Aceite de Oliva (Olea europaea L.)
1. Identidad
Nombres Botánicos y Químicos
El aceite de oliva es una grasa líquida obtenida por presión de las aceitunas enteras, el fruto de Olea europaea, un cultivo arbóreo tradicional de la cuenca mediterránea. El número de registro CAS del aceite es 8001-25-0. Se compone principalmente de ácido oleico (hasta 83%), con cantidades menores de otros ácidos grasos, incluyendo ácido linoleico (hasta 21%) y ácido palmítico (hasta 20%).
Grados de Calidad y Formas Comerciales
Las clasificaciones de calidad del aceite de oliva se basan principalmente en la acidez libre, expresada como equivalentes de ácido oleico libre; las principales categorías de calidad incluyen Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE), Aceite de Oliva Virgen (AOV), aceite de oliva virgen corriente, aceite de oliva virgen no apto para el consumo, aceite de oliva refinado, aceite de oliva, y orujo de aceituna.
El aceite de oliva virgen extra debe obtenerse utilizando exclusivamente procedimientos mecánicos; su acidez libre no puede ser mayor a 0,8%, no debe presentar defectos sensoriales, y debe poseer un sabor afrutado. En comparación con otros aceites culinarios, el aceite de oliva es la fuente más rica de compuestos bioactivos, pero no todos los aceites de oliva son iguales. Los niveles de compuestos bioactivos difieren según el tipo de aceite de oliva —el aceite de oliva virgen extra y el aceite de oliva virgen contienen los niveles más altos de polifenoles—, las variedades de aceituna utilizadas, las condiciones de cultivo, el momento de la cosecha de las aceitunas y las condiciones de almacenamiento.
Se utiliza comúnmente en la cocina para frituras o como aderezo de ensaladas. También puede encontrarse en algunos cosméticos, productos farmacéuticos, jabones y combustibles para lámparas de aceite tradicionales.
2. Uso Tradicional e Histórico
Orígenes Más Antiguos
Los primeros rastros del cultivo de olivo datan de hace más de 6.000 años en el Mediterráneo Oriental. Las aceitunas silvestres, que se originaron en Asia Menor, fueron recolectadas por pueblos neolíticos ya desde el octavo milenio a.C.
Antiguo Egipto
En el antiguo Egipto, el aceite de oliva cumplía propósitos tanto terapéuticos como ceremoniales. El Papiro de Ebers incluye recetas en las que el aceite de oliva, a menudo combinado con resina de cedro, se usaba para tratar afecciones de la piel, picaduras de insectos, dolor articular e incluso infecciones oculares. En Egipto, el aceite de oliva se usaba para iluminación, cuidado de la piel y rituales funerarios. Se menciona en tumbas faraónicas, donde se ofrecía a los dioses o se usaba en el proceso de momificación.
Antigua Mesopotamia y el Levante
Las civilizaciones más antiguas —los antiguos egipcios, asirios y fenicios— producían todas aceite de oliva con fines tanto medicinales como culinarios. Los antiguos egipcios usaban el aceite de oliva como su principal fuente de combustible para lámparas y para cocinar, así como en ceremonias religiosas. Los asirios extraían aceite de las aceitunas con fines medicinales, mientras que los fenicios producían aceite de oliva tanto con fines culinarios como medicinales.
El aceite de oliva se usaba para la curación y la purificación, y se asociaba con rituales importantes desde al menos el segundo milenio a.C. Textos de mediados del segundo milenio a.C. procedentes de la capital del imperio hitita (en lo que hoy es Turquía) describen la unción de un recién nacido y de la madre para alejar los peligros del parto. En la antigua Siria, la sacerdotisa mayor del dios Baal era iniciada mediante una unción con "aceite fino del templo".
Antigua Grecia y Roma
Los antiguos griegos, romanos y primeros cristianos usaban el aceite de oliva no solo como elemento básico de la vida cotidiana, sino como sustancia sagrada y medicinal, dando forma a rituales, prácticas curativas y tradiciones espirituales que aún influyen en el mundo moderno. Para los griegos, el aceite de oliva simbolizaba sabiduría, prosperidad y paz. El olivo era un árbol sagrado dedicado a la diosa Atenea.
