Tomate (Solanum lycopersicum): Una Referencia Integral
1. Identidad
Clasificación Botánica y Química
El tomate (Solanum lycopersicum) es una planta dicotiledónea perteneciente a la familia Solanaceae, con un ciclo vegetativo perenne, aunque se cultiva de forma anual. Anteriormente categorizado bajo Lycopersicon esculentum, la investigación genética moderna lo ha reclasificado dentro del género Solanum, alineándolo con otras solanáceas como la papa y la berenjena. El número CAS de referencia para el extracto de tomate es 90131-63-8. Los sinónimos incluyen Solanum lycopersicum, Lycopersicon esculentum (antiguo nombre botánico), Tomate, Tomate de Huerta, Fruto de Lycopersicum, Polvo de Tomate, Pulpa de Tomate, Jugo de Tomate, Aceite de Semilla de Tomate, y numerosas designaciones de cultivares como Tomate Cherry, Tomate Ciruela, Tomate Roma y Tomate Beefsteak.
Clasificado botánicamente como una fruta, aunque a menudo tratado como una verdura en contextos culinarios, el tomate desafía una categorización sencilla. El tomate (Solanum lycopersicum) es el cultivo de hortaliza de mayor producción en el mundo después de la papa y el camote.
Fuente Natural y Origen Geográfico
Es un fruto nativo de la región andina que comprende Chile, Bolivia, Colombia y Perú, desde donde se extendió hacia América Central y de allí a Europa. Si bien los ancestros silvestres del tomate crecen en Chile, Perú y Ecuador, el fruto fue domesticado por agricultores precolombinos de América Central. Se desconoce la fecha exacta de la domesticación; para el año 500 a.C. ya se cultivaba en el sur de México y probablemente en otras zonas.
Formas y Preparaciones Comunes
Solanum lycopersicum se cultiva en todo el mundo para consumo fresco y como materia prima para productos alimenticios procesados, como salsas, pastas y jugos. Como suplemento dietético o ingrediente funcional, las preparaciones derivadas del tomate incluyen polvo de tomate, extracto de tomate (oleorresina), licopeno aislado (sintético o natural), concentrado de pasta de tomate y cápsulas blandas que contienen complejo de nutrientes de tomate (TNC, por sus siglas en inglés) o licopeno purificado. Se ha demostrado que los productos de tomate procesados, como el jugo de tomate, la pasta de tomate, el puré de tomate, la salsa de tomate (ketchup) y la oleorresina de tomate, proporcionan fuentes biodisponibles de licopeno, con los consiguientes incrementos en los niveles plasmáticos de licopeno respecto al valor basal.
2. Uso Tradicional e Histórico
Orígenes Mesoamericanos
Los aztecas cultivaban varias variedades de tomate, siendo los tomates rojos llamados xitomatl. En la lengua náhuatl de los aztecas, los tomates eran conocidos como tomatl, término que ha sido traducido como "fruto carnoso con ombligo". Los españoles probablemente conocieron este fruto por primera vez entre 1519 y 1521, cuando el conquistador español Hernán Cortés invadió la capital azteca de Tenochtitlán (actual Ciudad de México).
El tomate silvestre fue domesticado por los pueblos indígenas de Mesoamérica, especialmente los aztecas, quienes lo llamaban tomatl. Lo utilizaban en su cocina, medicina y rituales. También desarrollaron distintas variedades de tomate, como rojas, amarillas y jaspeadas. Los escritos aztecas incluyen recetas que contienen chiles, tomates y condimentos: una receta temprana de salsa.
Bernardino de Sahagún relató haber visto una gran variedad de tomates en el mercado azteca de Tenochtitlán (Ciudad de México): "tomates grandes, tomates pequeños, tomates de hoja, tomates dulces, tomates grandes en forma de serpiente, tomates con forma de pezón", y describió a los aztecas cocinando diversas salsas con tomates de distintos tamaños, que se vendían en los mercados de la ciudad.
