Vejiga

La vejiga urinaria: una referencia integral

Descripción general y definición

La vejiga urinaria es un saco hueco y muscular que almacena temporalmente la orina antes de que sea expulsada del cuerpo. La función del sistema urinario es filtrar la sangre y crear orina como producto de desecho, y los órganos del sistema urinario incluyen los riñones, la pelvis renal, los uréteres, la vejiga y la uretra. El riñón y los sistemas urinarios ayudan al cuerpo a eliminar el desecho líquido llamado urea, y a mantener en equilibrio sustancias químicas como el potasio y el sodio, y el agua.

La anatomía de la vejiga forma un reservorio muscular de orina extraperitoneal que se ubica detrás de la sínfisis del pubis en la pelvis. Una vejiga normal funciona mediante una compleja coordinación de funciones musculoesqueléticas, neurológicas y psicológicas que permiten el llenado y el vaciado del contenido vesical.

Anatomía y estructura

Ubicación y anatomía macroscópica

La vejiga es retroperitoneal y se ubica detrás de la sínfisis del pubis en el piso pélvico. Cuando está vacía, se encuentra completamente dentro de la cavidad pélvica, pero se expande hacia arriba, hacia la cavidad abdominal, cuando está llena. En los hombres, la vejiga se sitúa frente al recto, mientras que en las mujeres se ubica por delante de la vagina y el útero. La apariencia de la vejiga varía según la cantidad de orina almacenada. Cuando está llena, exhibe una forma ovalada, y cuando está vacía se aplana por el intestino que se encuentra por encima.

Capacidad

La vejiga urinaria es un órgano hueco de forma esférica que contiene orina. Para la mayoría de las personas, puede contener entre 500 y 700 mL (aproximadamente dos tazas) de orina. Las paredes de la vejiga se relajan y se expanden para almacenar orina, y se contraen y se aplanan para vaciar la orina a través de la uretra. La vejiga sana típica de un adulto puede almacenar hasta dos tazas de orina durante dos a cinco horas. La vejiga mantiene la continencia al retrasar y controlar la micción, de modo que la persona promedio orina de cuatro a ocho veces al día.

Capas histológicas

La pared de la vejiga está compuesta por tres capas histológicas: la mucosa, la muscular y la adventicia.

• Mucosa: La mucosa más interna presenta pliegues llamados rugae y está compuesta por epitelio de transición o urotelio. Cuando la vejiga está vacía, la mucosa presenta numerosos pliegues llamados rugae. Los rugae y el epitelio de transición permiten que la vejiga se expanda a medida que se llena. Histológicamente, la vejiga urinaria está revestida de epitelio de transición, lo que contribuye a su capacidad única de estirarse y acomodar volúmenes variables de orina sin comprometer la integridad de su revestimiento.
• Muscular (músculo detrusor): La musculatura de la vejiga desempeña un papel clave en el almacenamiento y el vaciado de la orina. Para contraerse durante la micción, la pared vesical contiene músculo liso especializado conocido como músculo detrusor. Sus fibras se orientan en múltiples direcciones, lo que le permite conservar la integridad estructural cuando se estira.
• Adventicia: La capa más externa consiste en tejido conectivo que ancla la vejiga a las estructuras circundantes.

El trígono

El piso de la vejiga contiene un área triangular invertida llamada trígono, definida por los dos orificios ureterales y el orificio uretral interno, que conduce a la uretra. A diferencia del resto de la vejiga interna, el trígono tiene paredes lisas, lo cual se explica por su origen embriológico diferente: el trígono se desarrolla a partir de la integración de dos conductos mesonéfricos en la base de la vejiga. El trígono desempeña un papel crucial en la función urinaria; actúa como área sensorial que detecta la plenitud vesical mediante mecanorreceptores, que envían señales al sistema nervioso central para iniciar la micción cuando corresponde.

Irrigación sanguínea y diferencias por sexo

La irrigación arterial de la vejiga proviene principalmente de las arterias ilíacas internas (hipogástricas). Los estudios muestran que las diferencias sexuales en la fisiología del tracto urinario inferior son notables, ya que los hombres suelen tener un músculo detrusor más grueso debido a la mayor longitud uretral, lo que exige presiones de vaciado mayores. En las mujeres, la uretra es bastante corta (3–5 cm), mientras que en los hombres es más larga (15–20 cm) y se divide en tres segmentos: la uretra prostática, la uretra membranosa y la uretra peneana.

