Maqui (Aristotelia chilensis): Una referencia integral
1. Identidad, taxonomía y descripción botánica
Nombre botánico: Aristotelia chilensis (Mol.) Stuntz, perteneciente a la familia Elaeocarpaceae, es una baya reconocida por poseer una de las actividades antioxidantes más altas que se conocen, y que se aprovecha silvestre como materia prima para productos nutracéuticos. La planta se denomina comúnmente maqui, y en algunas fuentes se le conoce como Chilean wineberry o Chilean blackberry.
El maqui es un arbusto perennifolio o árbol pequeño con una altura de hasta 5 m. Se cree que es originario de una zona que abarca desde la región andina de Argentina hasta los bosques templados del centro y sur de Chile. En estas regiones, en diciembre y enero, el maqui produce bayas de color violeta intenso a negruzco de unos 5 mm de diámetro que contienen de una a ocho semillas angulares.
El maqui es una especie dioica que crece de forma natural como arbusto o árbol perennifolio desde Limarí (30°S de latitud, Región de Coquimbo) hasta Aysén (45°S de latitud). En Chile, el maqui se distribuye desde la región de Coquimbo hasta la región de Aysén.
Formas y preparaciones comunes
La baya comestible se ha utilizado para producir jugo, pulpa, mermelada y licor, así como, debido a su alto poder tintóreo, para intensificar el color de vinos tintos pálidos. Para ciertos países como Japón, Corea del Sur, Italia y Estados Unidos, la fruta no se distribuye como producto fresco, sino seca o congelada para uso industrial.
Comercialmente, el maqui se encuentra con mayor frecuencia en las siguientes formas: polvo de baya entera liofilizada, extractos secos estandarizados (incluidos extractos patentados como Delphinol® y MaquiBright®), suplementos encapsulados, y como ingrediente funcional en bebidas y alimentos. El extracto MaquiBright® está estandarizado para contener no menos del 35% de antocianinas totales y al menos el 25% de delfinidinas.
En cuanto al estatus regulatorio en Europa, en el catálogo de nuevos alimentos de la UE, las bayas de maqui se consideran no novedosas en los complementos alimenticios en la UE; sin embargo, se consideran novedosas cuando se utilizan en alimentos.
2. Uso tradicional e histórico
El maqui es un alimento seguro que ha sido consumido por el pueblo mapuche durante cientos de años, considerado como un alimento saludable capaz de curar síntomas de enfermedades. El maqui crece en los bosques del sur de Chile, y los mapuches, el pueblo indígena de esta región, han consumido esta baya durante siglos debido a sus numerosos beneficios para la salud.
El pueblo mapuche, una tribu indígena con orígenes en el Valle Central de Chile, recurría a los fines terapéuticos de las hojas de la planta para elaborar té de hierbas con el fin de tratar la diarrea, la amigdalitis aguda y las úlceras. En el pasado, los sanadores (machis) de la cultura mapuche usaban sus hojas machacadas para curar heridas, y sus hojas se empleaban en infusiones que servían para aliviar el dolor de garganta o las úlceras bucales.
Como explicó el naturalista Claudio Gay en su publicación de 1844, la población mapuche comía las bayas tanto frescas como parte de bebidas medicinales. Hasta el día de hoy, los mapuches usan la fruta para preparar la chicha de maqui, una bebida fermentada, aprovechando el intenso color de las bayas. Las bayas también se usan para crear tintes textiles, y las hojas pueden aprovecharse por sus propiedades medicinales, sobre todo para tratar quemaduras y heridas, pero también pueden comerse como lechuga cuando están tiernas.
En 1496, el cronista chileno Alonso de Ovalle informó que las hojas del árbol de maqui se usaban para curar quemaduras; en 1889, el médico chileno Adolfo Murillo habló sobre el poder antiinflamatorio del jugo de esta fruta y su poder para aliviar afecciones de la garganta. En el siglo XIX, el historiador y político Vicuña Mackenna informó que los aborígenes mapuches usaban el maqui para curar la diarrea, práctica imitada por los ciudadanos de la capital del país en esos mismos años.
Las bayas de maqui son consumidas por los mapuches, el pueblo indígena del sur de Chile, como una bebida fermentada para la resistencia y la energía. Como parte increíblemente importante de la cultura nativa mapuche, el maqui es una planta sagrada que simboliza la buena intención.
