calostro

Calostro

Identidad y fuente natural

El calostro —también llamado "primera leche", "leche temprana" o beestings— es la secreción previa a la leche que producen las glándulas mamarias de los mamíferos durante el período perinatal. Como secreción de la glándula mamaria, se produce y acumula en la etapa final del embarazo y en los primeros días posteriores al parto. En el contexto comercial de los suplementos, las formas suplementarias de calostro provienen de fuentes bovinas, es decir, son producidas por vacas poco después de parir.

Conocido como la "primera leche" o el "primer alimento", el calostro bovino (BC, por sus siglas en inglés) es producido por glándulas mamarias sanas hasta las primeras 72 horas después del parto. Aunque su composición es similar a la del calostro humano, el calostro bovino contiene un perfil diferente de anticuerpos y factores de crecimiento adaptado a las necesidades de los terneros recién nacidos.

Esta sustancia ha acumulado varias denominaciones informales en la literatura científica y comercial. Debido a la importancia del calostro, en ocasiones también se le llama "oro líquido". En contextos comerciales y regulatorios, se conoce por una variedad de nombres comunes, entre ellos BCC (concentrado de calostro bovino), calostro bovino, calostro de leche de vaca, leche temprana, leche hiperinmune, leche inmune, Lactobin y lactoferrina.

Formas y preparaciones comunes

El calostro bovino destinado al consumo humano se recolecta y congela en granjas individuales, y posteriormente se envía congelado a plantas de procesamiento, donde se pasteuriza y se somete a un tratamiento adicional que puede incluir la eliminación opcional de grasa y lactosa antes del secado por aspersión o liofilización para convertirlo en polvo. Entre los productos de calostro disponibles se incluyen el polvo de calostro crudo entero, el polvo de calostro crudo desnatado y el concentrado de proteína de leche de calostro producido industrialmente. Actualmente, el calostro bovino está disponible en forma líquida o como polvo de calostro secado por aspersión o liofilizado. El polvo también puede comercializarse como suplemento dietético en forma de sobres, cápsulas o tabletas masticables.

El método de secado tiene consecuencias sobre la bioactividad. Las muestras liofilizadas contienen niveles más altos de proteína y de proteínas defensivas (IgG e IgA) en comparación con las muestras secadas por aspersión. El uso del secado por aspersión es limitado, ya que puede causar daño inducido por calor en las proteínas del calostro, provocando la alteración de proteínas bioactivas clave como la lactoferrina y una pérdida de inmunoglobulinas. La pasteurización causó una disminución del 33 % en el IGF-1, mientras que se observó una reducción adicional del 30 % durante la liofilización, lo que indica que los componentes bioactivos del calostro bovino disminuyen progresivamente por la filtración, el tratamiento térmico y los procesos de liofilización.

Históricamente, se consumía principalmente calostro líquido fresco, pero el calostro pasteurizado también está disponible comercialmente como bebida independiente, aunque su producción sigue siendo reducida. En culturas europeas y en otros lugares como India y Escandinavia, el calostro también se utiliza en la producción de quesos y otros alimentos tradicionales.

Una categoría comercial especializada, conocida como calostro bovino hiperinmune (HBC), se produce vacunando a vacas preñadas contra patógenos específicos, de modo que el calostro resultante contenga títulos elevados de anticuerpos dirigidos. El BC es homólogo al calostro humano, aunque los factores inmunitarios están presentes en concentraciones mayores. Este BC hiperinmune, rico en IgG dirigida, es diferente de los antimicrobianos convencionales, ya que no altera la integridad de la microflora intestinal ni puede favorecer potencialmente la aparición de nuevos organismos resistentes a los antibióticos.

La estandarización de los productos comerciales de calostro bovino resulta difícil porque el contenido de anticuerpos varía ampliamente. La concentración de los compuestos mencionados anteriormente es variable y depende de muchos factores, incluidos la raza, la productividad, la paridad, la intensidad de la alimentación, la estación del año y/o el sistema de producción.