Funciones fisiológicas

Almacenamiento de orina

La vejiga cumple dos funciones principales. La primera es el almacenamiento temporal de orina: la vejiga es un órgano hueco con paredes distensibles. Tiene un revestimiento interno plegado (conocido como rugae), que le permite acomodar hasta 400–600 mL de orina en adultos sanos. Durante el llenado vesical, la inervación parasimpática del detrusor se inhibe y se activan las porciones lisa y estriada del esfínter uretral, lo que impide el vaciado vesical involuntario. Este proceso está organizado por reflejos uretrales conocidos colectivamente como el "reflejo de protección" (guarding reflex).

Micción (vaciado)

La segunda función principal es contribuir a la expulsión de la orina: la musculatura de la vejiga se contrae durante la micción, con la relajación concomitante de los esfínteres. La micción se inicia cuando una estimulación aferente vesical intensa de los nervios pélvicos activa las vías reflejas espinobulboespinales, la sustancia gris periacueductal y el centro pontino de la micción. Se suprime el reflejo de protección, así como el tono simpático de la vejiga y el cierre uretral somático pudendo. La estimulación parasimpática que utiliza los nervios pélvicos (S2–S4) inicia la contractilidad vesical mientras inhibe la actividad somática. El detrusor se contrae y el esfínter uretral se abre, lo que permite la micción y el flujo urinario con el vaciado de la vejiga.

Control neurológico

La micción elimina productos metabólicos y desechos tóxicos filtrados por los riñones y es una función corporal humana vital. El reflejo de micción requiere una red compleja de señales entre el sistema nervioso y el tracto urinario. El almacenamiento de orina y el vaciado vesical dependen en gran medida de estas vías.

El centro pontino de la micción (PMC, también conocido como núcleo de Barrington o región M) es esencial para la coordinación de la micción. Esto se logra mediante la modulación por parte del PMC de los efectos opuestos de los sistemas nervioso parasimpático y simpático sobre el tracto urinario inferior. Las áreas corticales de control en las circunvoluciones frontal y del cíngulo, así como las áreas subcorticales, proporcionan una influencia inhibitoria sobre la micción a nivel del puente y una influencia excitatoria sobre el esfínter uretral externo. Esto permite el control voluntario de la micción, de modo que normalmente la evacuación vesical puede retrasarse hasta que se elija un momento y lugar apropiados para orinar.

Las fibras preganglionares parasimpáticas, que se originan en la médula espinal sacra (S2–S4), son fundamentales para iniciar la micción. Estimulan la contracción del músculo detrusor de la vejiga mientras inhiben el esfínter uretral. Las fibras posganglionares liberan acetilcolina y hacen sinapsis con los receptores M2 y M3 en la vejiga. Los receptores M2, predominantes en el detrusor, median principalmente la contracción del músculo liso vesical.

La micción ocurre de forma involuntaria en lactantes y niños pequeños hasta los 3 a 5 años de edad, después de lo cual se regula voluntariamente. Las enfermedades o lesiones del sistema nervioso en adultos pueden provocar la reaparición de la micción involuntaria, lo que lleva a la incontinencia urinaria.

Evaluación de la salud vesical

Pruebas urodinámicas

El tracto urinario inferior (TUI) está compuesto por la vejiga y la uretra, y permite el almacenamiento de orina a baja presión con control consciente de la micción. La urodinamia es la medición de los parámetros fisiológicos relevantes del TUI para evaluar su función y disfunción. La prueba urodinámica estándar incluye ambas formas de evaluación. La prueba implica la evaluación no invasiva del vaciado vesical, y evaluaciones invasivas de la función de almacenamiento y de vaciado vesical. El monitoreo invasivo utiliza la inserción de catéteres en la vejiga y otras cavidades corporales.

La evaluación urodinámica es el estándar de referencia para diagnosticar la obstrucción del tracto de salida vesical (BOO), pero presenta algunos inconvenientes, como vergüenza, dolor y disuria; además, en el 19% de los casos se presenta retención urinaria, hematuria macroscópica o infección del tracto urinario.