Los textos de Hipócrates incluyen más de 60 usos medicinales diferentes para el aceite de oliva, desde el tratamiento de afecciones cutáneas hasta el alivio de problemas estomacales y la curación de heridas. El aceite de oliva se recetaba como base para pomadas y bálsamos, y también se usaba en enemas y masajes para restaurar el equilibrio de los humores del cuerpo. Los atletas griegos se untaban con aceite de oliva antes de competir, creyendo que mejoraba la fuerza y protegía la piel. Luego se raspaba con una herramienta metálica curva llamada estrígil, que eliminaba la suciedad y las toxinas.
Dioscórides recomendaba el aceite de oliva como cura para las picaduras de ortiga y como base para muchas hierbas medicinales. Celso, un escritor médico griego del Imperio Romano del siglo II d.C., recomendaba el uso de agua tibia a la que se había agregado un poco de aceite, junto con un suave frotamiento del cuerpo con aceite, para el paciente exhausto cercano a la fiebre.
Uso Religioso y Ritual
El aceite de oliva se menciona muchas veces a lo largo de la Biblia. Se usaba para encender el Menorá en el Templo y se usaba regularmente en la cocina de todas las principales religiones del mundo, incluyendo el cristianismo, el judaísmo y el islam. El aceite de oliva también adquirió importancia en la cultura islámica, elogiado en el Corán como símbolo de luz y salud. El aceite de oliva todavía se usa en los sacramentos cristianos, la consagración de iglesias y la unción de los enfermos.
Período Medieval y Renacimiento
Durante la Edad Media, la producción de aceite de oliva disminuyó en Europa debido a la guerra y la inestabilidad. Sin embargo, siguió siendo vital en las regiones mediterráneas, utilizado en monasterios para cocinar, con fines medicinales y en ceremonias religiosas. El Renacimiento vio un resurgimiento en la apreciación del aceite de oliva, particularmente en Italia y España.
3. Componentes Clave y Compuestos Activos
Macrocomponente: Ácidos Grasos
El aceite de oliva está compuesto principalmente de triacilgliceroles (triglicéridos o grasas) y contiene pequeñas cantidades de ácidos grasos libres (AGL), glicerol, fosfátidos, pigmentos, compuestos aromáticos, esteroles y partículas microscópicas de aceituna. El ácido graso predominante presente en el aceite de oliva virgen es el ácido oleico monoinsaturado (68–82% del total de ácidos grasos del aceite de oliva). Otros ácidos grasos en el aceite de oliva son el ácido linoleico (2,50 a 21,00%), el ácido palmítico (7,50 a 20,00%) y el ácido α-linolénico (≤1,00%).
Los efectos beneficiosos para la salud del aceite de oliva se deben a su alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados y sustancias antioxidantes. El aceite de oliva contiene antioxidantes tanto liposolubles (tocoferol) como hidrosolubles (polifenoles). El ácido oleico, el ácido linoleico y el ácido linolénico son lípidos bioactivos con actividades antiinflamatorias y/o proresolutivas.
Compuestos Bioactivos Menores
Existen más de 200 componentes menores en el aceite de oliva con actividades biológicas. Los antioxidantes más abundantes en el aceite de oliva son los tocoferoles, el β-caroteno, la luteína, el escualeno, y los fenoles lipofílicos e hidrofílicos.
Entre los microconstituyentes se encuentran los fitosteroles, el escualeno, los tocoferoles, los compuestos fenólicos y los derivados del ácido terpénico. Entre ellos, los compuestos fenólicos —conocidos por su notable actividad antioxidante— han atraído una atención investigativa significativa. Se caracterizan por una mezcla compleja de compuestos que se presentan en forma de fenoles simples, derivados de lignanos, secoiridoides y flavonoides. Los secoiridoides y los fenoles alcohólicos, principalmente el hidroxitirosol, están presentes en cantidades elevadas en el aceite de oliva virgen y virgen extra.
Los ácidos fenólicos y sus derivados (ácido vaníllico, ácido gálico), los alcoholes fenólicos (tirosol, hidroxitirosol), los secoiridoides (oleuropeína, oleocantal), los lignanos (pinoresinol) y las flavonas (luteolina) son compuestos fenólicos del aceite de oliva.
Fitosteroles y Escualeno
El aceite de oliva contiene varios fitosteroles, incluyendo β-sitosterol y campesterol. Los fitosteroles son similares en composición al colesterol y ayudan a bloquear su absorción. El escualeno es un ácido triterpénico presente en el aceite de oliva.
