Ambrosía (Ambrosia artemisiifolia L.): Identidad Botánica, Uso Tradicional, Fitoquímica y Evidencia Clínica
1. Identidad y Caracterización Botánica
Taxonomía y Nomenclatura
Ambrosia artemisiifolia, con los nombres comunes de ambrosía común, ambrosía anual y ambrosía baja, es una especie del género Ambrosia nativa de regiones de las Américas. El nombre de la especie, artemisiifolia, se le dio porque se pensaba que sus hojas se parecían a las hojas de Artemisia, los verdaderos ajenjos. También se le ha llamado con otros nombres comunes: ajenjo americano, hierba amarga, maleza negra, hierba zanahoria, hierba de la fiebre del heno, ajenjo romano, ambrosía corta, stammerwort, hierba pegajosa y hierba de borla.
La ambrosía es una maleza nociva anual de verano de la familia de las margaritas (Asteraceae) y es nativa de la mayor parte de América del Norte, pero se ha naturalizado en muchas partes del mundo. El nombre del género es griego y significa "alimento de los dioses" o "bebida de la inmortalidad". Originario de América del Norte, el género vegetal Ambrosia se ha convertido en una especie invasora muy significativa a nivel mundial, capaz de producir grandes cantidades de polen altamente alergénico. El género incluye alrededor de 50 especies y representa riesgos considerables para la salud debido a su polen, que es una causa importante de rinitis alérgica.
Las dos especies más estudiadas desde el punto de vista medicinal y alergológico dentro del género son Ambrosia artemisiifolia L. (ambrosía común o corta) y Ambrosia trifida, la ambrosía gigante, una especie de planta con flores de la familia Asteraceae nativa de América del Norte, donde está ampliamente distribuida en Canadá, Estados Unidos y el norte de México. Este artículo se centra principalmente en A. artemisiifolia, salvo cuando se indique lo contrario.
Morfología y Distribución
Ambrosia artemisiifolia es una planta anual que emerge a finales de la primavera. Se propaga por semilla. Es muy ramificada y crece hasta 70 centímetros (2.3 pies) de altura. Las hojas pinnadas, suaves y vellosas miden entre 3 y 12 centímetros (1.2–4.7 pulgadas) de largo. Su período de floración va de julio a octubre en América del Norte. Su polen se dispersa por el viento y puede ser un alérgeno potente para las personas con fiebre del heno.
La planta es nativa de: América del Norte, en Canadá, el este y centro de Estados Unidos, las Grandes Llanuras y Alaska; el Caribe, en Cuba, La Española y Jamaica; y América del Sur, en la biorregión sur (Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay), la biorregión occidental (Bolivia, Perú) y Brasil. Se espera que la distribución de la ambrosía común en Europa se expanda hacia el norte en el futuro debido al cambio climático.
Formas Comunes y Preparaciones
En el contexto del uso como suplemento dietético y herbal, la ambrosía se ha preparado de varias formas. Las preparaciones a partir de hojas y raíces han servido como astringente, antiséptico, emético y febrífugo. Los tés y tinturas se han usado para fiebres, náuseas, cólicos intestinales, diarrea y molestias menstruales. Externamente, los emplastos de hojas trituradas se han usado para calmar irritaciones cutáneas, picaduras de insectos, sarpullidos por hiedra venenosa y articulaciones reumáticas. En la Europa contemporánea, esta hierba ha surgido en forma comercial como puré de calidad alimentaria (típicamente material vegetal joven en aceite de oliva), así como en tés y extractos encapsulados, aunque las preparaciones estandarizadas permanecen fuera de los sistemas farmacopeicos o de monografías establecidos.
En un contexto médico completamente distinto — la inmunoterapia con alérgenos — la tableta RAGWITEK™ (Extracto Alergénico de Polen de Ambrosía Corta) para uso sublingual (12 Amb a 1-U) es un extracto alergénico indicado como inmunoterapia para el tratamiento de la rinitis alérgica inducida por polen de ambrosía corta, con o sin conjuntivitis, confirmada por prueba cutánea positiva o pruebas in vitro de anticuerpos IgE específicos al polen de ambrosía corta. Se trata de un fármaco de venta con receta, no de un suplemento dietético.
