IngredientesEl dulse, conocido científicamente como Palmaria palmata, también se llama dillisk o dilsk (del gaélico irlandés/escocés duileasc/duileasg), dulse rojo, copos de lechuga de mar, o creathnach. Es un alga roja que pertenece a la división Rhodophyta, previamente denominada Rhodymenia palmata. Su nombre científico actualmente aceptado es Palmaria palmata (Linnaeus) F.Weber & D.Mohr, formalmente publicado en 1805. El nombre actual tiene su raíz en la palabra latina palma, que significa mano o palma de la mano, y se repite en ambas partes del nombre para enfatizar la forma de palma de la planta.
La palabra irlandesa duileasc significa "hoja del mar". Una especie estrechamente relacionada, Palmaria mollis, se encuentra en el Pacífico, donde se conoce como dulse del Pacífico o cinta roja.
El dulse también se conoce como Rhodymenia palmata. Sus nombres comunes incluyen Dulse y Dillisk en inglés, y Dilleasc o Creathnach en irlandés. La planta se caracteriza por frondas membranosas o coriáceas, aplanadas, de color pardo rojizo, de 50–300 mm de largo (ocasionalmente hasta 1,000 mm), que surgen de una base discoide y usualmente con un pequeño estipe que se expande gradualmente para formar frondas simples o dicotómica y palmadamente divididas, a menudo con folíolos marginales característicos. Las frondas son variables en forma y color, con tonos que van desde el rosa profundo hasta el púrpura rojizo, y son de textura bastante coriácea.
Palmaria palmata se encuentra predominantemente a lo largo de las costas del Atlántico Norte, extendiéndose desde las costas de Canadá hasta el noreste de Estados Unidos y a través de las costas septentrionales de Europa, particularmente en Irlanda y Escocia. En Europa se encuentra tan al norte como Spitzbergen, una gran isla en el Mar Ártico frente a la costa norte de Noruega, y tan al sur como Portugal. Crece sobre rocas, mejillones, y de forma epifítica sobre varias algas en la zona intermareal (en todos los niveles pero particularmente cerca de la marea baja) y en la zona submareal poco profunda, especialmente en la parte superior de los estipes de Laminaria hyperborea, hasta una profundidad de aproximadamente 5 m. Está ampliamente distribuida y es abundante.
El dulse se encuentra comúnmente de junio a septiembre y puede recogerse a mano cuando la marea está baja. Al recolectarlo, se pueden lavar o sacudir pequeños caracoles, fragmentos de concha y otras pequeñas partículas de la planta, que luego se extiende para secarse. Está disponible comercialmente en varias formas:
Existían leyes irlandesas del siglo V relativas al consumo de duileasc, estableciéndolo como un alimento culturalmente significativo y legalmente reconocido. El registro histórico más antiguo conocido del dulse es el de los monjes de San Columba cosechando este vegetal marino hace aproximadamente 1,400 años en Irlanda. El monje irlandés San Columba, reubicado en la isla de Iona, hace referencia al "dulsing" en un poema, y los monjes de Iona recolectaban algas marinas para alimentar a los pobres, suavizándolas con mantequilla o mezclándolas con harina de avena. En Irlanda, se registró que una cosecha de dulse sobre una roca tenía tanto valor como una vaca.
En Islandia, donde se conoce como söl, ha sido una fuente importante de fibra dietética a lo largo de los siglos. Los monjes de Iona del siglo VII registraron el dulse como ración diaria, y los comerciantes nórdicos intercambiaban tortas prensadas de dulse atlántico por resina báltica.
Los habitantes de las regiones costeras de lo que hoy es Irlanda y Escocia usaban el dulse como fuente vital de alimento. Lo recolectaban de las costas rocosas durante la marea baja, lo secaban para preservarlo, y lo consumían como refrigerio o lo incorporaban en varios platos. Aquellos que se aventuraban en largos viajes dependían del dulse como alimento duradero y rico en nutrientes que podía sostenerlos durante sus travesías por los mares.