Uso tradicional e histórico

Tradiciones ayurvédicas e indias

El uso del calostro tanto con fines medicinales como espirituales ha sido documentado en la medicina ayurvédica tradicional y entre los antiguos rishis hindúes (líderes espirituales) de India. El calostro bovino es bien conocido por sus propiedades medicinales desde culturas antiguas. Históricamente en India, el calostro se ha utilizado tanto en términos médicos como espirituales desde tiempos antiguos.

Escandinavia y tradiciones europeas

En culturas europeas y en otros lugares como India y Escandinavia, el calostro también se utiliza en la producción de quesos y otros alimentos tradicionales. En los países escandinavos, tradicionalmente se han preparado pudines y platos a base de calostro utilizando el excedente de la primera leche de las vacas lecheras.

Uso médico previo a los antibióticos

A comienzos del siglo XX, se recomendaba el uso del calostro para proteger a los infantes contra infecciones tanto humanas como bovinas. Antes de la llegada de las sulfamidas y otros antibióticos, el calostro se utilizaba para reforzar las defensas contra enfermedades inmunitarias. Albert Sabin aisló anticuerpos antipoliomielíticos en el calostro bovino en la década de 1950; los primeros experimentos con calostro hiperinmune se realizaron en la década de 1960.

Era moderna de los suplementos

Más recientemente, el calostro deshidratado se recolecta y procesa como suplemento dietético, el cual se consume ampliamente por sus supuestos beneficios para la salud. En EE. UU. y la UE, los suplementos de calostro se comercializan por una variedad de beneficios para la salud, incluido el fortalecimiento de la inmunidad y la salud gastrointestinal (GI).

Componentes principales y compuestos activos

Panorama general de la composición

La composición del calostro se asemeja mucho a la de la sangre y difiere notablemente de la leche. Contiene una variedad de nutrientes, incluidos compuestos bioactivos y proteínas, lípidos, lactosa y ácidos grasos esenciales. En comparación con la leche láctea madura, el calostro bovino contiene aproximadamente el doble de sólidos totales, el doble de contenido graso, cerca de cinco veces más contenido de proteína, y un contenido significativamente mayor de la mayoría de los micronutrientes.

Inmunoglobulinas

Las sustancias con actividad inmunológica en el BC son principalmente inmunoglobulinas (Ig), que son muy abundantes. Las Ig y componentes antibacterianos como la lactoferrina, las citocinas, la lactoperoxidasa y la lisozima desempeñan un papel muy importante en la inmunidad del organismo.

El calostro bovino contiene concentraciones entre 50 y 300 veces más altas de inmunoglobulinas (IgG, IgA, IgM), hasta 250 veces más de lactoferrina, y hasta el doble de contenido de otras proteínas y péptidos antimicrobianos (como la lactoperoxidasa y la lisozima) en comparación con la leche láctea madura.

El calostro contiene inicialmente aproximadamente 90 mg/mL de IgG1, 2.8 mg/mL de IgG2, 1.6 mg/mL de IgA y 4.5 mg/mL de IgM; estas concentraciones disminuyen en un 92 %, 87 %, 93 % y 84 %, respectivamente, en muestras recolectadas más tarde. La concentración de IgG en el BC es casi 100 veces mayor que en el calostro humano, lo que proporciona una mejor inmunidad pasiva y una defensa antimicrobiana reforzada.

Factores de crecimiento

Los principales componentes bioactivos del calostro bovino incluyen la inmunoglobulina G (IgG), la lactoferrina (LF), factores de crecimiento (IGF-I, TGF-β, EGF), oligosacáridos y péptidos bioactivos. Los factores de crecimiento —incluidos el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF), el factor de crecimiento epidérmico (EGF), el factor de crecimiento transformante (TGF), el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF) y el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF)— regulan el crecimiento, la maduración y la función de diversos tejidos, como el hueso, el músculo, el tejido conectivo, el tejido nervioso, la piel y, especialmente, la mucosa gastrointestinal.

