Caqui

Caqui (Diospyros kaki y especies relacionadas): Una referencia integral

1. Identidad: Clasificación botánica, especies y nombres comunes

El género Diospyros pertenece a la familia Ebenaceae — un nombre derivado del griego, que significa "alimento de los dioses." Se cultivan más de 400 especies de caqui a nivel mundial. Entre estas, Diospyros kaki, Diospyros virginiana, Diospyros oleifera y Diospyros lotus tienen una importancia significativa. La mayoría de las especies son nativas de regiones tropicales y subtropicales; sin embargo, algunas, incluyendo D. kaki, Diospyros lotus L. y Diospyros virginiana L., son caducifolias y se han adaptado a climas templados.

Diospyros kaki L. es una planta del género Diospyros Linn. de la familia Ebenaceae, nativa de la cuenca del río Yangtze en China. Se conoce comúnmente como caqui japonés, caqui oriental o "kaki." En la zona templada, las especies más conocidas son D. kaki (el caqui japonés o Sharon Fruit), D. lotus (el ciruelo dátil) y D. virginiana (el caqui americano), todas con frutos comestibles. La especie Diospyros virginiana es nativa de América del Norte.

D. kaki es la especie de la que se derivan la mayoría de las variedades adecuadas para el consumo como fruta; se introdujo en Japón durante el siglo VII y en Corea durante el siglo XIV. Diospyros kaki es un cultivo frutícola importante, con una producción mundial de 5.2 millones de toneladas y 1.0 millones de hectáreas de área cosechada a partir de 2014, lo que representa cinco veces más producción y seis veces más área cultivada que 30 años antes.

Clasificación de cultivares

Los cultivares de caqui se clasifican, según el oscurecimiento de la pulpa al formarse las semillas, en constantes a la polinización y variantes a la polinización, y, según la pérdida de astringencia durante la maduración, en astringentes y no astringentes. El fruto del caqui es altamente astringente debido a los taninos solubles presentes en las vacuolas de la pulpa del fruto. Sin embargo, algunos cultivares pierden la astringencia de forma natural en el árbol a medida que el fruto madura, mientras que otros conservan la astringencia hasta la madurez. Por lo tanto, los caquis se clasifican en dos grandes grupos: cultivares astringentes (A) y no astringentes o dulces (NA).

Preparaciones comunes y formas de suplemento

El caqui se utiliza en múltiples formas en las industrias alimentaria, medicinal y de nutracéuticos. El fruto se consume fresco, seco y fermentado. Como suplemento dietético o ingrediente, se emplean varias partes de la planta:

• Fruto (fresco y seco): El caqui se utiliza comúnmente en su forma fresca como fuente de polifenoles y antioxidantes naturales. El fruto también puede utilizarse para la producción de licor.
• Extracto de hoja (PLE): El extracto de hoja de caqui (PLE, por sus siglas en inglés) consiste principalmente en cafeína, clorofila, flavonoides (incluyendo los constituyentes terapéuticos: astragalina, hiperina, isoquercitrina, kaempferol, quercetina), ácidos orgánicos, compuestos fenólicos, taninos y vitaminas.
• Tabletas de Naoxinqing: Las tabletas de Naoxinqing, elaboradas a partir del extracto de hojas de caqui, han sido registradas en el suplemento de la Farmacopea China de 2010 como una variedad protegida de medicinas tradicionales chinas para la prevención y cura de la cardiopatía coronaria y la esclerosis arterial cerebral.
• Cáliz de caqui: El cáliz del caqui se ha utilizado para preparar bebidas herbales en Corea, China y otros países asiáticos.
• Cápsulas de extracto estandarizado de fruto: Un suplemento dietético que consiste en 400 mg de un extracto estandarizado de fruto de caqui (Diospyros kaki L.f.) administrado durante 120 días consecutivos ha sido evaluado en ensayos clínicos recientes.
• Vinagre de caqui: Utilizado en algunos países asiáticos como preparación tónica tradicional.
• Té de hojas: En algunos países asiáticos, las hojas de caqui se utilizan en formulaciones de té para tratar la hipertensión.

