Fatiga visual y fatiga ocular digital: una referencia nutricional y de salud natural
Definición y descripción general
La Asociación Estadounidense de Optometría (AOA, por sus siglas en inglés) define el síndrome de visión de computadora (CVS, por sus siglas en inglés) o fatiga ocular digital como un grupo de problemas oculares y relacionados con la visión que resulta del uso prolongado de computadoras, tabletas, lectores electrónicos y teléfonos celulares, lo cual provoca un aumento del estrés en la visión de cerca en particular. La fatiga ocular digital (DES, por sus siglas en inglés) es una entidad que abarca síntomas visuales y oculares que surgen debido al uso prolongado de dispositivos electrónicos digitales. Se caracteriza por ojos secos, picazón, sensación de cuerpo extraño, lagrimeo, visión borrosa y dolor de cabeza. Los síntomas no oculares asociados con la fatiga visual incluyen rigidez de cuello, fatiga general, dolor de cabeza y dolor de espalda.
La fatiga ocular digital se ha utilizado como sinónimo de astenopia ocular secundaria al uso de dispositivos digitales, síndrome de visión de computadora, fatiga ocular tras el uso de computadora o dispositivo móvil, o fatiga visual. El síndrome de visión de computadora es una preocupación de salud creciente en la era digital, con una prevalencia reportada del 69,0%. Es causado por factores relacionados con la pantalla, ambientales, ergonómicos y fisiológicos, y afecta a diversos grupos demográficos.
Prevalencia
En Estados Unidos, la prevalencia autoinformada de fatiga ocular digital oscila entre el 60 y el 69% y se reporta con mayor frecuencia en personas de sexo genético femenino. La pandemia de COVID-19 amplificó significativamente el CVS debido al mayor tiempo frente a pantallas por el trabajo remoto, el aprendizaje en línea y el uso de redes sociales, con estudios que reportan síntomas en hasta el 74% de las personas. Los estudiantes universitarios reportan las tasas de prevalencia más altas debido al mayor tiempo frente a pantallas y a prácticas ergonómicas inadecuadas.
Síntomas de presentación y sistemas corporales involucrados
Síntomas oculares
Los síntomas reportados por usuarios de computadoras se clasifican en síntomas oculares internos (tensión y dolor), síntomas oculares externos (sequedad, irritación, ardor), síntomas visuales (visión borrosa, visión doble) y síntomas musculoesqueléticos (dolor de cuello y hombros).
Una queja frecuente es la visión borrosa. El paciente típicamente se queja de episodios de visión borrosa y clara, y de fatiga ocular. Esto generalmente reduce su concentración, pero mejora después del descanso. Otro conjunto de síntomas es que el paciente se queja de deslumbramiento, sensibilidad excesiva a la luz e incapacidad para mantener los ojos abiertos.
Síntomas extraoculares y sistémicos
La fatiga ocular digital produce una serie de síntomas, como molestias oculares, dolores de cabeza y dolor de cuello y hombros. El CVS tiene un efecto en la reducción de la productividad y el deterioro visual y musculoesquelético, y un impacto negativo en los ritmos cardíacos y los patrones de sueño.
Aunque no es uno de los síntomas más comunes, la fatiga ocular digital puede causar mareos o vértigo. Esto se debe a que existe una fuerte conexión entre los ojos y el sistema vestibular, un sistema sensorial responsable de proporcionar al cerebro información sobre el movimiento, la posición de la cabeza y la orientación espacial. Los ojos brindan al sistema vestibular información vital para mantener una percepción clara y estable del mundo, por lo que si los ojos se fatigan debido al uso prolongado de pantallas digitales, el sistema vestibular puede verse afectado, lo que resulta en mareos.
Sistemas corporales involucrados
El síndrome de visión de computadora afecta múltiples partes del sistema visual, desde la alteración de la película lagrimal hasta la fatiga del músculo ciliar y los patrones de dolor de cabeza asociados. El sistema de la superficie ocular, el aparato acomodativo, los músculos extraoculares, el sistema lagrimal, el sistema musculoesquelético (particularmente la columna cervical) y el sistema vestibular están todos implicados en la presentación completa del DES.
Factores contribuyentes y asociados
Factores de pantalla y ambientales
El uso prolongado de computadoras o pantallas digitales plantea desafíos particulares que aumentan el riesgo de CVS, ya que las demandas visuales difieren de las tareas tradicionales, con distancias y ángulos de visión distintos que someten a estrés el enfoque y el movimiento ocular, mientras que la resolución de pantalla, el contraste, las tasas de actualización y el deslumbramiento contribuyen aún más a los síntomas oculares.
