IngredientesSpigelia marilandica, la raíz rosada de bosque o pink Indio, es una planta silvestre herbácea perenne de la familia Loganiaceae, nativa de zonas del interior del sudeste y medio oeste de Estados Unidos. El nombre del género fue otorgado por Linneo y honra a Adrian van der Spiegel, un médico de Bruselas que escribió un texto en 1606 detallando el procedimiento para desarrollar un herbario destinado a preservar plantas secas; marilandica hace referencia al estado de Maryland. Paradójicamente, no se conoce que Spigelia marilandica se encuentre en Maryland.
Otros nombres comunes incluyen raíz rosada de Carolina, pinkroot, pink de Carolina, pink de Maryland, pink Indio, starbloom, wormgrass, wormweed y raíz de gusano americana. La planta pertenece a la familia Loganiaceae, que alberga especies notoriamente venenosas que contienen estricnina.
Spigelia marilandica es una planta herbácea perenne que forma matas y crece hasta una altura de 30–60 cm a partir de una base rizomatosa, produciendo múltiples tallos erguidos, no ramificados, que son rígidos y de sección cuadrada. Miembro de la familia Loganiaceae, esta compacta planta herbácea perenne produce flores vívidas: tubos escarlatas erguidos, delgados como lápices, de 1,5 a 2 pulgadas de largo, que se abren dramáticamente en la punta para revelar un luminoso interior amarillo de cinco puntas. Florece a finales de la primavera y a comienzos del verano y suele encontrarse en bosques bajos y húmedos, barrancos u orillas de arroyos, en sombra parcial o total.
El material vegetal oficial consiste en el rizoma y las raíces de Spigelia marilandica, Linné. Las preparaciones históricas incluían un Extracto Fluido de Spigelia, un Extracto Fluido Compuesto de Spigelia y un Extracto Fluido de Spigelia y Senna. La raíz se usa mejor fresca, pero puede cosecharse en otoño y luego secarse para uso herbal. La raíz se usa mejor fresca pero puede cosecharse en otoño y almacenarse; no debe almacenarse durante más de dos años.
En el comercio contemporáneo, la planta se encuentra principalmente como preparación homeopática. Según Michael McGuffin, presidente de la American Herbal Products Association, tiene un uso contemporáneo muy limitado y está disponible principalmente como remedio homeopático.
Varias especies de Spigelia actúan como hierbas expulsoras de gusanos — por ejemplo, S. flemmingiana, nativa de Brasil, y S. anthelmia, nativa del Caribe, Venezuela y Colombia. S. anthelmia también contiene alcaloides isoquinolínicos y se usa en el tratamiento de enfermedades cardíacas. Gran parte de la investigación farmacológica de laboratorio citada en este artículo se refiere a Spigelia anthelmia, la especie tropical estrechamente relacionada cuyo perfil de alcaloides se superpone con el de S. marilandica y que es la especie más comúnmente utilizada en preparaciones homeopáticas etiquetadas como "Spigelia".
Spigelia marilandica fue utilizada históricamente por los cherokee y los creek para tratar los gusanos. Numerosas tribus del este usaron preparaciones de las raíces como un potente antihelmíntico (expulsor de gusanos), considerándola una de las plantas nativas más efectivas para expulsar parásitos intestinales, particularmente lombrices intestinales y oxiuros. En un artículo médico de 1802 conservado en PMC, el médico Benjamin Smith Barton de Filadelfia registró que en algunas partes de Carolina la planta era conocida con el nombre de "raíz de serpiente" y era la unsteetla de los indios cherokee. Se consideraba que cada parte de la planta poseía la propiedad antihelmíntica, y los médicos en Carolina empleaban la planta entera principalmente en decocción, aunque se reconocía que el poder activo residía especialmente en las raíces.
Notas etnobotánicas tempranas de finales del siglo XVIII registran que a veces se masticaba directamente o se preparaba como una decocción amarga. Los cherokee y otras tribus indígenas americanas también la usaban como hierba ritual y ceremonial para inducir visiones y predecir el futuro.