2. Uso tradicional e histórico

Tradiciones de Asia Oriental (China, Japón, Corea)

Las hojas de caqui (Diospyros kaki L.), conocidas como Shi Ye en chino, tienen una larga historia como medicina tradicional china para el tratamiento del accidente cerebrovascular isquémico, la angina, la hemorragia interna, la hipertensión, la aterosclerosis y algunas enfermedades infecciosas. El uso medicinal tradicional de las hojas de caqui ha sido registrado en antiguos libros de medicina chinos. El Diannan Bencao, escrito por Lan Mao en 1556 durante la dinastía Ming, registró por primera vez las hojas de caqui como remedio para el tratamiento de úlceras crónicas de las piernas en la medicina popular.

Las hojas de caqui también se utilizan como fármaco hipotensor en la medicina tradicional japonesa. De manera más amplia, las hojas de Diospyros kaki se han utilizado desde hace mucho tiempo como medicina tradicional para el tratamiento del accidente cerebrovascular isquémico, la angina y la hipertensión, y como bebida saludable y cosmético antienvejecimiento. El cáliz seco, conocido como "shikimi" en la medicina herbal japonesa, se empleaba históricamente para suprimir el hipo y aliviar la tos.

Durante siglos, la medicina tradicional japonesa, china y coreana ha valorado el fruto, las hojas y el cáliz del caqui por sus propiedades promotoras de la salud. Los médicos antiguos recomendaban el fruto del caqui por su efecto refrescante, utilizándolo para tratar la fiebre, la sed y la hipertensión. Su alto contenido de vitamina C, polifenoles y fibra dietética le confirió una reputación como remedio para la salud digestiva, especialmente para aliviar la constipación y promover la regularidad.

Como producto natural beneficioso para la salud humana, las hojas de caqui han desempeñado durante mucho tiempo un papel clave en las tradiciones de salud humana. En China, las hojas de caqui se han utilizado durante mucho tiempo como medicina tradicional china. Tradicionalmente, las hojas de caqui se utilizan para curar el accidente cerebrovascular isquémico, la hipertensión, la aterosclerosis, la parálisis, la congelación, las quemaduras y la constipación, entre otras afecciones.

Tradiciones nativas americanas y de los primeros colonos estadounidenses

Los caquis fueron empleados por los nativos americanos, los primeros colonos europeos y, posteriormente, por los estadounidenses tanto para fines alimentarios como medicinales. Los caquis se consumían frescos, secos como las ciruelas pasas, se transformaban en "pan," y se usaban para preparar pudín y pasteles. Los grupos nativos americanos usaban los frutos del caqui como alimento; a menudo secos y convertidos en tortas o una especie de pan, lo cual está bien documentado en las expediciones de De Soto. Históricamente, los cheroquis también utilizaban los caquis para preparar pudín, y usaban otras partes de la planta para diversos fines. Secaban las hojas y las dejaban reposar en agua hirviendo para crear un té ligero.

Los usos medicinales tradicionales iban desde el tratamiento de la irritación de garganta y boca hasta la indigestión, la candidiasis oral y la disentería sanguinolenta. El caqui se utilizaba como astringente para enfermedades venéreas y como lavado para las hemorroides. La corteza se masticaba para la acidez estomacal. Los indios catawba hervían la corteza de caqui para preparar un enjuague bucal que tratraba la candidiasis oral, y ya en el siglo XVIII en Little Rock, Arkansas, el Departamento del Proveedor Médico pagaba veinte centavos por libra de corteza de caqui. La corteza de caqui se ha utilizado como antiséptico para tratar úlceras externas, hemorragias uterinas, diarrea, difteria e hidropesía. Durante la década de 1840, en combinación con corteza de zarzamora y mora, la corteza de caqui también se utilizaba para tratar la gonorrea.

La primera descripción escrita del caqui fue realizada por el "Caballero de Elvas" en su relato de la expedición de De Soto (1539–1543). Esto sitúa la documentación europea más temprana de la fruta firmemente a mediados del siglo XVI.

3. Constituyentes clave y compuestos activos

Fitoquímicos del fruto

Entre las frutas, el caqui está enriquecido con muchos compuestos bioactivos, incluyendo polifenoles, terpenoles, flavonoides, carotenoides, minerales y fibra dietética. Los compuestos bioactivos, particularmente los fenólicos (ácidos ferúlico, p-cumárico y gálico) y los carotenoides (β-criptoxantina, licopeno, β-caroteno y luteína) son de gran interés en el fruto del caqui.