Factores ambientales y de la computadora, como estaciones de trabajo inadecuadas, mala iluminación, contraste y resolución deficientes, tasa de actualización lenta, deslumbramiento de la pantalla, brillo excesivo de la pantalla y desequilibrio de luz entre la pantalla de la computadora y la sala de trabajo circundante, contribuyen todos al CVS. Ver una computadora o pantalla digital es diferente de leer una página impresa. A menudo, las letras en la computadora o el dispositivo portátil no son tan precisas o están tan definidas con nitidez, el nivel de contraste de las letras con respecto al fondo se reduce, y la presencia de deslumbramiento y reflejos en la pantalla puede dificultar la visualización.
Exposición a la luz azul
Entre los posibles factores, la luz azul emitida por las pantallas digitales ha atraído considerable atención. Los defensores argumentan que la luz azul puede aumentar la fatiga visual y las molestias, y algunos investigadores la vinculan con los síntomas del CVS. Los estudios indican que la exposición prolongada a LED azules en ratones se relaciona con apoptosis y daño oxidativo en la córnea, con efectos similares, como reducción de la viabilidad celular y aumento de las especies reactivas de oxígeno, observados en células corneales y conjuntivales humanas, lo que podría dar lugar a inflamación de la superficie ocular, empeoramiento de la enfermedad del ojo seco y agravamiento de los síntomas del CVS. Sin embargo, existe un creciente cuerpo de literatura que sugiere que los lentes que filtran la luz azul podrían no ayudar a reducir la fatiga ocular digital.
Factores individuales/fisiológicos
Los principales factores asociados con el CVS son ambientales (iluminación inadecuada, posición de la pantalla y distancia de visualización) y/o dependen de las capacidades visuales del usuario (error refractivo no corregido, trastornos oculomotores y anomalías de la película lagrimal). Las personas con afecciones oculares previas, como visión no corregida o desequilibrio de los músculos oculares, tienen un mayor riesgo de fatiga ocular.
El síndrome de visión de computadora representa una preocupación creciente en la práctica oftalmológica moderna debido a la exposición prolongada a pantallas y la reducción de la tasa de parpadeo, y se caracteriza por fatiga ocular, visión borrosa e inestabilidad de la superficie ocular. La evidencia actual sugiere que una ingesta subóptima de micronutrientes y la obesidad pueden agravar sus síntomas, pero la causalidad nutricional directa sigue siendo limitada.
Sueño y alteración circadiana
El tiempo frente a pantallas altera la higiene del sueño tanto por la exposición a la luz azul como por la estimulación cognitiva, mientras aumenta significativamente la incidencia y progresión de problemas oftalmológicos como la fatiga ocular digital y la miopía. Dadas las implicaciones de la exposición a la luz azul en las alteraciones del ritmo circadiano, el potencial de la terapia con carotenoides vitamínicos para producir mejoras significativas en los resultados del sueño probablemente representa hallazgos clínicamente relevantes que merecen mayor investigación.
Nutrientes, hierbas e ingredientes naturales
Carotenoides: luteína y zeaxantina
Uso tradicional
La luteína y la zeaxantina no están asociadas con un uso distintivo en la medicina herbal tradicional o popular al modo de las hierbas botánicas. Son pigmentos amarillo-anaranjados naturales concentrados en verduras de hoja verde y yemas de huevo. Su uso como suplementos específicos es un desarrollo nutricional moderno, impulsado por su conocida concentración en la mácula de la retina humana.
Evidencia científica
La luteína y la zeaxantina son nutrientes antioxidantes liposolubles que cuentan con evidencia de efectos beneficiosos sobre la visión y la salud ocular. La luteína y la zeaxantina son pigmentos carotenoides que se acumulan en la mácula, la parte central de la retina responsable de la visión nítida y detallada. Funcionan como un filtro natural de luz azul (absorbiendo del 40 al 90% de la luz azul entrante) y como antioxidantes que neutralizan las especies reactivas de oxígeno generadas por la exposición a la luz.
Se publicó un ensayo clínico crucial en Frontiers in Nutrition (2025): un ensayo de dos brazos, de 6 meses, de grupos paralelos, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, en el que se inscribió a setenta voluntarios de entre 18 y 65 años que utilizaban pantallas electrónicas durante más de 6 horas diarias y se les suplementó con 10 mg de luteína y 2 mg de isómeros de zeaxantina o con un placebo. Las medidas de resultado incluyeron varios exámenes oftalmológicos que comprendían la prueba de Schirmer para lágrimas, el tiempo de recuperación fotoestrés, la sensibilidad al contraste, el tiempo de ruptura de la película lagrimal y medidas de autoinforme de fatiga visual, visión relacionada con la computadora, calidad del sueño y atención. En comparación con el placebo, la suplementación con luteína y zeaxantina se asoció con mayores mejoras en la prueba de Schirmer, el tiempo de recuperación fotoestrés y el tiempo de ruptura de la película lagrimal. Sin embargo, no hubo diferencias entre grupos en el cambio de las medidas de autoinforme ni en la sensibilidad al contraste. El estudio fue financiado por un socio de la industria (Bio-gen Extracts), una limitación relevante.