Pruebas urodinámicas específicas

• Uroflujometría: La uroflujometría mide cuánta orina hay en la vejiga y con qué rapidez sale la orina, es decir, la tasa de flujo. Los resultados de esta prueba pueden mostrar si los músculos de la vejiga están débiles o si el flujo de orina está bloqueado.
• Residuo posmiccional (RPM): Esta prueba urodinámica mide cuánta orina queda en la vejiga después de orinar. Si quedan 100–150 mililitros de orina o más en la vejiga, esta no se está vaciando completamente. Esta prueba puede realizarse con ecografía o introduciendo un catéter en la vejiga para drenar y medir la orina restante.
• Cistometría: Primero, se utiliza un catéter para vaciar completamente la vejiga. Luego se coloca un catéter especial, más pequeño, en la vejiga. Este catéter cuenta con un dispositivo de medición de presión llamado manómetro. Se puede colocar otro catéter en el recto o la vagina para registrar la presión allí. Una vez que la vejiga está completamente vacía, se llena lentamente con agua tibia.
• Videourodinamia: La videourodinamia consiste en la combinación de la urodinamia estándar con imágenes fluoroscópicas usando un contraste radiográfico durante el llenado vesical. Esta forma de evaluación resulta particularmente más informativa en pacientes neurológicos con vejiga neurogénica y en pacientes con cirugías previas o defectos anatómicos relacionados con traumatismos.
• Urodinamia ambulatoria: La urodinamia ambulatoria utiliza un dispositivo portátil para monitorizar continuamente las presiones vesical y abdominal mediante catéteres invasivos. El llenado natural de la vejiga ocurre mediante diuresis, en lugar de infusión a través de un catéter.

Evaluación no invasiva

Las técnicas no invasivas comienzan con la flujometría, un creciente interés en la ecografía y, finalmente, la realización de una evaluación urodinámica sin catéter uretral. La ecografía de la próstata y la vejiga puede ayudar a evaluar la obstrucción del tracto de salida vesical de manera no invasiva en todos los hombres, y puede ser útil para evaluar el valor de la BOO durante la evaluación y el tratamiento de pacientes con hiperplasia prostática benigna.

Afecciones y preocupaciones comunes de la vejiga

Infecciones del tracto urinario (ITU)

Las infecciones del tracto urinario son infecciones bacterianas de la vejiga o del riñón. La mayoría de las ITU afectan la vejiga. Las que afectan el riñón son más graves. Las ITU son una de las razones más comunes por las que las mujeres consultan a un médico. La probabilidad de que una mujer tenga una infección vesical en un año determinado es de aproximadamente el 10%. Las mujeres tienen más ITU que los hombres porque sus uretras son más cortas, y es más fácil que los gérmenes entren en la vejiga. Si la orina permanece en la vejiga durante demasiado tiempo, puede dar a las bacterias la oportunidad de multiplicarse, lo que aumenta el riesgo de infecciones del tracto urinario.

Vejiga hiperactiva (VH)

La vejiga hiperactiva (VH) se caracteriza por una necesidad repentina de orinar o un aumento en la frecuencia urinaria o en la cantidad de veces que se siente la necesidad de orinar. La vejiga hiperactiva es especialmente común en adultos mayores. Afecta a aproximadamente 1 de cada 11 adultos en los Estados Unidos. Las opciones de tratamiento actualmente disponibles para la VH incluyen entrenamiento vesical, ejercicios del piso pélvico, administración de fármacos como anticolinérgicos, capsaicina e inyecciones intravesicales de toxina botulínica, y, en casos graves, cirugía de aumento vesical.

Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina, que puede deberse a la debilidad de los músculos del piso pélvico, a la vejiga hiperactiva o a daño nervioso. La función neurológica y las anomalías anatómicas pueden estar implicadas en muchos estados patológicos y trastornos, como la incontinencia, la obstrucción del tracto de salida vesical, la retención urinaria, el reflujo vesicoureteral, el vaciado incompleto, la hiperactividad del detrusor o las infecciones.

Cistitis intersticial / síndrome de dolor vesical (CI/SDV)

La cistitis intersticial (CI) es una afección crónica, o de larga duración, en la que hay dolor en la vejiga. Este dolor generalmente empeora a medida que la vejiga se llena y mejora después de orinar. La CI es una afección inflamatoria crónica en la que el revestimiento de la vejiga se irrita sin causa aparente y permanece así. Esta inflamación hace que algunas personas sientan una sensación casi constante de dolor o malestar, razón por la cual también se conoce como síndrome de dolor vesical. En muchos casos, dado que la CI/SDV sigue siendo un diagnóstico de exclusión, la afección a menudo se identifica tarde o se diagnostica erróneamente, particularmente en hombres, como prostatitis crónica/síndrome de dolor pélvico crónico o vejiga hiperactiva. Algunos médicos sospechan que tiene un componente autoinmune. Otros han implicado daño nervioso o reacciones alérgicas, pero nadie ha podido demostrar nada todavía.