El dulse se ha comido durante más de mil años en el noroeste de Europa; los antiguos guerreros celtas comían dulse mientras marchaban, y durante el siglo XVII los marineros británicos lo comían para prevenir el escorbuto (aunque originalmente se usaba como alternativa al tabaco de mascar). Dickens escribió sobre las "dulse-wives" que vendían algas marinas en las calles de Edimburgo y Aberdeen en la época victoriana, donde se disfrutaba como condimento o asado sobre el fuego.
La Feria de Auld Lammas, celebrada cada agosto desde 1606 en Ballycastle, Irlanda del Norte, podría representar la tradición más larga de comercio de dulse. Los visitantes de la feria encontrarán una profusión de puestos de mercado que ofrecen dulse a la venta.
Los inmigrantes irlandeses y escoceses trajeron su especial amor por el dulse al nuevo mundo, especialmente a las difíciles costas de la Región Marítima de Canadá, donde una tradición del dulse florece hasta el día de hoy. En los puertos de Terranova, una bolsa de papel con dulse todavía sustituye a los dulces.
El dulse se usa comúnmente como alimento y medicina en Irlanda, Islandia y el Atlántico canadiense. Históricamente, algas marinas como el dulse se han usado como fuentes dietéticas naturales de yodo, particularmente en poblaciones con acceso limitado a sal yodada u otros alimentos ricos en yodo. Las algas rojas que contienen polisacáridos también se han usado tradicionalmente como tónicos pulmonares y para tratar dolencias pulmonares por muchas culturas alrededor del mundo. Los usos tradicionales también abarcaban el sustento nutricional general, particularmente durante el invierno, y como ración portátil y duradera para viajeros y soldados.
La tradición de comer dulse y otras algas marinas en general cayó en desuso entre muchos europeos durante el siglo XX con el auge de la "dieta occidental" y la disponibilidad generalizada de alimentos procesados. Por supuesto, las culturas orientales nunca abandonaron las algas marinas como alimento, y estas permanecieron populares entre algunas poblaciones europeas costeras, particularmente las de Islandia, Noruega, Escocia, Irlanda y Nueva Escocia.
Palmaria palmata es potencialmente una buena fuente de proteínas (10–26% de masa seca), que contiene la mayoría de los aminoácidos esenciales y no esenciales. Su contenido de proteína, composición de aminoácidos y digestibilidad proteica muestran una variación estacional significativa: el mayor contenido de proteína (21.9 ± 3.5%) se encuentra en el período invierno-primavera y el menor (11.9 ± 2.0%) en el período verano-otoño temprano. La mayoría de los aminoácidos esenciales están presentes durante todo el año.
El dulse contiene proteínas en aproximadamente 6.3–7.2% de peso seco con un perfil de aminoácidos favorable, incluyendo ácido glutámico (9.56 ± 1.62 g/16 g N), arginina (7.67 ± 0.94 g/16 g N), ácido aspártico (6.96 ± 1.16 g/16 g N), y alanina (4.21 ± 0.71 g/16 g N). Los aminoácidos esenciales constituyen el 26.0–32.5% del total de aminoácidos en las fracciones procesadas. Tras una digestión in vitro de 6 horas usando pepsina porcina y pancreatina porcina, la digestibilidad de las proteínas del polvo crudo de Palmaria palmata se estimó en 29.52 ± 1.47%, con una digestibilidad relativa del 56% usando la hidrólisis de caseína como referencia del 100%. Por lo tanto, la digestibilidad proteica es notablemente menor que la de muchas fuentes de proteína convencionales.
Las proteínas extraídas del dulse se componen principalmente de ficoeritrina (PE), seguida de ficocianina (PC) y aloficocianina (APC). La R-ficoeritrina puede representar una fracción sustancial de la proteína soluble, actuando tanto como colorante natural como antioxidante. Estas ficobiliproteínas se encuentran entre los compuestos más distintivos estructural y biológicamente en el dulse y son la fuente de su color característico rojo-púrpura.
El principal polisacárido en Palmaria palmata es un xilano con enlaces β-(1→3) y β-(1→4). Los carbohidratos incluyen glucosa y xilosa (hasta 11.3% y 20.7% de peso seco respectivamente tras el procesamiento enzimático), así como manosa, arabinosa, y polisacáridos sulfatados bioactivos. Se ha desarrollado un proceso de biorrefinería para aislar ficobiliproteínas, polisacáridos sulfatados y compuestos fenólicos de Palmaria palmata.