Se registró un ensayo adicional, multicéntrico, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, de 24 semanas, con 600 participantes (el ensayo clínico LZO), en el que se reclutó a personas mayores de 18 años que usan dispositivos digitales durante más de 8 horas diarias, con resultados primarios que incluían el cambio en la densidad óptica del pigmento macular (MPOD). Este ensayo estaba en curso en el momento de la publicación.
Las estrategias nutracéuticas que involucran carotenoides maculares xantófilos demuestran un mejor funcionamiento cognitivo y rendimiento visual general que ayuda a la fatiga ocular digital. Informes iniciales sobre estudiantes universitarios con exposición excesiva al tiempo frente a pantallas (≥6 h/día) reportaron mejoras significativas en las puntuaciones generales de calidad del sueño (Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh) después de seis meses de intervención nutracéutica con carotenoides maculares.
Solidez de la evidencia: Moderada y en aumento. Múltiples ECA dirigidos específicamente a usuarios de pantallas muestran mejoras objetivas en los parámetros de la película lagrimal y en la recuperación del fotoestrés. Los resultados de síntomas autoinformados son menos consistentes. La mayoría de los ensayos son pequeños, de corta duración y financiados por la industria, lo que exige una interpretación cautelosa.
Arándano azul (Vaccinium myrtillus) y antocianinas
Uso tradicional
Un complejo de antocianinas (AC) obtenido del fruto del arándano azul (Vaccinium myrtillus L.) se utiliza ampliamente en Europa con fines medicinales y como suplemento dietético en países de Asia oriental, especialmente en Japón. La medicina popular europea históricamente utilizó preparados de arándano azul para una amplia gama de molestias visuales, y durante la Segunda Guerra Mundial, supuestamente los pilotos de la Real Fuerza Aérea Británica consumían mermelada de arándano azul para mejorar la visión nocturna, una afirmación que desde entonces ha recibido un escrutinio científico mixto. Se ha reportado que las antocianinas del arándano azul mejoran la agudeza visual nocturna y se utilizan como suplemento en contextos tradicionales.
Evidencia científica
Un ECA clave examinó específicamente el arándano azul en trabajadores expuestos a VDT (terminales de visualización de datos): un estudio prospectivo, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo inscribió a 281 trabajadores de oficina de entre 20 y 40 años que usaban VDT, evaluados mediante fusión de parpadeo crítico (CFF) y acomodación en el punto cercano (NPA). Los participantes fueron aleatorizados a un grupo con extracto de arándano azul (480 mg/día) o al grupo placebo y tomaron las cápsulas asignadas diariamente durante 8 semanas. Las mediciones incluyeron CFF, NPA, agudeza visual de contraste, agudeza visual funcional, daño epitelial queratoconjuntival, tiempo de ruptura de la película lagrimal con fluoresceína y 18 síntomas subjetivos de fatiga ocular evaluados mediante cuestionario.
Se realizó un estudio adicional de 6 semanas sobre antocianinas derivadas del arándano azul en usuarios de VDT: el consumo del suplemento que contenía antocianinas extraídas del arándano azul durante 6 semanas inhibió la disminución de la función acomodativa causada por el estrés oxidativo debido al uso de VDT. Este fue un estudio comparativo de grupos paralelos, aleatorizado, controlado con placebo, doble ciego, en el que participaron 32 adultos japoneses sanos con fatiga ocular después de usar terminales de visualización. Los sujetos fueron asignados aleatoriamente al grupo activo (antocianina derivada del arándano azul, 43,2 mg por cápsula) o al grupo placebo. Los sujetos consumieron una cápsula activa o placebo una vez al día durante 6 semanas. El resultado primario medido fue el cambio en el porcentaje de respuesta pupilar antes y después del uso de VDT, mientras que los resultados secundarios fueron el tiempo de ruptura de la película lagrimal, el valor de Schirmer, la dureza muscular y los síntomas subjetivos.
Las propiedades antioxidantes e inmunosupresoras de los fitoquímicos de antocianinas también podrían conferir efectos protectores contra el estrés cognitivo inducido visualmente y la astenopia digital.
En una revisión sistemática de 30 estudios clínicos para examinar el efecto del arándano azul en la visión en condiciones de poca luz, Canter y Ernst determinaron que las pruebas de los parámetros de resultados psicofísicos constituían evidencia débil debido a la falta de diseños de estudio rigurosos (por ejemplo, no aleatorizados o no controlados con placebo).
