Verrugas (Verrucae): una referencia de nutrición y salud natural
Definición y descripción general
Las verrugas son proliferaciones benignas de la piel y las mucosas causadas por el virus del papiloma humano (VPH). El virus del papiloma humano (VPH) es un virus de ADN circular, bicatenario y sin envoltura, responsable de causar múltiples lesiones epiteliales y cánceres. Muchas infecciones por VPH no causan síntomas y el 90% se resuelve espontáneamente dentro de dos años; a veces una infección por VPH persiste y da lugar a verrugas o lesiones precancerosas.
Actualmente se han identificado más de 200 tipos de VPH. Ciertos tipos de VPH tienden a infectar la piel en sitios anatómicos particulares; sin embargo, las verrugas de cualquier tipo de VPH pueden aparecer en cualquier sitio. Aunque se desconoce la frecuencia exacta, se estima que las verrugas afectan aproximadamente al 7–12% de la población.
Presentaciones clínicas y tipos
Las principales manifestaciones clínicas de la infección por VPH incluyen verrugas comunes, verrugas genitales, verrugas planas y verrugas palmoplantares profundas (mirmecias). Manifestaciones menos comunes de la infección por VPH incluyen la hiperplasia epitelial focal (enfermedad de Heck), la epidermodisplasia verruciforme y los quistes plantares.
Los tipos comunes de verrugas y sus tipos de VPH asociados incluyen: verrugas comunes — tipos de VPH 2 y 4 (los más comunes), seguidos de los tipos 1, 3, 27, 29 y 57; verrugas palmoplantares profundas (mirmecias) — tipo de VPH 1 (el más común), seguido de los tipos 2, 3, 4, 27, 29 y 57. El VPH6 y el VPH11 son causas comunes de verrugas genitales y papilomatosis laríngea. Algunos subtipos de VPH de alto riesgo están asociados con neoplasias malignas, incluidos los tipos 6, 11, 16, 18, 31 y 35. La transformación maligna se observa generalmente en pacientes con verrugas genitales y en pacientes inmunocomprometidos.
Las verrugas comunes (Verruca vulgaris) son, por mucho, el tipo de verruga más prevalente, y representan el 70% de todas las verrugas cutáneas no genitales; se considera que son de naturaleza benigna.
Sistemas corporales involucrados
El sistema tegumentario (piel y mucosas)
El VPH se dirige exclusivamente a la capa epidérmica más inferior, el estrato basal, para establecer una infección persistente, tras lo cual secuestra el proceso de diferenciación de los queratinocitos con el fin de sostener el ciclo de vida viral productivo. Los queratinocitos constituyen el 90% de todas las células epidérmicas, y las alteraciones en su diferenciación hacen que la piel sea más susceptible a la infección y la enfermedad.
En la capa queratinizada, el virus está presente en un número elevado de copias y se elimina junto con las células exfoliadas. Este proceso de replicación altera la naturaleza de la epidermis, dando lugar a excrecencias cutáneas o mucosas conocidas como verrugas.
El sistema inmunitario
El sistema inmunitario desempeña un papel central en la historia natural de la infección por VPH y la formación de verrugas. Por lo general, el sistema inmunitario controla las infecciones por VPH, y estas desaparecen por sí solas sin causar problemas de salud, aunque algunas requieren tratamiento. Aunque la mayoría de los individuos inmunocompetentes pueden eliminar la infección en un plazo de 12 meses, los anticuerpos anti-VPH solo se detectan entre 6 y 12 meses después de la infección.
La reinfección con el mismo tipo de VPH es poco común después de la eliminación, lo que sugiere que puede desarrollarse una inmunidad protectora específica de tipo. La inmunidad efectiva depende de la respuesta inmunitaria mediada por células frente a las proteínas tempranas, principalmente E2 y E6, la cual promueve la regresión de la lesión.
