Tongkat Ali (Eurycoma longifolia Jack): Una Referencia Integral
1. Identidad, Clasificación Botánica y Fuente Natural
Eurycoma longifolia (comúnmente llamada Tongkat Ali, ginseng malayo o long jack) es una planta con flores de la familia Simaroubaceae, nativa de Indochina —incluyendo Camboya, Laos, Malasia, Myanmar, Tailandia y Vietnam— y de Indonesia (las islas de Borneo y Sumatra), aunque también se ha encontrado en Filipinas. La planta es un arbusto delgado de tamaño mediano que puede alcanzar 10 m (33 pies) de altura, y a menudo no presenta ramas.
Tongkat Ali es una planta herbácea perenne de crecimiento lento que madura completamente después de 25 años y solo puede cosecharse tras 5 años de cultivo. Se le conoce popularmente como el "rey de las hierbas" y se reconoce localmente como "Tongkat Ali", que literalmente significa "el bastón de Ali", nombre derivado de sus raíces largas y retorcidas.
La planta se conoce con diversos nombres en toda la región. En Indonesia se le llama Pasak Bumi; en Vietnam, Cây Bá Bệnh; en Tailandia, se le denomina Plali. En el sudeste asiático, también se conoce como "ginseng malayo". En Malasia, Eurycoma longifolia es conocida principalmente por sus propiedades afrodisíacas y se le llama Tongkat Ali por la etnia malaya debido a la semejanza de sus raíces retorcidas con un bastón.
Partes de la Planta Utilizadas
Las hojas, raíces y corteza de la planta se han utilizado ampliamente en la medicina tradicional para numerosas afecciones. La corteza se utiliza principalmente como vermífugo, mientras que las raíces primarias se usan para tratar la hipertensión, la malaria, los forúnculos, la diarrea, las heridas, la disentería y la fiebre. Las hojas se usan para lavar zonas con picazón, mientras que los frutos son utilizados por pueblos indígenas para curar la disentería. En las preparaciones comerciales, predominan la raíz y el extracto de raíz.
Formas Comerciales y Preparaciones
Tongkat Ali se comercializa comúnmente en forma de polvo, extracto, bebida o cápsula. Los productos enumeran este ingrediente ya sea solo o en combinación con otros ingredientes como Tribulus terrestris, Fadogia agrestis, hierba de cabra en celo (horny goat weed), ginseng y L-arginina. La mayoría de los ensayos publicados de suplementación en humanos se han realizado con extractos específicos de agua caliente de Eurycoma longifolia —que es la preparación tradicional malaya— producidos mediante un proceso de extracción patentado para aislar y concentrar los compuestos bioactivos.
La mayoría de los estudios en la literatura científica utilizan un extracto acuoso comercial liofilizado de raíz de E. longifolia estandarizado al 0,8–1,5% de eurycomanona. Los componentes característicos de uno de los extractos estandarizados más estudiados son glicosaponinas (40–65%) y eurycomanona (0,8–1,5%); también puede contener alcaloides de canthin-6-ona e isoscopoletina (cumarina).
2. Uso Tradicional e Histórico
La raíz se ha utilizado en la medicina tradicional del sudeste asiático durante siglos. Eurycoma longifolia se encuentra entre las medicinas tradicionales folclóricas más populares, utilizada extensamente en particular en Malasia, Indonesia, Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam por sus propiedades farmacológicas.
Tongkat Ali —también conocida como Akar Ali— se ha utilizado como medicina herbal tradicional durante siglos por los pueblos indígenas (también conocidos como Orang Asli) de Malasia. La práctica tradicional de beber raíces frescas recién cortadas y hervidas está ampliamente extendida, y se ha usado como afrodisíaco, antibiótico, estimulante del apetito y para promover el bienestar general.
Las partes de la planta se han utilizado tradicionalmente por sus actividades antimalárica, afrodisíaca, antidiabética, antimicrobiana y antipirética. La planta también es utilizada tradicionalmente por la población local para tratar otras dolencias como hemorragias, tos, fiebre, tratamiento antimalárico, úlceras, hipertensión y fiebres.
