Salud del Tracto Urinario (Apoyo contra las ITU)

Salud del Tracto Urinario y Apoyo para las ITU: Una Referencia Nutricional y de Salud Natural

1. Definición y Descripción General

Una infección del tracto urinario (ITU) es un término colectivo para las infecciones que afectan cualquier parte del tracto urinario. El tracto urinario incluye los riñones, la vejiga, la uretra y el uréter. La ITU puede definirse como una afección en la que las bacterias se establecen y se multiplican dentro del tracto urinario.

La ITU puede dividirse en dos categorías anatómicas: ITU inferior (uretritis, cistitis y prostatitis) e ITU superior (pielonefritis aguda, absceso renal y absceso perinéfrico). Una ITU no complicada es una infección bacteriana de la vejiga y las estructuras asociadas, que ocurre en pacientes sin anomalías estructurales del tracto urinario ni comorbilidades como diabetes, un estado de inmunocompromiso, cirugía urológica reciente o embarazo. Una ITU simple (o cistitis) es una infección del tracto urinario causada por bacterias susceptibles apropiadas en un contexto clínico no asociado con fallo del tratamiento ni malos resultados.

La incidencia de ITU en hombres adultos menores de 50 años es baja, y las mujeres adultas tienen 30 veces más probabilidades que los hombres de desarrollar una ITU. Tanto los hombres (12%) como las mujeres (40%) tienen al menos una ITU sintomática a lo largo de su vida. En 2019, más de 400 millones de personas tuvieron ITU a nivel mundial, y más de 200,000 personas murieron por ITU.

2. Síntomas de Presentación y Manifestaciones Clínicas

Los síntomas típicos de la ITU incluyen frecuencia urinaria, urgencia, molestia suprapúbica y disuria. La infección de la vejiga (p. ej., cistitis) puede provocar presión pélvica, molestia en la parte baja del abdomen, micción frecuente y dolorosa, y sangre en la orina. La infección de la uretra (p. ej., uretritis) generalmente incluye una sensación de ardor asociada con la micción. La infección de los riñones (p. ej., pielonefritis aguda) puede provocar dolor en la parte alta de la espalda y el costado, fiebre alta, temblores y escalofríos, náuseas y vómitos. Estas infecciones también pueden ser asintomáticas.

3. Sistemas Corporales Involucrados

La infección del tracto urinario puede resultar de la invasión microbiana de cualquiera de los tejidos que se extienden desde el orificio uretral hasta la corteza renal. Aunque la infección y los síntomas resultantes pueden ser localizados, la presencia de bacterias en la orina pone en riesgo a todo el sistema urinario de invasión bacteriana.

El microbioma urogenital desempeña un papel crítico en la susceptibilidad a la ITU. La vagina es un sitio anatómico clave en la patogénesis de la ITU en mujeres, ya que funciona como un reservorio potencial de bacterias infecciosas y como un sitio en el que las intervenciones pueden disminuir el riesgo de ITU. Los lactobacilos pueden prevenir tanto la adherencia como el crecimiento y la colonización de bacterias uropatógenas, y tienen un fuerte efecto inhibitorio sobre E. coli uropatógena (UPEC). Los descubrimientos microbiológicos recientes están proporcionando un panorama fisiopatológico completamente nuevo de las ITU recurrentes; ahora está claro que en la patogénesis de las ITU el microbioma desempeña un papel central, y en consecuencia, el uso exclusivo de antibióticos no solo es ineficaz sino también contraproducente.

El patógeno más común que causa ITU, y a su vez urosepsis, es Escherichia coli (50%), seguido de Proteus (15%), Enterobacter (15%), Klebsiella (15%), Pseudomonas aeruginosa (5%) y bacterias grampositivas (15%). UPEC representa más del 80% de las infecciones adquiridas en la comunidad, mientras que las infecciones relacionadas con la atención médica son causadas predominantemente por especies de Staphylococcus, Klebsiella, Enterobacter, Proteus y Enterococcus.

