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Otros Nombres
Sinopsis
Vagina
Descripción general y definición
La vagina es un órgano reproductivo femenino que cambia a lo largo de la vida de una mujer. Cumple múltiples funciones en respuesta a los cambios hormonales que se observan durante la pubertad, la menstruación, el embarazo y la menopausia, y desempeña un papel fundamental en el sistema reproductivo femenino y en el placer sexual femenino. Como uno de los órganos principales del tracto genital interno femenino, la vagina forma parte de los genitales internos del sistema reproductivo femenino, y los órganos sexuales internos femeninos forman una vía —el tracto genital interno femenino— compuesta por la vagina, el útero, las trompas uterinas (en par) y los ovarios.
Anatomía y estructura
Anatomía macroscópica y dimensiones
La vagina es un tubo muscular elástico de 7 a 10 cm de longitud que se extiende desde la vulva (genitales externos femeninos) hasta el cuello uterino, donde termina en un fórnix anterior y posterior. El canal vaginal se ubica entre la uretra y la vejiga por delante, y el recto por detrás. La abertura vaginal se encuentra en la porción posterior del vestíbulo vulvar, detrás del orificio uretral. Está rodeada a cada lado por los labios menores en su cara medial y los labios mayores en su cara lateral. Una fina capa perforada de himen forma parcialmente la entrada de la abertura vaginal.
La vagina se inclina en dirección posterior entre la uretra y el recto, con la uretra adherida a su pared anterior. En posición de pie, el tubo vaginal se orienta en dirección superoposterior, formando un ángulo de 45 grados con el útero y aproximadamente un ángulo de 60 grados con la horizontal. El ángulo exacto varía según la anatomía individual y el contenido de la vejiga y el colon. Debido a esta inclinación, la pared posterior de la vagina (8 a 10 centímetros) es más larga que su pared anterior (7.5 centímetros).
Durante la excitación sexual, la vagina se expande tanto en longitud como en anchura. Una serie de pliegues producidos por el plegamiento de la pared del tercio externo de la vagina se denomina rugosidades vaginales.
El fórnix vaginal es un receso alrededor del cuello uterino y presenta partes anterior, posterior y laterales. El fórnix vaginal posterior se relaciona con el fondo de saco rectouterino (de Douglas). El pubovaginal, el esfínter uretral externo, el esfínter uretrovaginal y el bulboesponjoso son los cuatro músculos que comprimen la vagina y actúan como esfínteres.
Estructuras externas (vulva)
Cuando se observa externamente, la vulva aparece cubierta o envuelta por pliegues de piel llamados labios mayores y labios menores, ambos componentes integrales de la vulva. Los componentes de la vulva son el monte de Venus, los labios mayores, los labios menores, el clítoris, la uretra, el vestíbulo vulvar, los bulbos vestibulares, las glándulas de Bartolino, las glándulas de Skene y la abertura vaginal.
La función principal de las glándulas de Bartolino es la producción de una secreción mucoide que lubrica la vagina distal durante el coito. Las glándulas se activan después de la menarquia y normalmente no son palpables. El nervio pudendo inerva las glándulas de Bartolino, proporcionando estimulación sensitiva y autónoma (parasimpática). La inervación sensitiva permite la percepción de dolor o molestia, mientras que la estimulación autónoma favorece la secreción de moco para la lubricación.
Histología y capas de la pared
La vagina está compuesta por cuatro capas: (1) una capa interna de epitelio escamoso no queratinizado que no contiene glándulas; (2) la lámina propia, rica en fibras elásticas; (3) la capa muscular de músculo liso, con una capa circular interna rodeada por una capa longitudinal externa; y (4) la capa adventicia, que se fusiona con las capas adventicias de la vejiga y el recto. El grosor total de la pared vaginal mide entre 2 y 3 mm en una mujer en edad reproductiva, pero suele ser más fino cuando los niveles de estrógeno son más bajos.
La capa epitelial está compuesta por una capa basal inferior, varias capas de células parabasales y múltiples capas de células escamosas intermedias y superficiales que acumulan glucógeno progresivamente. Los pliegues epiteliales transversales se hunden en la tercera capa muscular y contribuyen a la elasticidad de las paredes vaginales, permitiendo el coito y el parto.
La vagina está revestida por un epitelio escamoso estratificado húmedo que protege al órgano durante el coito y el parto. Este epitelio responde al alto nivel de estrógeno en el momento de la ovulación aumentando el número de capas celulares y acumulando abundante glucógeno. A medida que las células epiteliales se exfolian, el glucógeno se libera y es metabolizado por bacterias que producen ácido láctico. Esto reduce el pH en la luz vaginal e inhibe el crecimiento de patógenos.
La adventicia también contiene una gran cantidad de fibras elásticas, que permiten que la pared vaginal sea a la vez fuerte y flexible, lo cual resulta especialmente beneficioso durante el parto.
Sensibilidad al estrógeno
La vagina, igual que el útero y la vejiga, es sensible al estrógeno. El estrógeno actúa sobre receptores en la vagina para mantener el contenido de colágeno del epitelio. El estradiol mantiene los mucopolisacáridos ácidos y el ácido hialurónico, manteniendo las superficies epiteliales húmedas y bien glucogenadas, y optimizando el flujo sanguíneo genital. Las células superficiales del epitelio vaginal se desprenden hacia el canal vaginal. Esta descamación ocurre de manera constante y el epitelio se renueva mediante la división mitótica de las células de la capa basal.
Irrigación sanguínea y drenaje linfático
El drenaje linfático profundo se dirige principalmente a los ganglios linfáticos ilíacos internos dentro de la pelvis. El drenaje linfático de los genitales externos se dirige principalmente hacia los ganglios linfáticos inguinales superficiales. El drenaje linfático está compartimentado regionalmente: el tercio superior de la vagina drena hacia los ganglios ilíacos externos, el tercio medio hacia los ganglios ilíacos comunes e internos, y el tercio inferior hacia los ganglios inguinales superficiales y perirrectales.
Funciones fisiológicas
Coito y reproducción
Durante el coito, la vagina recibe el pene y el eyaculado, lo cual facilita el ascenso de los espermatozoides hacia y a través del cuello uterino, hasta el útero y las trompas de Falopio. Las paredes de la vagina contienen terminaciones nerviosas que permiten a las mujeres experimentar placer cuando están excitadas y algo la penetra. La vagina se expande y se lubrica cuando hay excitación para evitar que la fricción resulte dolorosa.
Los cambios en el flujo sanguíneo vaginal y la lubricación son componentes principales de la excitación sexual fisiológica en las mujeres. La excitación sexual, con un fuerte componente psicológico y neurológico, también está estrechamente relacionada con el proceso de lubricación.
Parto
La vagina se expande para proporcionar un canal de salida del recién nacido desde el útero. La lámina propia elástica y las capas de músculo liso son fundamentales para esta capacidad de distensión, y la lámina propia elástica y el músculo liso permiten que la vagina se distienda, particularmente durante el parto.
Menstruación
La vagina es el canal de parto distal y sirve como vía de salida para la sangre menstrual (menstruo). El revestimiento del útero (endometrio) sale del cuerpo a través de la vagina durante la menstruación.