Ciclo celular y mecanismos oncogénicos
E6 y E7 son oncoproteínas que inactivan las proteínas p53 y pRb, respectivamente; estas inactivaciones conducen a la desregulación del ciclo celular y a la transformación neoplásica del tejido afectado. Los tipos de VPH de bajo riesgo, incluidos el VPH 6, 11, 42, 43 y 44, están vinculados al desarrollo de verrugas genitales no cancerosas y otras lesiones epiteliales aparentemente benignas. El sistema inmunitario suele eliminar las infecciones por VPH de bajo riesgo más rápidamente en comparación con los tipos de alto riesgo.
Factores contribuyentes y asociados
Inmunosupresión
La prevalencia y el potencial de morbilidad y mortalidad significativas por VPH pueden ser mayores en pacientes con inmunodeficiencias subyacentes, como el síndrome WHIM (verrugas, hipogammaglobulinemia, infecciones y mielocatexis, por sus siglas en inglés). De manera similar, los pacientes con inmunodeficiencias hereditarias o adquiridas no diagnosticadas pueden presentar infecciones por VPH refractarias o más graves.
Un sistema inmunitario debilitado es un factor de riesgo importante. El VIH/SIDA o ciertos medicamentos utilizados después de trasplantes de órganos pueden debilitar el sistema inmunitario. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de infecciones por VPH.
Alteración de la barrera cutánea
Las verrugas se transmiten por contacto directo o indirecto, y entre los factores predisponentes se incluye la alteración de la barrera epitelial normal. El daño menor al epitelio permite la infección por VPH del epitelio basal. Las áreas de la piel que han sufrido lesiones son más propensas a desarrollar verrugas comunes.
Edad
Las verrugas comunes se presentan mayormente en niños. Las verrugas genitales aparecen más frecuentemente en adolescentes y adultos jóvenes.
Tabaquismo
El tabaquismo podría influir en la incidencia y persistencia de las infecciones por VPH al suprimir la función inmunitaria local, aumentar la proliferación celular, elevar los factores proinflamatorios o inducir daño al ADN del huésped, lo que resulta en una mayor susceptibilidad a la infección. Las tasas de incidencia y recurrencia de verrugas anogenitales aumentan significativamente en los fumadores. La mayoría de los datos actuales demuestran una asociación entre el tabaquismo, el aumento de la infección anogenital por VPH y el desarrollo de verrugas anogenitales. Se ha demostrado que el tabaquismo causa una amplia gama de supresión de funciones inmunológicas. En los fumadores, en comparación con los no fumadores, se observó una reducción significativa de las células de Langerhans en el epitelio cervical normal.
Estado del VIH y recuento de CD4
Los factores asociados con la adquisición y persistencia de la infección oral por VPH incluyen el consumo de cigarrillos y la inmunosupresión. Las personas que viven con VIH (PLWH, por sus siglas en inglés) tienen una prevalencia de VPH oral de 2 a 3 veces mayor que las personas no infectadas por VIH, y el riesgo tanto de detección incidente del VPH oral como de su persistencia en las PLWH aumenta a medida que disminuye el recuento de células CD4.
Microbiota vaginal (disbiosis)
Otros factores correlacionados con la persistencia del VPH incluyen la inmunodeficiencia causada por el VIH, el tabaquismo, el uso de anticonceptivos orales y la disbiosis vaginal. En un estado de disbiosis, hay una marcada reducción de Lactobacillus y una alta diversidad bacteriana, con una mayor abundancia de especies bacterianas anaerobias.
Indicadores generales del estilo de vida
Los comportamientos de salud, incluida la calidad de la dieta, la actividad física, el tabaquismo, la obesidad, el colesterol, la glucosa y la presión arterial, pueden modular la función inmunitaria y la susceptibilidad a enfermedades infecciosas, con mecanismos plausibles relacionados con cambios en la inmunidad de las mucosas, la inflamación, el estrés oxidativo y el estado de micronutrientes. Niveles más altos de actividad física se asociaron con un menor riesgo de infección por VPH, probablemente debido a una mejor función inmunitaria.
Nutrientes estudiados en relación con las verrugas y el VPH
La siguiente sección separa el uso tradicional de la evidencia científica, con una caracterización honesta de la solidez de la evidencia. Gran parte de la investigación nutricional se ha centrado en la persistencia del VPH y las lesiones cervicales asociadas (CIN) en lugar de las verrugas cutáneas específicamente; esta distinción se señala cuando corresponde.