Hoy en día, el maqui se comercializa cada vez más para producir suplementos dietéticos, aumentando su popularidad, lo que no solo debilita los ecosistemas y su disponibilidad en los bosques, sino que también genera desafíos para las comunidades agrícolas y los mapuches, dificultándoles extremadamente la recolección de la fruta de las formas tradicionales.
3. Constituyentes clave y compuestos activos
3.1 Antocianinas
El maqui se caracteriza por presentar una alta concentración de (poli)fenoles, siendo las antocianinas (cianidina y delfinidina) responsables de más del 85% del total. Se han identificado ocho pigmentos correspondientes a los 3-glucósidos, 3,5-diglucósidos, 3-sambubiósidos y 3-sambubiósido-5-glucósidos de delfinidina y cianidina, siendo la principal antocianina el delfinidina 3-sambubiósido-5-glucósido (34% de las antocianinas totales).
El contenido promedio total de antocianinas es de 137,6 ± 0,4 mg/100 g de fruta fresca (211,9 ± 0,6 mg/100 g de fruta seca). El contenido relativamente alto de antocianinas y la importante presencia de derivados poliglicosilados polares hacen de los frutos de A. chilensis una fuente interesante de extractos de antocianinas para usos alimentarios y farmacéuticos.
Las antocianinas en clones chilenos de maqui fueron aisladas y caracterizadas por HPLC–DAD–ESI/MS y espectroscopia 2D–NMR, y los datos espectroscópicos de 2D–NMR mostraron de forma inequívoca que las principales antocianinas del maqui eran delfinidina 3-O-(2″-O-β-xilopiranosil-β-glucopiranósido)-5-O-β-glucopiranósido y delfinidina 3-O-β-glucopiranósido-5-O-β-glucopiranósido.
La composición de antocianinas del polvo de maqui se caracteriza por 8 antocianinas (concentración total de aproximadamente 16,59 mg/g de polvo de maqui), siendo las más abundantes los derivados de delfinidina (aproximadamente 83%), seguidos por los de cianidina.
3.2 Otros compuestos fenólicos
Se ha reportado una amplia variedad de compuestos bioactivos en A. chilensis, incluidos los ácidos cafeico y gálico, quercetina, rutina, miricetina, catequina, epicatequina, y antocianinas derivadas principalmente de delfinidina, malvidina, petunidina, cianidina y peonidina.
La caracterización química ha permitido identificar varios compuestos con potencial farmacológico conocido, incluidos el ácido cafeico, quercetina, isorhamnetina, kaempferol y rutina, entre otros.
3.3 Mecanismos de acción
Los efectos clínicos observados del maqui son biológicamente plausibles y consistentes con las propiedades farmacológicas conocidas, en particular sus altos contenidos de antocianinas y delfinidinas. Estos compuestos son reconocidos por su potente capacidad antioxidante, su capacidad para modular las vías inflamatorias y sus posibles efectos sobre los mecanismos de transporte de glucosa.
Inhibición de SGLT1 y metabolismo de la glucosa: El extracto de maqui afecta la absorción de glucosa, lo que otros grupos atribuyeron a la inhibición de SGLT1. Se ha identificado una inhibición del transporte de glucosa dependiente de Na⁺ por la delfinidina, el principal polifenol al que se estandariza Delphinol®.
Vías antioxidantes y antiinflamatorias: Los mecanismos fundamentales por los cuales esta especie ejerce sus efectos se han relacionado principalmente con la inhibición de la peroxidación lipídica, la disminución de los niveles de colesterol y glucosa en sangre, así como una disminución del estrés oxidativo.
Actividad antiplaquetaria: Aunque los estudios sobre la actividad antiplaquetaria de esta fruta son recientes, su rica composición química muestra claramente la presencia de compuestos químicos (antocianinas, flavonoides, ácidos fenólicos) con alto potencial antiplaquetario, relacionado con la inhibición de los receptores de tromboxano, trombina, ADP y GPVI, o a través de las vías por las cuales estos receptores estimulan la agregación plaquetaria.