Musculatura y actividad del músculo liso
La capa muscular está compuesta por fibras de músculo liso con inervación autónoma, organizadas en una capa longitudinal externa y una capa circular interna. En el estado basal o de reposo sexual, el músculo liso de la vagina está activo, especialmente en el período perimenstrual, cuando se contrae periódicamente para expulsar el contenido uterino/vaginal. Estas contracciones del músculo liso vaginal normalmente no se perciben de forma consciente; solo se hacen evidentes si alcanzan niveles dolorosos y espasmódicos (dolor por dismenorrea).
El microbioma vaginal
Composición y tipos de estado comunitario
El microbioma vaginal está dominado por especies de Lactobacillus, y la depleción de estos microorganismos se ha asociado con condiciones adversas que pueden afectar la salud de la mujer. Las especies aisladas con mayor frecuencia son Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii y Lactobacillus iners.
Se ha demostrado previamente que la microbiota vaginal se agrupa en tipos de estado comunitario (CST, por sus siglas en inglés) que reflejan diferencias en la composición y abundancia de especies bacterianas. Las especies de Lactobacillus predominan en cuatro de los cinco CST (CST I: L. crispatus; CST II: L. gasseri; CST III: L. iners; CST V: L. jensenii). En contraste, las comunidades del CST IV se caracterizan por una escasez de lactobacilos y la presencia de una amplia variedad de anaerobios, como Gardnerella vaginalis y "Ca. Lachnocurva vaginae".
Mecanismos protectores de los lactobacilos
La producción de ácido láctico es un mecanismo esencial mediante el cual los lactobacilos protectores, incluidos L. crispatus, L. gasseri y L. jensenii, mantienen la salud del tracto reproductivo inferior femenino. El ácido láctico reduce el pH vaginal, inhibe el crecimiento de microbios asociados a la disbiosis, e interactúa con el sistema inmunitario humano para disminuir las respuestas proinflamatorias que podrían ser inducidas por microbios asociados a la disbiosis. Por lo tanto, un pH vaginal más bajo se asocia con una mayor abundancia relativa de estas especies de Lactobacillus en el microbioma vaginal y con menores riesgos de infecciones microbianas en el tracto reproductivo femenino y de resultados adversos en el embarazo, incluyendo la vaginosis bacteriana y el parto prematuro.
Al residir en el punto de entrada de patógenos bacterianos y virales, las especies vaginales de Lactobacillus pueden crear una barrera contra la invasión de patógenos, ya que principalmente los productos de su metabolismo secretados en el fluido cervicovaginal desempeñan un papel importante en la inhibición de infecciones bacterianas y virales. Por lo tanto, una microbiota dominada por Lactobacillus parece ser un buen biomarcador de un ecosistema vaginal saludable. Este equilibrio puede alterarse rápidamente durante procesos como la menstruación, la actividad sexual, el embarazo y diversas infecciones.
Evaluación de la salud vaginal
Evaluación clínica y de laboratorio
La vaginitis se define como cualquier afección con síntomas de flujo vaginal anormal, olor, irritación, picazón o ardor. Las causas más comunes de vaginitis son la vaginosis bacteriana, la candidiasis vulvovaginal y la tricomoniasis. El diagnóstico se basa en una combinación de herramientas clínicas y de laboratorio.
La información sobre la microbiota vaginal puede obtenerse mediante el análisis del fluido cervicovaginal utilizando la escala de Nugent o los criterios de Amsel, o a nivel molecular investigando el número y tipo de especies de Lactobacillus.
El diagnóstico de vaginosis bacteriana se realiza comúnmente utilizando los criterios de Amsel, que incluyen un pH vaginal superior a 4.5, una prueba de olor (whiff test) positiva, flujo lechoso y la presencia de células clave (clue cells) en el examen microscópico del fluido vaginal. La vaginosis bacteriana se diagnostica tradicionalmente con los criterios de Amsel, aunque la tinción de Gram es el estándar diagnóstico. Las pruebas de laboratorio más recientes que detectan el ADN de Gardnerella vaginalis o la actividad de sialidasa en el fluido vaginal presentan una sensibilidad y especificidad similares a la tinción de Gram.
La vaginosis bacteriana puede diagnosticarse mediante los criterios de Amsel, la tinción de Gram o una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT). La candidiasis vulvovaginal puede diagnosticarse mediante la visualización de hifas de levadura o levaduras en gemación por microscopía, cultivo micológico vaginal, reacción en cadena de la polimerasa o NAAT. La tricomoniasis puede diagnosticarse mediante la visualización de protozoos flagelados móviles en microscopía con solución salina, NAAT o prueba de sonda de ADN.
Indicadores de función vaginal normal
Un entorno vaginal saludable se caracteriza por varios parámetros medibles. El pH vaginal normal en mujeres en edad reproductiva se ubica en o por debajo de 4.5, mantenido principalmente por el ácido láctico producido por las especies de Lactobacillus. Las células de la vagina son especialmente sensibles a la hormona estrógeno, y el cuerpo produce mayores cantidades de estrógeno durante los años reproductivos que durante la menopausia. Las células superficiales del epitelio experimentan cambios cíclicos relacionados con las hormonas, como una leve queratinización o un aumento en la producción de glucógeno durante el ciclo menstrual. En el estado sin estimulación sexual, el fluido vaginal presenta una concentración de K⁺ más alta y de Na⁺ más baja en comparación con el plasma a lo largo de las fases del ciclo menstrual.
Afecciones y problemas asociados con la vagina
Vaginosis bacteriana (VB)
La vaginosis bacteriana (VB) es un síndrome clínico común en el que las bacterias protectoras productoras de ácido láctico (principalmente especies del género Lactobacillus) son desplazadas por una amplia variedad de bacterias anaerobias. Lo más frecuente es que esto se manifieste clínicamente con un aumento del flujo vaginal que tiene un olor a pescado. El flujo en sí suele ser fino y de color gris o blanco. Después de recibir un diagnóstico de vaginosis bacteriana, las pacientes presentan un mayor riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual (ITS), y las personas embarazadas pueden tener un mayor riesgo de parto prematuro.
La vaginosis bacteriana está implicada en el 40% al 50% de los casos en los que se identifica una causa. La mayoría de los casos no complicados de vaginosis bacteriana se resuelven con tratamiento; sin embargo, las recurrencias no son infrecuentes debido a que el tratamiento antibiótico a menudo no logra restaurar la vagina a su estado típico dominado por Lactobacillus. La vaginosis bacteriana se trata con metronidazol oral o intravaginal, o clindamicina intravaginal.
Candidiasis vulvovaginal (CVV)
La vulvovaginitis ocurre con mayor frecuencia en mujeres en edad reproductiva y es causada por varias etiologías subyacentes. La candidiasis es una infección fúngica causada por Candida albicans, un hongo oportunista polimórfico; la vulvovaginitis secundaria a candidiasis también se conoce como candidiasis vaginal. La vulvovaginitis candidiásica es responsable de aproximadamente un tercio de los casos de vulvovaginitis. Las características clínicas típicas incluyen eritema vulvar y vaginal, excoriaciones, flujo blanco espeso y adherente, e hinchazón. Factores de riesgo como el uso de antibióticos, la terapia con estrógenos o el embarazo pueden ser responsables del crecimiento excesivo de Candida. La candidiasis vulvovaginal se maneja con antifúngicos tópicos u orales.
