Enfermedad de Crohn: Una Referencia de Nutrición y Salud Natural
1. Definición y Descripción General
La enfermedad de Crohn (EC) es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) crónica que puede afectar cualquier región del tracto gastrointestinal, caracterizada por síntomas remitentes y recidivantes como fatiga, fiebre, dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso que pueden llevar a la hospitalización. Fue descrita por primera vez como ileítis regional por Crohn, Ginzburg y Oppenheimer en una serie de casos presentada en la reunión anual de la American Medical Association en 1932.
La enfermedad de Crohn es una afección multifactorial influenciada por factores genéticos, infecciosos, inmunológicos, ambientales y dietéticos. Junto con la colitis ulcerosa (CU), se incluye comúnmente en el término colectivo enfermedades inflamatorias intestinales (EII). La inflamación asociada con la EC se caracteriza por un patrón discontinuo y transmural, y puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal.
2. Distribución Anatómica y Características Patológicas
Aproximadamente el 30% de los casos de enfermedad de Crohn involucran el intestino delgado, particularmente el íleon terminal; otro 20% involucra solo el colon; y el 45% involucra tanto el intestino delgado como el colon. La inflamación comienza en la submucosa intestinal, pero puede extenderse a través de toda la pared intestinal. La inflamación crónica conduce a la ulceración y a la formación de granulomas con apariencia de empedrado (cobblestone). Los parches de enfermedad e inflamación a lo largo del intestino delgado y grueso crean las características lesiones salteadas (skip lesions).
3. Fisiopatología
La patogénesis resulta de las interacciones de factores ambientales, el sistema inmunitario, genes de susceptibilidad y cambios en el microbioma del huésped, lo que conduce a la alteración de la mucosa intestinal. La evolución de la enfermedad de Crohn está mediada por una alteración compleja de la respuesta inflamatoria caracterizada por alteraciones de la inmunidad innata de la barrera de la mucosa intestinal, junto con una remodelación de la matriz extracelular mediante la expresión de metaloproteínas y un aumento de la expresión de moléculas de adhesión. Este microambiente remodelado potencia la migración de leucocitos hacia los sitios de inflamación, promoviendo una respuesta TH1 a través de la producción de citocinas como IL-12 y TNF-α.
Se cree que la enfermedad de Crohn es una respuesta excesivamente agresiva del sistema inmunitario del organismo frente a la flora bacteriana normal, específicamente por parte de las citocinas Th1, en individuos con mutaciones del gen CARD15/NOD2. Estas citocinas provocan una respuesta proinflamatoria y perpetúan una respuesta autoinmune que resulta en mayor lesión e inflamación.
Susceptibilidad Genética
Cuando se investigó por primera vez la genética de la enfermedad de Crohn, se encontró una fuerte asociación con el cromosoma 16 (gen IBD1), lo que llevó a la identificación de tres polimorfismos de nucleótido único (SNP) en el gen NOD2 (ahora denominado CARD15), el primer gen claramente identificado como gen de susceptibilidad. NOD2/CARD15 es un gen polimórfico involucrado en el sistema inmunitario innato. De sus más de 60 variantes, tres desempeñan un papel en el 27% de los pacientes con enfermedad de Crohn, principalmente en aquellos con enfermedad ileal.
Entre las afecciones relacionadas con el sistema inmunitario, la EC destaca porque la contribución genética a la enfermedad es alta, con tasas de concordancia de hasta el 50% entre gemelos monocigóticos. Se han asociado más de 100 marcadores genéticos con la enfermedad de Crohn, lo que resalta la naturaleza poligénica de la enfermedad.
4. Sistemas Corporales Involucrados
Tracto Gastrointestinal (Sitio Primario)
La inflamación asociada con la EC se caracteriza por un patrón discontinuo y transmural, y puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal. Las manifestaciones gastrointestinales comunes incluyen dolor abdominal, diarrea crónica, sangrado rectal, y la formación de fístulas, estenosis y abscesos.
Manifestaciones Extraintestinales
Aunque la enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica del tracto gastrointestinal, puede afectar múltiples órganos, comportándose como una enfermedad multisistémica mediada por el sistema inmunitario. La desregulación del sistema inmunitario en pacientes con enfermedad de Crohn conduce a una inflamación no controlada que afecta principalmente al tracto gastrointestinal, pero que también puede afectar a diversos órganos extraintestinales. Entre el 25% y el 40% de los pacientes con EII presentan manifestaciones extraintestinales (MEI), comúnmente en las articulaciones, la piel, los huesos, los ojos, los riñones y el hígado.