Vejiga neurogénica

El proceso normal de micción requiere el funcionamiento adecuado tanto de la vejiga como de los esfínteres uretrales. La funcionalidad normal del músculo detrusor y un esfínter uretral interno y externo fisiológicamente competente son necesarios para mantener una funcionalidad urinaria saludable y la continencia. La disfunción miccional puede resultar de cualquier lesión que afecte el arco reflejo de la micción (nervios aferentes y eferentes) o parte del SNC, incluidos los centros cerebrales superiores, el puente, o cualquier punto dentro y por encima de la médula sacra. Las lesiones del SNC por encima y por debajo del puente interfieren con el control consciente superior de la micción, donde la disfunción del PMC o la disociación del PMC del centro espinal de la micción produce una pérdida de coordinación entre el detrusor y el esfínter uretral.

Disinergia detrusor-esfínter (DDE)

La disinergia detrusor-esfínter (DDE) es el término urodinámico para un conjunto variable de síntomas del tracto urinario inferior. Esta afección se produce debido a la contracción del músculo detrusor con una contracción concomitante e inapropiada e involuntaria del esfínter uretral. Se cree que la DDE resulta de lesiones neurológicas en la región suprasacra de la médula espinal.

Cáncer de vejiga

El cáncer de vejiga es el tumor más común del tracto urinario y el noveno cáncer más común a nivel mundial. Los datos de GLOBOCAN de 2020 revelaron una incidencia de 573,000 nuevos casos de cáncer de vejiga y 213,000 muertes a nivel mundial en 2020. La prevalencia a 5 años a nivel mundial en 2020 fue de 1,721,000. Un total del 90% de los diagnósticos de cáncer de vejiga se realiza en personas de 55 años o más, y la enfermedad es cuatro veces más común en hombres que en mujeres. Si bien la supervivencia promedio a 5 años en los EE. UU. es del 77%, la supervivencia a 5 años para quienes presentan enfermedad metastásica es del 5%.

El factor de riesgo más importante para el cáncer de vejiga es el tabaquismo, que representa entre el 50% y el 65% de todos los casos. Las toxinas ocupacionales o ambientales también contribuyen en gran medida a la carga de la enfermedad, representando un estimado del 20% de todos los casos, aunque la proporción exacta puede verse oscurecida por el hecho de que el cáncer de vejiga se desarrolla décadas después de la exposición, incluso si esta duró solo unos pocos años. Otros agentes implicados incluyen exposiciones ocupacionales a aminas aromáticas (por ejemplo, en la fabricación de caucho y de tintes), exposición relacionada con la combustión (por ejemplo, en tareas de bomberos y fabricación de aluminio), exposición a Schistosoma haematobium —una infección común en poblaciones del norte de África y del África subsahariana— y el consumo de opio.

La mayoría (90%) de los cánceres de vejiga corresponde al carcinoma urotelial como tipo histológico predominante en Europa Occidental y los Estados Unidos, aunque el cáncer de vejiga de células escamosas es más común en África, donde las infecciones por esquistosomiasis fueron más prevalentes. A nivel mundial, el 36.8% de los AVAD (años de vida ajustados por discapacidad) por cáncer de vejiga fueron atribuibles al tabaquismo, en mayor proporción en hombres que en mujeres (43.7% frente a 15.2%).

Nutrientes, hierbas e ingredientes naturales

La siguiente sección está organizada para distinguir claramente entre el uso tradicional —cómo se empleó históricamente un ingrediente en culturas o sistemas de sanación específicos— y la evidencia científica —lo que demuestra realmente la investigación clínica y/o de laboratorio controlada—. La solidez de la evidencia se caracteriza explícitamente en todo el texto.

Arándano rojo (Vaccinium macrocarpon)

Uso tradicional

Los productos que contienen arándano rojo se han utilizado durante mucho tiempo como remedio popular para prevenir las ITU. Los productos de arándano rojo se han usado ampliamente durante varias décadas para prevenir infecciones del tracto urinario.