El calostro contiene inicialmente entre 289 y 310 ng/mL de TGF-β2, que disminuye a 66 ng/mL con el tiempo. El contenido de IGF-1 posparto disminuye de 870 a 150 ng/mL. Dentro de las primeras 10 horas después del parto, el calostro contiene la concentración óptima de factores de crecimiento, aunque este período puede variar según la fuente y factores ambientales.

Lactoferrina

La lactoferrina es una glucoproteína con efectos antibacterianos, así como antivirales, de unión a lipopolisacáridos y reguladores del crecimiento. Está presente en el calostro bovino en concentraciones que superan con creces las que se encuentran en la leche bovina madura.

Enzimas antimicrobianas

La lactoperoxidasa es una enzima antibacteriana que inhibe el metabolismo bacteriano y se ha demostrado que es tóxica para una variedad de bacterias grampositivas y gramnegativas. También posee actividades antivirales.

Otros componentes

El calostro contiene concentraciones relativamente bajas de lactosa, lo que indica que sus funciones principales son inmunológicas y tróficas más que nutricionales. Los niveles de sodio, cloruro y magnesio son más altos, y los niveles de potasio y calcio son más bajos en el calostro que en la leche posterior.

El calostro también contiene la proteína de choque térmico 70 (Hsp70), que tiene una función protectora para las células, específicamente protegiendo la integridad de las membranas celulares en condiciones de estrés.

Aproximadamente 50 polipéptidos están presentes en el BC como factores de crecimiento. Además, se han identificado polipéptidos ricos en prolina (PRP) como contribuyentes a los efectos inmunomoduladores, aunque la investigación sobre sus mecanismos precisos continúa.

Mecanismos de acción

Defensa inmunitaria de la mucosa

Los principales componentes bioactivos del calostro bovino desempeñan un papel en la reparación epitelial, la supresión de la inflamación, el equilibrio de la microbiota y el fortalecimiento de la barrera mucosa. La capacidad de sellado intestinal del BC también se ha atribuido a la inducción, mediada por el BC, de la citocina TGF-β, que fortalece la barrera intestinal.

Señalización de factores de crecimiento

Los IGF estimulan la migración y proliferación de células epiteliales, lo que mejora la re-epitelización, una etapa esencial del proceso de curación que reemplaza la capa protectora de la piel o la mucosa sobre el sitio de una herida. El TGF-β es un factor de crecimiento clave involucrado en la regulación y reparación del tracto gastrointestinal y tiene diversas funciones biológicas, incluida la supresión de la oncogénesis, la supresión de las respuestas inmunitarias y la proliferación celular.

IGF-1 sistémico — una aclaración importante

Las sugerencias tempranas de que la suplementación con productos de calostro bovino podría aumentar los niveles sistémicos de IGF-1 no están respaldadas por el conjunto de evidencia disponible que examina una variedad de dosis a corto y largo plazo.

Evidencia científica por área de uso

1. Salud gastrointestinal y permeabilidad intestinal

Diversos modelos animales y estudios humanos recientes muestran que el calostro bovino tiene diversos efectos positivos contra enfermedades del tracto gastrointestinal, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el síndrome del intestino irritable (SII), la enteropatía inducida por AINE y la enterocolitis necrosante (NEC). Estos efectos incluyen la preservación de la integridad epitelial, la reducción de marcadores inflamatorios y la mejora de la permeabilidad intestinal.

Una revisión sistemática y metaanálisis publicado en PubMed encontró que el ejercicio vigoroso aumenta considerablemente la permeabilidad intestinal, y que la suplementación con BC ayuda a revertir la permeabilidad intestinal en atletas. La suplementación con BC puede ser muy beneficiosa para mejorar la permeabilidad intestinal en atletas.