Algunas de estas manifestaciones extraintestinales se deben a inflamación sistémica, algunas se deben a la malabsorción de nutrientes y sales biliares, y otras se deben a los medicamentos administrados para el tratamiento de la enfermedad de Crohn.
- Musculoesquelético: Afectando hasta al 30% de los pacientes con Crohn, la artritis o la inflamación de las articulaciones es la complicación extraintestinal más común de la EII. Aunque la artritis se asocia típicamente con una edad más avanzada, en la EII también afecta frecuentemente a pacientes más jóvenes. Hasta el 30% al 60% de los pacientes con EII tienen una densidad ósea inferior al promedio, que se manifiesta como osteoporosis, osteopenia u osteomalacia. El uso prolongado de corticosteroides, la inflamación activa o la deficiencia de vitamina D pueden contribuir a estas afecciones.
- Piel: Aproximadamente el 40% de los pacientes experimenta al menos una manifestación extraintestinal de la afección; la piel es el sitio más común. Las manifestaciones cutáneas específicas incluyen eritema nodoso y pioderma gangrenoso.
- Ojos: El ojo es el tercer tipo de tejido principal predispuesto a las MEI mediadas por el sistema inmunitario. Casi el 2–7% de los pacientes con EII experimentan manifestaciones oculares. La episcleritis, la escleritis y la uveítis anterior son las MEI oculares más comunes.
- Sistema Hepatobiliar: Aproximadamente el 0.96% de las personas con enfermedad de Crohn tienen colangitis esclerosante primaria. La afectación hepática en la enfermedad de Crohn puede incluir cirrosis y esteatosis. Alrededor de una de cada tres personas con Crohn desarrolla cálculos biliares. Varios factores vinculados con el Crohn pueden hacer que los cálculos biliares sean más probables; por ejemplo, la extirpación del extremo del intestino delgado o la inflamación grave en esta zona, lo que puede conducir a una mala absorción de las sales biliares.
- Pulmonar: Existe una amplia gama de manifestaciones pulmonares, que van desde alteraciones subclínicas, enfermedades de las vías respiratorias y enfermedades del parénquima pulmonar hasta enfermedades pleurales. La manifestación más frecuente es la inflamación bronquial y la supuración, con o sin bronquiectasias.
- Neurológico: La enfermedad de Crohn puede causar complicaciones neurológicas; las más comunes son convulsiones, accidente cerebrovascular, miopatía, neuropatía periférica, cefalea y depresión. Los déficits neurológicos también pueden surgir de deficiencias vitamínicas, manifestándose como disminución de la sensibilidad, atrofia muscular o anomalías en la marcha.
- Hematológico: La enfermedad de Crohn también puede afectar la sangre, dando lugar a manifestaciones como un mayor riesgo de coágulos sanguíneos, trombosis venosa profunda y anemia hemolítica autoinmune. También puede causar anemia con síntomas asociados de fatiga y palidez.
5. Factores Contribuyentes y Asociados
Factores Genéticos
La enfermedad de Crohn es una enfermedad compleja y multifactorial que está influenciada por una combinación de factores genéticos y ambientales. Si bien los factores genéticos desempeñan un papel clave en el desarrollo de la enfermedad, los factores ambientales también desempeñan un papel significativo al influir en el riesgo. Los genes implicados sugieren que la inmunorreactividad frente a las bacterias intestinales es un componente crítico en el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Las interacciones entre los genes y el ambiente pueden facilitar la patogénesis de la enfermedad de Crohn mediante el daño al revestimiento del intestino o la perturbación de las defensas inmunitarias, aumentando la exposición del sistema inmunitario sensibilizado a las bacterias intestinales.
Factores Ambientales
Los factores de riesgo ambientales incluyen la higiene en la infancia, la contaminación del aire, la lactancia materna, el tabaquismo, la dieta, el estrés, el ejercicio, la variación estacional y la apendicectomía.
