IngredientesSiraitia grosvenorii, también conocida como fruto del monje, fruto de Swingle, o en chino luo han guo (罗漢果; pinyin: luóhàn guǒ), es una enredadera herbácea perenne de la familia de las cucurbitáceas, Cucurbitaceae, originaria del sur de China. Entre las especies de su género, es quizás la más conocida — una enredadera herbácea perenne originaria de las regiones meridionales de China, principalmente de las provincias de Guangxi y Hunan.
Los nombres comunes o comerciales para el fruto y sus extractos incluyen: Luo Han Guo (LHG), Lo Han Guo, Lor Hon Kor, fruto de Siraitia grosvenori (Swingle), Lo Han Kuo, Fruto de Arhat, Fructus Momordicae, Momordicae Grosvenorii Fructus, fruto del monje, fruto mágico y fruto de la longevidad. El nombre chino luo han guo significa "fruto del arhat"; en el budismo, un arhat es un monje que ha alcanzado la iluminación.
El nombre del género Siraitia fue asignado por el botánico estadounidense Elmer Drew Merrill en honor a su colega Sirait Sawek, un botánico tailandés que recolectó muestras en el sudeste asiático. El nombre de la especie grosvenorii honra a Gilbert Hovey Grosvenor, quien, como presidente de la National Geographic Society, ayudó a financiar una expedición en la década de 1930 para encontrar la planta viva en China, donde ya se cultivaba.
La forma de los frutos es ovoide, oval o esférica; la superficie es marrón, marrón amarillento o marrón verdoso, con pelillos suaves amarillos; la textura es crujiente y tierna, y el sabor es dulce. El fruto contiene entre 25 % y 38 % de diversos carbohidratos, principalmente fructosa y glucosa.
El fruto del monje está disponible comercialmente en varias formas distintas:
S. grosvenorii se ha utilizado como medicina herbal en China durante más de doscientos años, con propiedades para eliminar el calor, humedecer el pulmón, aliviar la garganta, restaurar la voz y promover la evacuación intestinal, según la teoría de la medicina tradicional china (MTC), tal como se registra en la Farmacopea China.
Dado que el Luo Han Guo fue históricamente un remedio popular regional de Guangxi más que un elemento habitual de la tradición herbolaria clásica, sus primeras referencias registradas provienen de gacetas locales de la dinastía Qing y de la era republicana, en lugar de los principales textos clásicos de materia medica. La Gaceta del Condado de Xiuren (dinastía Qing, ~1830) señala: "El Luo Han Guo puede usarse como medicina, eliminando el calor y tratando la tos."
El luohanguo se ha utilizado en la medicina tradicional china como hierba medicinal para tratar la tos y el dolor de garganta, y es considerado popularmente en el sur de China como una ayuda para la longevidad. En China, los frutos se usan con frecuencia como ingrediente principal de "bebidas o tés refrescantes." Tradicionalmente, el fruto se usaba para preparar una decocción con agua caliente que se bebía para tratar afecciones de garganta y pulmón.
Tradicionalmente, el fruto se usaba en la medicina popular para tratar varias enfermedades comunes como la tos, el resfriado, el dolor de garganta, el estreñimiento y la sed intensa. S. grosvenorii se usa no solo como ingrediente alimentario sino también como medicina herbal, particularmente en China, donde se ha utilizado como antitusígeno y expectorante natural durante 300 años. Además, es una de las primeras especies aprobadas de "homología entre alimento y medicina" (MFH, por sus siglas en inglés) en China — un concepto derivado del Huang Di Nei Jing Su Wen, que refleja la teoría de que existen clases de alimentos que también pueden usarse como fármacos.
Se ha usado en China como un excelente tratamiento popular tradicional para enfermedades respiratorias, cardiovasculares y digestivas. Según se relata, el poeta de la dinastía Song, Zhu Xi, escribió un poema que hace referencia a monjes preparando té de Luo Han Guo, lo cual sugiere un reconocimiento temprano del uso del fruto en ámbitos monásticos.
Se usa comúnmente en el sur de China como remedio doméstico para la tos y el dolor de garganta en niños, generalmente preparado como té.
