cardamomo

Cardamomo (Elettaria cardamomum)

1. Identidad: clasificación botánica, fuente natural y formas comunes

Identidad botánica y química

El cardamomo pequeño [Elettaria cardamomum (L.) Maton], también conocido como la "Reina de las Especias", pertenece a la familia Zingiberaceae. Es una especia compuesta por los frutos secos enteros o molidos, o semillas, de Elettaria cardamomum, una planta herbácea perenne de la familia del jengibre (Zingiberaceae). Es originaria de Indonesia y el subcontinente indio, Pakistán, Birmania, Bangladesh, y de las regiones tropicales y subtropicales de Asia. Originaria de los bosques siempreverdes de los Ghats Occidentales en el sur de India, esta hierba perenne se desarrolla en las condiciones cálidas y húmedas de los climas tropicales.

Es una monocotiledónea herbácea perenne que alcanza entre 4 y 5 m de altura. La planta presenta hojas largas y lanceoladas y produce racimos de pequeñas flores aromáticas, pero son las semillas encerradas en sus vainas las que poseen el valor principal.

Se han distinguido formalmente dos variedades botánicas, según el tamaño de los frutos: una designada para los taxones silvestres (Elettaria cardamomum var. major Thw.), que comprende el cardamomo silvestre autóctono de Sri Lanka, también conocido como cardamomo oblongo mayor o cardamomo largo; y la otra (Elettaria cardamomum var. minor Watt), que comprende todos los grupos cultivados, los cuales pueden agruparse a su vez en numerosos grupos de cultivares, siendo los dos más importantes el Malabar y el Mysore.

Es importante distinguir el E. cardamomum (cardamomo verde o verdadero) del cardamomo negro, que pertenece a un género diferente (Amomum subulatum). El presente artículo se centra en Elettaria cardamomum salvo que se especifique lo contrario.

Formas y preparaciones comunes

El aceite esencial y otros metabolitos bioactivos acumulados en las cápsulas de cardamomo contribuyen a su aroma característico y a su utilidad como alimento funcional, producto farmacéutico y nutracéutico. Comercialmente, el cardamomo se encuentra en las siguientes formas:

• Vainas enteras (cápsulas): El fruto trilocular seco e intacto se utiliza para cocinar y elaborar infusiones.
• Semillas: Extraídas de las vainas y utilizadas enteras o molidas. La semilla, donde se encuentran principalmente los aceites esenciales, tiene aplicaciones potenciales como agente antimicrobiano, antibacteriano y antioxidante.
• Polvo molido: La forma de suplemento más común utilizada en ensayos clínicos. La mayoría de los estudios clínicos administraron polvo de cardamomo en dosis de 1,5–3 g/día como intervención.
• Aceite esencial (CEO): Obtenido mediante destilación por vapor de las semillas. El contenido de aceite esencial (AE) de las cápsulas de cardamomo varía entre el 6 y el 14 %, según el tipo y los métodos de procesamiento.
• Suplementos encapsulados: Muchas cápsulas o tabletas de cardamomo indican una dosis de 400–500 mg de hierba seca por pastilla.
• Extractos acuosos y tinturas: Utilizados en preparaciones tradicionales y en algunos contextos de investigación.

2. Uso tradicional e histórico

Origen e historia antigua

El cardamomo es una de las especias más antiguas conocidas, con referencias que se encuentran en antiguos textos sánscritos, tratados ayurvédicos y escritos médicos griegos y romanos tempranos. Algunas de las primeras referencias a los usos medicinales del cardamomo se encuentran en Sumeria, y en la literatura ayurvédica de India, donde se sugerían usos históricos para tratar infecciones y como ayuda digestiva.

El cardamomo comenzó su viaje por el mundo gracias a las rutas comerciales de especias, y fue conocido y muy valorado en civilizaciones antiguas como la egipcia, la griega y la romana, no solo por sus cualidades culinarias, sino también por sus propiedades medicinales y rituales. Los antiguos egipcios utilizaban el cardamomo en rituales de embalsamamiento y para refrescar el aliento, mientras que los griegos y romanos lo importaban a gran costo para usarlo en la cocina y como medicina, apreciando su efecto estimulante sobre la digestión y sus propiedades diuréticas.

