impatiens

Impatiens: Una Referencia Integral

1. Identidad y Clasificación Botánica

Panorama del Género

Impatiens es un género numeroso de plantas con flores que pertenece a la familia Balsaminaceae. El género Impatiens, perteneciente a la familia Balsaminaceae, comprende aproximadamente 500 especies. En el siglo XVIII, Carolus Linnaeus distinguió siete especies de Impatiens en Species Plantarum (1753). La mayoría de las especies de Impatiens se encuentran en los bosques montañosos tropicales y subtropicales de África, Madagascar, el Himalaya, los Ghats Occidentales (suroeste de India) y el Sudeste Asiático. En Europa solo existe de forma natural una única especie de Impatiens: Impatiens noli-tangere.

En particular, el género Impatiens se caracteriza por presentar hierbas perennes y suculentas de colores atractivos, que normalmente se encuentran en bosques tropicales. El género se conoce comúnmente como bálsamo, hierba de vidrio (jewelweed) o no me toques, lo que refleja tanto su carácter medicinal como botánico. Varias especies tienen relevancia medicinal y como suplemento de primer orden:

• Impatiens balsamina L. (bálsamo de jardín, bálsamo rosa) — Impatiens balsamina es una hierba anual perteneciente a la familia Balsaminaceae, comúnmente observada en India, China y Corea; es una planta erecta conocida comúnmente como bálsamo rosa y bálsamo de jardín.
• Impatiens capensis Meerb. (jewelweed anaranjado) — Nativa del este y medio oeste de EE. UU. y Canadá.
• Impatiens glandulifera Royle — Conocida principalmente en el contexto de las Flores de Bach. En los siglos XIX y XX, el ser humano transportó el jewelweed anaranjado norteamericano (I. capensis) a Inglaterra, Francia, los Países Bajos, Polonia, Suecia, Finlandia y potencialmente a otras zonas del norte y centro de Europa.
• Impatiens noli-tangere L. — La única especie europea nativa; utilizada históricamente en la medicina popular europea.

Nombres Comunes y Preparaciones

Impatiens balsamina L., una planta común en la medicina tradicional en China, Corea, India y otras naciones asiáticas, pertenece a la familia Balsaminaceae. Esta hierba se ha utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina ayurvédica, siddha y unani. También puede denominarse "no me toques" o bálsamo de jardín.

Muchos componentes de la planta se utilizan con fines medicinales, incluidas las raíces, los tallos, las hojas, las flores y las semillas. Las formas de preparación comunes registradas en la literatura etnobotánica y farmacológica incluyen:

• Decocciones acuosas y extractos de agua de tallos (particularmente en la Medicina Tradicional China)
• Extractos etanólicos e hidroalcohólicos de partes aéreas, hojas y flores
• Aplicación tópica de puré o jugo de la planta fresca
• Té preparado a partir de partes aéreas secas
• Se determinó que un té preparado según métodos tradicionales contenía suficiente MNQ para explicar sus propiedades antimicrobianas.
• Preparaciones homeopáticas/esencias florales (particularmente I. glandulifera como remedio floral de Bach)

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2. Uso Tradicional e Histórico

Medicina Tradicional China (MTC)

Los extractos de agua de tallos de I. balsamina se han utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china (MTC) para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades y dolencias, incluidos el reumatismo, el istmo, los dolores corporales generalizados, las fracturas y la inflamación de las uñas. I. balsamina se usa tradicional y étnicamente como medicina desde hace mucho tiempo, lo cual se describió anteriormente en la dinastía Ming. Impatiens siculifer se utilizó en la medicina tradicional china para el tratamiento del dolor reumatoide y la parálisis, las quemaduras, las escaldaduras y las fracturas.

Medicina Ayurvédica, Siddha y Unani

Esta planta está incluida en el Ayurveda y se utiliza en la medicina tradicional de China, Taiwán y Corea como remedio para enfermedades inflamatorias e infecciones. I. balsamina se utiliza en métodos tradicionales como el Ayurveda, el Unani y el Siddha para diversas enfermedades y condiciones fisiológicas, como la ictericia, los callos y las mordeduras de serpiente. Se ha utilizado en sistemas de medicina tradicionales como el Ayurveda y el Unani desde tiempos inmemoriales en el tratamiento del escorbuto, la inflamación de las uñas y el reumatismo.