Tabaquismo
El tabaquismo es un factor de riesgo ambiental bien descrito tanto para el desarrollo de la enfermedad de Crohn como para muchos resultados adversos de la enfermedad. El tabaquismo modifica la composición del microbioma intestinal y también altera la respuesta del sistema inmunitario. La exposición crónica al humo puede modificar la integridad del revestimiento del intestino, haciendo que las personas sean susceptibles a la inflamación intestinal. Las personas con enfermedad de Crohn que son fumadoras activas tienen un pronóstico peor que aquellas que no fuman, con una mayor necesidad de cirugías y una mayor necesidad de inmunosupresores y corticosteroides.
Microbioma Intestinal y Disbiosis
Las dietas ricas en fibras, polifenoles y prebióticos pueden promover el crecimiento de comunidades microbianas antiinflamatorias, mientras que las dietas altas en grasas y proteínas pero bajas en fibra pueden conducir a la disbiosis, creando un ambiente que favorece la expansión de microbios proinflamatorios. Este patrón dietético occidental u occidentalizado se ha extendido en las últimas décadas de países de altos a bajos ingresos, y junto con esto, la incidencia de enfermedades inflamatorias en estas regiones ha aumentado. El consumo continuo de una dieta occidentalizada altera la microbiota entérica y altera la barrera epitelial, iniciando una inflamación de bajo grado.
Se observa una mayor reducción de productores de butirato como F. prausnitzii y un aumento de la abundancia de E. coli en la EC ileal en comparación con la EC colónica, lo que sugiere que podría haber un vínculo más fuerte entre la dieta, el microbioma y el fenotipo de la EC.
La Dieta como Factor de Riesgo
Evidencia emergente implica a los patrones dietéticos occidentalizados, caracterizados por una alta ingesta de alimentos ultraprocesados, grasas saturadas y bajo contenido de fibra, como contribuyentes a la disbiosis intestinal, la disfunción de la barrera y la inflamación en individuos genéticamente susceptibles. Se ha reportado que una alta ingesta dietética de fibra reduce el riesgo de EC en un 40%. Estudios que incluyen el Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence Study y las cohortes prospectivas del Nurses' Health Study (NHS) y NHS II han mostrado que una mayor ingesta de fibra, específicamente de vegetales crucíferos y cereales, se asocia con una menor incidencia de EC.
Estado de Vitamina D
La comprensión de la interacción entre factores genéticos y ambientales se enfatiza por el papel del dominio de oligomerización de unión a nucleótidos-2, el tabaquismo y la vitamina D en el desarrollo de la EC. La actividad de la enfermedad está vinculada a la insuficiencia de vitamina D; la insuficiencia de vitamina D se asoció frecuentemente con un estado de enfermedad activa en pacientes con EC.
6. Deficiencias Nutricionales Asociadas con la Enfermedad de Crohn
La malnutrición es común en la enfermedad inflamatoria intestinal, especialmente en la enfermedad de Crohn, con estudios que indican que afecta al 20–85% de las personas con EII. Debido a la malabsorción secundaria a la insuficiencia gastrointestinal, la diarrea crónica y la terapia utilizada, existen diferentes deficiencias de nutrientes, incluyendo hierro, magnesio, zinc y selenio, así como vitaminas (vitamina D, ácido fólico, vitamina B12) en pacientes con EII.
Los adultos con enfermedad de Crohn pueden estar en riesgo de insuficiencia de micronutrientes en remisión clínica debido a una alimentación restrictiva, malabsorción, pérdidas anormales o inflamación. Los estudios de prevalencia son consistentes al reportar individuos con niveles bajos de vitaminas A, B6, B12 y C, β-caroteno, D, magnesio, selenio y zinc.
Hierro
El sangrado rectal puede ocurrir debido a úlceras en los intestinos, y puede conducir a deficiencia de hierro y anemia. La deficiencia de hierro es una de las complicaciones nutricionales más comunes de la EC, surgiendo tanto de la pérdida crónica de sangre como de la absorción deteriorada en el tejido intestinal inflamado.
Vitamina B12
Los pacientes con EC sometidos a resecciones ileocecales son particularmente vulnerables a la deficiencia de vitamina B12 debido a la absorción de esta vitamina en el íleon distal. Se reportan concentraciones más bajas de vitamina B12 en pacientes con EC, mientras que se observan concentraciones similares en pacientes con CU y en controles. Por lo tanto, debería considerarse la suplementación con vitamina B12 en pacientes con EC sometidos a resección ileocecal.