Una revisión sistemática de estudios que evaluaron la suplementación oral estándar con calostro bovino identificó 51 estudios (N=2,326, con tamaños de estudio que oscilaron entre 3 y 605 pacientes); solo 2 estudios fueron de alta calidad. Los datos de los únicos 2 estudios (n=7 y n=15) que evaluaron su uso en lesiones gastrointestinales inducidas por AINE mostraron evidencia de un posible beneficio y protección de la permeabilidad intestinal; sin embargo, los estudios fueron pequeños y de corta duración.

Su uso como suplemento alimenticio mostró efectos interesantes en la reducción de la permeabilidad intestinal tanto en sujetos sanos como enfermos. En general, la evidencia sobre la permeabilidad intestinal se encuentra entre los hallazgos más sólidos de la literatura clínica sobre el BC, aunque los estudios suelen ser pequeños y heterogéneos.

2. Diarrea infecciosa

El BC muestra un potencial prometedor para el tratamiento y/o la prevención de la diarrea infecciosa en adultos y niños. Varios estudios en humanos, tanto en niños como en adultos, realizados generalmente en países de ingresos bajos, sugieren que el uso de BC hiperinmunizado contra patógenos específicos tiene valor para reducir la diarrea. Un número menor de estudios ha mostrado efectos positivos con el uso de BC no hiperinmunizado, especialmente contra la diarrea inducida por rotavirus y por E. coli.

Un metaanálisis publicado en Scientific Reports (2019) realizó una búsqueda en PubMed, Cochrane Library y ClinicalTrials.gov e incluyó cinco ECA (N=324 niños). En el análisis agrupado, el consumo de calostro bovino se correlacionó con una reducción significativa en la frecuencia de deposiciones por diarrea infecciosa, de 1.42 veces por día (IC del 95 %: −2.70, −0.14).

Una revisión sistemática de ensayos clínicos sobre enfermedades gastrointestinales publicada en Systematic Reviews (Springer, 2024) incluyó 22 ensayos clínicos con 1,427 pacientes. La diarrea, el síntoma evaluado con mayor frecuencia (20 brazos de intervención), disminuyó en frecuencia con la suplementación de BC en 15 de estos brazos. Sin embargo, hubo debate sobre el efecto del BC en los síntomas gastrointestinales en función de la dosis de BC y la duración del consumo.

La evidencia sobre el HBC contra H. pylori es mixta. El HBC también tuvo un efecto beneficioso sobre el rotavirus, pero no sobre la infección por H. pylori. Los datos in vitro y de modelos animales son más consistentemente positivos que los datos de ensayos en humanos para esta indicación.

3. Diarrea asociada al VIH

El calostro bovino podría tener un papel en el manejo de la diarrea asociada al VIH. Más recientemente, el calostro bovino fue bien tolerado en personas con infección por VIH para el tratamiento de la diarrea asociada al VIH. Ensayos tempranos de la década de 1990 que investigaron concentrados de inmunoglobulinas de calostro bovino en pacientes VIH positivos con diarrea crónica demostraron algún beneficio clínico, aunque los tamaños de estudio fueron pequeños y la investigación controlada adicional en esta área es limitada.

4. Infecciones de las vías respiratorias superiores (URTI)

Una revisión sistemática y metaanálisis de ECA (Jones et al., 2016, BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation) identificó cinco ensayos con 152 participantes, todos ellos involucrados en entrenamiento físico regular. Durante un período de seguimiento de 8 a 12 semanas, la suplementación con calostro bovino, en comparación con el placebo, redujo significativamente la tasa de incidencia de días con síntomas respiratorios superiores (URS) (razón de tasas de 0.56, IC del 95 % 0.43 a 0.72, P < 0.001) y de episodios de URS (0.62, 0.40 a 0.99, P = 0.04) en un 44 % y un 38 %, respectivamente.

Una revisión sistemática más amplia de 10 estudios encontró cierto respaldo para el uso del BC en la prevención de las URTI; sin embargo, se debe tener precaución al interpretar los resultados, ya que la significancia estadística solo se encontró en los datos agrupados de autoinforme. Además, se encontró heterogeneidad en las poblaciones de estudio, las dosis, las formulaciones, la calidad metodológica y los resultados.