Introducción a Europa
Los aztecas enseñaron a los españoles varias formas de preparar tomates, incluyendo cocidos o mezclados con chiles. El tomate se cultivó en Europa apenas unos años después de la conquista de Tenochtitlán, hacia la década de 1540, y crecía con facilidad en los climas mediterráneos. La primera mención del tomate en la literatura europea apareció en el herbario de Pietro Andrea Mattioli de 1544, donde sugirió que se había traído a Italia un nuevo tipo de berenjena.
Para mediados del siglo XVI, los nobles europeos, muchos de los cuales se consideraban naturalistas aficionados, plantaban tomates en sus jardines junto con otras especies exóticas. En esa época, el tomate se utilizaba principalmente como planta ornamental. Aunque los españoles sabían que los aztecas consumían tomates, los europeos inicialmente recibieron el fruto con recelo, en gran parte debido a que pertenecía a la familia de las solanáceas, conocida por incluir varias plantas tóxicas. Además, algunos europeos experimentaron desde temprano comiendo tomates y, según se informó, se enfermaron después de consumirlos, lo que reforzó el temor de que los tomates fueran venenosos.
El nombre latino del tomate, Solanum lycopersicum, refleja que originalmente fue llamado "durazno de lobo" por europeos recelosos. Pensaban que era venenoso y originalmente lo cultivaban como planta trepadora ornamental. Los españoles fueron los primeros en introducir el tomate en Europa, donde comenzó a utilizarse en la cocina española. El tomate solo fue ganando aceptación gradualmente como alimento comestible en el resto de Europa a lo largo de los siglos XVI y XVII.
3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos
Carotenoides
El tomate y los productos alimenticios a base de tomate son las principales fuentes de licopeno y carotenoides, como fitoeno, fitoflueno, α-caroteno, β-caroteno, γ-caroteno y neurosporeno, que junto con la vitamina C, el potasio y el ácido fólico convierten al tomate en un fruto con propiedades beneficiosas para la salud humana.
El licopeno es el compuesto más estudiado farmacológicamente en el tomate. Químicamente, el licopeno es un caroteno acíclico con 11 dobles enlaces conjugados, normalmente en configuración trans, mientras que la isomerización ocurre en el plasma sanguíneo para una mejor absorción. El tomate (Solanum lycopersicum) es una de las plantas herbáceas más esenciales que se han investigado frente a diversos trastornos relacionados con la salud, gracias a una amplia gama de fitoquímicos. El licopeno es uno de los antioxidantes más potentes entre los carotenoides dietéticos.
El tomate también contiene otros compuestos carotenoides activos, entre ellos neoxantina, luteína, α-criptoxantina, α-caroteno, β-caroteno, ciclolicopeno y 5,6-epóxido de β-caroteno.
Polifenoles y Ácidos Fenólicos
El tomate y sus derivados son fuentes valiosas de polifenoles, entre ellos la chalcona de naringenina, rutina, quercetina, ácido clorogénico, ácido cafeico, naringenina, kaempferol-3-rutinósido, ácido p-cumárico, ácido ferúlico y kaempferol, de los cuales se ha reportado que tienen efectos positivos en la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades crónicas, incluidos el cáncer, especialmente el cáncer de próstata, y las enfermedades cardiovasculares.
Los compuestos fenólicos reportados en el tomate son ácidos fenólicos (ácidos cafeico, clorogénico, sinápico, p-cumárico y ferúlico) y flavonoides (quercetina, rutina, kaempferol y naringenina). La quercetina, el flavonoide más abundante, se encontró en concentraciones que oscilan entre 7.19 y 43.59 mg/kg de peso fresco en variedades comerciales, mientras que el ácido hidroxicinámico más abundante fue el ácido clorogénico, con valores que oscilan entre 14 y 32 mg/kg de peso fresco.