Tocoferoles (Vitamina E)
El aceite de oliva contiene en su composición una cantidad significativa de vitamina E, entre 15 y 20 mg por 100 g de aceite de oliva. La vitamina E es un compuesto antioxidante que protege las células de la acción de los radicales libres. Dentro del aceite de oliva, la vitamina E se encuentra principalmente en forma de tocoferoles.
4. Mecanismos de Acción Establecidos
Mecanismos Antiinflamatorios
Los polifenoles del aceite de oliva poseen características antioxidantes, antiinflamatorias, antimicrobianas, antivirales, antiaterogénicas, antitrombóticas, antimutagénicas e hipoglucemiantes.
El oleocantal está contenido en el aceite de oliva virgen y posee propiedades antiinflamatorias similares a las del ibuprofeno. En modelos animales de artritis inducida por colágeno, los niveles de metaloproteinasa de matriz circulante (MMP)-3 y de citocinas proinflamatorias (IL-6, IL-1β, TNF-α, IL-17, IFN-γ) disminuyeron significativamente. Además, el oleocantal fue capaz de disminuir la expresión de las proteínas COX-2, mPGES-1 e iNOS, así como los niveles de PGE2. Los mecanismos subyacentes a estos efectos protectores están relacionados con la activación del eje Nrf-2/HO-1 y la inhibición de vías de señalización relevantes, incluyendo JAK-STAT, MAPK y NF-κB.
Mecanismos Antioxidantes
El contenido fenólico del aceite de oliva desempeña un papel en la protección cardiovascular. Estudios de ensayos clínicos han demostrado que los compuestos fenólicos del aceite de oliva tienen actividad antioxidante que puede proteger a los macronutrientes del daño oxidativo. Un estudio bien diseñado y dos estudios de menor escala mostraron un efecto dosis-dependiente y significativo del hidroxitirosol del aceite de oliva y compuestos relacionados en la reducción de los niveles de LDL oxidado (LDLox) en sangre cuando se consumieron durante tres semanas.
Mecanismos Endoteliales y Vasculares
Estudios en animales y humanos han mostrado que una dieta rica en AOVE reduce la presión arterial, y el efecto hipotensor del AOVE se ha atribuido a su componente fenólico, para el cual también se han demostrado múltiples efectos farmacológicos, tales como actividades antiinflamatorias, antioxidantes y captadoras de radicales; efectos antitrombóticos; y mejora de la función endotelial. Una reducción en la ingesta de grasas saturadas, junto con el uso de aceite de oliva virgen extra, disminuye notablemente el requerimiento diario de dosis antihipertensiva, posiblemente mediante el aumento de los niveles de óxido nítrico estimulado por los polifenoles.
Mecanismos Hepatoprotectores
El tirosol y el oleocantal del AOVE demuestran propiedades hepatoprotectoras. Ambos compuestos han demostrado efectos antioxidantes, antiinflamatorios y moduladores del metabolismo lipídico, que podrían mitigar enfermedades hepáticas crónicas, tales como la disfunción hepática asociada a alteraciones metabólicas, la fibrosis hepática y afecciones hepatocelulares.
Mecanismos Neuroprotectores
Los estudios neurológicos se han centrado en los efectos del oleocantal contra la enfermedad de Alzheimer. El oleocantal mejoró la eliminación de la proteína beta amiloide de las neuronas y redujo la inflamación de los astrocitos. Estos hallazgos derivan principalmente de modelos preclínicos e in vitro; la validación de los efectos biológicos del oleocantal en modelos animales de enfermedad es limitada y debería enfatizarse en el futuro.
5. Evidencia Científica por Área de Uso
5.1 Enfermedad Cardiovascular
Fuerza de la evidencia: Sólida (para la protección contra la oxidación lipídica; moderada a sólida para eventos de ECV en datos de cohortes).
La dieta mediterránea, en la que el aceite de oliva es la principal fuente de grasa, se asocia con una baja mortalidad por enfermedad cardiovascular. Sin embargo, los datos relativos al consumo de aceite de oliva y a los criterios de valoración primarios para la enfermedad cardiovascular son menos abundantes que los datos sobre criterios de valoración secundarios.
El estudio PREDIMED incluyó a 7.216 hombres y mujeres con alto riesgo cardiovascular, de entre 55 y 80 años. Los participantes fueron aleatorizados a una de tres intervenciones: dietas mediterráneas suplementadas con frutos secos o aceite de oliva virgen extra, o una dieta control baja en grasas, en un análisis de cohorte prospectivo observacional. El seguimiento medio fue de 4,8 años. Durante el seguimiento, ocurrieron 277 eventos cardiovasculares y 323 muertes.