Medicina Popular Asiática (En General)

El bálsamo rosa Impatiens balsamina L. (Balsaminaceae) es una hierba tropical anual que, en su totalidad o en parte, se ha utilizado como medicina tradicional (remedios) en países asiáticos como Japón, Corea, China, Taiwán, Tailandia, Malasia e India para tratar diversas dolencias. Muchas variedades de Impatiens se han utilizado para tratar quemaduras, heridas, molestias articulares, fiebre, estasis sanguínea, y para reducir el dolor, la inflamación y la picazón. Las hojas, semillas, flores y raíces de I. balsamina se utilizan en la medicina tradicional en naciones como Indonesia, China, Pakistán y Camerún para tratar afecciones como las hemorroides, la infertilidad, los problemas digestivos y las heridas graves.

Como medicina popular, I. balsamina se ha prescrito durante mucho tiempo para el tratamiento del reumatismo, el istmo, el dolor generalizado, las fracturas, la inflamación de las uñas, el escorbuto, los carbúnculos, la disentería, los hematomas y las enfermedades de los pies. La medicina herbal china utiliza las partes aéreas para tratar el dolor y la inflamación, y como agente antimicrobiano.

Uso Nativo Americano del Jewelweed (I. capensis)

Los potawatomi utilizaban un jugo fresco de I. capensis para tratar las picaduras de ortiga o la erupción por hiedra venenosa, y de manera similar lo usaban los chippewa, los meskwaki y los omaha, quienes la llamaban "zhi hin nonxe thionbaba", que significa "planta parecida al vidrio brillante". Muchas tribus nativas americanas utilizaron I. capensis y sus parientes cercanos para tratar o prevenir erupciones causadas por fuentes vegetales, particularmente Toxicodendron radicans y Urtica dioica. I. balsamina (bálsamo de jardín), nativa de China, fue utilizada por los pueblos indígenas de Asia con fines similares.

Las especies de impatiens norteamericanas se han utilizado como remedios herbales para el tratamiento de picaduras de abeja, mordeduras de insectos y erupciones por ortiga urticante (Urtica dioica). También se utilizan después del contacto con la hiedra venenosa (Toxicodendron radicans) para prevenir el desarrollo de una erupción.

Medicina Popular Japonesa

En Japón, el jugo de las flores de las especies de Impatiens se utiliza para detener la picazón. Las uñas en Japón se han teñido tradicionalmente con el jugo pigmentado de las flores de I. balsamina, una aplicación observada en varias culturas del este de Asia.

Práctica Tribal India

El conocimiento de los estudios de medicina tradicional en Tamil Nadu respalda la importancia de I. balsamina, referida como "Poddhapachai" por las tribus palliyan, quienes usaban su ramita frondosa como una pasta junto con cebolla molida y la aplicaban en furúnculos. Tradicionalmente, se sospecha que las hojas del bálsamo de jardín contienen una sustancia que puede afectar el sistema digestivo.

Tradición del Remedio Floral de Bach (I. glandulifera)

El Rescue Remedy fue desarrollado en la década de 1930 por el médico británico Dr. Edward Bach. Los remedios florales de Bach (BFR, por sus siglas en inglés) son soluciones de brandy y agua —el agua contiene diluciones extremas de material floral— desarrolladas por Edward Bach, un médico inglés, en la década de 1910. La fórmula de Rescue Remedy comprende Cherry Plum (para el miedo a no poder afrontar mentalmente las cosas), Clematis (para la inconsciencia o las sensaciones de "desconexión" que a menudo acompañan al trauma), Impatiens (para la impaciencia, la agitación), Rock Rose (para el terror) y Star of Bethlehem (para los efectos posteriores del shock).

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3. Principales Constituyentes Químicos y Mecanismos de Acción

Panorama de la Composición Fitoquímica

Los estudios fitoquímicos condujeron a la identificación y/o aislamiento de 300 compuestos diferentes reportados en 27 especies. Estos compuestos abarcan flavonoides, ácidos fenólicos, cumarinas, quinonas, saponinas triterpenoides, esteroles y alcaloides. La revisión actualizada de 2022 en el Journal of Ethnopharmacology señaló que se han separado e identificado más de 307 compuestos naturales de diversas partes medicinales de I. balsamina.

Naftoquinonas

En particular, la 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MNQ) es el componente predominante y más representativo de I. balsamina. Impatiens balsamina L. contiene un componente activo clave, la 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MNQ), que ha demostrado científicamente poseer una variedad de propiedades bioactivas, incluyendo efectos antipruriginosos, antiinflamatorios, antimicrobianos, anticancerígenos y antialergénicos.