Tricomoniasis
La tricomoniasis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por el parásito Trichomonas vaginalis. Provoca cervicitis, vaginitis y uretritis en mujeres, y uretritis (en su mayoría asintomática) en hombres. La tricomoniasis suele presentarse con un flujo espumoso de color verde o amarillo, y el examen con espéculo puede revelar eritema cervical con petequias. Cualquier fármaco nitroimidazólico (por ejemplo, metronidazol) administrado por vía oral en dosis única o durante un período más prolongado resuelve el 90 por ciento de los casos de tricomoniasis.
Atrofia vulvovaginal (AVV) / Síndrome genitourinario de la menopausia (SGM)
La atrofia vulvovaginal (AVV) y la inactividad sexual son prevalentes entre las mujeres posmenopáusicas. Esta afección, ahora denominada de manera más amplia síndrome genitourinario de la menopausia (SGM), es resultado de la disminución de los niveles de estrógeno. La vitamina D desempeña un papel importante en la promoción de la proliferación, migración y adhesión de las células epiteliales. Las causas no infecciosas de vaginitis incluyen la vaginitis atrófica, la irritativa y la inflamatoria.
Vaginitis no infecciosa
Las causas no infecciosas, incluyendo la vaginitis atrófica, irritativa, alérgica e inflamatoria, son menos comunes y representan del 5% al 10% de los casos de vaginitis. No se identifica ninguna causa de vaginitis en hasta el 30% de las mujeres. Estas mujeres pueden presentar una variedad de afecciones, incluyendo vaginitis irritativa o alérgica, vaginitis atrófica, o flujo fisiológico.
Disfunción sexual y vaginismo
Las alteraciones de los procesos fisiológicos pueden implicar una disminución del flujo sanguíneo, como en los síndromes de insuficiencia vascular clitoriana y vaginal. La debilidad o la hipertonicidad de los músculos pélvicos pueden dar lugar a un orgasmo menos intenso o a vaginismo, respectivamente. La falta de lubricación y la atrofia genital también pueden interferir con el funcionamiento sexual.
Nutrientes, hierbas e ingredientes naturales
Probióticos (especies de Lactobacillus)
Uso tradicional
El uso de alimentos lácteos fermentados que contienen cultivos bacterianos vivos, particularmente lactobacilos, como alimentos que favorecen la salud, tiene raíces en la medicina popular y tradicional de muchas culturas. El concepto específico de aplicar estas bacterias al tracto vaginal es un desarrollo clínico moderno derivado de la observación de que los microbiomas dominados por Lactobacillus caracterizan los ecosistemas vaginales saludables.
Evidencia científica
El predominio de los lactobacilos en la microbiota vaginal saludable y su depleción en la VB ha dado lugar al concepto del uso oral o vaginal de cepas probióticas de Lactobacillus para el tratamiento y la prevención de la VB. Los probióticos, en particular las cepas de Lactobacillus, se han propuesto como una terapia alternativa o complementaria para la vaginosis bacteriana y la candidiasis vulvovaginal debido a su potencial para restaurar una microbiota vaginal saludable.
Una revisión sistemática de 2024 evaluó 11 ensayos controlados aleatorizados con una puntuación de Jadad superior a tres, lo que indica estudios de alta calidad basados en criterios como la aleatorización, el cegamiento y las tasas de abandono. La revisión demostró mejoras significativas en los resultados clínicos y en la restauración de la microbiota vaginal; sin embargo, la variabilidad en los resultados resalta la necesidad de más investigación.
En un estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo sobre cápsulas probióticas vaginales para la vaginosis bacteriana recurrente, 120 mujeres chinas sanas con antecedentes de VB recurrente fueron asignadas al azar a recibir profilaxis vaginal diaria con una cápsula que contenía 8 mil millones de unidades formadoras de colonias de Lactobacillus rhamnosus, L. acidophilus y Streptococcus thermophilus, o placebo. La profilaxis probiótica dio lugar a tasas de recurrencia significativamente más bajas de VB (15.8% frente a 45.0%; P < .001) y de incidencia de Gardnerella vaginalis a los 2 meses (3.5% frente a 18.3%; P = .02). Entre el período de seguimiento de 2 y 11 meses, las mujeres que recibieron probióticos reportaron una menor incidencia de VB y de G. vaginalis.
Un ensayo multicéntrico, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, de 12 semanas de duración (n = 101 mujeres en edad reproductiva) evaluó un complejo probiótico de cinco cepas (MED-01). MED-01 redujo significativamente la puntuación de Nugent en comparación con el placebo. El análisis por PCR cuantitativa confirmó que Lactobacillus plantarum aumentó significativamente en la vagina, mientras que las bacterias dañinas como especies de Mobiluncus, Gardnerella vaginalis y Atopobium vaginae se vieron suprimidas después de 12 semanas.
Una revisión sistemática (2024) que incluyó 16 ECA encontró que Lactobacillus rhamnosus TOM 22.8 (10×10⁹ UFC/día durante 10 días) fue la cepa y dosis más eficaz, mejorando significativamente las puntuaciones de Nugent, el pH vaginal y la composición de la microbiota.
Fuerza de la evidencia: Moderada. Múltiples ECA respaldan el uso de cepas específicas de Lactobacillus para la prevención de la VB y la restauración del microbioma, pero los resultados son heterogéneos entre estudios, y las cepas, dosis y vías de administración óptimas siguen siendo objeto de investigación en curso.
Ácido bórico
Uso tradicional
El ácido bórico se ha utilizado como antiséptico y remedio casero para infecciones vaginales durante más de un siglo, precediendo a los antifúngicos farmacéuticos modernos. Se empleó de manera empírica en diversos contextos de la medicina popular occidental como lavado vaginal o supositorio.
Evidencia científica
El ácido bórico es un antiséptico utilizado como medicamento vaginal para tratar infecciones vaginales, incluyendo infecciones por hongos, vaginosis bacteriana y tricomoniasis. Se administra como cápsula o supositorio insertado en la vagina, y está disponible sin receta, no clasificado como fármaco de prescripción.
Una revisión sistemática sobre el ácido bórico para la candidiasis vulvovaginal recurrente encontró que las tasas de curación micológica variaron del 40% al 100% en las pacientes tratadas con ácido bórico; 4 de las 9 series de casos incluidas reportaron resultados estadísticamente significativos en cuanto a las tasas de curación (tanto micológica como clínica). Ninguno de los estudios incluidos reportó diferencias estadísticamente significativas en las tasas de recurrencia. Se encontró una tasa de curación promedio del 76% para el tratamiento de la candidiasis vulvovaginal con ácido bórico en los 41 estudios incluidos.