Su uso como suplemento alimenticio mostró efectos interesantes en la prevención de enfermedades respiratorias superiores en deportistas. La evidencia es más consistente en poblaciones que realizan ejercicio y durante períodos de entrenamiento intensificado; la extrapolación a la población general no deportista es prematura.

5. Rendimiento atlético, composición corporal y recuperación

Se han investigado los efectos sobre la composición corporal, el rendimiento físico, la recuperación, el daño y la permeabilidad intestinal, la función inmunitaria y el riesgo de enfermedad. Aunque algunos estudios han mostrado protección contra la disminución del rendimiento causada por períodos de entrenamiento intensificado, la evidencia sobre los efectos en la composición corporal y el rendimiento físico es limitada. Existe evidencia más sólida sobre el beneficio en la permeabilidad y los marcadores de daño intestinal, así como en la función inmunitaria y el riesgo de enfermedad, especialmente durante períodos de entrenamiento intensificado.

Existe cierta evidencia proveniente de ensayos experimentales bien realizados, controlados con placebo, de que la suplementación con calostro bovino puede ser beneficiosa para el rendimiento de resistencia, especialmente durante períodos de entrenamiento intensificado. Sin embargo, los resultados generales entre los ensayos son inconsistentes. El IGF-I bovino es estructuralmente idéntico a las proteínas humanas, y se han realizado estudios a corto plazo tanto en atletas de alto rendimiento (élite) como en otros atletas por parte de un grupo limitado de investigadores. Los hallazgos de estos estudios son inconsistentes, y algunos, pero no todos, muestran un rendimiento mejorado y cambios en la composición corporal.

Un estudio aleatorizado, cruzado y controlado con placebo examinó los efectos de un protocolo de suplementación de 12 semanas en atletas de resistencia. A cada atleta se le suplementó con una dosis crónica (de 12 semanas) de 25 g/día de calostro bovino y con placebo, en una secuencia aleatorizada y cruzada.

6. Resultados inmunológicos en personas físicamente activas

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2020 publicado en Nutrients analizó datos de 10 ECA con 239 participantes. Actualmente existe solo una revisión sistemática y metaanálisis de cinco ECA que muestra que la suplementación oral con BC puede reducir la tasa de incidencia de días y episodios de URTI en atletas. En cuanto a los biomarcadores inmunológicos, los estudios no son concluyentes. Estos resultados sugieren que puede ser necesario un período de suplementación mayor a 4 semanas y/o dosis más altas de BC divididas a lo largo del día para inducir cambios significativos en la producción de IgA salival. También es posible que el efecto del BC no sea universal entre atletas de diferentes deportes y grupos de edad.

7. Uso pediátrico

Se han reportado resultados contradictorios en la población pediátrica, y hay poca evidencia disponible sobre su uso en adultos mayores. Existen numerosos informes de que el uso de calostro bovino como fortificante de la leche materna para infantes prematuros brinda el apoyo inmunitario necesario para los bebés prematuros, pero la selección de productos de calostro bovino debe estar libre de Bacillus cereus, ya que este organismo es muy peligroso para los infantes prematuros.

8. Otras áreas investigadas

Los suplementos de BC se promocionan para la prevención y el manejo de trastornos neurológicos (demencia, cognición, enfermedad de Parkinson y enfermedad de Alzheimer), enfermedades cardiovasculares, problemas relacionados con la inmunidad y alergias, trastornos de la piel, enfermedad inflamatoria intestinal, simbiosis microbiana intestinal, diabetes tipo 2 y mejora del rendimiento atlético. Sin embargo, para la mayoría de estas indicaciones, la evidencia clínica en humanos es limitada, preliminar o inexistente, y las afirmaciones se basan principalmente en datos in vitro o de modelos animales.

