Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP): Una Referencia Integral de Nutrición y Salud Natural
1. Definición y Panorama General
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno metabólico femenino que gira alrededor de tres conceptos principales: hiperandrogenismo clínico y biológico (HA), disfunción ovulatoria (DO) —que a menudo se manifiesta como menstruación irregular o amenorrea— y ovarios poliquísticos morfológicos (OPQ). Es el trastorno endocrino más común entre las mujeres en edad reproductiva y tiene efectos en la salud durante toda la vida.
Identificado como una de las principales causas —aunque tratable— de infertilidad, el SOP afecta aproximadamente entre el 2% y el 40% de las mujeres en edad reproductiva y, de manera más general, entre el 6% y el 13% de las mujeres en total, según la mayoría de los estudios. La variación en la prevalencia reportada refleja los criterios diagnósticos aplicados, el trasfondo étnico y la metodología utilizada en los distintos estudios.
El término "SOP" ha sido considerado "inexacto, ya que implica quistes ováricos patológicos, oscurece diversas características endocrinas y metabólicas, y contribuye al retraso diagnóstico, la atención fragmentada y el estigma". En 2026, un artículo publicado en The Lancet describió un proceso de consenso global de múltiples etapas mediante el cual los médicos acordaron renombrar la afección como "síndrome ovárico poliendocrino metabólico" (SOPM, por sus siglas en inglés PMOS). Para los fines de este artículo de referencia, se mantiene a lo largo del texto el acrónimo SOP, ampliamente establecido, ya que sigue siendo el término predominante en la literatura científica existente.
2. Criterios Diagnósticos
Se han utilizado tres grupos de criterios implementados para el diagnóstico del SOP: los del Instituto Nacional de Salud (NIH) de la década de 1990, los de Rotterdam de 2003 y los criterios de la Sociedad de Exceso de Andrógenos y SOP (AE-PCOS) de 2009. Actualmente, los más ampliamente utilizados son los criterios de Rotterdam de 2003, que validan el diagnóstico con la presencia de dos de tres criterios: hiperandrogenismo (clínico y/o bioquímico), ciclos irregulares y morfología ovárica poliquística.
Los tres criterios son: (1) oligoovulación y/o anovulación; (2) signos clínicos y/o bioquímicos de hiperandrogenismo, incluyendo acné, hirsutismo y alopecia androgénica; y (3) ovarios poliquísticos por ecografía, definidos como la presencia de 12 o más folículos en cada ovario que midan entre 2 y 9 mm de diámetro y/o un volumen ovárico mayor a 10 ml.
La hormona antimülleriana (AMH) sérica está emergiendo, de manera controvertida, como un marcador oficial de morfología ovárica poliquística/SOP que podría sustituir el conteo folicular por ecografía. En las adolescentes, los dos factores cruciales para el diagnóstico de SOP son el hiperandrogenismo y los ciclos irregulares, ya que la morfología ovárica poliquística por sí sola es inespecífica en este grupo de edad.
El consenso de Rotterdam amplió la definición del NIH, dando lugar a cuatro fenotipos distintos: mujeres con ovarios poliquísticos, hiperandrogenismo y oligoamenorrea; mujeres con ovarios normales, hiperandrogenismo y oligoamenorrea; mujeres con ovarios poliquísticos y oligoamenorrea pero sin hiperandrogenismo; y mujeres con ovarios poliquísticos e hiperandrogenismo con menstruaciones normales.
3. Presentación Clínica y Sistemas Corporales Involucrados
La presentación en las pacientes es variable, y va desde ser asintomática hasta presentar múltiples manifestaciones ginecológicas, dermatológicas o metabólicas. Las manifestaciones clínicas del SOP son diversas, e incluyen trastornos menstruales, infertilidad, obesidad, hirsutismo, acné y trastornos del estado de ánimo.
El trastorno presenta características que sugieren una combinación de trastornos reproductivos funcionales, como la anovulación y el hiperandrogenismo, y trastornos metabólicos, como hiperglucemia, hipertensión y obesidad en mujeres.
3.1 El Sistema Reproductivo
Las pacientes con SOP presentan anomalías en el metabolismo de andrógenos y estrógenos y en el control de la producción de andrógenos. Las principales características clínicas incluyen disfunción menstrual, anovulación y signos de hiperandrogenismo. El entorno hormonal alterado, incluidos los niveles elevados de andrógenos, suprime el crecimiento y desarrollo de los folículos ováricos. Esto conduce a la acumulación de numerosos folículos pequeños, una característica denominada morfología ovárica poliquística.
3.2 El Eje Hipotálamo-Hipófisis-Ovario
La fisiopatología del SOP abarca una disfunción ovárica intrínseca fuertemente influenciada por factores externos, como alteraciones del eje hipotálamo-hipófisis-ovario y la hiperinsulinemia. La pulsatilidad exagerada de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) da como resultado una hipersecreción de la hormona luteinizante (LH), que tiene efectos tanto en la producción ovárica de andrógenos como en el desarrollo del oocito.
3.3 Sistemas Metabólico y Endocrino
La hiperinsulinemia es secundaria tanto a la resistencia a la insulina periférica como a una función anormal de las células beta pancreáticas. En las pacientes con SOP, los tejidos sensibles a la insulina, como el hígado, el músculo esquelético y el tejido graso, pierden su sensibilidad a esta hormona, mientras que los ovarios permanecen altamente sensibles a la insulina. La insulina estimula directamente la producción de andrógenos por las células que recubren el ovario. El factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1) actúa de manera sinérgica con la hormona luteinizante, y la hiperinsulinemia aumenta el sitio de unión de la LH y la respuesta androgénica a la LH. La resistencia a la insulina aumenta de manera independiente la actividad de la CYP17A1, una enzima que produce testosterona y androstenediona.