Para la VB específicamente, los estudios clínicos sobre el ácido bórico para el tratamiento de la vaginosis bacteriana son escasos y la evidencia es muy limitada. Con base en datos no publicados, se ha reportado que el ácido bórico por sí solo es inadecuado en el tratamiento inicial de la vaginosis bacteriana aguda y no se recomienda para este fin. Se recomienda a una dosis de 600 mg/día durante 2 a 3 semanas para el tratamiento de la vaginosis bacteriana aguda recurrente, y también se sugiere como dosis de mantenimiento continuo de 600 mg dos a tres veces por semana para la supresión de la vaginosis bacteriana resistente o recurrente.
La actividad antimicrobiana del ácido bórico contra bacterias anaerobias, incluyendo Gardnerella vaginalis y Atopobium vaginae, altera las comunidades polimicrobianas características de la vaginosis bacteriana. La capacidad del compuesto para penetrar y alterar las biopelículas bacterianas puede ser particularmente importante, ya que estas estructuras contribuyen a la resistencia antibiótica y al fracaso del tratamiento en casos recurrentes. La restauración del pH vaginal ácido crea un entorno favorable para la recuperación de los lactobacilos mientras inhibe el crecimiento bacteriano patógeno.
En cuanto a los efectos adversos causados por el uso de ácido bórico, se identificaron sensación de ardor vaginal (<10% de los casos), flujo acuoso durante el tratamiento y eritema vaginal en 7 estudios.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la CVV recurrente (especies no albicans e infecciones resistentes a azoles); débil y muy limitada para la VB. Aún no se han realizado ECA grandes y de alta calidad, controlados con placebo, que establezcan el ácido bórico como tratamiento primario de primera línea para ninguna de las dos afecciones. La evidencia para la tricomoniasis es anecdótica.
Vitamina D
Uso tradicional
La vitamina D no se ha utilizado históricamente en la medicina tradicional específicamente para la salud vaginal. Su papel en la fisiología vaginal es un área de investigación científica moderna que surge del descubrimiento de receptores de vitamina D en tejidos urogenitales.
Evidencia científica
Los receptores de vitamina D (RVD) se han identificado como un factor importante en sus efectos, y actualmente se sabe bien que los RVD se expresan en las capas superficiales de los órganos urogenitales. Numerosos estudios clínicos han observado mejoras en los síntomas vulvovaginales vinculados al síndrome genitourinario de la menopausia (SGM) con la suplementación de vitamina D. Estos estudios han reportado efectos positivos en diversos aspectos, como el pH vaginal, la sequedad, el funcionamiento sexual, la reducción de la libido y la disminución de las infecciones del tracto urinario.
Un ensayo clínico doble ciego (n = 44 mujeres posmenopáusicas) examinó el uso de supositorios intravaginales diarios de vitamina D durante 8 semanas. En el grupo de tratamiento, el número de células superficiales aumentó significativamente y el pH vaginal disminuyó significativamente en comparación con el grupo control después de 56 días. El dolor promedio se redujo significativamente después de 8 semanas en el grupo de tratamiento en comparación con el grupo control (P < 0.001). El ensayo clínico mostró que los supositorios vaginales de vitamina D tienen efectos protectores que disminuyen el dolor promedio durante el coito, el pH vaginal, la sequedad y la palidez, y ayudan a aumentar el valor de maduración vaginal en comparación con los supositorios de placebo.
En contraste, un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo (n = 80) de vitamina D oral (ergocalciferol 40,000 UI por semana durante 12 semanas) encontró resultados discordantes: en un análisis por intención de tratar, el índice de maduración vaginal (IMV), el pH vaginal y la escala visual analógica (EVA) de los síntomas de AVV no mostraron diferencias significativas entre ambos grupos a las seis y 12 semanas; sin embargo, la diferencia promedio del IMV en el grupo de vitamina D entre el inicio y las seis semanas mostró una mejora significativa.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2025 publicada en International Journal of Gynecology & Obstetrics encontró que la vitamina D tópica mostró mejoras en el índice de maduración vaginal (IMV) y en la subescala de excitación del índice de función sexual femenina (FSFI). La vitamina D oral no mostró una mejora significativa en los desenlaces medidos.
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. La vitamina D tópica (intravaginal) parece ser más consistentemente beneficiosa para la AVV posmenopáusica que la suplementación oral, pero los estudios son generalmente pequeños y heterogéneos. Se necesitan ECA más grandes y con suficiente poder estadístico.
Ajo (Allium sativum)
Uso tradicional
El ajo tiene una larga historia de uso en múltiples sistemas de medicina tradicional —incluyendo la medicina ayurvédica, la medicina popular mediterránea y la medicina tradicional china— como agente antimicrobiano de amplio espectro. Su uso para infecciones vaginales, incluyendo la inserción de dientes de ajo crudos como supositorios, ha sido documentado en tradiciones de medicina popular, aunque esta práctica no está avalada ni respaldada por las autoridades establecidas en herbolaria.
Evidencia científica
El ajo tiene propiedades antifúngicas y puede utilizarse en el tratamiento de infecciones fúngicas como las infecciones vaginales por hongos. Según una revisión sistemática de estudios, el extracto de ajo y el aceite de ajo mostraron efectos inhibitorios sobre especies de Candida. Sin embargo, la base de evidencia es principalmente preclínica. El ajo contiene un compuesto llamado alicina que tiene propiedades antifúngicas, pero se ha investigado mínimamente el uso tópico del ajo específicamente para las infecciones vaginales por hongos, y los estudios han sido limitados y en gran medida no concluyentes.
Si bien el ajo contiene alicina, un compuesto con propiedades antimicrobianas, su eficacia en el tratamiento de infecciones vaginales carece de evidencia clínica sólida. Se cita a una ginecóloga de la Escuela de Medicina de Harvard señalando que es cierto que un compuesto del ajo, la alicina, ha demostrado matar levaduras en un laboratorio, pero no se puede colocar suficientes dientes de ajo en la vagina —ni tomar suficientes cápsulas de ajo por vía oral— para lograr el mismo efecto.
Fuerza de la evidencia: Preclínica y muy débil. Se ha demostrado actividad in vitro del ajo/alicina contra Candida, pero no existen ensayos clínicos en humanos adecuadamente diseñados que respalden el ajo como tratamiento para infecciones vaginales. La aplicación vaginal directa de ajo crudo no está respaldada por evidencia y conlleva riesgo de irritación.
Aceite de árbol de té (Melaleuca alternifolia)
Uso tradicional
El aceite de árbol de té se ha utilizado históricamente en la medicina aborigen australiana y posteriormente fue adoptado en la medicina popular y alternativa occidental del siglo XX por su supuesta actividad antimicrobiana de amplio espectro. Su uso para infecciones vaginales —típicamente como aplicación tópica diluida— ha sido documentado en la literatura de salud alternativa.
Evidencia científica
El aceite de árbol de té contiene propiedades que pueden ayudar a combatir una amplia gama de virus, bacterias y hongos, incluidas las levaduras. La investigación indica que el aceite de árbol de té es eficaz para ayudar a tratar la levadura Candida; sin embargo, los investigadores advierten contra la ingesta oral de aceite de árbol de té y sugieren que se use únicamente como remedio tópico para evitar la toxicidad. El aceite de árbol de té también puede causar irritación cutánea y reacción alérgica.