Se dice que los vikingos descubrieron el cardamomo por primera vez durante sus viajes y lo llevaron de regreso a Escandinavia, siendo así introducido en Europa. Los antiguos griegos también tenían en alta estima esta especia; los médicos griegos Dioscórides e Hipócrates escribieron sobre sus propiedades terapéuticas en textos históricos, identificándola como una ayuda digestiva.

Tradición ayurvédica (India)

En la práctica ayurvédica, el cardamomo es apreciado por sus cualidades aromáticas y se incluye habitualmente en mezclas de especias, preparaciones herbales y la cocina diaria. Los textos lo describen como una especia cálida pero equilibrante, agregada comúnmente a tés, bebidas a base de leche y mezclas digestivas de especias como los churnas y masalas. En India, se utilizó no solo como especia y medicina, sino también como refrescante del aliento y ayuda digestiva después de las comidas.

Las cápsulas (frutos) de cardamomo pequeño se han utilizado en aplicaciones de medicina tradicional, incluyendo el control del asma, infecciones de dientes y encías, cataratas, náuseas, diarrea, así como trastornos cardíacos, digestivos y renales. En el Ayurveda, el cardamomo se utilizó ampliamente para tratar intoxicaciones alimentarias, así como antídoto contra el veneno de serpientes y escorpiones. En las medicinas tradicionales tibetana y china, las cápsulas de cardamomo también se aplicaban para tratar la obesidad y afecciones hepáticas.

Medicina tradicional china y otras tradiciones asiáticas

En las medicinas tradicionales antiguas, el cardamomo se utilizaba para aliviar trastornos digestivos y la obesidad, y aún hoy se usa en culturas locales para personas con dolencias como bronquitis, depresión, disentería, gripe e infecciones. Medicinalmente, el cardamomo se ha usado a nivel local en India y algunos otros países asiáticos para tratar depresión, algunos trastornos cardíacos, disentería y diarrea. También se ha utilizado para contrarrestar los vómitos y las náuseas.

Tradiciones de Oriente Medio y culinarias

El cardamomo sigue ocupando un lugar central en la cocina india y de Oriente Medio. Es esencial en el masala chai y aparece en el café de cardamomo saudí (qahwa bil hal). En estas tradiciones, se valora tanto como agente aromatizante como ayuda digestiva para acompañar bebidas fuertes.

3. Constituyentes clave y compuestos activos

Composición del aceite esencial

El aceite esencial del cardamomo está dominado por monoterpenos como el 1,8-cineol, el acetato de α-terpinilo, el linalol, el limoneno y el sabineno, complementados por un conjunto diverso de flavonoides, ácidos fenólicos, taninos, saponinas, esteroles y micronutrientes.

Los compuestos principales del aceite esencial (identificados mediante análisis cromatográfico) son el 1,8-cineol (45,6 %), el acetato de α-terpinilo (33,7 %), el sabineno (3,8 %), el 4-terpineol (2,4 %) y el mirceno (2,2 %).

El análisis cromatográfico de los fitoquímicos del cardamomo indica que el acetato de α-terpinilo y el 1,8-cineol (un potente antioxidante) son los principales constituyentes bioactivos del cardamomo verde y negro, contribuyendo respectivamente a su aroma agradable y penetrante. Además, están presentes otros diversos constituyentes bioactivos, como el sabineno, el acetato de linalilo, el nerolidol, el tuyeno, el pineno, el cimeno, el limoneno, el geranial y el mirceno.

El AE de las cápsulas de cardamomo posee predominantemente constituyentes monoterpénicos, como el 1,8-cineol, el α-pineno, el α-terpineol, el linalol, el acetato de linalilo y el nerolidol, y el constituyente éster acetato de α-terpinilo, todos los cuales poseen beneficios terapéuticos que incluyen actividades antioxidante, anticancerígena, antidiabética, antiinflamatoria, antifúngica, antiviral y gastroprotectora.

Fitoquímicos no volátiles

Se ha descrito que el cardamomo posee compuestos como fenoles, almidón, taninos, terpenoides, flavonoides, proteínas, esteroles, antocianinas y alcaloides. El análisis por cromatografía en capa fina (CCF) de extractos metanólicos ha demostrado la presencia de los flavonoides kaempferol, rutina y quercetina.