Se ha demostrado que el aceite de oliva mejora una serie de parámetros cardiometabólicos como el perfil lipídico, la presión arterial, la sensibilidad a la insulina y el control glucémico en ensayos dietéticos recientes.
Los ensayos clínicos mostraron una correlación entre una mejora en los parámetros de factores de riesgo cardiovascular y la suplementación dietética con AOVE, destacando las fuertes propiedades antioxidantes de su contenido de polifenoles. Específicamente, se observaron mejoras en la vasodilatación mediada por flujo y un aumento de la disponibilidad de óxido nítrico, lo que contribuye a un menor riesgo de eventos cardiovasculares. Además, se evidenciaron niveles reducidos de proteína C reactiva e interleucina-6, lo que indica un notable efecto antiinflamatorio.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2022 publicado en Clinical Nutrition encontró evidencia de una asociación protectora del aceite de oliva contra la ECV, la DT2 y la mortalidad por todas las causas, pero no contra el cáncer. A pesar de cierto grado de heterogeneidad y las limitaciones inherentes de los estudios observacionales, el consumo regular de aceite de oliva —como grasa añadida principal en el contexto de una dieta saludable— se asoció inversamente con la mortalidad por todas las causas, la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiovascular.
En relación con la declaración de propiedades saludables sobre la oxidación lipídica específicamente: En 2011, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) otorgó una declaración de propiedades saludables a los polifenoles del aceite de oliva por proteger las partículas de LDL del daño oxidativo. En 2012, se intentó fundamentar una declaración de propiedades saludables relacionada con los polifenoles del aceite de oliva y el mantenimiento de niveles normales de HDL-C en sangre, pero fue rechazada por el Panel de la EFSA debido a evidencia insuficiente de una relación biológica establecida.
5.2 Presión Arterial
Fuerza de la evidencia: Moderada (ECA pequeños, plausible mecanísticamente).
Un estudio cruzado, aleatorizado y doble ciego evaluó los efectos antihipertensivos de los ácidos grasos monoinsaturados (AGM) del aceite de oliva virgen extra en comparación con los ácidos grasos poliinsaturados (AGP) del aceite de girasol. Veintitrés pacientes hipertensos fueron asignados aleatoriamente a una dieta AGM o AGP durante 6 meses y luego cruzados. La presión arterial en reposo fue significativamente más baja al final de la dieta AGM en comparación con la dieta AGP, y la dosis diaria del medicamento se redujo significativamente durante la dieta AGM pero no durante la dieta AGP (−48% vs −4%). Todos los pacientes que recibieron la dieta AGP requirieron tratamiento antihipertensivo, mientras que 8 de los que recibieron la dieta AGM no necesitaron farmacoterapia.
Otros estudios también han mostrado que los polifenoles del aceite de oliva se relacionan con la reducción de la PCR, la reducción de la expresión de genes aterogénicos en células sanguíneas y la disminución de la presión arterial.
5.3 Diabetes Tipo 2
Fuerza de la evidencia: Moderada a buena (metaanálisis de datos de cohortes y ECA).
Una revisión sistemática y metaanálisis publicado en PMC examinó estudios de cohorte y ensayos de intervención sobre el aceite de oliva en la prevención y el manejo de la diabetes tipo 2. La categoría de mayor ingesta de aceite de oliva mostró un riesgo reducido del 16% de DT2 (RR: 0,84; IC del 95%: 0,77, 0,92) en comparación con la categoría más baja. En pacientes con DT2, la suplementación con aceite de oliva resultó en una reducción significativamente más pronunciada de la HbA1c (DM: −0,27%; IC del 95%: −0,37, −0,17) y de la glucosa plasmática en ayunas (DM: −0,44 mmol/L; IC del 95%: −0,66, −0,22) en comparación con los grupos control. Este metaanálisis aporta evidencia de que la ingesta de aceite de oliva podría ser beneficiosa para la prevención y el manejo de la DT2; esta conclusión se refiere al aceite de oliva como alimento, y podría no ser válida para componentes individuales.
5.4 Estrés Oxidativo y Oxidación del LDL
Fuerza de la evidencia: Buena (respaldo a nivel regulatorio por parte de la EFSA).