Los pueblos cherokee y creek usaban ambos las raíces para curar gusanos intestinales y transmitieron este conocimiento a los colonos europeos. Con la colonización europea, el uso de Spigelia se extendió a las tradiciones de medicina popular de la región de los Apalaches. Los médicos de la frontera la incluían en amargos y tinturas patentadas anunciadas en revistas del siglo XIX como The North American Medical and Surgical Journal (circa 1825).
Un documento histórico importante que da fe de su relevancia comercial se conserva en un relato médico del siglo XIX sobre Cherokee, Georgia: los comerciantes enviaban al mercado raíz rosada, serpentaria, senega y ginseng, con Spigelia y serpentaria probablemente predominando. Un comerciante tenía la costumbre de enviar Spigelia con la parte superior adherida, intercambiándola por sal, pólvora y mercancías secas, pagando al indio dos centavos la libra.
En Medical Flora, escrito por C.S. Rafinesque y publicado en 1830, este sugirió usos más amplios para la planta como "narcótico, vermífugo, sedante, catártico y febrífugo [eficaz contra la fiebre]", señalando que, a diferencia de la mayoría de los tratamientos antiparasitarios, Spigelia era mucho más agradable al paladar de los niños.
En la tradición médica eclética de los siglos XIX y principios del XX, Spigelia era considerada específica para la eliminación de gusanos intestinales y se decía que no necesitaba dosis grandes para ser eficaz si se usaba con el cuidado adecuado. La American Materia Medica de 1919, de Finley Ellingwood, registró una fórmula que combinaba extracto fluido de spigelia (dos dracmas), santonina pulverizada (quince granos) y elixir simple hasta completar dos onzas, con una cucharadita administrada al levantarse y al acostarse; si se seguía al tercer día con un laxante no irritante, se decía que raramente fallaba en eliminar los lumbricoides. También se afirmaba que era beneficiosa en la angina, en todas las afecciones cardíacas neurálgicas y en las palpitaciones funcionales.
Samuel Hahnemann, el fundador de la homeopatía, incorporó Spigelia anthelmia (la especie sudamericana estrechamente relacionada) en su Materia Medica Pura. En Europa, en la época de Hahnemann, se la conocía como antihelmíntico, una propiedad aprendida de los pueblos de las Antillas. La experimentación (proving) de Hahnemann reveló muchas otras virtudes; señaló que una dosis única sin repetir generalmente aumenta algo cada día durante los primeros siete a diez días, de modo que 60, 80 hasta 100 gotas de la tintura producen efectos violentos incluso en personas robustas. En la materia médica homeopática clásica, se describe a Spigelia como un remedio importante en la pericarditis y otras enfermedades del corazón, con marcada afinidad elective por el ojo, el corazón y el sistema nervioso, siendo la neuralgia del quinto nervio muy prominente en sus efectos.
En la práctica homeopática moderna, Spigelia (Pinkroots) aparece como ingrediente activo en productos homeopáticos combinados (por ejemplo, en una potencia 8X) para el alivio temporal del dolor de cabeza. Estas afirmaciones se basan en la práctica homeopática tradicional y no están respaldadas por evidencia médica; no han sido evaluadas por la FDA.
La Raíz Rosada se usó en la medicina herbal temprana en Norteamérica, pero rara vez se usa hoy en día, ya que existen remedios herbales más seguros para la desparasitación. Hacia principios del siglo XX, el interés disminuyó a medida que surgían los antihelmínticos sintéticos.
Las propiedades medicinales y tóxicas de la Raíz Rosada se atribuyen principalmente a su contenido de alcaloides. Cada parte de esta planta contiene el alcaloide espigilina, que se considera el componente medicinal activo pero que también es venenoso para los humanos. Las fuentes farmacéuticas clásicas describen los constituyentes principales como un alcaloide volátil, la espigelina (parecida a la coniína y la nicotina), aceite volátil, resina y un cuerpo amargo.