Palmaria palmata contiene una gama de compuestos polifenólicos, incluyendo taninos, flavonoides (catequinas, derivados de flavonol), y ácidos fenólicos como derivados del ácido gálico y ácidos hidroxicinámicos, que sustentan sus actividades antioxidante y antimicrobiana. El contenido fenólico de las algas rojas generalmente es bajo (menos del 0.4% del peso seco), pero se ha demostrado que P. palmata contiene varios metabolitos antioxidantes hidrofílicos con usos potenciales como aditivos alimentarios para mejorar la vida útil.
Los pigmentos incluyen carotenoides (β-caroteno, luteína, zeaxantina, violaxantina, anteraxantina), clorofila-a, y ficobiliproteínas (notablemente R-ficoeritrina y ficocianina). Los carotenoides y las clorofilas contribuyen a la capacidad antioxidante y al valor nutricional, mientras que las ficobiliproteínas añaden tanto bioactividad como potencial para aplicaciones en alimentos funcionales.
Esta especie es conocida por su alto contenido de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) (49.8% de contenido de FAME) y alto contenido de ácido eicosapentaenoico (EPA) ω-3 (0.44–0.58% de peso seco) en comparación con otras macroalgas. La actividad antiinflamatoria de P. palmata se ha atribuido en parte a su proporción relativamente alta de concentración de ácido eicosapentaenoico (EPA) y a su favorable baja proporción ω-6/ω-3 (0.13).
El dulse es extremadamente alto en vitaminas B6 y B12, así como hierro, potasio y fluoruro. A diferencia de otras algas marinas, es relativamente bajo en sodio. El dulse también contiene vitaminas C, E y A, magnesio, calcio, fibra dietética y proteína. Es una fuente natural de yodo, esencial para la salud de la glándula tiroides y la secreción de hormona tiroidea.
Se ha demostrado que el dulse (Palmaria palmata) contiene 72–293 µg de yodo por gramo de peso seco, lo que lo hace notablemente más bajo en yodo que especies de kelp como el kelp alado. Con aproximadamente 45 µg de yodo por gramo de peso seco en promedio, el dulse contiene significativamente menos yodo que otros tipos de algas marinas, haciéndolo comparativamente más seguro en términos de riesgo de exceso de yodo.
Las proteínas del dulse muestran una ligera actividad inhibitoria de la enzima convertidora de angiotensina I (ACE) en su estado nativo, pero la actividad inhibitoria se potencia enormemente mediante la hidrólisis con termolisina. La actividad inhibitoria de ACE de los hidrolizados no se ve sustancialmente afectada por tratamientos adicionales con pepsina, tripsina y quimotripsina. Se aislaron nueve péptidos inhibidores de ACE (YRD, AGGEY, VYRT, VDHY, IKGHY, LKNPG, LDY, LRY, FEQDWAS) de los hidrolizados, y se demostró que el péptido sintético LRY (IC₅₀: 0.044 µmol) tiene una actividad inhibitoria de ACE notablemente alta.
Palmaria palmata también es una fuente natural de desmosterol. Los aminoácidos tipo micosporina (MAA) también están presentes y son conocidos por su actividad antioxidante.
El extracto de Palmaria palmata contiene polifenoles, polisacáridos sulfatados, R-ficoeritrina y péptidos bioactivos que ejercen actividad antioxidante mediante la captación de radicales libres (inhibición de DPPH• y ABTS+). Un extracto soluble en 1-butanol de dulse ha exhibido actividad de captación de radicales hidroxilo y de radicales libres estables, así como inhibición de la peroxidación lipídica, atribuida a la actividad reductora y al contenido de polifenoles del extracto.
Las ficobiliproteínas y la clorofila a, extraídas simultáneamente de dulse liofilizado mediante extracción acuosa y sometidas a digestión con termolisina para producir un extracto acuoso digerido con termolisina (d-DWE), redujeron significativamente el factor de necrosis tumoral-α, la interleucina-6 y el óxido nítrico en macrófagos murinos estimulados con LPS (células RAW 264.7). El d-DWE administrado oralmente también mitigó la inflamación aguda en el edema de pata inducido por carragenina en ratones. La espectrometría de masas reveló que el d-DWE contenía el péptido LRDGEIILRY (derivado de la cadena β de ficoeritrina) y productos de descomposición de la clorofila a, ambos de los cuales redujeron individualmente los mediadores proinflamatorios.