Según la literatura existente, se han aislado más de 100 compuestos de S. grosvenorii, incluidos al menos 46 triterpenoides, 7 flavonoides, 19 aminoácidos y 2 polisacáridos. Los compuestos identificados y aislados del fruto del monje incluyen principalmente triterpenoides, flavonoides, aceites esenciales, aminoácidos, vitaminas, minerales y polisacáridos.
Los componentes primarios de los extractos crudos del fruto Luo Han Guo son glucósidos de cucurbitano (conocidos como mogrósidos, específicamente los mogrósidos II, III, IV, V y VI) junto con flavonoides. Los mogrósidos son un grupo de glucósidos triterpénicos de tipo cucurbitano que constituyen los principales compuestos bioactivos del fruto del monje. La mezcla de mogrósidos es aproximadamente 300 veces más dulce que la sacarosa, pero solo los mogrósidos con aglicona de mogrol y con más de tres unidades de azúcar poseen sabor dulce.
Estudios fitoquímicos previos han aislado e identificado las estructuras de los mogrósidos III, IV, V y VI, entre los cuales el mogrósido V (M5), que contiene cinco grupos de glucosa, es el más abundante. El M5 presenta una intensidad de dulzor relativa aproximadamente 260 veces mayor que la de la sacarosa. Un mogrósido, el mogrósido V, genera una sensación de dulzor 250 veces más fuerte que la sacarosa.
Los mogrósidos IV, V y VI se aislaron con éxito de los frutos de S. grosvenorii en 1983. Simultáneamente, se han obtenido más de 30 compuestos similares de los frutos; estos compuestos tienen la estructura de mogrolaglicona, [10-cucurbit-5-eno-3, 11, 24(R), 25-tetraol], con diferentes cantidades de unidades de glucosa unidas.
Los extractos incluyen, por ejemplo, mogrósido V, mogrósido IV, siamenósido I y 11-oxomogrósido V.
Los flavonoides son también compuestos importantes en el fruto del monje y ejercen efectos antibacterianos y antioxidantes. Los amplios beneficios para la salud de S. grosvenorii se atribuyen a su composición química diversa, que incluye glucósidos triterpénicos, flavonoides, polisacáridos, vitaminas y más.
Se ha demostrado que el extracto de fruto del monje y sus ingredientes funcionales, como los mogrósidos y los polisacáridos, tienen efectos hipoglucemiantes sobre la glucemia en ayunas y posprandial en modelos de diabetes.
En diferentes variedades del fruto del monje, el contenido total de azúcares representa entre el 25 % y el 38 % del peso seco, con un contenido de fructosa de entre el 10 % y el 17 % y de glucosa de entre el 5 % y el 15 %. Además de grasas, vitaminas y minerales, el fruto del monje también contiene polisacáridos y todos los aminoácidos necesarios. Los núcleos de las semillas del fruto del monje poseen un 48,5 % de grasa y vitaminas como ácido ascórbico, tiamina y riboflavina.
Los compuestos responsables del efecto edulcorante son triterpenos glucosilados de tipo cucurbitano y mogrósidos, que no se absorben en el tracto gastrointestinal superior y no añaden calorías a la dieta. El mogrósido V se absorbe en cierta medida y es biodisponible a nivel sistémico tras su procesamiento intestinal, pero los mogrósidos — los compuestos dulces activos del fruto del monje — no son metabolizados por el organismo para convertirse en glucosa.
El mogrósido V ha atraído un considerable interés de investigación debido a sus amplias actividades farmacológicas, incluidas propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas y neuroprotectoras. En particular, el MOG-V exhibe una notable capacidad para eliminar especies reactivas de oxígeno (ROS) intracelulares, apoyando así la función mitocondrial y promoviendo la homeostasis celular.
Evidencia emergente sugiere que los mogrósidos, sus principales compuestos bioactivos, pueden presentar propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. El mogrósido V es conocido por exhibir diversas propiedades notables de interés farmacológico, tales como actividades antiinflamatorias, hipolipidémicas y antioxidantes; recuperación de la función pulmonar; actividades anticancerígenas y neuroprotectoras.
Un estudio de 2018 encontró que un extracto rico en mogrósidos de Siraitia grosvenorii activó las vías de AMPK tanto en el hígado como en el tejido muscular de los animales tratados, contribuyendo a efectos hipoglucemiantes e hipolipidémicos. Estudios in vitro han demostrado que el mogrol inhibió la adipogénesis en la línea celular 3T3L al activar la actividad de la proteína quinasa activada por AMP (AMPK).