Existe evidencia creciente sobre su eficacia para fortalecer el sistema inmunitario, prevenir infecciones de las vías respiratorias superiores, reducir la permeabilidad gastrointestinal y mejorar el rendimiento atlético, aunque los datos son contradictorios y se basan en tamaños de muestra pequeños y estudios de calidad limitada.

Sistemas corporales asociados con el calostro

• Sistema gastrointestinal: integridad de la barrera intestinal, reducción de la permeabilidad, manejo de la diarrea infecciosa, EII, SII, enteropatía inducida por AINE
• Sistema inmunitario: transferencia de inmunidad pasiva (mediada por IgG), modulación de la IgA salival, reducción de la incidencia de URTI
• Sistema musculoesquelético: reparación de tejidos mediante IGF-1 y EGF, posible apoyo a la recuperación muscular en atletas
• Endocrino/metabólico: señalización de IGF-1 (aunque la elevación sistémica no se confirma con la suplementación oral)
• Defensa antimicrobiana: protección mediada por lactoferrina y lactoperoxidasa contra patógenos bacterianos y virales

Formas de dosificación y dosis reportadas en estudios

Se han utilizado dosis de hasta 60 g/día durante hasta 12 semanas en ensayos clínicos que evaluaron su uso para mejorar el rendimiento atlético. En ensayos que utilizaron calostro bovino para la permeabilidad gastrointestinal inducida por el ejercicio, se han usado dosis de 20 g/día durante 14 días, o 1 g/día durante 20 días; en un ensayo se utilizó una dosis de 1.7 g/kg/día durante 7 días previos a un protocolo de ejercicio.

Dado que en un estudio solo se utilizaron 2 dosis (20 g y 60 g/día), este no es un estudio de dosis-respuesta propiamente dicho, pero sí sugiere que hay poco valor adicional en dosis superiores a 20 g/día en el contexto de ese estudio. Se requiere más investigación, con un rango completo de dosis de hasta 20 g/día (dosis-respuesta), para determinar la dosis óptima, aunque es probable que esta varíe entre individuos e incluso dentro del mismo individuo bajo diferentes condiciones.

En un estudio cruzado de 12 semanas en atletas de resistencia, a cada atleta se le suplementó con 25 g/día de calostro bovino, proporcionado en forma de polvo tomado dos veces al día (12.5 g por la mañana y 12.5 g por la tarde).

Si bien la dosis típica en algunos contextos es de 10 g/día, se han estudiado dosis de hasta 10 g cuatro veces al día.

No existe una dosis clínica universalmente establecida; la dosis apropiada varía según la indicación, la población y la bioactividad del producto específico utilizado.

Consideraciones de seguridad e interacciones

Tolerabilidad general

Con base en la literatura actual, la suplementación con BC se considera bien tolerada y segura para la población humana. Los efectos adversos reportados incluyen únicamente molestias leves, como náuseas, diarrea, flatulencia, sabor desagradable y malestar abdominal, que pueden desaparecer con el tiempo.

Las reacciones adversas han sido pocas en número y leves en gravedad. En la mayoría de los estudios clínicos sobre la eficacia del calostro bovino no se han demostrado efectos adversos. Cuando se han presentado, han consistido principalmente en náuseas, vómito, flatulencia y diarrea leve.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha aceptado la seguridad de las leches hiperinmunes con base en que no se han demostrado efectos adversos para la salud en estudios clínicos.

Alergia e intolerancia

Aunque los productos de BC son bien tolerados, algunos pacientes alérgicos a los productos lácteos pueden experimentar efectos secundarios no deseados, como problemas gastrointestinales (flatulencia y náuseas). La administración de calostro debe evitarse en personas alérgicas a la leche de vaca. Además, la intolerancia a la lactosa en algunas personas, la alergia a la β-lactoglobulina y muchos otros factores implican que el calostro bovino no puede sustituir por completo al calostro humano ni a la leche de vaca.

Embarazo y lactancia

No hay suficiente información sobre su seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia.