El aceite de árbol de té no tiene beneficios demostrados y puede causar irritación en la aplicación vaginal, según una revisión del Departamento de Obstetricia, Ginecología y Biología Reproductiva de la Escuela de Medicina de Harvard.
Fuerza de la evidencia: Principalmente in vitro/preclínica. Si bien los estudios de laboratorio demuestran actividad antifúngica contra especies de Candida, los ensayos clínicos en humanos sobre el uso intravaginal del aceite de árbol de té para infecciones vaginales son inexistentes o inadecuados. El potencial de irritación y sensibilización limita aún más su aplicabilidad.
Tabla resumen de la fuerza de la evidencia
- Probióticos (especies de Lactobacillus): Moderada — respaldada por múltiples ECA para la prevención de la VB y la restauración del microbioma; es importante la especificidad de cepa y dosis; variabilidad entre estudios.
- Ácido bórico (intravaginal): Moderada para la CVV recurrente/resistente a azoles; débil para la VB; no existen ECA de alta calidad para el tratamiento primario de infecciones agudas.
- Vitamina D (tópica/intravaginal): Preliminar a moderada para la AVV posmenopáusica; la vía oral muestra un beneficio inconsistente; el tamaño reducido de los ensayos limita las conclusiones.
- Ajo / alicina: Solo preclínica — actividad antifúngica in vitro; sin evidencia de ensayos clínicos para uso vaginal.
- Aceite de árbol de té: Solo preclínica — actividad antifúngica in vitro; sin ensayo clínico validado en humanos; se señala riesgo de irritación.
Referencias
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Remedios Naturales
Ingredientes
Estos ingredientes se utilizan frecuentemente en la medicina alternativa para apoyar vagina.
- bacillus coagulansCientífico
La evidencia clínica de un ECA de B. coagulans SNZ 1969 + metronidazol en 120 mujeres con vaginosis bacteriana (VB) mostró una tasa de éxito del 86.6% en el tratamiento/prevención de recurrencia. La evidencia in vitro confirma que B. coagulans LMG S-24828 reduce la virulencia de Candida. B. coagulans regula la microbiota vaginal mediante la producción de ácido láctico y la exclusión competitiva.
- agracejoCientífico
Las pomadas que contienen agracejo (combinadas con metronidazol) se han utilizado clínicamente para la vaginosis bacteriana, mostrando prevención de la recurrencia. Las propiedades antimicrobianas y antifúngicas de amplio espectro de la berberina son relevantes para el equilibrio de la flora vaginal, incluyendo actividad contra Candida albicans y organismos asociados a la vaginosis bacteriana.
- Bifidobacterium bifidumCientífico
Bifidobacterium bifidum (cepa W28) fue incluida en una preparación de cápsulas vaginales multicepa que restauró una microbiota vaginal dominada por Lactobacillus y redujo significativamente la incidencia de vaginosis bacteriana en un estudio clínico publicado. B. bifidum también ha sido estudiada por sus respuestas inmunitarias antitumorales en modelos de tumores vaginales/cervicales inducidos por VPH, y figura entre los probióticos relevantes para el apoyo del microbioma vaginal según profesionales de la ginecología clínica.
- cohosh negroCientífico
La cimicífuga (Cimicifuga/Actaea racemosa) se utiliza tradicionalmente y se ha estudiado científicamente para los síntomas menopáusicos, incluyendo la sequedad vaginal y la atrofia vaginal. La revisión sistemática Cochrane sobre la cimicífuga identifica la sequedad vaginal y los síntomas atróficos vulvovaginales como puntos finales evaluados de manera consistente en los ensayos. El NCCIH señala que ciertos extractos de cimicífuga aprobados en Europa disminuyen los síntomas menopáusicos, y los estudios clínicos incluyen la sequedad vaginal como punto final secundario.
- boroCientífico
El ácido bórico intravaginal (un compuesto de boro) se ha utilizado clínicamente durante más de un siglo para restaurar el pH y la flora vaginal. Los estudios clínicos reportan tasas de erradicación del 40–100% para la candidiasis vulvovaginal, incluidos los casos resistentes al fluconazol. Un ECA de 2025 (estudio BASIC) está evaluando la no inferioridad del ácido bórico frente al metronidazol para la vaginosis bacteriana (VB).
- CaléndulaCientífico
La ESCOP cita explícitamente evidencia clínica controlada para el uso de la caléndula en la candidiasis vaginal. Un ensayo clínico (óvulos Cerviron, NCT04735705) evaluó un dispositivo que contiene caléndula en vaginitis sintomática. Las propiedades antifúngicas, antimicrobianas y de cicatrización de la mucosa respaldan este uso.
- clavoCientífico
Los extractos de clavo de olor y el eugenol han demostrado actividad anticandidiásica in vitro contra especies de Candida responsables de la candidiasis vaginal. Un estudio in vitro específico examinó el clavo de olor frente a aislados clínicos causantes de vaginitis por Candida.
- arándano rojoCientífico
Las proantocianidinas (PAC) del arándano rojo cuentan con evidencia principalmente en relación con la salud del tracto urinario y son recomendadas de manera constante por ginecólogos en el contexto de la salud urogenital. En la literatura sobre salud vaginal, el arándano rojo se menciona en el contexto de la prevención de infecciones urogenitales que pueden alterar la flora y la salud vaginal, ya que las infecciones urinarias recurrentes y las infecciones vaginales suelen coexistir con factores de riesgo compartidos, como la alteración de la microbiota dominada por lactobacilos y un pH vaginal elevado.
- daidzeínaCientífico
La daidzeína es un fitoestrógeno isoflavónico presente en la soja y el trébol rojo, que contribuye a efectos estrogénicos sobre el epitelio vaginal. Como componente de preparaciones de isoflavonas de soja estudiadas en múltiples ECA, contribuye a mejoras en la citología vaginal y la sequedad vaginal en mujeres posmenopáusicas. La daidzeína puede ser metabolizada a equol (un agonista más potente del receptor ERbeta) por la microbiota intestinal, lo que explica parte de la variación interindividual en la respuesta a los fitoestrógenos.
- genisteínaCientífico
La genisteína es el principal fitoestrógeno isoflavona de la soya, que se une preferentemente al ERbeta y se ha evaluado en ECA para la atrofia vaginal en mujeres posmenopáusicas. Un gel tópico de isoflavonas de soya que contenía genisteína produjo mejoras en los síntomas de atrofia vaginal comparables a las de la crema de estrógenos conjugados en un ECA doble ciego. La genisteína como monoterapia, a 54 mg/día, se ha estudiado específicamente en relación con resultados de atrofia urogenital.
- ácido hialurónicoCientífico
El ácido hialurónico (AH) vaginal tópico es un tratamiento no hormonal estudiado clínicamente para la atrofia vaginal posmenopáusica y el síndrome genitourinario de la menopausia. Una revisión sistemática de 2023 de seis estudios comparativos encontró que tanto el AH vaginal como el estrógeno tópico redujeron significativamente los síntomas de atrofia vaginal y mejoraron el pH vaginal. Un ECA de 2023 en 300 mujeres posmenopáusicas demostró que el AH fue igual de eficaz que el estradiol vaginal para el tratamiento de la atrofia vaginal.