El síndrome metabólico es dos veces más común en pacientes con SOP en comparación con la población general, y las pacientes con SOP tienen cuatro veces más probabilidades que la población general de desarrollar diabetes mellitus tipo 2.
3.4 Sistema Cardiovascular
El SOP puede dar lugar a varias anomalías metabólicas, incluyendo resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y obesidad. El síndrome también está vinculado a una multitud de comorbilidades, que abarcan enfermedades cardiovasculares, trastornos mentales y cáncer.
3.5 Dimensiones Psicológicas y Neurológicas
La resistencia a la insulina y la hiperinsulinemia se asocian con inflamación crónica, cambios hormonales, displasia folicular, cambios en la receptividad endometrial y aborto o infertilidad. También aumentan la incidencia de complicaciones durante el embarazo y se han asociado con ansiedad, depresión y otros trastornos psicológicos.
3.6 El Microbioma Intestinal
Los estudios han demostrado que la microbiota intestinal de las pacientes con SOP está relacionada con la aparición y desarrollo de resistencia a la insulina, hiperandrogenismo, inflamación crónica y síndrome metabólico, y puede afectar las manifestaciones clínicas del SOP a través de los ácidos grasos de cadena corta, el lipopolisacárido, las hormonas sexuales y el eje intestino-cerebro. Los mecanismos potenciales por los cuales la microbiota intestinal puede modular la progresión del SOP incluyen los ácidos grasos de cadena corta, el eje intestino-cerebro y el eje hígado-ovario.
4. Factores Contribuyentes y Asociados
4.1 Genética y Heredabilidad
Se han identificado tres características principales de la fisiopatología del SOP: una interacción entre la disfunción reproductiva y los trastornos metabólicos, una alta agregación familiar y heredabilidad, y una contribución sustancial de factores ambientales. El SOP tiende a presentarse en familias, y varias anomalías genéticas parecen dar lugar a características del síndrome y explicar la heterogeneidad de los síntomas. La investigación multiómica ha descubierto una red autorreforzante en el SOP: las variantes genéticas en DENND1A predisponen al hiperandrogenismo y la resistencia a la insulina, que a su vez modulan la composición de la microbiota intestinal y el metabolismo de los ácidos biliares, fomentando la inflamación sistémica.
4.2 Resistencia a la Insulina
Aunque la fisiopatología del síndrome es compleja y no se conoce un único defecto del cual resulte, se plantea la hipótesis de que la resistencia a la insulina es un factor clave. La resistencia a la insulina se considera la base patológica primaria de la disfunción reproductiva del SOP. De manera crucial, la evidencia constante de estudios en adultos demuestra una clara asociación entre el SOP y un mayor riesgo de alteraciones metabólicas, incluso en personas sin obesidad.
4.3 Disbiosis del Microbioma Intestinal
Las alteraciones en la microbiota intestinal contribuyen significativamente al SOP al modular la liberación de péptidos del eje intestino-cerebro y activar vías inflamatorias. A través de estos mecanismos, la disbiosis de la microbiota intestinal está implicada en el hiperandrogenismo, la resistencia a la insulina, la inflamación crónica y los trastornos metabólicos asociados con el SOP. Tanto el SOP como el microbioma intestinal parecen tener cierto grado de heredabilidad, y estos mecanismos podrían estar vinculados. Hipotéticamente, los mismos factores genéticos que predisponen al SOP también podrían favorecer el establecimiento de un microbioma intestinal metabólicamente desfavorable, que a su vez impulsaría aún más el fenotipo del SOP.
4.4 Inflamación Crónica de Bajo Grado
Las mujeres con SOP frecuentemente presentan sobrepeso, resistencia a la insulina e inflamación sistémica de bajo grado. Los investigadores han planteado la hipótesis de que la endotoxemia resultante de un intestino permeable ("leaky gut") está asociada con inflamación, resistencia a la insulina, acumulación de grasa e hiperandrogenemia en el SOP.
4.5 Factores Ambientales y Estilo de Vida
Las influencias ambientales, como la nutrición y el estilo de vida, influyen aún más en la expresión del síndrome. Se continúa investigando los factores ambientales que se sabe que impulsan el desarrollo del SOP a través de efectos posteriores al nacimiento, como el microambiente folicular y el estilo de vida.
4.6 Metabolismo de los Ácidos Biliares
En las pacientes con SOP, los ácidos biliares primarios se asocian de manera significativa y positiva con las concentraciones séricas de testosterona total y androstenediona. El aumento de los ácidos biliares primarios conjugados circulantes se asocia positivamente con el hiperandrogenismo en mujeres con SOP. Además, se ha demostrado que los ácidos biliares modulan la función de las células ováricas y están implicados en la patogénesis del SOP.