Un segundo mecanismo involucra la modulación de la microbiota intestinal. Un estudio de 2021 examinó si los mogrósidos regulan la producción de ácidos grasos de cadena corta (SCFA) en el intestino de ratas con diabetes tipo 2, encontrando que el tratamiento con mogrósidos desplazó el microbioma intestinal hacia perfiles asociados con un mejor metabolismo de la glucosa y una menor inflamación sistémica.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la ausencia de impacto glucémico agudo en humanos; preliminar/en animales para efectos antidiabéticos activos.
Tey et al. (2017) realizaron un ensayo clínico aleatorizado cruzado para evaluar el impacto de bebidas edulcoradas con MFE, estevia, aspartamo y sacarosa sobre la glucosa posprandial, los niveles de insulina y la percepción de saciedad en adultos sanos. Se reclutaron participantes sanos de entre 21 y 50 años mediante anuncios comunitarios. Treinta sujetos sanos de sexo masculino participaron en este estudio aleatorizado y cruzado con cuatro tratamientos: bebidas edulcoradas con aspartamo, fruto del monje, estevia y sacarosa. Los resultados indicaron que el MFE redujo significativamente el AUC de glucosa en comparación con la sacarosa (p < 0.05) y disminuyó el AUC de insulina (p = 0.02). Los valores de saciedad no difirieron significativamente entre los edulcorantes, lo que sugiere que los efectos reductores de glucosa del MFE actúan de manera independiente a la regulación del apetito.
Un ensayo clínico prospectivo, aleatorizado y doble ciego comparó el efecto de bebidas edulcoradas con fruto del monje y sacarosa sobre la glucosa posprandial en pacientes con DT2 y voluntarios sin DT2 — el primero en evaluar la respuesta glucémica del fruto del monje en personas con DT2 independientemente del IMC. En este estudio, que incluyó a personas con DT2 y un grupo control, la prueba de tolerancia oral a la glucosa con fruto del monje demostró niveles de glucosa significativamente más bajos a los 30, 60, 90 y 120 minutos en comparación con la prueba de tolerancia oral a la glucosa con sacarosa.
En un estudio en humanos, consumir una dosis única de 200 mg/kg de peso corporal de fruto del monje no afectó los niveles de glucosa en sangre, ni alteró el perfil de enzimas hepáticas, y no se reportaron eventos adversos.
La mayoría de los efectos sobre la salud, como las propiedades antihiperglucemiantes, antihiperlipidémicas y antidiabéticas, se demostraron en modelos animales, con evidencia limitada proveniente de ensayos clínicos. Los estudios futuros deben centrarse en la investigación en humanos.
Fuerza de la evidencia: Preliminar; un ECA pequeño, mayoría de la evidencia proveniente de estudios in vitro y en animales.
Wu et al. (2024) reportaron que la suplementación con MFE llevó a una reducción del 25 % en citocinas inflamatorias en comparación con el placebo (p = 0.03), enfatizando su potencial para mitigar la inflamación crónica. Sin embargo, la evidencia clínica que respalda estas afirmaciones sigue siendo limitada.
Estudios in vitro e in vivo han mostrado que los mogrósidos pueden tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Estos hallazgos requieren replicarse en ensayos en humanos con suficiente poder estadístico antes de poder sacar conclusiones firmes.
Fuerza de la evidencia: Respaldada por el uso tradicional y algunos datos clínicos; la evidencia mecanística sigue siendo mayormente preclínica.
Se ha demostrado que los extractos y compuestos de S. grosvenorii tienen actividades antitusígenas, expectorantes, antiasmáticas, antioxidantes, hipoglucemiantes, inmunológicas, hepatoprotectoras, antibacterianas, entre otras. Las preparaciones farmacéuticas que contienen esta planta se han convertido en la base del uso clínico en el tratamiento de trastornos de la garganta y enfermedades pulmonares.
Un ensayo controlado aleatorizado de 2024 (Wu et al., 2024), citado en la revisión sistemática guiada por PRISMA, examinó pastillas botánicas que contienen extracto de fruto del monje en el tratamiento de la faringitis crónica y encontró un alivio significativo de los síntomas. La revisión sistemática también evaluó el papel del MFE en el alivio de síntomas y los resultados clínicos en la molestia de garganta.