Tongkat Ali ha sido una parte central del jamu, una práctica y remedio medicinal malayo antiguo, que se nutre de una cultura tradicional similar proveniente de Indonesia. Durante siglos, diferentes partes de la planta se han utilizado como remedio natural para tratar la fiebre, la hipertensión o la insuficiencia sexual.
Eurycoma longifolia Jack, un pequeño árbol de la familia Simaroubaceae, se utiliza popularmente como tónico sexual en la medicina tradicional por su actividad afrodisíaca y por mejorar la fertilidad y la libido masculina. La preparación tradicional consistía principalmente en hervir las raíces para producir una decocción. La raíz de Tongkat Ali típicamente se hierve y se consume como decocción o se incorpora a fórmulas herbales tradicionales.
La situación regulatoria en la región refleja esta larga tradición. Tongkat Ali está clasificada como medicina tradicional por el Ministerio de Salud de Malasia, y su uso aprobado está regulado por la Agencia Nacional de Regulación Farmacéutica (NPRA, por sus siglas en inglés).
3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos
E. longifolia, predominantemente las raíces, contiene constituyentes activos que incluyen quasinoides, quasinoides diterpenoides, alcaloides de canthin-6-ona, alcaloides β-carbolina, derivados de escualeno, triterpenos de tipo tirucalano, triterpenos tipo tirucalano, lauricolactona y esteroides bioactivos.
Quasinoides
Los derivados de los quasinoides —un grupo de diterpenoides fisiológicamente activos— se clasifican a su vez en eurycomanonas, eurycomanoles, eurycomalactonas, eurycolactonas, eurycomanosl y eurycomaósidos. El quasinoide farmacológicamente más significativo del Tongkat Ali es la eurycomanona, que típicamente se utiliza como el compuesto marcador para la estandarización de extractos. Otros quasinoides notables incluyen la eurycomanol, la eurycomalactona y la 13-alfa(21)-epoxieurycomanona.
Estas moléculas han mostrado funciones inhibitorias tanto in vivo como in vitro, particularmente actividades antiinflamatorias, antivirales, antimaláricas y antiproliferativas.
Alcaloides
También se reporta que la planta contiene diversos tipos de compuestos bioactivos importantes, incluyendo quasinoides, alcaloides de canthin-6-ona, triterpenos, derivados de escualeno y alcaloides β-carbolina, que se encuentran principalmente en la raíz. Los alcaloides y triterpenos actúan como antioxidantes y pueden desempeñar un papel importante al contrarrestar el estrés oxidativo y reducir la pérdida ósea.
Euripéptidos (Polipéptidos)
Se sabe que los polipéptidos (euripéptidos) mejoran el estado energético y el impulso sexual en estudios con animales, y pueden potenciar la biosíntesis de diversos andrógenos. Los euripéptidos también podrían actuar estimulando la dehidroepiandrosterona (DHEA) y disminuyendo la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG), lo que aumenta posteriormente los niveles de testosterona libre.
Glicosaponinas
Las glicosaponinas constituyen una fracción sustancial de los extractos acuosos estandarizados. Los componentes característicos del extracto de nuevo alimento más ampliamente estudiado son las glicosaponinas (40–65%) y la eurycomanona (0,8–1,5%).
4. Mecanismos de Acción
Se han propuesto múltiples mecanismos para explicar los efectos biológicos observados de Tongkat Ali, principalmente en relación con los andrógenos y el eje de la hormona del estrés. Estos mecanismos se basan principalmente en datos in vitro y en animales, con cierta evidencia humana.
