antes y después de la suplementación dietética. Hubo una diferencia significativa en los valores de glucosa en sangre en ayunas (P = 0.000) y en la hemoglobina glucosilada (P = 0.032) después de la suplementación.

Un ensayo toxicológico clínico de esta harina realizado con una ingesta diaria de 30 g no mostró toxicidad aguda ni subcrónica, lo que sugiere su uso como suplemento dietético.

Un estudio clínico piloto mostró que el tratamiento con harina de cáscara de maracuyá (P. edulis fo. flavicarpa) resultó en la disminución de los niveles de colesterol en mujeres de entre 30 y 60 años que tenían hipercolesterolemia (colesterol ≥ 200 mg/dL).

In vitro, la inhibición de las enzimas alfa-amilasa, alfa-glucosidasa y DPP-4, así como las actividades antioxidante y antiglicación encontradas en el extracto de semilla, justifican una mayor investigación del potencial antidiabético de las semillas de P. edulis. El PESE y el piceatannol inhibieron la formación de productos finales de glicación avanzada (AGE) y también inhibieron la formación de fibrillas de β-amiloide in vitro hasta en un 100%. Estos hallazgos in vitro son mecanísticamente interesantes, pero todavía no se han traducido a ensayos clínicos.

Aunque el uso de P. edulis tiene un papel clave en el manejo de diversas dolencias en la medicina popular y en diversos experimentos preclínicos, la eficacia de esta planta no ha sido explorada en profundidad en ensayos clínicos en humanos. Hasta ahora, se han realizado pocos ensayos clínicos de P. edulis para determinar mejoras en los resultados de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y el asma.

5.4 Sistema Musculoesquelético: Osteoartritis

Nivel de evidencia: Un único ECA pequeño; preliminar, requiere replicación.

Treinta y tres pacientes con osteoartritis (OA) fueron incluidos en un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, con diseño de grupos paralelos. Los pacientes recibieron placebo o píldoras de cáscara de maracuyá (PFP) (150 mg, diariamente) de forma doble ciego durante 2 meses. Los síntomas clínicos de la OA se evaluaron mensualmente con el Índice de Osteoartritis de las Universidades Western Ontario y McMaster (WOMAC). En el grupo de PFP, hubo una mejora significativa en la puntuación total de WOMAC y en la función física después de 30 días, y en el dolor después de 60 días. A los 60 días, se autorreportaron reducciones de 18.6%, 18%, 19.6% y 19.2% en el dolor, la rigidez, la función física y la puntuación compuesta de WOMAC, respectivamente, en el grupo de PFP. Se trató de un ensayo único y pequeño, y los hallazgos requieren confirmación en estudios más amplios.

5.5 Perfil Lipídico e Hiperlipidemia

Nivel de evidencia: Los datos preclínicos (animales) muestran efectos positivos; la evidencia clínica en humanos es limitada y mixta.

El jugo de maracuyá a una dosis de 580 mg/kg una vez al día durante 30 días consecutivos redujo significativamente el colesterol total, los triglicéridos y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad, y aumentó el colesterol de lipoproteínas de alta densidad en la descendencia de ratas Wistar diabéticas. Varios estudios han reportado que el género Passiflora se ha utilizado como ayuda en el tratamiento o control de la diabetes, principalmente debido a la presencia de fibras solubles como la pectina. En el ensayo en humanos de Naga Raju et al. (2013), no se observaron cambios significativos en el colesterol o los triglicéridos con la dosis de 220 mg de extracto de cáscara durante 16 semanas.

5.6 Actividades Antioxidantes y Antiinflamatorias

Nivel de evidencia: Predominantemente datos in vitro y en animales; no existen ensayos en humanos dedicados a los efectos antioxidantes como resultado primario.

Actualmente, se han hallado e identificado más de 110 constituyentes fitoquímicos en las diferentes partes de la planta de P. edulis, en los cuales los flavonoides y los triterpenoides tienen la mayor proporción. Varios extractos, el jugo de la fruta y compuestos aislados mostraron una amplia gama de efectos sobre la salud y actividades biológicas, tales como actividades antioxidante, antihipertensiva, antitumoral, antidiabética e hipolipemiante.