Los compuestos químicos presentes en el cardamomo incluyen limoneno, cimeno, pineno, linalol, borneol, cardamonina, indol-3-carbinol y diindolilmetano.

Mecanismos de acción establecidos y propuestos

La especia demuestra sólidos efectos antioxidantes y antiinflamatorios mediante la modulación de las especies reactivas de oxígeno, el aumento de las enzimas antioxidantes endógenas y la supresión de citocinas proinflamatorias y de las vías COX/LOX.

Uno de los principales compuestos del cardamomo es el 1,8-cineol, que posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, así como efectos protectores frente a la enfermedad cardiovascular. Específicamente, el 1,8-cineol inhibe la fosforilación de NF-κB y su transferencia al núcleo, regulando la expresión de factores de transcripción importantes como NF-κB y Nrf2, que pueden potencialmente regular la respuesta inflamatoria.

El cardamomo exhibe importantes acciones farmacológicas, incluyendo actividad antidiabética mediante el aumento de la sensibilidad a la insulina y la inhibición de enzimas digestivas de carbohidratos, efectos cardioprotectores a través de la vasodilatación, la regulación lipídica y mecanismos antitrombóticos, y acciones gastroprotectoras.

Con respecto a los mecanismos antimicrobianos: la membrana celular bacteriana puede ser el objetivo del cardamomo, causando la fuga de proteínas intracelulares, ATP y ADN. Tanto el 1,8-cineol como el acetato de α-terpinilo muestran actividades antimicrobianas contra cepas bacterianas y fúngicas patógenas; el 1,8-cineol muestra una fuerte actividad antimicrobiana contra P. acnes, L. monocytogenes, S. aureus, E. coli y S. typhimurium.

4. Evidencia científica por área de uso

4.1 Efectos antiinflamatorios

En una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos que evaluaron el efecto de Elettaria cardamomum (cardamomo verde) sobre los índices inflamatorios y la presión arterial, los hallazgos mostraron que la suplementación con cardamomo verde reduce los niveles de factores inflamatorios, incluyendo TNF-α, hs-CRP e IL-6, así como las medidas de presión arterial, incluyendo la presión arterial sistólica (PAS) y la presión arterial diastólica (PAD).

Este metaanálisis (Heydarian et al., 2024) realizó una búsqueda sistemática en PubMed, Scopus e ISI Web of Sciences de artículos publicados hasta octubre de 2022, e incluyó ocho estudios elegibles. Los resultados mostraron que el cardamomo redujo significativamente la hs-CRP (DME: −0,60 mg/dL; IC 95 %: −0,78 a −0,42), la IL-6 (DMP: −1,25 mg/dL; IC 95 %: −1,48 a −1,03) y el TNF-α (DMP: −2,10; IC 95 %: −2,36 a −1,84, p < 0,001).

Los análisis de subgrupos mostraron una reducción significativa de la IL-6 tanto en estudios de duración más corta como más larga. Aunque la hs-CRP no cambió significativamente en los estudios de menos de 10 semanas, se observó una reducción significativa en los estudios realizados durante 10 semanas o más.

El metaanálisis concluyó que el cardamomo puede ayudar a reducir la inflamación, pero, debido al número limitado de estudios, debe tenerse precaución al interpretar estos resultados.

En un ensayo clínico complementario, 3 g de cardamomo combinados con una dieta baja en calorías durante 16 semanas redujeron los niveles séricos de factores inflamatorios, incluyendo TNF-α, IL-6 y hs-CRP.

Fuerza de la evidencia: Moderada, basada en metaanálisis de ECA; sin embargo, el número total de estudios sigue siendo pequeño, la mayoría de los ensayos se realizaron en Irán, y hubo cierta heterogeneidad entre los estudios.

4.2 Salud cardiovascular: presión arterial

Una revisión sistemática y metaanálisis independiente encontró que el cardamomo verde disminuyó significativamente la presión arterial diastólica (DMP: −0,91 mmHg, IC 95 %: −1,19, −0,62), la proteína C reactiva de alta sensibilidad (DMP: −1,21 mg/L, IC 95 %: −2,18, −0,24) y los niveles de interleucina-6 (DMP: −2,41 ng/L, IC 95 %: −4,35, −0,47). De 625 ensayos clínicos evaluados, se incluyeron ocho informes con 595 pacientes (299 en el grupo de intervención y 296 en el grupo de control).