2. Uso Tradicional e Histórico
Tradiciones de los Pueblos Originarios de América del Norte
Ambrosia artemisiifolia ha sido una planta medicinal tradicional para tribus nativas norteamericanas, incluyendo los cherokee, lakota, iroqueses, dakota y delaware. Históricamente, A. artemisiifolia fue utilizada por la tribu otoe en la región del río Misuri como remedio para las náuseas.
Los iroqueses y los dakota preparaban una decocción de las hojas y la parte superior de la planta para tratar la diarrea, y una infusión de las raíces se usaba como medicina cardíaca. Los lakota preparaban una infusión de las hojas y la usaban para tratar la inflamación. Los houma usaban una decocción de esta raíz para problemas menstruales.
Las fuentes etnobotánicas mencionan ciertos usos de A. artemisiifolia por parte de los pueblos originarios con fines medicinales — por ejemplo, para tratar picaduras de insectos, dedos infectados, erupciones cutáneas menores y urticaria, y té usado para la fiebre y las náuseas. Las partes utilizadas medicinalmente eran las hojas y la hierba. Sin embargo, no existen datos detallados sobre las etapas de desarrollo de las plantas utilizadas.
En cuanto a Ambrosia trifida (ambrosía gigante), también está documentado su uso tradicional: los cherokee la usaban como remedio para picaduras de insectos, urticaria, fiebre y neumonía, y los iroqueses la usaban para tratar la diarrea. Se sospecha que la planta fue domesticada por los pueblos originarios de América del Norte como cultivo de semillas oleaginosas ya desde el 1200 a. C.
Se han encontrado semillas de Ambrosia trifida en sitios arqueológicos, lo que ha llevado a la creencia de que la ambrosía gigante se usaba como medicina o incluso como fuente de alimento que pudo haber sido cultivada específicamente para alimento y fibra.
Tradiciones Médicas Eclécticas y de la América Temprana
Ambrosia artemisiifolia fue una planta medicinal tradicional para muchas tribus nativas norteamericanas, incluyendo los cherokee. Los primeros médicos estadounidenses también reconocieron los usos medicinales de la ambrosía como remedio tópico e interno.
La ambrosía es más conocida en la herbolaria ecléctica por sus propiedades astringentes, y se popularizó para la fiebre del heno, la cual se describe principalmente como ojos con picazón, lagrimeo y enrojecimiento, dolor de garganta y nariz con picazón y secreción. Parece funcionar bien en cualquier caso de secreción excesiva donde la mucosidad es clara, ligeramente amarilla y acuosa. El King's American Dispensatory (1898) menciona su uso para la leucorrea y también para la secreción acuosa de la uretra. También se menciona en casos de salivación excesiva por intoxicación mercurial. Asimismo, tiene un uso tópico como estíptico y antiséptico para heridas recientes, tumores o úlceras.
El uso medicinal de esta hierba ha comenzado recientemente en Europa, aunque la ambrosía común nunca formó parte de la medicina popular europea.
3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos
Panorama General
Un estudio exhaustivo de los constituyentes químicos de Ambrosia reveló 295 compuestos. Los diversos constituyentes incluyen predominantemente sesquiterpenoides, flavonoides, terpenoides, esteroides y cumarinas. Las especies vegetales de este género exhiben una amplia gama de actividades biológicas, incluyendo propiedades moluscicidas, antitumorales, antimicobacterianas, antiproliferativas, antioxidantes, antiherbívoras y alelopáticas.
Lactonas Sesquiterpénicas
Hasta la fecha, se han aislado 60 lactonas sesquiterpénicas de A. artemisiifolia, y la mayoría de los reportes han descrito estructuras sesquiterpénicas de tipo guayano, pseudoguayano, seco-pseudoguayano, germacrano, daucano y eudesmano en muestras de diferentes orígenes geográficos. Además de las bioactividades primarias (actividad citotóxica y antiproliferativa), estos metabolitos especializados también tienen otras actividades farmacológicas notables, como efectos antibacterianos, antifúngicos, antiinflamatorios y antiprotozoarios.