- isoflavonasCientífico
Las isoflavonas de la soya y el trébol rojo son fitoestrógenos que se unen a los receptores de estrógeno y, en múltiples ECA y revisiones sistemáticas, se ha demostrado que mejoran la sequedad vaginal, la atrofia vaginal y la citología vaginal en mujeres posmenopáusicas. Un metaanálisis de 2016 citado por el NCCIH encontró que las isoflavonas de trébol rojo mejoraron significativamente la sequedad vaginal y la atrofia. El gel vaginal de isoflavonas al 4% produjo mejoras en los síntomas de atrofia vaginal comparables a las de la crema de estrógenos conjugados en un ECA con 90 mujeres.
- Lactobacillus acidophilusCientífico
Lactobacillus acidophilus ha sido ampliamente estudiado para la salud vaginal, ya que produce bacteriocinas contra patógenos urogenitales. Un ECA mostró que L. acidophilus GLA-14 combinado con L. rhamnosus HN001 y lactoferrina bovina redujo la recurrencia de candidiasis vulvovaginal en un 58.4% a los tres meses y en un 70.8% a los seis meses. También es un componente natural de la microbiota vaginal saludable y se encuentra en preparaciones probióticas vaginales que han demostrado restaurar la microbiota dominada por Lactobacillus.
- Lactobacillus brevisCientífico
Se ha demostrado que Lactobacillus brevis (cepas CD2 y W63) contribuye a la salud vaginal en estudios clínicos. Una intervención de corto plazo que combinó L. brevis CD2, L. salivarius FV2 y L. plantarum FV9 resolvió la VB (vaginosis bacteriana) y mejoró la salud vaginal en el transcurso de una semana. Una cápsula vaginal que contenía L. brevis W63 junto con otras especies de Lactobacillus restableció una microbiota vaginal dominada por Lactobacillus y redujo significativamente la incidencia de VB.
- Lactobacillus bulgaricusCientífico
Las cepas de Lactobacillus, incluida L. bulgaricus, producen ácido láctico y exopolisacáridos con propiedades antibiofilm, antivirales e inmunomoduladoras que son importantes para el mantenimiento del ecosistema vaginal. Las revisiones confirman que los lactobacilos se han utilizado como alternativas a la terapia antimicrobiana para la prevención de la vaginitis crónica y la restauración de la flora vaginal.
- Lactobacillus caseiCientífico
L. casei Shirota inhibe múltiples especies de Candida causantes de VVC in vitro, incluidas cepas resistentes a antifúngicos. Se ha explorado su uso en la disbacteriosis vaginal secundaria a la terapia antibiótica contra H. pylori. La evidencia a nivel de género establece a Lactobacillus como el componente dominante y protector del microbioma vaginal, y L. casei contribuye mediante la producción de ácido láctico y la exclusión competitiva de patógenos.
- Lactobacillus crispatusCientífico
Lactobacillus crispatus es la especie protectora dominante en un microbioma vaginal sano, ya que produce ácido láctico y bacteriocinas que mantienen el pH vaginal por debajo de 4.5 e inhiben patógenos como Gardnerella vaginalis. Investigaciones clínicas, incluidos ensayos de Fase 2a del producto vaginal LACTIN-V, demostraron que la colonización con L. crispatus se asoció con una reducción de los anaerobios asociados a la VB y un menor riesgo de recurrencia de la VB. Un ECA de 2021 confirmó que L. crispatus M247, administrado por vía oral, puede colonizar el entorno vaginal y prevenir recaídas de la VB.
- Lactobacillus fermentumCientífico
Se ha demostrado en un estudio clínico publicado que Lactobacillus fermentum (cepa LF15) restaura la acidez del pH vaginal y reduce los puntajes de Nugent a un rango equilibrado en pacientes con vaginosis bacteriana (VB) cuando se administra en forma de tableta vaginal combinada con L. plantarum LP01. L. fermentum también se detecta naturalmente en la microbiota vaginal saludable y produce ácido láctico y metabolitos antimicrobianos relevantes para la salud vaginal.
- Lactobacillus gasseriCientífico
Lactobacillus gasseri es una de las cuatro especies de Lactobacillus que dominan naturalmente el microbioma vaginal humano sano (tipo de estado comunitario II). Se demostró en un ECA que la cepa CECT 30648 coloniza la vagina tras la administración oral y modula la microbiota vaginal hacia el predominio de Lactobacillus en más del 55% de las participantes. Produce bacteriocinas, ácido láctico y peróxido de hidrógeno, lo que proporciona antagonismo contra patógenos urogenitales, incluidos Gardnerella vaginalis y Candida albicans.
- Lactobacillus helveticusCientífico
Lactobacillus helveticus (cepa W74 y otras) se ha incluido en preparaciones probióticas vaginales multicepa clínicamente validadas. Un estudio con cápsulas vaginales multicepa que contenían L. helveticus W74 junto con otras especies de Lactobacillus y B. bifidum restableció una microbiota vaginal dominada por Lactobacillus y redujo significativamente la incidencia de vaginosis bacteriana (VB). Un estudio de detección de candidatos probióticos (Scientific Reports, 2019) de aislados vaginales identificó cepas de L. helveticus que cumplían con todos los criterios integrales de seguridad y funcionalidad probiótica.
- Lactobacillus jenseniiCientífico
Lactobacillus jensenii define el tipo de estado comunitario vaginal V y se identifica consistentemente como una de las cuatro especies dominantes de Lactobacillus en el microbioma vaginal humano saludable. Produce ácido láctico, peróxido de hidrógeno y bacteriocinas que protegen contra patógenos vaginales. Un estudio de 135 aislados vaginales de Lactobacillus confirmó que L. jensenii (26% de los aislados) demostró propiedades probióticas relevantes, incluyendo antagonismo contra Candida spp., E. coli y G. vaginalis.
- Lactobacillus paracaseiCientífico
L. paracasei LPC-S01, originalmente aislada de la mucosa vaginal de mujeres adultas sanas, fue evaluada en un estudio clínico aleatorizado, doble ciego, cruzado y controlado con placebo. Se demostró que la administración oral de LPC-S01 llega a la vagina en forma viva y modifica cualitativa y cuantitativamente la composición de la microbiota vaginal.
- Lactobacillus plantarumCientífico
Lactobacillus plantarum (cepas LP01 y FV9) ha demostrado eficacia clínica para la salud vaginal. Los comprimidos vaginales que contienen L. plantarum LP01 combinado con L. fermentum restauraron la acidez del pH vaginal y redujeron los puntajes de Nugent por debajo de 7 en pacientes con VB. Una intervención de corto plazo con L. plantarum FV9 como parte de una combinación triple de Lactobacillus también resolvió infecciones de VB y mejoró la salud vaginal.