Un estudio de brazo único mostró que el consumo diario de 3 g de cardamomo durante 3 meses condujo a una disminución de la PAS y la PAD en pacientes con hipertensión en etapa 1. Otro estudio de brazo único encontró que la suplementación con 3 g de polvo de cardamomo durante 3 meses redujo significativamente la PAS, la PAD y la presión arterial media en pacientes con hipertensión en etapa 1.

En un ensayo clínico realizado en 20 personas con presión arterial alta, un ciclo de 3 meses de suplementos de polvo de cardamomo verde aumentó su estado antioxidante en un 90 %.

Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. Las reducciones en las medidas de presión arterial son estadísticamente significativas en los metaanálisis, pero las magnitudes absolutas (por ejemplo, aproximadamente 0,9 mmHg en la PAD) son modestas. Los estudios provienen predominantemente de una sola región, los tamaños de muestra son pequeños y la mayoría carecía de cegamiento tanto para el participante como para el evaluador de resultados. Se necesitan más ECA de gran escala.

4.3 Perfil lipídico y biomarcadores metabólicos cardiovasculares

Un metaanálisis de ECA mostró que el consumo de cardamomo podría mejorar el colesterol total (DMP = −8,56 mg/dL; IC 95 %: −14,90 a −2,22), los triglicéridos (DMP = −14,09 mg/dL; IC 95 %: −24,01 a −4,17), la hs-CRP (DMP = −1,01 ng/mL; IC 95 %: −1,81 a −0,22) y la interleucina-6 (DMP = −1,81 pg/mL; IC 95 %: −3,06 a −0,56), pero no tuvo influencias significativas en el HDL-C ni el LDL-C. En conclusión, el consumo de cardamomo puede mejorar biomarcadores metabólicos cardiovasculares específicos y potencialmente conferir efectos protectores sobre la salud cardiovascular.

Un ECA específico que contribuye a este cuerpo de evidencia: ochenta mujeres con sobrepeso u obesidad y prediabetes fueron asignadas aleatoriamente a dos grupos; el grupo de intervención recibió 3 g de cardamomo verde y el grupo placebo recibió 3 g de polvo de galleta tostada durante 2 meses. Los resultados revelaron que el colesterol total medio (de 192,6 a 183,7 mg/dL) y el LDL-C (de 118,1 a 110,5 mg/dL) se redujeron significativamente, y también se observó un efecto protector sobre el HDL-C.

Otro estudio informó que la suplementación con cardamomo (3 g, 10 semanas) podría disminuir significativamente los triglicéridos (de 158,4 a 125,8 mg/dL) en pacientes con diabetes tipo 2 (DT2) en comparación con el grupo placebo.

Fuerza de la evidencia: Preliminar. Los efectos sobre el colesterol total y los triglicéridos parecen consistentes en un número limitado de ensayos, pero los efectos sobre el LDL-C y el HDL-C son inconsistentes. Los ensayos disponibles son pocos en número y presentan una diversidad poblacional limitada.

4.4 Control glucémico y síndrome metabólico

Una revisión sistemática de estudios que examinaron los efectos del cardamomo sobre la diabetes encontró 14 artículos elegibles de un conjunto inicial de 241; 8 fueron estudios in vivo y 6 fueron estudios de ensayos clínicos. La mayoría de los estudios indicaron efectos beneficiosos del cardamomo sobre la resistencia a la insulina, el estrés oxidativo y la inflamación.

Tras una intervención de dos meses con 3 g/día de cardamomo verde, el colesterol total medio y el LDL-C disminuyeron significativamente, y la sensibilidad a la insulina aumentó significativamente en el grupo de cardamomo en comparación con el placebo.

En un ensayo clínico realizado en 87 personas con sobrepeso, el cardamomo verde mejoró el grado de hígado graso en aquellas con enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA). Específicamente, 87 participantes se dividieron aleatoriamente en grupos de cardamomo (n = 43) o placebo (n = 44); la suplementación consistió en dos cápsulas de 500 mg 3 veces al día con las comidas durante 3 meses.

Fuerza de la evidencia: Preliminar. Los datos clínicos en humanos son escasos, y, aunque algunos ensayos demuestran mejoras en la sensibilidad a la insulina y en los índices glucémicos, la evidencia aún no es suficiente para respaldar recomendaciones para el manejo glucémico.