5. Nutrientes y Compuestos Naturales: Uso Tradicional vs. Evidencia Científica
La siguiente sección separa, cuando la literatura lo permite, el uso tradicional (uso histórico, etnobotánico o premoderno en tradiciones curativas definidas) de la evidencia científica (estudios clínicos en humanos, revisiones sistemáticas y metaanálisis). La solidez de la evidencia se caracteriza explícitamente para cada entrada. Una revisión exhaustiva publicada en Advances in Nutrition señaló que ciertas vitaminas específicas (B-12, inositoles, folato, vitaminas D, E y K), nutrientes similares a vitaminas (bioflavonoides y ácido α-lipoico), minerales (calcio, zinc, selenio y picolinato de cromo) y otras formulaciones (melatonina, ácidos grasos omega-3, probióticos y canela), así como enfoques complementarios como la acupuntura y el yoga, podrían ser beneficiosos en el SOP. Sin embargo, persisten áreas de incertidumbre y limitaciones clave en la literatura que deben superarse antes de que estas terapias puedan integrarse en la atención habitual.
5.1 Myo-Inositol y D-Chiro-Inositol
Uso Tradicional
El inositol es un poliol de origen natural ampliamente distribuido en alimentos, incluyendo frutas, legumbres, cereales y frutos secos. Su uso en el SOP no proviene de una tradición etnobotánica formal; más bien, su aplicación clínica surgió de descubrimientos de ciencia básica a finales del siglo XX en relación con su papel en la señalización de la insulina, lo que lo convierte en un nutracéutico moderno en lugar de un remedio herbal tradicional.
Evidencia Científica
El myo-inositol (MI) y el D-chiro-inositol (DCI) participan en varias vías bioquímicas dentro de los oocitos, desempeñando un papel en la maduración del oocito, la fertilización, la implantación y el desarrollo posterior a la implantación. Ambos inositoles participan en la señalización de la insulina y en la síntesis hormonal en los ovarios.
Una búsqueda bibliográfica realizada hasta septiembre de 2020 identificó 197 artículos sobre inositoles en el SOP, de los cuales 47 eran ensayos clínicos, incluyendo 35 ensayos controlados aleatorizados (ECA). La evidencia de este conjunto de literatura sugiere beneficios del myo-inositol o del D-chiro-inositol para algunas medidas metabólicas, y beneficios potenciales del DCI para la ovulación, aunque el inositol podría no tener efecto sobre otros resultados.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2024 publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, encargado para fundamentar las Guías Internacionales Basadas en Evidencia sobre el SOP de 2023, confirmó estos hallazgos al mismo tiempo que señaló vacíos de evidencia. Por separado, un metaanálisis centrado en los resultados de técnicas de reproducción asistida (TRA) encontró que la suplementación con myo-inositol/D-chiro-inositol aumentó significativamente la tasa de embarazo clínico (RR: 1.64, IC 95%: 1.25–2.15) y los embriones de máxima calidad (RR: 1.12, IC 95%: 1.02–1.23), pero se asoció con reducciones en el recuento de folículos antrales y los niveles de hormona antimülleriana.
Los tratamientos basados en inositol deben adaptarse a fenotipos clínicos específicos de SOP para los cuales se ha proporcionado evidencia sólida. Son necesarios futuros estudios para determinar la base molecular de la actividad del inositol sobre las células ováricas y para investigar los efectos beneficiosos de las fórmulas apropiadas de myo-inositol/D-chiro-inositol en cohortes más grandes de pacientes. Solidez de la evidencia: moderada a fuerte para parámetros metabólicos y resultados de TRA; la evidencia para otros criterios de valoración sigue siendo mixta.
5.2 Vitamina D
Uso Tradicional
La vitamina D es un secosteroide liposoluble sintetizado de forma endógena mediante la exposición de la piel a la luz solar, y se obtiene de fuentes dietéticas como el pescado graso, la yema de huevo y los alimentos fortificados. No tiene un uso tradicional histórico específico en relación con el SOP, ya que el síndrome no fue caracterizado antes del siglo XX.
Evidencia Científica
En mujeres con SOP, la deficiencia de vitamina D es común y parece ser multifactorial, reflejando factores de estilo de vida como la exposición solar limitada, la mayor adiposidad y la ingesta dietética, así como factores metabólicos, incluyendo la resistencia a la insulina. Los datos observacionales indican que entre el 67% y el 85% de las mujeres con SOP tienen niveles séricos de 25-hidroxivitamina D por debajo de 20 ng/mL, una prevalencia mayor que la observada en la población general, incluso después de ajustar por el IMC.
Una revisión sistemática y metaanálisis que incluyó 13 ECA con 824 pacientes encontró que la glucosa plasmática en ayunas, la insulina en ayunas, el HOMA-IR y el colesterol VLDL disminuyeron significativamente en el grupo de vitamina D frente al placebo. El grupo de suplementación con vitamina D también mostró un nivel significativamente elevado de QUICKI (una medida de sensibilidad a la insulina).
Sin embargo, los ensayos de intervención recientes que investigan los efectos de la suplementación con vitamina D en el SOP han arrojado resultados inconsistentes. Esto puede explicarse, al menos en parte, por diferencias en el tamaño de la población de estudio, el diseño del estudio, las duraciones del estudio que oscilan entre 8 semanas y 6 meses, o los diferentes esquemas de dosificación, como la administración diaria frente a la semanal frente a la de una sola vez.
La vitamina D influye en el equilibrio entre andrógenos y estrógenos, lo que podría tener un papel en los mecanismos fisiopatológicos del SOP. Solidez de la evidencia: moderada para parámetros metabólicos en mujeres con deficiencia; los resultados para los desenlaces hormonales y reproductivos son inconsistentes.