4. Factores Contribuyentes y Asociados

4.1 Factores Anatómicos y Fisiológicos

Las infecciones del tracto urinario afectan predominantemente a las mujeres debido a factores anatómicos y fisiológicos que facilitan la colonización e invasión bacteriana. La uretra más corta, la proximidad de la abertura uretral al ano, y los cambios hormonales durante la menstruación, el embarazo y la menopausia aumentan el riesgo de ITU en las mujeres. El embarazo causa varios cambios físicos, hormonales y funcionales en el tracto urinario, aumentando la estasis urinaria y el ascenso de orina contaminada microbianamente desde la vejiga hacia los uréteres. Los cambios en el tracto urinario y los cambios inmunológicos asociados con el embarazo, junto con una uretra ya corta, predisponen a las mujeres a las ITU.

4.2 Factores Microbianos y Relacionados con el Microbioma

Los estudios han demostrado repetidamente que las mujeres con niveles bajos de lactobacilos se colonizan más comúnmente con E. coli vaginal que aquellas con microbiomas dominados por lactobacilos, los cuales disminuyen naturalmente el riesgo de desarrollo de ITU. Estudios recientes confirman que muchas especies de lactobacilos (en particular Lactobacillus crispatus) tienen la propensión a inhibir el crecimiento de E. coli, probablemente mediante la creación y el mantenimiento de un entorno de pH bajo. Además, múltiples estudios tanto en mujeres no embarazadas como embarazadas muestran que la vaginosis bacteriana (caracterizada por la disminución de los lactobacilos protectores) aumenta el riesgo de colonización del introito vaginal y del desarrollo de ITU.

En un estudio de casos y controles, las mujeres con ITU recurrente que carecían de lactobacilos vaginales productores de H₂O₂ tuvieron un riesgo 5 veces mayor de colonización vaginal por E. coli en comparación con las mujeres con lactobacilos productores de H₂O₂. Las mujeres posmenopáusicas pueden desarrollar cistitis recurrente porque la disminución de estrógenos tras la menopausia provoca modificaciones notables de la microbiota vaginal, en particular una pérdida de lactobacilos.

4.3 Factores Conductuales y de Estilo de Vida

Factores como la paridad, el historial de abortos, el comportamiento sexual, la ingesta de agua y los hábitos de micción se han identificado como contribuyentes clave al mayor riesgo de ITU. Entre los factores de riesgo que predisponen a las mujeres a contraer cistitis recurrente se encuentran las relaciones sexuales frecuentes, haber contraído su primera ITU antes de los 15 años de edad, y un historial familiar de ITU. En un metaanálisis en niños, la ingesta insuficiente de líquidos, la micción poco frecuente y la obesidad aumentaron significativamente la aparición de ITU, mientras que la lactancia materna y la circuncisión la redujeron.

4.4 Comorbilidades y Factores de Riesgo Clínicos

Una revisión sistemática y metaanálisis de pacientes con fractura de cadera reveló 18 factores de riesgo significativos para la ITU, incluyendo el sexo femenino (OR = 2.23), la edad avanzada, la obesidad (OR = 1.21), el sondaje vesical (OR = 3.8), la diabetes (OR = 1.27), la demencia (OR = 1.82) y el uso crónico de esteroides (OR = 1.29). Una revisión sistemática de ITU asociada a la atención médica encontró el mayor riesgo atribuible a la población asociado con el sondaje urinario, calculándose que el 79.3% de las ITU se prevendrían si no se realizara el sondaje.

Algunos tratamientos antibióticos (los más comúnmente prescritos incluyen ciprofloxacino, amoxicilina, ceftriaxona, fosfomicina, levofloxacino y trimetoprima/sulfametoxazol) pueden dejar vulnerable la barrera natural del tracto urinario frente a las infecciones, produciendo un cambio de Lactobacillus hacia uropatógenos coliformes.