Fuerza de la evidencia: Preclínica (en animales); no se identificaron ECA adecuados en humanos.
En un estudio con roedores, un extracto rico en mogrósidos (MGE) pudo reducir significativamente el aumento de peso corporal y el peso del tejido adiposo en ratones alimentados con una dieta alta en grasas. Además, el MGE atenuó notablemente la esteatosis hepática y mejoró la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina. Las estructuras de la microbiota intestinal se vieron alteradas por la alimentación con dieta alta en grasas — en particular, la abundancia de Firmicutes aumentó y la abundancia de Bacteroidetes disminuyó. La proporción anormal de Firmicutes respecto a Bacteroidetes en ratones alimentados con dieta alta en grasas se restauró al nivel de los ratones control mediante el tratamiento con MGE.
Estos hallazgos son prometedores, pero se limitan a modelos animales. No se han identificado ensayos clínicos en humanos que investiguen específicamente el fruto del monje para el manejo del peso en la literatura revisada por pares.
Fuerza de la evidencia: Solo evidencia preliminar in vitro.
Qi et al. (2006) estudiaron el efecto antimicrobiano del extracto etanólico de S. grosvenorii sobre P. aeruginosa, Staphylococcus aureus y Candida albicans. La tasa de inhibición del extracto frente a estas diferentes cepas se midió mediante el método de dicotomía. Se encontró que los extractos etanólicos de hojas y tallos de S. grosvenorii tienen actividad antimicrobiana, con valores de inhibición del 70,2 % frente a P. aeruginosa y del 50 % o menos frente a S. aureus y C. albicans. Sin embargo, el mogrósido V en sí no mostró actividad antibacteriana en esas evaluaciones. Estos hallazgos son únicamente in vitro y no se han replicado en ensayos en humanos.
Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica (in vitro y en animales); no hay evidencia clínica en humanos.
En un ensayo de carcinogenicidad cutánea en ratón de dos etapas, el mogrósido V mostró un buen efecto inhibitorio. Los tubérculos de S. grosvenorii también han demostrado poseer una actividad anticancerígena significativa in vitro. El extracto de S. grosvenorii inhibió la expresión de Cyp1a1, que desempeña un papel en la inhibición del cáncer de hígado.
Estos hallazgos deben interpretarse con cautela, ya que toda la evidencia anticancerígena disponible es preclínica. No se han realizado ensayos clínicos en humanos que evalúen el fruto del monje o los mogrósidos como tratamientos contra el cáncer.
Fuerza de la evidencia: Preclínica; no hay evidencia en humanos disponible.
Los efectos hepatoprotectores de S. grosvenorii se manifiestan principalmente en la desintoxicación, la actividad antiinflamatoria, antioxidante y antifibrótica, y la promoción de la regeneración de células hepáticas. La evidencia farmacológica moderna sugiere que el fruto de S. grosvenorii tiene actividades antioxidantes, antiinflamatorias, hepatoprotectoras, antidiabéticas e hipoglucemiantes. Estas conclusiones se basan en gran medida en experimentos in vitro y en animales.
Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica in vitro/en animales.
S. grosvenorii presenta diversos efectos beneficiosos para la salud, incluidos efectos antioxidantes, antiinflamatorios, antimicrobianos, moduladores de la función respiratoria, moduladores metabólicos, antitumorales y neuroprotectores, así como la modulación de la función gastrointestinal. Los efectos neuroprotectores del mogrósido V se han documentado en modelos preclínicos, pero no existen estudios en humanos.
Fuerza de la evidencia: Solo modelos animales.
Zhang et al. estudiaron el efecto antifatiga del extracto de S. grosvenorii en 144 ratones ICR machos, y los resultados mostraron que las concentraciones de glucógeno hepático y muscular en los grupos de dosis baja, media y alta de extracto de S. grosvenorii fueron significativamente más altas que las del grupo control (p < 0.05). Además, el extracto de S. grosvenorii aumenta los niveles de testosterona en ratas después del entrenamiento de natación con carga de peso, mejora el metabolismo de sustancias y potencia significativamente la capacidad antifatiga de las ratas.