Folato
La sulfasalazina, como antagonista del ácido fólico, puede conducir a deficiencia de folato y anemia en pacientes tratados por EII. También puede ocurrir una deficiencia al tomar medicamentos para el Crohn como el metotrexato, ya que ambos pueden bloquear la absorción de este nutriente esencial.
Zinc
El zinc favorece el crecimiento celular, la formación de proteínas y el sistema inmunitario. Una deficiencia puede ocurrir debido a diarrea severa, enfermedad extensa en el intestino delgado y síndrome de intestino corto.
Vitamina D
Las concentraciones sanguíneas de micronutrientes tienden a correlacionarse negativamente con las puntuaciones de actividad de la enfermedad; este fue un hallazgo consistente en los estudios de vitamina D, folato y β-caroteno. El vínculo único de la vitamina D con la inflamación sugiere su papel tanto como biomarcador como mediador fisiopatológico en la EC.
7. Nutrientes Estudiados en Relación con la Enfermedad de Crohn
Ácidos Grasos Omega-3 (Aceite de Pescado / AGPI n-3)
Evidencia Científica: Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 de cadena larga (AGPI n-3) y la vitamina D están asociados con funciones inmunorreguladoras. Sin embargo, la evidencia clínica para el omega-3 en la EC no respalda su beneficio. La evidencia proveniente de dos grandes estudios de alta calidad sugiere que los ácidos grasos omega-3 son probablemente ineficaces para el mantenimiento de la remisión en la EC. Los ácidos grasos omega-3 parecen ser seguros, aunque pueden causar diarrea y síntomas del tracto gastrointestinal superior. Esta conclusión se alcanzó en una revisión sistemática Cochrane (Lev-Tzion et al., 2014, Cochrane Database of Systematic Reviews), que evaluó ensayos controlados aleatorizados con placebo del n-3 para el mantenimiento de la remisión en la EC.
Los AGPI n-3 pueden ser beneficiosos en la CU; sin embargo, los AGPI n-3 carecen de eficacia en la enfermedad de Crohn según la evidencia actual. Con base en los resultados de ensayos aleatorizados con poblaciones de EC, no se pueden establecer conclusiones firmes sobre el efecto del suplemento en la inflamación debido al poder estadístico insuficiente. Se necesita más investigación para clarificar esto.
Fuerza de la evidencia: Negativa a neutral para el mantenimiento de la remisión en EC; dos grandes ECA de alta calidad no encontraron beneficio.
Probióticos
Evidencia Científica: Los probióticos no son efectivos para la enfermedad de Crohn, pero ciertas cepas han demostrado eficacia en la CU y en la reservoritis (pouchitis). Mientras que algunos estudios sugieren beneficios potenciales de la levadura probiótica Saccharomyces boulardii, otros indican que los probióticos comunes como Lactobacillus pueden no ofrecer una mejora significativa.
Fuerza de la evidencia: La evidencia actual no respalda el uso de probióticos para la inducción o mantenimiento de la remisión en la EC. La evidencia es más favorable para la CU y la reservoritis.
Fibra y Prebióticos
El uso de prebióticos y una dieta baja en inflamación podría ser prometedor como agentes terapéuticos para restaurar una barrera mucosa deficiente y reducir la permeabilidad intestinal, ya sea directamente y/o restaurando la disbiosis intestinal. En una cohorte de EII basada en encuestas, los pacientes con Crohn que evitaron los alimentos ricos en fibra tuvieron casi un 60% más de probabilidades de entrar en un brote sintomático durante los siguientes seis meses que aquellos que continuaron consumiendo fibra libremente.
Fuerza de la evidencia: Los datos epidemiológicos son consistentes, pero la evidencia de ensayos clínicos para la suplementación con fibra o prebióticos específicamente en la EC es preliminar.
8. Hierbas e Ingredientes Naturales Estudiados en Relación con la Enfermedad de Crohn
Curcumina (Curcuma longa)
Uso Tradicional: La curcumina se utiliza en diferentes partes del mundo para el manejo de la EII. Se consume comúnmente como suplemento dietético o se incluye en remedios tradicionales en varias culturas. En la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional del sur de Asia, la cúrcuma se ha utilizado durante siglos como agente antiinflamatorio para afecciones digestivas.
Evidencia Científica: Algunos pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa son refractarios a las terapias convencionales, y los derivados de Curcuma longa se han considerado como adyuvantes. Debido a sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes, algunos ensayos clínicos han utilizado esta planta en el enfoque terapéutico de la EII.