5. Nutrientes, Hierbas e Ingredientes Naturales

5.1 Arándano Rojo (Vaccinium macrocarpon)

Uso Tradicional

Los productos de arándano rojo se han utilizado ampliamente durante varias décadas para prevenir las infecciones del tracto urinario. Las revisiones Cochrane sobre este tema se remontan a una primera publicada en 1998. Vaccinium macrocarpon Aiton (arándano rojo) es el remedio casero mejor estudiado para la ITU. Las comunidades indígenas de Norteamérica y los primeros colonizadores europeos utilizaban preparaciones de arándano rojo para molestias urinarias, una práctica que evolucionó hacia el uso moderno generalizado de jugos, tabletas y cápsulas.

Evidencia Científica

Los arándanos rojos contienen proantocianidinas (PAC), que inhiben la adherencia de Escherichia coli con fimbrias tipo P a las células uroteliales que revisten la vejiga. Los productos de arándano rojo se han utilizado ampliamente durante varias décadas para prevenir las ITU. Las PAC previenen la adherencia de Escherichia coli con fimbrias tipo P al epitelio de la vejiga urinaria, reduciendo así la incidencia de ITU.

La evaluación más completa hasta la fecha es la revisión sistemática y metaanálisis Cochrane de 2023. Esta actualización agregó 26 estudios adicionales, llevando el número total de estudios a 50 con 8,857 participantes. Los datos respaldan el uso de productos de arándano rojo para reducir el riesgo de ITU sintomáticas confirmadas por cultivo en mujeres con ITU recurrentes, en niños, y en personas susceptibles a ITU tras intervenciones. Sin embargo, la evidencia actualmente disponible no respalda su uso en personas mayores, pacientes con problemas de vaciado vesical, o mujeres embarazadas.

Cuarenta y cinco ECA compararon el arándano rojo con un placebo o sin tratamiento. Tomar arándano rojo en forma de jugo, tabletas o cápsulas redujo el número de ITU en mujeres con ITU recurrentes, en niños con ITU, y en personas susceptibles a ITU tras una intervención como la radioterapia vesical. Sin embargo, las ITU no parecieron reducirse en hombres y mujeres institucionalizados de edad avanzada, en adultos con disfunción vesical neuromuscular y vaciado vesical incompleto, ni en mujeres embarazadas.

Un metaanálisis en red publicado en 2024 encontró que se incluyeron un total de 20 ensayos (3,091 participantes), y 18 estudios destacaron una tasa de ITU un 54% menor con el consumo de jugo de arándano rojo en comparación con la falta de tratamiento, y una tasa un 27% menor en comparación con líquido placebo. Los metaanálisis sugieren una reducción del 24% en el riesgo de ITU con una ingesta diaria de ≥36 mg de PAC, aunque la variabilidad en la estandarización de los extractos y el tamaño limitado de los ensayos resaltan la necesidad de más estudios de fase III.

Fuerza de la evidencia: Moderada a fuerte para la prevención de ITU recurrentes en mujeres y niños. La evidencia es insuficiente para el tratamiento de infecciones activas. La evidencia es débil o inexistente en poblaciones institucionalizadas de edad avanzada y en mujeres embarazadas. La estandarización del contenido de PAC entre productos sigue siendo una limitación vigente.

5.2 D-Manosa

Uso Tradicional

El interés hacia la D-manosa y las ITU se remonta a la década de 1970. La D-manosa, un monosacárido presente naturalmente en las frutas, se comercializa comúnmente como suplemento dietético para reducir el riesgo de ITU. Su uso como remedio popular o tradicional precede al estudio formal; se ha promovido como una alternativa natural a los antibióticos durante décadas en los círculos de medicina complementaria.

Evidencia Científica

Cuando se excreta en la orina, la D-manosa potencialmente inhibe que Escherichia coli, el principal organismo causante de ITU, se adhiera al urotelio y cause infección. La D-manosa puede reducir la ITU al prevenir la adherencia de bacterias al uroepitelio, uniéndose a las fimbrias tipo 1 y saturando la adhesina FimH.