La lausona (2-hidroxi-1,4-naftoquinona) es un compuesto estrechamente relacionado que también se ha identificado como un constituyente principal. Se encontró que las naftoquinonas, lausona y 2-metoxi-1,4-naftoquinona, son un grupo de los principales constituyentes que exhiben actividades antifúngicas y antibacterianas. Las tres naftoquinonas aisladas del extracto de hojas fueron el éter metílico de lausona, la lausona y la metileno-3,3'-bilausona.

Se ha estudiado la MNQ por sus mecanismos anticancerígenos. El mecanismo molecular de la MNQ contra la metástasis tumoral reveló que la MNQ regula marcadamente a la baja cantidades sustanciales de proteínas asociadas al citoesqueleto (MYL6, EIF6, CCT8, DPYSL2, PDCD6IP y CALD1), junto con la regulación a la baja de dos proteínas clave que impulsan la metástasis, S100A4 y RPSA. Además, la MNQ también suprimió la metástasis de líneas celulares MDA-MB-231 e indujo la expresión de E-cadherina al interferir con las vías de señalización de ERK1/2 y NF-κB. Los últimos hallazgos de investigación también indicaron que la MNQ inhibió la actividad glucolítica y las moléculas relacionadas con la glucólisis en las células MDA-MB-231, lo que podría actuar como un fármaco anticancerígeno eficaz para contrarrestar las células de cáncer de mama triple negativo.

Flavonoides

Los componentes principales y más representativos de Impatiens balsamina incluyen la 2-metoxi-1,4-naftoquinona, la lausona y muchos otros, entre ellos la quercetina, el kaempferol, el ácido p-hidroxibenzoico, el ácido p-cumárico, los glucósidos de flavona, los compuestos fenólicos, los glucósidos triterpenoides de tipo oleanano y las saponinas. Uno de los flavonoides presentes en la planta es el kaempferol. Los fitoconstituyentes presentes en las hojas incluyen flavanoles, lausona y el éter metílico de lausona. El kaempferol ha demostrado actividad relevante para afecciones cutáneas: a una dosis de 10 μg/ml, la lausona (2-hidroxi-1,4-naftoquinona) y el kaempferol-3-rutinósido inhibieron el rascado y la dermatitis en modelos experimentales.

Péptidos Antimicrobianos (Ib-AMP)

Un grupo de compuestos estructuralmente distintivo de las semillas de I. balsamina son los Ib-AMP. Se aislaron cuatro péptidos estrechamente relacionados de las semillas de Impatiens balsamina y se demostró que inhibían el crecimiento de una variedad de hongos y bacterias, sin ser citotóxicos para células humanas cultivadas. Los péptidos, designados Ib-AMP1, Ib-AMP2, Ib-AMP3 e Ib-AMP4, tienen 20 aminoácidos de longitud y son los péptidos antimicrobianos derivados de plantas más pequeños aislados hasta la fecha. Los Ib-AMP son altamente básicos y contienen cuatro residuos de cisteína que forman dos enlaces disulfuro intramoleculares.

Los Ib-AMP1–4, purificados a partir de la semilla de Impatiens balsamina, son cuatro péptidos básicos de 20 aminoácidos codificados por un único transcrito. Los Ib-AMP representan una nueva clase de péptidos antimicrobianos que carecen de homología con otros péptidos. Se investigó el mecanismo antifúngico del péptido de 20 residuos Ib-AMP1. La microscopía confocal mostró que el Ib-AMP1 se une a la superficie celular o penetra en las membranas celulares. Estos resultados sugirieron que el Ib-AMP1 podría manifestar su actividad antifúngica contra Candida albicans inhibiendo un proceso celular distinto en lugar de formar canales iónicos o poros en la membrana celular.

Saponinas Triterpenoides

Se aislaron tres nuevos glucósidos triterpenoides de tipo oleanano, los imbalósidos A–C, de las flores blancas de Impatiens balsamina. Las estructuras se elucidaron mediante análisis de datos de Resonancia Magnética Nuclear (RMN) 1D y 2D y Espectrometría de Masas (EM), seguidos de métodos químicos. Estos compuestos se evaluaron por su actividad antiproliferativa frente a cuatro líneas celulares tumorales humanas (A549, SK-OV-3, SK-MEL-2 y BT549) y su actividad antineuroinflamatoria basada en los niveles de inhibición del óxido nítrico en líneas celulares de microglía murina BV-2 estimuladas con LPS.