Zinc
Evidencia científica
El zinc es el micronutriente más ampliamente estudiado en relación con las verrugas cutáneas. El zinc es un elemento traza esencial para el crecimiento y el desarrollo en todas las etapas de la vida, y desempeña un papel clave en la homeostasis, la función inmunitaria, el estrés oxidativo, la apoptosis y el envejecimiento. El zinc es esencial para el desarrollo y funcionamiento normales de la inmunidad innata mediada por células, como los neutrófilos, las células asesinas naturales (natural killer) y los macrófagos. En las últimas décadas, se ha reconocido cada vez más el papel del zinc como modulador inmunológico que activa linfocitos y citocinas contra la penetración y replicación de virus.
La deficiencia de zinc se asocia con verrugas virales persistentes, progresivas o recurrentes en los pacientes estudiados. Un estudio encontró que el nivel sérico de zinc era bajo en 42 (56%) pacientes con verrugas y en 24 (32%) controles (p=0.003). La deficiencia de zinc afecta negativamente a las células Th17. La activación de STAT3 inducida por IL-6 durante la inflamación crónica y el desarrollo de Th17 es suprimida por el zinc al atenuar esta activación, la cual controla de manera crítica el desarrollo de las células Th17.
En ensayos clínicos: el 78% y el 100% de los pacientes mostraron la eliminación de las lesiones en respuesta al sulfato de zinc oral (10 mg/kg hasta 600 mg/día), en comparación con el 13% y el 0% del grupo placebo, respectivamente. Sin embargo, las personas con verrugas virales persistentes suelen tener deficiencia de zinc o concentraciones más bajas que sus contrapartes sanas. Los estudios que demostraron las respuestas más significativas al tratamiento con zinc incluyeron principalmente a pacientes con deficiencia de zinc (>70 µg/dL). Esto sugiere que el beneficio podría ser más pronunciado en aquellos con deficiencia real.
Para la aplicación tópica: un pequeño estudio que utilizó un régimen tópico de sulfato de zinc al 10% durante 4 semanas para verrugas planas demostró una tasa de respuesta del 86% (6/7), en comparación con una tasa de respuesta del 10% (1/10) en el grupo control.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2025 confirmó que los compuestos de zinc son opciones eficaces y seguras para pacientes con verrugas virales e infección cervical por VPH. La evidencia general para el zinc en verrugas es moderada, derivada principalmente de ensayos controlados aleatorizados en poblaciones con deficiencia de zinc y ensayos pequeños; se necesitan ECA más amplios y con suficiente poder estadístico en poblaciones con niveles suficientes de zinc.
Desde el punto de vista mecanístico, el tratamiento con zinc exógeno puede inhibir eficazmente la producción de las proteínas oncogénicas virales E6 y E7. La inhibición de E6 y E7 por el zinc resulta en la apoptosis de las células del carcinoma cervical, ya que estas recuperan la función de los supresores tumorales p53 y pRb.
Vitamina D
Evidencia científica
La vitamina D desempeña un papel importante en la inmunidad innata de la piel, potenciando los efectos anti-infecciosos de los macrófagos y monocitos al promover la quimiotaxis y la fagocitosis para reforzar la funcionalidad de las células inmunitarias innatas.
Una revisión sistemática de 2024 sobre la relación entre los niveles séricos de vitamina D y la infección por VPH encontró que, tras una evaluación cuidadosa de los estudios disponibles, los resultados no mostraron evidencia clara que sugiera que la vitamina D esté asociada con el VPH, aunque algunos estudios afirmaron esta asociación. Una de las observaciones más llamativas fue la inconsistencia en los hallazgos reportados entre los distintos estudios. Mientras que algunos estudios sugirieron una posible asociación inversa entre los niveles séricos de vitamina D y la infección por VPH, otros no lograron establecer un vínculo significativo.