El ácido clorogénico es un polifenol dietético importante y biológicamente activo, que desempeña diversas funciones terapéuticas como agente antioxidante, antiinflamatorio, hepatoprotector, cardioprotector, hipoglucemiante, antimicrobiano y antiviral.
Vitaminas y Minerales
El tomate es una fuente importante de vitamina C, potasio, ácido fólico y carotenoides, como el licopeno. Su composición nutricional destaca por su alto contenido en vitaminas A, C, K, potasio y licopeno.
Otros Compuestos Bioactivos
El tomate es una buena fuente de compuestos fenólicos (ácidos fenólicos y flavonoides), carotenoides (licopeno, α- y β-caroteno), vitaminas (ácido ascórbico y vitamina A) y glicoalcaloides (tomatina). Los constituyentes bioactivos presentes en el tomate poseen actividades antioxidante, antimutagénica, antiproliferativa, antiinflamatoria y antiaterogénica.
4. Mecanismos de Acción Establecidos
Actividad Antioxidante
El licopeno se caracteriza por un alto potencial antioxidante, el más elevado entre los pigmentos carotenoides. El licopeno puede neutralizar especies reactivas de oxígeno (ROS) y especies de nitrógeno (RNS) en un rango de dosis de 0.31 a 10 μM, reduciendo significativamente el daño al ADN en el ensayo cometa. El licopeno también modula la producción de las enzimas antioxidantes superóxido dismutasa y catalasa.
Vías Antiinflamatorias
Los mecanismos antiinflamatorios del licopeno incluyen la inhibición de mediadores proinflamatorios clave, como la reducción de especies reactivas de oxígeno, la inhibición de la síntesis y liberación de citocinas proinflamatorias, cambios en la expresión de ciclooxigenasa y lipoxigenasa, modificaciones en la síntesis de eicosanoides, y la modulación de vías de transducción de señales, incluida la de la sintasa inducible de óxido nítrico, a través de sus efectos inhibitorios sobre el Factor Nuclear-κB (NF-κB), la Proteína Activadora-1 (AP-1) y la señalización de la proteína cinasa activada por mitógenos (MAPK). Datos recientes sugieren que el licopeno también exhibe actividad antiinflamatoria mediante la inducción de muerte celular programada en células inmunitarias activadas.
Mecanismos Cardiovasculares
Mecánicamente, los beneficios cardiovasculares del licopeno pueden estar mediados por múltiples vías, incluyendo la prevención de la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), la inhibición de las respuestas inflamatorias mediadas por NF-κB, y la modulación del metabolismo lipídico a través de la señalización de receptores nucleares de hormonas. El licopeno reduce la presión arterial mediante la inhibición de la enzima convertidora de angiotensina y la regulación de la biodisponibilidad del óxido nítrico. El licopeno también inhibe la HMG-CoA reductasa, la misma enzima que es blanco de los fármacos estatinas para la reducción del colesterol, y mejora la función endotelial al promover la biodisponibilidad de óxido nítrico.
Mecanismos Anticancerígenos
Los mecanismos reportados de acción del licopeno in vivo incluyen la regulación de procesos oxidativos e inflamatorios, la inducción de apoptosis, y la inhibición de la división celular, la angiogénesis y la formación de metástasis. El licopeno tiene la capacidad de inhibir la adenosina desaminasa, la cual desempeña un papel importante en la regresión de tumores.
Mecanismos Relacionados con el Hueso
El licopeno activa las vías WNT/β-catenina y ERK1/2, incrementa la expresión de RUNX2, fosfatasa alcalina y COL1A, y disminuye la expresión de RANKL en células osteoblásticas. Estas vías son fundamentales para la diferenciación de osteoblastos y la formación de matriz ósea.
5. Evidencia Científica por Área de Uso
5.1 Cáncer — Cáncer de Próstata
El cáncer de próstata es el área más extensamente estudiada en relación con el tomate y el licopeno. Se ha demostrado que la ingesta dietética de tomates y productos de tomate que contienen licopeno se asocia con una reducción del riesgo de enfermedades crónicas, como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Se ha encontrado que los niveles séricos y tisulares de licopeno se relacionan inversamente con la incidencia de varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de mama y el cáncer de próstata.