4.5 Actividad antioxidante

El cardamomo es una fuente rica de compuestos fenólicos, aceites volátiles y aceites fijos. El cardamomo y sus sustancias farmacológicamente activas han demostrado actividades antioxidantes de amplio espectro. Las revisiones narrativas han atribuido las propiedades antioxidantes del cardamomo verde a la presencia de compuestos polifenólicos.

En el laboratorio, un ensayo MTT in vitro mostró que el acetato de alfa-terpinilo protegió significativamente a las células PC12 contra el estrés oxidativo inducido por H₂O₂. De manera similar, se ha encontrado que el pretratamiento con 1,8-cineol y α-pineno atenúa la pérdida de viabilidad celular debida al estrés oxidativo inducido por H₂O₂ en células PC12.

Fuerza de la evidencia: Bien establecida en modelos in vitro y animales; datos clínicos directos en humanos limitados específicamente para desenlaces antioxidantes, aunque se han reportado mejoras antioxidantes como resultados secundarios en ensayos cardiovasculares y metabólicos.

4.6 Actividad antimicrobiana

Un estudio examinó la composición química y la actividad antimicrobiana de los aceites esenciales de Elettaria cardamomum cultivado en India y Guatemala. Los monoterpenos estaban presentes en mayor concentración en el cardamomo indio (83,24 %) que en el guatemalteco (73,03 %). Se demostraron concentraciones mínimas inhibitorias (CMI) de 0,5 y 0,25 mg/mL frente a Pseudomonas aeruginosa, y de 1 y 0,5 mg/mL frente a Escherichia coli.

En un estudio que exploró los efectos antimicrobianos de extractos de cardamomo sobre bacterias orales, se encontró que los extractos de cardamomo eran efectivos contra bacterias patógenas orales como Streptococcus mutans y Candida albicans. Además de sus propiedades antibacterianas, su sabor ligeramente picante pero agradable estimula el flujo salival, y la cubierta fibrosa externa ayuda en la limpieza mecánica de los dientes.

Un estudio encontró que el extracto de fruto y semilla de cardamomo eliminó eficazmente varios tipos diferentes de bacterias, particularmente en infecciones periodontales como la enfermedad de las encías. Los investigadores sugirieron que la actividad antibacteriana del cardamomo podría deberse a su capacidad de dañar la membrana celular de ciertas bacterias.

Fuerza de la evidencia: Principalmente datos de laboratorio in vitro y ex vivo. Hasta la fecha, no existen estudios in vivo que hayan explorado las posibilidades del cardamomo en la cavidad oral en ensayos clínicos con potencia estadística adecuada. La traducción clínica sigue sin comprobarse.

4.7 Potencial anticancerígeno

Los investigadores han extraído y evaluado múltiples fitoquímicos del cardamomo para evaluar su eficacia potencial contra varios tipos de neoplasias malignas humanas. Estos estudios han indicado que el cardamomo puede ayudar a superar la resistencia farmacológica a la quimioterapia estándar y proteger contra la toxicidad inducida por la quimioterapia debido a sus propiedades depuradoras.

Los compuestos químicos del cardamomo, incluyendo limoneno, cimeno, pineno, linalol, borneol, cardamonina, indol-3-carbinol y diindolilmetano, actúan principalmente sobre el gen del ligando 1 de muerte programada (PD-L1), que es más prevalente en las células cancerosas que en las células sanas.

Con base en estudios preclínicos previos, el cardamomo muestra un potencial significativo como agente anticancerígeno, pero se justifica una mayor exploración para su uso clínico dada la diversidad de sus mecanismos de acción.

Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica (modelos in vitro y animales). No existen ensayos clínicos en humanos registrados que demuestren la eficacia anticancerígena de la suplementación con cardamomo. Esta área sigue siendo especulativa hasta que se disponga de datos en humanos.

4.8 Efectos digestivos y gastrointestinales

Durante siglos, el cardamomo se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar una variedad de afecciones como infecciones de dientes y encías, asma, trastornos renales y digestivos, diarrea, náuseas, cataratas y trastornos cardíacos.

Un estudio examinó la actividad antimicrobiana y gastrointestinal de los aceites esenciales de Elettaria cardamomum cultivado en India y Guatemala. Los aceites esenciales demostraron propiedades antidiarreicas y antiespasmódicas en modelos preclínicos.