- Lactobacillus reuteriCientífico
Lactobacillus reuteri (en particular la cepa RC-14) es una de las cepas probióticas más validadas clínicamente para la salud vaginal. Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo mostró que la suplementación oral con L. rhamnosus GR-1 y L. reuteri RC-14, junto con metronidazol, mejoró significativamente las tasas de cura de la vaginosis bacteriana (VB). L. reuteri se encuentra de forma natural en la microbiota vaginal saludable y produce reuterina, ácido láctico y peróxido de hidrógeno.
- Lactobacillus rhamnosusCientífico
Lactobacillus rhamnosus (especialmente las cepas GR-1 y BMX 54) se ha evaluado en múltiples ECA sobre salud vaginal. Se ha demostrado que la suplementación oral restaura el equilibrio de la microbiota vaginal en mujeres con vaginosis bacteriana (VB), reduce la recurrencia de VB como coadyuvante del tratamiento antibiótico, e inhibe los patógenos vaginales mediante la producción de bacteriocinas. Un amplio ECA doble ciego de 2025 confirmó que L. rhamnosus CA15 mejoró significativamente los parámetros clínicos y microbiológicos en mujeres con VB y vaginitis mixta.
- Lactobacillus salivariusCientífico
Lactobacillus salivarius (cepas FV2 y W24) ha sido incluido en combinaciones probióticas vaginales validadas clínicamente. Una intervención de corto plazo con L. brevis, L. salivarius FV2 y L. plantarum FV9 resolvió la vaginosis bacteriana (VB) y mejoró la salud vaginal en el transcurso de una semana. Un estudio con cápsulas vaginales que incluía L. salivarius W24 como parte de una preparación multicepa restauró una microbiota dominada por Lactobacillus y redujo significativamente la incidencia de VB. La detección de aislados vaginales identificó cepas de L. salivarius que cumplían con criterios integrales para ser consideradas candidatas probióticas.
- MonolaurinaCientífico
El GML intravaginal se ha evaluado en un ensayo piloto aleatorizado (n=36) para la vaginosis bacteriana y en estudios de prevención de la transmisión de SIV en macacos. Los datos en humanos muestran que el GML aumentó los recuentos de Lactobacillus, aunque no logró tasas de cura clínica de la vaginosis bacteriana superiores a las del placebo. Los datos en macacos muestran que el GML en dosis altas protegió contra la transmisión intravaginal del SIV.
- MucinaCientífico
El moco cervicovaginal (MCV) es una barrera compleja a base de mucina que protege el epitelio vaginal y cervical de los patógenos, respalda el microbioma vaginal y, durante el embarazo, sella el canal cervical para proteger al feto. La investigación clínica vincula las propiedades de barrera del MCV con el riesgo de parto prematuro y la susceptibilidad al VIH y a las ITS. Las enzimas degradadoras de mucina producidas por las bacterias asociadas a la vaginosis bacteriana (VB) comprometen estas funciones protectoras.
- ácidos grasos omega-7Científico
El aceite de espino amarillo (omega-7) fue evaluado en un riguroso ECA controlado con placebo (Larmo et al., Maturitas 2014, n=116 mujeres posmenopáusicas, 3 g/día durante 3 meses) y se encontró que mejoraba la integridad del epitelio vaginal y mostraba una tendencia beneficiosa en el índice de salud vaginal. Se reportaron mejoras del 50% en la integridad epitelial y del 33% en la hidratación y elasticidad vaginal.
- phellodendron amurenseCientífico
La berberina de P. amurense inhibe la adhesión de Candida albicans a las células epiteliales vaginales mediante la reducción de ICAM-1/mucina y la modulación de citocinas IL-2/IL-4 (PMC 2022). La medicina tradicional china (MTC) utiliza P. amurense específicamente para la "leucorrea con prurito vaginal" y el "prurito vulvar", históricamente la principal indicación vaginal. La actividad anti-Candida de la berberina-palmatina de P. amurense está documentada en múltiples estudios in vitro.
- FitoestrógenosCientífico
Los fitoestrógenos (isoflavonas, lignanos, cumestanos) son compuestos de origen vegetal con actividad estrogénica estudiados para la atrofia vaginal, la sequedad vaginal y la dispareunia en la menopausia. Múltiples revisiones sistemáticas confirman que la suplementación con fitoestrógenos de soya y trébol rojo mejora de manera significativa la sequedad vaginal, la atrofia y la citología vaginal en mujeres posmenopáusicas, con menos riesgos sistémicos que la terapia hormonal convencional.
- progesteronaCientífico
La progesterona ejerce efectos indirectos sobre el epitelio vaginal y el microbioma a través de acciones hormonales sistémicas. Las preparaciones vaginales de progesterona liberan concentraciones locales que pueden alterar transitoriamente la abundancia de Lactobacillus. La terapia hormonal sistémica (THS) que incluye progesterona, cuando se combina con estrógeno, favorece el trofismo vaginal de forma indirecta, aunque el estrógeno es el principal impulsor de la salud vaginal.
- trébol rojoCientífico
Los isoflavonoides de trébol rojo (Trifolium pratense) se han estudiado en múltiples ECA para los síntomas de la menopausia, incluyendo la atrofia y la sequedad vaginal. Una revisión sistemática y metaanálisis de 2016 citado por el NIH/NCCIH encontró que la suplementación con trébol rojo mejoró significativamente la sequedad vaginal y la atrofia vaginal. Un ECA cruzado, doble ciego y publicado en 60 mujeres posmenopáusicas encontró que los isoflavonoides de trébol rojo a 80 mg/día durante 90 días mejoraron significativamente la citología vaginal en comparación con el placebo.
- SophoraCientífico
S. flavescens está documentada en la Farmacopea China para la colpitis (inflamación vaginal), con uso tradicional para el prurito genital y la leucorrea. Su actividad antifúngica contra especies de Candida relevantes para la candidiasis vaginal se ha confirmado in vitro, y un reporte de caso en humanos documenta su uso para la candidiasis vulvovaginal.
- SoyaCientífico
Los fitoestrógenos derivados de la soya (isoflavonas genisteína, daidzeína, gliciteína) han sido estudiados en múltiples ECA para la atrofia vaginal y la sequedad en mujeres posmenopáusicas. Un gel vaginal de isoflavonas de Glycine max demostró, en un ECA doble ciego, aliviar la sequedad vaginal y la dispareunia de manera similar a una crema de estrógenos conjugados en 90 mujeres durante 12 semanas. Múltiples revisiones sistemáticas respaldan el uso de isoflavonas de soya para los síntomas de atrofia vaginal.
- isoflavonas de soyaCientífico
Las isoflavonas de soya son fitoestrógenos estudiados en múltiples ECA para la atrofia vaginal y la sequedad en mujeres posmenopáusicas. Un ECA encontró que el gel vaginal de isoflavonas (4%, 1 g/día a partir de Glycine max) fue eficaz para aliviar la sequedad vaginal y la dispareunia de manera comparable a la crema de estrógenos conjugados en 90 mujeres posmenopáusicas durante 12 semanas. Múltiples revisiones sistemáticas respaldan la suplementación con isoflavonas de soya para los síntomas de la atrofia vaginal.