Sin embargo, en un contexto metaanalítico, en 5 estudios que incluyeron a 727 mujeres, la suplementación con vitamina D tanto oral como vaginal redujo las lesiones CIN2/3 y mejoró los marcadores inflamatorios (DME = 0.81 [0.69, 0.93]; p < 0.00001; I² = 0%; GRADE: alto). Esto es relevante para las lesiones relacionadas con el VPH más que para las verrugas cutáneas comunes de manera directa. Las verrugas son una enfermedad infecciosa influida de manera compleja por factores genéticos y ambientales que interactúan entre sí, y este hallazgo inesperado requiere más investigación clínica para confirmar el papel exacto de la vitamina D y sus metabolitos en la infección por VPH.
En general, la evidencia sobre la vitamina D en relación con las verrugas cutáneas específicamente es preliminar e indirecta. La evidencia en el contexto de las lesiones cervicales por VPH está más desarrollada, pero sigue siendo mixta.
Folato y vitamina B12
Evidencia científica
Nutrientes como el folato y las vitaminas B6 y B12 pueden desempeñar un papel en la regulación de la integración viral y la estabilidad génica debido a su participación en la síntesis, reparación y metilación del ADN. Consumir alimentos que apoyen la metilación normal del ADN tiene el potencial de suprimir la expresión de oncogenes virales, promover vías de señalización adecuadas, evitar la transformación celular y reducir el riesgo de cáncer en humanos.
El folato podría desacelerar la evolución de las lesiones cervicales al controlar la metilación del ADN y la expresión génica vinculada a la supresión tumoral. La vitamina B12 y el folato regulan de manera conjunta los procesos de síntesis y reparación del ADN.
Un amplio metaanálisis de 77 estudios encontró que, en 4 estudios (1130 mujeres), el folato y la vitamina B12 mostraron un papel protector en la reducción de la persistencia del VPH y la progresión de la CIN, con efectos favorables sobre la metilación del ADN y la eliminación viral (DME = 0.80 [0.65, 0.95]; p < 0.00001; I² = 0%; GRADE: alto).
Las asociaciones inversas observadas entre los niveles de folato y la progresión de la CIN concuerdan con estudios previos. Investigaciones anteriores han demostrado que la deficiencia de folato puede potenciar el potencial carcinogénico del VPH a través de mecanismos deteriorados de reparación del ADN.
Solidez de la evidencia: la calificación GRADE-alto para el folato y la B12 en el contexto del metaanálisis se refiere específicamente a la progresión de la CIN y la eliminación viral, no a las verrugas cutáneas comunes. La evidencia para contextos de verrugas no cervicales sigue siendo limitada.
Vitamina E (tocoferoles)
Evidencia científica
Con base en 8 estudios que involucraron a 2003 mujeres, se observó un efecto protector de la vitamina E (particularmente el α-tocoferol) contra el VPH y la neoplasia cervical (DME = 0.46 [0.36, 0.57]; p < 0.0001; I² = 21.3%; GRADE: moderado). Los estudios han reportado de manera consistente que las vitaminas antioxidantes como la vitamina C contribuyen a la protección de las células epiteliales y a la vigilancia inmunitaria.
La evidencia es moderada (GRADE) y se deriva de estudios observacionales y de diseño mixto centrados en la enfermedad cervical relacionada con el VPH; su aplicabilidad a las verrugas comunes es indirecta.
Vitamina A y carotenoides
Evidencia científica
Debido a su papel esencial en la replicación de las células basales y mucosas y en la síntesis de proteínas, la deficiencia de vitamina A podría conducir a un mayor riesgo de infección y metaplasia. De 6 estudios (1246 individuos), se observaron asociaciones inversas consistentes entre la ingesta/estado de vitamina A y el riesgo de cáncer cervical (DME = 0.77 [0.68, 0.87]; p < 0.0001; I² = 16.6%; GRADE: moderado).