Un ensayo controlado aleatorizado temprano encontró un beneficio notable. Tras el tratamiento antibiótico inicial de la cistitis aguda, 308 mujeres con antecedentes de ITU recurrente y sin otras comorbilidades significativas fueron asignadas aleatoriamente a tres grupos. El primer grupo (n = 103) recibió profilaxis con 2 g de polvo de D-manosa en 200 ml de agua diariamente durante 6 meses, el segundo (n = 103) recibió 50 mg de nitrofurantoína diariamente, y el tercero (n = 102) no recibió profilaxis. En general, 98 pacientes (31.8%) tuvieron ITU recurrente: 15 (14.6%) en el grupo de D-manosa, 21 (20.4%) en el grupo de nitrofurantoína, y 62 (60.8%) en el grupo sin profilaxis, siendo la tasa significativamente mayor en el grupo sin profilaxis. El polvo de D-manosa había reducido significativamente el riesgo de ITU recurrente, sin diferencia respecto al grupo de nitrofurantoína.

Sin embargo, un ECA doble ciego amplio y riguroso de 2024 produjo resultados contrastantes. Este ensayo controlado aleatorizado con placebo, doble ciego, de 2 grupos, se llevó a cabo en 99 centros de atención primaria en el Reino Unido. En este ensayo, que incluyó a 598 mujeres con ITU recurrente, la proporción que experimentó una ITU con atención médica fue del 51.0% en aquellas que tomaron D-manosa diariamente durante 6 meses y del 55.7% en aquellas que tomaron placebo. Los autores concluyeron que la D-manosa no debería recomendarse para prevenir futuros episodios de ITU con atención médica en mujeres con ITU recurrente en atención primaria.

Un metaanálisis de 2025 de seis ECA corroboró el hallazgo nulo. Se incluyeron seis ECA que comprendían 1,167 participantes, de los cuales 534 recibieron D-manosa y 521 (97.6%) eran mujeres. La D-manosa no se asoció con una reducción de la ITU recurrente en comparación con el control (RR: 0.57, IC del 95%: 0.29–1.15) ni con los antibióticos (RR: 0.39, IC del 95%: 0.12–1.25), y análisis adicionales mostraron que la D-manosa no mejoró los resultados en un subgrupo de mujeres posmenopáusicas. En este metaanálisis de ECA, la D-manosa no redujo la incidencia de ITU recurrentes en comparación con el control o los antibióticos en pacientes de alto riesgo.

La D-manosa es bien tolerada, con pocos eventos adversos reportados; se reportó diarrea en aproximadamente el 8% de los pacientes que recibieron 2 g de D-manosa durante al menos 6 meses.

Fuerza de la evidencia: Actualmente mixta y controvertida. Los ensayos más pequeños y tempranos sugirieron un beneficio comparable a la profilaxis antibiótica en dosis bajas; los ensayos controlados con placebo más recientes y de mayor tamaño no confirman una reducción estadísticamente significativa de las ITU recurrentes con atención médica. En general, las revisiones sistemáticas recientes no respaldan a la D-manosa como agente profiláctico confiable. Se justifica más investigación de alta calidad.

5.3 Uva Ursi / Gayuba (Arctostaphylos uva-ursi)

Uso Tradicional

La uva ursi — también conocida como Arctostaphylos uva-ursi o hoja de gayuba — es un remedio herbal para las ITU que se ha utilizado en prácticas de medicina tradicional y popular durante siglos. Se deriva de un tipo de arbusto silvestre y florido que crece en varias partes de Europa, Asia y Norteamérica. Las bayas de la planta son un aperitivo favorito de los osos —de ahí el apodo "hoja de gayuba"— mientras que sus hojas se usan para elaborar medicina herbal. La práctica tradicional norteamericana, así como la medicina herbal europea que se remonta a siglos atrás, se centró en la hoja para el apoyo del tracto urinario. Las preparaciones tradicionales incluían té de hoja seca y extractos líquidos, utilizados principalmente para el manejo a corto plazo de los síntomas de la cistitis.