Solidez de la evidencia: Preliminar a moderada. Los estudios de mayor calidad son pequeños (n = 32 a 281) y se realizaron principalmente en poblaciones japonesas, lo que limita su generalización. Los estudios con ingredientes combinados dificultan aislar el efecto exclusivo de las antocianinas del arándano azul. La evidencia sobre la protección de la función acomodativa durante el uso de VDT es más consistente que la relativa al alivio de los síntomas subjetivos.
Astaxantina
Uso tradicional
La astaxantina no tiene un historial establecido en la medicina botánica o herbal tradicional; es un cetocarotenoide derivado principalmente de la microalga Haematococcus pluvialis. Su uso como suplemento específico para la fatiga visual es enteramente un desarrollo nutricional contemporáneo, originado en gran medida en la investigación clínica japonesa desde principios de la década de 2000.
Evidencia científica
Un ensayo clínico en humanos en Japón mostró que el consumo de 9 mg de astaxantina diarios durante cuatro semanas mejoró significativamente la capacidad de los ojos para acomodarse a diferentes enfoques y redujo la fatiga ocular, la visión nublada, las imágenes parpadeantes y la rigidez de hombros o espalda en comparación con el grupo de control. Se ha reportado que la astaxantina tiene un efecto de mejora de la acomodación ocular y actúa como una sustancia que ayuda en la recuperación de la astenopia y podría contribuir a la mejora de la circulación sanguínea en los sistemas periféricos.
Un estudio cruzado doble ciego examinó directamente la función acomodativa: sujetos sanos recibieron 6 mg/día de astaxantina o placebo durante 14 días, y luego se les asignó una tarea visual de cerca durante 20 minutos. La función acomodativa y los síntomas subjetivos relacionados con la fatiga ocular se midieron antes y después de la tarea, y después de un descanso de 10 minutos. Después de la tarea, los tiempos de contracción y relajación de la acomodación se prolongaron en ambos grupos. La comparación entre los dos grupos mostró que el tiempo de relajación de la acomodación se prolongó significativamente en el grupo placebo, en contraste con el grupo de astaxantina. Los tiempos de contracción y relajación de la acomodación se prolongaron significativamente después del descanso de 10 minutos en el grupo placebo en comparación con la astaxantina.
Un ECA de combinación examinó el potencial sinérgico de múltiples carotenoides: se examinaron los efectos de un alimento de prueba que contenía antocianina, astaxantina y luteína sobre la función ocular en adultos japoneses sanos con fatiga ocular después de operar terminales de visualización. Cuarenta y cuatro sujetos fueron asignados aleatoriamente pero de manera equitativa al grupo activo o placebo. Se tomaron dos cápsulas activas o placebo una vez al día durante 6 semanas. Se evaluaron la función acomodativa, el tiempo de ruptura de la película lagrimal, la agudeza visual, la prueba de Schirmer, el nivel de densidad óptica del pigmento macular, la dureza muscular y un cuestionario. El grupo activo mostró una mejora significativa en el porcentaje de respuesta pupilar del promedio de ambos ojos y del ojo dominante antes y después de la operación de la terminal de visualización a las 6 semanas en comparación con el grupo placebo.
Un estudio adicional con múltiples ingredientes en adultos mayores encontró: la acomodación en el punto cercano (NPA) y los síntomas subjetivos se evaluaron antes y después de cuatro semanas de ingesta. La variación en la NPA de ambos ojos desde el inicio hasta las 4 semanas en el grupo del suplemento de prueba fue significativamente mayor que en el grupo placebo. Cuarenta y ocho sujetos de entre 45 y 64 años que sentían fatiga ocular diariamente tomaron un suplemento dietético múltiple que contenía astaxantina, luteína, extracto de arándano azul, extracto de cáscara de soja negra (como cianidina-3-glucósido) y DHA durante cuatro semanas consecutivas, lo que sugirió que el suplemento dietético múltiple debería mejorar no solo la capacidad acomodativa, sino también los síntomas subjetivos relacionados con la astenopia.
Solidez de la evidencia: Moderada, particularmente para la función acomodativa en trabajadores de VDT. La mayoría de los ensayos publicados son japoneses, de escala pequeña (n = 25–100), y varios son financiados por la industria. Los estudios de ingredientes combinados son más comunes que los ensayos con astaxantina como único ingrediente en la fatiga ocular digital específicamente, lo que dificulta atribuir los efectos únicamente a la astaxantina.
Ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (EPA y DHA)
Uso tradicional
El consumo de pescado graso como alimento tradicional básico, particularmente en poblaciones costeras y nórdicas, representa un contexto tradicional indirecto para la ingesta de ácidos grasos omega-3 en la salud general, aunque ningún sistema de medicina tradicional específico aplicó el aceite de pescado específicamente a la fatiga ocular o a las molestias relacionadas con VDT.