Entre las lactonas sesquiterpénicas identificadas se encuentran: psilostachyin, psilostachyin B y psilostachyin C, que fueron aisladas de las partes aéreas de Ambrosia artemisiifolia. Otros compuestos identificados incluyen ambrosin, cumanin, ácido ambrósico, artesovin y lactonas relacionadas. Un compuesto caracterizado más recientemente, isabelin, una dilactona sesquiterpénica, ha sido descubierto en esta planta, y se ha demostrado su bioactividad sobre receptores relacionados con la alergia.
La mayoría de los sesquiterpenos de Ambrosia poseen un doble enlace exocíclico C-11/C-13 conjugado a la γ-lactona, lo que proporciona bioactividades características a estos metabolitos secundarios, tales como actividades antiproliferativas, citotóxicas y antiinflamatorias.
El contenido de lactonas sesquiterpénicas no es estático: puede variar con el tiempo y en los diferentes periodos de vegetación de la planta. La producción de lactonas sesquiterpénicas en las muestras de plantas alcanzó su punto máximo a finales de julio o en agosto; la tendencia del cambio en las lactonas sesquiterpénicas puede correlacionarse con la precipitación y la temperatura. La ubicación geográfica y los factores geoclimáticos podrían ejercer una influencia significativa en la producción de lactonas sesquiterpénicas en la ambrosía.
Alérgenos del Polen
El polen de ambrosía es una fuente alergénica endémica importante, responsable de manifestaciones alérgicas graves en pacientes alérgicos sensibilizados a IgE. Contiene el alérgeno principal Amb a 1 y moléculas alergénicas de reactividad cruzada, como la proteína del citoesqueleto profilina (Amb a 8) y los alérgenos ligadores de calcio Amb a 9 y Amb a 10.
Amb a 1 es el alérgeno principal, e induce sensibilización por IgE en más del 90% de los individuos sensibilizados al polen de ambrosía. La IgE específica para Amb a 1 representa más del 50% de los niveles de IgE específicos para el polen de ambrosía en la mayoría de los pacientes alérgicos a dicho polen. Amb a 1 es un miembro de las pectato liasas, que catalizan la degradación de la pectina (el principal componente de la pared celular de las plantas).
Hasta ahora se han descrito 11 alérgenos de la ambrosía y, según la reactividad de IgE, Amb a 1 y Amb a 11 parecen ser los alérgenos principales. Las tasas de sensibilización de los demás alérgenos varían entre el 10 y el 50%. La ambrosía presenta reactividad cruzada con el ajenjo silvestre (Artemisia vulgaris), y un diagnóstico correcto solo es posible con el alérgeno específico de ambrosía Amb a 1. Debido a la reactividad cruzada con el ajenjo silvestre, no se necesitan nuevas sensibilizaciones al polen de ambrosía para provocar síntomas alérgicos.
Flavonoides y Otros Constituyentes
La ambrosía también contiene compuestos de tipo antioxidante, incluyendo compuestos fenólicos y flavonoides, que pueden contribuir a efectos antiinflamatorios o de captación de radicales libres observados en laboratorio. Estos se consideran compuestos de apoyo más que compuestos definitorios. Algunos estudios sobre el aceite esencial y los extractos de ambrosía han encontrado efectos antimicrobianos o fitotóxicos. Estos hallazgos son más relevantes para la química vegetal y los usos agrícolas o experimentales que para el uso herbal doméstico.
4. Evidencia Científica por Área de Uso
4.1 Inmunoterapia con Alérgenos para la Rinoconjuntivitis Alérgica
El uso más extensamente estudiado y clínicamente validado de la ambrosía como agente terapéutico es en forma de inmunoterapia estandarizada con alérgenos — particularmente tabletas de inmunoterapia sublingual (SLIT-tableta) que contienen dosis medidas de extracto de polen de Ambrosia artemisiifolia, estandarizadas en unidades Amb a 1. Este es el único uso de la ambrosía para el cual existe evidencia sólida de grado regulatorio.