En el caso de la especie estrechamente relacionada S. anthelmia, que ha sido estudiada más extensamente, la planta contiene alcaloides cuaternarios, siendo los principales la espiganthina, la ryanodina y compuestos estructuralmente relacionados. Las concentraciones más altas de alcaloides están presentes en las raíces y en la pared del fruto. La espiganthina y la ryanodina son los principales principios cardioactivos; el efecto se caracteriza por un retraso en el desarrollo de la contracción del músculo cardíaco.
Un estudio dedicado indexado en PubMed confirmó que la espiganthina fue aislada como el principal principio cardioactivo de extractos de uso medicinal de Spigelia anthelmia, su estructura fue establecida mediante métodos espectroscópicos, y el efecto biológico se caracteriza por un retraso en el desarrollo de la contracción del músculo cardíaco.
Las propiedades medicinales de S. marilandica se atribuyen a sus alcaloides bioactivos, principalmente la espigelina (también deletreada espigilina), junto con aceites volátiles, resinas y taninos. Estos compuestos posibilitan los efectos antiparasitarios de la planta al paralizar a los gusanos intestinales, facilitando su expulsión — a menudo en combinación con un laxante para mitigar los efectos secundarios.
Acción antihelmíntica: Los estudios in vitro sobre el modo de acción indican que el alcaloide principal (espigelina/espigilina) interactúa con los receptores de acetilcolina en los helmintos, causando parálisis y eventual expulsión. Esto refleja el comportamiento clínico de los antihelmínticos sintéticos, pero con un perfil de unión diferente.
Acción cardiovascular: El cribado farmacológico de fracciones de S. anthelmia publicado en el International Journal of Pharmacognosy encontró que la Fracción A produjo efectos hipotensores y bradicárdicos en el gato anestesiado, efectos que parecían estar asociados con receptores muscarínicos, ya que fueron completamente bloqueados por la atropina. La inyección intraperitoneal de la Fracción A en ratas anestesiadas produjo hipotensión, bradicardia y un efecto variable sobre la contracción cardíaca.
Efectos en el músculo liso: La Fracción A produjo contracciones tanto en íleos aislados de cobayo como de rata; este efecto pareció estar asociado con receptores H₁, ya que la clorfeniramina bloqueó el 100% de la respuesta contráctil.
Efectos en el músculo esquelético: Se demostró que un extracto de acetato de etilo de las partes aéreas induce parálisis tónica in vivo; disminuyó la amplitud de las contracciones y aumentó el tono del músculo esquelético in vitro.
La aplicación más rigurosamente estudiada — aunque todavía principalmente en animales — es la expulsión de helmintos intestinales. Un estudio revisado por pares de 2006 publicado en el Journal of Veterinary Science (indexado en PMC) evaluó fracciones acuosas de un extracto etanólico de Spigelia anthelmia para determinar su actividad antihelmíntica en un modelo de rata con infección por Nippostrongylus braziliensis. Se encontró que la porción acuosa de Spigelia anthelmia tenía una eficacia antihelmíntica aceptable, con una dosis efectiva mediana calculada (DE50) de 21 mg/kg de peso corporal. El índice terapéutico obtenido en el estudio sugirió que el extracto era bastante seguro incluso a dosis más altas.
La Raíz Rosada es más popular como antihelmíntico y se dice que es más potente para la tenia y para la lombriz intestinal. Los extractos pueden ser útiles en el control de nematodos gastrointestinales en ovejas y cabras.
Fuerza de la evidencia: La evidencia antihelmíntica es principalmente preclínica (modelos animales e in vitro), sin ensayos clínicos controlados en humanos publicados identificados. El registro tradicional de uso es extenso, pero la evidencia formal de eficacia en humanos está ausente. A pesar de estudios preliminares intrigantes, los ensayos clínicos de alta calidad siguen siendo escasos.