Esteroles y Otros Compuestos

Se aislaron compuestos de 2-metoxi-1,4-naftoquinona y estigmasta-7,22-dieno-3β-ol (espinasterol) de las vainas y de las raíces/tallos/hojas de I. balsamina L., respectivamente. Los compuestos activos aislados de esta planta incluyen péptidos (Ib-AMP1–4) de las semillas; quinonas, entre ellas la 1,4-naftoquinona, la lausona, la 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MeONQ), la balsaquinona, el impatienol y la naftaleno-1,4-diona de pétalos, pericarpio y partes aéreas; y flavonoides de diversas partes de la planta.

El pericarpio de Impatiens balsamina produce las balsaminonas A y B, que muestran actividad antipruriginosa. Una investigación demostró que un extracto de la planta I. balsamina y el compuesto aislado impatienol inhiben marcadamente la actividad de la testosterona 5-alfa-reductasa, lo que respalda el posible uso en la medicina popular para el tratamiento de la alopecia androgenética; sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder extraer conclusiones.

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4. Evidencia Científica por Área de Uso

4.1 Actividad Antimicrobiana

Tipo de evidencia: In vitro / preclínica — sin ensayos clínicos en humanos.

Mediante el fraccionamiento guiado por la prueba de letalidad en camarón de salmuera (Artemia salina), se aisló un único compuesto bioactivo (CL50 = 26 ppm) del extracto de etanol al 95% de las partes aéreas secas de Impatiens balsamina L., y posteriormente se identificó como 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MNQ). La estructura de la MNQ se confirmó mediante espectroscopía UV, FT-IR, EM y RMN de 1 y 2 dimensiones. La actividad antimicrobiana de la MNQ se evaluó utilizando 12 cepas bacterianas y ocho cepas fúngicas. Cinco bacterias grampositivas y dos gramnegativas, así como los ocho hongos analizados (incluidas cepas multirresistentes a fármacos), fueron altamente sensibles a la MNQ.

En pruebas contra patógenos bacterianos, se evaluaron extractos de Impatiens balsamina por su actividad significativa contra bacterias como Staphylococcus aureus, Proteus vulgaris, Salmonella paratyphi, Shigella boydii y Cryptococcus neoformans. También se evaluó la actividad contra Candida albicans. El extracto mostró una zona de inhibición alta en el ensayo de difusión en disco en todas las especies mencionadas, excepto Salmonella paratyphi y Proteus vulgaris. El extracto etanólico de hojas mostró una mayor actividad antimicrobiana contra Clostridium perfringens y Candida albicans. Se observó actividad moderada contra E. coli y Salmonella typhimurium.

Contra Helicobacter pylori, el extracto obtenido de raíz, tallo, hoja, semilla y vaina de Impatiens balsamina mostró una actividad bactericida significativa contra H. pylori. El extracto de las vainas resultó eficaz con una CMI de 1.25–2.5 y una CBM de 1.25–5.0 μg/mL en el método de dilución en agar.

En cuanto a los péptidos antimicrobianos derivados de las semillas: se demostró que cuatro péptidos pequeños estrechamente relacionados (20 residuos de aminoácidos) aislados de las semillas de Impatiens balsamina inhibían el crecimiento de una variedad de bacterias grampositivas y hongos, incluidos los patógenos Candida albicans y Aspergillus flavus. Estos péptidos no son citotóxicos para células cultivadas humanas, de insectos y de plantas. Los péptidos, designados Ib-AMP1, Ib-AMP2, Ib-AMP3 e Ib-AMP4, son altamente básicos (contienen 5–6 residuos de arginina) y contienen cuatro residuos de cisteína que forman dos enlaces disulfuro intramoleculares.

Fuerza de la evidencia: Solo hallazgos in vitro prometedores. Ningún ensayo clínico en humanos ha evaluado el uso de Impatiens para el tratamiento de infecciones.

4.2 Actividad Antiinflamatoria

Tipo de evidencia: Preclínica (animal e in vitro) — sin ensayos clínicos en humanos.