Evidencia científica
Para el manejo de los síntomas de la superficie ocular en la fatiga ocular digital, la capacidad de los ácidos grasos omega-3 para ofrecer beneficios clínicos contra los mecanismos subyacentes de la enfermedad del ojo seco está respaldada por evidencia científica sólida. En ensayos clínicos aleatorizados, la suplementación dietética a corto plazo con ácidos grasos poliinsaturados omega-3 demostró beneficios terapéuticos mejorados en pacientes con enfermedad del ojo seco leve a moderada.
Una revisión sistemática y metaanálisis de ECA encontró: en comparación con el placebo, la suplementación con ácidos grasos omega-3 disminuyó los síntomas del ojo seco (SDM = 0,968; P < 0,001) y la tinción corneal con fluoresceína, mientras que aumentó el tiempo de ruptura (BUT) y los valores de la prueba de Schirmer. Este metaanálisis proporciona evidencia de que la suplementación con ácidos grasos omega-3 mejora significativamente los síntomas y signos del ojo seco en pacientes con enfermedad del ojo seco, lo que indica que la suplementación con ácidos grasos omega-3 podría ser un tratamiento eficaz para la enfermedad del ojo seco.
Se realizó un gran ECA específicamente en usuarios de VDT: un estudio controlado y aleatorizado inscribió a los ojos de 470 usuarios de VDT, aleatorizados para recibir cuatro cápsulas dos veces al día durante 6 meses, cada una con 180 mg de ácido eicosapentaenoico (EPA) y 120 mg de ácido docosahexaenoico (DHA). El grupo omega-3 se comparó con otro grupo que recibió cuatro cápsulas de un placebo (aceite de oliva) dos veces al día. Los pacientes fueron evaluados al inicio, y a los 1, 3 y 6 meses. Hubo un cambio significativo en el índice omega-3, los síntomas del ojo seco y las pruebas de la película lagrimal en los pacientes que recibieron el suplemento activo de omega; el cambio no fue significativo en los pacientes que recibieron aceite de oliva.
Una revisión sistemática y metarregresión de 2023 encontró: en el análisis de metarregresión de los síntomas del ojo seco, la dosis diaria de omega-3, la duración de la ingesta de omega-3 y el porcentaje de EPA mostraron una correlación positiva significativa con la reducción de las puntuaciones de síntomas del ojo seco. Se observaron tendencias similares en el TBUT, las pruebas de Schirmer y las puntuaciones de osmolaridad. Según la evidencia, los ácidos grasos omega-3 reducen eficazmente los síntomas de la DED (enfermedad del ojo seco), especialmente en dosis altas, durante una duración prolongada y con niveles elevados de EPA. Sin embargo, dada la heterogeneidad de los resultados de los estudios y las diversas características de los pacientes, se necesita cautela al generalizar estos hallazgos.
Entre los micronutrientes estudiados, la eficacia de la suplementación con ácidos grasos omega-3 para mejorar los signos y síntomas de la enfermedad del ojo seco está respaldada por evidencia científica sólida.
Solidez de la evidencia: Fuerte para la enfermedad del ojo seco, que es un componente importante del DES. La evidencia es más sólida para poblaciones clínicas con ojo seco que para usuarios de pantallas no seleccionados. La heterogeneidad entre los ensayos (dosis, formulaciones y poblaciones diferentes) limita las conclusiones precisas sobre la dosificación.
Vitamina A (retinol) y carotenoides provitamina A
Uso tradicional
El consumo de hígado, huevos y alimentos vegetales de color naranja/amarillo para el mantenimiento de la visión tiene raíces en numerosas culturas alimentarias tradicionales. Se reporta que los antiguos egipcios consumían hígado de buey asado para la ceguera nocturna, una afección que ahora se entiende que refleja una deficiencia de vitamina A. La medicina tradicional china ha enfatizado durante mucho tiempo los alimentos ricos en carotenoides provitamina A (zanahorias, calabaza) para la salud ocular.
Evidencia científica
La deficiencia de vitamina A conduce a la no humectabilidad de la superficie ocular, lo que a su vez provoca una desecación grave (xeroftalmía), cicatrización corneal y un alto riesgo de morbilidad ocular. La vitamina A es vital para el número, y por lo tanto la actividad secretora, de las células caliciformes conjuntivales. La restauración de la vitamina A sistémica resulta en una rápida resolución del estado de ojo seco en presencia de proteína suficiente.
La vitamina A favorece la reparación y el mantenimiento de la superficie ocular. Existe un vínculo fuerte entre la deficiencia de vitamina A y el ojo seco. La vitamina A es necesaria para la diferenciación normal del epitelio no escamoso, ya que la queratinización es una consecuencia directa de su deficiencia.