Taninos y proantocianidinas

Existen varios tipos de cultivares de caqui con diferente astringencia según el contenido de taninos. Cuanto mayor es el contenido de taninos del fruto, más astringente es. Se piensa que la astringencia del fruto también depende de su grado de madurez: el fruto joven es rico en proantocianidina (taninos condensados) y, por lo tanto, astringente. Los taninos presentes en el caqui están compuestos principalmente de epicatequina, epicatequina-3-O-galato, epigalocatequina y epigalocatequina-3-O-galato. Los ácidos fenólicos libres, las catequinas y los taninos hidrolizables se incluyen entre los fenoles de bajo peso molecular, mientras que los fenoles de alto peso molecular — también llamados taninos condensados o proantocianidinas (PA) — son grandes polímeros de catequinas con o sin galoilación.

Carotenoides

Los caquis son fuentes ricas en azúcares (alrededor de 12.5 g/100 g de peso fresco), principalmente glucosa, fructosa y sacarosa, junto con vitamina C total. Los principales componentes carotenoides son la β-criptoxantina (193 μg/100 g de peso fresco), el β,β-caroteno (113 μg/100 g de peso fresco) y el β,ε-caroteno (30 μg/100 g de peso fresco). Diferentes partes del fruto del caqui contienen diferentes tipos y cantidades de carotenoides. Por ejemplo, la cantidad de β-criptoxantina, β-caroteno, licopeno o luteína es mayor en la cáscara en comparación con la pulpa. La β-criptoxantina, el α-caroteno y el β-caroteno pueden convertirse en vitamina A en animales y humanos.

Flavonoides

Los flavonoides son los principales componentes químicos de las hojas de caqui e importantes sustancias activas. Las hojas de caqui contienen una alta cantidad de flavonoides — incluyendo astragalina, hiperina, isoquercitrina, kaempferol y quercetina — y terpenoides, junto con otros compuestos que incluyen clorofilas, carotenos, criptoxantina, celulosa, hemicelulosas y ligninas.

Triterpenoides

Los principales terpenoides identificados en las hojas de caqui incluyen el ácido oleanólico (PubChem CID: 10494) y el ácido ursólico (PubChem CID: 64945). Un nuevo flavonoide, kaempferol-3-O-β-d-2″-cumaroilgalactósido, y un nuevo compuesto natural, kaempferol-3-O-β-d-2″-feruloilglucósido, han sido aislados de la capa de acetato de etilo de las hojas de caqui, junto con 25 compuestos previamente conocidos, incluyendo catorce flavonoides, una ionona, dos cumarinas, siete triterpenoides y una acetofenona.

Polisacáridos

Se ha demostrado que los polisacáridos aislados de frutos y hojas de caqui poseen diversas actividades terapéuticas, incluyendo efectos antioxidantes, anticancerígenos, anticoagulantes, antiosteoclastogénicos e inmunomoduladores.

Composición general de macronutrientes del fruto

El contenido de humedad del fruto de caqui fresco es aproximadamente del 73.47%, los carbohidratos totales del 18.9%, los azúcares totales del 18.0%, con un contenido de proteína del 0.76%, grasa del 0.42%, fibra del 3.5% y contenido de cenizas del 2.35%.

Mecanismos de acción

Los principales constituyentes químicos de las hojas de Diospyros kaki son los flavonoides y los triterpenoides, ambos antioxidantes potenciales que pueden prevenir el daño causado por especies reactivas de oxígeno (ROS) o especies reactivas de nitrógeno y mejorar el estrés oxidativo.

La fracción de bajo peso molecular de las proantocianidinas de caqui (LMPPP), que contiene mayores cantidades de proantocianidinas oligoméricas, es más eficaz que la fracción de alto peso molecular para reducir el estrés oxidativo. El caqui y sus componentes bioactivos también atenúan la expresión de las proteínas ciclooxigenasa-2 (COX-2) y óxido nítrico sintasa inducible (iNOS).

En células hepatoma humanas HepG2, el extracto de caqui astringente inhibió las cantidades de colesterol y la actividad de la HMG-CoA reductasa. El tratamiento con caqui astringente también incrementó la expresión del receptor de LDL y de SREBP-2, y aumentó el nivel de ABCA1 asociado a HDL. Estos son hallazgos in vitro y no han sido validados en ensayos controlados en humanos.