5.7 Salud de la Piel y Antienvejecimiento (Aplicaciones Dermatológicas)

Nivel de evidencia: Solo preclínico (cultivo celular); la evidencia clínica está ausente o es insuficiente al momento de esta redacción.

El extracto de cáscara de maracuyá demostró potencial anticanceroso contra células de carcinoma oral Ca9-22, al inhibir la supervivencia, la migración y la proliferación celular e inducir la apoptosis. Estos resultados subrayan el potencial de la cáscara de P. edulis como candidata prometedora para aplicaciones antienvejecimiento cutáneo, antibacterianas y anticancerosas, lo que merece una mayor investigación terapéutica. Estos hallazgos son in vitro y no deben interpretarse como evidencia de eficacia clínica.

5.8 Efectos Hepatoprotectores y Protectores Pulmonares

Nivel de evidencia: Solo en animales (preclínico).

En un modelo de fibrosis pulmonar inducida por bleomicina en ratones C57BL/6J, la administración de extracto de cáscara de maracuyá redujo significativamente la pérdida de peso corporal y la tasa de mortalidad, disminuyó el recuento de células inflamatorias, macrófagos, linfocitos y neutrófilos, redujo la actividad de la MPO, y restauró el agotamiento de la actividad de la SOD inducido por la bleomicina. Estos resultados son preclínicos y requieren validación en humanos.

6. Sistemas Corporales Asociados

• Sistema nervioso central: Efectos ansiolíticos, sedantes y potencialmente antidepresivos a través de vías GABAérgicas y monoaminérgicas.
• Sistema cardiovascular: Efectos antihipertensivos (modulación del óxido nítrico, vasodilatación mediada por bioflavonoides); evidencia preliminar para la modulación lipídica.
• Sistema endocrino/metabólico: Efectos antidiabéticos mediante inhibición enzimática (alfa-glucosidasa, DPP-4) y enlentecimiento de la absorción de glucosa mediado por fibra.
• Sistema musculoesquelético: Beneficio antiinflamatorio en la osteoartritis (un ECA en humanos).
• Sistema tegumentario (piel): Efectos antioxidantes, antimelanogénicos y pro-colágeno atribuidos al piceatannol (datos preclínicos).
• Sistemas hepático y pulmonar: Efectos hepatoprotectores y protectores pulmonares demostrados en modelos animales.
• Sistema gastrointestinal: La fibra de la cáscara, rica en pectina, favorece la salud digestiva y la modulación de la absorción de glucosa/colesterol.

7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en los Estudios

Las siguientes dosis son las reportadas específicamente en los estudios clínicos o preclínicos citados:

• Extracto de cáscara de maracuyá púrpura (encapsulado/tableta), uso cardiovascular/antidiabético: Cuarenta y un sujetos recibieron una dosis diaria de extracto de cáscara de maracuyá púrpura (220 mg) o un placebo equivalente durante 16 semanas.
• Extracto de cáscara de maracuyá púrpura (encapsulado), osteoartritis: Los pacientes recibieron placebo o píldoras de PFP (150 mg, diariamente) de forma doble ciego durante 2 meses.
• Harina de cáscara de maracuyá amarillo, control glucémico: Un total de 43 voluntarios con diabetes tipo 2 ingirieron 30 g/día de harina de cáscara de maracuyá amarillo durante dos meses.
• Evaluación toxicológica clínica: Un ensayo toxicológico clínico de esta harina realizado con una ingesta diaria de 30 g no mostró toxicidad aguda ni subcrónica.
• Estudios en animales (jugo de maracuyá): La administración oral de jugo de maracuyá a una dosis de 580 mg/kg una vez al día durante 30 días consecutivos redujo significativamente la glucosa en la descendencia de ratas diabéticas inducidas con estreptozotocina.

Investigar la farmacocinética (absorción, distribución, metabolismo y excreción) de los extractos de cáscara de maracuyá en modelos animales y humanos sería importante para determinar los regímenes de dosificación óptimos. Comprender cómo el cuerpo procesa estos extractos puede orientar las recomendaciones de dosificación para posibles aplicaciones clínicas. No se ha establecido una guía de dosificación universalmente validada para el maracuyá como suplemento.