5.3 Berberina
Uso Tradicional
La berberina es un alcaloide isoquinolínico presente en varias plantas, incluyendo Berberis vulgaris (agracejo), Coptis chinensis (hilo de oro) e Hydrastis canadensis (sello de oro). En la Medicina Tradicional China (MTC), las plantas que contienen berberina se han utilizado durante milenios para tratar afecciones metabólicas e inflamatorias, incluyendo afecciones descritas como que involucran "humedad-calor" e irregularidad menstrual, aunque históricamente estas indicaciones no se enmarcaban en términos del SOP tal como se define actualmente.
Evidencia Científica
Una revisión sistemática que incluyó 12 ECA encontró que la berberina tuvo tasas de nacidos vivos similares en comparación con el placebo o la metformina, y tasas de nacidos vivos más bajas en comparación con el letrozol. Hubo una diferencia significativa entre la berberina y el placebo en cuanto a la disminución de la testosterona total (8 ECA, 577 participantes, DM: −0.34, IC 95%: −0.47 a −0.20) y la relación entre la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante (LH/FSH).
La berberina se asoció con una disminución del colesterol total (3 ECA, 201 participantes; DM: −0.44), la circunferencia de la cintura (3 ECA, 197 participantes, DM: −2.74 cm) y la relación cintura-cadera en comparación con la metformina, pero no con una mejora del IMC. Esta revisión no encontró evidencia sólida de que la berberina pudiera mejorar los nacidos vivos u otros resultados clínicos en mujeres con SOP.
Se ha demostrado que la berberina, entre otros agentes herbales, modula la señalización de la insulina, la síntesis de andrógenos, las vías inflamatorias y el estrés oxidativo, y los ensayos clínicos iniciales reportan mejoras en el metabolismo y las hormonas en una magnitud similar a las terapias estándar en poblaciones seleccionadas. Solidez de la evidencia: preliminar a moderada para los marcadores metabólicos; insuficiente para respaldar su uso en resultados reproductivos.
5.4 N-Acetilcisteína (NAC)
Uso Tradicional
La NAC no es una hierba ni un remedio tradicional. Es una forma estable y acetilada del aminoácido L-cisteína, desarrollada en la década de 1960 como un mucolítico farmacéutico. Su aplicación en el SOP se basa enteramente en la observación clínica moderna y no proviene de ningún sistema de curación tradicional.
Evidencia Científica
La N-acetilcisteína es una variante acetilada del aminoácido L-cisteína que elimina las especies reactivas de oxígeno, y se considera un suplemento nutricional seguro, eficaz y económico. Se sabe que la NAC es beneficiosa en el SOP debido a su potencial antioxidante y sus propiedades sensibilizadoras a la insulina.
Un metaanálisis de 18 estudios que incluyó a 2,185 mujeres con SOP, que evaluó el impacto potencial de la NAC sobre las hormonas sexuales y la ovulación, reportó que la NAC redujo significativamente los niveles de testosterona total y podría ser positiva para mejorar la ovulación.
Un metaanálisis independiente de 11 ECA que incluyó a 869 mujeres con SOP concluyó que la NAC es eficaz para mejorar los parámetros metabólicos en el SOP y podría ser un suplemento nutricional prometedor. Un metaanálisis de 22 estudios (n = 2,515) encontró que la NAC se asoció con un aumento estadísticamente significativo en la progesterona (DME 0.95, IC 95%: 0.13–1.77) y el grosor endometrial (DME 0.58, IC 95%: 0.10–1.06) en comparación con el placebo. Las mujeres que recibieron NAC tuvieron mayores probabilidades de tener un nacido vivo, quedar embarazadas y ovular en comparación con el placebo; sin embargo, las mujeres con NAC tuvieron menos probabilidades de lograr un embarazo o la ovulación en comparación con la metformina.
A pesar de su potencial, la NAC no debe considerarse un tratamiento de primera línea para el SOP. La heterogeneidad observada subraya la necesidad de ensayos clínicos estandarizados con dosis consistentes de NAC, duraciones de tratamiento uniformes y estratificación de los participantes según el fenotipo de SOP. Solidez de la evidencia: preliminar a moderada para los resultados metabólicos y reproductivos; no sustituye a los agentes farmacológicos establecidos.
5.5 Ácidos Grasos Omega-3
Uso Tradicional
Los ácidos grasos omega-3, particularmente el EPA y el DHA, se encuentran en altas concentraciones en el pescado graso y las algas marinas. Las dietas tradicionales de las poblaciones costeras (por ejemplo, las comunidades pesqueras del Mediterráneo, Japón y el norte de Europa) han enfatizado durante mucho tiempo el consumo de pescado, aunque no en el contexto específico del SOP.
Evidencia Científica
La evidencia acumulada indica que los ácidos grasos poliinsaturados omega-3, entre otros compuestos bioactivos, pueden mejorar las manifestaciones centrales del SOP. Las dietas ricas en ácidos grasos omega-3 se encuentran entre las intervenciones dietéticas que se han asociado con una mejora de la sensibilidad a la insulina y el equilibrio hormonal en mujeres con SOP. Se han reportado mejoras en la hiperinsulinemia, la dislipidemia, la ovulación y la hiperandrogenemia con el uso de combinaciones nutracéuticas que incluyen ácidos grasos omega-3. Solidez de la evidencia: moderada para parámetros metabólicos, particularmente los perfiles lipídicos y la sensibilidad a la insulina; la evidencia para los resultados reproductivos es más limitada.
5.6 Canela (Cinnamomum spp.)
Uso Tradicional
La canela (Cinnamomum verum y Cinnamomum cassia) se ha utilizado en los sistemas de curación ayurvédico, de la Medicina Tradicional China y de Oriente Medio durante miles de años. Los usos históricos incluían el tratamiento de molestias digestivas, calentar el cuerpo y regular la menstruación, aunque el constructo moderno del SOP no estaba disponible para los practicantes tradicionales.