Los tamaños de muestra en los ensayos controlados aleatorizados de extracto de fruto del monje oscilaron entre 30 y 203 participantes por ensayo, con un total de 544 participantes inscritos en todos los estudios identificados. Las poblaciones de estudio incluyeron adultos sanos, personas con síndrome metabólico, participantes con sobrepeso y pacientes diabéticos. La duración de las intervenciones con MFE varió: los estudios de corto plazo duraron entre 7 y 15 días, los de plazo medio entre 4 y 8 semanas, y un estudio de largo plazo duró 6 meses.
La dosis de MFE en los ECA osciló entre 250 y 300 mg diarios, según el diseño del estudio. Algunos estudios usaron bebidas o pastillas edulcoradas con MFE, mientras que otros usaron polvo de MFE o suplementos dietéticos.
En un estudio de seguridad en humanos de dosis única, una dosis de 200 mg/kg de peso corporal no afectó los niveles de glucosa en sangre, no alteró el perfil de enzimas hepáticas ni produjo eventos adversos.
La FDA establece que las personas con diabetes, los niños y las mujeres embarazadas pueden consumir de manera segura edulcorantes de fruto del monje, pero la FDA no ha establecido una ingesta diaria máxima de fruto del monje.
El extracto de fruto del monje, derivado de Siraitia grosvenorii (Luo Han Guo), recibió el estatus GRAS (Generalmente Reconocido como Seguro) de la FDA en 2010. A diferencia de la mayoría de los edulcorantes aprobados, la FDA no ha recibido reportes de eventos adversos vinculados a este producto.
La opinión científica de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) publicada en 2019 indicó que los datos eran insuficientes en ese momento para que la EFSA pudiera llegar a una conclusión sobre la seguridad del uso de extractos de fruto del monje en alimentos. La seguridad del extracto de fruto del monje ha sido confirmada por agencias de salud en países de todo el mundo, incluidos China, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, Food Standards Australia New Zealand (FSANZ), y Health Canada, que lo permite únicamente en paquetes de edulcorante de mesa.
La EFSA emitió una opinión favorable en 2024 sobre la seguridad de un extracto acuoso específico de fruto del monje, autorizando su uso conforme al Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2345 de la Comisión. Sin embargo, otros extractos de fruto del monje, particularmente mogrósidos altamente purificados y extractos no acuosos, permanecen sin aprobar debido a brechas en los datos toxicológicos y a la ausencia de solicitudes de novel food impulsadas por la industria.
En una evaluación de seguridad exhaustiva publicada en Food and Chemical Toxicology, los investigadores concluyeron que el extracto de fruto del monje no mostró evidencia de genotoxicidad, toxicidad subcrónica, ni toxicidad reproductiva o del desarrollo en protocolos estándar de pruebas en animales (Brusick et al., 2016, PMID: 27067923).
El extracto de fruto del monje con contenido de 25 % y 55 % de mogrósido V resultó negativo en el ensayo de mutación inversa bacteriana y no indujo daño cromosómico estructural ni numérico.
El Panel de la EFSA señaló que los estudios de toxicidad in vitro, incluidos aquellos con activación metabólica, no fueron suficientemente informativos para evaluar el potencial genotóxico de los metabolitos generados tras el metabolismo microbiano, incluida la aglicona. Los efectos observados en los testículos en un estudio de 90 días con extracto de fruto del monje (52 % de mogrósido V) no pueden descartarse, y no se puede excluir el carácter adverso de estos efectos. No se observaron efectos sobre la toxicidad parental, reproductiva ni del desarrollo en un estudio de tamizaje de toxicidad reproductiva y del desarrollo en ratas.
Para los animales machos, el tiempo de exposición no cubrió la duración completa de la espermatogénesis, por lo que se necesitaría un estudio a más largo plazo con dosis más altas para clarificar los efectos observados en los testículos en el estudio de 90 días.
No se observaron efectos sobre la toxicidad parental, reproductiva ni del desarrollo en un estudio de tamizaje de toxicidad reproductiva y del desarrollo con 1200 mg de mogrósido V/kg de peso corporal al día en ratas.
La FDA no establece una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) numérica para el fruto del monje, lo cual refleja la ausencia de cualquier nivel de efecto adverso identificado en los datos toxicológicos. Simplemente no existe una dosis observada en la que se produzca daño. La EFSA revisó los datos disponibles y no estableció una ingesta diaria aceptable — lo que significa que el margen de seguridad fue lo suficientemente amplio como para que no se considerara necesario un límite numérico.