Investigaciones preliminares sugieren que aplicar una mezcla de aceites esenciales de jengibre, cardamomo y estragón en el cuello después de la anestesia y la cirugía puede ayudar a aliviar las náuseas y prevenir los vómitos durante hasta 30 minutos en algunas personas; sin embargo, el efecto parece variar según el número de fármacos causantes de vómitos administrados durante la anestesia o como analgésicos durante y/o después de la cirugía.

Fuerza de la evidencia: El uso tradicional está bien documentado, y los datos preclínicos respaldan la actividad antiespasmódica y carminativa. La evidencia clínica en humanos específicamente para desenlaces gastrointestinales es muy limitada e inconsistente.

4.9 Enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA)

A pesar de los efectos sobre la salud del cardamomo reportados en dislipidemia, hepatomegalia e hiperglucemia en ayunas, la eficacia de la suplementación con cardamomo en la EHGNA (como componente hepático del síndrome metabólico) no se había estudiado extensamente en humanos antes de un ECA dedicado. En ese ensayo clínico doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo: 87 participantes se dividieron aleatoriamente en grupos de cardamomo (n = 43) o placebo (n = 44); la suplementación consistió en dos cápsulas de 500 mg 3 veces al día con las comidas durante 3 meses. Este ensayo reportó mejoras en el grado de hígado graso, los índices glucémicos, los lípidos y la irisina sérica.

Fuerza de la evidencia: Un único ECA con potencia estadística adecuada. Se necesita replicación.

5. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas

Los efectos terapéuticos del cardamomo se deben a sus propiedades farmacológicas, que incluyen efectos antioxidantes, antimutagénicos, antibacterianos, antiinflamatorios, antidiabéticos, cardioprotectores, hepatoprotectores y quimioprotectores.

• Sistema cardiovascular: Modulación de la presión arterial, modificación lipídica, efectos antitrombóticos y vasodilatadores.
• Sistema metabólico/endocrino: Sensibilidad a la insulina, regulación glucémica, efectos sobre los componentes del síndrome metabólico.
• Sistema gastrointestinal/digestivo: Efectos carminativos, antiespasmódicos, antiulcerosos, antidiarreicos y antináuseas.
• Sistema inmunitario/inflamatorio: Reducción de citocinas proinflamatorias (TNF-α, IL-6, hs-CRP) y modulación de la vía NF-κB.
• Salud oral: Actividad antimicrobiana contra Streptococcus mutans, Candida albicans y patógenos periodontales.
• Sistema hepático: Efectos hepatoprotectores; evidencia en la EHGNA.
• Sistema respiratorio: Utilizado tradicionalmente para el asma y la bronquitis.
• Oncología (preclínica): Interacciones con la vía PD-L1 y efectos quimioprotectores demostrados únicamente en modelos celulares y animales.

6. Formas de dosificación y dosis reportadas

No existe una dosis clínica universalmente establecida para el cardamomo como suplemento. Lo siguiente representa las dosis reportadas en las fuentes de investigación identificadas:

• En los ensayos clínicos incluidos en el metaanálisis de 2024 sobre inflamación y presión arterial, la duración de la intervención varió entre 8 y 16 semanas, y la dosis de cardamomo verde suplementado en todos los estudios incluidos fue de 3000 mg (3 g) por día.
• Como suplemento, el cardamomo se toma con mayor frecuencia por vía oral en una dosis de 3 gramos al día durante hasta 4 semanas en adultos, según los patrones de uso reportados.
• En el ensayo sobre EHGNA, la suplementación consistió en dos cápsulas de 500 mg 3 veces al día con las comidas (totalizando 3 g/día) durante 3 meses.
• En el ECA con mujeres prediabéticas, el grupo de intervención recibió 3 g de cardamomo verde al día y el grupo placebo recibió 3 g de polvo de galleta tostada durante 2 meses.
• No existe una dosis oficialmente establecida para tomar cardamomo como suplemento. Muchas cápsulas o tabletas de cardamomo indican una dosis de 400–500 mg de hierba seca por pastilla.
• La mayoría de los estudios clínicos administraron cantidades similares de polvo de cardamomo, específicamente 1,5–3 g/día, como intervención.