Efectos antioxidantes en la glándula lagrimal: Investigaciones preclínicas anteriores concluyeron que la etiología del ojo seco abarca la carga de estrés oxidativo en las glándulas lagrimales y que el extracto antioxidante de maqui ayuda a restaurar la actividad glandular.
4. Evidencia científica por área de salud
4.1 Salud ocular — Enfermedad del ojo seco
El ámbito ocular representa el área de investigación del maqui más rigurosamente estudiada y respaldada de forma consistente en humanos.
Revisión sistemática (2025): Una revisión sistemática sintetizó y evaluó críticamente ensayos en humanos que evaluaron la suplementación oral con maqui en adultos, siguiendo PRISMA 2020 y un protocolo registrado en PROSPERO, evaluando cinco bases de datos, con doce ensayos clínicos publicados entre 2014 y 2023 incluidos. La evidencia más consistente se observó en el ámbito ocular, donde la suplementación con maqui, en particular con extractos estandarizados como MaquiBright®, demostró mejoras reproducibles en la producción de lágrimas y en los síntomas del ojo seco tanto en ensayos piloto como controlados con placebo.
Ensayo piloto (Hitoe y Tanaka, 2014; publicado en Minerva Cardioangioligica): En este ensayo piloto, se inscribieron 13 voluntarios sanos con ojos moderadamente secos utilizando la prueba de Schirmer y un cuestionario de calidad de vida. Los participantes del estudio fueron asignados a uno de dos grupos, recibiendo MaquiBright™ a una dosis diaria de 30 mg (N=7) o 60 mg (N=6) durante un período de 60 días. Ambos grupos presentaron un volumen de líquido lagrimal significativamente (P<0,05) mejorado ya después de 30 días de tratamiento. La suplementación diaria con 30 mg de MaquiBright™ fue efectiva, pero la dosis de 60 mg aumentó significativamente el volumen de líquido lagrimal en todos los puntos temporales investigados y disminuyó los síntomas del ojo seco a casi una cuarta parte de los valores iniciales después de dos meses de tratamiento. Este fue un estudio piloto abierto, no aleatorizado, con un tamaño de muestra muy pequeño, lo que limita su generalización.
Ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo (Yamashita et al., 2019; J Tradit Complement Med): Este estudio investigó los efectos de MaquiBright® en la mejora de la sequedad y la fatiga ocular en sujetos japoneses (de 30 a 60 años) que experimentaban sequedad ocular, fatiga ocular y ≥4 horas de trabajo diario con pantallas de visualización (VDT). Setenta y cuatro participantes fueron asignados de forma equitativa pero aleatoria a un grupo de MaquiBright® (MB) o a un grupo de placebo, consumiendo cada participante una cápsula al día durante 4 semanas. La sequedad y la fatiga ocular se midieron utilizando la prueba de Schirmer, la prueba del tiempo de ruptura lagrimal (BUT), la respuesta pupilar y la prueba de parpadeo antes de la ingesta y 4 semanas después de la ingesta, evaluándose los síntomas subjetivos mediante el método de la Escala Visual Analógica (VAS) y el cuestionario de Puntuación de Calidad de Vida relacionada con el Ojo Seco (DEQS). Las cápsulas activas contenían 120 mg de dextrina y 60 mg de MaquiBright®, que contenían 21 mg de antocianinas totales, 15 mg de delfinidinas totales y 4 mg de delfinidina-3,5-O-diglucósido. Tanto los signos objetivos como subjetivos del ojo seco mejoraron significativamente en comparación con el placebo.
Ensayo controlado aleatorizado en la enfermedad del ojo seco (Kundu et al., 2023; Indian J Ophthalmol): Este estudio investigó los efectos del extracto de maqui (MBE) en la mejora de los signos y síntomas de la enfermedad del ojo seco (DED) junto con la inflamación de la superficie ocular. Veinte pacientes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de MBE o a un grupo de placebo. Los parámetros de la DED, incluidos la prueba de Schirmer 1 (ST1), el tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT), el índice de enfermedad de la superficie ocular (OSDI) y la tinción corneal, se evaluaron antes del tratamiento y 2 meses después del tratamiento. Se observaron síntomas mejorados del ojo seco y una reducción de los marcadores inflamatorios de los ojos en el grupo de maqui en comparación con el placebo.