No se han identificado interacciones farmacocinéticas fármaco-fármaco documentadas con el extracto de fruto del monje o los mogrósidos en la literatura revisada por pares a los niveles de uso dietético. Se debe continuar validando las correlaciones entre la composición química y los efectos farmacológicos, y también se debe estudiar de manera sistemática la farmacocinética y las aplicaciones clínicas de S. grosvenorii.
A diferencia de los azúcares fermentables, los mogrósidos no son metabolizados por las bacterias orales responsables de la caries dental. Los compuestos responsables del efecto edulcorante no se absorben en el tracto gastrointestinal superior y no añaden calorías a la dieta, lo que indica que no sirven como sustrato fermentable para las bacterias orales cariogénicas.
Los glucósidos de cucurbitano (mogrósidos) son los componentes principales del fruto de S. grosvenorii, y el mogrósido V es el mogrósido principal del extracto de fruto del monje. El mogrósido V se absorbe en cierta medida y es biodisponible a nivel sistémico, una consideración relevante para comprender tanto su actividad farmacológica como cualquier potencial de efectos sistémicos a dosis altas.
Hasta mediados de 2026, la base de evidencia clínica del fruto del monje es más sólida — y más robusta — en cuanto a su función como edulcorante sin calorías y sin índice glucémico. El fruto del monje ha ganado atención como un edulcorante natural de alta intensidad debido a las propiedades únicas de sus mogrósidos, que proporcionan un dulzor intenso sin el impacto glucémico asociado con los azúcares tradicionales. Múltiples ensayos controlados aleatorizados en humanos confirman que no eleva de manera aguda la glucosa en sangre ni la insulina. En cuanto a la amplia gama de beneficios farmacológicos propuestos — antioxidantes, antiinflamatorios, anticancerígenos, hepatoprotectores, antifatiga y neuroprotectores — la evidencia clínica que respalda estas afirmaciones sigue siendo limitada, y la mayoría de los datos provienen de experimentos in vitro y modelos animales. La farmacocinética y las aplicaciones clínicas de S. grosvenorii deben estudiarse de manera más sistemática antes de que se puedan extraer conclusiones definitivas sobre su uso terapéutico en humanos.
Condiciones de salud que fruta del monje puede ayudar a apoyar.
Los mogrósidos presentes en el fruto del monje son antioxidantes bien caracterizados que neutralizan los radicales libres y protegen a las células del estrés oxidativo. Estudios in vitro demuestran que el extracto de luo han guo (LLE) y las fracciones de mogrósidos protegen significativamente a las células renales normales del daño oxidativo inducido por peróxido de hidrógeno. También se ha demostrado que el mogrósido V protege a las células beta pancreáticas de la lesión oxidativa en condiciones de hiperglucemia.
El extracto de fruta del monje (MFE) tiene un índice glucémico de cero, ya que los mogrósidos no se absorben como carbohidratos y no elevan la glucosa en sangre. Los ensayos clínicos demuestran reducciones significativas en la respuesta glucémica e insulínica posprandial cuando el MFE reemplaza al azúcar. Los estudios in vitro y en animales muestran que el mogrósido V estimula la secreción de insulina en las células beta pancreáticas. La evidencia de ECA en humanos, aunque todavía limitada en escala, confirma de manera consistente la neutralidad o el beneficio glucémico.
Estudios en animales muestran que las fracciones de mogrósidos del fruto del monje reducen el colesterol total sérico y los triglicéridos, mientras mejoran el colesterol HDL en modelos diabéticos y obesos. La revisión sistemática PRISMA de ECA identificó los perfiles lipídicos como un resultado objetivo para la investigación de MFE. La evidencia de ensayos clínicos en humanos sobre parámetros lipídicos específicamente es limitada y no ha establecido los tamaños del efecto en humanos.
Los mogrósidos del fruto del monje han demostrado actividad antiinflamatoria en múltiples modelos preclínicos, inhibiendo citocinas proinflamatorias como TNF-α, IL-6 e IL-1β. La revisión sistemática de ECA guiada por PRISMA de 2025 identificó evidencia preliminar de efectos antiinflamatorios y aliviadores de síntomas atribuibles a los mogrósidos. No se han completado ensayos clínicos en humanos a gran escala centrados exclusivamente en la inflamación como criterio de valoración principal.