El estado nutricional puede afectar la superficie ocular. Esto es particularmente el caso de la vitamina A, debido a su papel en el trofismo del epitelio de la superficie ocular. Si bien el ojo seco inducido por la deficiencia de vitamina A es un hallazgo clínico bien establecido, la evidencia directa de que la suplementación con vitamina A mejore específicamente el ojo seco relacionado con el DES en poblaciones sin deficiencia es limitada y no se ha establecido a través de grandes ECA.
Solidez de la evidencia: Fuerte para los estados de deficiencia; evidencia limitada para la suplementación en personas nutricionalmente completas con DES específicamente.
Vitamina C (ácido ascórbico)
Uso tradicional
Los cítricos, las bayas y los escaramujos se han utilizado en prácticas de salud tradicionales europeas, asiáticas e indígenas para apoyar el bienestar general. Ninguna tradición dirigió específicamente preparados ricos en vitamina C hacia la fatiga ocular o las molestias relacionadas con las pantallas.
Evidencia científica
La deficiencia de vitamina C puede contribuir al desarrollo de ojos secos. Las lágrimas son esenciales para mantener la comodidad, la claridad y la salud ocular. Cuando hay un suministro inadecuado de lágrimas, los ojos pueden secarse e irritarse, causando molestias, enrojecimiento y una sensación arenosa. El papel de la vitamina C en el mantenimiento de la salud ocular incluye el apoyo a las membranas mucosas que producen lágrimas. Una deficiencia de este nutriente esencial puede alterar la composición normal de la película lagrimal, provocando ojos secos y las molestias asociadas.
El cristalino y la retina sufren daño oxidativo, y las vitaminas antioxidantes A, C y E están implicadas como protectoras. Las vitaminas C y E, ambas antioxidantes potentes, ayudan a aliviar los síntomas de la enfermedad del ojo seco al reducir el estrés oxidativo.
Un estudio que utilizó un complejo multivitamínico que contenía ácido ascórbico junto con otros antioxidantes en pacientes con ojo seco encontró: el complejo vitamínico produjo un aumento del 38,2% en el tiempo de ruptura de la película lagrimal y mejoró las puntuaciones de la prueba de Schirmer después de 3 meses de suplementación dos veces al día. El tratamiento también redujo los síntomas medidos por el OSDI en un 30,5% y disminuyó las puntuaciones de dolor en la escala visual analógica en un 20,1%. Los investigadores concluyeron que la suplementación multivitamínica oral podría ser una opción de tratamiento eficaz para pacientes con ojo seco intratable, probablemente debido a las propiedades antioxidantes de las vitaminas, que ayudan a reducir el estrés oxidativo y la inflamación de la superficie ocular.
Solidez de la evidencia: Moderada para la protección de la superficie ocular relacionada con el ojo seco; la vitamina C se estudia principalmente como parte de formulaciones con múltiples ingredientes. La suplementación aislada de vitamina C específicamente para el DES no se ha establecido de manera definitiva.
Vitamina E (tocoferol)
Uso tradicional
No hay un uso establecido en la medicina tradicional específicamente para la fatiga visual. El aceite de germen de trigo, los frutos secos y las semillas han sido fuentes dietéticas en muchas culturas, pero su aplicación para afecciones oculares no está documentada en las tradiciones herbales clásicas.
Evidencia científica
La vitamina E, un antioxidante liposoluble, desempeña un papel crucial en la protección de la superficie ocular contra el daño oxidativo. Al igual que la vitamina C, ayuda a neutralizar los radicales libres que pueden alterar la estabilidad de la película lagrimal y contribuir al ojo seco. Al reducir el daño oxidativo a las células epiteliales corneales, la vitamina E ayuda a mantener la integridad de la película lagrimal y a promover una superficie ocular más saludable.
Las deficiencias de las vitaminas A, D, E, C y del complejo B se vincularon consistentemente con la inflamación de la superficie ocular, el estrés oxidativo retiniano, las cataratas, la DMAE y las neuropatías ópticas nutricionales en una revisión narrativa de 2024. La oxidación y la inflamación están implicadas en la etiología de estas enfermedades. Existe evidencia de que los antioxidantes y antiinflamatorios dietéticos podrían proporcionar un beneficio en la reducción del riesgo de enfermedad ocular relacionada con la edad.
Solidez de la evidencia: Limitada para el DES específicamente; la evidencia es más sólida en el contexto de la enfermedad ocular relacionada con la edad y el ojo seco. La vitamina E se estudia típicamente dentro de formulaciones multinutrientes de tipo AREDS en lugar de aisladamente para la fatiga ocular digital.