Se investigaron más a fondo los efectos antiinflamatorios de Palmaria palmata; el interés en las algas rojas como alimento funcional ha aumentado debido a su actividad antiinflamatoria y antioxidante. Un extracto fenólico de dulse (DULEXT) suprimió tanto la producción intracelular de ROS como la liberación de MPO en los sobrenadantes de cultivo, así como la expresión del gen MPO, en comparación con las condiciones de control inducidas por LPS en neutrófilos humanos.
Se investigó la actividad cardioprotectora, antidiabética y antioxidante in vitro de los hidrolizados de proteína de Palmaria palmata. Las fracciones proteicas acuosas, alcalinas y combinadas se hidrolizaron con preparaciones proteolíticas de grado alimentario, incluyendo Alcalase 2.4 L, Flavourzyme 500 L y Corolase PP. Los hidrolizados tuvieron actividad inhibitoria de la enzima convertidora de angiotensina (ACE) y de la dipeptidil peptidasa (DPP) IV, con valores de IC₅₀ en el rango de 0.19–0.78 y 1.65–4.60 mg/mL respectivamente. Además, se demostró que los hidrolizados (1 mg/mL) inhiben la renina en el rango del 0–50%.
Se evaluó el potencial antidiabético de tres péptidos sintéticos — ILAP, LLAP y MAGVDHI — derivados de un hidrolizado de proteína de Palmaria palmata. Además de inhibir la dipeptidil peptidasa-IV (DPP-IV) en un ensayo celular in situ, los tres péptidos aumentaron significativamente la vida media de la hormona incretina péptido similar al glucagón-1 (GLP-1). ILAP y LLAP mediaron un aumento significativo (p < 0.001) en la secreción de insulina de las células BRIN-BD11 en comparación con el control de glucosa. Cuando se probaron in vivo en ratones NIH Swiss macho sanos, ILAP y LLAP mediaron un aumento significativo (p < 0.01) en la insulina plasmática y una disminución (p < 0.05) en la glucosa sanguínea respectivamente, en comparación con el control. MAGVDHI medió una reducción significativa (p < 0.001) sostenida en la ingesta de alimento en ratones entrenados privados de comida. Estos son todos hallazgos preclínicos.
Se evaluaron dos grados de dulse cosechado en localidades marítimas canadienses que diferían en la exposición a radiación UV para determinar sus actividades antioxidante y antiproliferativa. El extracto soluble en 1-butanol del dulse de Grado 1 (menor exposición a UV) exhibió una menor actividad reductora frente al dulse de Grado 2 (mayor exposición a UV), lo que refleja un menor requerimiento de protección antioxidante endógena. Tanto los extractos de dulse de Grado 1 como de Grado 2 inhibieron la peroxidación lipídica inducida por AAPH (p < 0.03), pero no tuvieron efecto en la peroxidación lipídica inducida por AMVN, lo que demuestra la naturaleza acuosa de los antioxidantes involucrados.
Numerosos estudios han demostrado que los extractos de metanol, etanol y acuosos de P. palmata exhiben actividad antioxidante. La evidencia en este ámbito es principalmente in vitro. La base de evidencia para el extracto de Palmaria palmata actualmente se restringe a ensayos celulares in vitro, ensayos antioxidantes químicos (DPPH•, ABTS+), y un número limitado de ensayos de alimentación en animales. No se han realizado ECA humanos dedicados específicamente a evaluar los efectos antioxidantes de la suplementación con dulse.