La investigación farmacológica sobre extractos de Spigelia — realizada predominantemente con la especie relacionada S. anthelmia — ha demostrado una actividad cardiovascular significativa en modelos animales. Un estudio de 2010 publicado en el Journal of Ethnopharmacology examinó los efectos cardiovasculares del extracto de Spigelia en ratas; los resultados sugirieron efectos hipotensores y antiarrítmicos significativos.
La evaluación farmacológica preliminar publicada en el International Journal of Pharmacognosy demostró en animales anestesiados que la infusión intravenosa en ratas de las Fracciones A y C produjo una hipertensión rápida, de duración más o menos corta, después de 1 y 10 mg/kg, mientras que una dosis de 30 mg/kg condujo a una intoxicación letal aguda con signos de depresión cardiorrespiratoria. Esta respuesta bifásica dependiente de la dosis subraya el estrecho índice terapéutico de estos extractos.
En la medicina eclética tradicional, también se decía que la neuralgia cardíaca con palpitación y dolor que se extendía por el brazo se aliviaba con Spigelia, preferiéndose dosis fraccionadas para este propósito. Se decía que dosis grandes debilitaban el corazón.
Fuerza de la evidencia: La evidencia cardiovascular es exclusivamente preclínica (estudios en animales). No se han realizado ensayos clínicos controlados en humanos. Se necesita más investigación sobre las actividades farmacológicas de los distintos compuestos en las hojas, frutos y raíces, especialmente sobre los efectos antihelmínticos y cardíacos.
Investigadores estudiaron las propiedades antiinflamatorias del extracto de Spigelia en modelos animales en un estudio de 2012 publicado en el Journal of Ethnopharmacology; los investigadores encontraron que los compuestos bioactivos presentes en el extracto de Spigelia anthelmia tenían propiedades antiinflamatorias significativas.
Fuerza de la evidencia: Solo datos preliminares en modelos animales. No se han realizado ensayos en humanos para esta indicación.
En la práctica homeopática, Spigelia se usa para una amplia gama de dolencias neurológicas y sensoriales. Estas incluyen neuralgia del trigémino, dolor ocular, dolor de cabeza y dolor de muelas. Se dice en la literatura homeopática que este medicamento tiene una acción marcada sobre el corazón para controlar palpitaciones, dolor punzante en el corazón y pericarditis; en cuanto a las palpitaciones, está indicado cuando estas ocurren al inclinarse hacia adelante, con el menor movimiento y con la inhalación profunda.
Es importante señalar que estas son las principales indicaciones (rubriks) de Spigelia Marilandica en el uso homeopático tradicional y no están aprobadas por la FDA. No existen ensayos controlados aleatorizados revisados por pares que evalúen preparaciones homeopáticas de Spigelia para ninguna de estas indicaciones. El uso homeopático, por lo tanto, se basa enteramente en las "experimentaciones" (provings) clásicas y en la tradición del practicante, y no en evidencia clínica.
Todas las dosis a continuación se reportan a partir de fuentes farmacéuticas históricas y un estudio preclínico, y se citan como datos documentados — no como recomendaciones.
Cada parte de esta planta contiene el alcaloide espigilina, que se considera el componente medicinal activo pero que también es venenoso para los humanos. Los síntomas de toxicidad incluyen visión borrosa, náuseas y vómitos, dilatación de los ojos y convulsiones. El alcaloide espigilina puede causar aumento de la actividad cardíaca, vértigo, convulsiones y muerte en caso de sobredosis.
La Raíz Rosada puede ser un remedio herbal seguro y eficaz, si se administra en dosis adecuadas y siempre seguida de un aperiente salino, como el sulfato de magnesio; de lo contrario, pueden ocurrir efectos secundarios desagradables y graves. La raíz es potencialmente tóxica si se absorbe a través del intestino, razón por la cual la práctica tradicional requería sistemáticamente que se administrara un catártico o purgante después de la raíz, para que fuera expulsada del cuerpo junto con los gusanos.