Mecanismo propuesto

Los arándanos rojos contienen proantocianidinas (PAC), que inhiben la adherencia de Escherichia coli con fimbrias tipo P a las células uroteliales que recubren la vejiga. Algunos estudios recientes han demostrado la importancia de utilizar productos de arándano rojo que contengan proantocianidinas (PAC) provenientes del jugo —no de la pulpa— y que estas PAC, en niveles de ingesta de 36 mg, pueden dar lugar a la producción de orina con propiedades antiadhesivas que impiden que las bacterias causantes de ITU se adhieran en la vejiga. Estos hallazgos ex vivo respecto a la dosis de ingesta de 36 mg deben validarse mediante ensayos de intervención en humanos para confirmar los beneficios en la prevención de infecciones.

Evidencia científica

En un análisis relevante, los productos de arándano rojo redujeron el riesgo de ITU con evidencia de certeza moderada (6,211 participantes: RR 0.70, IC del 95%: 0.58 a 0.84; I² = 69%). La revisión sistemática Cochrane de 2023 —la síntesis de evidencia más completa y rigurosa disponible— encontró que, en general, los productos de arándano rojo podrían reducir las ITU clínicas (6 estudios, 2,001 participantes): RR 0.73, IC del 95%: 0.58 a 0.90; I² = 45%.

Un metaanálisis independiente mostró que el arándano rojo redujo el riesgo de ITU en un 26% (razón de riesgo combinada: 0.74; IC del 95%: 0.55, 0.98; I² = 54%). En general, los estudios fueron relativamente pequeños, y solo 2 tuvieron más de 300 participantes, por lo que se necesitan estudios más grandes y de mayor calidad para confirmar estos hallazgos.

Múltiples estudios sobre el arándano rojo y los AINE arrojaron evidencia contradictoria respecto a su eficacia. Las guías de la Asociación Europea de Urología consideran que la evidencia científica actual sobre la eficacia de los productos de arándano rojo en la prevención de las ITU no es concluyente. Numerosos ECA han evaluado el consumo de arándano rojo y sus efectos en la prevención de ITU, y un metaanálisis de 2012 encontró resultados clínicos inconsistentes entre los estudios. Las inconsistencias se atribuyeron principalmente al uso de preparaciones de arándano rojo no estandarizadas, un poder estadístico deficiente y falta de adherencia.

Solidez de la evidencia: certeza moderada (Cochrane); la dirección del efecto es consistentemente hacia una reducción del riesgo de ITU, particularmente en casos recurrentes, pero la heterogeneidad entre los ensayos es sustancial y la dosis/formulación óptima aún no se ha resuelto.

D-manosa

Uso tradicional / antecedentes

La D-manosa es un azúcar que forma parte del metabolismo humano normal y que se encuentra en la mayoría de las dietas. Se ha empleado cada vez más como estrategia no antibiótica en el manejo de las ITU recurrentes.

Mecanismo propuesto

Se cree que la D-manosa crea una superficie no adherente en la pared vesical, así como alrededor de las bacterias. Se piensa que las bacterias luego son expulsadas durante la micción, lo que impide el crecimiento bacteriano que conduce a una infección dentro de la vejiga o del tracto urinario.

Evidencia científica

Aunque los efectos antiadhesivos de la D-manosa están bien establecidos, solo recientemente se han realizado un pequeño número de estudios piloto y ensayos clínicos de pequeña escala. Una revisión Cochrane sobre la D-manosa para la prevención de ITU encontró siete estudios con 719 participantes, en su mayoría mujeres con ITU recurrentes (al menos 2 episodios en 6 meses o 3 episodios en 12 meses) a largo plazo, aunque los investigadores no pudieron combinar los datos porque cada estudio investigaba comparaciones diferentes.

Una revisión de alcance indexada en PMC analizó 13 estudios (6 ECA, 1 ensayo cruzado aleatorizado, 5 estudios de cohorte prospectivos y 1 análisis retrospectivo). Se encontró que la D-manosa fue bien tolerada, con pocos eventos adversos reportados (se reportó diarrea en aproximadamente el 8% de los pacientes que recibieron 2 g de D-manosa durante al menos 6 meses). Existe evidencia de bajo nivel, proveniente de un pequeño número de estudios, que respalda el uso de la D-manosa o de tratamientos combinados para potencialmente prevenir las ITU en mujeres adultas sin producir efectos secundarios significativos. Sin embargo, se necesitan ensayos aleatorizados, doblemente ciegos y de mayor tamaño para confirmarlo.