Algunos han sugerido que la curcumina es prometedora para la enfermedad de Crohn; sin embargo, los estudios han producido resultados mixtos, y algunos estudios han mostrado que la curcumina no tiene efecto sobre la enfermedad de Crohn. Una revisión sistemática de la literatura existente encontró 13 estudios controlados con placebo sobre el tratamiento con curcumina, que mostraron que el tratamiento fue útil para la colitis ulcerosa, pero no mostró superioridad sobre el placebo para la enfermedad de Crohn. Una revisión diferente sugirió que la curcumina tenía el potencial de ser un tratamiento seguro y eficaz. Se necesitan más estudios para llegar a una conclusión definitiva.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la CU (mantenimiento de la remisión adyuvante); débil/mixta específicamente para la EC. La evidencia hasta la fecha no confirma superioridad sobre el placebo en la EC.
Ajenjo (Artemisia absinthium)
Uso Tradicional: El uso de Artemisia absinthium, o ajenjo, se remonta al Papiro de Ebers, el documento médico más antiguo conservado. El ajenjo se menciona varias veces en la Biblia y en la Historia Naturalis del erudito romano Plinio el Viejo. Fue utilizado como antihelmíntico por los antiguos egipcios, y por Hipócrates para el reumatismo y el dolor menstrual. En la Edad Media, el ajenjo se utilizó como purgante y vermífugo, y llegó a desarrollarse como un "remedio general para todas las enfermedades".
Evidencia Científica: En un ensayo controlado, 10 pacientes seleccionados aleatoriamente que padecían EC recibieron, además de su terapia básica para la EC, 3×750 mg de ajenjo en polvo seco durante 6 semanas. Diez pacientes que cumplieron los criterios de inclusión sirvieron como grupo control. Se requería una puntuación mínima de 200 en el Índice de Actividad de la Enfermedad de Crohn (CDAI) al inicio para la inclusión en cada grupo.
A las 6 semanas, 8 de 10 (80%) pacientes con ajenjo y 2 de 10 pacientes (20%) con placebo alcanzaron la remisión clínica, definida como un CDAI inferior a 170 o una reducción del CDAI de 70 puntos. Los ensayos clínicos mostraron que la administración de ajenjo promovió la mejoría clínica de los síntomas en todos los pacientes, mientras que no se observó ninguna mejora de la enfermedad en el grupo placebo. El efecto beneficioso se asoció con una disminución significativa de los niveles séricos de TNF-α en comparación con el grupo placebo. Se ha reportado in vitro la supresión del TNF-α, así como de otras citocinas proinflamatorias como IL-1β e IL-6, por extractos de ajenjo.
Existen datos limitados que sugieren que el ajenjo podría ser beneficioso en la enfermedad de Crohn.
Fuerza de la evidencia: Preliminar. Los resultados de pequeños ensayos controlados son alentadores, pero el número de estudios y las poblaciones de pacientes son insuficientes para extraer conclusiones definitivas. Se necesitan más ECA a gran escala.
Boswellia serrata (Incienso Indio)
Uso Tradicional: La goma-resina de Boswellia serrata (Burseraceae), o incienso indio, es un remedio ayurvédico tradicional utilizado para tratar enfermedades inflamatorias. Boswellia serrata, conocida en India como salai guggal, es un elemento básico de la medicina ayurvédica, referenciada en textos como el Charaka Samhita del siglo I al II d. C. y el Astangahrdaya Samhita del siglo VII.
Evidencia Científica: Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo en pacientes con enfermedad de Crohn activa comparó 3.6 gramos por día de extracto de Boswellia serrata H15 con mesalazina. Ambas intervenciones provocaron disminuciones significativas en el Índice de Actividad de la Enfermedad de Crohn (CDAI), y los análisis estadísticos concluyeron que la boswellia tenía una eficacia equivalente a la mesalazina. De 83 pacientes con enfermedad de Crohn — 44 tratados con H15 y 39 tratados con mesalazina —, el CDAI se redujo en 90 puntos con H15 y en 53 puntos con mesalazina, en promedio.
Según una encuesta realizada en Alemania, aproximadamente el 36% de los pacientes con EII han recibido extractos de Boswellia serrata para tratar su afección intestinal, reportando efectos terapéuticos positivos.