Una revisión sistemática y metaanálisis dosis-respuesta tuvo como objetivo resumir los resultados de ensayos clínicos que evaluaron los efectos del aceite de oliva alto versus bajo en fenoles sobre los biomarcadores de estrés oxidativo. Las búsquedas abarcaron Scopus, PubMed, Web of Science, Google Scholar, ProQuest y Embase hasta julio de 2021. Se incluyeron ocho ensayos clínicos que evaluaban el efecto del contenido fenólico del aceite de oliva sobre el LDL oxidado (LDL-ox), el malondialdehído (MDA) o la capacidad reductora férrica del plasma (FRAP).
Según la EFSA, la ingesta de aceite de oliva —particularmente aceite de oliva virgen— ha demostrado beneficios cardiovasculares debido a su composición de ácidos grasos y a la acción antioxidante de sus polifenoles de origen natural, principalmente el hidroxitirosol y sus derivados.
5.5 Efectos Antiinflamatorios
Fuerza de la evidencia: Moderada (metaanálisis de ECA; gran parte de los datos mecanísticos son preclínicos).
La dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva se asocia con efectos antiinflamatorios. Una revisión sistemática y metaanálisis evaluó el impacto de una dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva sobre biomarcadores proinflamatorios y moléculas de adhesión solubles, buscando en PubMed, Scopus, Web of Science, Embase y CINAHL hasta junio de 2024; se incluyeron 15 ensayos clínicos que comprendían 2.477 adultos de entre 23 y 80 años.
Un metaanálisis de 30 estudios de intervención en humanos con aceite de oliva mostró una mejora general del estado antioxidante e inflamatorio de los sujetos, siendo los efectos beneficiosos más pronunciados en sujetos con síndrome metabólico establecido u otras afecciones o enfermedades crónicas.
Con respecto al oleocantal específicamente: en la comparación del oleocantal con otros compuestos fenólicos (incluyendo oleuropeína aglicona, ligstrósido aglicona, oleaceína y ácido oleocantálico), el oleocantal mostró la mayor actividad antiproliferativa y citotóxica relativa en diversas líneas celulares de cáncer. Sin embargo, el oleocantal podría actuar junto con otros compuestos bioactivos del aceite de oliva para lograr su potencial terapéutico, y su uso como medida terapéutica única aún requiere validación de estudios futuros.
5.6 Función Cognitiva y Enfermedad Neurodegenerativa
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada para la cognición; en gran parte preclínica para la enfermedad de Alzheimer (EA).
Una revisión sistemática buscó en Web of Science, Scopus, PubMed y Google Scholar hasta agosto de 2023, revisando ECA, estudios transversales, estudios de cohorte y estudios de casos y controles sobre el impacto del consumo de aceite de oliva en el desempeño cognitivo en personas mayores de 55 años. Se identificaron once estudios —cuatro estudios transversales, cuatro estudios de cohorte prospectivos y tres ECA. Los estudios de cohorte y los ECA encontraron consistentemente que el consumo de aceite de oliva tenía un efecto favorable sobre el desempeño cognitivo en varios dominios cognitivos a lo largo del tiempo. Todos los estudios transversales informaron una asociación positiva con la salud cognitiva. Sin embargo, se requieren investigaciones adicionales a gran escala para fortalecer esta conclusión.
El ECA PREDIMED-NAVARRA encontró que las personas que tenían AOVE añadido a su dieta, junto con la dieta mediterránea, tenían un mejor funcionamiento cognitivo que aquellas que consumían una dieta control, aunque no se encontraron asociaciones para varios dominios cognitivos. En contraste, un estudio de cohorte encontró que la alta ingesta de aceite de oliva no tenía efecto protector contra la enfermedad de Alzheimer o el deterioro de la memoria, afirmando que el ácido oleico, el ácido linoleico y el ácido palmítico no desempeñan ningún papel en el funcionamiento cognitivo, a diferencia de los ácidos grasos omega-3 presentes en el aceite de pescado. La evidencia es, por lo tanto, mixta.
Para la EA específicamente, una revisión sistemática investigó el efecto del oleocantal del AOVE sobre la carga de amiloide-β en modelos preclínicos de EA. La literatura se buscó a través de seis bases de datos electrónicas hasta febrero de 2023; el cribado de 52 artículos según los criterios de inclusión resultó en 7 informes preclínicos que evaluaban el efecto de una dieta suplementada con oleocantal sobre las trayectorias de la EA. La evidencia sigue siendo preclínica.