Este estudio tuvo como objetivo evaluar la actividad antiinflamatoria de las raíces y tallos de Impatiens balsamina. Los extractos de etanol y agua de las raíces y tallos de I. balsamina se prepararon por separado mediante maceración en frío. La actividad antiinflamatoria se evaluó utilizando el método de edema de pata inducido por carragenina en ratas albinas Wistar. Se administraron oralmente extractos a una dosis de 50 mg/kg a las ratas experimentales 30 minutos antes de la administración de carragenina. Los tres extractos mostraron una actividad antiinflamatoria significativa. El extracto etanólico de las raíces de I. balsamina y el extracto etanólico de los tallos de I. balsamina mostraron una actividad antiinflamatoria altamente significativa (p<0.001) a las 2 horas.

Las naftoquinonas, los flavonoides y los triterpenoides son los principales compuestos activos responsables de los efectos antiinflamatorios y antimicrobianos demostrados por los extractos de I. balsamina.

Fuerza de la evidencia: Solo datos preclínicos en animales. Trasladar estos hallazgos a un beneficio clínico en humanos requiere más estudios.

4.3 Actividad Antipruriginosa y Antidermatítica (Dermatitis Atópica)

Tipo de evidencia: Principalmente modelos animales e in vitro — datos en humanos muy limitados.

Se utilizó un extracto etanólico al 35% (100 mg/kg) obtenido de los pétalos para estudiar la actividad mediante un modelo de dermatitis atópica en ratones NC. A una dosis de 10 μg/mL, la 2-hidroxi-1,4-naftoquinona (lausona) y el kaempferol-3-rutinósido inhibieron el rascado y la dermatitis. El pericarpio de Impatiens balsamina produce las balsaminonas A y B, que muestran actividad antipruriginosa.

Fuerza de la evidencia: Solo datos de modelos animales. No se han realizado ensayos clínicos rigurosos en humanos para confirmar la eficacia antipruriginosa en la dermatitis atópica humana.

4.4 Dermatitis de Contacto y Prevención de la Hiedra Venenosa (Jewelweed, I. capensis)

Tipo de evidencia: Ensayos clínicos limitados — resultados contradictorios.

Se ha estudiado la eficacia del jewelweed anaranjado (I. capensis) y el jewelweed amarillo (I. pallida) en la prevención de la dermatitis de contacto por hiedra venenosa, con resultados contradictorios. Un estudio de 1958 encontró que Impatiens biflora era una alternativa eficaz al tratamiento estándar para la dermatitis causada por el contacto con zumaque, mientras que estudios posteriores encontraron que la especie no tenía efectos antipruriginosos una vez desarrollada la erupción.

Un ensayo clínico de 2012 publicado en el Journal of Ethnopharmacology (PMID: 22766473) inscribió a voluntarios humanos y comparó directamente las preparaciones de jewelweed con agua y jabón. Se aplicó hiedra venenosa en los antebrazos de los voluntarios en 6 ubicaciones, y las áreas expuestas se trataron con extractos de jewelweed, puré de planta fresca, jabones elaborados con extractos vegetales, agua y jabón para platos Dawn®. El jewelweed es una planta eficaz para prevenir el desarrollo de dermatitis tras el contacto con hiedra venenosa, pero el jabón es más eficaz. El contenido de lausona no se correlaciona con la prevención de la erupción por hiedra venenosa. Una investigación de seguimiento identificó las saponinas como potencialmente más importantes: tanto los extractos con contenido de saponinas como todos los jabones probados fueron eficaces para reducir la dermatitis por hiedra venenosa; por lo tanto, el contenido de saponinas se correlaciona con la prevención de la erupción por hiedra venenosa.

De manera importante, un estudio de 2012 encontró que, si bien un extracto de jewelweed anaranjado y jewelweed de jardín (I. balsamina) no fue eficaz para reducir la dermatitis de contacto, un puré de las plantas aplicado tópicamente sí la redujo. Los investigadores que revisaron estas contradicciones señalan que las posibles razones de estos conflictos incluyen el método de preparación y el momento de la aplicación.

Fuerza de la evidencia: Ensayos clínicos pequeños con resultados contradictorios. La forma de preparación (extracto frente a puré fresco) parece ser una variable crítica. No existen ECA grandes y bien potenciados. El papel mecanístico de constituyentes específicos permanece sin resolver.

4.5 Actividad Antifúngica (Incluyendo Malassezia)

Tipo de evidencia: In vitro — sin ensayos clínicos en humanos.