Se observó una reducción del riesgo de casi el 35% con una frecuencia de consumo de 10 o más porciones de productos de tomate por semana, y los efectos protectores fueron incluso mayores en el cáncer de próstata más avanzado o agresivo, en un estudio epidemiológico de cohorte de referencia. En 2014, un estudio de casos y controles anidado de 24 años de seguimiento y alta calidad, que incluyó a 51,529 hombres sanos de EE. UU., sugirió una reducción de las probabilidades de cáncer de próstata en quienes tenían la mayor ingesta de licopeno en comparación con quienes tenían la menor ingesta (razón de riesgo [HR] 0.91, IC del 95% 0.84 a 1.00).
A pesar de estas asociaciones observacionales, la evidencia clínica de intervención es limitada. Dado que solo se incluyeron tres ECA en una revisión sistemática Cochrane, y el alto riesgo de sesgo en dos de los tres estudios, no existe evidencia suficiente para respaldar ni refutar el uso del licopeno en la prevención del cáncer de próstata. Aunque existe un interés considerable en el licopeno como agente terapéutico, solo se han reportado pocos estudios de alta calidad que analicen su efecto sobre el cáncer de próstata. Una revisión sistemática de 2012 identificó únicamente cuatro estudios clínicos controlados y aleatorizados que evaluaron el licopeno como agente terapéutico para el cáncer de próstata. Revisiones sistemáticas recientes han logrado demostrar que el licopeno puede disminuir los niveles séricos de PSA en pacientes con hiperplasia o cáncer de próstata, evidenciando su efecto sobre las células prostáticas en proliferación. Sin embargo, todavía no existe evidencia clínica claramente comprobada que respalde el uso del licopeno en la prevención o el tratamiento del cáncer de próstata, debido al número limitado de ECA disponibles.
Aunque no se encontró significancia estadística en un metaanálisis, una mayor ingesta de licopeno mostró una tendencia a reducir la incidencia de cáncer de próstata. Según el último informe del Continuous Update Project, resumido por el World Cancer Research Fund en 2014, la evidencia sobre el efecto del licopeno en el riesgo de cáncer de próstata es limitada.
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada para las asociaciones observacionales; evidencia insuficiente de ECA para confirmar causalidad o respaldar recomendaciones clínicas.
5.2 Cáncer — Otros Tipos
Una revisión sistemática que examinó los beneficios de la suplementación con licopeno en la prevención y el tratamiento del cáncer, basada en estudios in vivo, identificó 72 estudios en humanos y animales analizados en función de criterios de valoración como la incidencia de cáncer, la mejora en los resultados del tratamiento y los mecanismos de acción del licopeno. Los revisores concluyeron que los resultados de la mayoría de los estudios in vivo analizados confirmaron las actividades anticancerígenas del licopeno. La mayoría de los estudios se centraron en el cáncer de próstata, reflejando el número de estudios in vitro.
Existen datos limitados in vivo sobre los beneficios para la salud del licopeno de forma aislada. La mayoría de los ensayos clínicos con productos de tomate sugieren una acción sinérgica del licopeno con otros nutrientes en la reducción de biomarcadores de estrés oxidativo y carcinogénesis. El consumo de productos de tomate procesados que contienen licopeno ofrece un beneficio significativo para la salud, y puede atribuirse a una combinación de nutrientes presentes de forma natural en el tomate. El licopeno, el principal carotenoide del tomate, contribuye a este efecto, pero su papel per se aún debe ser investigado.
Fuerza de la evidencia: Preliminar; evidencia principalmente in vitro y en animales, con datos de ECA en humanos limitados e inconsistentes para tipos de cáncer distintos al de próstata.