Estudios modernos han proporcionado evidencia de los efectos tanto neuroprotectores como antienvejecimiento de los biofenoles de oliva —oleuropeína, hidroxitirosol, oleocantal— que han contribuido a la preservación de la función cognitiva en personas de edad avanzada.
5.7 Cáncer
Fuerza de la evidencia: Preliminar; en su mayoría datos in vitro y en animales. No hay evidencia clínica directa de beneficio.
Una revisión sistemática y metaanálisis encontró evidencia de una asociación protectora del aceite de oliva contra la ECV y la DT2, pero no contra el cáncer. Estudios previos han examinado las actividades antiinflamatorias, antioxidantes, antimicrobianas, anticancerígenas y neuroprotectoras del oleocantal. De estas, los estudios sobre los efectos anticancerígenos han sido los más extensos. Se ha informado que el oleocantal suprime las células de melanoma, y de cáncer de mama, hígado y colon. Estos hallazgos se basan en investigaciones con líneas celulares y en animales, y no se han confirmado en ensayos en humanos. Evidencia emergente sugiere que los fitosteroles del aceite de oliva podrían tener propiedades antitumorales —se ha demostrado que reducen la proliferación de células cancerosas y el crecimiento de tumores de cáncer de mama en animales.
5.8 Uso Tópico: Prevención de Úlceras por Presión
Fuerza de la evidencia: Moderada (cuatro ECA de bajo riesgo de sesgo; certeza GRADE: moderada a baja).
Cuatro ECA cumplieron los criterios de elegibilidad para una revisión sistemática sobre el aceite de oliva tópico para la prevención de úlceras por presión; todos los estudios fueron considerados con un riesgo de sesgo general bajo. El metaanálisis mostró que la eficacia clínica del aceite de oliva para la prevención se produce mediante la reducción de la incidencia de úlceras por presión (RR = 0,56, IC del 95% = 0,30 a 0,79, I² = 0%), sin diferencias en los efectos adversos, y podría estar asociado con un tiempo de desarrollo más corto de las úlceras por presión y estancias hospitalarias más cortas. La certeza de la evidencia evaluada mediante el enfoque GRADE fue moderada y baja. La aplicación tópica de aceite de oliva es eficaz y segura para reducir la incidencia de úlceras por presión en comparación con otros tratamientos.
6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas
- Sistema cardiovascular: Se observaron mejoras en la vasodilatación mediada por flujo y un aumento de la disponibilidad de óxido nítrico, lo que contribuye a un menor riesgo de eventos cardiovasculares.
- Regulación metabólica y glucémica: Se ha demostrado que el aceite de oliva mejora una serie de parámetros cardiometabólicos, incluyendo el perfil lipídico, la presión arterial, la sensibilidad a la insulina y el control glucémico.
- Sistema nervioso central: Estudios modernos han proporcionado evidencia de efectos neuroprotectores y antienvejecimiento de los biofenoles de oliva, que contribuyen a la preservación de la función cognitiva en personas de edad avanzada.
- Sistema gastrointestinal: El uso tradicional en las culturas mediterráneas ha incluido el aceite de oliva como ayuda digestiva y laxante suave. Se ha estudiado una dosis de 30 mL de aceite de oliva para el estreñimiento.
- Sistema tegumentario (piel): La aplicación tópica de aceite de oliva es eficaz y segura para reducir la incidencia de úlceras por presión en comparación con otros tratamientos.
- Hígado: Tanto el tirosol como el oleocantal demostraron efectos antioxidantes, antiinflamatorios y moduladores del metabolismo lipídico, que podrían mitigar enfermedades hepáticas crónicas como la disfunción hepática asociada a alteraciones metabólicas y la fibrosis hepática.
7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas
El aceite de oliva se consume en varias formas, incluyendo como aceite alimentario dietético, como suplemento dietético en forma de cápsula o líquida, y tópicamente. Se han reportado las siguientes dosis en contextos de investigación o regulatorios:
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Dosis protectora aprobada por la EFSA para la oxidación del LDL: Una declaración de propiedades saludables aprobada por la EFSA establece que los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a la protección de los lípidos sanguíneos del estrés oxidativo. La declaración solo puede usarse para el aceite de oliva que contenga al menos 5 mg de hidroxitirosol y sus derivados (por ejemplo, el complejo oleuropeína y tirosol) por 20 g de aceite de oliva. El efecto beneficioso se obtiene con una ingesta diaria de 20 g de aceite de oliva.