Producción de Testosterona a través del Eje HPG
La eurycomanona, el quasinoide más concentrado en el extracto de raíz de E. longifolia, mejoró la fertilidad al aumentar la testosterona y la espermatogénesis en ratas a través del eje hipotálamo-hipófisis-gonadal (HPG), aunque los mecanismos subyacentes a estos efectos no están del todo claros. En un estudio más reciente, el extracto de raíz de E. longifolia indujo la síntesis de testosterona junto con un aumento de LH y FSH, pero disminuyó los niveles de estrógeno, lo que proporciona evidencia de que el extracto podría potencialmente reducir el efecto de retroalimentación mediado por estrógenos sobre la secreción de LH y FSH en el eje HPG.
Inhibición de la Aromatasa y la Fosfodiesterasa
La eurycomanona inhibe la fosfodiesterasa y la aromatasa, inhibiendo así la conversión de testosterona a estrógeno, lo que conduce a una mayor producción de testosterona por los explantes de células de Leydig.
Modulación de la Globulina Fijadora de Hormonas Sexuales (SHBG)
La globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) es una proteína producida por el hígado que se une a la testosterona, dejándola biológicamente inactiva. Solo la testosterona "libre" (no unida) puede interactuar con los receptores androgénicos en los tejidos de todo el cuerpo. Varios estudios han demostrado un efecto de aumento de testosterona que podría deberse a la liberación de testosterona libre desde la globulina fijadora de hormonas sexuales.
Cortisol y el Eje HPA
Tongkat Ali, utilizado durante siglos en los sistemas de medicina tradicional del sudeste asiático para tratar la letargia, la baja libido, la depresión y la fatiga, parece tener un potencial significativo para restaurar el equilibrio hormonal (cortisol/testosterona) y mejorar el estado de ánimo psicológico en humanos expuestos a diversos factores de estrés modernos, incluyendo el envejecimiento, las dietas y el estrés por ejercicio.
Farmacocinética
El análisis del perfil farmacocinético reveló que E. longifolia exhibe una mayor biodisponibilidad, un alto volumen de distribución, una tasa de eliminación lenta, y no muestra efectos inhibitorios sobre las isoenzimas del citocromo P450 (CYP).
5. Evidencia Científica por Área de Uso
5.1 Testosterona e Hipogonadismo Masculino
Esta es el área con más datos de estudios clínicos para Tongkat Ali.
Revisión Sistemática y Metaanálisis (2022): Se realizó una revisión sistemática y metaanálisis siguiendo las directrices PRISMA, con una búsqueda bibliográfica realizada en PubMed, Scopus, Web of Science, Cochrane, Ovid/Embase y Google Scholar, para identificar ensayos clínicos que investigaran el uso de extracto de E. longifolia como intervención única en hombres adultos y que reportaran la testosterona sérica antes y después del tratamiento como resultado. Esta revisión sistemática y metaanálisis de 2022, que incluyó 9 estudios (incluyendo 5 ECA) publicada en Medicina, encontró una mejora estadísticamente significativa en la testosterona total tanto en voluntarios sanos como en hombres hipogonádicos (DME = 1,352, p = 0,001).
Ensayo sobre Hipogonadismo de Aparición Tardía (publicado en Andrologia, 2012): Se administraron 200 mg de un extracto estandarizado hidrosoluble de Tongkat Ali durante 1 mes a 76 de 320 pacientes que sufrían hipogonadismo de aparición tardía (LOH). Se midieron la puntuación de la escala de Síntomas de Envejecimiento Masculino (AMS) y la concentración sérica de testosterona. Los resultados mostraron que el tratamiento mejoró significativamente tanto la puntuación AMS como la concentración sérica de testosterona (P < 0,0001). Antes del tratamiento, solo el 10,5% de los pacientes no presentaba quejas en la escala AMS y el 35,5% tenía niveles normales de testosterona; después del tratamiento, el 71,7% y el 90,8% de los pacientes mostraron valores normales, respectivamente.