Consideraciones de la AMA (WADA) y antidopaje

En 2013, la Agencia Mundial Antidopaje (WADA) publicó por primera vez una declaración indicando que el calostro bovino contiene niveles "altos" de IGF-1 y otros factores de crecimiento que podrían influir en el resultado de una prueba antidopaje, y por esta razón no recomienda su consumo.

Sin embargo, esta postura ha sido cuestionada por investigaciones posteriores. Las sugerencias tempranas de que la suplementación con productos de calostro bovino podría aumentar los niveles sistémicos de IGF-1 no están respaldadas por el conjunto de evidencia disponible que examina una variedad de dosis a corto y largo plazo. Al ser un suplemento dietético y no poseer propiedades narcóticas, esteroideas o euforizantes, se ha sugerido que el BC debería eliminarse de la lista antidopaje de la WADA.

Calidad del producto y seguridad microbiana

Dado que el calostro bovino es un alimento y no un medicamento, sus efectos adversos pueden ser mínimos, siempre que el producto se obtenga de una fuente confiable y se elabore siguiendo buenas prácticas de fabricación. En el caso del calostro bovino utilizado en infantes prematuros, los productos deben estar libres de Bacillus cereus, ya que este organismo es muy peligroso para los bebés prematuros.

Elevación de enzimas hepáticas (informe aislado)

En un estudio, se observaron elevaciones transitorias y moderadas en los niveles séricos de transaminasas hepáticas en voluntarios que recibieron concentrados de inmunoglobulinas bovinas preparados contra E. coli (5/10) y rotavirus (2/10). Este efecto se atribuyó a las dietas altas en proteína proporcionadas en el hospital.

Interacciones farmacológicas

No se han documentado interacciones farmacológicas bien establecidas. No se han identificado contraindicaciones distintas de la alergia a la leche.

Limitación de la estandarización

La falta de estandarización de los productos reduce la validez externa de los datos de los ensayos clínicos; los resultados que indican la eficacia de un producto de calostro en particular no pueden generalizarse a otros productos.

Resumen de la evidencia

La base de evidencia general para el calostro bovino como suplemento dietético para humanos se encuentra en desarrollo, pero es desigual entre las distintas aplicaciones. Aunque no está diseñado específicamente para sustentar la vida humana, el calostro bovino es rico en nutrientes y parece ser seguro para el consumo humano. Si tiene beneficios para la salud humana es algo menos certero.

• Evidencia más sólida: reducción de la permeabilidad intestinal en atletas durante el entrenamiento intensificado; reducción de los días/episodios de enfermedad respiratoria superior en adultos que realizan ejercicio (múltiples ECA, revisión sistemática y metaanálisis)
• Evidencia moderada/mixta: reducción de la frecuencia de deposiciones en la diarrea infecciosa infantil (metaanálisis de 5 ECA); manejo de la diarrea asociada al VIH (datos clínicos tempranos, tamaño limitado)
• Evidencia débil o preliminar: mejora del rendimiento atlético; composición corporal; EII; trastornos neurológicos; diabetes tipo 2; salud de la piel (en su mayoría datos animales/in vitro o ensayos muy pequeños y de baja calidad)

Se necesitan ensayos clínicos aleatorizados, controlados con placebo y bien diseñados para evaluar el potencial terapéutico, la seguridad a largo plazo y la eficacia, así como los niveles óptimos de dosis de los productos de calostro en atletas y hombres y mujeres físicamente activos.