Evidencia Científica
Una revisión de medicinas herbales en el SOP identificó a Cinnamomum cassia como una de las diez hierbas con mecanismos demostrados de efecto endocrinológico reproductivo en el SOP, la oligo/amenorrea y el hiperandrogenismo.
Una revisión sistemática sobre la canela y el SOP (con búsqueda desde el inicio de la base de datos hasta enero de 2020) recuperó 266 estudios e incluyó nueve elegibles para su evaluación. Los resultados mostraron que la suplementación con canela logró un aumento de la lipoproteína de alta densidad y de la sensibilidad a la insulina, mientras que el LDL, los triglicéridos y la glucosa sanguínea disminuyeron en las pacientes con SOP. Sin embargo, los resultados relacionados con los efectos potenciales de la canela sobre el peso corporal y el IMC fueron inconsistentes, lo que requiere más estudios. A pesar de la mejora en los resultados relacionados con el efecto de la canela sobre el estrés oxidativo y la función ovárica, se requieren más estudios para explorar los mecanismos precisos. Solidez de la evidencia: preliminar; señales positivas para los marcadores metabólicos, pero la calidad de los ensayos es variable y los tamaños de muestra son pequeños.
5.7 Vitex agnus-castus (Sauzgatillo)
Uso Tradicional
Vitex agnus-castus (sauzgatillo) es originario del Mediterráneo y Asia Central y se ha utilizado en las tradiciones herbales europeas, particularmente en Alemania y la antigua Grecia, para tratar irregularidades menstruales, el síndrome premenstrual y la infertilidad. Históricamente, se creía que reducía el deseo sexual (de ahí el nombre "árbol casto") y que regulaba la función hormonal femenina. Se ha utilizado en la fitoterapia europea moderna, y existen preparaciones disponibles como productos reconocidos por la Comisión E en Alemania para las molestias premenstruales.
Evidencia Científica
Se encontró equivalencia clínica en los efectos de reducción de la prolactina entre Vitex agnus-castus (40 mg/día) y el fármaco bromocriptina (5 mg/día) en un estudio que incluyó a 40 mujeres con hiperprolactinemia. Las concentraciones medias de prolactina después de tres meses de tratamiento con Vitex se redujeron significativamente (de 946 a 529 mIU/l, p < 0.001), de forma comparable al grupo de bromocriptina (de 885 a 473 mIU/l, p < 0.001). La diferencia media en la reducción de la prolactina entre los dos grupos no fue significativa. Se demostraron efectos positivos de Vitex agnus-castus en la oligo/amenorrea y la infertilidad en tres ECA controlados con placebo.
Un ECA de 2025 con 60 mujeres con SOP asignadas a un extracto estandarizado de Vitex (5.8 mg/día) o placebo durante 12 semanas encontró que Vitex agnus-castus mejoró los marcadores de estrés oxidativo y la resistencia a la insulina, y moduló favorablemente las manifestaciones clínicas del SOP. Estos hallazgos sugieren un beneficio clínicamente significativo y respaldan la necesidad de más investigación sobre el Vitex como terapia complementaria.
Los estudios preclínicos y clínicos proporcionan evidencia de que seis medicinas herbales podrían tener efectos beneficiosos para las mujeres con oligo/amenorrea, hiperandrogenismo y SOP. Sin embargo, la cantidad de datos preclínicos fue limitada, y la calidad de la evidencia clínica fue variable. Solidez de la evidencia: preliminar a moderada; la señal más consistente es para la regulación de la prolactina y el apoyo al ciclo menstrual; los efectos directos sobre el fenotipo metabólico del SOP requieren mayor estudio.
5.8 Glycyrrhiza spp. (Regaliz)
Uso Tradicional
Glycyrrhiza glabra y especies relacionadas se han utilizado en la Medicina Tradicional China, el Ayurveda y la medicina de la antigua Grecia y Egipto. En la MTC, el regaliz (Gan Cao) se encuentra entre las hierbas más frecuentemente utilizadas, y sirve como agente armonizador, empleado en formulaciones destinadas a tratar trastornos reproductivos femeninos, incluida la irregularidad menstrual. En el Ayurveda, se utiliza para los desequilibrios hormonales.
Evidencia Científica
Glycyrrhiza spp. fue identificada entre diez medicinas herbales con mecanismos demostrados de efecto endocrinológico reproductivo relevantes para el SOP, la oligo/amenorrea y el hiperandrogenismo. La glicirricina, el principal constituyente activo, ha sido estudiada por su capacidad de inhibir la 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa y modular el metabolismo de los andrógenos, aunque la evidencia de ECA clínicos específica para el SOP sigue siendo limitada. Existe evidencia menos sólida para la combinación complementaria de espironolactona y Glycyrrhiza spp. para el hiperandrogenismo. Solidez de la evidencia: preliminar, basada en gran medida en datos mecanísticos y de laboratorio, con evidencia limitada de ensayos clínicos específicamente en el SOP.
5.9 Cimicifuga racemosa (Cimicífuga)
Uso Tradicional
Cimicifuga racemosa (sin. Actaea racemosa), conocida como cimicífuga, fue utilizada por los pueblos nativos americanos y posteriormente adoptada en la medicina herbal norteamericana y europea para tratar molestias reproductivas femeninas, incluyendo el dolor menstrual, la irregularidad menstrual y los síntomas de la menopausia. Es objeto de monografías de la Comisión E y de la ESCOP para los síntomas de la menopausia.