Efectos en Hombres con Deficiencia de Andrógenos junto con Entrenamiento (Estudio Aleatorizado, Doble Ciego, Controlado con Placebo): Un estudio de 45 hombres con deficiencia de andrógenos relacionada con la edad que tomaron 200 mg de Tongkat Ali diariamente, junto con entrenamiento, mostró niveles generales más altos de testosterona.
Fuerza de la Evidencia: Tongkat Ali es conocido por sus efectos afrodisíacos y pro-fertilidad, y se promociona como un "potenciador de testosterona"; si bien existe cierta evidencia de este efecto en hombres con testosterona baja y los mecanismos son plausibles, los datos no son convincentes. La investigación muestra que la optimización de la testosterona es la aplicación de Tongkat Ali con mayor respaldo de evidencia, con datos clínicos más sólidos que los de la mayoría de los otros suplementos herbales para la testosterona; los efectos son más pronunciados en hombres con niveles basales subóptimos de testosterona, incluidos aquellos con hipogonadismo de aparición tardía y declive hormonal relacionado con la edad. En general, la evidencia es preliminar pero direccionalmente consistente para hombres con testosterona clínicamente baja o límite; la evidencia en hombres eugonádicos (testosterona normal) es considerablemente más débil.
5.2 Estrés, Estado de Ánimo y Cortisol
Ensayo Aleatorizado y Controlado con Placebo (Talbott et al., 2013, publicado en el Journal of the International Society of Sports Nutrition): Se evaluaron las hormonas del estrés y el estado de ánimo en 63 sujetos (32 hombres y 31 mujeres) seleccionados por presentar estrés moderado y suplementados con un extracto estandarizado de agua caliente de raíz de TA o placebo durante 4 semanas. Se encontraron mejoras significativas en el grupo de TA en Tensión (−11%), Ira (−12%) y Confusión (−15%). El perfil de hormonas del estrés (cortisol salival y testosterona) mejoró significativamente con la suplementación de TA, con una reducción en la exposición al cortisol (−16%) y un aumento en el estado de la testosterona (+37%).
El estudio actual encontró que la suplementación diaria con extracto de raíz de tongkat ali (200 mg/día) mejora el perfil de hormonas del estrés (cortisol más bajo; testosterona más alta) y ciertos parámetros del estado de ánimo (menor tensión, ira y confusión). Las recomendaciones de dosificación habituales, basadas en el uso tradicional y en la evidencia científica disponible en humanos, incluyendo personas a dieta y atletas, sugieren de 50 a 200 mg/día de una raíz de tongkat ali extraída con agua estandarizada al 22% de euripéptidos.
Fuerza de la Evidencia: Moderada — al menos un ensayo humano bien diseñado y controlado con placebo respalda los efectos de reducción del cortisol y de mejora del estado de ánimo, pero el estudio es relativamente pequeño (n = 63) y de corta duración (4 semanas). Se necesita replicación en ensayos más grandes e independientes.
5.3 Salud Sexual — Libido y Función Eréctil
Algunos estudios en animales y humanos sugieren que el tongkat ali podría aumentar los niveles de testosterona y mejorar aspectos de la salud sexual como la fertilidad masculina, la disfunción eréctil y la libido. Tongkat Ali podría ayudar modestamente con la función eréctil y la libido, según ensayos humanos breves y limitados, típicamente con 200 a 400 mg de extracto estandarizado durante 8 a 12 semanas.
Fuerza de la Evidencia: La evidencia sobre la libido y la función eréctil se basa en ensayos pequeños y de corta duración, y se considera preliminar. La investigación moderna se ha centrado en los posibles efectos del tongkat ali sobre los niveles de testosterona, el rendimiento deportivo y la salud sexual, pero es importante saber que la evidencia es limitada y en ocasiones mixta; muchos estudios han sido pequeños o de corta duración.
5.4 Fertilidad Masculina y Parámetros Espermáticos
Un estudio encontró que los hombres con infertilidad de causa desconocida experimentaron mejoras significativas en diversas medidas de la calidad del esperma —como el conteo, la motilidad y la morfología espermáticos— tras suplementarse con 200 mg de extracto de tongkat ali durante nueve meses, y esta mejora en la calidad espermática llevó a embarazos espontáneos en 11 de los 75 participantes.