Estado regulatorio: RAGWITEK (Extracto Alergénico de Polen de Ambrosía Corta, Ambrosia artemisiifolia) está indicado como inmunoterapia para el tratamiento de la rinitis alérgica inducida por polen de ambrosía corta, con o sin conjuntivitis, confirmada mediante prueba cutánea positiva o pruebas in vitro de anticuerpos IgE específicos al polen de ambrosía corta.
Ensayos clínicos pivotales (Adultos): La eficacia de RAGWITEK en el tratamiento de la rinitis alérgica inducida por polen de ambrosía, con o sin conjuntivitis, se investigó en dos ensayos clínicos doble ciego, controlados con placebo, en adultos de 18 a 50 años de edad. En 4 ensayos clínicos controlados con placebo, 1,057 sujetos de 18 años de edad o más con rinitis inducida por polen de ambrosía corta, con o sin conjuntivitis, recibieron al menos una dosis de RAGWITEK. De los sujetos tratados con RAGWITEK, el 52% eran hombres, el 25% tenía asma leve y el 82% estaba sensibilizado a otros alérgenos además del polen de ambrosía.
Evidencia pediátrica: Se realizó un ensayo (NCT02478398) en niños y adolescentes norteamericanos y europeos de 5 a 17 años con rinitis/conjuntivitis alérgica inducida por polen de ambrosía, con o sin asma (VEF₁ ≥ 80% del valor predicho). Los participantes fueron aleatorizados a recibir SLIT-tableta diaria de ambrosía (12 Amb a 1-U) o placebo durante hasta 28 semanas. El criterio de valoración principal fue la puntuación combinada total promedio (TCS; suma de la puntuación diaria de síntomas de rinoconjuntivitis y la puntuación diaria de medicación) durante el pico de la temporada de polen de ambrosía. La eficacia y tolerabilidad de la SLIT-tableta de ambrosía en los participantes canadienses fue consistente con la población total del estudio, que incluyó participantes de América del Norte y Europa, con una mejoría del 40.8% en la TCS respecto al placebo durante el pico de la temporada de polen de ambrosía, a pesar del uso permitido de medicamentos de rescate para alivio de síntomas.
Revisión sistemática y metaanálisis: El alérgeno de la ambrosía causa rinoconjuntivitis alérgica, y la inmunoterapia sublingual es una de las modalidades de tratamiento para desensibilizar a individuos alérgicos. Una revisión sistemática evaluó la efectividad y seguridad de la inmunoterapia sublingual para la rinoconjuntivitis alérgica causada por la ambrosía. Las búsquedas se realizaron hasta diciembre de 2020. Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados en idioma inglés si comparaban la inmunoterapia sublingual con placebo, farmacoterapia u otros regímenes de inmunoterapia sublingual, y reportaban resultados clínicos. La fuerza de la evidencia se calificó según el riesgo de sesgo, la consistencia, la magnitud del efecto y la precisión de la evidencia.
Resultados en calidad de vida: La eficacia y seguridad de las tabletas de inmunoterapia sublingual (SLIT) de calidad estandarizada (SQ) se han confirmado en amplios ensayos clínicos en adultos con rinitis alérgica por pasto, árbol, ambrosía y ácaros del polvo doméstico, con o sin conjuntivitis. Un análisis conjunto investigó si la reducción de la carga de síntomas observada en los ensayos clínicos se ve respaldada por mejoras en la calidad de vida. Se incluyeron un total de 11 ensayos aleatorizados controlados con placebo de fase II/III de las SLIT-tabletas SQ de pasto, árbol, ambrosía y HDM (ambrosía: N = 767).
Evidencia del mundo real: Una revisión que evaluó datos de más de 12,000 niños, adolescentes y adultos en estudios no intervencionales evaluó la efectividad y seguridad en la vida real de las tabletas de inmunoterapia sublingual SQ para la rinitis alérgica. Se identificaron estudios no intervencionales de SLIT-tabletas SQ de pasto, árbol, ambrosía y ácaros del polvo doméstico a partir de PubMed (enero de 2006 a febrero de 2025). La efectividad se registró como el cambio reportado por el paciente en los síntomas de rinitis alérgica, el uso de medicación, la seguridad y la satisfacción con el tratamiento. En total, se inscribieron 12,136 participantes en 22 estudios de SLIT-tabletas SQ (ambrosía: n = 102).