Evidencia Científica

Arctostaphylos uva-ursi (uva ursi), también conocida como gayuba o arándano de altura, es una hierba útil para la infección de la vejiga. Las hojas de gayuba y las preparaciones elaboradas con ellas tienen una actividad antibacteriana significativa (especialmente contra E. coli) y actividad astringente debido a su contenido de arbutina y sus propiedades diuréticas. El principal compuesto activo de la uva ursi es la arbutina, que se metaboliza en el cuerpo en hidroquinona. Esta conversión ocurre en el tracto urinario, donde la hidroquinona ejerce un efecto antiséptico directo.

En un estudio doble ciego de 57 mujeres, cinco de veintisiete mujeres tuvieron una recurrencia en el grupo placebo, mientras que ninguna de las treinta mujeres tuvo una recurrencia en el grupo de uva ursi después de 1 año. Sin embargo, este es un único estudio pequeño. Los estudios de laboratorio muestran que la uva ursi mata las bacterias causantes de ITU, pero el ensayo clínico más grande (382 mujeres) no encontró beneficio para tratar los síntomas activos de ITU. Un pequeño estudio sugiere que puede ayudar a prevenir las ITU recurrentes cuando se combina con diente de león, aunque se necesita más investigación.

La investigación moderna que respalda el uso de la uva ursi para tratar las ITU es limitada, aunque varios compuestos presentes en la planta han exhibido capacidades antimicrobianas potentes en estudios de laboratorio. No se encontraron estudios sobre la suplementación con A. uva-ursi en relación con las infecciones urinarias en una revisión narrativa de 2025.

Es importante considerar la seguridad del consumo de gayuba. La ingesta prolongada de gayuba puede provocar intoxicación y problemas hepáticos o renales, pero las cantidades máximas seguras no están bien referenciadas. La uva ursi está absolutamente contraindicada durante el embarazo y la lactancia — esta es una contraindicación firme en la monografía del HMPC de la EMA, no simplemente una nota de precaución.

Fuerza de la evidencia: Preliminar y en gran parte preclínica. Los datos antibacterianos in vitro son prometedores. Un pequeño ECA sugiere un posible beneficio para la prevención de recurrencias, pero el ensayo clínico más grande no mostró beneficio para el tratamiento de ITU aguda. La evidencia clínica es insuficiente para respaldar su uso rutinario, y las preocupaciones de seguridad limitan su aplicación a largo plazo.

5.4 Probióticos (Especies de Lactobacillus)

Uso Tradicional

El uso de alimentos y cultivos fermentados que contienen bacterias vivas para apoyar la salud tiene raíces antiguas en muchas civilizaciones a nivel mundial. Los probióticos son útiles para establecer y mantener la ecología normal de la vagina, la uretra y la vejiga y un pH vesical adecuado, y son útiles para prevenir la ITU recurrente. Los lactobacilos están presentes predominantemente en la flora urogenital de mujeres sanas en edad reproductiva, pero la flora se altera tras la administración prolongada de antibióticos y de manera temporal tras la menstruación, y de manera permanente en mujeres posmenopáusicas.

Evidencia Científica

Debido a su capacidad inherente para migrar a lo largo del tracto gastrointestinal hasta el recto y el ano, las bacterias lactobacilos pueden moverse hacia la uretra y la vagina. Este potencial de migración sugiere que las bacterias productoras de ácido láctico podrían influir positivamente en la microflora urogenital al adherirse eficazmente a los tractos urogenitales epiteliales y desplazar a los microorganismos uropatógenos. La adhesión puede impedirse mediante exclusión, en la que los lactobacilos ocupan sitios de unión, impidiendo la unión inicial de los uropatógenos, y mediante competencia, en la que los lactobacilos compiten con los uropatógenos por los receptores de adhesión disponibles en las células epiteliales.