Las hojas de caqui pueden tener potencial terapéutico contra la diabetes debido a la modulación del transporte de glucosa dependiente de insulina. Las hojas de caqui influyen en el transporte de glucosa muscular estimulado por insulina y, por lo tanto, podrían actuar como sensibilizador de insulina. Nuevamente, estos mecanismos propuestos se derivan principalmente de datos preclínicos (en células o animales).

El extracto de hoja de caqui (PLE) puede reducir eficazmente el nivel de ARNm de interleucina-2 en células Jurkat T, además de controlar la infiltración de citoquinas efectoras y mastocitos producidos por células T activadas. El Naoxinqing puede regular la expresión de factores inflamatorios y activar la vía Akt/Erk para ejercer efectos antiinflamatorios y antiapoptóticos, que desempeñan un papel importante en el tratamiento del accidente cerebrovascular.

4. Evidencia científica por área de uso

4.1 Actividad antioxidante

El papel de moléculas bioactivas como la proantocianidina, los carotenoides, los taninos, los flavonoides, la antocianidina y la catequina está bien documentado en la literatura científica. Debido a su rica composición fitoquímica, se considera que el caqui y sus productos son eficaces para mitigar el daño oxidativo inducido por especies reactivas de oxígeno (ROS).

Estudios in vitro han demostrado que el fruto del caqui parece tener la capacidad de prevenir la oxidación de LDL e inhibir el daño oxidativo en leucocitos humanos. El efecto antioxidante de la capa de acetato de etilo del extracto etanólico de las hojas de caqui se ha demostrado mediante el ensayo DPPH y el análisis en línea de HPLC-ABTS. La preponderancia de la evidencia antioxidante para el caqui sigue siendo a nivel in vitro; los ensayos controlados y aleatorizados robustos en humanos que midan específicamente biomarcadores antioxidantes como criterios de valoración primarios son limitados.

4.2 Efectos cardiovasculares y de reducción de lípidos

En una revisión sistemática y metaanálisis de 2025, el uso combinado del extracto de hoja de caqui (PLE) redujo significativamente los niveles de colesterol total (CT), triglicéridos (TG) y colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C), mientras demostraba un cierto grado de mejora en los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C), en comparación con los grupos control, en pacientes con dislipidemia.

El metaanálisis concluyó que se ha demostrado que el PLE es eficaz para mejorar los perfiles lipídicos en pacientes, lo que sugiere su potencial para una aplicación clínica generalizada. Sin embargo, se observó una heterogeneidad significativa entre los estudios existentes, junto con fallas metodológicas frecuentes, lo que subraya la necesidad de ensayos clínicos bien diseñados con tamaños de muestra grandes y períodos de seguimiento extendidos.

Sus resultados beneficiosos para la salud humana aún no son claros debido a la disponibilidad limitada de ensayos clínicos bien diseñados. Los datos in vitro sobre el metabolismo del colesterol mediante la inhibición de la HMG-CoA reductasa y la regulación al alza del receptor de LDL son mecanísticamente interesantes pero insuficientes por sí solos para establecer la eficacia clínica en la reducción de lípidos.

4.3 Efectos antidiabéticos y glucémicos

En un estudio clínico, se reclutaron sujetos del Centro de Ensayos Clínicos para Alimentos Funcionales del Hospital Universitario Nacional de Chonbuk en Corea en 2014. Se inscribieron sujetos de ambos sexos de entre 20 y 75 años con prediabetes (glucosa plasmática en ayunas de 100–140 mg/dL o tolerancia a la glucosa alterada de 140–250 mg/dL) que no habían sido diagnosticados con ninguna enfermedad. Los participantes con una condición prediabética fueron sometidos a un estudio cruzado aleatorizado en el que fueron tratados con extracto de hoja de caqui (PLE, n = 5) o placebo (n = 5) dos veces al día durante ocho semanas. Este estudio fue muy pequeño (n = 5 por grupo) y un diseño cruzado en prediabéticos, lo que dificulta extraer conclusiones amplias.

El caqui puede mejorar las respuestas inflamatorias en la supresión de la diabetes debido a su capacidad de neutralizar radicales libres y elevar la proporción de glutatión reducido a glutatión oxidado. El consumo de fibra de caqui se ha relacionado con la mejora de los perfiles de colesterol y un mejor control glucémico en personas con hipercolesterolemia leve o diabetes tipo 2 en algunos estudios clínicos de pequeña escala. En general, la evidencia clínica de los efectos antidiabéticos en humanos es preliminar y está limitada por tamaños de muestra pequeños.