Evaluación de la evidencia: La evidencia del beneficio del maqui en la enfermedad del ojo seco es la más sólida entre sus áreas de salud estudiadas, respaldada por múltiples estudios que incluyen al menos un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo con potencia estadística adecuada. Las limitaciones incluyen poblaciones geográficamente limitadas (principalmente japonesas) y períodos de seguimiento cortos.
4.2 Efectos glucémicos y metabólicos
Los estudios agudos mostraron de forma consistente una reducción de la glucosa posprandial y una modulación de la respuesta a la insulina, mientras que las intervenciones crónicas mostraron efectos modestos e inconsistentes sobre la HbA1c, el perfil lipídico y otros marcadores cardiometabólicos.
Estudio cruzado agudo (Alvarado et al., 2016; BioMed Res Int): La glucosa y la insulina posprandiales se investigaron de forma doble ciego, controlada con placebo y cruzada en diez voluntarios con intolerancia moderada a la glucosa. Los voluntarios se sometieron a cuatro OGTT consecutivas con períodos de lavado de al menos una semana, en las que se administraron diferentes dosis de Delphinol una hora antes de la ingesta de glucosa. Delphinol redujo de forma significativa y dependiente de la dosis la glucemia y la insulinemia basales. Las dosis más bajas retrasaron los picos glucémicos e insulinémicos posprandiales, mientras que las dosis más altas revirtieron esta tendencia. Los picos de glucemia se redujeron de forma dependiente de la dosis.
Ensayo clínico de tres meses en prediabetes (Alvarado et al., 2016; Panminerva Med): Un ensayo de tres meses investigó los efectos de Delphinol® en 31 sujetos que presentaban intolerancia moderada a la glucosa recién diagnosticada, midiendo la HbA1c, la tolerancia a la glucosa y el perfil lipídico en intervalos mensuales. Los niveles promedio de hemoglobina glicosilada disminuyeron de un valor inicial de 5,65±0,09% (EE) a 5,35±0,08% (EE) (P=0,003) después de tres meses de suplementación diaria con 180 mg de Delphinol® por la mañana. La insulina y la glucosa en ayunas se redujeron de forma no significativa. La Prueba de Tolerancia Oral a la Glucosa realizada en intervalos mensuales no resultó en alteraciones significativas en comparación con el valor basal. Las mediciones de lípidos en sangre mostraron una reducción significativa de LDL después de tres meses (P=0,001), y VLDL disminuyó después de un mes (P=0,019). Los valores de VLDL posteriormente volvieron a aumentar, sin mostrar diferencia estadística con la condición inicial. HDL aumentó significativamente por encima del valor basal durante todo el período de tratamiento. El colesterol total y los triglicéridos no presentaron cambios significativos.
Los niveles de glucosa en sangre posprandial se redujeron con todas las dosis probadas de 60, 120 y 180 mg de Delphinol® de manera dependiente de la dosis. Los picos de glucosa en sangre se desplazaron de los 30 minutos con placebo a los 60 minutos tras la ingesta de glucosa pura con Delphinol®.
Evaluación de la evidencia: La evidencia en humanos de los efectos glucémicos agudos del extracto estandarizado de maqui (particularmente Delphinol®) es mecanísticamente coherente y consistente en múltiples estudios en poblaciones prediabéticas. Sin embargo, los efectos crónicos sobre la HbA1c son modestos y no se han confirmado en ensayos grandes, independientes y con potencia estadística adecuada. Los estudios revisados utilizaron extractos patentados, por lo que los resultados podrían no ser generalizables a todas las preparaciones comerciales.
4.3 Estrés oxidativo y biomarcadores antioxidantes
Se reportaron cambios favorables para los biomarcadores de estrés oxidativo y los parámetros autonómicos, aunque estos hallazgos se basaron principalmente en criterios de valoración indirectos.
Un ensayo clínico aleatorizado evaluó la eficacia de un extracto de antocianinas de maqui (Delphinol®) sobre los biomarcadores de estrés oxidativo (Davinelli et al., 2015; J Am Coll Nutr). Se reportaron reducciones en el LDL-C oxidado y en las F2-isoprostanas urinarias en comparación con el valor basal tras el consumo de 150 mg de extracto de maqui. No se dispone de datos para calcular la magnitud del efecto, y ambos estudios sugieren implicaciones protectoras del consumo de bayas sobre el estrés oxidativo, pero la fuerza de la relación no puede determinarse con base en los datos disponibles.