Evidencia Científica
Existió evidencia de un efecto equivalente entre Cimicifuga racemosa y el fármaco citrato de clomifeno en el contexto de la inducción de la ovulación en estudios relacionados con el SOP. Una revisión identificó medicinas herbales con mecanismos demostrados de efecto endocrinológico reproductivo, y encontró evidencia de que Cimicifuga racemosa tiene un efecto comparable al citrato de clomifeno para inducir la ovulación. Solidez de la evidencia: limitada pero sugerente; solo se ha realizado un pequeño número de ensayos específicamente en poblaciones con SOP.
5.10 Hierbabuena (Mentha spicata)
Uso Tradicional
La hierbabuena se ha utilizado en la medicina tradicional mediterránea y en la medicina popular marroquí como infusión para afecciones incluyendo el hirsutismo, siendo históricamente considerada una planta con propiedades refrescantes y moduladoras hormonales.
Evidencia Científica
Mentha piperita (menta) fue identificada entre las medicinas herbales con mecanismos demostrados de efecto endocrinológico reproductivo relevantes para el SOP. Específicamente para la hierbabuena, pequeños ensayos en humanos han examinado los efectos antiandrogénicos de la planta. Dos ECA —uno publicado en 2007 en Phytotherapy Research y otro en 2009— encontraron reducciones significativas en la testosterona libre y la LH en mujeres que bebían infusión de hierbabuena dos veces al día durante 30 días. El ECA doble ciego de 2009 (n = 42 mujeres con SOP) encontró una disminución significativa en la testosterona libre y un aumento en la LH y la FSH en comparación con la infusión placebo. Estos ensayos son pequeños y la evidencia es preliminar, aunque la señal antiandrogénica es biológicamente plausible.
5.11 Zinc
Uso Tradicional
Los alimentos ricos en zinc (ostras, carne roja, legumbres, semillas) se han consumido en culturas de todo el mundo, y la suplementación con zinc ha formado parte de sistemas de medicina tradicional en diversas formas. Sin embargo, su aplicación en el SOP es un concepto moderno basado en evidencia.
Evidencia Científica
El zinc se encuentra entre los minerales para los cuales la evidencia acumulada indica el potencial de mejorar las manifestaciones centrales del SOP. Los ECA han reportado beneficios de suplementar vitamina D con diversas combinaciones de magnesio, zinc, vitamina K y vitamina E sobre el perfil hormonal, la inflamación y el estrés oxidativo en mujeres con SOP. Múltiples ECA pequeños y metaanálisis sugieren que la suplementación con zinc podría reducir las puntuaciones de hirsutismo, disminuir los niveles de andrógenos y mejorar la glucosa en ayunas y el HOMA-IR en mujeres con SOP. La base general de evidencia es preliminar, limitada por poblaciones de estudio pequeñas y protocolos de dosificación heterogéneos.
5.12 Picolinato de Cromo
Uso Tradicional
El cromo no tiene un uso medicinal tradicional formal previo a su identificación bioquímica moderna como oligoelemento involucrado en el metabolismo de los carbohidratos.
Evidencia Científica
El picolinato de cromo se encuentra entre los minerales identificados en una revisión exhaustiva como potencialmente beneficiosos en el SOP. Varios ECA pequeños han examinado el picolinato de cromo en el SOP, con resultados que incluyen reducciones en la insulina en ayunas, el HOMA-IR y la testosterona total, así como mejoras en la ovulación. Un metaanálisis de 2017 encontró reducciones significativas en los niveles de insulina en ayunas y testosterona, aunque la heterogeneidad entre estudios es sustancial y la mayoría de los ensayos son pequeños. Solidez de la evidencia: preliminar.
5.13 Selenio
Uso Tradicional
El selenio es un oligoelemento esencial sin uso tradicional histórico específico para el SOP.
Evidencia Científica
El selenio se encuentra entre los minerales para los cuales la evidencia acumulada indica el potencial de mejorar las manifestaciones centrales del SOP. Los ECA pequeños han evaluado la suplementación con selenio (típicamente 200 µg/día) en el SOP, reportando mejoras en los marcadores de estrés oxidativo y reducciones en la resistencia a la insulina. Solidez de la evidencia: preliminar; limitada a ensayos pequeños y de corta duración.
5.14 Botánicos Adicionales Identificados en la Literatura sobre el SOP
Una revisión sistemática identificó las siguientes diez medicinas herbales con mecanismos demostrados de efecto endocrinológico reproductivo en el SOP, la oligo/amenorrea y el hiperandrogenismo: Cimicifuga racemosa, Cinnamomum cassia, Curcuma longa, Glycyrrhiza spp., Matricaria chamomilla, Mentha piperita, Paeonia lactiflora, Silybum marianum, Tribulus terrestris y Vitex agnus-castus. Otras medicinas herbales, incluyendo el té verde, el alcaravea, el té de menta negra, el jengibre, el hinojo, Nigella sativa y la oliva amarga, han mostrado efectos significativos en la mejora de los parámetros bioquímicos, hormonales y los síntomas del SOP en estudios clínicos. Para la mayoría de estos, la base de evidencia es preliminar, y a menudo se basa en pequeños ensayos individuales o en datos mecanísticos/en animales.