El 2-metoxinaftaleno (2MN) purificado de I. balsamina mostró valores de CMI de 6.510 ± 1.906 μg/mL y valores de CFM de 8.854 ± 4.543 μg/mL contra Malassezia furfur. El compuesto redujo la actividad de la lipasa extracelular e inhibió eficazmente la formación de biopelículas de M. furfur. Una plataforma at-line LC-ESI-QTOF-MS/MS guio con éxito la purificación del compuesto anti-Malassezia. El 2MN de I. balsamina ejerce un efecto antifúngico significativo y reduce la biopelícula fúngica.

En cuanto a los péptidos Ib-AMP derivados de las semillas: las semillas de Impatiens balsamina contienen un conjunto de péptidos antimicrobianos relacionados (Ib-AMP). Se oxidó una variante sintética de Ib-AMP1 hasta su conformación bicíclica nativa, la cual fue completamente activa frente a cepas de levaduras y hongos; y se produjeron cuatro variantes lineales de 20 residuos de Ib-AMP, incluidas dos formas totalmente D. Las variantes totalmente D son tan activas frente a cepas de levaduras y hongos como los péptidos nativos. El compuesto Ib-AMP4 tiene la mejor actividad antifúngica, con un valor de CI50 de 1.2–4 μM.

Fuerza de la evidencia: Solo datos in vitro. No se han publicado evaluaciones clínicas de preparaciones de Impatiens para infecciones fúngicas en humanos.

4.6 Actividad Anticancerígena

Tipo de evidencia: Estudios en líneas celulares in vitro — sin ensayos clínicos en humanos.

Impatiens balsamina L. es una hierba ornamental tropical y medicinal tradicional rica en compuestos naturales, especialmente 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MNQ), que es un compuesto bioactivo con actividades anticancerígenas comprobadas. I. balsamina tiene efectos antitumorales y anticancerígenos, particularmente contra las células HeLa y el carcinoma HepG2 en estudios de laboratorio. La activación persistente de la glucólisis aeróbica en las células cancerosas resulta en la acumulación de lactato y otros intermediarios metabólicos que contribuyen a la tumorigénesis. El aumento de la glucólisis frecuentemente está desregulado en el cáncer de mama triple negativo (TNBC). Se realizó un estudio para investigar el efecto de la 2-metoxi-1,4-naftoquinona (MNQ), extraída de Impatiens balsamina, sobre las actividades glucolíticas en células de adenocarcinoma de mama humano MDA-MB-231. Se utilizó el ensayo de proliferación MTT para evaluar la viabilidad celular con varias dosis de MNQ (5–100 μM). Una vez obtenida la concentración inhibitoria media máxima (CI50), se realizaron ensayos de captación de glucosa y de lactato con la dosis de CI50 de MNQ.

Fuerza de la evidencia: Solo datos preclínicos en líneas celulares. Ningún ensayo en humanos ha examinado el uso de Impatiens para el tratamiento o la prevención del cáncer. Los resultados de los estudios in vitro no pueden extrapolarse a resultados clínicos.

4.7 Actividad Antioxidante

Tipo de evidencia: In vitro — sin ensayos clínicos en humanos.

Todos los extractos de tallo de I. balsamina poseían un potencial antioxidante moderado en los ensayos de captación de radicales 1,1-difenil-2-picrilhidrazilo (DPPH) y de poder reductor. La pigmentación de Impatiens tiene una relación directa con la presencia de varios compuestos, especialmente las antocianinas y sus derivados. Estos compuestos bioactivos son de gran interés para la industria alimentaria y los consumidores debido a los diversos beneficios para la salud que aporta su consumo regular.

Fuerza de la evidencia: Evidencia in vitro moderada. No se han reportado ensayos en humanos sobre los criterios de valoración antioxidantes de preparaciones de Impatiens.

4.8 Inhibición de la Testosterona 5α-Reductasa (Caída del Cabello)

Tipo de evidencia: In vitro — sin ensayos clínicos en humanos.

Una investigación demostró que un extracto de la planta I. balsamina y el compuesto aislado impatienol inhiben marcadamente la actividad de la testosterona 5-alfa-reductasa, lo que respalda el posible uso en la medicina popular para el tratamiento de la alopecia androgenética; sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder extraer conclusiones.

4.9 Ansiedad y Bienestar Emocional (Remedio Floral de Bach con I. glandulifera)

Tipo de evidencia: Ensayos controlados aleatorizados — hallazgos negativos consistentes frente a placebo.