Los mogrósidos pasan al colon en gran parte intactos y son metabolizados por las bacterias intestinales; estudios preclínicos e in vitro muestran una promoción de bacterias beneficiosas, incluidas Bifidobacterium, Lactobacillus y Akkermansia. Un estudio in vitro publicado en PMC en 2021 (PMC8495861) demostró directamente que el mogrósido V modula la composición de la microbiota intestinal y la síntesis de ácidos grasos de cadena corta. Estudios en animales confirman cambios en la diversidad del microbioma, con un enriquecimiento de flora beneficiosa relacionada con la inmunidad.
Como edulcorante de cero calorías y cero carbohidratos, el extracto de fruta del monje permite una reducción calórica cuando se utiliza como sustituto del azúcar en la dieta, lo cual es el mecanismo principal que respalda el control de peso. No se han realizado ensayos clínicos directos en humanos que hayan medido el peso corporal como punto final primario específicamente para la fruta del monje. Los estudios en animales muestran que las fracciones de mogrósido V y VI previnieron aumentos en el peso corporal y la grasa abdominal. La evidencia proveniente de otros edulcorantes bajos en calorías respalda el principio general de que la reducción calórica ayuda al control de peso.
Se ha demostrado in vitro que el mogrósido V estimula la secreción de insulina en las células beta pancreáticas, lo que proporciona una base mecanicista para el apoyo glucémico más allá de la simple evitación calórica. Los estudios en animales demuestran que los mogrósidos activan la AMPK, una vía asociada con una mejor sensibilidad a la insulina. La evidencia in vitro también muestra protección de las células beta frente al daño inducido por el estrés oxidativo. Los datos clínicos en humanos siguen siendo limitados, pero muestran reducciones significativas en la respuesta insulínica posprandial.
El extracto de fruta del monje aborda varios componentes del síndrome metabólico, incluyendo la hiperglucemia, la dislipidemia y el exceso de adiposidad, mediante su capacidad edulcorante sin calorías, la modulación glicémica mediada por mogrósidos y sus efectos hipolipemiantes observados en estudios preclínicos. La revisión sistemática PRISMA de 2025 sobre ECA en humanos evaluó específicamente el impacto del MFE en la salud metabólica y los perfiles lipídicos. Los estudios en animales demuestran mejoras simultáneas en múltiples marcadores del síndrome metabólico.
El fruto del monje (luo han guo) se ha utilizado durante siglos en la Medicina Tradicional China para aliviar el dolor de garganta, y este uso está documentado en textos históricos de la MTC. Un ECA doble ciego y controlado con placebo evaluó la decocción de luo han guo en pacientes quirúrgicos que experimentaban molestias faríngeas posteriores a la intubación, encontrando reducciones en el dolor de garganta, la ronquera y la inflamación. Esta constituye la principal evidencia clínica en humanos que respalda esta indicación.
El fruto del monje tiene un uso históricamente documentado en la Medicina Tradicional China (MTC) para afecciones bronquiales, incluyendo tos, irritación bronquial y congestión. Los textos históricos lo describen como un remedio que elimina el calor y la flema de los pulmones. Evidencia farmacológica preliminar muestra propiedades antiinflamatorias y antioxidantes en los mogrósidos, pero no se han realizado ensayos clínicos en humanos específicos sobre la salud bronquial.
El fruto del monje está documentado en la MTC (medicina tradicional china) como una hierba lubricante intestinal que humedece suavemente los intestinos para aliviar el estreñimiento, particularmente del tipo 'seco' o de 'calor'. WebMD señala que la gente ha usado este fruto durante siglos en la medicina tradicional para el estreñimiento. La monografía de MTC (meandqi.com) menciona específicamente la 'regularidad digestiva' como un enfoque terapéutico del luo han guo. No se han realizado ensayos clínicos en humanos que evalúen el fruto del monje para el estreñimiento.
En la Medicina Tradicional China, el fruto del monje se clasifica como una hierba transformadora de flema y humectante del pulmón, utilizada para aliviar la tos productiva y reducir la acumulación de flema. Múltiples revisiones botánicas y monografías de MTC documentan este uso. No se han publicado ensayos clínicos en humanos que evalúen específicamente la actividad mucolítica o expectorante del fruto del monje.
Sistemas corporales que fruta del monje puede ayudar a apoyar.
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