Otro hallazgo de un estudio de la Universiti Sains Malaysia fue que los hombres que tomaron 300 mg de la hierba diariamente tuvieron un 18% más de volumen espermático y un 44% de motilidad espermática.
Se cree que la raíz de Tongkat Ali posee propiedades androgénicas que regulan la espermatogénesis a través de vías hormonales androgénicas, mejorando la calidad general del esperma al aumentar el conteo espermático (concentración espermática), la motilidad espermática y la morfología espermática.
Fuerza de la Evidencia: Limitada pero direccionalmente positiva. Aunque promisoria, todavía se necesitan ensayos aleatorizados más grandes. La mayoría de los estudios en esta área han sido pequeños o se han realizado en hombres con infertilidad inexplicada sin controles adecuados.
5.5 Rendimiento Atlético y Composición Corporal
Hoy en día, las preparaciones de Eurycoma longifolia están disponibles comercialmente y se anuncian para mejorar el rendimiento atlético y la fuerza muscular.
Tongkat Ali contiene compuestos llamados quasinoides, incluyendo eurycomaósido, eurycolactona y eurycomanona, que podrían ayudar al cuerpo a utilizar la energía de forma más eficiente, reducir la fatiga y mejorar la resistencia. Un estudio de 2014 con 25 adultos mayores activos descubrió que la suplementación con 400 mg de extracto de tongkat ali diariamente aumentó significativamente la fuerza muscular, en comparación con un placebo.
Sin embargo, un estudio de 2024 que evaluó los efectos de tomar 400 mg de tongkat ali diariamente no mejoró la composición corporal en hombres y mujeres entrenados en ejercicio. Estos resultados contradictorios sugieren que el tongkat ali podría exhibir algunos efectos ergogénicos dependiendo de la dosis y la duración del tratamiento, pero se necesita más investigación para comprender mejor esto.
En un estudio con ciclistas, los ciclistas que tomaron tongkat ali mostraron un 32% menos de cortisol y un 16% más de testosterona en comparación con el placebo, lo cual concuerda con la idea de que la hierba ayuda a mantener el equilibrio hormonal bajo estrés físico y psicológico.
Fuerza de la Evidencia: Algunos estudios sugieren que el tongkat ali podría aumentar la fuerza muscular en hombres. Los estudios hasta la fecha no han reportado efectos beneficiosos del tongkat ali sobre el rendimiento de resistencia. En general, los estudios han sido pequeños y de corta duración, y se necesita investigación de mayor calidad para confirmar cualquier efecto beneficioso.
5.6 Propiedades Antimaláricas
Los quasinoides, compuestos aislados de los tallos de E. longifolia, mostraron propiedades antimaláricas positivas contra el cultivo in vitro de Plasmodium falciparum resistente a la cloroquina. Eurycoma longifolia o Tongkat Ali tiene el potencial de utilizarse como agente antimicrobiano y antiparasitario, lo cual se correlaciona con su uso tradicional para tratar la ictericia, la malaria y muchas otras afecciones.
Fuerza de la Evidencia: La evidencia se limita a estudios in vitro y en animales. No se han publicado ensayos clínicos en humanos que evalúen a Eurycoma longifolia como tratamiento antimalárico. Esto sigue siendo un área de interés preclínico.
5.7 Propiedades Anticancerígenas
Se ha reportado en su mayoría que el extracto de raíz de E. longifolia exhibe propiedades anticancerígenas utilizando diferentes líneas celulares cancerosas humanas, en particular células de cáncer de mama. Las moléculas de quasinoides han mostrado funciones inhibitorias tanto in vivo como in vitro, particularmente actividades antiinflamatorias, antivirales, antimaláricas y antiproliferativas.