5.3 Enfermedad Cardiovascular
Existe evidencia creciente que respalda el papel beneficioso del licopeno para el corazón, el endotelio, los vasos sanguíneos y la salud en general. Generalmente se acepta que el consumo de una o más porciones diarias de productos de tomate ricos en licopeno se asocia con un riesgo menor al 30% de enfermedad cardiovascular.
Presión Arterial: En 3 de 5 estudios con suplementos de licopeno, el licopeno a razón de 15 mg/día durante 6–8 semanas disminuyó la presión arterial sistólica y diastólica. Los beneficios fueron evidentes en personas con hipertensión en etapa 1 que, por lo demás, estaban sanas. Otros dos estudios no reportaron diferencias en la presión arterial tras la suplementación con licopeno en dosis y duración similares.
Una revisión sombrilla reciente de revisiones sistemáticas y metaanálisis confirmó que la ingesta de licopeno proveniente de tomates mejora significativamente los índices de presión arterial. Aunque estas reducciones son modestas (aproximadamente 2–3 mmHg para la presión arterial sistólica), tienen implicaciones clínicas significativas. Los metaanálisis de ensayos a gran escala han demostrado que cada reducción de 5 mmHg en la presión arterial sistólica se asocia con un riesgo aproximadamente 10% menor de eventos cardiovasculares mayores.
LDL y Perfiles Lipídicos: Los estudios indicaron que el consumo de tomates y productos de tomate que contienen licopeno reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular, en parte mediante la protección contra la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad. Sin embargo, la suplementación con licopeno no prolonga de manera significativa el tiempo de latencia de las lipoproteínas de baja densidad (diferencia media 3.76 [IC del 95% −2.48, 10.01]; P=.24) en algunos metaanálisis, lo que refleja inconsistencias entre los ensayos.
Inflamación: Los resultados fueron poco satisfactorios tanto para los productos de tomate como para los suplementos de licopeno respecto a marcadores inflamatorios seleccionados, como la PCR. Sin embargo, la evidencia disponible sigue siendo limitada y representa una oportunidad para futuras investigaciones sobre la actividad antiinflamatoria del tomate y el licopeno.
Las revisiones sistemáticas y los metaanálisis de efectos cardiovasculares a menudo han arrojado resultados inconsistentes, probablemente debido a variaciones en su calidad, la formulación y la dosificación del licopeno, así como otras diferencias metodológicas.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la reducción de la presión arterial en personas hipertensas a 15 mg/día de licopeno; mixta/insuficiente para los marcadores lipídicos e inflamatorios.
5.4 Piel y Fotoprotección
El licopeno es el carotenoide principal del tomate y es un desactivador muy eficiente del oxígeno singlete dentro del grupo de los carotenoides. Tras la ingesta de licopeno o de productos derivados del tomate ricos en licopeno, se han demostrado efectos fotoprotectores. Después del consumo, los carotenoides se depositan en la piel de los seres humanos, donde están presentes y son capaces de proteger contra el daño por radiación UV.
En un ensayo controlado aleatorizado destacado, 20 mujeres sanas ingirieron diariamente 55 g de pasta de tomate (16 mg de licopeno) en aceite de oliva, o aceite de oliva solo, durante 12 semanas. La dosis eritematosa media fue significativamente mayor tras el consumo de pasta de tomate en comparación con el control, y se encontró que la pasta de tomate que contiene licopeno ofrece protección contra aspectos agudos y potencialmente a más largo plazo del fotodaño.
En un estudio cruzado, doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, un complejo de nutrientes de tomate (TNC) rico en licopeno inhibió por completo la regulación al alza de la hemo-oxigenasa 1, la molécula de adhesión intercelular 1 y el ARNm de la metalopeptidasa de matriz 1 inducida por UVA1 y UVA/B, independientemente de la secuencia del tratamiento.