En un estudio de casos y controles, las mujeres con ITU recurrente que carecían de lactobacilos vaginales productores de H₂O₂ tuvieron un riesgo 5 veces mayor de colonización vaginal por E. coli. En otro estudio de mujeres en edad reproductiva, el 15% de 301 mujeres que presentaban colonización vaginal por L. crispatus o L. jensenii, ambas productoras de H₂O₂, estaban colonizadas por E. coli, en comparación con el 27% de las mujeres que no tenían estas especies de lactobacilos presentes (P = 0.01).

Los antibióticos pueden erradicar la infección bacteriana, pero crean disbiosis intestinal, desencadenando un círculo vicioso. Las intervenciones que se dirigen a la microbiota intestinal o sus metabolitos pueden ofrecer nuevas vías terapéuticas para reducir la translocación bacteriana y mejorar la salud vesical.

Cuando las ITU ocurren con una frecuencia de al menos tres veces por año o dos veces en los últimos seis meses, esto se define como ITU recurrente (ITUr), y hasta el 70% de las mujeres tendrán ITUr dentro de 1 año. Anteriormente se pensaba que la resistencia a los antibióticos era la principal responsable de la recurrencia de las ITU, pero las nuevas tecnologías diagnósticas han demostrado el papel de la microbiota en la fisiopatología. Un enfoque personalizado y multimodal, que trate la disbiosis vaginal y urinaria, puede reducir las ITUr con mayor éxito.

Los estudios de laboratorio y clínicos sugieren que estas intervenciones naturales pueden reducir la incidencia de ITU al inhibir la adhesión de patógenos, modular las respuestas inmunitarias y promover la salud del tracto urinario.

Fuerza de la evidencia: La evidencia mecanicista y observacional es sólida en cuanto al papel protector de los lactobacilos vaginales. La evidencia de ensayos clínicos para la suplementación con probióticos específicamente como profilaxis de ITU es prometedora, pero sigue siendo heterogénea y no concluyente debido a la variabilidad en las cepas, dosis y formulaciones estudiadas.

5.5 Vitamina C (Ácido Ascórbico)

Uso Tradicional

La vitamina C suplementaria ha sido recomendada en las tradiciones de medicina naturopática y popular para la salud urinaria, basándose en la creencia arraigada de que el ácido ascórbico acidifica la orina, creando un ambiente inhóspito para las bacterias.

Evidencia Científica

La vitamina C exhibe propiedades antioxidantes y antimicrobianas, acidificando la orina para inhibir el crecimiento bacteriano y potencialmente potenciando la eficacia de los antibióticos. Se ha considerado que el suplemento de vitaminas A y C es eficaz para prevenir la ITU. Sin embargo, la base de evidencia clínica es limitada. Después de décadas de investigación, solo dos ensayos aleatorizados han evaluado la vitamina C para las infecciones del tracto urinario, y llegaron a conclusiones opuestas. Las vitaminas C, E y A han mostrado resultados prometedores como terapias adyuvantes en la ITU en poblaciones pediátricas, y la ITU es un tipo de infección que puede ocurrir en cualquier parte del sistema urinario, incluidos los riñones, la vejiga y la uretra.

Fuerza de la evidencia: Preliminar y mixta. Los datos in vitro y en animales muestran cierta actividad antimicrobiana, y se ha realizado un pequeño número de ensayos clínicos; los resultados son inconsistentes. La evidencia actual no establece a la vitamina C como una estrategia preventiva independiente y confiable para las ITU en la población general.

5.6 Berberina y Sello de Oro (Hydrastis canadensis)

Uso Tradicional

El rizoma y raíz secos del sello de oro contienen el alcaloide berberina, que tiene actividad antibacteriana, antifúngica y cierta actividad antimicobacteriana y antiprotozoaria. Se cree que la berberina del sello de oro puede prevenir que bacterias patógenas, como E. coli, se unan a la pared vesical. La dosis tradicional es en forma de té tomado tres veces al día. El sello de oro se ha utilizado en la medicina herbal tradicional norteamericana para molestias urinarias y como remedio general antiinfeccioso.