- Aceite de Árbol de TéCientífico
El aceite de árbol de té (Melaleuca alternifolia) ha demostrado actividad antimicrobiana y antifúngica in vitro contra patógenos vaginales, incluidos Candida albicans, C. glabrata, Gardnerella vaginalis y Mobiluncus, mientras que los lactobacilos vaginales beneficiosos muestran una resistencia relativa. Se utiliza en óvulos vaginales para el tratamiento de la candidiasis vaginal y la vaginosis bacteriana. Un estudio clínico preliminar mostró una mejor eliminación de la candidiasis vaginal utilizando óvulos vaginales de TTO tras el tratamiento con probióticos.
- tribulusCientífico
Tribulus ha sido investigado en ECA para parámetros de disfunción sexual femenina, incluyendo lubricación y excitación vaginal. Múltiples ensayos clínicos muestran mejoras en la lubricación y en los puntajes de comodidad vaginal en mujeres con HSDD, lo cual es consistente con una actividad androgénica o estrogénica sobre el tejido vaginal.
- Aloe veraTradicional
El aloe vera se utiliza tradicionalmente como agente calmante e hidratante para los tejidos vaginales y vulvares, aplicado tópicamente para la irritación vaginal, la sequedad, y como vehículo en preparaciones vaginales. Aparece como componente en preparaciones de óvulos vaginales estudiadas para la candidiasis vaginal. Sus propiedades antiinflamatorias e hidratantes están documentadas en múltiples aplicaciones tópicas, y se consideran aplicables a la salud de la mucosa vaginal por parte de los practicantes de la medicina tradicional e integrativa.
- vinagre de sidra de manzanaTradicional
Los baños de asiento con ACV (vinagre de manzana) y los enjuagues tópicos para infecciones vaginales por hongos y el equilibrio del pH representan un uso tradicional y naturopático documentado, respaldado por evidencia antifúngica in vitro contra C. albicans. Ningún ECA en humanos ha validado el uso del ACV para la candidiasis vaginal o la vaginosis bacteriana. Se advierte riesgo de irritación con el uso sin diluir.
- baya de arrayánTradicional
La decocción de bayberry utilizada como ducha vaginal para la leucorrea y el flujo vaginal está documentada en múltiples referencias herbarias. Se propone que los taninos astringentes tonifican la mucosa vaginal y reducen la secreción excesiva. Este uso aparece en bases de datos farmacológicas convencionales, incluyendo WebMD, RxList y Drugs.com.
- betelTradicional
La hoja de betel se utiliza tradicionalmente para las duchas vaginales en Indonesia y en el resto del sudeste asiático, atribuido a sus propiedades antimicrobianas y antifúngicas contra los patógenos vaginales. No se han identificado ensayos clínicos controlados en humanos sobre aplicaciones para la salud vaginal.
- ácido caprílicoTradicional
Las propiedades antifúngicas del ácido caprílico contra Candida albicans, la causa principal de la candidiasis vulvovaginal, están documentadas in vitro. Los profesionales de la medicina tradicional e integrativa utilizan preparaciones orales y tópicas de ácido caprílico para el manejo de las infecciones vaginales por hongos. Ningún ECA publicado en humanos ha evaluado el ácido caprílico intravaginal; la relación se basa en el mecanismo de acción y es de aplicación clínica tradicional.
- aceite de cocoTradicional
El aceite de coco se usa tradicionalmente como humectante vaginal y antifúngico en la medicina popular de las regiones tropicales. In vitro, sus MCFA (ácidos grasos de cadena media) muestran actividad contra Candida albicans y otros patógenos vaginales. No se identificaron ECA rigurosos en humanos que evaluaran específicamente el aceite de coco intravaginal sobre el pH vaginal, la flora o los resultados clínicos.
- dong quaiTradicional
Dong Quai (Angelica sinensis) se ha utilizado en la Medicina Tradicional China durante más de 2000 años como una hierba "tónica femenina" principal, prescrita para la deficiencia de sangre, los síntomas menopáusicos y la sequedad vaginal. En la práctica de la MTC, se utiliza de manera constante para tratar los síntomas urogenitales asociados con los cambios hormonales en las mujeres, generalmente en fórmulas de múltiples hierbas. La evidencia de ECA clínicos controlados específicamente sobre resultados vaginales del dong quai aislado es limitada.
- aceite de onagraTradicional
El aceite de onagra (EPO, por sus siglas en inglés), rico en ácido gamma-linolénico (GLA), se utiliza en la medicina tradicional e integrativa para los síntomas menopáusicos, incluida la sequedad vaginal. Los profesionales de la salud utilizan el EPO para la atrofia y la sequedad vaginal basándose en el papel del GLA en el mantenimiento de la integridad de las membranas mucosas a través de las vías de los eicosanoides. La documentación sobre el uso tradicional en la medicina herbal incluye de manera constante al EPO para la sequedad vaginal menopáusica.
- sello de oroTradicional
El sello de oro (goldenseal) tiene un uso tradicional documentado como ducha vaginal y se incluye en formulaciones de dispositivos clínicos modernos para la vaginitis. Su actividad antimicrobiana contra Candida y patógenos de la vaginosis bacteriana está bien respaldada in vitro.
- melaleuca alternifoliaTradicional
La evidencia sobre el aceite de M. alternifolia en la salud vaginal se limita a un único reporte de caso (vaginosis bacteriana tratada con óvulos de TTO) y a modelos animales de candidiasis vaginal. Existen datos in vitro sólidos sobre su actividad antifúngica frente a Candida albicans, pero no se han publicado ensayos clínicos en humanos.
- vid de la liebreTradicional
La escawvine se utiliza en la herbolaria tradicional para la leucorrea y los flujos vaginales, efecto atribuido a los taninos astringentes que actúan sobre la mucosa vaginal. También se ha utilizado como preparación tradicional para duchas vaginales. Tanto RxList como fuentes naturopáticas documentan este uso.
- Vitex Agnus-CastusTradicional
Vitex agnus-castus (sauzgatillo) es una medicina herbal tradicional europea bien documentada para afecciones reproductivas femeninas, incluyendo el síndrome premenstrual y los síntomas perimenopáusicos. La Comisión E y la ESCOP la han aprobado para los síntomas premenstruales. Su uso tradicional se extiende a la sequedad vaginal perimenopáusica, a través de sus efectos dopaminérgicos y progestagénicos indirectos sobre el entorno hormonal que sustenta el mantenimiento del epitelio vaginal.
- Ñame silvestreTradicional
El ñame silvestre (Dioscorea villosa) tiene una larga tradición en la medicina herbal norteamericana y mexicana para las molestias reproductivas y menopáusicas de la mujer, incluida la sequedad vaginal. Las cremas tópicas de ñame silvestre se usan ampliamente para la sequedad vaginal debido a su contenido de saponinas esteroidales (diosgenina). Sin embargo, el cuerpo humano no puede convertir la diosgenina en progesterona in vivo, y un pequeño ECA controlado no encontró un efecto significativo sobre la citología vaginal ni sobre los síntomas menopáusicos en comparación con el placebo.