El papel de la vitamina A parece más inconsistente; mientras que algunas investigaciones revelan relaciones negativas entre la recurrencia del VPH y la tasa de cáncer cervical, otras investigaciones no revelan correlaciones significativas. Aunque la regulación por retinoides de la inmunidad de las mucosas y el desarrollo epitelial ofrece vías plausibles, las variaciones específicas de la población en los niveles de vitamina A y las elecciones alimentarias pueden contribuir a la causa de los hallazgos variables.
Se observó un posible efecto protector contra la persistencia del VPH para las frutas, las verduras, las vitaminas C y E, el alfa y beta-caroteno, el licopeno, la luteína/zeaxantina y la criptoxantina. Una mayor ingesta de nutrientes con funciones antioxidantes y antivirales puede prevenir la progresión de la infección por VPH hacia una neoplasia intraepitelial cervical de alto grado.
Solidez de la evidencia: moderada (GRADE) para la vitamina A. La evidencia sobre los carotenoides específicamente en la prevención o resolución de verrugas es preliminar, basada en gran medida en datos observacionales.
Vitamina C
Evidencia científica
La vitamina C también muestra conexiones beneficiosas, aunque existe una variación significativa entre las investigaciones. Aunque su función como agente potenciador del sistema inmunitario y antioxidante soluble en agua es ampliamente reconocida, la falta de información proveniente de ECA y la variación en los métodos nutricionales de evaluación hacen que los hallazgos sean menos confiables.
Solidez de la evidencia: débil a moderada. No se han identificado ECA específicos sobre la vitamina C en la resolución de verrugas en la literatura revisada por pares; las asociaciones se derivan de datos observacionales sobre la persistencia del VPH y la neoplasia cervical.
Selenio
Evidencia científica
La suplementación con selenio, notablemente en ensayos iraníes (GRADE: moderado), mejoró los perfiles oxidativo e inmunitario y se asoció con la regresión de la CIN2. Los nutrientes evaluados en el metaanálisis más amplio de 77 estudios incluyeron las vitaminas A, C, D, E, K, el complejo B, carotenoides y minerales como el selenio, el zinc y el calcio; niveles más altos de ingesta dietética o niveles séricos de micronutrientes se asociaron con una menor persistencia del VPH y un menor riesgo de CIN y cáncer cervical.
Solidez de la evidencia: moderada para las lesiones cervicales por VPH; no existe evidencia directa de ECA para el selenio en verrugas cutáneas comunes.
Hierbas e ingredientes naturales: uso tradicional y evidencia científica
Sinecatequinas (extracto de té verde / Camellia sinensis)
Uso tradicional
El té verde (Camellia sinensis) se ha consumido durante siglos en las tradiciones de Asia oriental, tanto como bebida como preparación medicinal. Sus hojas secas y extractos se usaban tradicionalmente para la salud general, el apoyo inmunitario y como aplicaciones tópicas para afecciones de la piel en la medicina popular china y japonesa, aunque el uso tradicional específico de extractos concentrados de té verde para las verrugas es un desarrollo farmacológico moderno más que una práctica popular profundamente histórica.
Evidencia científica
El ungüento de sinecatequinas al 15% se fabrica a partir del extracto de hojas de té verde de Camellia sinensis, compuesto por un 85–95% de catequinas, siendo el EGCg la catequina principal en más del 55%. Es el primer agente botánico aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para uso con receta, e está indicado como tratamiento tópico, aplicado por el propio paciente, para las verrugas genitales externas y perianales (EGW, por sus siglas en inglés).
En un ensayo clínico en el que 502 pacientes hombres y mujeres de 18 años o más recibieron la aplicación de ungüento de sinecatequinas al 15% o al 10%, o placebo, tres veces al día durante un máximo de 16 semanas o hasta la eliminación completa, se logró la eliminación completa de todas las verrugas basales y nuevas en el 57.2% y el 56.3% de los pacientes tratados con ungüentos al 15% y al 10%, respectivamente, en comparación con el 33.7% con placebo. Una revisión sistemática y metaanálisis de estos ensayos clínicos mostró que los tratamientos con ungüentos de Polyphenon E al 15% y al 10% dieron lugar a tasas significativamente más altas de eliminación completa de las verrugas basales y nuevas en comparación con los controles, con tasas de recurrencia muy bajas.