Evidencia Científica

El agracejo (rico en berberina) y plantas relacionadas exhiben propiedades antimicrobianas de amplio espectro, incluyendo actividad antibacteriana, antifúngica y antiviral, que pueden ser particularmente beneficiosas contra uropatógenos no bacterianos. La berberina y la uva ursi se mencionan en la literatura de terapéutica natural como agentes prescritos para la ITU aguda.

La berberina, por el contrario, no cuenta con ningún ensayo clínico independiente para el tratamiento o la prevención de la ITU. La berberina no tiene datos de ensayos clínicos comparables para la prevención de ITU cuando se usa sola. Su contenido de berberina también tiene una biodisponibilidad oral muy baja, lo que significa que poco llega al tracto urinario tras la ingestión oral.

Fuerza de la evidencia: Únicamente preclínica. Ningún ensayo clínico en humanos ha evaluado la berberina o el sello de oro como agentes independientes para la prevención o el tratamiento de la ITU. Las limitaciones de biodisponibilidad complican aún más la extrapolación de los datos in vitro.

5.7 Ajo (Allium sativum)

Uso Tradicional

El ajo se ha utilizado en sistemas de medicina tradicional en diversas culturas durante miles de años, incluso para infecciones del tracto genitourinario. Sus propiedades antimicrobianas se han atribuido durante mucho tiempo a sus compuestos organosulfurados, principalmente la alicina.

Evidencia Científica

El ajo (que contiene alicina) ejerce efectos antimicrobianos al dirigirse a enzimas que contienen tioles, la ADN girasa y las vías de estrés oxidativo. La necesidad de terapias alternativas o adyuvantes ha impulsado el interés en tratamientos a base de plantas, que ofrecen beneficios antimicrobianos, antiinflamatorios, antioxidantes e inmunomoduladores. Los candidatos notables incluyen el arándano rojo, la gayuba, la granada, el té verde y otros fitoquímicos con propiedades antiadherentes y disruptoras de biopelículas comprobadas.

Fuerza de la evidencia: En gran parte preclínica e in vitro. Aunque los compuestos del ajo demuestran propiedades bactericidas contra uropatógenos en estudios de laboratorio, no se han identificado ensayos clínicos en humanos bien diseñados que evalúen específicamente el ajo para la prevención o el tratamiento de la ITU en la literatura revisada por pares.

5.8 Otros Ingredientes de Origen Vegetal Discutidos en la Literatura

Los flavonoides, una clase importante de polifenoles, muestran actividad antiinfecciosa de amplio espectro mediante la disrupción de membranas, la inhibición de la síntesis de ácidos nucleicos y la interferencia enzimática. Las raíces ricas en compuestos organosulfurados y polifenólicos, como el jengibre (fuente de gingeroles) y la cúrcuma (que aporta curcumina), también ejercen efectos antimicrobianos; en particular, se ha reportado que las nanopartículas de curcumina potencian la eficacia de las fluoroquinolonas contra aislados bacterianos multirresistentes. La equinácea contribuye principalmente mediante efectos inmunomoduladores, apoyando potencialmente la defensa del huésped en las infecciones del tracto urinario. La evidencia de todos estos agentes en un contexto específico de ITU es preliminar, en gran parte preclínica, o limitada a estudios in vitro.

6. Factores Dietéticos y de Estilo de Vida

6.1 Ingesta de Líquidos e Hidratación

La hidratación se encuentra entre las estrategias de estilo de vida mejor respaldadas en la literatura sobre ITU. Un determinante modificable importante de la recurrencia de la ITU es la ingesta de agua, ya que una mayor hidratación puede ser beneficiosa para la dilución y el arrastre de la bacteriuria. Se piensa que la micción frecuente resultante de una alta ingesta de líquidos previene la proliferación de bacterias.