Solidez de la evidencia: preliminar/baja certeza. El mecanismo antiadhesivo es plausible y está bien establecido in vitro; los ensayos clínicos son pequeños, heterogéneos e insuficientes para respaldar recomendaciones definitivas por el momento.

Semilla de calabaza (Cucurbita pepo / Cucurbita maxima)

Uso tradicional

El uso tradicional indica que la semilla de calabaza (Cucurbita pepo L.) puede ser útil para combatir los síntomas de la VH. Las semillas de calabaza se han utilizado en múltiples tradiciones populares —incluida la medicina herbal nativa americana, china y de Europa del Este— como tónico urinario general.

Evidencia científica

Un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo evaluó el producto combinado Cucuflavone (extracto de semilla de calabaza más extracto de germen de soja) en 120 sujetos con VH. Después de 12 semanas, los sujetos que tomaban Cucuflavone experimentaron una reducción significativa, respecto al valor inicial, en la frecuencia urinaria, la urgencia, la frecuencia de incontinencia, la puntuación máxima de urgencia, la frecuencia de micción nocturna y la escala de síntomas de VH. El grupo placebo también alcanzó diferencias significativas en algunas de estas medidas. No se produjeron eventos adversos ni cambios anormales en los parámetros de seguridad. Una limitación de este ensayo es que ambos grupos mostraron mejoría, lo que complica la interpretación de la eficacia atribuible al ingrediente activo.

Un ensayo abierto (no controlado con placebo) incluyó a 45 sujetos y administró 10 g de aceite de semilla de calabaza de C. maxima por día durante 12 semanas. El aceite de semilla de calabaza de C. maxima redujo significativamente el grado de la puntuación de síntomas de vejiga hiperactiva (OABSS) en los sujetos, lo que sugiere que los extractos de aceite de semilla de calabaza tanto de C. maxima como de C. pepo son eficaces para trastornos urinarios como la VH en humanos. Sin embargo, los resultados presentan varias limitaciones: no fue un estudio aleatorizado ni doble ciego. El mecanismo molecular del aceite de semilla para la mejora de los trastornos del tracto urinario no se comprende bien, aunque se especula que los sitosteroles contenidos en el aceite de semilla son los responsables.

Solidez de la evidencia: preliminar. Un ECA pequeño (con un producto combinado activo, no semilla de calabaza sola) y un ensayo abierto sugieren beneficio para los síntomas de VH. Se necesitan ensayos más grandes y bien controlados que utilicen extracto de semilla de calabaza estandarizado como ingrediente único.

Uva ursi / gayuba (Arctostaphylos uva-ursi)

Uso tradicional

La uva ursi es un extracto herbal derivado de las hojas del Arctostaphylos, un pequeño arbusto perenne, que se ha utilizado en la medicina tradicional nativa americana para el tratamiento de síntomas del tracto urinario y como diurético. La uva ursi tiene una larga historia de uso para tratar afecciones urinarias tanto en las Américas como en Europa. Hasta el desarrollo de las sulfamidas, su principal componente activo, la arbutina, se prescribía frecuentemente como antiséptico urinario. La uva ursi se ha utilizado para tratar disuria, cistitis, uretritis y cálculos renales y vesicales. También se ha recomendado para inducir diuresis y tratar el estreñimiento.

Fitoquímica y mecanismo propuesto

Las hojas de uva ursi contienen varios fitoquímicos, incluidos el ácido ursólico, el ácido tánico, el ácido gálico, aceites, resinas, glucósidos de hidroquinona (principalmente "arbutina") y flavonoides. Se sospecha que el componente activo de la uva ursi es la hidroquinona, y particularmente la arbutina y la metilarbutina, que pueden tener actividades antiinflamatorias y antisépticas que se excretan en la orina. Existen antecedentes de uso tradicional y evidencia científica que respaldan esta hierba; Arctostaphylos uva-ursi contiene hidroquinonas y taninos que se concentran en la orina cuando se administran por vía oral, lo que desalienta la adherencia y el crecimiento bacteriano.

Estado regulatorio

El extracto de hoja de Arctostaphylos uva-ursi ha sido aprobado para el tratamiento de la inflamación del tracto urinario por el Instituto Federal Alemán de Medicamentos y Dispositivos Médicos, y está disponible con receta en Alemania para esta indicación.