En cuanto al mecanismo: los resultados demostraron que las sinecatequinas inhiben específicamente múltiples vías y moléculas inducidas por el virus del papiloma humano, lo que probablemente contribuye a la eliminación de las verrugas genitales externas y perianales mediante actividad antiviral directa. El galato de epigalocatequina (EGCG) y el Polyphenon E inhibieron el crecimiento de células de cáncer cervical positivas para VPH y de células epiteliales cervicales inmortalizadas por VPH de manera dependiente de la dosis. Se observó inducción de apoptosis y detención del ciclo celular en las células tratadas con EGCG y Polyphenon E.
Para el uso interno/oral, sin embargo, el panorama es menos positivo. Un ensayo de fase II, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo encontró que, en 98 mujeres con VPH de alto riesgo persistente y CIN1, el Polyphenon E (que contiene 800 mg de EGCG al día durante 4 meses) no mostró diferencias en la eliminación del VPH en comparación con el placebo (tasa de respuesta completa del 17.1% frente al 14.6%). Los resultados indicaron que el Polyphenon E oral no promovió la eliminación del virus ni de la neoplasia intraepitelial, lo que sugiere que se requieren más estudios.
Solidez de la evidencia: sólida para las sinecatequinas tópicas en verrugas genitales externas y perianales (aprobado por la FDA; múltiples ECA de fase 3). Débil a inexistente para el EGCG oral en la eliminación viral del VPH. Los datos mecanísticos de laboratorio son sólidos, pero no se traducen de manera consistente en resultados clínicos con administración oral.
Thuja occidentalis (cedro blanco / árbol de la vida)
Uso tradicional
En forma de tintura, T. occidentalis se ha utilizado en el tratamiento de verrugas, papilomas y condilomas causados por el virus del papiloma humano (VPH). Desde tiempos históricos, el aceite esencial de T. occidentalis se ha utilizado en la medicina popular. Las preparaciones de tuya con tuyona eran utilizadas regularmente por los curanderos tradicionales de los pueblos indígenas americanos. La tintura madre de T. occidentalis se utiliza en homeopatía contra varias enfermedades. La homeopatía utiliza la tuya como uno de los principales remedios para las constituciones psicóticas, en casos de mordedura de serpiente, viruela y toxicidad inducida por vacunación, así como para la proliferación o vegetación patológica.
Evidencia científica
Los constituyentes químicos de T. occidentalis han sido de interés para la investigación durante décadas, debido a su contenido de aceite esencial, cumarinas, flavonoides, taninos y proantocianidinas. Su farmacología incluye actividad antioxidante, antiinflamatoria, antibacteriana, antifúngica, anticancerígena, antiviral, protectora del tracto gastrointestinal, radioprotectora, antipirética y reguladora del metabolismo lipídico. Sin embargo, los datos de ensayos clínicos que evalúan específicamente la tuya para la resolución de verrugas no están sólidamente disponibles en la literatura revisada por pares. La base de evidencia para la tuya en verrugas sigue siendo en gran medida tradicional y preclínica.
Solidez de la evidencia: débil. El uso tradicional está bien documentado; existen datos farmacológicos in vitro; falta evidencia sólida de ensayos clínicos en humanos para la resolución de verrugas.
Ajo (Allium sativum)
Uso tradicional
La presencia arraigada del ajo en la medicina egipcia, griega, china e india antigua destaca su valor medicinal transcultural, gran parte del cual la farmacología moderna ahora valida. Sistemas tradicionales como el ayurveda y la medicina tradicional china reconocían sus beneficios para la digestión, la inmunidad y el control de infecciones. En las tradiciones populares de Europa y Asia, el ajo crudo o el jugo de ajo se aplicaba tópicamente sobre las verrugas como tratamiento local, y el ajo se consumía para apoyar de manera general la función inmunitaria contra las infecciones.
Las tradiciones populares incluyen el uso de una "técnica de sándwich": se inserta una raíz de ajo silvestre en un agujero dentro de un trozo de tocino y se fija sobre la verruga utilizando un paño de lino.