Una revisión sistemática y metaanálisis (21 estudios elegibles de 19,336 publicaciones) encontró que las intervenciones con suplementación de tomate y licopeno se asociaron con reducciones significativas en el marcador de eritema cutáneo (Δa*), MMP-1, ICAM-1 y la pigmentación de la piel, mientras que la suplementación se asoció con un incremento significativo en la dosis eritematosa mínima (MED), el grosor de la piel y la densidad de la piel. La suplementación con tomate y licopeno podría reducir la formación de eritema cutáneo y mejorar la apariencia y la pigmentación de la piel, previniendo así el fotodaño y el fotoenvejecimiento cutáneo inducidos por la luz.
Al comparar el licopeno administrado a partir de un alimento entero (tomate) frente a un suplemento sintetizado, el tomate parece ser más eficaz para prevenir el enrojecimiento tras la exposición a la radiación UV, lo que sugiere que otros fitoquímicos presentes en el tomate podrían contribuir adicionalmente a este efecto.
Fuerza de la evidencia: Moderada; múltiples ECA y un metaanálisis respaldan los efectos fotoprotectores de la suplementación con tomate/licopeno; la significancia clínica como medida independiente de protección solar aún debe cuantificarse plenamente.
5.5 Salud Ósea
La ingesta de licopeno podría prevenir la pérdida ósea; sin embargo, los estudios sobre sus efectos en el hueso son escasos. La investigación ha buscado evaluar los efectos del licopeno sobre las células osteoblásticas, así como sobre la densidad mineral ósea y los marcadores de recambio óseo en mujeres posmenopáusicas.
En un estudio clínico controlado piloto que incluyó a 39 mujeres posmenopáusicas que consumían una salsa de tomate rica en licopeno, no se detectó una pérdida significativa de densidad ósea en las mujeres que consumían la salsa de tomate, mientras que el grupo control sí presentó pérdida ósea (p = 0.002). El consumo de salsa de tomate resultó en una mayor reducción de la fosfatasa alcalina ósea en comparación con el control (18% frente a 8.5%, p = 0.03).
Fuerza de la evidencia: Preliminar; basada en un estudio piloto pequeño y datos in vitro; se necesitan ECA de mayor tamaño antes de poder extraer conclusiones.
5.6 Estrés Oxidativo
Un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo examinó los efectos de una suplementación de 8 semanas con licopeno purificado sobre biomarcadores de estrés oxidativo en voluntarios sanos. Este estudio examinó los efectos de la suplementación con dosis de 0, 6.5, 15 o 30 mg de licopeno/día durante 8 semanas en adultos sanos (n = 77, edad ≥ 40 años). Los resultados de un metaanálisis indican que la suplementación con licopeno disminuye significativamente la longitud de la cola del ADN, determinada mediante ensayos cometa, con una diferencia media (DM) de −6.27 [IC del 95% −10.74, −1.80] (P = .006) entre los grupos de intervención con licopeno y los grupos control. Si bien la suplementación con productos de tomate que contienen carotenoides antioxidantes, incluido el licopeno, disminuye el estrés oxidativo, el papel del licopeno purificado como antioxidante sigue sin estar claro.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la reducción del daño al ADN; mixta e insuficiente para otros criterios de valoración antioxidantes, como la oxidabilidad de LDL de forma aislada.
6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con el Tomate
- Oncología/Prevención del Cáncer: La ingesta dietética de tomates y productos de tomate se ha asociado con una reducción del riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
- Sistema Cardiovascular: El papel del licopeno en la modulación de factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial, los perfiles lipídicos, los niveles de glucosa en sangre y la función endotelial, ha sido el foco de numerosos ensayos clínicos.
- Sistema Tegumentario (Piel): Los productos ricos en licopeno podrían utilizarse como protección solar endógena y podrían constituir un potencial nutracéutico para la protección solar.
- Sistema Musculoesquelético (Hueso): Los mecanismos celulares del licopeno contribuyeron a prevenir la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas en investigaciones piloto.