Se dice que dosis grandes debilitan el corazón. La farmacología animal confirmó una respuesta cardiovascular bifásica dependiente de la dosis: la infusión intravenosa en ratas a una dosis de 30 mg/kg condujo a una intoxicación letal aguda con signos de depresión cardiorrespiratoria. Se cree que la especie Spigelia anthelmia es más activa en su influencia sobre el corazón que Spigelia marilandica; por lo demás, se dice que hay poca diferencia entre las dos especies.
Los registros históricos de sobredosis documentaron efectos graves en el sistema nervioso central. Los síntomas de S. marilandica provienen principalmente de la sobredosificación; se indujo un estado de manía en un niño por dosis grandes y frecuentes de una decocción de la raíz. Se dice que el pinkroot es narcótico en dosis grandes, causando aumento de la actividad cardíaca, mareos, vértigo, alteraciones visuales, espasmos musculares, convulsiones y posiblemente la muerte.
La raíz se usa mejor fresca, pero puede cosecharse en otoño, luego secarse y almacenarse; no debe almacenarse durante más de dos años.
Los informes indican que puede usarse con otras hierbas como Foeniculum vulgare (hinojo) o Cassia senna; estas asegurarán que la raíz sea expulsada junto con los gusanos, ya que la raíz es potencialmente tóxica si se absorbe a través del intestino.
Spigelia es miembro de la familia Loganiaceae, que alberga especies notoriamente venenosas que contienen estricnina. Aunque el pinkroot tiene una historia etnobotánica, es tóxico si se ingiere en cantidad y contiene el alcaloide espigilina.
Spigelia marilandica tiene un estado de conservación global de aparentemente segura (G4) según NatureServe, lo que indica que está aparentemente segura en toda su área de distribución y actualmente no está en riesgo de extinción a escala global, aunque exhibe vulnerabilidad regional en la periferia de su distribución. Está clasificada como en peligro a nivel estatal en Indiana (S1), donde las poblaciones se limitan a menos de seis ocurrencias a partir de octubre de 2025; en Carolina del Norte (S1), está clasificada como amenazada, con ocurrencias restringidas principalmente a las montañas del suroeste. La recolección silvestre de raíces con fines medicinales puede haber reducido las poblaciones en el este de Estados Unidos. Está incluida en la "Lista para Vigilar" (To Watch List) de United Plant Savers, lo que indica que las poblaciones silvestres están potencialmente amenazadas debido a la demanda del mercado o a amenazas ecológicas.
La Raíz Rosada (Spigelia marilandica) ocupa una posición inusual en el panorama de la medicina botánica: es un antihelmíntico tradicional bien documentado con un sólido registro médico de los siglos XVIII y XIX, un perfil farmacológico limitado pero real, respaldado por investigación preclínica, y esencialmente sin evidencia de ensayos clínicos controlados modernos en humanos. A pesar de estudios preliminares intrigantes, los ensayos clínicos de alta calidad siguen siendo escasos, y los protocolos de dosificación a menudo se basan en textos populares del siglo XIX o en pequeños ensayos piloto. Es probable que Spigelia anthelmia se extienda a más países africanos como antihelmíntico tradicional; sin embargo, se necesita más investigación sobre las actividades farmacológicas de los distintos compuestos en hojas, frutos y raíces, especialmente sobre los efectos antihelmínticos y cardíacos. Su papel principal en la actualidad es como ingrediente homeopático, donde aparece en productos dirigidos al dolor neurálgico, el dolor de cabeza y las palpitaciones cardíacas — usos que se basan en las "experimentaciones" (provings) homeopáticas tradicionales y no en datos de ensayos clínicos.
Condiciones de salud que Raíz Rosa puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que Raíz Rosa puede ayudar a apoyar.
Volver