Evidencia in vitro y en animales: Se reporta que el dulse contiene compuestos antiinflamatorios y antioxidantes, aunque ningún estudio previo había investigado estos efectos en neutrófilos humanos primarios. Los investigadores evaluaron la capacidad de un extracto fenólico de dulse (DULEXT) para modular la activación mediada por LPS de neutrófilos humanos primarios. Las especies reactivas de oxígeno (ROS) intracelulares se midieron mediante análisis de fluorescencia y la producción de óxido nítrico (NO) mediante la reacción de Griess. Las enzimas y citocinas inflamatorias se detectaron mediante ELISA y RT-qPCR. Los resultados muestran que el DULEXT disminuyó la activación de neutrófilos relacionada con la regulación negativa de la expresión de ARNm de TLR4, disminuyendo la expresión génica y la liberación de citocinas inducida por LPS.
Ensayo clínico humano (Allsopp et al., 2016): Un estudio de intervención humana paralelo, aleatorizado y controlado con placebo investigó el efecto de consumir 5 g/día de P. palmata incorporado en pan sobre marcadores séricos de inflamación (proteína C reactiva; citocinas), con análisis secundario de lípidos (colesterol, triglicéridos), función tiroidea (TSH), y estado antioxidante (capacidad antioxidante de reducción férrica/FRAP). Este es el ensayo humano publicado más directamente relevante para el dulse. Sin embargo, todavía existe un cuerpo relativamente pequeño de literatura sobre las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de los compuestos de P. palmata en humanos.
Fuerza de la evidencia: Preliminar. Datos in vitro y de ensayos humanos en fase temprana limitados; los hallazgos aún no se confirman con ensayos clínicos grandes y adecuadamente potenciados.
Una revisión sistemática encontró evidencia sugestiva de que la ingesta diaria de algas marinas que exceda los 4 gramos de peso seco podría reducir la presión arterial en individuos hipertensos durante un mínimo de cuatro semanas. La revisión destacó la variabilidad en los tipos y dosis de algas marinas, y no investigó específicamente extractos de glicerina.
Los péptidos inhibidores de ACE identificados en los hidrolizados de proteína de dulse (ver Sección 4) proporcionan una base mecanística plausible para los efectos cardiovasculares, pero estos hallazgos son únicamente in vitro. Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo examinó los efectos de Palmaria palmata sobre el metabolismo lipídico y el control glucémico en participantes con hipercolesterolemia (Phytother Res. 2020). Los detalles completos de los resultados de este ensayo no estaban disponibles en los resultados de búsqueda accesibles.
Fuerza de la evidencia: Débil a preliminar específicamente para el dulse; sugestiva basándose en revisiones sistemáticas de algas marinas y datos mecanísticos in vitro. No se ha publicado un ECA grande dedicado al dulse y a desenlaces cardiovasculares.
El uso del dulse para apoyar la glándula tiroides se basa principalmente en su contenido de yodo, ya que el yodo es un nutriente esencial requerido para la síntesis de las hormonas tiroideas (tiroxina/T4 y triyodotironina/T3). El dulse contiene yodo, que previene el bocio. Aunque el fundamento para el uso del dulse para la salud tiroidea se basa en su perfil nutricional, específicamente el yodo, existe investigación científica directa limitada sobre el dulse en sí mismo y sus efectos sobre la glándula tiroides. La mayor parte de la validación científica del papel del yodo en la salud tiroidea proviene de investigaciones nutricionales más amplias en lugar de estudios sobre el dulse específicamente.
El ECA de Allsopp et al. (2016) (5 g/día en pan) incluyó la hormona estimulante de la tiroides (TSH) como resultado secundario. El ensayo de Allsopp investigó cambios en la función tiroidea (TSH) junto con marcadores inflamatorios y antioxidantes.
Fuerza de la evidencia: Indirecta/inferencial específicamente para el dulse. El contenido de yodo proporciona plausibilidad biológica para el apoyo tiroideo, pero no existe ningún ensayo dedicado del dulse sobre desenlaces tiroideos.
Se han evaluado extractos de Palmaria palmata producidos mediante tratamientos enzimáticos y alcalinos secuenciales para determinar su actividad antidiabética. El extracto tratado únicamente con Alcalase® demostró el mayor contenido de proteína (10.11 ± 0.15%) y grado de hidrólisis (30.36 ± 0.77%). Este extracto también exhibió una actividad inhibitoria superior contra la lipasa pancreática porcina y la α-amilasa, alcanzando el IC₅₀ más bajo para la lipasa (2.29 ± 0.87 mg/mL).