4.4 Composición corporal y control de peso

Un ensayo clínico unicéntrico, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo publicado en diciembre de 2024 evaluó la eficacia de un suplemento dietético que consiste en 400 mg de un extracto estandarizado de fruto de caqui (Diospyros kaki L.f.) en sujetos adultos con un IMC entre 25 y 34.99 kg/m² administrado durante 120 días consecutivos. En total, se asignaron 36 participantes al grupo placebo y 35 al grupo experimental (registrado en ClinicalTrials.gov como NCT05750342).

El análisis primario se centró en sujetos con sobrepeso (placebo, n = 26; experimental, n = 23). En este grupo, la masa grasa expresada en kg y en porcentaje, evaluada tanto por absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) como por análisis de impedancia bioeléctrica (BIA), disminuyó significativamente (diferencias entre grupos p < 0.001) en aquellos que recibieron el extracto de caqui en comparación con el placebo. No se observó una reducción significativa en la masa magra, lo que sugiere que la masa muscular se mantuvo durante la pérdida de grasa.

En ratas alimentadas con una dieta alta en grasas, el extracto de hoja de caqui redujo el peso de la grasa corporal y mejoró los perfiles plasmáticos y hepáticos. En otro estudio con ratones alimentados con una dieta alta en grasas, la suplementación con extracto de caqui fermentado (FPE) condujo a una reducción aproximada del 15% en el peso corporal, redujo la grasa abdominal y hepática, y redujo los niveles séricos de triglicéridos, colesterol total y glucosa, lo que sugiere que el ácido gálico, un componente bioactivo potente y mayoritario del FPE, ejerce efectos potentes a través de la proteína quinasa activada por AMP (AMPK). Estos hallazgos en animales respaldan pero no confirman los resultados del ensayo en humanos.

A pesar de la evidencia proporcionada por estos estudios preclínicos, los beneficios potenciales del extracto de caqui en contextos clínicos, particularmente para personas con sobrepeso, no habían sido evaluados previamente antes de este ensayo de 2024. El ensayo de 2024 representa la evidencia humana más rigurosa hasta la fecha sobre los efectos en la composición corporal, pero aún se necesita replicación en estudios más grandes y multicéntricos.

4.5 Efectos antiinflamatorios

Los principales compuestos encontrados en las hojas de caqui exhiben potenciales efectos antioxidantes, antihipertensivos, antiinflamatorios, anticancerígenos, antidiabéticos, antialérgicos y antimicrobianos. Las fracciones de alto peso molecular del extracto de D. kaki exhibieron actividades farmacológicas significativamente mejoradas, incluyendo propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antiarrugas. Estos hallazgos provienen de estudios in vitro con cultivos celulares y no han sido validados en ensayos a gran escala en humanos.

4.6 Propiedades anticancerígenas

Se descubrió que el ácido 24-hidroxiursólico, aislado del caqui, inhibe la proliferación celular a través de la activación de la vía de la proteína quinasa activada por AMP (AMPK) en cáncer de colon (células HT-29), además de inhibir la expresión de la ciclooxigenasa (COX-2), inducir la apoptosis mediante la activación de la poli(ADP-ribosa) polimerasa (PARP), la caspasa-3 y la fosforilación de p53 en Ser15. Además, el ácido 24-hidroxiursólico bloqueó la fosforilación de la quinasa regulada por señal extracelular (ERK) inducida por EGF.

La eficacia antitumoral e inmunopotenciadora del extracto total de flavonoides de las hojas de caqui parece beneficiarse de la combinación de múltiples flavonoides. Todos los datos anticancerígenos reportados hasta la fecha para el caqui provienen de experimentos con cultivos celulares y modelos animales. No se han identificado ensayos clínicos en pacientes con cáncer. La evidencia en esta área es preliminar y enteramente preclínica.

4.7 Efectos antihipertensivos

El caqui (Diospyros kaki) es una planta medicinal tradicional ampliamente cultivada en China, Japón y Corea del Sur, y se ha utilizado comúnmente en la medicina popular de Asia Oriental debido a sus diversas actividades farmacológicas, incluyendo efectos antialérgicos, antihipertensivos, antioxidantes, hipotensores y vasodilatadores. Las afirmaciones antihipertensivas sobre las hojas de caqui están documentadas históricamente, y existen algunos datos experimentales, pero faltan ensayos rigurosos y a gran escala en humanos. Los ensayos clínicos han revelado que el sistema renina-angiotensina (RAS) y la enzima convertidora de angiotensina (ECA) son objetivos importantes para controlar o manejar la hipertensión, y se han investigado compuestos de caqui contra esta vía, pero la validación clínica en humanos sigue siendo escasa.