Persistencia del efecto: Los efectos modificadores de la enfermedad de la inmunoterapia sublingual con tabletas de polen se confirmaron en un ensayo de 5 años, en concordancia con ensayos previos a largo plazo, donde el tratamiento de 3 años resultó en eficacia clínica a largo plazo que persistió durante al menos 2 años después de la interrupción del tratamiento.
Resumen de fuerza de la evidencia: La evidencia para la SLIT-tableta de ambrosía en la rinoconjuntivitis alérgica es sólida — respaldada por múltiples ensayos aleatorizados amplios, doble ciego y controlados con placebo, una revisión sistemática, la aprobación regulatoria de la FDA de EE. UU. y estudios del mundo real. Esta es la aplicación con evidencia más robusta de cualquier preparación derivada de ambrosía.
4.2 Actividad Antiproliferativa y Citotóxica (Solo Preclínica)
Ambrosia artemisiifolia L. (Asteraceae) contiene lactonas sesquiterpénicas como metabolitos secundarios característicos. Muchos de estos compuestos ejercen efectos antiproliferativos y citotóxicos. La investigación ha estudiado el aislamiento de lactonas sesquiterpénicas de las partes aéreas de A. artemisiifolia y la elucidación de sus efectos citotóxicos, antiproliferativos y antibacterianos.
En un estudio publicado en 2022, la acetoxidihidrodamsina, la 1′-noraltamisina y la psilostachyin mostraron la actividad citotóxica y antiproliferativa más notable en líneas celulares tumorales, y ejercieron selectividad hacia la línea celular MRC-5.
Trabajos anteriores identificaron que las lactonas sesquiterpénicas psilostachyins A y C, aisladas de la ambrosía común Ambrosia artemisiifolia, modularon el punto de control del ciclo celular G2, según se reportó en Planta Medica.
Resumen de fuerza de la evidencia: Toda la evidencia anticancerígena/antiproliferativa es preclínica — limitada a ensayos en líneas celulares (in vitro) y modelos animales. No se han realizado ensayos clínicos en humanos sobre extractos de ambrosía o lactonas sesquiterpénicas aisladas para aplicaciones oncológicas. Estos hallazgos no pueden extrapolarse a beneficios para la salud humana.
4.3 Actividad Antimicrobiana (Solo Preclínica)
Esta especie produce una amplia gama de sesquiterpenoides. Una molécula bioactiva descubierta recientemente, la isabelin (una dilactona sesquiterpénica), ha demostrado actuar sobre receptores relacionados con la alergia. La isabelin fue evaluada por sus posibles efectos antimicrobianos utilizando una selección de bacterias y hongos del suelo, así como tres patógenos humanos, como organismos modelo. Para la mayoría de los microorganismos evaluados, no se observó actividad antimicrobiana de la isabelin; sin embargo, la isabelin reveló una fuerte actividad antimicrobiana contra la bacteria grampositiva del suelo Paenibacillus sp.
Resumen de fuerza de la evidencia: La evidencia antimicrobiana es preliminar y únicamente in vitro. Los resultados son inconsistentes entre los organismos evaluados y no han sido validados en humanos.
4.4 Indicaciones Tradicionales (Fiebre, Digestión, Cuidado Tópico de Heridas): Sin Evidencia Clínica
Los usos tradicionales de la ambrosía — incluyendo como febrífugo, astringente, antidiarreico, emético y apósito tópico para heridas — fueron empleados por múltiples naciones nativas norteamericanas y por los primeros médicos eclécticos estadounidenses. Sin embargo, estos usos están documentados únicamente en fuentes etnobotánicas e históricas. En la investigación herbal y fitoquímica, la ambrosía atrae interés porque contiene lactonas sesquiterpénicas amargas y otros compuestos vegetales con actividad biológica medible en estudios de laboratorio. No se han realizado ensayos clínicos controlados en humanos para evaluar las preparaciones de ambrosía en ninguna de estas indicaciones tradicionales.