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Ensayos clínicos para el estrés oxidativo: Un metaanálisis de la suplementación con aceite de oliva de alto versus bajo polifenol incluyó 8 ensayos clínicos aleatorizados (N = 355) con una ingesta diaria de fenoles que oscilaba entre 0 y 31 mg durante duraciones que iban de 3 semanas a 3 meses, sin problemas de seguridad reportados.
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Presión arterial: Se han utilizado 30–40 gramos por día de aceite de oliva virgen extra como parte de la dieta en investigaciones sobre presión arterial alta.
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Estreñimiento: Se han estudiado 30 mL de aceite de oliva para el estreñimiento.
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Provisión del ensayo PREDIMED: En el estudio PREDIMED, 7.216 hombres y mujeres con alto riesgo cardiovascular fueron aleatorizados a dietas mediterráneas suplementadas con aceite de oliva virgen extra (entre otras intervenciones) o a una dieta control baja en grasas. El protocolo PREDIMED-Plus suplementó a los participantes con aproximadamente 50 mL de AOVE por día.
8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones
Tolerabilidad General
Un metaanálisis de 8 ensayos clínicos aleatorizados que involucraron suplementación con polifenoles de aceite de oliva no reportó problemas de seguridad en duraciones que iban de 3 semanas a 3 meses. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado extensamente los datos de seguridad de los polifenoles del aceite de oliva.
Interacción con Medicamentos Anticoagulantes y Antiplaquetarios
El aceite de oliva podría ralentizar la coagulación sanguínea. Tomar aceite de oliva junto con medicamentos que también ralentizan la coagulación podría aumentar las probabilidades de hematomas y sangrado. Los medicamentos con una posible interacción incluyen aspirina, clopidogrel (Plavix), diclofenaco, ibuprofeno, naproxeno, dalteparina, enoxaparina, heparina y warfarina. Esta interacción se caracteriza como moderada y requiere atención en entornos clínicos.
Interacción con Medicamentos Antihipertensivos
En un ensayo clínico, la dosis diaria de medicamento antihipertensivo se redujo significativamente durante la dieta de aceite de oliva virgen extra (AGM) en comparación con la dieta de aceite de girasol (AGP) (−48% vs −4%). Todos los pacientes que recibieron la dieta AGP requirieron tratamiento antihipertensivo, mientras que 8 de los que recibieron la dieta AGM no necesitaron farmacoterapia. El mecanismo se atribuye a un aumento de los niveles de óxido nítrico estimulado por los polifenoles. Este hallazgo indica que una alta ingesta de AOVE podría reducir los requerimientos de medicación antihipertensiva, una interacción clínicamente significativa en pacientes hipertensos bajo tratamiento.
Variabilidad del Contenido de Polifenoles
El documento de la EFSA señaló que las concentraciones en algunos aceites de oliva podrían ser demasiado bajas para permitir el consumo de la cantidad de 5 mg de hidroxitirosol y sus derivados con una dieta regular y equilibrada. El contenido de polifenoles está determinado por muchos factores, incluyendo la variedad de aceituna: las aceitunas Koroneiki, por ejemplo, tienen un nivel muy alto de polifenoles, mientras que el contenido de la Arbequina es bajo.
Oxidación y Almacenamiento
Se ha demostrado que los aceites de oliva son más resistentes a la oxidación que otras grasas vegetales, principalmente debido a su perfil de ácidos grasos rico en ácido oleico y a su alto contenido de antioxidantes, principalmente fenoles y tocoferoles. Los fenoles del aceite de oliva disminuyen con el tiempo o cuando se exponen al calor, al oxígeno y a la luz. La degradación de los compuestos fenólicos durante el almacenamiento o la cocción puede reducir sustancialmente el contenido de polifenoles bioactivos.
Consideraciones Calóricas
Como alimento denso en grasa, el aceite de oliva contiene aproximadamente 884 kcal por 100 g. En los ensayos clínicos, no se atribuyeron efectos metabólicos adversos a la ingesta de AOVE en las dosis estudiadas cuando se integraba en una dieta equilibrada; sin embargo, debe considerarse la carga calórica total cuando el aceite de oliva se introduce en grandes cantidades suplementarias.
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