4.8 Efectos neuroprotectores y relacionados con el accidente cerebrovascular

Las tabletas de Naoxinqing (NXQ), preparadas a partir del extracto de acetato de etilo — principalmente flavonoides (más del 25%) — de las hojas de caqui, se han utilizado como medicina tradicional china para prevenir y curar enfermedades neurodegenerativas. El Naoxinqing puede regular la expresión de factores inflamatorios y activar la vía Akt/Erk para ejercer efectos antiinflamatorios y antiapoptóticos, que se considera que desempeñan un papel importante en el tratamiento del accidente cerebrovascular. Esto está respaldado principalmente por investigación farmacológica y registros de uso clínico de la MTC; están ausentes los grandes ensayos controlados y aleatorizados a doble ciego en marcos regulatorios occidentales.

4.9 Salud de la piel y antienvejecimiento

Los flavonoides de las hojas de caqui poseen actividad inhibidora de la tirosinasa. Las hojas de caqui se utilizan como productos saludables y cosméticos, que han ganado popularidad en Asia, como Japón, Corea y China. Los datos antienvejecimiento o de protección cutánea para el caqui se limitan a ensayos in vitro y modelos animales, y no se ha identificado evidencia clínica controlada en humanos para este uso.

5. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con el caqui

• Sistema cardiovascular: Numerosos estudios in vitro e in vivo han evaluado los posibles beneficios para la salud, incluyendo propiedades antiaterosclerosis y antihiperlipidémicas de las hojas de caqui.
• Sistema metabólico (glucosa en sangre, sensibilidad a la insulina): Se han investigado propiedades antidiabéticas y antiobesidad en estudios in vitro e in vivo.
• Tracto gastrointestinal: El contenido de fibra dietética y la astringencia mediada por taninos se han relacionado históricamente con el alivio de la constipación y la salud intestinal.
• Sistema nervioso: Se han investigado propiedades neuroprotectoras en estudios in vitro e in vivo.
• Sistema inmunológico: Se ha demostrado que los polisacáridos aislados de frutos y hojas de caqui poseen actividades inmunomoduladoras.
• Sistema tegumentario (piel): Las fracciones de alto peso molecular del extracto de D. kaki exhibieron propiedades antiinflamatorias y antiarrugas mejoradas in vitro.
• Ojos: Se han investigado propiedades antiglaucoma en estudios in vitro e in vivo.
• Antimicrobiano: Los efectos farmacológicos beneficiosos reportados de las hojas de caqui incluyen actividades antibacterianas.

6. Formas de dosificación y dosis reportadas en estudios

Las siguientes dosis se extraen exclusivamente de los documentos fuente identificados y no deben tomarse como recomendaciones clínicas:

• Extracto estandarizado de fruto de caqui (cápsula), estudio de composición corporal: 400 mg de un extracto estandarizado de fruto de caqui (Diospyros kaki L.f.) administrado durante 120 días consecutivos en sujetos adultos con un IMC entre 25 y 34.99 kg/m².
• Extracto de hoja de caqui (PLE), estudio cruzado en prediabetes: Los participantes con prediabetes fueron tratados con extracto de hoja de caqui (PLE, n = 5) o placebo (n = 5) dos veces al día durante ocho semanas. La dosis específica en mg no se indicó en el resumen disponible.
• Vinagre de caqui (dosis referenciada en estudio animal): El vinagre de caqui a 2 mL/kg de peso corporal tiene el potencial de disminuir significativamente los triglicéridos séricos y el colesterol, además de reducir el colesterol hepático en modelos animales.
• Tabletas de Naoxinqing (formulación de medicina tradicional china): Las tabletas de Naoxinqing se preparan a partir del extracto de acetato de etilo, principalmente flavonoides (más del 25%), de las hojas de caqui. No se dispuso de detalles específicos de dosificación clínica en las fuentes revisadas por pares identificadas.