Estos hallazgos indican el potencial de los péptidos de P. palmata derivados de Alcalase® como alimento funcional para el manejo de la obesidad y la diabetes tipo 2, pero se trata de resultados preclínicos (in vitro e in silico). Ningún ECA humano ha confirmado aún la eficacia antidiabética de la suplementación con dulse.
Fuerza de la evidencia: Preliminar; solamente estudios in vitro, in silico y estudios tempranos en animales. Faltan datos en humanos.
La inhibición de la proliferación de células HeLa por los extractos de dulse de Grado 1 y Grado 2 fue dependiente de la dosis durante 0.5–5.0 mg/mL y fue máxima a las 48 y 72 horas de incubación. Los efectos antiproliferativos probablemente reflejan la bioactividad del contenido de polifenoles de estos extractos. Los estudios in vitro han demostrado una alta actividad citotóxica contra las células cancerosas HeLa y HCT-116 de cáncer colorrectal y una captación mensurable de DPPH en fracciones de jugo etanólico y prensado en frío, aunque ningún ensayo clínico humano ha confirmado aún estos efectos in vivo.
Fuerza de la evidencia: Estrictamente in vitro. Ningún dato animal o humano confirma los efectos anticancerígenos del consumo de dulse.
El dulse es una buena fuente de minerales y vitaminas en comparación con otras verduras, contiene todos los elementos traza necesarios para el ser humano, y tiene un alto contenido proteico. Entre tres algas marinas del Atlántico Norte estudiadas comparativamente, P. palmata exhibió el mayor contenido de proteína. Este papel nutricional está fundamentado por extensos datos composicionales; sin embargo, la digestibilidad de las proteínas de Palmaria palmata parece estar limitada por la fracción no proteica del alga.
Las siguientes dosis han sido reportadas específicamente en la literatura científica citada:
El primer reporte publicado de hiperkalemia debida al consumo de dulse documentó el caso de una paciente con insuficiencia renal crónica. El dulse es alto en potasio, con concentraciones hasta 34 veces mayores que las encontradas en los plátanos. La paciente — una mujer de 66 años con diabetes y enfermedad renal crónica — se presentó al servicio de urgencias con náuseas, vómitos y malestar en empeoramiento. El monitoreo con electrocardiograma mostró bradicardia y períodos de asistolia. El análisis de laboratorio reveló un nivel sérico de potasio de 8.6 mmol/L (rango normal de 3.5 a 4.9 mmol/L). El único cambio dietético reciente que pudo recordar fue el consumo de aproximadamente 200 g de dulse en las 24 horas precedentes. La hiperkalemia es rara en individuos con función renal normal debido a la capacidad de los riñones de adaptarse a las concentraciones crecientes de potasio sérico. Sin embargo, en pacientes con insuficiencia renal, la homeostasis del potasio puede verse alterada.
La amiodarona contiene yodo, y el dulse también contiene yodo. Tomar dulse junto con amiodarona podría aumentar los niveles de yodo en la sangre. Demasiado yodo en la sangre puede causar efectos secundarios que afectan la tiroides. El dulse podría aumentar la cantidad de hormona tiroidea que el cuerpo produce. Tomar dulse junto con píldoras de hormona tiroidea podría aumentar los efectos y efectos secundarios de las hormonas tiroideas.
El dulse contiene grandes cantidades de potasio. Algunos medicamentos para la presión arterial alta pueden aumentar los niveles de potasio en la sangre. Tomar dulse junto con algunos medicamentos para la presión arterial alta podría causar demasiado potasio en la sangre.
Se han reportado datos composicionales del dulse en cuanto a composición de aminoácidos, perfil de ácidos grasos, vitamina K, yodo, ácido kaínico, arsénico inorgánico, y varios metales pesados en muestras de Dinamarca, Islandia y Maine. Los desafíos asociados con el dulse incluyen variabilidad composicional, influencias estacionales y geográficas, y riesgos de contaminantes como metales pesados, yodo y peligros microbianos.
Se ha demostrado que dosis de yodo tan bajas como 200 mcg diarios empeoran los síntomas de la tiroiditis de Hashimoto y la enfermedad de Graves — condiciones autoinmunes que implican que el cuerpo ataque su propia glándula tiroides. Las algas marinas podrían no ser seguras en individuos con alguna de estas condiciones.