Fuerza de la Evidencia: Enteramente preclínica (datos in vitro y en animales). No hay evidencia clínica en humanos que respalde su uso anticancerígeno. Esta área permanece en fase de investigación temprana.
5.8 Salud Ósea
Estudios en animales, citados en la base de datos de investigación de Examine.com, han examinado la relación entre Tongkat Ali y la estructura ósea, particularmente en el contexto de la deficiencia de andrógenos. Existe un cuerpo de investigación en animales que examina a Eurycoma longifolia como una planta medicinal potencial en la prevención y el tratamiento de la osteoporosis masculina debida a la deficiencia de andrógenos. Sin embargo, no se han publicado ensayos clínicos en humanos que examinen específicamente los criterios de valoración de densidad mineral ósea. La evidencia en esta área es únicamente preclínica.
6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios
Las siguientes dosis son las reportadas en investigaciones publicadas y no deben interpretarse como recomendaciones universales:
- 200 mg/día de un extracto hidrosoluble estandarizado durante 1 mes se utilizó en el ensayo sobre hipogonadismo de aparición tardía (76 pacientes).
- 200 mg/día (extracto estandarizado de agua caliente) durante 4 semanas se utilizó en el estudio sobre hormonas del estrés y estado de ánimo (63 sujetos, sexo mixto).
- 400 mg/día se utilizó en un estudio de 2014 con 25 adultos mayores activos que examinó la fuerza muscular.
- 200 mg/día durante nueve meses se utilizó en el ensayo sobre infertilidad masculina inexplicada (75 participantes).
- Las recomendaciones de dosificación habituales, basadas en el uso tradicional y la evidencia humana disponible, sugieren de 50 a 200 mg/día de una raíz de tongkat ali extraída con agua estandarizada al 22% de euripéptidos.
- La solicitud de nuevo alimento evaluada por la EFSA propuso su uso como suplemento alimenticio en cantidades de hasta 200 mg/día.
- Los estudios que utilizaron una dosis de 200–600 mg/día en humanos han observado efectos secundarios leves, incluyendo síntomas gastrointestinales y picazón.
La mayoría de los estudios en la literatura publicada utilizan el mismo extracto acuoso comercial liofilizado de raíz de E. longifolia estandarizado al 0,8–1,5% de eurycomanona. Las comparaciones entre ensayos, por lo tanto, se complican por diferencias en el tipo de extracto, el nivel de estandarización y el régimen de dosificación.
7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones Conocidas
7.1 Tolerabilidad General a Corto Plazo
Los ensayos clínicos a corto plazo (hasta seis meses) reportan de manera constante que el extracto estandarizado de tongkat ali, a dosis típicas, es bien tolerado. Los estudios que utilizaron una dosis de 200–600 mg/día en humanos han observado efectos secundarios leves, incluyendo síntomas gastrointestinales y picazón; por lo demás, los efectos adversos parecen ser poco frecuentes.
7.2 Toxicología en Animales
En estudios de toxicología en roedores, no se observó mutagenicidad ni clastogenicidad, y la DL50 oral aguda fue superior a 6 g/kg de peso corporal. Tras paradigmas de exposición subaguda de 4 semanas y subcrónica de 13 semanas a dosis de 0, 0,6, 1,2 y 2 g/kg de peso corporal al día, no se observaron efectos adversos atribuibles al compuesto de prueba con respecto al peso corporal, la hematología, la bioquímica sérica, el análisis de orina, la macropatología o la histopatología. Sin embargo, se observaron cambios patológicos en el hígado en ratas con una dosis de 1.200 mg/kg, correspondiente aproximadamente a una dosis diaria de 1.200 mg en humanos.
7.3 Preocupación de la EFSA sobre Genotoxicidad
El Panel de la EFSA sobre Nutrición, Nuevos Alimentos y Alérgenos Alimentarios (NDA) emitió un dictamen en 2021 sobre la seguridad del extracto de raíz de Eurycoma longifolia como nuevo alimento. El análisis expresó preocupación de que el suplemento herbal indujera evidencia de daño en el ADN y concluyó que su "seguridad no ha sido establecida bajo ninguna condición de uso".