7. Consideraciones de seguridad

Formación de diospirobezoares

El efecto adverso mejor documentado asociado específicamente con el consumo de caqui es la formación de diospirobezoares — masas gastrointestinales compuestas principalmente de taninos. El diospirobezoar es un bezoar causado por el consumo excesivo de caqui (Diospyros kaki), que ocurre típicamente en personas con factores de riesgo tales como antecedentes de cirugía gástrica, diabetes o edad avanzada.

Los diospirobezoares son un subtipo distinto de bezoar formado por el consumo excesivo de caquis (Diospyros kaki), que son ricos en taninos solubles y fibras dietéticas. Al exponerse al ácido gástrico, estos taninos pueden polimerizarse e interactuar con proteínas y celulosa para formar una masa dura y cohesiva que resiste la digestión. Los diospirobezoares son relativamente raros, pero pueden causar síntomas clínicos significativos, particularmente cuando provocan obstrucción gastrointestinal.

Mientras que la ingestión de caqui conllevaba un riesgo 9.8 veces mayor de desarrollar un bezoar, la ingestión del fruto sin pelar aumentaba el riesgo de esta complicación 56 veces más que en controles pareados por edad y sexo. Un estudio retrospectivo de casos y controles determinó que, para demostrar que la ingestión de caqui sin pelar es necesaria para el desarrollo de un fitobezoar de caqui, los investigadores entrevistaron a 15 pacientes, en la mayoría de los cuales esta afección se desarrolló después de una cirugía por úlcera peptídica. Compararon el grupo de estudio con un grupo control de 15 pacientes que se habían sometido a cirugía por úlcera peptídica pero no presentaban bezoar. A diferencia del grupo control, la mayoría de los pacientes con bezoares habían ingerido frutas sin pelar (p < 0.01).

Desde 1946, 20 hombres y una mujer de entre 40 y 76 años (promedio de 57) fueron tratados quirúrgicamente por complicaciones de diospirobezoares. Poco después de comer caquis, el 52.4% presentó cólicos abdominales intensos, náuseas, vómitos y pirexia. Doce de 17 (70.9%) con bezoares gástricos presentaron hematemesis o melena causadas por una úlcera gástrica asociada, mientras que cinco (29.1%) tuvieron solo dispepsia moderada. En cuatro (19.1%), el bezoar se había alojado en el íleon, causando obstrucción.

En un caso publicado, se extrajo una masa de 5 × 5 cm compuesta por más del 98% de taninos, confirmando la presencia de un diospirobezoar. Una evaluación adicional de la historia clínica reveló que el paciente consumía dos caquis diariamente. Este caso resalta la importancia de identificar la obstrucción intestinal inducida por diospirobezoar en consumidores mayores de caqui, incluso en ausencia de factores de riesgo comunes como cirugía gástrica previa o diabetes.

Condiciones como la dismotilidad gástrica por gastroparesia diabética o cirugía gástrica previa pueden elevar el riesgo de formación de bezoares. El manejo de los fitobezoares generalmente implica enfoques conservadores, como la administración de enzimas proteolíticas, celulasa y bebidas carbonatadas por vía oral o mediante lavado gástrico, polvo de bicarbonato de sodio, aspiración, fragmentación endoscópica y, en casos refractarios, cirugía.

Perfil de seguridad general del extracto de hoja de caqui

Estudios en animales han encontrado que las hojas de caqui no fueron tóxicas. Se necesitan más investigaciones para explorar los compuestos bioactivos individuales responsables de los efectos farmacológicos in vitro e in vivo, así como sus mecanismos de acción. Deben realizarse más evaluaciones de seguridad y ensayos clínicos antes de que las preparaciones de caqui puedan integrarse en las prácticas medicinales.

Vacíos y limitaciones de la evidencia

Durante las últimas décadas, ha habido mucha información disponible sobre la fitoquímica y las actividades farmacológicas de los constituyentes aislados de las hojas de caqui. Sin embargo, sus resultados beneficiosos para la salud humana aún no son claros debido a la disponibilidad limitada de ensayos clínicos bien diseñados. La mayoría de las publicaciones están en la literatura china y se registraron con base en la teoría de la MTC, lo que a veces restringe el acceso a lectores no chinos.

En resumen, el caqui y sus componentes tienen potencial como uno de los módulos eficaces en la terapia basada en la dieta; sin embargo, aún se requiere investigación integrada y metaanálisis para mejorar el rigor.

Referencias

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