El dulse se consume comúnmente en alimentos durante el embarazo. Sin embargo, no hay suficiente información confiable para saber si el dulse es seguro de usar en cantidades mayores como medicina durante el embarazo o la lactancia. Se recomienda mantenerse dentro de las cantidades alimentarias.
No existen estudios controlados de seguridad en humanos, evaluaciones toxicológicas formales, ni perfiles documentados de eventos adversos para el extracto de Palmaria palmata en dosis suplementarias, aunque siglos de consumo dietético como alimento entero sugieren una tolerabilidad razonable en cantidades culinarias (hasta aproximadamente 15 g/día de peso seco). La investigación sobre extractos de dulse está emergiendo, con algunos estudios in vitro y en humanos, pero la evidencia clínica específica sobre preparaciones de extracto concentrado es limitada.
Condiciones de salud que hoja de dulse puede ayudar a apoyar.
Los extractos de dulse exhiben una actividad de eliminación de radicales libres bien documentada in vitro. Una fracción de dulse soluble en butanol eliminó radicales hidroxilo y neutralizó tanto los radicales DPPH como ABTS+, e inhibió la peroxidación lipídica (TBARS) en sistemas modelo. La actividad antioxidante está vinculada a compuestos polifenólicos, ficobiliproteínas y aminoácidos tipo micosporina presentes en el alga.
El dulse produce péptidos inhibidores de la ECA a partir de sus ficobiliproteínas mediante hidrólisis enzimática, y el péptido LRY muestra una IC50 de 0.044 µmol in vitro. El contenido de potasio del dulse también favorece la vasodilatación. Estos mecanismos están documentados científicamente a nivel in vitro; no se han publicado ensayos en humanos específicamente sobre el dulse y la presión arterial.
Los hidrolizados de proteína de dulse inhiben la actividad de la enzima DPP-IV in vitro, un mecanismo utilizado por una clase de fármacos antidiabéticos para prolongar la acción de la insulina. Los péptidos derivados del dulse también estimularon la secreción de insulina e incretinas (GLP-1, GIP) en modelos celulares, y un hidrolizado crudo mejoró la glucemia en ratones diabéticos inducidos con estreptozotocina. Los xilooligosacáridos derivados del xilano de dulse inhibieron además la α-glucosidasa y la α-amilasa, lo cual es relevante para el control de la glucemia posprandial.
El dulse contiene fibra soluble y compuestos bioactivos que pueden influir en el metabolismo lipídico. Un ECA en humanos (Allsopp et al. 2016) encontró que el consumo de 5 g/día de pan enriquecido con dulse aumentó los triglicéridos séricos sin cambios significativos en el colesterol total en adultos sanos. WebMD señala que el dulse se ha utilizado para el colesterol alto, pero reconoce que no existe evidencia clínica sólida que respalde este uso.
Múltiples estudios in vitro y en modelos celulares muestran que los extractos de dulse reducen marcadores inflamatorios clave. Un extracto fenólico de dulse inhibió la activación de neutrófilos humanos primarios, disminuyendo TLR4, IL-1β, IL-6, TNF-α, ROS, NO y mieloperoxidasa. Una preparación de dulse extraída con agua y digerida con termolisina también redujo el TNF-α, la IL-6 y el óxido nítrico en macrófagos murinos, y mitigó el edema plantar inducido por carragenina en ratones. Sin embargo, un ECA en humanos encontró que el pan enriquecido con dulse aumentó modestamente la PCR, lo que sugiere una complejidad en la respuesta inflamatoria.
El dulse es una fuente reconocida y rica en potasio, un electrolito primario esencial para el equilibrio de líquidos, la función nerviosa y el rendimiento del músculo cardíaco. También contiene magnesio, sodio, calcio y otros minerales electrolíticos. Su composición nutricional ha sido caracterizada en análisis revisados por pares.