5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con la Ambrosía
- Sistema inmunitario / Sistema respiratorio: La ambrosía es una de las fuentes alergénicas más importantes a nivel mundial, y causa reacciones alérgicas respiratorias graves a finales del verano y en otoño en pacientes sensibilizados. En su forma de inmunoterapia, se usa específicamente para entrenar y desensibilizar el sistema inmunitario en la rinitis alérgica.
- Sistema dermatológico: La ambrosía pertenece a las plantas sesquiterpenoides, que pueden contener fitoalérgenos de contacto. En contacto directo con partes de la planta como las hojas, puede inducir eccema en las manos, las axilas y el rostro (especialmente en los párpados) con pápulo-vesículas, así como eccema hiperqueratósico crónico. Por otro lado, el uso tradicional de hojas trituradas como emplasto para heridas cutáneas menores y picaduras de insectos está documentado etnobotánicamente.
- Sistema gastrointestinal: Las preparaciones tradicionales (tés, decocciones) se dirigían a las náuseas, la diarrea y las molestias intestinales en las tradiciones nativas norteamericanas.
- Oncología (solo interés preclínico): Las lactonas sesquiterpénicas aisladas de la ambrosía han mostrado citotoxicidad y efectos antiproliferativos en líneas celulares. No hay datos disponibles en humanos.
- Síndrome de alergia oral: Aproximadamente uno de cada dos adultos con alergia a la ambrosía también padece síndrome de alergia oral.
6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas
Ningún organismo farmacopeico ni autoridad regulatoria ha establecido una dosificación herbal estandarizada para las preparaciones de ambrosía como suplemento dietético. Las siguientes dosis provienen únicamente de fuentes específicas, según se reportaron:
Inmunoterapia con Alérgenos (RAGWITEK — Solo con Receta)
RAGWITEK es un extracto alergénico indicado como inmunoterapia para el tratamiento de la rinitis alérgica inducida por polen de ambrosía corta, con o sin conjuntivitis. Está aprobado para uso en personas de 5 a 65 años de edad. Solo para uso sublingual. Una tableta al día. El tratamiento debe iniciarse al menos 12 semanas antes del inicio esperado de la temporada de polen de ambrosía y continuarse durante toda la temporada.
RAGWITEK está disponible como tableta de 12 Amb a 1-U de extracto alergénico de polen de ambrosía corta. Los ingredientes inactivos incluyen gelatina NF (de origen pescado), manitol USP e hidróxido de sodio NF.
En el ensayo clínico pediátrico mencionado anteriormente, los participantes fueron aleatorizados a recibir SLIT-tableta diaria de ambrosía (12 Amb a 1-U) o placebo durante hasta 28 semanas.
El ensayo conjunto en adultos canadienses utilizó tableta sublingual de ambrosía (SLIT-T; 6 y 12 Amb a 1-U de Ambrosia artemisiifolia) en pacientes de ≥18 años con rinoconjuntivitis alérgica inducida por ambrosía, con o sin asma.
Estudios de Toxicología Animal (No es una Dosis Terapéutica)
En el único estudio de toxicología animal de dosis repetida publicado, se administró puré de ambrosía en dosis baja (500 mg/kg de peso corporal) y dosis alta (1,000 mg/kg de peso corporal) a ratas Wistar macho, según las Directrices 407 de la OCDE para el Ensayo de Sustancias Químicas. Estas son dosis de investigación utilizadas para evaluar la toxicidad y no representan una dosis terapéutica humana.
7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones
Reacciones Alérgicas y Anafilácticas (Polen)
El polen de ambrosía es conocido por su alto potencial de causar reacciones alérgicas de tipo I a finales del verano y en otoño, y representa un problema de salud importante en América y en varios países de Europa. Los principales alérgenos del polen son péptidos con capacidad de unión a inmunoglobulina E (endopeptidasas Amb a 1 y Amb a 2); desencadenan rinitis, oculorrinitis y otros síntomas de la fiebre del heno.