Impatiens glandulifera es una de las cinco esencias florales del preparado exclusivo Rescue Remedy (también vendido como "Five Flower Remedy"). Impatiens (Impatiens glandulifera) se incluye específicamente en Rescue Remedy, destinada a la paciencia con los problemas y las personas. Una revisión sistemática publicada en BMC Complementary Medicine and Therapies (Ernst et al., 2009) identificó siete ECA. La mejor evidencia disponible fue un ECA realizado en Estados Unidos que aleatorizó a 111 estudiantes de enfermería a recibir Rescue Remedy o placebo después de hacerles creer que debían realizar un examen sorpresa. Los estudiantes se aplicaron cuatro gotas de Rescue Remedy o placebo en la lengua cada 20 minutos durante un periodo de tres horas. Los resultados indicaron efectos de tratamiento similares entre los BFR y el placebo. Los estudiantes tratados con BFR mostraron una reducción de 0.44 puntos en la subescala de ansiedad-estado STAI (reducción de 2.21 a 1.77), en comparación con una reducción de 0.38 puntos en los estudiantes con placebo (reducción de 2.34 a 1.96).

Todos los ensayos controlados con placebo no lograron demostrar eficacia. Se concluye que los ensayos clínicos más fiables no muestran diferencias entre los remedios florales y los placebos. Las propias preparaciones aportan muy poco material botánico activo: el producto de Remedio Floral de Bach que figura en la base de datos DailyMed de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. está formulado como una dilución 5X de Impatiens glandulifera HPUS en alcohol al 27%.

Fuerza de la evidencia: Existen múltiples ECA, pero de manera consistente no encuentran beneficio más allá del placebo. La conclusión de la revisión sistemática es que los remedios florales de Bach, incluidos aquellos que contienen Impatiens, son clínicamente indistinguibles del placebo en cuanto a resultados psicológicos.

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5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con Impatiens

Con base en la literatura publicada, el género se conoce por sus diversas actividades biológicas, entre ellas: actividad antimicrobiana, actividad antioxidante, actividad antialérgica, actividad antipruriginosa, actividad antidermatítica, actividad transcripcional, actividad contra la artritis reumatoide, actividad antihistamínica, actividad inhibitoria de la testosterona 5α-reductasa, actividad inhibitoria de la ciclooxigenasa-2, y actividad antiagregante plaquetaria. Los sistemas corporales más destacados en la literatura de investigación incluyen:

• Sistema tegumentario (piel): Dermatitis de contacto, dermatitis atópica, curación de heridas, inflamación de las uñas, quemaduras y escaldaduras
• Sistema musculoesquelético: Reumatismo, dolor articular, fracturas (uso tradicional)
• Sistema inmunológico: Efectos antialérgicos, inmunomoduladores y antihistamínicos (preclínicos)
• Sistema gastrointestinal: Disentería, hemorroides, molestias digestivas (uso tradicional); actividad anti-H. pylori (in vitro)
• Oncología: Actividades anticancerígenas/antitumorales (solo en líneas celulares in vitro)
• Neurológico/emocional: Ansiedad y estrés (uso en Remedios Florales de Bach; sin evidencia clínica de eficacia más allá del placebo)
• Dermatología (cosmética): Inhibición de la melanina e inhibición de la tirosinasa (preclínico); aplicaciones históricas para teñir uñas

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6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios

No se ha establecido una dosis clínica estandarizada en humanos para ninguna preparación de Impatiens. No hay información específica de dosificación disponible para las preparaciones de jewelweed. Las siguientes dosis se han descrito en estudios específicos:

• Antiinflamatorio (modelo animal): Se administraron oralmente extractos a una dosis de 50 mg/kg a ratas experimentales 30 minutos antes de la administración de carragenina.
• Antipruriginoso (modelo animal): Se utilizó un extracto etanólico al 35% (100 mg/kg) obtenido de los pétalos para estudiar la actividad mediante un modelo de dermatitis atópica en ratones NC.
• Anticancerígeno in vitro (MNQ): Se utilizó el ensayo de proliferación MTT para evaluar la viabilidad celular con varias dosis de MNQ (5–100 μM).
• Péptidos antifúngicos (Ib-AMP4): El compuesto Ib-AMP4 tiene la mejor actividad antifúngica, con un valor de CI50 de 1.2–4 μM.
• Remedio Floral de Bach (ECA de ansiedad): Los estudiantes se aplicaron cuatro gotas de Rescue Remedy o placebo en la lengua cada 20 minutos durante un periodo de tres horas.
• Remedio Floral de Bach (ensayo de estrés): Los grupos aplicaron los tratamientos durante 60 días a una dosis de 4 gotas, 4 veces al día.
• Producto registrado de Remedio Floral de Bach (DailyMed): Dilución 5X de Impatiens glandulifera HPUS en alcohol al 27%.