Referencias

• Frontiers in Immunology (2024) — Exploring the impact of colostrum supplementation on athletes: a comprehensive analysis of clinical trials and diverse properties (PMC11116638)
• Nutrients (2020) — Composition and Factors Affecting Quality of Bovine Colostrum: A Review (PMC6940821)
• Mayo Clinic Press (2025) — Colostrum: Super supplement or overhyped?
• PMC (2024) — Revealing the Potency of Growth Factors in Bovine Colostrum (PMC11279796)
• Frontiers in Nutrition (2022) — Bioactive compounds, nutritional profile and health benefits of colostrum: a review (PMC9592540)
• Frontiers in Nutrition (2021) — Bovine Colostrum and Its Potential for Human Health and Nutrition
• Drugs.com Natural Product monograph — Bovine Colostrum Uses, Benefits & Dosage (reviewed December 2025)
• PMC (2024) — A Review: The Effect of Bovine Colostrum on Immunity in People of All Ages (PMC11242949)
• PMC (2025) — Clinical Applications of Bovine Colostrum in Gastrointestinal Disorders: Mechanisms, Evidence, and Therapeutic Potential (PMC12608013)
• PMC (2023) — Colostrum and Lactoferrin Protect against Side Effects of Therapy with Antibiotics, Anti-inflammatory Drugs and Steroids, and Psychophysical Stress (PMC10136316)
• PMC (2021) — The Use of Bovine Colostrum in Sport and Exercise (PMC8225123)
• PMC (2021) — Bovine Colostrum Applications in Sick and Healthy People: A Systematic Review (PMC8308243)
• PubMed (2024) — Bovine Colostrum in Increased Intestinal Permeability in Healthy Athletes and Patients: A Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials
• PMC (2016) — Bovine colostrum supplementation and upper respiratory symptoms during exercise training: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials (PMC4960812)
• PMC (2020) — Immunological Outcomes of Bovine Colostrum Supplementation in Trained and Physically Active People: A Systematic Review and Meta-Analysis (PMC7231218)
• PMC (2024) — The effect of 12-week high-dose Colostrum Bovinum supplementation on immunological, hematological and biochemical markers in endurance athletes (PMC11532120)
• PMC (2022) — A Systematic Review of the Influence of Bovine Colostrum Supplementation on Leaky Gut Syndrome in Athletes (PMC9227274)
• PMC (2017) — Effects of bovine colostrum on recurrent respiratory tract infections and diarrhea in children (PMC5402550)
• PMC / Scientific Reports (2019) — Bovine colostrum and product intervention associated with relief of childhood infectious diarrhea (PMC6395637)
• PMC (2024) — Therapeutics effects of bovine colostrum applications on gastrointestinal diseases: a systematic review (PMC10898101)
• PMC (2022) — The Use of Bovine Colostrum in Medical Practice and Human Health: Current Evidence and Areas Requiring Further Examination (PMC8746576)
• ScienceDirect (2002) — Immunoglobulins, growth factors and growth hormone in bovine colostrum and the effects of processing
• MDPI Foods (2021) — Bovine Colostrum for Human Consumption — Improving Microbial Quality and Maintaining Bioactive Characteristics through Processing
• PMC (2022) — Production of Bovine Colostrum for Human Consumption to Improve Health (PMC8762312)
• PMC (2020) — Oral bovine colostrum supplementation does not increase circulating insulin-like growth factor-1 concentration in healthy adults (PMC7230051)
• Food Science of Animal Resources / Springer (2026) — Health benefits and value addition of bovine colostrum: a comprehensive review
• Systematic Reviews / Springer (2024) — Therapeutics effects of bovine colostrum applications on gastrointestinal diseases: a systematic review
• ScienceDirect (2021) — Bovine colostrum: A source of bioactive compounds for prevention and treatment of gastrointestinal disorders
• PMC (2025) — Exploring the Therapeutic Potential of Bovine Colostrum for Cancer Therapies (PMC12386378)
• International Journal of Food Properties (2024) — In vitro evaluation of spray and freeze-dried bovine colostrum powder and their effects on nutritional and functional properties
• Journal of Dairy Research / Cambridge (2022) — A review of bovine colostrum preservation techniques
• ClinicalTrials.gov — Bovine Colostrum for Patients With Non-Alcoholic Fatty Liver Disease (NCT01016418)
• Cleveland Clinic Health (2024) — Bovine Colostrum: Benefits and Side Effects