Evaluación de la evidencia: Preliminar. Resultados de biomarcadores indirectos en ensayos pequeños. Se necesita una replicación independiente en cohortes más grandes.
4.4 Salud cardiovascular
Una revisión bibliográfica exhaustiva reveló que el maqui es un objetivo cardiovascular prometedor, ya que los extractos de esta baya tienen efectos directos en la reducción de los factores de riesgo cardiovascular (índice de glucosa, obesidad, diabetes, entre otros).
En cuanto a la actividad antiplaquetaria, los pocos estudios sobre la actividad antiplaquetaria del maqui son recientes. La agregación y la secreción plaquetaria inducidas por ADP y colágeno fueron significativamente inhibidas por los extractos de hoja y fruto inmaduro de las variedades "Luna Nueva" y "Morena". Estos extractos también redujeron el estrés oxidativo, un efecto que podría estar relacionado con el alto contenido de compuestos antioxidantes.
A nivel celular, el maqui ha recibido creciente atención debido a una variedad de bioactividades, incluida la reducción de la inflamación, el control de la glucosa en sangre y la mejora de la salud cardíaca, incluido el endotelio aórtico, pero se necesita investigación corroborativa. Un estudio investigó los efectos del extracto acuoso de maqui sobre la producción de óxido nítrico (NO) y la generación de estrés oxidativo (ROS) en células endoteliales aórticas humanas (HAEC) solas o en un entorno hiperglucémico con o sin insulina.
Evaluación de la evidencia: Mayormente preclínica (cultivo celular y animal). Los datos antiplaquetarios son recientes y se limitan a modelos ex vivo. No se han realizado ensayos prospectivos grandes de criterios de valoración cardiovascular en humanos.
4.5 Síndrome metabólico
Los informes indican que el consumo de maqui tiene un efecto beneficioso sobre enfermedades crónicas como la enfermedad cardiovascular, la obesidad y la diabetes en modelos preclínicos. Se han realizado estudios in vivo e in silico para evaluar los mecanismos moleculares implicados en la mejora de los parámetros metabólicos del síndrome metabólico. La administración de maqui durante catorce días redujo el aumento de peso, la glucosa en ayunas, el colesterol total en sangre, los triacilglicéridos, la resistencia a la insulina y la alteración de la presión arterial en un modelo de síndrome metabólico inducido por dieta en ratas macho y hembra. Además, la administración de maqui mejoró la concentración de MDA, la actividad de SOD y la formación de carbonilos en el suero de ratas sometidas al modelo de síndrome metabólico inducido por dieta.
Evaluación de la evidencia: Solo datos de modelos animales. No se han publicado ensayos en humanos para el síndrome metabólico como criterio de valoración primario.
4.6 Salud de la piel
Se ha reportado que el extracto estandarizado de maqui tiene efectos beneficiosos contra el ojo seco y el daño de las células fotorreceptoras inducido por la luz visible en trabajos preclínicos. La influencia del extracto de maqui sobre la piel humana se evaluó en un estudio piloto aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo con Delphinol®, estandarizado para antocianinas (especialmente delfinidinas y cianidinas), en sujetos japonesas sanas. Este estudio (Shimoda et al., 2020) reportó mejoras en la luminosidad y el enrojecimiento de la piel. La evidencia es preliminar, basada en un único estudio piloto pequeño en una población específica.
4.7 Efectos antiinflamatorios y antinociceptivos
El maqui se caracteriza por presentar una alta concentración de (poli)fenoles, siendo las antocianinas (cianidina y delfinidina) responsables de más del 85% del total. Estos flavonoides coloreados han demostrado un potencial de actividad neurológica, pero la evidencia de sus propiedades antinociceptivas es escasa. Con el fin de cubrir esta brecha, se compararon diferentes dosis de polvo de maqui utilizando vías enterales y parenterales a nivel central y periférico usando un modelo de dolor nociceptivo (prueba de formalina) en ratones. Se confirmó una respuesta antinociceptiva dependiente de la dosis utilizando ambas vías de administración y en ambas fases, neurogénica e inflamatoria, de la prueba de formalina, sin daño gástrico. Esta evidencia es únicamente preclínica (animal).