- Sistema Inmunológico e Inflamación: El licopeno modula la señalización inflamatoria mediante la inhibición de las vías NF-κB, AP-1 y MAPK, y reduce las citocinas proinflamatorias.
- Estrés Oxidativo/Protección Celular General: Los constituyentes bioactivos del tomate poseen actividades antioxidante, antimutagénica, antiproliferativa, antiinflamatoria y antiaterogénica.
7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en los Estudios
Dosis de Suplementación con Licopeno Utilizadas en Estudios Clínicos
- Se utilizó licopeno a 15 mg/día durante 6–8 semanas en estudios sobre presión arterial, y disminuyó la presión arterial sistólica y diastólica en 3 de 5 estudios.
- Adultos sanos (n = 77, edad ≥ 40 años) fueron aleatorizados para recibir 0, 6.5, 15 o 30 mg de licopeno/día durante 8 semanas en un estudio de estrés oxidativo.
- En un ensayo cardiovascular de 30 días en pacientes con enfermedad vascular coronaria, los pacientes recibieron suplementación con una dosis única diaria de 7 mg de licopeno, ingerida en forma de lactolicopeno (68 pacientes) o en forma de licopeno formulado con licosomas (74 pacientes).
- En un ensayo controlado aleatorizado de 12 semanas sobre fotoprotección cutánea, 20 mujeres sanas ingirieron diariamente 55 g de pasta de tomate (16 mg de licopeno) en aceite de oliva.
- Los voluntarios de un estudio de fotoprotección de 12 semanas ingirieron cantidades similares de licopeno (aproximadamente 10 mg/día) de diferentes fuentes.
- Un ensayo de fase I evaluó dosis de licopeno de 30, 90 o 150 mg/día en combinación con docetaxel en 24 participantes con cáncer de próstata metastásico.
Dosis de Tomate Entero/Productos de Tomate
- Se ha estudiado el consumo de productos de tomate en cantidades de 70–400 g/día durante 1–180 días para evaluar efectos cardioprotectores.
- En un estudio cardiovascular cruzado, los participantes consumieron 300 g de tomates cherry crudos por día durante cuatro semanas.
Contenido de Licopeno en Alimentos
- La concentración más alta de licopeno en variedades de tomate fresco se ha medido en 243 ± 7 μg/g.
- La ingesta diaria promedio de licopeno en Europa es más alta en Italia (7.4 mg) y más baja en el Reino Unido (1.1 mg), alcanzando la ingesta hasta 20 mg por día en poblaciones mediterráneas.
- No existe un límite superior de ingesta establecido para el licopeno, aunque los estudios clínicos han demostrado tolerabilidad de dosis suplementarias de hasta 75 mg por día.
8. Biodisponibilidad
El licopeno existe de manera natural en frutas y verduras en forma de isómero trans, el cual presenta una baja tasa de absorción y biodisponibilidad. La biodisponibilidad del licopeno también se ve influenciada por la cocción, las interacciones con otros carotenoides y la presencia de grasa o aceite. El procesamiento térmico de los productos de tomate puede provocar cambios en la estructura del licopeno que dan lugar a isómeros cis en el producto, siendo esta forma más biodisponible.
La forma predominante todo-trans en los alimentos crudos tiene una tasa de absorción estimada de solo 10–30%, mientras que los isómeros cis exhiben tasas de absorción más altas, de 40–50%, debido a su mayor solubilidad en las micelas de ácidos biliares y a una menor tendencia a cristalizarse. Las grasas dietéticas potencian este proceso y deben consumirse junto con fuentes alimentarias de licopeno.
La biodisponibilidad del licopeno varió significativamente según la matriz administrada en estudios comparativos de biodisponibilidad. En los estudios, el licopeno estuvo significativamente más disponible en tomates procesados en comparación con tomates crudos, al utilizar ingestas diarias entre 16.5 mg y 75 mg de licopeno.