El ECA fundamental en esta área incluyó a 140 mujeres premenopáusicas. Ciento cuarenta mujeres que sufrían de ITU recurrente con baja ingesta de líquidos y bajo volumen de orina fueron asignadas aleatoriamente a aumentar su ingesta diaria de agua en 1.5 L o a mantener su ingesta habitual durante 12 meses. Aumentar la ingesta de agua (a 2.8 L/día) y el volumen de orina (a 2.2 L/día) resultó en una reducción del 48% en los episodios de ITU. Cabe destacar que un segundo beneficio de aumentar la ingesta de agua fue una reducción del uso de antibióticos, ya sea para profilaxis o tratamiento de la ITU.

El aumento de la ingesta de agua es una estrategia eficaz de ahorro de antimicrobianos para prevenir la cistitis recurrente en mujeres premenopáusicas con alto riesgo de recurrencia que consumen bajos volúmenes de líquido diariamente. Una revisión sistemática y metaanálisis posterior confirmó estas tendencias. Los siete ECA metaanalizados sugieren que el aumento de la ingesta de líquidos conduce a una reducción estadísticamente significativa en el número de personas con ITU recurrentes a ≤6 meses, y también hubo una disminución significativa en el número total de ITU. Dado el mínimo potencial de daño de una mayor ingesta de líquidos, esta revisión sugiere considerar la adopción clínica de sus resultados y aconsejar a los pacientes con ITU recurrentes que beban más para reducir las ITU recurrentes.

6.2 Hábitos de Micción

En la población pediátrica, la ingesta insuficiente de líquidos y la micción poco frecuente aumentaron significativamente la aparición de ITU en una revisión sistemática y metaanálisis. El vaciado vesical regular y completo se discute ampliamente en la literatura urológica como un comportamiento protector, ya que la estasis urinaria permite que las bacterias se multipliquen sin arrastre mecánico.

6.3 Composición Dietética y Peso

La obesidad aumentó significativamente la aparición de ITU en niños en una revisión sistemática y metaanálisis. La obesidad se identificó como un factor de riesgo significativo para la ITU en pacientes geriátricos con fractura de cadera (OR = 1.21) en una revisión sistemática y metaanálisis publicada en 2024. Las dietas que apoyan un peso saludable y proporcionan fibra dietética para respaldar la diversidad del microbioma intestinal se discuten en el contexto de la salud urogenital, ya que el eje microbioma intestino-urogenital es cada vez más reconocido.

6.4 Modulación del Microbioma a Través de la Dieta

En la patogénesis de las ITU, el microbioma desempeña un papel central, y el uso exclusivo de antibióticos no solo es ineficaz sino también contraproducente; los antibióticos pueden erradicar las infecciones bacterianas pero crean disbiosis intestinal, desencadenando un círculo vicioso. Las intervenciones que se dirigen a la microbiota intestinal o sus metabolitos pueden ofrecer nuevas vías terapéuticas para reducir la translocación bacteriana y mejorar la salud vesical. Los alimentos fermentados que proporcionan especies vivas de Lactobacillus — incluidos el yogur, el kéfir y ciertos alimentos fortificados con probióticos — se discuten en la literatura naturopática como enfoques dietéticos para restaurar la flora vaginal y urogenital protectora.

6.5 Higiene y Prácticas Conductuales

Se encontró que las mujeres más jóvenes, particularmente aquellas embarazadas, presentaban un riesgo mayor, probablemente debido a los cambios fisiológicos durante el embarazo y a una mayor actividad sexual. La actividad sexual es un factor de riesgo independiente reconocido para la ITU en las mujeres, y la micción postcoital se discute comúnmente en las guías conductuales de prevención de ITU, aunque los ensayos controlados rigurosos específicos sobre este comportamiento siguen siendo limitados. La evitación de anticonceptivos que contienen espermicidas también se discute en la literatura urológica, ya que estos productos pueden alterar los lactobacilos vaginales.

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