6. Factores Dietéticos
6.1 Principios Generales
Los hábitos dietéticos, incluyendo la ingesta calórica, la composición de macronutrientes y la calidad de las elecciones alimentarias, desempeñan un papel fundamental en el manejo del peso, la sensibilidad a la insulina y los marcadores inflamatorios en mujeres con SOP. El tratamiento del SOP generalmente se inicia con una serie de modificaciones en el estilo de vida, como la dieta, la pérdida de peso y el ejercicio. Dado que la obesidad empeora la presentación clínica del SOP, el manejo del peso es una de las principales estrategias de tratamiento según la Guía Internacional Basada en Evidencia para la Evaluación y el Manejo del SOP.
6.2 Dietas de Bajo Índice Glucémico
Una dieta baja en carbohidratos refinados y alta en fibra puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina. Estudios previos han reportado el impacto de varios patrones dietéticos, incluyendo el consumo de bajos niveles de grasa saturada, una puntuación baja de índice glucémico (IG) y el consumo de una dieta mediterránea cetogénica y rica en fibra, sobre el manejo del SOP. La evidencia previa ha encontrado que una dieta de bajo índice glucémico podría tener beneficios para las personas sometidas a fertilización in vitro (FIV) y fertilidad natural, y que redujo la grasa corporal y el IMC y mejoró los resultados del embarazo.
6.3 El Patrón Dietético Mediterráneo
La dieta mediterránea es comúnmente reconocida como un patrón dietético promotor de la salud debido a sus características particulares, incluyendo el consumo regular de grasas insaturadas, carbohidratos de bajo índice glucémico, fibra, vitaminas y antioxidantes, y cantidades moderadas de proteínas de origen animal.
Un ECA de 12 semanas (n = 72 pacientes con sobrepeso y SOP) que comparó una dieta mediterránea/baja en carbohidratos con una dieta baja en grasas encontró que el grupo de dieta mediterránea/baja en carbohidratos tuvo reducciones más significativas en el peso (−6.10 vs. −4.79 kg), el IMC, la circunferencia de la cintura, la relación cintura-cadera, el porcentaje de grasa corporal, la testosterona total y la relación LH/FSH. Además, la insulina en ayunas y el índice HOMA-IR disminuyeron significativamente en el grupo de dieta mediterránea/baja en carbohidratos en comparación con el grupo de dieta baja en grasas.
Uno de los pocos ECA que investigó los beneficios de una intervención con dieta mediterránea sobre las características del SOP demostró que, en mujeres con sobrepeso u obesidad, una dieta mediterránea baja en energía fue más eficaz que una dieta baja en grasas restringida en calorías para reducir el peso corporal, la circunferencia de la cintura y los parámetros cardiometabólicos y hormonales, incluyendo la glucemia en ayunas, la sensibilidad a la insulina, los niveles de lípidos en sangre, la testosterona total y las concentraciones de LH. Estos hallazgos sugieren que una dieta mediterránea tiene el potencial de ofrecer una solución sostenible de estilo de vida para el manejo del SOP.
6.4 Resumen de los Patrones Dietéticos Estudiados
Las intervenciones dietéticas como alimentos con puntuaciones bajas de índice glucémico; restricciones calóricas; dietas ricas en fibra y en ácidos grasos omega-3; dietas cetogénicas; dietas mediterráneas; alimentos ricos en antioxidantes; y dietas antiinflamatorias mejoran la sensibilidad a la insulina y el equilibrio hormonal en mujeres con SOP.
7. Factores de Estilo de Vida
7.1 Actividad Física
Los cambios en el estilo de vida se sugieren como intervenciones de primera línea en el manejo del SOP. La actividad física, incluyendo el ejercicio aeróbico y de resistencia, mejora la sensibilidad a la insulina, ayuda a la pérdida de peso y mejora los resultados metabólicos y reproductivos en mujeres con SOP. Perder peso es una de las medidas más eficaces para regular el ciclo menstrual y mejorar los síntomas del SOP.
7.2 Intervenciones Mente-Cuerpo
La reducción del estrés, la aptitud física y la calidad de vida se encuentran entre los resultados logrados con intervenciones mente-cuerpo como el yoga, el tai chi, el qigong y la reducción del estrés basada en la atención plena (mindfulness). Estas intervenciones se señalan en la literatura sobre el SOP como herramientas de apoyo, aunque la base de evidencia proviene principalmente de estudios pequeños, no controlados o piloto.
7.3 Intervenciones Dirigidas al Microbioma Intestinal
Varios estudios clínicos han intentado utilizar el trasplante de microbiota fecal, la suplementación con probióticos y la medicina tradicional china para regular la microbiota intestinal y explorar la posibilidad de tratar las características relacionadas con el SOP. Los probióticos se han identificado entre las formulaciones que podrían ser beneficiosas en el SOP, aunque esta sigue siendo un área de investigación en rápida evolución y preliminar.
8. Panorama de la Evidencia: Limitaciones y Vacíos
El cuerpo de investigación nutricional y de salud natural en el SOP enfrenta varios desafíos metodológicos consistentes:
- Tamaños de muestra pequeños: Muchos ensayos incluyen menos de 100 participantes, lo que limita el poder estadístico y la generalización.
- Duraciones cortas: La mayoría de los ensayos de intervención duran de 8 a 16 semanas, lo cual podría ser insuficiente para evaluar los resultados hormonales y reproductivos a largo plazo.
- Fenotipos heterogéneos: El SOP abarca al menos cuatro fenotipos distintos; pocos ensayos estratifican a los participantes por fenotipo, lo que dificulta identificar qué subpoblaciones se benefician más.