Evidencia científica
La eficacia del ajo está respaldada por sus compuestos bioactivos, la alicina, el disulfuro de dialilo y la S-alil cisteína, que exhiben propiedades antimicrobianas, antioxidantes y antiinflamatorias. Se han publicado muchos estudios científicos sobre las propiedades virustáticas y virucidas de los remedios herbales, pero los experimentos científicos difieren considerablemente de los procedimientos típicos de la medicina tradicional y la autosanación. La evidencia de ensayos clínicos específicamente sobre el ajo en el tratamiento de las verrugas cutáneas es muy limitada y no está disponible en fuentes revisadas por pares de alta calidad.
Solidez de la evidencia: débil. Los datos mecanísticos e in vitro respaldan las propiedades antivirales; faltan ensayos clínicos dedicados sobre la resolución de verrugas en la literatura autorizada.
Celidonia mayor (Chelidonium majus)
Uso tradicional
La celidonia mayor tiene una larga historia en la medicina popular europea como remedio tópico para las verrugas. Los remedios homeopáticos como Thuja occidentalis son tratamientos alternativos populares. Las farmacias ofrecen una variedad de tinturas de celidonia mayor estandarizadas de venta libre, gotas para callos y verrugas que contienen ácido salicílico, soluciones de propóleo y aerosoles de criosterapia. La savia lechosa de color amarillo-anaranjado de la celidonia, que contiene alcaloides como la chelidonina y la berberina, se ha aplicado directamente sobre las verrugas en la práctica popular europea durante siglos.
Evidencia científica
No se dispone de datos sólidos de ensayos clínicos en humanos específicamente sobre la celidonia mayor como tratamiento para las verrugas en las fuentes revisadas por pares de alta calidad consultadas. Sus alcaloides son farmacológicamente activos, pero la transición del uso tópico tradicional a resultados clínicamente validados no se ha establecido de manera rigurosa en la literatura revisada por pares.
Solidez de la evidencia: débil. La documentación tradicional es extensa en la etnobotánica europea; la evidencia de ensayos clínicos no está establecida a través de fuentes autorizadas.
Factores dietéticos y de estilo de vida
Calidad general de la dieta e ingesta de frutas y verduras
Las mujeres que no consumían frutas totales, frutas enteras ni verduras de hoja verde y legumbres tenían un riesgo significativamente mayor de infección por VPH de alto riesgo en comparación con las mujeres que cumplían con las Guías Alimentarias para los Estadounidenses. Un aumento en el consumo de frutas, verduras de hoja verde y legumbres conduce a una disminución de la infección por VPH, en concordancia con estudios sobre antioxidantes que indican que los antioxidantes dietéticos (vitaminas A, B2, E y folato) están inversamente asociados con la infección por VPH de alto riesgo. Estos antioxidantes se encuentran en verduras de hoja verde oscura como la espinaca, la col rizada y el brócoli, legumbres como las habas lima y la soya, y frutas como las naranjas, las uvas, los arándanos y el mango.
Los antioxidantes, ciertas vitaminas, los patrones dietéticos ricos en frutas y verduras, y los alimentos funcionales pueden ofrecer beneficios protectores contra el VPH y su progresión. Por el contrario, las dietas con una alta carga glucémica o propiedades proinflamatorias pueden contribuir a la progresión de la enfermedad.
Tabaquismo
En ambos sexos, el tabaquismo se asocia con tasas más altas de incidencia y prevalencia de la infección por VPH, mientras que esta última responde a una relación dosis-efecto. Un estudio de cohorte mostró que los fumadores tenían una probabilidad significativamente mayor de presentar infecciones persistentes por VPH en comparación con los no fumadores. "En resumen, el tabaquismo aumenta el riesgo de infección por VPH al deteriorar la inmunidad y reducir los títulos de anticuerpos. Esto disminuye la eliminación —y, por lo tanto, aumenta la persistencia de la infección por VPH— y aumenta el riesgo de lesiones precancerosas y cánceres."