La dosis predominante en los ensayos clínicos en humanos es, por tanto, 3 g/día de polvo de cardamomo verde, generalmente dividido con las comidas, durante períodos que van de 8 a 16 semanas.

7. Consideraciones de seguridad e interacciones

Seguridad general

Cuando se toma por vía oral, el cardamomo se consume comúnmente en los alimentos y es posiblemente seguro cuando se toma en las cantidades mayores presentes en preparaciones medicinales. Cuando se inhala, es posiblemente seguro inhalar el vapor del aceite esencial de cardamomo como aromaterapia.

Datos toxicológicos

En estudios de toxicidad oral aguda en ratas Wistar, no se observaron síntomas de toxicidad a 300 mg/kg; una rata presentó mortalidad tras recibir 2000 mg/kg de aceite de cardamomo debido a funciones motoras anormales y convulsiones, mientras que otros dos animales mostraron signos leves y temporales de toxicidad. Con base en estos resultados, se estableció que la DL₅₀ del aceite de cardamomo era superior a 2000 mg/kg. El estudio de toxicidad de dosis repetida mostró que el aceite de cardamomo era seguro en todos los niveles de dosis seleccionados, ya que no se observaron cambios en el peso corporal, la ingesta de alimentos ni el consumo de agua después de 28 días de tratamiento. Estos son datos en animales; los umbrales toxicológicos en humanos no se han establecido formalmente.

Interacciones farmacológicas

Existe evidencia limitada de interacciones clínicamente significativas entre los suplementos de cardamomo y los medicamentos de prescripción. La mayoría de las investigaciones sobre el cardamomo se centran en sus propiedades nutricionales más que en las interacciones fármaco-suplemento.

Con base en sus propiedades farmacológicas (antihipertensivas, antitrombóticas, hipoglucemiantes, inhibidoras de la agregación plaquetaria), existe un potencial teórico de efectos aditivos con:

• Fármacos antihipertensivos: El cardamomo ha demostrado efectos modestos de reducción de la presión arterial en ensayos clínicos, lo que plantea la posibilidad teórica de hipotensión aditiva.
• Agentes antiplaquetarios y anticoagulantes: El extracto de semilla de cardamomo ha mostrado un efecto protector sobre las plaquetas contra la agregación y la peroxidación lipídica en modelos experimentales, lo que sugiere un efecto aditivo teórico con fármacos antiplaquetarios o anticoagulantes.
• Medicamentos antidiabéticos: Dadas las mejoras demostradas en la sensibilidad a la insulina, son teóricamente posibles efectos aditivos de reducción de la glucosa.

Embarazo y lactancia

No hay suficiente información confiable sobre la seguridad de tomar cardamomo en cantidades medicinales durante el embarazo y la lactancia. El uso en niveles superiores al consumo alimentario habitual durante estos períodos no ha sido estudiado adecuadamente.

Cálculos biliares

Algunas fuentes han señalado una posible preocupación relacionada con la formación de cálculos biliares u obstrucción con un consumo elevado de cardamomo, aunque la evidencia clínica formal sobre este punto es limitada.

Reacciones alérgicas

Las reacciones alérgicas al cardamomo son poco frecuentes, pero pueden ocurrir en algunas personas. Cuando ocurren, los síntomas pueden incluir hinchazón de la garganta, la lengua o los labios, junto con picazón, urticaria o erupciones cutáneas. En casos muy raros, puede desarrollarse una reacción alérgica grave conocida como anafilaxia.

Calidad de la evidencia y limitaciones

La calidad de los ensayos clínicos publicados sobre el cardamomo ha variado, con poblaciones de estudio que van desde tan solo 10 sujetos por grupo hasta 99 participantes. Ha faltado representación cultural y étnica diversa, ya que 6 de 9 ensayos en una revisión se realizaron en Irán. En algunos casos, el grado de aleatorización y cegamiento no estaba claro. Se utilizaron métodos inconsistentes de análisis estadístico, y un ensayo carecía de grupo control.

Hasta la fecha, los resultados limitados e inconsistentes de estos ensayos son insuficientes para respaldar recomendaciones de uso en humanos. Esta caracterización refleja la frontera actual del cuerpo de evidencia y no invalida las señales positivas preliminares observadas en múltiples dominios de resultados.

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