Más específicamente, según el informe de la EFSA de 2021, una dosis alta (2.000 mg/kilogramo de peso corporal) del extracto acuoso de tongkat ali seco y molido podría causar daño en el ADN de los tejidos del estómago y el duodeno, y debido a que tongkat ali tiene el potencial de causar daño en el ADN, el panel concluyó que la seguridad de cualquier condición de su uso no ha sido establecida. El Panel de la EFSA señaló resultados positivos en una prueba de aberraciones cromosómicas in vitro presentada, lo que indica propiedades clastogénicas del extracto de nuevo alimento.
7.4 Lesión Hepática
Recientemente han surgido informes de lesión hepática clínicamente evidente atribuida al tongkat ali en culturistas. Un informe de caso de 2024 publicado en Cureus documentó una lesión hepática inducida por fármacos (DILI) asociada con el uso de Tongkat Ali en el contexto de la creciente popularidad de las hierbas y los suplementos dietéticos. Una revisión importante señala que no hay informes disponibles sobre los efectos secundarios del uso a largo plazo y no existen estándares de pureza para el extracto de la planta ni para el componente químico específico responsable de su actividad.
7.5 Contaminación por Metales Pesados
Se ha reportado que productos que contienen tongkat ali están contaminados con metales pesados (como plomo y mercurio) o adulterados con sildenafilo (un medicamento de venta con receta utilizado para tratar la disfunción eréctil). En un estudio que analizó 100 productos en diversas formas farmacéuticas de preparaciones de tongkat ali hitam encontradas en Malasia, los resultados mostraron que el 26% de estos productos poseía entre 0,53 y 2,35 ppm de mercurio, y por lo tanto no cumplían con los requisitos de calidad para las medicinas tradicionales en Malasia. Algunos estudios han planteado preocupaciones sobre la posible contaminación de las preparaciones herbales de tongkat ali por metales pesados en Malasia, incluyendo niveles de plomo y mercurio por encima de los límites permitidos.
7.6 Poblaciones para las que Faltan Datos
Debido a la falta de datos en estas poblaciones, no se recomienda el uso de Tongkat Ali en hombres con diabetes, enfermedad cardíaca, enfermedad renal, enfermedad hepática, apnea del sueño, ni en mujeres embarazadas o en período de lactancia, ni en niños (según Turck et al., 2021). La evaluación de nuevo alimento de la EFSA especificó a la población adulta como población objetivo, excluyendo a las mujeres embarazadas y lactantes.
7.7 Interacciones Medicamentosas
Se han reportado efectos secundarios leves en humanos, pero en general los efectos adversos parecen ser poco frecuentes, y Tongkat Ali podría interactuar con ciertos medicamentos como el propranolol. El propranolol es un fármaco utilizado para tratar la hipertensión; sin embargo, Tongkat Ali podría dificultar sus efectos al impedir su absorción y biodisponibilidad. El análisis farmacocinético indica que E. longifolia no muestra efectos inhibitorios sobre las isoenzimas del citocromo P450 (CYP), aunque este hallazgo requiere mayor confirmación en estudios en humanos.
7.8 Vacío en los Datos de Seguridad a Largo Plazo
Se necesita más evidencia para confirmar cualquier beneficio comercializado del tongkat ali. La seguridad del tongkat ali en humanos no ha sido completamente establecida. Aunque se han realizado estudios de evaluación de toxicidad y seguridad, aún existe una brecha importante en proporcionar una base científica para la utilización comercial y la aprobación de los productos de Tongkat Ali en lo que respecta a la seguridad del consumidor. Hay escasos datos de seguridad, calidad y toxicidad disponibles para tongkat ali provenientes de estudios en humanos, junto con una falta de criterios estándar y regulación para sus preparaciones comerciales.
Referencias
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