Para la enfermedad inflamatoria intestinal, los estudios in vitro de células epiteliales mostraron que el extracto de maqui tiene una potente fuerza antioxidante que exhibe un comportamiento dependiente de la dosis. Cuando se utilizaron macrófagos activados con LPS, se observaron efectos no citotóxicos. El extracto de maqui junto con el ácido 5-aminosalicílico (5-ASA) mostró un efecto sinérgico. Todos los datos recopilados apuntaron al uso de este extracto como un posible agente nutracéutico para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Esta evidencia es únicamente in vitro.
5. Formas de dosificación y dosis reportadas en estudios
Las siguientes dosis reflejan únicamente las reportadas en estudios clínicos publicados:
- Ojo seco (ensayo piloto): Los participantes del estudio recibieron MaquiBright™ a dosis diarias de 30 mg (N=7) o 60 mg (N=6) durante un período de 60 días.
- Ojo seco (ECA): Setenta y cuatro participantes fueron asignados de forma equitativa pero aleatoria a un grupo de MaquiBright® (MB) o de placebo, consumiendo cada participante una cápsula de MaquiBright® de 60 mg o placebo al día durante 4 semanas.
- Glucosa/prediabetes (estudio agudo de OGTT): Los voluntarios se sometieron a cuatro OGTT consecutivas, en las que se administraron diferentes dosis de Delphinol® una hora antes de la ingesta de glucosa. Los niveles de glucosa en sangre posprandial se redujeron con todas las dosis probadas de 60, 120 y 180 mg de Delphinol®.
- Glucosa/prediabetes (ensayo de 3 meses): Se administró una suplementación diaria de 180 mg de Delphinol® por la mañana durante tres meses.
- Estrés oxidativo (ECA): Se utilizaron 150 mg de extracto de maqui en un ensayo clínico estudiado.
- Estudio de biodisponibilidad: Se investigó la biodisponibilidad de Delphinol® tras una suplementación de dosis única en humanos. Se administraron cuatro cápsulas (1000 mg de Delphinol®).
6. Biodisponibilidad y farmacocinética
Se investigó un estudio de biodisponibilidad del extracto estandarizado patentado de maqui Delphinol® con base en dos antocianinas seleccionadas (delfinidina-3-O-glucósido y cianidina-3-O-sambubiósido) y dos productos de degradación (ácido protocatéquico y ácido gálico) tras una suplementación de dosis única en humanos. Los parámetros farmacocinéticos se calcularon a partir de las curvas individuales de concentración-tiempo. En los 12 sujetos se observó un aumento significativo de los valores plasmáticos tras la ingesta. La concentración máxima de delfinidina-3-O-glucósido se observó tras 1,0 ± 0,3 h y la de cianidina-3-O-sambubiósido tras 2,0 ± 1,1 h. En un plazo de 8 horas, las concentraciones regresaron casi a los niveles basales, confirmando una captación y un metabolismo rápidos.
Los ácidos fenólicos ácido gálico y ácido protocatéquico se observaron como productos de degradación de las antocianinas. Diferentes causas pueden contribuir a la aparente baja biodisponibilidad, incluidas la captación celular en el intestino, el metabolismo de primer paso, la baja tasa de absorción y la estabilidad limitada durante el paso a través del tracto intestinal.
La literatura existente muestra que ciertos componentes de la dieta pueden modificar la absorción de las antocianinas. Además, la presencia de otros flavonoides podría interferir con la absorción de las antocianinas.
En cuanto a los edulcorantes coingeridos, la sucralosa proporcionó el mayor valor de absorción en humanos para la mayoría de los metabolitos del maqui, seguida por la estevia y con una influencia menor de la sacarosa, tras la ingesta de una bebida a base de maqui y cítricos suplementada con estos edulcorantes.
7. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con el maqui
- Sistema ocular: Función de la glándula lagrimal, producción de la película lagrimal, marcadores de la enfermedad del ojo seco (prueba de Schirmer, TBUT, OSDI), biomarcadores de inflamación de la superficie ocular (IL-1β, IL-6, TNFα, MMP9).
- Sistema metabólico/endocrino: Regulación de la glucosa e insulina posprandiales, HbA1c, perfil lipídico (LDL, HDL, VLDL), absorción intestinal de glucosa mediada por SGLT1.