Los isómeros cis del licopeno presentes en los tomates tangerine demostraron, mediante ensayos clínicos, ser más biodisponibles que el licopeno todo-trans presente en los tomates rojos.
9. Consideraciones de Seguridad e Interacciones
Tolerabilidad General
Los productos a base de tomate y los suplementos de licopeno son, en general, bien tolerados. La literatura documenta algunas molestias gastrointestinales, como diarrea, dispepsia, gases, náuseas y vómitos. Un ensayo documentó una hemorragia relacionada con cáncer en un paciente que tomaba licopeno, aunque la causalidad no fue clara. Los productos a base de tomate son ácidos y pueden irritar las úlceras estomacales.
Licopenodermia
Una alta ingesta dietética o suplementaria de licopeno puede causar licopenodermia, una decoloración benigna de color naranja-amarillo de la piel, que es reversible al discontinuar la ingesta elevada. Esto es análogo a la carotenodermia observada con el consumo excesivo de betacaroteno.
Embarazo y Lactancia
La información sobre seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia es escasa. Los estudios clínicos que evaluaron los efectos del licopeno suplementario en la preeclampsia han producido resultados contradictorios respecto a su beneficio, y se ha reportado cierta evidencia de daño. Las cantidades que se encuentran típicamente en los alimentos se consideran seguras. El consumo de tomate incrementa las concentraciones de licopeno en la leche materna y en el plasma de las mujeres en periodo de lactancia.
Interacciones con Fármacos y Suplementos
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Suplementos de calcio: 500 mg de carbonato de calcio redujeron la absorción de licopeno hasta en un 83% cuando se tomaron simultáneamente. Se trata de una interacción farmacocinética; se recomienda una separación de al menos 2 horas.
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Minerales divalentes: Los iones minerales divalentes provenientes de suplementos de calcio, magnesio, hierro ferroso y zinc pueden unirse a los carotenoides y reducir su biodisponibilidad. Se recomienda una separación de al menos 2 horas respecto al licopeno.
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Alcohol: Dosis altas de suplementación con licopeno (3.3 mg/kg/día, dosis equivalente a 45 mg/día en humanos) combinadas con la ingesta crónica de alcohol pueden inducir la expresión del citocromo CYP2E1 y podrían potenciar los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol.
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Inhibidores de la HMG-CoA reductasa (estatinas): El licopeno inhibe la HMG-CoA reductasa, la misma enzima que es blanco de los fármacos estatinas para la reducción del colesterol, lo que sugiere una posible superposición farmacodinámica; la relevancia clínica de esta interacción no se ha establecido en ECA.
Declaraciones de Salud Calificadas de la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) ha revisado la evidencia relacionada con declaraciones de salud calificadas sobre el tomate, el licopeno y el riesgo de cáncer. La conclusión de la FDA, basada en una revisión sistemática de la evidencia, fue que la evidencia era limitada e inconsistente, y no se pudo respaldar ninguna declaración de salud autorizada sobre el licopeno y la reducción del riesgo de cáncer en el momento de la revisión.
Resumen de la Calidad de la Evidencia
Aunque se considera que las propiedades antioxidantes del licopeno son las principales responsables de sus efectos beneficiosos, existe evidencia creciente que sugiere que también podrían estar involucrados otros mecanismos. Los efectos del tomate en la salud se han asociado principalmente con los carotenoides, y existe un número limitado de estudios sobre los polifenoles del tomate. La evidencia epidemiológica y los estudios de intervención dietética han asociado al tomate y al licopeno con menores tasas de incidencia de enfermedades cardiovasculares y cáncer; sin embargo, el efecto de la suplementación con licopeno de forma aislada sigue sin confirmarse. En la mayoría de las áreas, la evidencia más sólida respalda al tomate como matriz alimentaria integral, más que al licopeno aislado como suplemento, y es probable que las interacciones sinérgicas entre múltiples constituyentes bioactivos sean importantes.
Referencias
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