Evidencia científica

A pesar de la popularidad de la uva ursi para tratar las infecciones vesicales, la evidencia significativa de su eficacia es limitada. Dos estudios evaluaron el poder antibacteriano de la orina de personas que tomaban uva ursi y encontraron actividad contra la mayoría de las principales bacterias que infectan el tracto urinario. Un estudio anterior con 57 mujeres encontró que el uso complementario de uva ursi con raíz de diente de león redujo significativamente la recurrencia de ITU en comparación con un placebo. Un estudio de 2019 con más de 300 mujeres no observó diferencias entre la uva ursi y el placebo cuando se usó como tratamiento para ITU activas.

La uva ursi ha demostrado propiedades antibacterianas contra E. coli, tanto in vitro como en muestras de orina de voluntarios sanos. La investigación disponible sugiere que la uva ursi es relativamente segura en dosis diarias de 200–840 mg de derivados de hidroquinona calculados como arbutina anhidra. Sin embargo, su seguridad a largo plazo no se ha establecido, y no debe tomarse por más de 1 a 2 semanas seguidas debido al riesgo potencial de daño hepático y renal.

Solidez de la evidencia: débil para el tratamiento de ITU activas (un ECA negativo con más de 300 mujeres); un estudio pequeño positivo para la prevención. La evidencia antibacteriana in vitro está establecida. Las preocupaciones de seguridad con el uso prolongado limitan su utilidad clínica.

Magnesio

Función propuesta y antecedentes tradicionales

El magnesio no ha sido tradicionalmente un remedio destacado y específico para la vejiga, pero ha ganado interés como suplemento dietético para la VH debido a su papel en la fisiología del músculo liso. El magnesio desempeña un papel en la relajación muscular, incluido el músculo vesical (músculo detrusor). Cuando este músculo se contrae con demasiada frecuencia o intensidad, se produce urgencia. Un nivel adecuado de magnesio puede ayudar a regular esas contracciones.

Evidencia científica

El magnesio cuenta con datos que respaldan su uso en la VH, especialmente si la persona presenta una deficiencia. El principal ECA sobre el magnesio para la VH fue pequeño, lo que limita la solidez de las conclusiones que pueden extraerse.

Solidez de la evidencia: muy preliminar. Existe plausibilidad mecanicista; sin embargo, la evidencia de ensayos clínicos disponible es escasa y metodológicamente limitada. La corrección de una deficiencia franca de magnesio puede conferir beneficios más amplios, pero el papel directo del magnesio específicamente en la VH requiere más estudios en ensayos con suficiente poder estadístico.

Vitamina D

Evidencia científica

Existen receptores de vitamina D en el músculo vesical y el tejido del piso pélvico, y se ha demostrado que corregir una deficiencia mejora los síntomas en ensayos clínicos. La vitamina D cuenta con evidencia sólida para la mejora de los síntomas vesicales, pero este beneficio se aplica principalmente a quienes presentan deficiencia.

Solidez de la evidencia: moderada (en el contexto de deficiencia). La evidencia respalda más claramente el beneficio de corregir la deficiencia de vitamina D; no hay datos suficientes para recomendar la suplementación con vitamina D para los síntomas vesicales en personas con niveles basales normales.

Resumen de la calidad de la evidencia

• Arándano rojo (estandarizado en PAC): La evidencia de certeza moderada de una revisión Cochrane (2023) respalda una reducción del riesgo de ITU, particularmente en infecciones recurrentes. Los tamaños del efecto son modestos y persiste la inconsistencia entre los ensayos.
• D-manosa: Preliminar/baja certeza. Mecanismo antiadhesivo plausible; ensayos clínicos pequeños y heterogéneos; la revisión Cochrane no pudo combinar los datos debido a la variabilidad entre los estudios.
• Extracto de semilla de calabaza: Preliminar. Un ECA pequeño (producto combinado) y un ensayo abierto respaldan un beneficio en las puntuaciones de síntomas de VH; la semilla de calabaza como ingrediente único requiere ensayos más grandes controlados con placebo.
• Uva ursi: Débil/contradictoria. Limitada a datos antibacterianos in vitro y un estudio antiguo pequeño y positivo para la prevención; un ECA de gran tamaño no mostró beneficio para el tratamiento de ITU activas. Las preocupaciones de seguridad impiden el uso a largo plazo.
• Magnesio: Muy preliminar. Mecanísticamente plausible; limitado por ensayos pequeños.
• Vitamina D: Evidencia moderada en el contexto de la corrección de una deficiencia; no está establecida como suplemento general para la vejiga.

Referencias

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