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7. Consideraciones de Seguridad

Toxicidad Oral General

Todas las especies de Impatiens tienen un sabor amargo y parecen ser ligeramente tóxicas al ingerirlas, causando dolencias intestinales como vómitos y diarrea. Esto concuerda con la precaución tradicional: tradicionalmente, se sospecha que las hojas del bálsamo de jardín contienen una sustancia que puede afectar el sistema digestivo.

Una evaluación formal de toxicidad oral aguda utilizando el estándar de la Directriz OCDE N.º 425 encontró que la DL50 de la fracción n-hexano es superior a 5000 mg/kgPC en ratas, lo que sugiere una baja toxicidad oral aguda para esta fracción específica, aunque este resultado no debe generalizarse a todos los extractos o fracciones de la planta.

Toxicidad Relacionada con las Naftoquinonas (Lausona y MNQ)

Un estudio indexado en PMC que utilizó el modelo animal Caenorhabditis elegans encontró que la exposición a extractos hidroalcohólicos de tallos de I. balsamina afectó la supervivencia, la locomoción, la reproducción y la longevidad de C. elegans, lo que indica que los tallos de I. balsamina sí presentan toxicidad en animales. Se encontró que la lausona y la MNQ son los principales mediadores de toxicidad en C. elegans. Específicamente, se determinó que la lausona es la principal toxina en el extracto, con una toxicidad mayor que la MNQ en términos de impacto negativo sobre la mortalidad, la locomoción, la reproducción y la longevidad de C. elegans. Estos hallazgos provienen de un modelo de nematodo invertebrado; su relevancia para la toxicidad en mamíferos requiere mayor investigación.

Embarazo y Lactancia

Falta información sobre la seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia. Considerando el uso tradicional como emenagogo, debe evitarse su uso durante el embarazo hasta que se disponga de más evidencia.

Interacciones Farmacológicas

No se han identificado interacciones farmacológicas bien documentadas para las preparaciones de jewelweed/Impatiens. Dada la evidencia farmacocinética humana muy limitada, no se puede establecer un perfil formal de interacciones a partir de la evidencia publicada.

Uso Tópico

La investigación revela poca información sobre reacciones adversas con el uso tópico del jewelweed. El uso tópico de las especies de Impatiens tiene un largo historial sin reportes importantes de toxicidad en la literatura dermatológica, aunque no existen ensayos formales de seguridad.

Vacíos de Investigación sobre Seguridad

I. balsamina L. (Balsaminaceae), una hierba anual que se encuentra en toda China, se ha utilizado extensamente en la medicina tradicional china (MTC). Sin embargo, nuestro conocimiento sobre los efectos adversos de I. balsamina in vivo es muy limitado. No existen datos rigurosos de seguridad a largo plazo en humanos para ninguna preparación de Impatiens.

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8. Resumen de la Fuerza de la Evidencia

El conjunto general de evidencia científica sobre Impatiens como suplemento o medicina herbal puede caracterizarse de la siguiente manera:

• Antimicrobiano (in vitro): Demostrado de manera consistente contra múltiples patógenos, incluidas cepas resistentes a antibióticos; sin ensayos en humanos.
• Antiinflamatorio y antipruriginoso: Respaldado en modelos animales; sin ECA en humanos.
• Prevención de la dermatitis por hiedra venenosa: Existen ensayos pequeños en humanos; los resultados son contradictorios y dependen de la preparación; la base mecanística está parcialmente elucidada (saponinas).
• Anticancerígeno (in vitro): La MNQ muestra actividad contra varias líneas celulares cancerosas; totalmente preclínico.
• Ansiedad/bienestar emocional (Remedio Floral de Bach): Múltiples ECA; sin evidencia de beneficio más allá del placebo.
• Antifúngico (Ib-AMP y MNQ): Datos in vitro sólidos; sin ensayos clínicos.

Impatiens balsamina es una planta con gran potencial para la creación de remedios herbales y medicamentos naturales para una variedad de enfermedades debido a su amplio potencial farmacológico. Sus componentes bioactivos, modos de acción y usos en la medicina moderna requieren investigación adicional.

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Referencias

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