Zinc
Uso tradicional
Los alimentos ricos en zinc, como las ostras, las carnes y las legumbres, históricamente han formado parte de dietas tradicionales asociadas con el mantenimiento visual, aunque ningún sistema herbal clásico aplicó el zinc aislado específicamente a la fatiga ocular.
Evidencia científica
El zinc tiene un papel en el metabolismo retiniano y podría ser beneficioso en la degeneración macular. Ciertas afecciones sistémicas con síntomas de ojo seco asociados también permiten identificar factores dietéticos importantes para la salud u homeostasis de la película lagrimal, incluidos el zinc, el manganeso, la niacina y las vitaminas B6 y C. Los niveles alterados de zinc, cobre, selenio y magnesio se asociaron con función fotorreceptora deteriorada, riesgo de glaucoma y degeneración retiniana.
Los micronutrientes, incluidas las vitaminas A, C, D y E, junto con el zinc y los carotenoides (luteína y zeaxantina), contribuyen a la estabilidad de la película lagrimal, la reducción de la inflamación y la protección de la superficie ocular a través de múltiples mecanismos. El papel del zinc en el DES se comprende principalmente a través de su relación con el transporte de vitamina A: el zinc apoya la función retiniana y la estabilidad de la película lagrimal, y ayuda en el transporte de la vitamina A desde el hígado hasta los ojos, garantizando una salud óptima de las membranas mucosas.
Solidez de la evidencia: Indirecta. El papel del zinc en la salud ocular está bien respaldado para la enfermedad relacionada con la edad (formulación AREDS), pero la evidencia específica en el DES es limitada.
Vitamina D
Uso tradicional
No hay un uso tradicional específico para la fatiga ocular o la fatiga visual. La vitamina D como nutriente solo se identificó en el siglo XX.
Evidencia científica
Los receptores de vitamina D encontrados dentro del ojo humano sugieren que la vitamina D desempeña un papel significativo en las funciones de las células oculares y podría reducir la inflamación de la superficie ocular asociada con la enfermedad del ojo seco, mejorando así los síntomas. Se ha demostrado que la suplementación con vitamina D mejora los niveles de vitamina en suero, favoreciendo la salud de la superficie ocular y la calidad lagrimal.
Una revisión analizó en detalle los efectos sobre la superficie ocular de los ácidos grasos omega-3, las vitaminas A, B12, C, D, el selenio, la curcumina y los flavonoides. Entre estos, la eficacia de la suplementación con ácidos grasos omega-3 para mejorar los signos y síntomas de la enfermedad del ojo seco está respaldada por evidencia científica sólida. Se justifican más ensayos clínicos a largo plazo para confirmar la seguridad y eficacia de la suplementación con los demás micronutrientes y nutracéuticos.
Solidez de la evidencia: Preliminar. El fundamento mecanístico es plausible, pero faltan ECA de alta calidad que se dirijan específicamente al DES con suplementación de vitamina D.
Resumen de los niveles de evidencia de los nutrientes
- Ácidos grasos omega-3 (EPA/DHA): Base de evidencia más sólida para el componente de ojo seco/superficie ocular del DES, respaldada por múltiples metaanálisis de ECA.
- Luteína y zeaxantina: Evidencia moderada, con ECA dirigidos específicamente a usuarios de pantallas que muestran mejoras en las medidas objetivas de la película lagrimal y del fotoestrés; los resultados autoinformados son menos consistentes.
- Astaxantina: Evidencia moderada, particularmente para la función acomodativa en trabajadores de VDT; la mayoría de los ensayos son pequeños y se realizaron en Japón.
- Antocianinas del arándano azul: Evidencia preliminar a moderada para la protección acomodativa durante el uso de VDT; limitada por tamaños de muestra pequeños y diseños de estudio con combinaciones.
- Vitaminas A, C, E, D: Papeles establecidos en la salud de la superficie ocular y la retina; la evidencia para el DES específicamente se basa principalmente en extrapolaciones de la investigación sobre la enfermedad del ojo seco y la nutrición ocular general.
- Zinc: Papel indirecto mediante el transporte de vitamina A y el metabolismo retiniano; falta evidencia específica para el DES.
Factores dietéticos y de estilo de vida
Calidad de la dieta y estado nutricional general
Una revisión exhaustiva en el campo de la nutrición y la salud ocular se centra en los papeles cruciales de nutrientes esenciales como las vitaminas A, B1, B12, C, D, E, el zinc y el folato en el mantenimiento del bienestar ocular. Las deficiencias de nutrientes tienen consecuencias significativas, provocando diversos problemas relacionados con los ojos, desde la ceguera nocturna hasta afecciones relacionadas con la edad como las cataratas y la degeneración macular.