Actividad física
Los factores de estilo de vida y la salud metabólica desempeñan un papel crucial en la modulación de las respuestas inmunitarias. Un estudio demostró que niveles más altos de actividad física se asociaron con un menor riesgo de infección por VPH, probablemente debido a una mejor función inmunitaria. Se propone un mecanismo mediante la modulación de la inmunidad de las mucosas y la reducción de la inflamación sistémica; sin embargo, no se ha establecido evidencia de ECA que vincule específicamente el ejercicio con la resolución de las verrugas.
Estado de micronutrientes y metilación del ADN
Los nutrientes evaluados en una amplia revisión sistemática y metaanálisis incluyeron las vitaminas A, C, D, E, K, el complejo B (particularmente B6, B12 y folato), carotenoides (β-caroteno, licopeno, luteína) y minerales como el selenio, el zinc y el calcio. Niveles más altos de ingesta dietética o niveles séricos de micronutrientes se asociaron con una menor persistencia del VPH y un menor riesgo de CIN y cáncer cervical.
Es importante considerar que una proporción significativa de los estudios incluidos son de naturaleza observacional, lo que limita la capacidad de inferir causalidad entre nutrientes específicos y la prevención de enfermedades relacionadas con el VPH. Si bien los antioxidantes, el folato y los carotenoides se han asociado con frecuencia a un menor riesgo de enfermedad cervical, el número limitado de ensayos clínicos aleatorizados reduce la solidez de la evidencia e impide obtener conclusiones definitivas respecto a sus efectos protectores.
Microbiota vaginal y disbiosis
Después de 12 a 30 meses de infección por VPH, entre el 70% y el 90% de los pacientes pueden eliminarla de manera natural, pero aún existe un pequeño número de pacientes con infección por VPH de alto riesgo que no pueden eliminarla por sí mismos, y que pueden desarrollar neoplasia intraepitelial cervical, progresando eventualmente hacia un cáncer cervical invasivo. La disbiosis —una reducción de las especies protectoras de Lactobacillus— se ha identificado como un factor correlacionado con la persistencia del VPH, aunque la dirección de la causalidad y los determinantes nutricionales específicos de la composición del microbioma en este contexto siguen siendo áreas de investigación activa.
Resumen de la solidez de la evidencia
- Sinecatequinas tópicas (ungüento Veregen / Polyphenon E): evidencia sólida; aprobado por la FDA; múltiples ECA de fase 3 para verrugas genitales externas y perianales.
- Zinc (oral y tópico): evidencia moderada; existen ECA, con los efectos más fuertes en poblaciones con deficiencia de zinc; las revisiones sistemáticas respaldan la eficacia en verrugas virales.
- Folato y vitamina B12: evidencia de moderada a alta (GRADE: alto en el metaanálisis) para la CIN y la persistencia del VPH; la evidencia para las verrugas cutáneas comunes es indirecta.
- Vitamina D: evidencia mixta e inconsistente; hallazgos metaanalíticos positivos para las lesiones cervicales relacionadas con el VPH (GRADE: alto para los resultados de CIN); relevancia directa poco clara para las verrugas.
- Vitamina E, vitamina A, carotenoides, selenio: evidencia observacional moderada para la enfermedad asociada al VPH; no se han estudiado específicamente en verrugas comunes.
- Vitamina C: evidencia débil; papel biológico reconocido en la inmunidad, pero datos insuficientes de ECA.
- Tuya, ajo, celidonia: evidencia débil; el uso tradicional está bien documentado; faltan ensayos clínicos de alta calidad en verrugas.
- Té verde oral / EGCG: evidencia débil; un ECA de fase II no mostró beneficio frente al placebo para la eliminación interna del VPH.
- Dejar de fumar: respaldado por datos epidemiológicos consistentes en múltiples diseños de estudio como factor modificable para la persistencia del VPH y la recurrencia de verrugas.
- Calidad de la dieta (frutas, verduras, antioxidantes): evidencia observacional moderada para la reducción de la persistencia del VPH; la evidencia a nivel de ECA para la resolución de verrugas específicamente es limitada.
Referencias
Volver