El dulse contiene xilano como su principal polisacárido estructural; esta fibra pasa intacta por el tracto gastrointestinal superior y actúa como sustrato prebiótico para las bacterias intestinales beneficiosas. En un modelo murino, el extracto acuoso de Palmaria palmata modificó la composición de la comunidad del microbioma intestinal, aumentando las poblaciones beneficiosas de Lactobacillus y la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Estos hallazgos respaldan el papel del dulse como prebiótico funcional.
El dulse contiene potasio (un mineral vasodilatador) y produce péptidos inhibidores de la ECA a partir de sus ficobiliproteínas tras la hidrólisis, ambos relevantes para la salud cardiovascular. Se han aislado nueve péptidos inhibidores de la ECA del hidrolizado de dulse, y el péptido LRY muestra una actividad inhibidora de la ECA notablemente alta (IC50 0.044 µmol) in vitro. Los ácidos grasos omega-3 y los polifenoles del dulse podrían contribuir adicionalmente a la protección cardiovascular a través de mecanismos antiinflamatorios.
El contenido de yodo del dulse favorece la síntesis de hormonas tiroideas, que es el principal regulador hormonal de la tasa metabólica basal. Los hidrolizados de proteína de dulse también han demostrado inhibición de la DPP-4 y estimulación de incretinas (GLP-1, GIP) in vitro, ambas reguladoras de la señalización hormonal metabólica. Estos mecanismos están documentados a nivel bioquímico/preclínico.
El dulse tiene un uso tradicional de larga data para corregir la anemia por deficiencia de hierro, justificado por su alto contenido de hierro—hasta 35–50 mg de hierro por 100 g de dulse deshidratado. Los herbolarios tradicionales de Irlanda, Escocia y el Canadá Atlántico lo recomendaban para la anemia. El hierro presente en el dulse va acompañado de vitamina C (que mejora la absorción del hierro no hemínico) y vitamina B12 (relevante para la anemia megaloblástica). No se han realizado ensayos clínicos que evalúen formalmente el dulse como intervención para la anemia.
El dulse aporta calcio, magnesio, hierro, potasio y fósforo, minerales clave para la formación y el mantenimiento de la matriz ósea. Los análisis nutricionales confirman que 100 g de dulse seco contienen aproximadamente 370 mg de calcio y 310 mg de magnesio, superando a muchos vegetales terrestres. El uso tradicional de dietas ricas en algas marinas ha respaldado desde hace mucho tiempo la salud esquelética en poblaciones costeras, aunque no se ha realizado ningún ensayo clínico específico sobre el dulse y la densidad ósea.
El dulse se utilizó en la medicina popular irlandesa, escocesa y de la Canadá atlántica para aliviar el estreñimiento, atribuido a su considerable contenido de fibra dietética (aproximadamente 35% de fibra en peso seco). Su fibra insoluble aumenta el volumen de las heces y estimula la motilidad intestinal, mientras que la fibra soluble (xilano) favorece la hidratación de las heces. No existen ensayos clínicos sobre el dulse y el estreñimiento.
El dulse contiene vitamina A (como betacaroteno), luteína, zeaxantina y vitamina C, micronutrientes asociados nutricionalmente con el mantenimiento de la salud retinal y ocular. Su contenido de vitamina A es notable: aproximadamente el 40 % de la ingesta diaria recomendada en solo 7 g de dulse. El uso tradicional y nutricional vincula al dulse con la salud ocular a través de estos aportes de nutrientes.
El dulse tiene un uso histórico documentado en la medicina popular para el tratamiento de infecciones parasitarias, registrado en las tradiciones herbolarias irlandesas, escocesas y del norte de Europa en general. No existen estudios científicos que hayan investigado los mecanismos antiparasitarios específicos del dulse ni su eficacia en humanos o animales.
El dulse se ha utilizado tradicionalmente como fuente dietética de yodo para apoyar la función tiroidea, particularmente en poblaciones costeras con deficiencia de yodo de Irlanda, Escocia y Canadá atlántico. El yodo es esencial para la síntesis de las hormonas tiroideas T3 y T4. Un ECA en humanos con pan enriquecido con dulse observó cambios en la TSH (hormona estimulante de la tiroides) que se mantuvieron dentro del rango clínico normal. Falta evidencia clínica directa sobre un beneficio tiroideo específico del dulse.
Sistemas corporales que hoja de dulse puede ayudar a apoyar.
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