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. Un pequeño número de ensayos clínicos sugiere equivalencia o beneficio en comparación con la mesalazina en la EC activa. La base de evidencia es limitada en tamaño y requiere replicación en estudios más grandes.
Almáciga o Lentisco (Pistacia lentiscus)
Uso Tradicional: La resina de almáciga (mastic gum), obtenida del árbol de lentisco nativo de la isla griega de Quíos, se ha utilizado en la medicina tradicional del Mediterráneo Oriental para trastornos gastrointestinales durante miles de años.
Evidencia Científica: En la enfermedad de Crohn, la resina de almáciga fue superior al placebo para inducir la remisión en ensayos clínicos. Los ensayos clínicos más importantes realizados hasta ahora en la EII se refieren al uso de resina de almáciga, extractos de tormentila, hierba de ajenjo, aloe vera, alimento de cebada germinada y boswellia serrata.
Fuerza de la evidencia: Preliminar. Señal positiva proveniente de pequeños ECA, pero la base de evidencia sigue siendo limitada.
Aloe Vera (Aloe barbadensis)
Uso Tradicional: El aloe vera representa un remedio popular bastante conocido para afecciones inflamatorias. Su uso para trastornos gastrointestinales abarca muchos sistemas de curación tradicionales en África, Oriente Medio y las Américas.
Evidencia Científica: La evidencia clínica para el aloe vera se ha estudiado predominantemente en la colitis ulcerosa en lugar de en la enfermedad de Crohn. En la colitis ulcerosa, el gel de aloe vera fue superior al placebo para inducir la remisión o la respuesta clínica. Existen datos limitados que sugieren que el ajenjo podría ser beneficioso en la enfermedad de Crohn, y que el aloe vera podría mejorar los resultados clínicos en la CU.
Fuerza de la evidencia: Insuficiente específicamente para la EC. La mayor parte de la evidencia de ECA corresponde a la CU. No se han identificado ensayos clínicos adecuados en la EC en la literatura revisada.
Tripterygium wilfordii (Vid del Dios del Trueno)
Uso Tradicional: Tripterygium wilfordii se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos para afecciones inflamatorias y autoinmunes.
Evidencia Científica: En la enfermedad de Crohn, Tripterygium wilfordii fue superior al placebo para prevenir la recurrencia clínica postoperatoria en ensayos clínicos revisados en la literatura sobre terapia herbal en la EII. Sin embargo, la base de evidencia para esta hierba en la EC es muy limitada, y se han señalado preocupaciones de seguridad significativas respecto a su perfil de toxicidad en la literatura médica más amplia.
Fuerza de la evidencia: Muy preliminar. Existen muy pocos ensayos. Las preocupaciones significativas sobre toxicidad implican que esta hierba requiere una evaluación cuidadosa antes de su uso.
9. Factores y Patrones Dietéticos en la Enfermedad de Crohn
Patrón Dietético Occidental — Riesgo
Los patrones y hábitos nutricionales de los países occidentales desarrollados, incluyendo una alta ingesta de carne roja, carbohidratos refinados, alimentos ultraprocesados e industrializados, alto contenido total de grasas y especialmente de grasas saturadas, y cantidades bajas de vegetales, frutas y legumbres, se han asociado con un aumento de la inflamación de la mucosa y una disminución de las cantidades de bacterias involucradas en la degradación de la fibra. La genética, el estilo de vida y una dieta "occidental" (alta en grasas, azúcar y proteínas pero baja en fibra) se han propuesto como factores que desempeñan un papel en la inducción de disbiosis en la EC.
Dieta Mediterránea — Protección Potencial
Las dietas de orientación mediterránea parecen proporcionar una asociación inversa con la incidencia de EC. La Dieta Mediterránea (DM) enfatiza el consumo de granos enteros, semillas, frutos secos, legumbres, vegetales y frutas, seguido de un consumo moderado de pescado, aves de corral y productos lácteos. Se centra en el aceite de oliva extra virgen como la principal fuente de grasa, mientras que los productos de carne roja procesada y los azúcares deben mantenerse bajos.