Para la tableta sublingual de venta con receta RAGWITEK, la información de prescripción incluye una advertencia recuadrada sobre reacciones alérgicas graves. RAGWITEK está contraindicado en pacientes con asma grave, inestable o no controlada; antecedentes de cualquier reacción alérgica sistémica grave; antecedentes de dificultad para respirar debido a la inflamación de la garganta o vías respiratorias superiores después de usar cualquier inmunoterapia sublingual; diagnóstico de esofagitis eosinofílica; o alergia a cualquiera de los ingredientes inactivos contenidos en el producto.
La primera dosis de RAGWITEK debe administrarse bajo la supervisión de un médico con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades alérgicas. Los pacientes deben ser observados en el consultorio durante al menos 30 minutos después de la dosis inicial.
Dermatitis de Contacto
La exposición cutánea a la planta puede causar dermatitis de contacto, la cual también ha sido descrita previamente para otras plantas pertenecientes a las Asteraceae. Esta reacción se debe a las lactonas sesquiterpénicas. Estudios con pruebas de parche han confirmado que los individuos sensibilizados a la mezcla de lactonas sesquiterpénicas en general pueden reaccionar específicamente al material vegetal de la ambrosía.
Síndrome de Alergia Oral
Aproximadamente uno de cada dos adultos con alergia a la ambrosía también padece síndrome de alergia oral. Esta respuesta de reactividad cruzada puede manifestarse como picazón o inflamación de la boca y la garganta al ingerir ciertas frutas, verduras o semillas crudas, incluyendo algunas que presentan reactividad cruzada con las proteínas del polen de ambrosía.
Preocupaciones de Toxicología Interna
La hierba de A. artemisiifolia ha ganado popularidad recientemente como planta medicinal y alimento. Se desconocen los efectos de su consumo a largo plazo; no existen datos toxicológicos que respalden el uso seguro de esta planta.
En un modelo de rata, se observaron enzimas hepáticas reducidas (AST, ALT) y niveles reducidos de triglicéridos en el grupo de dosis baja, y niveles elevados de carbamida en el grupo de dosis alta. El peso del hígado en relación con el peso corporal se redujo significativamente en ambos grupos, mientras que el peso del cerebro en relación con el peso corporal se elevó significativamente en ambos grupos. Según los resultados, el uso repetido de ambrosía resultó en efectos tóxicos en ratas, y estos resultados cuestionan la seguridad del consumo humano a largo plazo de la ambrosía común.
El uso medicinal de esta hierba ha comenzado recientemente en Europa, aunque la ambrosía común nunca formó parte de la medicina popular, y, hasta donde saben los investigadores, el consumo a largo plazo de la planta nunca ha sido examinado. En un experimento con animales, el uso repetido de ambrosía fue nefrotóxico y tuvo un efecto controvertido sobre el tejido cerebral.
Reactividades Cruzadas e Interacciones Farmacológicas
Aproximadamente el 20% de los pacientes alérgicos a la ambrosía están sensibilizados a la profilina y a los alérgenos ligadores de calcio Amb a 9 y Amb a 10. Amb a 8 (profilina) mostró una amplia reactividad cruzada con profilinas del abedul (Bet v 2), el pasto timothy (Phl p 12) y el polen de ajenjo silvestre (Art v 4). Estas reactividades cruzadas son clínicamente relevantes al considerar el diagnóstico y la elección de la inmunoterapia con alérgenos.
Para la SLIT-tableta de venta con receta, un médico puede decidir que RAGWITEK no es el mejor tratamiento para pacientes que tienen asma, que planean quedar embarazadas o que están lactando, que no pueden o no están dispuestos a administrar epinefrina, o que están tomando ciertos medicamentos, incluyendo otras inmunoterapias con alérgenos.
Debido a que la ambrosía pertenece a la familia Asteraceae, las personas con hipersensibilidad conocida a otras plantas de esta familia (como manzanilla, equinácea o crisantemo) pueden tener un riesgo elevado de sensibilización por reactividad cruzada. El contenido de lactonas sesquiterpénicas, responsable tanto de las propiedades de interés terapéutico como de las propiedades sensibilizantes por contacto, varía significativamente según el origen geográfico y la etapa de crecimiento de la planta, lo que introduce incertidumbre adicional para las preparaciones herbales obtenidas a partir de material vegetal crudo.
Referencias
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