- Inconsistencia en la dosificación: Entre los estudios del mismo nutriente (por ejemplo, vitamina D, NAC), los protocolos de dosificación varían sustancialmente, lo que limita la comparabilidad.
- Las mujeres con SOP reportan con frecuencia dificultades para adherirse al manejo del estilo de vida, incluyendo cambios en la dieta, lo que resalta la importancia de que las futuras intervenciones dietéticas evalúen no solo la eficacia sino también la aceptabilidad y la viabilidad.
- La necesidad de más investigación para identificar cepas bacterianas específicas y sus subproductos metabólicos como posibles objetivos terapéuticos en la investigación del microbioma intestinal subraya la naturaleza preliminar de este campo.
Referencias
- Wikipedia: Polycystic ovary syndrome (citing The Lancet, 2026)
- Takahashi N. Pathophysiology of polycystic ovary syndrome revisited. PMC, 2022.
- Fahs D, et al. Polycystic Ovary Syndrome: Pathophysiology and Controversies in Diagnosis. Diagnostics, 2023.
- Franks S. The pathophysiology of polycystic ovary syndrome: trying to understand PCOS and its endocrinology. PubMed, 2004.
- Chang K-J, et al. The Pathophysiological Mechanism and Clinical Treatment of Polycystic Ovary Syndrome. Int J Mol Sci, 2024.
- Williams T, et al. Diagnosis and Treatment of Polycystic Ovary Syndrome. American Family Physician, 2016.
- Liu R, et al. The association between gut microbiome and PCOS: evidence from meta-analysis and two-sample Mendelian randomization. Front Microbiol, 2023.
- Multi-omic study profiles women with PCOS to reveal unique gut microbiome compositions. PMC, 2025.
- Gut microbiota dysbiosis in polycystic ovary syndrome: Mechanisms of progression and clinical applications. PMC, 2023.
- He F, Li Y. Role of gut microbiota in the development of insulin resistance and the mechanism underlying polycystic ovary syndrome. J Ovarian Res, 2020.
- Insenser M, et al. Alterations in Gut Microbiome Composition and Barrier Function Are Associated with Reproductive and Metabolic Defects in Women with PCOS: A Pilot Study. PMC, 2016.
- Unfer V, et al. Inositols in PCOS. Molecules, 2020. PMC.
- Pundir J, et al. Inositol for Polycystic Ovary Syndrome: A Systematic Review and Meta-analysis to Inform the 2023 Update of the International Evidence-based PCOS Guidelines. J Clin Endocrinol Metab, 2024.
- Effect of myo-inositol on ART outcomes in women with PCOS: A systematic review and meta-analysis. PMC, 2025.
- Ruan X, et al. The Effect of Berberine on Reproduction and Metabolism in Women with PCOS: A Systematic Review and Meta-Analysis. Front Endocrinol, 2019.
- Mechanistic and therapeutic insight into the effects of cinnamon in PCOS: a systematic review. PMC, 2021.
- Vitex agnus-castus RCT in PCOS: Oxidative Stress, Lipid Profile and Insulin Resistance. PMC, 2025.
- Arentz S, et al. Herbal medicine for the management of PCOS and associated oligo/amenorrhoea and hyperandrogenism. BMC Complement Altern Med, 2014.
- Herbal compounds in the treatment of polycystic ovary syndrome: an updated systematic review. PMC, 2025.
- Vitamin D Supplementation Ameliorates Metabolic Dysfunction in Patients with PCOS: A Systematic Review of RCTs. PMC, 2021.
- The Association Between Vitamin D and PCOS in Women: A Systematic Review. PMC, 2025.
- Calcium and vitamin D supplementation effects on metabolic factors, menstrual cycles and follicular responses in women with PCOS: A systematic review and meta-analysis. PMC, 2019.
- Effects of N-acetylcysteine supplement on metabolic parameters in women with PCOS: a systematic review and meta-analysis. PMC, 2023.
- Efficacy of N-Acetylcysteine in Polycystic Ovary Syndrome: Systematic Review and Meta-Analysis. PMC, 2025.
- Thakker D, et al. N-Acetylcysteine for Polycystic Ovary Syndrome: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Clinical Trials. Obstet Gynecol Int, 2015.
- The Role of Lifestyle Interventions in PCOS Management: A Systematic Review. PMC, 2025.
- Mei S, et al. Mediterranean Diet Combined With a Low-Carbohydrate Dietary Pattern in the Treatment of Overweight PCOS Patients. Front Nutr, 2022.
- Adherence to the Mediterranean Diet, Dietary Patterns and Body Composition in Women with PCOS. Nutrients, 2019.
- A Pilot Randomized Control Trial Evaluating the Feasibility of a 12-Week Mediterranean Diet Intervention Without Caloric Restriction in Women with PCOS. PMC, 2025.
- The effect of low glycemic index diet on the reproductive and clinical profile in women with PCOS: A systematic review and meta-analysis. PMC, 2021.
- Nutritional Supplements and Complementary Therapies in Polycystic Ovary Syndrome. Advances in Nutrition, 2022.
- Nutrients and bioactive compounds in polycystic ovary syndrome: updated insights into effects and underlying mechanisms. PMC, 2025.
- Beyond Conventional Therapy: A Comprehensive Review of Herbal, Traditional, and Emerging Interventions for Polycystic Ovary Syndrome. PubMed, 2025.
- Insulin resistance, metabolic syndrome and polycystic ovaries: an intriguing conundrum. PMC, 2025.
Volver