- Sistema cardiovascular: Agregación plaquetaria, peroxidación lipídica, LDL oxidado, producción endotelial de óxido nítrico.
- Sistema antioxidante/redox: Capacidad antioxidante plasmática, F2-isoprostanas urinarias, especies reactivas de oxígeno (ROS), actividad de SOD, niveles de MDA.
- Sistema gastrointestinal/inflamatorio: Modelos in vitro para la EII, efectos sinérgicos con 5-ASA en macrófagos activados con LPS.
- Sistema tegumentario (piel): Luminosidad y enrojecimiento de la piel, y marcadores de estrés oxidativo (evidencia de nivel piloto).
8. Consideraciones de seguridad e interacciones
8.1 Tolerabilidad en estudios clínicos
En el ensayo de prediabetes de tres meses, Delphinol® fue bien tolerado y no se produjeron efectos adversos. En el estudio de biodisponibilidad, el MBE fue bien tolerado y no se reportaron eventos adversos.
Se dispone de evaluaciones de seguridad para el extracto de maqui, que demuestran claramente el uso seguro del MBE in vitro e in vivo.
8.2 Interacción con medicamentos antidiabéticos
El maqui puede interactuar con los medicamentos antidiabéticos a un nivel moderado. El maqui podría reducir los niveles de azúcar en sangre. Los medicamentos para la diabetes también se usan para reducir el azúcar en sangre. Tomar maqui junto con medicamentos para la diabetes podría hacer que el azúcar en sangre baje demasiado.
8.3 Estatus regulatorio y de evaluación de seguridad
Según la normativa de la UE, las bayas de maqui se clasifican como nuevos alimentos y deben cumplir con los estándares de la EFSA para la evaluación de seguridad, particularmente en forma de polvo o extracto. La evaluación de seguridad de la EFSA para el maqui como ingrediente de nuevo alimento no ha resultado en una opinión positiva concluyente, ya que no fue posible concluir sobre la seguridad de su uso.
8.4 Seguridad gástrica en estudios preclínicos
El daño gástrico, como posible efecto adverso producido por los medicamentos analgésicos antiinflamatorios, no se observó en ninguna dosis ni vía de administración probada del polvo de A. chilensis, en comparación con una respuesta ligera pero positiva de un fármaco de referencia como la indometacina.
8.5 Embarazo, lactancia y poblaciones especiales
No hay suficiente información para saber si el maqui es seguro durante el embarazo y la lactancia, y lo mejor es ir por el lado seguro y evitar su uso en estas poblaciones. No se dispone de datos clínicos publicados en poblaciones pediátricas.
8.6 Variabilidad en la composición del producto
La estandarización del producto es una consideración práctica de seguridad y eficacia. El secado, enfriamiento o congelación de la fruta mantiene el contenido de polifenoles y antocianinas. Se han identificado varios compuestos con potencial farmacológico conocido, y las variedades difieren en la composición y concentración de compuestos fenólicos, lo que respalda el hecho de que los extractos de diferentes genotipos y partes del árbol, incluidos el fruto inmaduro frente al maduro, varían en sus actividades.
9. Resumen general de la evidencia
Aristotelia chilensis (maqui) es un fruto nativo chileno rico en antocianinas con posibles beneficios antioxidantes, glucémicos, cardiometabólicos y oculares, pero su eficacia clínica sigue sin ser clara. La evidencia clínica en humanos más sólida existe para la enfermedad del ojo seco, donde múltiples ensayos, incluido al menos un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, han demostrado un beneficio reproducible con extractos estandarizados a dosis de 30–60 mg/día. Los efectos glucémicos agudos en sujetos prediabéticos están respaldados por datos mecanísticos (inhibición de SGLT1) y varios estudios clínicos; los efectos crónicos sobre la HbA1c y los perfiles lipídicos son más modestos y requieren una confirmación independiente más amplia. Los efectos cardiovasculares, antiinflamatorios y sobre la salud de la piel siguen siendo preliminares y se sustentan principalmente en datos in vitro y en animales, o en ensayos piloto muy pequeños. Actualmente no se dispone de datos de seguridad a largo plazo de grandes cohortes en humanos.
Referencias
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