8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones

Seguridad General

El consumo diario de maracuyá en dosis comunes no es tóxico y es seguro. Esta afirmación se refiere al fruto entero consumido en cantidades dietéticas típicas. El perfil toxicológico de los extractos concentrados o las formas suplementarias requiere una consideración aparte.

Glucósidos Cianogénicos

La pulpa del maracuyá contiene glucósidos cianogénicos, que son toxinas naturales presentes en varias especies de plantas. Los maracuyás no maduros contienen la mayor concentración de glucósidos cianogénicos, y pierden la mayor parte de su toxicidad a medida que maduran. Cuando se ingieren, los glucósidos cianogénicos interactúan con las enzimas digestivas, liberando cianuro de hidrógeno, el cual es venenoso en cantidades significativas. Se encontró que la prunasina es el glucósido cianogénico más importante en la cáscara (285 mg/kg para P. edulis f. flavicarpa). Se ha comprobado que la fruta madurada comercialmente y los extractos estandarizados utilizados en ensayos clínicos son seguros en las dosis estudiadas, pero la cáscara cruda de fruta no madura conlleva un perfil de riesgo más alto.

Embarazo y Lactancia

El uso de la flor de la pasión está contraindicado durante el embarazo debido a la acción estimulante uterina de sus alcaloides harmano y harmalina, según lo demostrado en modelos animales y estudios in vitro, y al contenido del glucósido cianogénico ginocardina. La información respecto al uso durante la lactancia es escasa.

Interacciones Farmacológicas: Agentes del SNC

Se justifica precaución con la coadministración de medicamentos activos sobre el SNC; se ha sugerido un efecto aditivo con la hierba de San Juan. Las personas que toman fármacos antihipertensivos, así como aquellas que consumen sedantes y ansiolíticos, deben tener en cuenta que el consumo excesivo de maracuyá o en formas remediales puede potenciar los efectos de dichos medicamentos.

Interacciones Farmacológicas: Anticoagulantes

Faltan informes de casos respecto a interacciones con la warfarina y otros anticoagulantes; sin embargo, se ha demostrado que compuestos identificados en extractos de P. edulis exhiben actividad anticoagulante in vitro. Por lo tanto, existe teóricamente un mayor riesgo de sangrado prolongado con la coadministración de preparaciones de maracuyá y anticoagulantes.

Interacciones Farmacológicas: Intervalo QT

Se justifica precaución con la coadministración de fármacos que prolongan el intervalo QT.

Tolerabilidad en los Ensayos Reportados

El maracuyá púrpura fue bien tolerado y no se reportaron eventos adversos en el ECA de 16 semanas en sujetos con diabetes tipo 2. Estos hallazgos son específicos a las dosis y poblaciones estudiadas en ese ensayo.

9. Brechas de Investigación y Limitaciones Actuales

Aunque el uso de P. edulis tiene un papel clave en el manejo de diversas dolencias en la medicina popular y en diversos experimentos preclínicos, la eficacia de esta planta no ha sido explorada en profundidad en ensayos clínicos en humanos. Hasta ahora, se han realizado pocos ensayos clínicos de P. edulis.

La traducción del piceatannol en un ingrediente dirigido a la piel permanece obstaculizada por la falta de estandarización y validación clínica. Los datos clínicos son limitados y metodológicamente inconsistentes.

Se necesita más investigación, incluidos estudios mecanísticos y ensayos clínicos con biomarcadores relevantes, para dilucidar por completo la compleja farmacología de las especies de Passiflora. La mayoría de la evidencia farmacológica de P. edulis permanece en la etapa in vitro o de modelo animal. Los tamaños de muestra pequeños, la falta de estandarización de dosis y los métodos de extracción variables limitan las conclusiones clínicas que pueden extraerse de los ensayos en humanos existentes. Se necesitan ECA más amplios, con suficiente poder estadístico y replicados de forma independiente en todas las áreas terapéuticas.

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