En comparación con la mayoría de los demás órganos, el ojo es particularmente susceptible al daño oxidativo debido a su exposición a la luz y a su alto metabolismo. La literatura reciente indica que los nutrientes importantes para la salud visual incluyen vitaminas y minerales con funciones antioxidantes (por ejemplo, las vitaminas C y E, los carotenoides [luteína, zeaxantina]). Una dieta rica en verduras de hoja verde, pescado graso, huevos, frutos secos y frutas y verduras de colores vivos proporciona las principales fuentes dietéticas de estos nutrientes.
Hidratación
Una hidratación adecuada es fundamental para la producción de lágrimas. Asegurar una ingesta diaria adecuada de agua, en función de las necesidades individuales y los niveles de actividad, es vital para mantener una película lagrimal saludable. La deshidratación sistémica puede reducir la producción de lágrimas acuosas, agravando el componente de ojo seco del DES.
Duración del tiempo frente a pantallas y hábitos conductuales
La fatiga ocular digital es causada por una variedad de factores, incluida la duración del tiempo frente a pantallas, la configuración de pantalla ajustada de manera inapropiada, la mala posición de las pantallas y la exposición prolongada a la luz azul. La regla del 20-20-20 se discute ampliamente en la literatura: la regla consiste en mirar un objeto distante a 20 pies de distancia durante al menos 20 segundos, cada 20 minutos.
No parpadear lo suficiente durante el uso de pantallas es un factor contribuyente documentado. Durante el trabajo intensivo frente a pantallas, la tasa de parpadeo puede disminuir sustancialmente, reduciendo la distribución de la película lagrimal y contribuyendo al ojo seco evaporativo.
Sueño
La luz de las pantallas, llamada luz azul, hace que nuestro cuerpo produzca menos de una hormona llamada melatonina. La melatonina es como nuestra guía del sueño. Pero demasiado tiempo frente a pantallas, especialmente antes de acostarse, puede alterar nuestra rutina de sueño, dificultando conciliar el sueño y dejándonos con sensación de cansancio. Entre los grupos de edad más prevalentes con comportamientos de uso intensivo de pantallas antes de dormir, los adolescentes y adultos jóvenes representan poblaciones crecientes que podrían ser particularmente vulnerables a las implicaciones psicosociales (trastornos del sueño, angustia emocional, ansiedad interpersonal) asociadas con la fatiga ocular digital.
Actividad física
Una de las consecuencias más significativas del tiempo excesivo frente a pantallas es un estilo de vida sedentario. Estar sentado durante largos periodos mientras se interactúa con pantallas conduce a la falta de actividad física, lo que afecta negativamente a la salud cardiovascular, aumenta el riesgo de obesidad y contribuye al desarrollo de afecciones crónicas. Los efectos protectores constantes del ejercicio aeróbico y el sueño de alta calidad podrían estar asociados con perfiles metabólicos favorables y una mejor perfusión ocular, lo que podría mitigar la pérdida de células ganglionares retinianas.
Ergonomía y entorno de trabajo
Ver una computadora o pantalla digital es diferente de leer una página impresa. A menudo, las letras en la computadora o el dispositivo portátil no son tan precisas o están tan definidas con nitidez, el nivel de contraste de las letras con respecto al fondo se reduce, y la presencia de deslumbramiento y reflejos en la pantalla puede dificultar la visualización. Las distancias y ángulos de visión utilizados para este tipo de trabajo también suelen ser diferentes de los comúnmente usados para otras tareas de lectura o escritura. La optimización de la ergonomía de la estación de trabajo, incluida la altura de la silla, la posición del monitor y la iluminación ambiental, se describe en las guías clínicas como una intervención conductual primaria.
Tabaquismo
Los factores de estilo de vida modificables, incluidos hábitos dietéticos equilibrados, actividad física regular, calidad de sueño adecuada, dejar de fumar y moderación en el consumo de cafeína y alcohol, podrían influir de manera beneficiosa en mecanismos patogénicos como el estrés oxidativo, la disregulación vascular, la disfunción mitocondrial y la neuroinflamación. El tabaquismo está establecido como un factor de riesgo para el daño oxidativo acelerado a los tejidos oculares y el empeoramiento del ojo seco, relevante en el contexto del DES.
Estado de la investigación nutricional en el DES
El papel dietético potencial de los micronutrientes con propiedades nutracéuticas para mejorar diversos síntomas oculares y relacionados con la visión asociados con la fatiga ocular digital es un área de investigación activa. En conjunto, los hallazgos preliminares parecen ofrecer una línea de evidencia sólida que respalda la necesidad de ensayos controlados aleatorizados adicionales dirigidos a tratar la fatiga ocular digital con estrategias nutracéuticas complementarias. Se necesitan más ECA y comparaciones de suplementos nutricionales disponibles comercialmente para cuantificar los beneficios clínicos.
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