En la población con EII, la dieta mediterránea podría desempeñar un papel debido a sus efectos antiinflamatorios, su sostenibilidad a largo plazo y su papel en la mejora de la salud cardiovascular. Un estilo de vida saludable basado en la Dieta Mediterránea, acompañado de actividad física suficiente y sueño y descanso adecuados, y combinado con un manejo exitoso del estrés y la ansiedad, se asocia con niveles más bajos de marcadores inflamatorios como PCR, calprotectina, TNFα, IL-17, IL-12 e IL-13.
Nutrición Enteral Exclusiva (NEE)
La nutrición enteral exclusiva (NEE) implica de 6 a 8 semanas de sustitución de las comidas con una fórmula líquida, con exclusión de todos los demás alimentos, y es una terapia de primera línea para la EC leve a moderada. Las terapias nutricionales, incluyendo la nutrición enteral exclusiva (NEE) y la Dieta de Exclusión para la Enfermedad de Crohn (CDED), han demostrado eficacia en la inducción y el mantenimiento de la remisión, particularmente en poblaciones pediátricas.
Dieta de Exclusión para la Enfermedad de Crohn (CDED)
En la enfermedad de Crohn activa, el uso de la nutrición enteral exclusiva, la dieta de exclusión para la enfermedad de Crohn, o la dieta específica de carbohidratos puede utilizarse como complemento a corto plazo de la terapia médica y puede mejorar la cicatrización de la mucosa. La CDED es una dieta estructurada basada en alimentos integrales, diseñada para reducir la exposición a componentes dietéticos que se cree que afectan negativamente al microbioma y a la barrera intestinal.
Dieta Baja en FODMAP
Los carbohidratos de cadena corta altamente fermentables pueden agravar los gases y el dolor incluso cuando la inflamación está inactiva. Una revisión sistemática de 2023 de ensayos aleatorizados concluyó que una estrategia baja en FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables) redujo las puntuaciones de dolor abdominal en la EC. La dieta baja en FODMAP puede ayudar a reducir los síntomas en pacientes sin evidencia de inflamación intestinal activa.
Fibra Dietética
En una cohorte de EII basada en encuestas, los pacientes con Crohn que evitaron los alimentos ricos en fibra tuvieron casi un 60% más de probabilidades de entrar en un brote sintomático durante los siguientes seis meses que aquellos que continuaron consumiendo fibra libremente. Sin embargo, la tolerancia a la fibra dietética depende de la ubicación de la enfermedad, su actividad y las características individuales del paciente, y la fibra proveniente de ciertas fuentes puede no ser adecuada durante brotes activos con estrechamiento intestinal.
Componentes Dietéticos Específicos
El consumo de alimentos y bebidas específicos, como alimentos picantes y grasosos, vegetales y frutas crudas, productos lácteos, bebidas carbonatadas y café o té, puede provocar la exacerbación de los síntomas de la EC en individuos susceptibles, aunque estas asociaciones son, en gran medida, autoinformadas y altamente individualizadas.
10. Factores de Estilo de Vida
Actividad Física
Los factores de riesgo ambientales para la EC incluyen, entre otros, el ejercicio y el estrés. La actividad física se ha discutido en la literatura como un factor potencialmente modificable; los estudios poblacionales y epidemiológicos han asociado el comportamiento sedentario con un mayor riesgo de EII, aunque la evidencia mecanística aún se está estableciendo.
Estrés
Se han identificado varios factores de riesgo ambientales para la EC, incluyendo el tabaquismo, la dieta y el estrés. Se ha reportado en la literatura sobre el inicio de la EC una interacción entre la susceptibilidad genética y factores de estilo de vida poco saludables, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la baja actividad física y los hábitos nutricionales desequilibrados.
Lactancia Materna
La patogénesis de la enfermedad de Crohn involucra factores del huésped, genéticos y ambientales. Estos factores dan lugar a alteraciones en los sistemas inmunitarios innato y adaptativo, así como en la composición de la microbiota intestinal. La lactancia materna se ha identificado en investigaciones epidemiológicas como un factor ambiental potencialmente protector, posiblemente a través de su influencia en el establecimiento temprano del microbioma intestinal.
Hipótesis de la Higiene
En los países que han adoptado un estilo de vida "modernizado", las tasas de incidencia de la EII han aumentado marcadamente en las últimas décadas. Esta observación forma parte de la "hipótesis de la higiene", la idea de que una exposición microbiana reducida en las primeras etapas de la vida puede alterar el desarrollo inmunitario de maneras que predisponen a afecciones inflamatorias como la EC.
Referencias
Volver